Grecia

Lisias: (Atenas, c. 440-?, c. 380 a.J.C.) Orador ateniense. Estudió retórica en Turioi (Magna Grecia),
y luego regresó a Atenas, donde se dedicó a la enseñanza. Perseguido por el gobierno oligárquico
de los Treinta, que condenó a muerte a su hermano Polemarco, se refugió en Megara, desde
donde apoyó el restablecimiento de la constitución democrática. De regreso en Atenas, se dedicó
a la logografía, y persiguió en los tribunales a Eratóstenes, uno de los Treinta. En el alegato Contra
Eratóstenes, su pieza maestra, describe el terror que reinaba entonces en Atenas. Existen otros
discursos de Lisias (Por la constitución, 403; Olímpica, 388) que muestran su elocuencia sobria, y
por los que ha sido considerado como el máximo exponente del aticismo, en contraposición a los
estilos más rebuscados de Antifonte o de Isícrates.

Georgias: Nació el 483 a.C. en Leontini, Sicilia. Falleció el 375 a.C. 375 en Tesalia cuando contaba
105 años.

Se cuenta que vino al mundo durante el funeral de su madre. Cuando los asistentes participaban
en el sepelio, escucharon un llanto que provenía del féretro y, al abrirlo, encontraron al recién
nacido. Fue embajador en Atenas en el 427 a.C. donde se radicó. Pertenece a la primera
generación de sofistas. Supuesto alumno de Empédocles, contemporáneo de Protágoras. Es el
personaje del título del diálogo Gorgias de Platón, donde Sócrates discute sobre la retórica falsa y
verdadera, y sobre la retórica entendida como el arte de la adulación.

Se dedicó fundamentalmente a enseñar el arte de la retórica como el camino más adecuado para
acceder al poder. Su filosofía es expresada en tres proposiciones: nada existe; si algo existe, no
puede ser conocido; si algo existe y puede ser conocido, no puede ser comunicado. Sostenía que
para cada ocasión y para cada persona hace falta un comportamiento distinto, y entonces la moral
es un instinto y no un conocimiento resumible en palabras y, por lo tanto, enseñable.

Pitágoras: Pitágoras nació en la isla de Samos (Grecia), en el 570 a. C. y murió en Metaponto en el

469 a. C., hijo de Mnesarco. Fue discípulo de Tales y de Fenecidas de Siria, estudió en la escuela
de Mileto. Viajó por Oriente Medio (Egipto y Babilonia). Sufrió el exilio para escapar de la tiranía
del dictador Samio Polícrates, por lo que vagabundeó hasta establecerse en el 531 a. C. en las
colonias italianas de Grecia donde fundó su famosa escuela pitagórica en Crotona al sur de Italia.
Se cree que inventó (si no él sus discípulos), las tablas de multiplicar y que fue el primero en
demostrar el conocido Teorema de Pitágoras sobre la relación entre los lados de un triángulo
rectángulo, aunque ya los egipcios y los babilonios lo usaban en sus cálculos, construcciones, etc...,
pero sin haberlo demostrado. La Escuela Pitagórica, al parecer fundada por Pitágoras, fue una
asociación religiosa y política además de filosófica. Para acceder a ella era necesario abstenerse de
ciertos alimentos y observar el celibato (permanecer soltero). En los grados más altos, los
pitagóricos vivían en completa comunidad de bienes. Las enseñanzas de los pitagóricos se
transmitían por vía oral y todo se atribuía al venerado Pitágoras, fundador de la escuela. La escuela
se fue transformando en una hermandad con ritos y ceremonias secretas de las que se sabe muy
poco.
Pericles: (Atenas, h. 495 a.C. - id., 429 a.C.) Político y orador ateniense. Hijo de Jantipo, artífice de
la victoria helena sobre los persas en la batalla de Micala (479 a.C.), y de Agaristé, sobrina del
prestigioso legislador ateniense Clístenes y miembro de la familia aristocrática de los alcmeónidas,
Pericles fue discípulo de los filósofos Anaxágoras de Clazomene, Protágoras de Abdera y Zenón de
Elea. Movido por su amor a las letras, financió en el 472 a.C. la representación de la tragedia de
Esquilo Los persas. Hacia los treinta años, Pericles inició su carrera política dentro del partido
democrático de Efialtes y, cuando éste fue asesinado (461 a.C.), asumió su dirección e hizo
aprobar por la Asamblea de Atenas una serie de reformas que acentuaban el carácter democrático
del Estado ateniense, a pesar de la oposición de la oligarquía. Nombrado estratego o jefe militar
en el 454 a.C., Pericles consolidó la posición hegemónica de Atenas en la Liga de Delos,
confederación constituida por diversas ciudades griegas para luchar contra los persas, y utilizó el
tesoro de la Liga para construir la Acrópolis. A fin de crear un imperio comercial, fomentó la
expansión de colonias atenienses por el mar Egeo, intensificó el programa de construcciones
navales y, en el 448 a.C., convocó un congreso de paz en el que participaron todas las polis
helenas.

