La escala de ansiedad de Hamilton es uno de los cuestionarios psicológicos más
utilizados para clarificar el grado de ansiedad que sufre una persona. No es por tanto un instrumento de diagnóstico, sino un recurso útil y altamente eficaz para valorar en qué estado se encuentra el paciente, cuáles son sus síntomas psicosomáticos, sus miedos y sus procesos cognitivos.
4.1.1 Consideraciones teóricas.
La escala de ansiedad de Hamilton nos revela algo importante: no todos
experimentamos la ansiedad de igual modo. Dicho estado está conformado además por estados psíquicos y amplios síntomas psicosomáticos.
4.1.2 Instrucciones, aplicación e interpretación.
Instrucciones
Su objetivo era valorar el grado de ansiedad en pacientes previamente
diagnosticados y, según el autor, no debe emplearse para cuantificar la ansiedad cuando coexisten otros trastornos mentales
Se trata de uno de los instrumentos más utilizados en estudios farmacológicos
sobre ansiedad. Puede ser usada para valorar la severidad de la ansiedad de una forma global en pacientes que reúnan criterios de ansiedad o depresión y para monitorizar la respuesta al tratamiento.
Aplicación
El entrevistador puntúa de 0 a 4 puntos cada ítem, valorando tanto la intensidad
como la frecuencia del mismo.
La puntuación total es la suma de las de cada uno de los ítems. El rango va de 0
a56 puntos.
Se pueden obtener, además, dos puntuaciones que corresponden a ansiedad
psíquica (ítems 1, 2, 3, 4, 5, 6 y14) y a ansiedad somática (ítems 7, 8,9, 10, 11, 12 y 13). Interpretación
Se trata de uno de los instrumentos más utilizados en estudios farmacológicos
sobre ansiedad. Puede ser usada para valorar la severidad de la ansiedad de una forma global en pacientes que reúnan criterios de ansiedad o depresión y para monitorizar la respuesta al tratamiento. No distingue síntomas específicos de un trastorno de ansiedad, ni entre un desorden de ansiedad y una depresión ansiosa. A pesar de discriminar adecuadamente entre pacientes con ansiedad y controles sanos, no se recomienda su uso como herramienta de escrining ni de diagnóstico.
4.1.3 Prácticas.
En la práctica clínica muchas veces es difícil distinguir entre ansiedad y depresión,
ya que algunos síntomas se superponen, por otra parte muchos estados depresivos cursan con ansiedad. Según Hamilton en estos casos no debería utilizarse la escala, aunque algunos autores sugieren que la sub escala de ansiedad somática puede utilizarse para valorar el grado de ansiedad en pacientes depresivos, así como la respuesta al tratamiento ansiolítico y antidepresivo. No obstante ha demostrado su validez inter observador en pacientes con depresión.
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