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TEMA 16
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SUMARIO
1. Introducción
5. Bibliografía
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1 Introducción
La erradicación completa de las infecciones nosocomiales (IN) es una utopía, aunque es importante
reducir año tras año la tasa de prevalencia y su incidencia. Se estima que hasta un 40% de las IN
podrían verse reducidas si se aplicaran las medidas de prevención adecuadas, en función del contexto y
el paciente en riesgo. Aunque esta prevención debe ser tratada de forma global y holística, teniendo en
cuenta la participación de todos los profesionales sanitarios del medio hospitalario.
Actualmente, se aboga por la aplicación de medidas universales como la medida más importante en
la lucha contra las IN. Deben establecerse actividades efectivas, basadas en la evidencia científica, que
logren la mejor prevención y control de las IN.
Los programas frente a las IN se basan en la acción de vigilancia epidemiológica y aplicar medidas
de control. Entre otras medidas, se encuentran la limpieza, desinfección y esterilización del material
sanitario, la higiene personal, o el uso adecuado de antisépticos y desinfectantes.
Los resultados de todas estas actividades de vigilancia se expresan mediante el uso de indicadores,
expresados a través del servicio de medicina preventiva y la comisión de infecciones, siendo de gran
interés para evaluar la calidad asistencial. Ejemplos de estos indicadores son los siguientes: infección
nosocomial global en el centro, infección quirúrgica en cirugía específica, bacteriemia en pacientes
hospitalizados, brotes epidémicos, uso de sondaje urinario…
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Las medidas de prevención hacen referencia a todas aquellas actividades y protocolos destinados a
prevenir la aparición de enfermedades infecciosas.
En España, los encargados de la vigilancia, el control y la prevención de las IN son los servicios de
medicina preventiva de cada hospital. Sus funciones son las siguientes:
En el tema anterior se abordaron las medidas de prevención específicas a cada IN (neumonía, infección
respiratoria, infección urinaria, bacteriemias…). Pero existen una serie de medidas más generales y
globales que abordan el problema de una forma holística, dándole más importancia a la responsabilidad
y actuación del personal sanitario.
Las principales medidas de prevención globales se deben realizar en función de todos los componentes
de la cadena epidemiológica de las IN, tal y como se describe en la Tabla 1.
Mecanismos de
transmisión • Aplicación de protocolos de limpieza, desinfección y esterilización de todo el material e instrumental
utilizado
• Aplicación de los protocolos de lavado de manos y utilización de guantes por todo el personal sanitario
• Aplicación de protocolos normalizados en relación con la preparación del campo operatorio, sondaje
urinario, intubación endotraqueal, cateterización vascular…
Huésped susceptible
• Aplicación de medidas de aislamiento
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Junto a todas estas medidas globales, también deben aplicarse una política responsable de uso de
antibióticos y unas medidas especiales de prevención, en función del tipo de IN a tratar.
RECUERDA
Dada la gran cantidad de medidas existentes para prevenir las IN, existen diferencias de eficacia según la
evidencia científica. Por ello, todas ellas se pueden agrupar según el grado de eficacia, según se encuentra
detallado en la Tabla 2.
MEDIDAS DE PREVENCIÓN
CATEGORÍA 1 o eficacia CATEGORÍA 2 o eficacia CATEGORÍA 3 o eficacia dudosa o
probada lógica, según la desconocida
experiencia
El objetivo de todas estas medidas preventivas es disminuir el riesgo de desarrollar una IN, además de
educar al paciente y la familia en la aplicación de todas estas medidas de prevención de una infección.
Para ello, se recomienda mantener las siguientes medidas:
• Normas de higiene para el personal sanitario, básicas y de obligado cumplimiento, como por
ejemplo el lavado de manos, el procedimiento más básico.
• Saneamiento del medio ambiente hospitalario, incluyendo procedimientos de limpieza,
desinfección, esterilización, desinsectación y desratización.
• Normas en instrumentación, destinadas a la obtención, manipulación y eliminación de
material biológico, en condiciones máximos de asepsia.
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Además, se deben llevar a cabo una serie de precauciones universales de obligada aplicación en todos
los pacientes que se atienden, independientemente de su patología o posible estado infeccioso. Dichas
precauciones generales deben realizar si el profesional va a entrar en contacto con sangre, fluidos
corporales, piel no intacta o membranas mucosas, tal y como se describe en la Tabla 3.
