PRINCIPALES TRANSTORNOS MENTALES

¿Qué son las enfermedades mentales?

Las enfermedades o trastornos mentales son afecciones que impactan su pensamiento,
sentimientos, estado de ánimo y comportamiento. Pueden ser ocasionales o duraderas
(crónicas). Pueden afectar su capacidad de relacionarse con los demás y funcionar cada día.

¿Cuáles son algunos tipos de enfermedades mentales?

Existen muchos tipos diferentes de trastornos mentales. Algunos comunes incluyen:
 Esquizofrenia: La esquizofrenia es una enfermedad cerebral grave. Las personas que la
padecen pueden escuchar voces que no están allí. Ellos pueden pensar que otras personas
quieren hacerles daño. A veces no tiene sentido cuando hablan. Este trastorno hace que sea
difícil para ellos mantener un trabajo o cuidar de sí mismos.
Los síntomas de la esquizofrenia suelen comenzar entre los 16 y 30 años. Los hombres a
menudo desarrollan síntomas a una edad más temprana que las mujeres. Por lo general no
se desarrolla después de los 45 años. Hay tres tipos de síntomas:
 Síntomas psicóticos distorsionan el pensamiento de una persona. Estos incluyen
alucinaciones (ver o escuchar cosas que no existen), delirios (creencias que no son
ciertas), dificultad para organizar pensamientos y movimientos extraños
 Síntomas "negativos" hacen que sea difícil mostrar las emociones y tener una conducta
normal. Una persona puede parecer deprimida y retraída.
 Síntomas cognitivos afectan el proceso de pensamiento. Estos incluyen problemas para
usar información, la toma de decisiones, y prestar atención.

 Depresión: La depresión es un trastorno del cerebro. Existen muchas causas, incluyendo

factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos. La depresión puede comenzar a
cualquier edad, pero suele empezar en la juventud o en adultos jóvenes. Es mucho más
común en las mujeres. Las mujeres también pueden tener depresión posparto después de
dar a luz. Algunas personas tienen un trastorno afectivo estacional en el invierno. La
depresión es una parte del trastorno bipolar.
La depresión es una enfermedad clínica severa. Es más que sentirse "triste" por algunos días.
Si usted es uno de los más de 19 millones de jóvenes y adultos en los EE. UU. que tiene
depresión, esos sentimientos no desaparecen. Persisten e interfieren con su vida cotidiana.
Los síntomas pueden incluir:
 Sentirse triste o "vacío"
 Pérdida de interés en sus actividades favoritas
 Aumento o pérdida del apetito
 No poder dormir o dormir demasiado
 Sentirse muy cansado
 Sentirse sin esperanzas, irritable, ansioso o culpable
 Dolores de cabeza, calambres o problemas digestivos
 Ideas de muerte o de suicidio

 Ansiedad: El miedo y la ansiedad es parte de la vida. Puede sentirse ansioso antes de

presentar una prueba o al caminar por una calle oscura. Este tipo de ansiedad es útil - puede
permitirle estar más alerta o ser más cuidadoso. Suele terminar poco tiempo después de que
 salga de la situación que la provocó. Pero, para millones de personas en los Estados Unidos,
la ansiedad no desaparece y empeora con el tiempo. Pueden sentir dolores en el pecho y
tener pesadillas. Hasta pueden tener miedo de salir de sus casas. Estas personas tienen
trastornos de ansiedad. Los tipos incluyen:
 Trastorno de pánico
 Trastorno obsesivo-compulsivo
 Trastorno de estrés postraumático
 Fobias
 Trastorno de ansiedad generalizada

 Intento de suicidio: El suicidio es la décima causa de muerte más común en los Estados
Unidos. Las personas pueden pensar en suicidarse cuando pierden las esperanzas y no
encuentran otra solución a sus problemas. A menudo se relaciona con una depresión seria,
abuso de alcohol o de sustancias o a un acontecimiento estresante de magnitud.
Las personas que corren el mayor riesgo de suicidio son los hombres de raza blanca. Pero las
mujeres y los adolescentes tienen la mayor cantidad de intentos de suicidio. Si alguien habla
sobre suicidio, debe tomarlo seriamente. Ínstelos a buscar ayuda de su médico, en la sala de
emergencias o llame a la Red Nacional de Prevención del Suicidio al 1-888-628-9454.
Funciona las 24 horas.
La terapia y las medicinas pueden ayudar a la mayoría de las personas que piensan en
suicidarse. El tratamiento tanto de las enfermedades mentales como del abuso de sustancias
puede disminuir el riesgo de suicidio.

 Consumo de alcohol: Para la mayoría de los adultos, el consumo moderado de alcohol

probablemente no es peligroso. Sin embargo, cerca de 18 millones de adultos en Estados
Unidos tienen trastorno por el consumo de alcohol. Esto quiere decir que sus hábitos de
consumo causan angustia y daños. Esto incluye alcoholismo y abuso del alcohol.
El alcoholismo o dependencia de alcohol es una enfermedad que causa:
 Ansia: Una fuerte necesidad de beber
 Pérdida de control: Incapacidad para dejar de beber una vez que se comenzó
 Dependencia física: Síntomas de abstinencia
 Tolerancia: La necesidad de beber cada vez más cantidad de alcohol para sentir el mismo
efecto
Con el abuso del alcohol, usted no es físicamente dependiente pero tiene un problema serio.
El consumo de alcohol puede causar problemas en el hogar, el trabajo o la escuela. Puede
ponerlo en situaciones peligrosas, o llevarlo a tener problemas legales o sociales.
Otro problema común es el atracón de alcohol, definido como beber cerca de cinco o más
bebidas para los hombres y cuatro o más bebidas para mujeres en un plazo de dos horas.

