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METEOROLOGIA BASICA
La meteorología es el estudio del estado y de los procesos que ocurren en la atmósfera. La
atmósfera es una envoltura gaseosa que rodea la tierra, esa envoltura esta constituida por el
aire, que es una mezcla de gases y vapores conteniendo en suspensión materias sólidas,
finamente divididas, así también iones y hasta partículas nucleares en sus regiones más
alejadas de la superficie terrestre. A través de sucesivas investigaciones y con el transcurso
del tiempo, se ha dividido a la atmósfera por sus características en varias capas.
Vamos a hablar someramente de cada una de estas capas para después entrar en el estudio
en particular de una de ellas, que es la Troposfera.
TROPOSFERA
Se puede decir que la troposfera es la base de la atmósfera, en ella se producen los
fenómenos meteorológicos: nubes, frentes, nieblas, bruma, tempestades de polvo ó arena,
etc. Más del 75 % del peso total del aire, casi toda la humedad y la mayor parte del polvo
atmosférico están contenidos en esta capa. La densidad del aire disminuye con la altura, al
igual que la presión, la temperatura y la humedad, Esta disminución con la altura se
produce con cierta regularidad en el caso de la densidad y de la presión con menos
regularidad para la temperatura e irregularmente para la humedad.
El aire que rodea a la tierra en la troposfera es una mezcla de gases. Una muestra de aire
puro y seco contiene 78 % de Nitrógeno 21 % de Oxígeno, 0.9 % de Argón, 0.03 %
Bióxido de Carbono, las investigaciones han aprobado que la composición de la atmósfera
seca es constante sobre toda la tierra hasta una altura aproximadamente de 25 Km. sobre el
nivel del mar.
Los gases varios (0,01%) son rastros de NEON CRIPTON HELIO OZONO XENON é
HIDROGENO, siendo esta cantidad tan pequeña que estos gases no tienen importancia
práctica para el estudio de lo antedicho, se manifiesta en condiciones de total pureza y
sequedad. Existe una cantidad variable de vapor de agua. La cantidad máxima de vapor de
agua que el aire puede absorber depende por entero de la temperatura del ambiente, siendo
su capacidad tanto mayor cuanto más elevada sea la temperatura.
ESTRATOSFERA
En esta capa hay escaso movimiento de las masas de aire que la forman. La temperatura
permanece estacionaria en las capas inferiores, aumentando bruscamente en su límite
superior o Estratopausa. La humedad es tan escasa en esta región que muy raramente se
producen nubes.
MESOSFERA
La radiación solar disocia en esta capa las pocas moléculas de vapor de agua allí existentes.
El oxigeno se transforma en ozono producto de equilibrios fotoquímicos. La presión se
reduce a los 50 Km, aproximadamente a la milésima parte de las registrada a nivel del mar.
La temperatura desciende con la altura en esta capa.
IONOSFERA O TERMOSFERA
En esta capa la temperatura aumenta con la altura hasta alcanzar 1500 °C a los 300 Km.
aproximadamente.
En la parte inferior de la Termósfera se producen las llamadas nubes noctilucentes, que son
masas de partículas finamente divididas en suspensión y que proceden de las erupciones
volcánicas ó del espacio extraterrestre. También en esta capa se pueden producir las auroras
polares.
EXOSFERA O MAGNETOSFERA
A esta capa se la considera como el límite superior de la atmósfera, las partículas materiales
están a tan ínfimo número que pueden hacer largos recorridos sin chocarse unas con otras.
Como consecuencia de todo lo dicho hasta el momento desprende que la parte más
importante de la Atmósfera para el estudio de la meteorología y a la vez la más investigada
hasta el momento es la Troposfera y la parte más inferior de la Estratosfera.
Variación Diurna
La Variación diurna puede considerarse como una marea atmosférica, que es bastante fuerte
en las latitudes ecuatoriales, pero que desaparece en las latitudes mayores de 60°C, debido
a este efecto la presión es más alta a las 10:00 AM y 10:00 PM y más baja 04:00 AM y
04:00 PM. La Variación alcanza (en valores máximos) hasta alrededor de 1.35 MB
LATITUDES MEDIAS Y MAS DE 5 Mb (en valores máximos) en las regiones tropicales.
Esto es particularmente significativo de la variación diurna y no ser indicativa de la
aproximación de tormenta.
Variación Dinámica
La Variación Dinámica es producida por el movimiento de los sistemas de presión. Las
áreas de alta presión (anticiclones) y las de baja presión (ciclones), sufren en mayor o
menor grado un desplazamiento con respecto a la superficie esto se visualiza en el análisis
de la secuencia de las cartas de tiempo. El cambio de valor de la presión por la unidad de
distancia se llama gradiente de presión. Este puede ser vertical y horizontal. En el caso del
gradiente vertical de presión, depende de la densidad del aire y de la temperatura para
saberlo con exactitud, se puede decir en términos generales que al nivel del mar la presión
atmosférica disminuye aproximadamente 1mm cada 10.50 metros. /1 Mb cada 8 metros. El
gradiente horizontal de presión es el factor principal para la determinación del viento.
Entre la tierra y el aire se opera cierto intercambio de calor que afecta solamente a una capa
de aire de pocos centímetros sobre la superficie plana o al aire que rodea la vegetación y
otros cuerpos calientes sobre la superficie de la tierra. El calor también se transmite desde
la superficie de la tierra al interior del suelo, recorriendo luego el camino de regreso en
forma inversa.
Dentro de los procesos adiabáticos se distinguen dos casos: si el aire no está saturado y no
se suministra calor,diremos que el proceso es adiabático seco, y si los cambios de
temperatura se deben por completo a expansiones o contracciones (Ejemplo inflador).
GRADIENTES
Gradientes adiabático seco 1 ° cada 100 m
Gradiente Adiabático Húmedo 0.4 a 0.9°C c/100 mts., es pequeño a altas temperaturas
0.4 a 0.5 °C c/100 mts y grandes a bajas temperaturas 0.7 a 0.9 °C c/100 m.
EL AGUA
El agua, sus características particulares y sus cambios de estado en condiciones normales de
temperatura, es objeto de estudio por parte de muchas ciencias, especialmente por la
meteorología. Muchos cambios de tiempo son sencillamente cambios del estado del agua
presente siempre en la atmósfera
El agua existe en la atmósfera en tres estados físicos, sólido, liquido y gaseoso,. Sólido en
la forma de cristales de hielo Liquido Se encuentra en las nubes y nieblas que están
formadas de pequeñas gotitas de agua, y en la lluvia Gaseoso: Se la conoce como vapor de
agua,. Se lo considera el componente más importante de la atmósfera.
El agua se encuentra en estado líquido entre 0°C y a aún a -40 °C puede existir todavía
agua líquida en la atmósfera normales en forma de pequeñas gotitas sobre enfriadas, pero se
solidifican enseguida al chocar con un cuerpo sólido (ejemplo un parabrisas de un avión ó
un automóvil).
El vapor de agua, que es un cuerpo gaseoso invisible, puede existir bajo todas las
temperaturas normales, el vapor se condensa con frecuencia en agua líquida, la cual a
menudo se congela en nieve o hielo, siendo esto consecuencia de que la condensación y la
congelación tienen lugar a temperatura que están en el orden de magnitud de temperaturas
atmosféricas: La evaporación de los mares y océanos y las acumulaciones del agua en los
continentes constituye la principal fuente de humedad atmosférica, debiéndose agregar la
procedente de la transpiración de las plantas y la respiración de los animales. Esto da lugar
a un ciclo del agua que es constante y continuo en la naturaleza.
Experimentalmente se ha demostrado que existe un límite para la cantidad máxima de
vapor de agua que puede contener un espacio dado a una temperatura dada. Cuando un
volumen está saturado.
Estando las moléculas de agua animadas de rápido movimiento, las próximas a la superficie
tendrán a abandonar el líquido, pasando al espacio contiguo. La cantidad de moléculas que
escaparan depende de la velocidad, a que a su vez depende de la temperatura del liquido. A
medida que el espacio del liquido va llenándose de moléculas algunas de ellas chocan con
la superficie de agua, siendo absorbidas. Para una temperatura determinada, existirá
equilibrio cuando el flujo de moléculas que escapan sea igual al de las absorbidas y, por lo
tanto, la cantidad de vapor permanecerá constante. Es en ese momento que se dice que el
espacio estará saturado. La cantidad de vapor de agua dentro de un volumen saturado no
depende de la cantidad de aire sino que depende de la temperatura.
La cantidad máxima de vapor de agua, que representa la saturación crece con cada aumento
de la temperatura. Mientras más alta es la temperatura, mayor es la tendencia del agua
líquida a transformarse en vapor, en consecuencia,diremos que mientras mas alta sea la
temperatura del aire, mayor será la cantidad de vapor de agua que éste puede contener, sin
que ocurra la condensación. Del mismo modo el enfriamiento del aire saturado forzará a
parte del vapor a condensarse en gotitas y por lo tanto a disminuir la cantidad de vapor
dentro del volumen dado.
Una manera bastante común de expresar cuán cerca de la saturación se encuentra una
porción de aire es por medio de la humedad relativa, Definimos a la humedad relativa,
como la razón, expresada en tanto por ciento, entre el vapor de agua realmente contenido en
el aire y la cantidad total de vapor de agua que este aire es capas de contener a esa
temperatura.
La ecuación de la humedad relativa:
HR= 100.e/E
Siendo e: tensión del vapor, que es la presión que ejerce el vapor de agua
independientemente de la presencia de otros gases y se mide en mb.
"La cantidad de vapor de agua que una masa de aire puede absorber depende de la
temperatura, a mayor temperatura la masa de aire puede absorbe mayor humedad.
TD: El punto de rocío es la temperatura a la cual debe enfriarse el aire a presión constante
para que se sature completamente, en otras palabras el punto de rocío para una temperatura
determinada, se alcanza cuando el aire ya no puede contener mas vapor de agua y este se
condensa entonces en forma de gotas.
Si tenemos un recipiente con una cantidad determinada de vapor de agua (4.8 Gr) y a 15 °C
de temperatura y lo enfriamos a 5°C, la cantidad de vapor de agua contenida es suficiente
para producir la saturación. Si continuamos enfriando se producirá rocío o niebla. Cuando
menor sea la temperatura del aire y su temperatura del punto de rocío,mayor será la
humedad relativa. Se incluye el TD en todos los informes del tiempo para la aviación,
debido a que representa una temperatura crítica del aire con respecto a la conducta del agua
en la atmósfera.
Humedad específica:
Es la relación que existe entre la densidad del vapor de agua y la del aire (mezcla de aire y
de vapor de agua)
Relación de mezcla: es la relación que existe entre la densidad del vapor de agua y la del
aire seco. Se la expresa también como el número de gramos de vapor de agua por Kg. de
aire seco.
Ver esquema
Al desprenderse de la atracción de las otras moléculas, las que escapan deben ejecutar un
trabajo y gastar energía a expensas del líquido remanente, el líquido, por lo tanto no se
pierde, sino que permanece escondido, latente dentro del agua. Cuando el vapor de agua se
condensa de nuevo en partículas visibles (agua líquida o hielo), este calor reaparece.
También se necesita calor pare derretir el hielo ó la nieve líquida a agua líquida. Al
producirse la congelación este mismo calor es liberado.
Agua Sobreenfriada:
El hielo, como un sólido puede ser enfriado a temperaturas por debajo de la congelación,
pero hielo y agua no pueden existir juntos, excepto a la temperatura de congelación. Sin
embargo, el agua líquida puede ser enfriada por debajo de los 0° C. Cuando el agua existe
en este estado se la llama sobreenfriada,. El Agua sobreenfriada es inestable, ya que
sacudimientos mecánicos, impurezas o aún pequeñísimos cristales de hielo introducidos
dentro de ella, harán que parte, o la totalidad del agua sonbreenfriada se transforme en
hielo. El agua sobreenfriada esta a menudo presente en la atmósfera, especialmente en los
niveles más altos de los Cb de verano. El choque de un avión con gotitas sonbreenfriadas
hace que éstas se congelen y transformen en hielo sobre la parte que chocan.
