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Desde la segunda mitad del siglo XIX chileno, uno de los principales asuntos que
marcó la administración Montt fue la revolución Constituyente de 1859. Las distintas
agitaciones políticas, económicas y administrativas que detonaron, desde la revolución
1851 hicieron de este periodo un panorama extenso lleno de datos significativos para la
historia de Chile. Durante el mandato de Manuel Montt los conflictos entre conservadores
y liberales ocasionaron una serie de levantamientos no solamente propiciados por la capital,
sino abarcando todas las regiones de nuestro país1.
1
Benjamín Vicuña Mackenna, La historia de los diez años de la administración de don Manuel Montt.
Santiago: Imprenta Chilena, 1862. Es interesante señalar que además Vicuña Mackenna, eleva la
administración Montt con un detalle sobre los casos provinciales y regionales.
2
Pedro Pablo Figueroa Historia de la revolución constituyente (1858- 1859). Santiago: Imprenta Victoria,
1889. El autor sostiene que la guerra civil de 1851 fue un factor determinante para los revolucionarios de
1859, especialmente en la figura de Pedro León Gallo.
Desde 1837 ya se atisbaban pequeños conflictos que servirían de antesala para otros
sucesos, la revuelta efectuada por los trabajadores del mineral de Chañarcillo demostró ser
la antecedente para conflictos posteriores. El elemento radical y liberal contrario aquellas
figuras peluconas de la capital, son las que 1851 gestarían la primera Revolución a nivel
país situando a Copiapó en una difícil situación. Copiapó considerado así mismo con un
pueblo exclusivamente minero al cual afluían una inmersa inmigración atraída por el
renombre de sus ricas minas, elemento que había proporcionado grandes fortunas para la
época era una ciudad ,sin contabilizar la revuelta de 1837, ajena a la política y solo se
dedicaba al desarrollo industrial que le proporcionaba un mejor futuro. Cuando las
autoridades locales dirigieron su preocupación sobre el progreso material de la región,
específicamente situados en la minería se produce un hecho que quebraría las relaciones
con la administración Montt. La autoridad de la época se ocupó de ejercer venganza
catalogando de revolucionarios o liberales a los enemigos del gobierno, esto detonó en la
clase industria de la provincia cierta inquietud hasta que el 22 de mayo de 1852, se desata
3
Roberto Hernández Cornejo, Juan Godoy o el Descubrimiento de Chañarcillo. Valparaiso: Imprenta
Victoria, 1932. Sobre la poca mensión que hace este trabajo al mineral de Chañarcillo y el impacto económico
a nivel país como regional, la tésis de Roberto Cornejo sobre la autonomía que propició para la región, como
la conformación de una nueva clase en el país que con la ―cuestión social‖ se denominará ―clase media‖.
4
Joaquín Fernández Abara, XIX Historias del siglo diecinueve. Santiago: Imprenta Salesianos S.A, 2006. En
la actualidad el autor es quien ha estudiado de forma más concreta la revolución copiapina de 1859, además se
ha incluido en esta investigación algunas de sus hipótesis sobre el aislamiento provincial de Atacama desde
1858 hasta 1859.
5
José Nicolás Mujica, Apuntes p ara la historia de la revolución de Copiapó (Se Toman los hechos para que
se inserten en la reseña que hace Zapata), En A.N.F.B.V.M., Vol. 48 F. 126. En la fuente se señalan 6
artesanos muertos, pero en explicación de Carabantes se señalan solamente 5 apellidos, no se sabe con
exactitud a cual se eleva el número de muertos en 1852. Lo que si se tiene certeza es que fueron 42 los
artesanos que protestaron ante las autoridades de gobierno, de los cuales la mayoría quedó absuelto y solo los
mencionados anteriormente fueron matados.