Demóstenes: Atenas, 384 a.C. - Calauria, actual Grecia, 322 a.C.) Político y orador ateniense
considerado el mejor orador de la antigua Grecia. Proveniente de una familia de empresarios
ricos, perdió a su padre a los siete años y sus tutores Áfobo, Demofonte y Terípides abusaron de su
patrimonio, por lo que, al acercarse a la mayoría de edad, hubo emprender largos procesos
judiciales para conservar algo de su fortuna. Según la biografía escrita por Plutarco, su admiración
e interés por la oratoria se habría despertado cuando su pedagogo lo introdujo clandestinamente
en la Asamblea, donde fue testigo de una brillantísima autodefensa del estadista Calístrato.
Discípulo de Iseo, leyó las obras de Isócrates y ejerció en su primera juventud la profesión de
logógrafo. Superó con esfuerzo sus dificultades para la oratoria por medio de ejercicios de
declamación.

Esquilo: (Eleusis, actual Grecia, 525 a.C. - Gela, Sicilia, 456 a.C.) Trágico griego. Esquilo vivió en un
período de grandeza para Atenas, tras las victorias contra los persas en las batallas de Maratón y
Salamina, en las que participó directamente. Tras su primer éxito, Los persas (472 a.C.), Esquilo
realizó un viaje a Sicilia, llamado a la corte de Hierón, adonde volvería unos años más tarde para
instalarse definitivamente. De las noventa obras que escribió Esquilo, sólo se han conservado
completas siete, entre ellas una trilogía, la Orestíada (Agamenón, Las coéforas y Las Euménides,
478 a.C.). Se considera a Esquilo el fundador del género de la tragedia griega, a la que dio forma a
partir de la lírica coral introduciendo un segundo actor en escena, lo cual permitió independizar el
diálogo del coro, aparte de otras innovaciones en la escenografía y la técnica teatral. Esquilo llevó
a escena los grandes ciclos mitológicos de la historia de Grecia, a través de los cuales reflejó la
sumisión del hombre a un destino superior incluso a la voluntad divina. Tal destino es una
fatalidad eterna (moira) que rige la naturaleza y contra la cual los actos individuales son estériles,
puro orgullo (hybris, desmesura) abocado al necesario castigo.
Isocrates: (436-338 a.J.C.) Orador ateniense, oriundo del demo ático de Erquia, donde su padre
poseía un taller para fabricar flautas. Gracias a la buena situación económica de su familia,
Isócrates pudo disfrutar de una excelente educación. Durante su estancia en Tesalia, Isócrates
tuvo por maestro a Gorgias, cuya doctrina logró cautivarle. Cuando la fortuna de su padre
comenzó a flaquear a causa de los sucesivos conflictos bélicos, Isócrates tuvo que ganarse la vida
como logógrafo, es decir, escribiendo discursos judiciales para otros, algo que él negó mucho más
tarde (en este aspecto existe una fuerte polémica entre las diferentes fuentes que informan sobre
la vida de este maestro de retórica). Pero escribir discursos judiciales para otros no era el mejor
medio para ganar renombre como orador, algo que quedaba para los grandes discursos políticos.
Sin embargo, a Isócrates le faltaba para ello voz y atrevimiento; por eso, su vocación y su
excelente conocimiento de la retórica le llevaron a desarrollar un nuevo concepto de este arte,
pues llegó al convencimiento de que por medio del texto escrito, destinado a la lectura o a la
recitación, era posible influir sobre las opiniones del público.

Julio Cesar: Su nombre completo era Cayo Julio César, aunque es más conocido simplemente
como Julio César. Nació el 13 de julio del año 100 a.C. en Roma. Su familia era patricia, una familia
acomodada, de la gens Julia. Su familia había permanecido a un lado en la lucha por el poder para
llegar al Consulado. Cuando contaba con 10 años, fue puesto a disposición de Marco Antonio
Grifón, que le enseñó materias como la literatura clásica. Gracias a la traducción de la Odisea
aprendió a leer y escribir. Además, fue mejorando poco a poco su lenguaje y las reglas de la
oratoria, importante para ser un buen político. En un principio, su familia no había ocupado altos
cargos en el gobierno. Sin embargo, su tía Julia se había casado con Cayo Mario, un poderoso
plebeyo gracias a su habilidad militar, por lo que la familia se comenzó a involucrar en temas
políticos, accediendo el padre de César a la pretura. Julio asistiría a la ceremonia que cambiaba sus
vestiduras infantiles por las adultas cuando tenía 15 años. En ese mismo año falleció su padre.

Cicerón: (Arpino, actual Italia, 106 a.C. - Formies, id., 43 a.C.) Orador, político y filósofo latino.
Perteneciente a una familia plebeya de rango ecuestre, desde muy joven se trasladó a Roma,
donde asistió a lecciones de famosos oradores y jurisconsultos y, finalizada la guerra civil (82 a.C.),
inició su carrera de abogado, para convertirse pronto en uno de los más famosos de Roma.
Posteriormente se embarcó rumbo a Grecia con el objetivo de continuar su formación filosófica y
política. Abierto a todas las tendencias, fue discípulo del epicúreo Fedro y del estoico Diodoto,
siguió lecciones en la Academia y fue a encontrar a Rodas al maestro de la oratoria, Molón de
Rodas, y al estoico Posidonio. De vuelta en Roma, prosiguió su carrera política, y en el lapso de
trece años consiguió las más altas distinciones. Empezó como cuestor en Sicilia en el 76 a.C., y en
el 70 a.C. aceptó defender a los sicilianos oprimidos por el antiguo magistrado Verres, para quien
sus alegatos (Verrinaes) supusieron la condena, lo cual lo hizo muy popular entre la plebe y
contribuyó a consolidar su fama de abogado.

Hortensio: