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Posverdad y desinformación: guía para

perplejos
El problema, ahora, no radica en que la verdad sea lo opuesto a la mentira, sino
en que la opinión es elevada a la categoría de verdad

MIGUEL DEL FRESNO

16 MAR 2018 - 19:09 CET

Vista de las banderas de Reino Unido y de la Unión Europea ondeando en la ciudad de Bruselas. VIRGINIA MAYO (AP)

¿Y tú quéo piensas?
Dialogar debatir
A pesar de toda la información disponible, cada vez es más arduo conocer qué es verdadero,
falso o en qué medida algo es verdadero o falso. La irrupción política, mediática y social de
conceptos como posverdad, fake news y desinformación ha alcanzado a todos los países. La
posverdad es la forma de describir aquellas circunstancias en las cuales los hechos objetivos
verificables son menos relevantes, en la formación de la opinión pública, que la apelación a las
emociones o las creencias personales. La verdad —entendida como coincidencia entre una
proposición y los hechos— solo tiene, a diferencia de la posverdad, una única presentación.

Las fake news son noticias, imágenes u otro tipo de contenidos falseados con una cierta
intención. Se sostiene que las fake news al ser mentiras no son una novedad. Y es cierto. La
creación de falsedades con una intencionalidad táctica forma parte de la historia de la
comunicación y de lo que somos como especie, desde Platón pasando por Hobbes hasta hoy.
La falsedad y, en su modo extremo, la propaganda —la mentira organizada en la esfera pública
— siempre han formado parte de la política y su uso busca conseguir algún tipo de ventaja
sobre los identificados como adversarios. En cada época se ha utilizado la tecnología existente
para difundir falsedades, desde la imprenta, el telégrafo, la radio, la aviación y el cine, hasta
Internet.

Lo que sí es radicalmente diferente hoy son la escala

(global y local) y la velocidad en la producción,
La posverdad y las fake
news suponen una circulación y alcance de las fake news. No tienen
dificultad muy precedentes en la historia de la humanidad. Esta es
importante para los la radical diferencia con la propaganda y el gran
ciudadanos a la hora de riesgo asociado a nuestro tiempo. La posverdad, las
diferenciar los hechos fake news y la desinformación son posibles hoy
reales de los hechos de debido a una compleja interacción entre
ficción infraestructura tecnológica, prácticas comunicativas
y comportamiento social.

La velocidad de difusión de las fake news y la

desinformación ha contaminado la comunicación, la política, la economía, los conflictos, el
pensamiento o las decisiones. Para el filósofo y urbanista Paul Virilio, toda tecnología lleva
implícita en sí misma su propio accidente y un potencial efecto catastrófico. Las fake news, la
posverdad y la desinformación son la muestra del potencial catastrófico, sin ser la única, de las
innovaciones tecnológicas posinternet.

El acceso, la cantidad y la calidad de la información a la que podemos acceder como

ciudadanos —clave en el modelo democrático— influye en cómo percibimos y comprendemos
la realidad, tomamos decisiones y, en definitiva, nos comportamos. La posverdad y las fake
news suponen una dificultad muy importante para los ciudadanos a la hora de diferenciar los
hechos reales de los hechos de ficción que tienen una intencionalidad distorsionadora.

La desinformación, aunque tiende a confundirse con

las fake news, es algo mucho más sutil y con un La desinformación como
riesgo colectivo mayor. La desinformación es un forma de pensar en
concepto más complejo que la mentira o la comunidad tiende a ser
inexactitud, puesto que no es casual sino creada con justificada con la falacia
una intención, e incluso en su deformación es un de la defensa de valores
fenómeno informativo. Si sólo fuera mentira sería culturales y derechos
propaganda.
individuales

Alexandre Koyré, filósofo e historiador de la ciencia,

escribió en 1943 un breve ensayo titulado La función
política de la mentira moderna, donde mostraba, en referencia al régimen nazi —pero válido
para todo totalitarismo— cómo las élites políticas predefinen e imponen la compresión de la
realidad en un sistema totalitario por medio de la propaganda, para adecuarla al espíritu de la
raza o de la nación.

Si los regímenes totalitarios del siglo XX hicieron de la propaganda con la tecnología disponible
entonces parte esencial de su expansión, hoy podemos entender la desinformación, más que
las fake news, como el legado totalitario a las democracias liberales. Ha sido tras las elecciones
presidenciales estadounidenses y el referéndum del Brexit, en 2016, cuando han comenzado a
publicarse gran número de artículos en medios de comunicación e investigaciones con
sospechas y pruebas de la existencia de proyectos a gran escala para contaminar las
sociedades con discursos desinformativos.

La desinformación persigue conseguir una ventaja

MÁS INFORMACIÓN
política gracias a extender una determinada forma de
Atacar la
desinformación percibir de manera colectiva la realidad, lo que
supone la intención de cambiarla. Hay numerosos
ejemplos, no sólo en la política, de oleadas de
desinformación masiva con riesgos para individuos y
sociedades. Existen campañas de desinformación de
Desinformación, gran escala e impacto relacionadas con el cambio
democracia y
climático, las vacunas, los alimentos, la nutrición, el
seguridad
origen de la vida, las armas en manos de los
ciudadanos, los medicamentos genéricos, la curación
u origen de enfermedades, la energía nuclear, el
impacto de la inmigración, la construcción de
Las campañas de
identidades étnico políticas, que amenazan con
desinformación, nueva
amenaza para la reconfigurar la percepción de la realidad social
seguridad nacional misma y de la convivencia.

La desinformación supone la distorsión de los hechos

que es donde se confunde la intención como
aparente información. No necesita ser una falsedad completa porque para poder ser tomada
como verdad es suficiente con que sea verosímil. Y, a diferencia de la propaganda no se
impone, sino que se ofrece como una información útil —dentro de la lógica del main stream de
la comunidad— para la cosmovisión de un grupo, clase, comunidad o país. La desinformación
como forma de pensar en comunidad tiende a ser justificada con la falacia de la defensa de
valores culturales y derechos individuales. El problema no radica en que la verdad sea lo
opuesto a la mentira, sino en que la opinión es elevada a la categoría de verdad. El riesgo reside
en que las opiniones no pueden sustentar el modelo democrático porque, como escribió la
politóloga Hannah Arendt, “la libertad de opinión es una farsa si no se garantiza la información
objetiva y no se aceptan los hechos mismos”.

La radicalidad de la desinformación estriba, no en la capacidad de la tecnología para hacerla

ubicua, sino en la libertad de los ciudadanos para elegirla. La desinformación parece ofrecer la
seguridad individual y colectiva frente a un mundo, insertado en una globalización sin
conciencia, cada vez más incomprensible y caótico.

Miguel del Fresno es sociólogo y filósofo. Es docente de la UNED e imparte clases en diversos campus universitarios
naciones e internacionales.

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