El fuerte aislamiento provincial de la que era parte Copiapó ocasionó a su vez, una
autonomía de esta sobre el centro nacional. Esto proporcionó que muchos individuos
pertenecientes a la élite minera de Copiapó entre ellos Pedro León Gallo detonaran y
―Las coyunturas políticas abiertas por la independencia y el consiguiente proceso de construcción del
Estado irrumpieron en la paz cotidiana de los pueblos introduciendo en ella la agitada dinámica
6
Anselmo Carabantes op.cit Fj. 28
7
Domingo Santa María, José Victorino Lastarrias. Cuadro Histórico de la administración Montt, escrito
según sus propios documentos. Valparaíso: Imprenta i Libreria del Mercurio, 1861. Uno de los temas que se
investigó en el Cuadro Histórico de la Administración Montt fue la Ley orgánica de Municipalidades, además
de establecer las relaciones pertinentes con factores políticos de centralización, causantes del descontento de
la élite minera del Norte.
―El general Gallo comisiona al Coronel de Ingenieros Don Anselmo Carabantes para que
estudie y vea modo de sellar pesos y medios pesos, y al efecto le da de su peculio 1000 de
plata buena para hacer el experimento. La comisión era difícil, no había nada preparado, con este
objeto, era preciso ante todo buscar cilindros en que estirar la plata después de reducida a pequeños
8
Gabriel Salazar, Mercaderes, empresarios y capitalistas (Chile, Siglo XIX). Santiago, Editorial
Sudamericana, 2007. Pág. 144. Esto no incluye a Valparaíso y Santiago. Además en escrito rigor y basado en
las fuentes analizadas, el testimonio de Juan Mujica expone un desinterés por parte de la ciudad de Copiapó
de vincularse en la política más que de administrar un poder político soberano. Esto dejaría expuesta la teoría
de Salazar al definir un sistema político homogéneo donde el ―pueblo‖ se hace cargo, pero no es este el que
está a cargo, sino que no busca una participación efectiva.
9
Samuel Valenzuela, Democratización vía reforma: La expansión del sufragio en Chile. Buenos Aires,
Ediciones del IDES, 1985. P.75. Estos tres primeros puntos se extraen de la tesis postulada por Valenzuela
pero se modifica el tercer y cuarto punto con fines de dirigir dichos enunciados a nuestra investigación.
Así mismo, se sugiere un trabajo que mediante una unidad única ―la moneda‖ se
trabajen aspectos divisorios los aspectos administrativos, políticos, sociales y económicos
de una región. Obedeciendo en margen, a números cambios e influencias determinados
por antecedentes previos de la región de Atacama. El trabajo se divide en dos capítulos, a)
el primero a entender cómo se dio de la Revolución Constituyente, destacando los actores
principales y las causas de la autonomía política b) segundo desde el peso constituyente
respondiendo a las demandas de la élite minera local.
Fuentes y Bibliografía
10
Anselmo Carabantes, Apuntes para la Historia de la Constituyente escritos por el señor Anselmo de
Carabantes y 6 páginas en que se fija un plan para escribir dicha Historia en A.N.F.B.V.M., Vol. 48-A, f.69.
11
Indicado como el Secretario personal de Pedro León Gallo en la Revolución del Norte de 1859.
12
Líder y Caudillo de la Revolución de 1859, luego de la ley amnistía efectuada por José Joaquín Pérez, P.L
Gallo vuelve a Chile en 1863, para luego participar en la política, junto a su hermano Tomás.
13
Ingeniero y líder rebelde, encargado de la fabricación del ―Peso Constituyente‖ como del armamento del
ejército del Norte
14
c, Diario a N. Mujica de la Revolución de 1859 en A.N.F.B.V.M., Vol. 48 f. 24-31.
Finalmente es importante señalar que se tuvo acceso a todas las fuentes de forma
manuscritas, por no ser legibles en microficha y no estar en su totalidad completas. Otro
elemento a considerar es la falta de cartas, en el Fondo Eyzaguirre por encontrarse
recortadas del volumen consultado.