PRECAUCIONES ESTÁNDAR
Lavado de manos Antes y después de quitarse los guantes. Usar jabón normal para
lavado rutinario. El uso de jabón antiséptico para circunstancias
específicas
Uso de guantes Usar cuando se toca sangre, fluidos corporales, secreciones,
excreciones y material contaminado
Mascarillas y protectores Proteger membranas de mucosas de ojos, nariz o boca
oculares
Bata Proteger la piel y prevenir el manchado de la ropa
Control medioambiental Procesos de limpieza y desinfección rutinaria
Salud ocupacional y NO encapuchar, NO quitar las agujas usadas de la jeringa con la mano
patógenos de transmisión
parenteral
Ubicación de los pacientes Situar en una habitación individual a un paciente que pueda
contaminar
Aunque los procedimientos de aislamiento pueden ser aplicados en todo el recinto hospitalario, existen
ciertas zonas con medidas más rigurosas, como por ejemplo las áreas quirúrgicas, Unidades de Cuidados
Intensivos, neonatología, oncología, hemodiálisis…
Cada tipo de aislamiento tiene sus normas y medidas específicas, sin embargo existen una serie de
normas generales comunes a todos ellos, de obligado cumplimiento para prevenir la propagación de las
enfermedades infectocontagiosas:
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También se deben tener en cuenta una serie de precauciones universales, medidas de protección
sistemáticas y generalizadas, que deben ser aplicadas de forma universal y permanente con todo tipo
de pacientes. Surgieron a raíz de enfermedades infectocontagiosas como el VIH o la hepatitis B y están
enfocadas a proteger al personal sanitario, considerando a todo paciente como potencial portador de
estas enfermedades infectocontiagiosas a través de fluidos corporales como la sangre.
El aislamiento se puede clasificar atendiendo a varios aspectos, aunque el más común es clasificarlo
según el mecanismo de producción de la infección y las precauciones que se deben seguir. Según esto,
podemos distinguir los siguientes tipos de aislamiento:
• Estricto.
• Inverso o protector.
• Respiratorio.
• Entérico.
• Cutáneomucoso o de contacto.
En la Tabla 4 se encuentran resumidas las principales medidas de protección de cada uno de los tipos.
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El aislamiento estricto es el aislamiento más severo, con medidas y precauciones importantes, cuyo
objetivo es prevenir la transmisión de enfermedades altamente contagiosas, ya sea por vía directa
o cutánea, como por vía aérea. Se utiliza en enfermedades como la rabia, difteria, varicela, peste
neumónica…
El aislamiento inverso o protector es aquél que adopta medidas que impiden o minimizan el riesgo de
contraer una enfermedad infecciosa en pacientes inmunodeprimidos o susceptibles de ella.
• El personal que atienda a estos pacientes no debe presentar ningún proceso infeccioso.
• Lavarse las manos con jabón antiséptico antes de entrar y atender al paciente.
• Ponerse todas las prendas de aislamiento antes de entrar en la habitación.
• Extremar las medidas de asepsia y antisepsia.
• Restringir el número de profesionales y visitas.
• Las visitas cumplirán en todo momento las medidas protectoras.
• Antes de salir de la habitación, las prendas se depositan en el contenedor del interior de la
habitación.
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Dentro de las técnicas de aislamiento mencionadas en el apartado anterior, existen dos técnicas básicas
que protegen al profesional sanitario de estas infecciones y dificultan su propagación por el ámbito
hospitalario: el lavado de manos y la colocación de medidas de barrera.
El lavado de manos es uno de los pilares fundamentales de control de las enfermedades contagiosas,
considerándose como la primera medida de prevención que se puede llevar a cabo en el ambiente
hospitalario. Se trata de un acto muy habitual en la práctica diaria al que en pocas ocasiones se le dota de
la trascendencia e importancia necesarias.
Con el lavado de manos se pretende eliminar la suciedad y la flora microbiana que se encuentran en la
superficie cutánea de las manos del personal sanitario.
El lavado de manos puede realizarse de varias formas según la técnica a realizar, teniendo cada uno de
ellos un material y procedimientos específicos. Aun así, la OMS plantea un protocolo básico de higiene
de manos en el hospital, los 5 momentos del lavado de manos, describiendo de forma esquemática los
momentos en los que el personal sanitario debe lavarse las manos.
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El lavado de manos higiénico se debe realizar siempre al empezar y terminar la jornada de trabajo, antes
y después de entrar en contacto con el paciente y, en general, siempre que las se observe a simple vista
que las manos están sucias. Su objetivo es eliminar la suciedad de las manos y evitar la transmisión de
microorganismos.
Antes de iniciar el lavado, se deben retirar las joyas de las manos y las uñas deben estar cortas y sin pintar.
Debe realizarse con agua y jabón, en una duración entre los 40-60 segundos, siguiendo los pasos de la
Ilustración 2.
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El objetivo del lavado de manos antiséptico es disminuir o destruir los microorganismos transeúntes.
Debe realizarse en cada turno, antes de la realización de procedimientos invasivos o en el manejo de
pacientes aislados, colonizados o infectados por microorganismos multirresistentes.
Se realiza con jabón antiséptico de povidona yodada o clorhexidina, durante al menos 10-15 segundos.
El lavado de manos quirúrgico disminuye la contaminación de las manos, reduce la flora resistente y evita
la transmisión de microorganismos transeúntes. Se realiza previamente a intervenciones quirúrgicas y
antes de prestar cualquier tipo de cuidado que requiera condiciones máximas de asepsia.
Puede realizarse con agua y jabón o con solución hidroalcohólica. Debe durar unos 5 minutos
aproximadamente y se realiza siguiendo los pasos de la Ilustración 3.