 Violencia a niños que trabajan: Maltratar a un menor es hacer algo, o dejar de hacer algo,
que resulte en un daño para un niño o lo ponga en riesgo de lastimarse. El maltrato al menor
puede ser físico, sexual o emocional. La negligencia, o el no cubrir las necesidades de un niño,
también es una forma de abuso.
 La mayoría de los niños maltratados sufren más daños emocionales que físicos. Un niño
maltratado puede deprimirse. Puede retraerse, pensar en suicidarse o tornarse violento. Los
niños más grandes pueden consumir drogas o alcohol, intentar huir o abusar de otros.

El maltrato al menor es un problema serio. Si sospecha que algún niño sufre maltratos o
negligencia, llame a la policía o a la agencia local para el bienestar infantil.

 Pandilla: Es un grupo de personas que sienten una relación cercana, o íntima e intensa entre
ellos, por lo cual suelen tener una amistad o interacción cercana con ideales o filosofía común
entre los miembros. Este hecho les lleva a realizar actividades en grupo, que puede ir desde
salir de fiesta en grupo hasta cometer actos violentos o delictivos. También puede ser
utilizado como sinónimo de trampa.
En algunos países como El Salvador, Honduras, República Dominicana, Guatemala, también
se utiliza el término mara como sinónimo de pandilla delictiva. En este sentido, en Colombia
también se usa el término combo.
Aunque en sus comienzos representaba a los obreros, especialmente en el Reino Unido, con
el tiempo el término ha adquirido una connotación negativa, especialmente en Iberoamérica,
ya que su uso comúnmente se refiere a grupos, bandas o tribus urbanas que habitualmente
realizan acciones violentas contra otras personas o como sinónimo de una organización o
afiliación criminal.

 Discapacitados: Las discapacidades dificultan la realización de las actividades cotidianas

normales. Pueden limitar lo que puede hacer física o mentalmente. Discapacidad no significa
incapacidad y no es una enfermedad. La mayoría de las personas con discapacidades puede
trabajar, jugar, aprender y gozar de una vida saludable y plena, y de hecho lo hacen. Los
aparatos para movilidad asistida y la tecnología asistencial pueden hacer más fáciles las
tareas diarias.
Aproximadamente una de cada cinco personas en Estados Unidos tiene una discapacidad.
Algunas de ellas nacen con la discapacidad. Otras tienen una enfermedad o un accidente que
tiene como consecuencia una discapacidad. Algunos individuos desarrollan discapacidades a
medida que envejecen. Casi todos tendremos una discapacidad en algún momento de
nuestras vidas.

¿Qué causa los trastornos mentales?

No hay una sola causa de la enfermedad mental. Varios factores pueden contribuir al riesgo de
sufrirla, por ejemplo:
 Sus genes y su historia familiar
 Su experiencia de vida, como el estrés o si ha sufrido de abuso, en especial durante la
infancia
 Factores biológicos como desequilibrios químicos en el cerebro
 Una lesión cerebral traumática
 La exposición de una madre a algún virus o productos químicos durante el embarazo
 Consumo de alcohol o drogas
 Tener una enfermedad seria como el cáncer
 Tener pocos amigos y sentirse solo o aislado
Los trastornos mentales no son causados por falta de carácter. No tienen nada que ver con ser
flojo o débil.

¿Quién está en riesgo de tener enfermedades mentales?

Los trastornos mentales son comunes. Más de la mitad de todos los estadounidenses serán
diagnosticados con algún trastorno mental en algún momento de su vida.

¿Cómo se diagnostican los trastornos mentales?

Los pasos para obtener un diagnóstico incluyen:
 Su historia clínica
 Un examen físico y posiblemente pruebas de laboratorio, si su proveedor de salud
piensa que otras afecciones médicas podrían estar causando sus síntomas
 Una evaluación psicológica, en la cual responderá preguntas sobre sus pensamientos,
sentimientos y conducta

¿Cuáles son los tratamientos de las enfermedades mentales?

El tratamiento depende del trastorno mental que usted tenga y qué tan grave sea. Junto a su
proveedor trabajarán en un plan de tratamiento solo para usted. Por lo general, implica algún
tipo de terapia. También puede tomar medicamentos. Algunas personas también necesitan
apoyo social y educación para manejar su afección.

En algunos casos, es posible que necesite un tratamiento más intensivo. Si su enfermedad

mental es grave o tiene riesgo de hacerse daño a usted o a alguien más, es posible que deba ir
a un hospital psiquiátrico. En el hospital, recibirá consejería, discusiones grupales y actividades
con profesionales de salud mental y otros pacientes.