Se han revisado publicaciones periódicas, que permiten medir los elementos propios
de la polarización del país respecto a esta guerra civil. Además de proporcionar datos sobre
el estado de las otras provincias que estaban en adhesión a la causa revolucionaria. Todo
desde la perspectiva del gobierno y de los liberales.
Boletín de la División Libertadora del Norte (adepto a la revolución del norte). Fechado el
9 de enero de 1859.
Los aportes de estos dos en materia del tema de trabajo fue relativa, ya que, resaltan
B.- Bibliografía
Respecto a la bibliografía secundaria, hay que señalar que existen muy pocos libros
que ilustren de forma completa el tema de la amonedación en el norte y si esta responde a
una situación inmediata de la Revolución Constituyente de 1859 o si es parte de un
problema económico de mayor data como las demandas del sector minero de la zona. Es un
hecho, que la mayoría de los libros utilizados contienen posturas muy descriptivas y
generalizadas sobre los hechos de la revolución de 1859. Además muchos de estos centran
su análisis en elementos más políticos y militares, que administrativos. A la vez, se ha
descubierto un intenso sentimiento patriota en la mayoría de los textos que abarcan la
revolución de 1859, dejando atrás relaciones con elementos de coyunturas capital-
17
Pedro León Gallo fundó el diario El Constituyente, el 5 de Enero de 1864, aniversario de la proclamación
de la revolución Constituyente. El diario termina de publicarse en 1888.
Otra obra que nace como resultado de correcciones a la obra de Figueroa, es la obra
de Francisco Javier Díaz titulada La guerra civil de 1859; relación histórica militar
(1947)19, que junto a proporcionarnos algunas correcciones respecto al trato de fuentes que
aplica Figueroa, nos introduce a nuevas fuentes entre las cuales están correspondencia entre
los líderes militares. A la vez postula una nueva tesis sobre la simultaneidad del inicio de la
Revolución, rechazando la postura de Figueroa y señalando que los estallidos provinciales
fueron en un mismo tiempo y coordinación. Si bien el estudio de Díaz, tiene buenas
propuestas carece de un trabajo correcto de fuentes quizás por no tener una preparación
18
Pedro Pablo Figueroa, Historia de la Revolución Constituyente (1858-1859), Imprenta Porteña, Santiago de
Chile, 1895
19
Francisco Javier Díaz La guerra civil de 1859, Relación Histórica Militar. Santiago: Imprenta de la fuerza
aérea de Chile, 1947
Otras dos obras relativas al tema de las creación de monedas y que aportan al tema
científico de la acuñación de monedas, son las obras de Roberto Hernández Juan Godoy o
el Descubrimiento de Chañarcillo (1932) y de Oriel Álvarez Atacama de plata (1980),
20
Pilar Álamos Concha, Epistolario de Miguel Gallo Goyenechea, Centro de Investigaciones Diego Barros
Arana (DIBAM), Santiago, 2007.
21
Maurice Zeitlin, The civil wars in chile. New Jersey: Princeton University Press, 1984
22
Véase Arturo Fontecilla Larraín "Apuntes para la historia de la platería en Chile." Revista Chilena de
Historia y Geografía, 1938: 52-98 y Arturo Fontecilla Larraín en Notas Numanísticas." Revista Chilena de
Historia y Geografía, 1947: 352-354
La revolución de 1859, liderada por el caudillo Pedro León Gallo tuvo un carácter
constituyente. La multiplicidad de actores que participaron en esta revolución,
principalmente los líderes pertenecientes a la élite minera de Copiapó. Esto no descarta una
participación masiva y pluriclasista de la sociedad donde los factores detonantes están
marcados por un agudo descontento económico y político con el gobierno central. En
palabras del historiador Joaquín Fernández24 después de la Revolución Constituyente de
23
Maurice Zeitlin, op .cit P.49. Zetlin afirma que en las insurrecciones tanto de 1851 como de 1859
estuvieron lideradas por propietarios mineros o provenientes de una familia minera. El sostiene el que existe
el concepto de burguesía minera existente, donde la lucha de estos no solo consideraba a la élite, sino que
eran unos combatientes más dentro de los ejércitos de las distintas insurecciones.