Las nubes, ya sea que estén compuestas de cristales de hielo, o de gotitas de agua líquida,
son el resultado de procesos físicos que producen saturación y que tienen lugar en la
atmósfera. Una descripción precisa del tipo y cantidad de nubes, que es de gran ayuda para
el meteorólogo, cuando está analizando el tiempo y haciendo sus pronósticos. Para el
piloto, el conocimiento de los principales tipos de nubes, le será útil para la visualización de
las condiciones del tiempo, sacadas de los informes de tiempo (S.I.N.O.P.) y para reconocer
las formaciones nubosas que pueden estar asociadas a condiciones de tiempo
potencialmente peligrosas.
Si la temperatura del aire al descender, cae por debajo de la temperatura del punto de rocío,
parte del humedad atmosférica pasará del estado de vapor al líquido o sólido. El rocío y la
helada son ejemplos de esta humedad perdida por el aire. Cuando el enfriamiento del aire
tiene lugar fuera de la superficie de la tierra, lo humedad se condensa en forma de gotitas o
cristales de hielo. Son tan pequeños que permanecen suspendidos del aire, formando nubes.
El estudio cuidadoso de las gotitas de agua que forman las nubes ha demostrado que no
están formadas por agua pura. La humedad que se condensa en el aire recoge pequeñas
partículas, llamadas núcleos de condensación o núcleos higroscópicos que flotan en la
atmósfera. Estos núcleos consisten frecuentemente en pequeños cristales de sal de un
tamaño variable de 0,1 a 1 micrón. También hay otros núcleos higroscópicos tales como el
sulfato que amonio,anhídrido sulfúrico, etcétera. Una vez que el aire ha llegado a la
saturación, el exceso de agua se reúne alrededor del mayor núcleo de condensación más
próximo. Se ha comprobado que, prosiguiendo el enfriamiento, la condensación se efectúa
sobre núcleos más pequeños, en lugar de hacerlo sobre gotas ya formadas. En
consecuencia, una nube consiste en una gran cantidad de gotitas de agua. El tamaño de la
gotitas es muy variable (de 5 a 40 micrones) dependiendo del tipo de la nube y también en
consecuencia, el tamaño de las gotas está relacionado con el tipo de precipitación.
NUBES
A.- NUBES ALTAS: más de 6.000 metros, compuesta de cristales de hielo.
1.-Cirrus (Ci), nubes aisladas de textura fibrosa sin sombras propias generalmente de color
blanco y con frecuencia brillo sedoso. Pueden ser filamentosos, más o menos
deshilachados, inclinados o en forma de gancho y floculares ó cumuliformes.
2.-Cirrocúmulus (Cc), banco cirroso, en forma de madejas blancas, dispuestas en grupos ó
hileras con ondulaciones que asemejan el oleaje de una playa.
3.-Cirrusestratus (Cs), Velo fino blanquecino que produce halos en torno del sol o de la
luna.
B.- NUBES MEDIAS entre 2.500 metros y 6.000 metros compuestas de agua-hielo.
4.- Altocúmulus (Ac), banco o modo de empedrado con masas globulares aplanadas y
dispuestas de una manera regular. Los elementos menores son pequeños y delgados con ó
sin partes sombreadas. Hay dos subgéneros: traslúcidos y opacos.
5.-Altosestratos (As), velo fibroso o estriado de color más o menos grisáceo ó azulado.
Pueden ser traslúcidos u opacos: pueden ocasionalmente precipitar (a veces producen
virga).
7.-Estratus (St), manto nuboso uniforme análogo a la niebla pero sin tocar el suelo.
8.-Nimbostratus (Ns), nublado bajo, amorfo y lluvioso de color gris oscuro, casi uniforme.
