Aprendiz: Ing. Eduardo José Gómez Aguilar.

Actividad # 1: Descripción y Caracterización Física del Agua.

Como operador de una planta de tratamiento de agua, el día de hoy

recibe la visita de un grupo de estudiantes de quinto grado que provienen de
un colegio de su comunidad. Antes de comenzar el recorrido por la planta,
usted les explica sobre la naturaleza del agua, su ciclo y características
físicas. Para ello usted debe realizar los siguientes puntos:
1. Dar un ejemplo, de la vida cotidiana, donde se evidencie el ciclo del
agua, describir detalladamente cómo se lleva a cabo y reflexionar sobre la
importancia que este ciclo representa.
Como primer punto, el agua en la naturaleza, representa la sustancia más
importante para la vida del ser humano y las diferentes especies de vidas que
habitan nuestro planeta, por ende, es preciso, enfatizar que sin el agua, sería
imposible el desarrollo de la vida como la conocemos en la actualidad.
El agua es un recurso natural constante en nuestro planeta, pero si bien es
cierto, su constancia no garantiza que no esté sujeta a modificaciones en su
calidad y disponibilidad para el uso y consumo del hombre, de allí parte la
importancia de su cuidado.
La composición química del agua, está formada por (2) elementos, los cuales
aportan (2) átomos de Hidrogeno y (1) átomo de Oxigeno, que forman una
molécula de H2O, y esta a su vez se encuentra presente en (3) estados materiales
como lo son: Sólido (hielo y nieve), Líquido (mares y ríos) o Gaseoso (vapor de
agua).
Como segundo punto, desarrollaremos el ciclo del agua y la importancia que
este representa para la vida y nuestro planeta, la constancia del agua en nuestro
planeta está sujeta a diferentes procesos, los cuales se encargan de circular el
agua a través de toda la hidrosfera, la interacción de estos procesos entre sí, y
con los distintos ecosistemas.
Esto permite generar un ciclo biogeoquímico, aun cuando solo una pequeña
fracción depende de reacciones químicas, lo que implica en su mayor parte que
los procesos traigan consigo los diferentes cambios de estado del agua, todas
estas interrelaciones es lo que se denomina el ciclo hidrológico o ciclo del agua. A
continuación se enfatizan los 4 principales procesos de este ciclo, como son:
Evaporación, Condensación, Precipitación e Infiltración, entre otros más, refiriendo
un ejemplo cotidiano para cada caso en particular.
 Evaporación: Es el proceso físico mediante el cual una sustancia a
cualquier temperatura cambia de estado líquido a gaseoso, de manera lenta y
gradual a nivel de la superficie del líquido, debido a que este adquirió energía
necesaria para vencer la tensión superficial.
En el ciclo del agua, la evaporación ocurre por el aporte de energía solar a
la superficie de los mares y océanos, así como la superficie terrestre, donde el
vapor de agua generado asciende a través de las corrientes de aire ascendentes,
también se ve reflejada por los organismos vivos a través de la transpiración de
las plantas y la sudoración animal. A estos procesos en conjunto se le denomina
evapotranspiración.
Evaporación en la vida cotidiana: Cuando dejamos abierto el envase de
alcohol etílico y al cabo de un tiempo relativamente corto, nos damos cuenta que
su volumen se va reduciendo. Es importante en este punto aclarar, a los
estudiantes que una de las razones por las cuales el proceso actúa mas rápido en
el alcohol etílico que en el agua, es debido a la diferencia en sus puntos de
ebullición, donde el agua tiene una temperatura mucho mayor, sin embargo, la
ebullición se difiere de la evaporación en que el cambio de fase es tumultuoso a
través de toda la masa líquida y a una temperatura y presión concreta.
 Condensación: Es el proceso inverso a la vaporización, donde los
vapores pasan a su fase líquida, y se debe a la caída o bajada de temperatura, de
manera que el vapor se condensa en una superficie, cuando la temperatura de
esta superficie es menor a la temperatura de saturación para la presión a la cual
se encuentra el vapor.
Para efectos del ciclo del agua, la condensación se manifiesta debido al
vapor de agua que asciende, lo cual origina las nubes a través de pequeñas y
diminutas gotas de agua que van incrementando de tamaño en el tiempo.
Condensación en la vida cotidiana: El encendido del aire acondicionado,
genera una caída de temperatura dentro de un entorno cerrado, donde es capaz
de enfriar el vapor de agua de ese ambiente y que esté condense, sobre
superficies plásticas, metálicas o cristalinas, en pequeñas gotas de agua.
 Precipitación: Es el proceso en la cual el agua en su fase líquida o
sólida, cae hacia la superficie terrestre, producto de la condensación en variantes
como: lluvia y llovizna (fase líquida), nieve y granizo (fase sólida), entre otras más.
Las precipitaciones en el ciclo del agua, es cualquier producto de la
condensación del vapor de agua atmosférico que se deposita en la superficie de
la Tierra. Esta ocurre cuando la atmósfera, se satura con el vapor de agua, y el
agua se condensa y cae de la solución (se precipita). El aire se satura a través de
dos procesos: por enfriamiento y añadiendo humedad.
Precipitación en la vida cotidiana: El ejemplo más común lo podemos ver