24
Joaquín Fernández Abara: "Guerra Civil y Movilización social: El levantamiento del 5 de enero de 1859 en
Copiapó, Caldera y Chañarcillo", en Boletín. IV encuentro de Historia Local “Pueblo Hundido, frontera
norte de Chile en el Siglo XIX. DIBAM- Departamento de Cultura y Turismo, Ilustre municipalidad de Diego
de Almagro. Diego de Almagro, 2013.
Entre las figuras que destacan del único levantamiento armado que se efectuó en el
País se encuentra la de su líder, Pedro León Gallo, Anselmo Carabantes, Nicolás Mujica,
Tomás Gallo, Felipe Matta, Pedro Zapata, Olegario Carvallo y José Antonio Peña. El inicio
de la Revolución Constituyente se trasluce a un nivel de organización avanzando y con un
alto financiamiento, debido a las grandes fortunas que estaban establecidas en el Atacama;
―Hacía dos meses a la fecha de este movimiento que se habían recibido por Gallo, Carvallo i Matta la
orden de trabajar una revolución en Copiapó, la cual de debía estallar tan pronto como se les diese
aviso de Santiago por el vapor Callao que venían del (Maule), el 8 de enero recibieron estos
individuos, una carta la cual no contenía más que esta palabra (adelante) i ya empezaron a buscar un
motivo como hacerla estallar‖25
25
Nicolás Mujica, op.cit Fj. 25
Posterior a esto también existe una última etapa en la revolución de 1859 y que está
relacionada a los sucesos futuros, frutos de la derrota primeramente en la Batalla de Cerro
Grande, en La Serena y a posterior con la toma de Copiapó el 13 de mayo de 1859. El auto
exilio de los líderes, la persecución de los actores que participaron en el bando
constituyente así como la inestabilidad social y económica tanto a nivel regional como país,
26
Anselmo Carabantes, op.cit Fj. 45
27
Simon Collier . Chile:La construcción de una República 1830-1835; políticas e ideas. Santiago: Ediciones
Pontificia Universidad Católica de Chile, 2008. Lo señalado por Collier es cierto, que un sistema político-
administrativo obedezca a la documento legal máximo de una República como lo es Constitución política de
1833, provoca un orden nacional. El elmento popular que se menciona, refiere al interés y las motiviaciones
de la Revolución Constituyente de 1859 la necesidad de provocar un cambio Constitucional.
28
Guillermo Cortés Lutz, 1859, Retratos de la revolución Constituyente. Copiapó: Universidad del Mar, 2013
El punto dos y diez que agregamos hace referencia en principio a elementos sociales
con el fin de establecer una dirección fuerte y efectiva que propiciara el éxito de la
Revolución Constituyente de 1859. En el último punto se hace hincapié a la aplicación de
reformas efectivas que se pensaron durante la revolución, además de justificar la figura en
la memoria colectiva de Atacama de la familia Gallo, que llevó a Pedro Gallo a ser electo
senador de la República por 10 años30.
Capítulo II
29
Se refiere a un término utilizado para demostrar imposición, asociado en este aspecto a ámbitos políticos en
Chile.
30
Sergio Villalobos, Pedro León Gallo, minería y política. Santiago: Imprenta Italiana, 2009
Durante los inicios de la revolución este fue un factor que se dejó notar, llevado a
Pedro León Gallo a tomar la determinación de decidir una nueva forma de pago que
además de propulsar la economía regional, permitía pagarle aquellos dispuestos para
luchar por la Revolución Constituyente;
―La escasez de numerario de plata se hacía sentir mucho en el campamento y en la ciudad no se veía
sino oro y con esta moneda era imposible hacer las pequeñas transacciones. El general Gallo
comisiona al Coronel de Ingenieros Don Anselmo Carabantes para que estudie y vea modo de sellar
pesos y medios pesos, y al efecto le da de su peculio 1000 de plata buena para hacer el experimento.