El objetivo del lavado de manos por fricción es facilitar la higiene de manos, sustituyendo el lavado
convencional con agua y jabón por una solución hidroalcohólica, haciendo el proceso más sencillo, rápido
y cómodo.
El procedimiento, que debe durar unos 20-30 segundos, aparece descrito en la Ilustración 4.
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Ilustración 4. Lavado de manos por fricción con solución hidroalcohólica según la OMS (4)
RECUERDA
Las prendas de aislamiento o barrera son un conjunto de prendas que se utilizan como mecanismo de
protección o barrera para impedir la transmisión y propagación de microorganismos patógenos y evitar
la aparición de enfermedades infecciosas.
Las más utilizadas son las calzas, el gorro, la mascarilla, la bata y los guantes; aunque existen algunas
más como gafas o pantallas protectoras y delantales, que se usan en determinados procedimientos.
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4.2.1 Calzas
Las calzas se utilizan para cubrir el calzado y evitar que entre en contacto con superficies contaminadas.
Se usan en situaciones que requieren condiciones de máxima asepsia, como intervenciones quirúrgicas o
aislamiento de pacientes inmunodeprimidos.
Se deben introducir los pies dentro de las calzas, de forma que el calzado quede totalmente cubierto y
protegido.
4.2.2 Gorro
El gorro se utiliza para cubrir el pelo y evitar que su caída pueda provocar algún tipo de contaminación en
ambientes asépticos, como quirófano, pacientes en aislamiento o unidades de trasplantados o grandes
quemados.
Se debe colocar de forma que el pelo quede totalmente cubierto por el gorro.
4.2.3 Mascarilla
La mascarilla se utiliza para impedir el paso al aire de los agentes patógenos cuando el personal sanitario
habla, estornuda, tose… Filtran el aire inspirado y espirado y no deben usarse durante más de dos horas
seguidas, porque pierden su eficacia completa.
Se deben colocar de tal forma que cubra la boca, la nariz y el mentón. En primer lugar se deben atar las
cintas superiores en la parte alta y posterior de la cabeza. Después, tras adaptar el puente de metal al
tabique nasal, atar las cintas inferiores teniendo en cuenta que la mascarilla debe cubrir la barbilla, boca
y nariz completamente. Una vez colocadas, se debe intentar no hablar, toser o estornudar…
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4.2.4 Bata
La bata se utiliza para proteger el uniforme sanitario de una posible contaminación externa e impedir
que los posibles agentes patógenos que se encuentran en el uniforme sean transmitidos al paciente.
Para colocarla, se debe sacar la bata del envoltorio y agarrándola por el interior de los hombros, dejar
que resbale hasta cubrir los brazos enteros. Después, atar las cintas del cuello y la cintura (si se encuentra
en quirófano o condiciones de máxima asepsia, las cintas debe atarlas otra persona).
A la hora de retirar la bata, se deben quitar primero los guantes, desatar las cintas y dejar resbalar la
bata, haciendo lo contrario que al ponérsela. Si se va a desechar, doblarla hacia el interior, con el exterior
hacia fuera y depositarla en el contenedor.
4.2.5 Guantes
Los guantes se utilizan para evitar que se contaminen tanto el paciente como el profesional, evitando
la contaminación de las manos del personal con fluidos o sustancias contaminadas y reduciendo la
transmisión de los agentes patógenos.
Los guantes pueden ser de plástico, nitrilo, látex, desechables, estériles o no estériles…
Los guantes estériles se usan siempre en condiciones de máxima asepsia, como por ejemplo,
intervenciones quirúrgicas, cateterización venosa central, procedimientos muy invasivos o para
aislamiento de protección que requiera de una situación de asepsia.
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5 Bibliografía
1. Pérez de la Plaza E, Fernández Espinosa AM. Auxiliar de enfermería. Técnicas básicas de enfermería. Higiene en el medio
hospitalario (6ª ed). Madrid: McGraw Hill; 2013.
2. Fernández-Crehuet Navajas J, Gestal Otero JJ, directores. Piédrola Gil. Medicina preventiva y salud pública (12ª ed). Barcelona:
Elsevier; 2016.
3. Organización Mundial de la Salud. Ginebra: OMS; 2003. Prevención de las infecciones nosocomiales (2ª ed). Disponible en:
http://www.who.int/csr/resources/publications/ES_WHO_CDS_CSR_EPH_2002_12.pdf
4. Organización Mundial de la Salud. Ginebra: OMS; 2012. Higiene de las manos. Cuándo y cómo. Disponible en: http://www.who.int/
gpsc/5may/tools/ES_PSP_GPSC1_Cuando_y_Como_LEAFLET5WEB-2012.pdf?ua=1
6. García García-Saavedra MJ, Vicente García JC. Higiene del medio hospitalario: infecciones hospitalarias y prevención de la
contaminación persona-persona (2ª ed). Madrid: Editorial Internacional Thomson Publishing; 2002.
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