reflejado en la lluvia, donde las partículas de agua se presentan en grandes y
medianas gotas (fase líquida). En este punto es preciso diferenciar el agua de
rocío, lo cual no es un tipo de precipitación propiamente dicho, sino más bien un
tipo de condensación natural.
 Infiltración: Es la acción física por la cual un líquido se abre paso a
través de los poros de un sólido. Es importante también, conocer la capacidad de
infiltración, como la velocidad máxima con la que el agua atraviesa el suelo, la
cual dependerá de varios factores entre ellos, la permeabilidad y desagregación
del suelo para una mayor capacidad que un suelo arcilloso.
En el ciclo hidrológico, la infiltración ocurre cuando el agua al precipitarse
alcanza el suelo, penetrando a través de la porosidad del mismo, pasando a
formar parte de la humedad del suelo o como agua subterránea moviéndose
como (flujo o circulación subterránea), mientras que aquella agua que no infiltra
se mueve a través de la superficie como escorrentía superficial.
Infiltración en la vida cotidiana: La podemos ver cuando agregamos un
chorro de agua al suelo y esta al cabo de un tiempo desaparece a través del
mismo. Bajo este ejemplo se puede ver también, el cauce natural que puede tomar
el agua a través de la pendiente como escorrentía superficial.
En el mismo marco de ideas, se mencionaran y describirán (2) procesos
inherentes al ciclo del agua, y no menos importantes que los (4) anteriores ya
descritos, como lo son la escorrentía superficial y la circulación o flujo subterráneo.
Es importante señalar que se hace énfasis en los (6) principales procesos que
conforman el ciclo hidrológico, y que aunados a estos existen otros mas, también
importantes, pero representan el movimiento del agua en menor fracción.
 Escorrentía Superficial: Este término se refiere a los diversos medios
por los que el agua líquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En
los climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayoría de los llamados
desérticos, la escorrentía es el principal agente geológico de erosión y de
transporte de sedimentos.
En el ciclo del agua, la escorrentía superficial representa la variedad de
rutas por las cuales el agua se mueve a través de la tierra. Mientras esta fluye,
puede infiltrarse en la tierra, evaporarse en el aire, almacenarse en lagos o
embalses, o ser extraída para usos humanos u otros.
Escorrentía Superficial en la vida cotidiana: Un ejemplo de este proceso
lo podemos ver cuando lavamos el auto, se puede observar que el agua que cae
de la actividad es arrastrada por la gravedad siguiendo uno o varios canales,
arrastrando consigo ciertos sólidos de pequeños tamaños.
 Circulación Subterránea: Es el flujo de agua por el subsuelo, la zona
vadosa y los acuíferos, donde esta agua puede volver a la superficie (por ejemplo,
a través de un brote o mediante bombeo humano), o finalmente filtrarse en los
océanos. El agua vuelve a la superficie de la tierra a una elevación inferior a la de
donde se infiltró, bajo la fuerza de la gravedad o la presión.
En el ciclo del agua, la circulación subterránea permite que el agua se siga
desplazando bajo tierra, siendo absorbida por las raíces de la vegetación o yendo
a parar a distintas masas de aguas como mares o ríos, reiniciando el ciclo.
Circulación Subterránea en la vida cotidiana: Un ejemplo de este
proceso se puede apreciar en las aguas termales, donde estas aguas circulan a
través del suelo y la roca producto de las presiones y altas temperaturas a las
cuales son sometidas internamente, que son obligadas a salir por rutas ya
formadas o brotar de otras que se puedan generar.
Ejemplo General e Importancia del Ciclo del Agua: Sea una pequeña
granja donde se cosecha una hectárea de hortalizas, en el proceso de cosecha se
le agrega 60 m3/Ha de agua diariamente, el tipo de riego es por aspersión, razón
por la cual impide grandes acumulaciones de agua en zonas especificas,
impidiendo que el proceso de escorrentía superficial se genere.
 Este riego implica, que hay una mayor uniformidad en la infiltración del
agua a través del suelo a lo largo y ancho de toda la hectárea, en conjunto con los
procesos de evaporación, transpiración vegetal, donde al menos el 80% del agua
absorbida por las plantas correspondientes al 40% del volumen total, es decir;
aproximadamente 19,2 m3, son transformados en vapor de agua por el proceso de
evapotranspiración y otros 4,8 m3, son utilizados en el proceso fotosintético,
mientras que 36 m3 pasan a formar parte de la humedad del suelo.
Para cerrar, se expone que el ciclo del agua es de vital importancia, ya que
permite al agua pasar a través de los diferentes ecosistemas del planeta,
permitiéndole llegar a zonas donde este recurso no es localizado en dimensiones
proporcionales a la demanda de los residentes de estas zonas.
2. Realizar el siguiente experimento:
o Utensilios: dos materas con tierra (preferiblemente con plantas) y agua.
o Instrucciones: en una matera adicione bastante agua y en la otra poca,
después describa ¿qué pasa? y ¿qué relación tiene este experimento con el
proceso cíclico del agua?
Se tomaron dos materas de aprox. 1 , con varias plantas, donde se