La comisión era difícil, no había nada preparado, con este objeto, era preciso ante todo buscar
31
René Millar, Políticas y Teorías monetarias en Chile 1810-1925. Santiago: Universidad Gabriela Mistral,
1994
De esta manera se empezaba a gestar una nueva forma de cambio que además de
ser más fácil se generaría una disposición a la tenencia de circulante. En las reuniones con
los asesores económicos de Gallo y Matta, se acordó fijar un tipo de moneda con un valor
proporcional a la moneda existente, para cancelar los honorarios del ejército Constituyente.
El encargado de dicha tarea fue Anselmo Carabantes quien diseño dos tipos de moneda; la
primera de un peso con una ley de 990 milésimo, con mayor ley que las expendidas por el
gobierno con una ley de 900 milésimos. El otro tipo de moneda correspondía a la de medio
pesos denominados ―los cuatros‖, que equivalía a la mitad del valor de un peso.
De esta forma de gestó el Peso Constituyente, cada una pesaba 22.592 gramos y
como mencionamos anteriormente tenían un ley de mayor que las del gobierno. Carabantes
en sus apuntes de la revolución describe el proceso de la siguiente manera;
En esta cita, se desprenden dos aseveraciones que impactan a Copiapó no solo como
una ciudad que adhirió a la Revolución Constituyente, el primero relacionado a la
32
Anselmo Carabantes, op.cit Fj. 68
33
Anselmo Carabantes, op.cit Fj. 70
Una vez finalizada la operación del Peso Constituyente, Pedro León Gallo dispuso
de un bando informativo, con la finalidad de anunciar la nueva medida económica y
adoptando la moneda como aquella medida que suplía las necesidades de los obreros de
atacama. Por su parte los particulares que tenían la necesidad de poseer este circulante,
debían aportar su valor en oro o plata y abonar a los acuñadores norteamericanos el 6% de
34
Nicolás Mujica, op.cit Fj. 159
37
Villalobos, Sergio. Historia de Chile. Santiago: Editorial Universitaria, 1987.
Quizás se podría recopilar e investigar más las figuras todavía oculta de aquellos
líderes que llevaron a cabo más de una revolución, sino un cambio a nivel social. Entre
ellos Felipe Matta, Anselmo Carabantes, Nicolás Mujíca, Pedro Zapata, Antonio Peña,
Tomás Gallo.
Archivo Nacional- Fondo Benjamín Vicuña Mackenna, La revolución del norte 1859. Vols.
48 y 48A
Archivo Nacional- Fondo Jaime Eyzaguirre, Nota referente a la revolución de 1859. Fs.
368. Inciso 147
A.2Fuentes Impresas
Santa María, Domingo, y José Victorino Lastarrias. Cuadro Histórico de la administración
Montt, escrito según sus propios documentos. Valparaíso: Imprenta i Libreria del
Mercurio, 1861.
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2000.
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independencia. Santiago: Universidad Católica Silva Henríquez, 2009.
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Imprenta de la fuerza aérea de Chile, 1947.
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Santiago: Editorial Nascimiento, 1949.
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2001.
Medina, José Toribio . Las monedas Chilenas. Santiago: Imprenta Elzeviriana, 1902.
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Stuven, María. Debates republicanos en Chile. Siglo XIX. Vol. I. Santiago: Universidad
Diego Portales, 2012.
Thayer, Tomás, and Luis Silva Lebazeta. "Atacama o Antofagasta." Revista Chilena de
Historia y Geografía, 1928: 254-256.
Villalobos, Sergio . Pedro León Gallo, minería y política. Santiago: Imprenta Italiana,
2009.
Zeitlin, Maurice. The civil wars in chile. New Jersey: Princeton University Press, 1984.