adicionaron en una 5 litros de agua y en otra 2 litros, se evidencio en el primer

caso que parte del agua se escurrió a través de toda la matera, quedando un poco
de acumulación en la superficie, mientras que en la matera con menor cantidad de
agua la superficie se seco en un menor periodo de tiempo, casi inmediato.
En el primer caso, podemos apreciar el proceso de infiltración y escorrentía
simultáneamente, donde la capacidad de infiltración del agua en el suelo es más
lento que la adición de agua en la superficie, por la cual la escorrentía a través de
diferentes canales se pone de manifiesto, como dos procesos que van de la mano
en el ciclo hidrológico.
En el segundo caso, debido a que la adición de agua es menor, la
capacidad de infiltración del agua en el suelo es mucho más alta, dado que se
da poca o casi nada de acumulación en la superficie. Es importante, considerar
que el experimento se realizo en horas de la tarde cuando yacía la puesta del sol,
razón por la cual, la energía en forma de calor aportada al suelo facilitaría los
procesos de infiltración y por ende, el de evaporación.
 Otro aspecto, importante a señalar es la transpiración vegetal, la cual se
manifestara una vez que las plantas a través de sus raíces, han absorbido parte
del agua infiltrada y son transportadas hasta las hojas de la planta, para ser
expedidas en forma de vapor, donde solo una pequeña parte es usada en el
proceso fotosintético.
Estos procesos encontrados en el experimento, forman parte del complejo
fenómeno denominado el ciclo hidrológico del agua, aunque su aporte es tan solo
una parte de fracción en referencia a la evaporación la cual constituye el mayor
aporte de agua en movimiento dentro dicho ciclo.
3. Seleccionar tres lugares donde exista agua cruda, tratada y
contaminada. Tome una muestra de cada lugar en un recipiente
transparente, observe las características físicas de esta: turbiedad, color,
temperatura, olor y sabor (si es posible).
Explicar y describir para cada caso, el lugar de donde tomó la
muestra, las características encontradas en el agua y justifique las razones
por las cuales estas se presentan, teniendo en cuenta la fuente natural,
posibles contaminantes y aspecto.
 Lugar: Gaira, Santa Marta, Magdalena. Se tomo entre las 2:30 y 3:00
pm.
El ejemplo está referido a las aguas de las zonas aledañas al hogar, donde
se seleccionaron (3) muestras de aguas de diferentes fuentes, en primer lugar se
tomo una muestra de agua cruda de mar, una segunda muestra de agua tratada
proveniente del grifo y por último, una muestra de agua contaminada producto de
la actividad de lavado de la ropa, donde se le agrego jabón en pasta y detergente.
o Muestra # 1. Se describen las características físicas encontradas en la
muestra proveniente del agua de mar (agua de playa).
- Turbiedad: Presento una alta turbiedad, lo cual es producto de los
sólidos en suspensión a raíz del oleaje que arrastra con gran fuerza parte del
suelo marino.
- Color: La muestra refleja un color azul grisáceo, esto por la cantidad
de partículas en suspensión dentro de la muestra. Se puede considerar también
que el color del agua de mar puede variar en un intervalo de tiempo corto, debido
al color del cielo y el cambio drástico de temperatura.
 - Temperatura: Para este punto se busco un indicador promedio diario
de la temperatura de la superficie del mar en Santa Marta, encontrándose a 27 ºC.
Esta temperatura va acorde al aporte de energía calorífica del sol a la superficie
del agua para el momento de la muestra.

- Olor: Este punto es difícil explicar, en lo personal el agua de mar

huele como a pescado, o un olor característico del mar en sí mismo, este olor en
sí, es debido a las algas del fitoplancton, la cual contienen en sus células un
compuesto llamado Dimetil Sulfuro (DMS), lo cual utilizan para protegerse de las
grandes cantidades sal.
- Sabor: El sabor de la muestra es netamente salado, producto de las
grandes concentraciones de sales minerales disueltas en estas aguas.
o Muestra # 2. Se describen las características físicas encontradas en la
muestra proveniente de la red local de agua tratada (agua del grifo).
- Turbiedad: No presenta turbiedad, sino mas bien transparente, dada
la fuente de la misma es fácil inferir que esta agua, paso por un proceso de
floculación y coagulación, que le permitió eliminar los sólidos en suspensión y
disueltos en la misma, para posteriormente ser distribuida a través de la red local.
- Color: Es incolora y transparente, tal como menciona en el apartado
anterior, el agua se encuentra limpia de impurezas que puedan darle algún color.
- Temperatura: La temperatura medida fue de 38 ºC, esto debido a que
la muestra se encuentra almacenada en un tanque subterráneo, efecto que para la
hora de la muestra tomada la temperatura del agua en esas condiciones
sobrepasa la temperatura ambiental.
- Olor: No presento olor característico, por lo que es inodora.
- Sabor: No presento olor característico, por lo que es insípida.
o Muestra # 3. Se describen las características físicas encontradas en la
muestra proveniente de agua contaminada, producto de la actividad de lavado de
la ropa con jabón y detergente (agua de lavado con detergente).
 - Turbiedad: Presenta una alta turbiedad, donde a nivel superficial no
es visible la ropa, recién lavada, esto debido a la naturaleza misma para arrancar y
disolver el sucio de la ropa, quedando como sólidos en suspensión y sólidos
disueltos en la muestra.
- Color: La muestra presenta un color azul claro, ya producto del color
agregado por el detergente y parte de la mugre
- Temperatura: La temperatura medida fue de 24 ºC, la muestra al
inicio de la actividad presento una temperatura de 38 ºC, ya que es del mismo
origen que la muestra # 2 (Grifo), pero una vez culminada la actividad el agua
presentaba una temperatura de 24 ºC.
- Olor: El agua de la muestra presento un leve olor a moho, lo cual
puede ser originado por los sólidos disueltos en la muestra o inclusive la ropa.
- Sabor: La muestra presento un sabor jabonoso propiamente de las
sustancias agregadas para llevar a cabo la actividad de lavado.