Cirrus (Ci)
A.- Nubes Altas Cirrocúmulus (Cc)
Cirrostratus (Cs)
Altocúmulus (Ac)
B.- Nubes Medias:
Altostratus (As)
Stratocúmulus (Sc)
C.- Nubes Bajas: Stratús (St)
Nimbostratus (Ns)
Cúmulus (Cu)
D.- Nubes con Desarrollo Vertical:
Cúmulonimbus (Cb)
Precipitación es el término utilizado para designar la caída del agua sobre la superficie
terrestre, tanto en estado sólido como líquido; esto no comprende al rocío ni a las gotitas de
agua que la niebla puede depositar sobre árboles, etcétera.
El agua en estado líquido cae como llovizna o lluvia. La gotitas de llovizna, cuyo diámetro
es menor a 0,5 micrones caen únicamente de capas estables de estratos próximos a la
superficie de la tierra. Las gotas de lluvia varían en tamaño. En estado sólido el agua cae
bajo diversos aspectos.
Los copos de nieve se forman por la unión de cierta cantidad de cristales, generalmente a
temperaturas próximas a 0 grados centígrados. A temperaturas muy bajas, caen tan
lentamente que parecen suspendidas en el espacio. El granizo se forma en las grandes
masas de Cúmulos Nimbus. Las corrientes verticales arrastran hacia las alturas, grandes
cantidades de humedad; estas al pasar por la temperatura de congelación se transforman en
hielo. Cuando el crecimiento de la piedra de hielo que esa tanto que no puede ser mantenida
dentro de la nube, cae o es despedida de la nube.
Cúmulonimbus:
Para que se forme un CB, es necesario un calentamiento intenso de suelo y que el gradiente
térmico vertical sea inestable, además que haya una cortante de viento bastante marcada;
con estos factores se forman las corrientes convectivas.
El aire caliente tenderá a elevarse, siendo ocupado su lugar por aire descendente más frío.
El desarrollo de estas nubes dependerá de las condiciones de inestabilidad del aire. El ciclo
desarrollo de una célula de tormenta o CB se lo divide en tres etapas por fases determinadas
por la magnitud y dirección de sus movimientos verticales predominantes.
1°) Etapa de Cu: la corriente ascendente que caracteriza a esta etapa va aumentando en
intensidad a medida que gana altura y se hace cada vez mayor en su magnitud, a medida
que se va aproximando al final de la etapa. Durante este proceso, la célula es alimentada
por el aire que converge, no sólo de la capas próximas a la superficie de suelo,sino también
por el aire no saturado de las diferentes alturas. Así las moléculas de aire son introducidas
en la nube iniciándose un proceso de adaptación y se produce la evaporación de alguna de
las partículas de agua transportada por las corrientes ascendentes. Una célula en intenso
período de desarrollo presenta temperaturas internas más elevadas que la del aire que la
circunda a una misma altura. Las mayores diferencias entre estas temperaturas (externas-
internas), se encuentran donde se producen las corrientes ascendentes más intensas y están
situadas en la capas más altas de la nube, siendo la diferencia de temperatura más grande a
llegar al fin de esta etapa. En el interior de esta nube hay lluvia o nieve, pero no precipita
debido a que se encuentran mantenidos en suspensión por las corrientes ascendentes.
Cuando los productos de la condensación (lluvia-nieve-granizo) hayan alcanzado suficiente
peso,venciendo a las corrientes de aire que las mantenían en suspensión, da lugar a la
precipitación, fenómeno que caracteriza a la segunda etapa. La primer etapa tiene una
duración de 10 a 15 minutos.
Ver esquema
2°) Etapa de Madurez o Nimbus: esta etapa se inicia en el momento en que los primeros
chaparrones comienzan a caer. El tamaño y la gran concentración de las partículas de agua,
granizo o nieve es tan grande que ya no pueden ser mantenidos por la corrientes
ascendentes de aire. Una vez que la precipitación comenzó, el empuje o presión que ésta
ejerce sobre la moléculas de aire tiende a invertir el sentido de la corriente ascendente,
siendo transformada íntegramente en descendente, una vez que se ha establecido el flujo
hacia abajo, éste continuará manteniéndose aún después que la fuerza que lo generó haya
cesado. El comienzo de la precipitación, juntamente con el comienzo de la corriente
descendente son casi simultáneos. Las corrientes descendentes empiezan a manifestarse en
las zonas próximas a nivel de congelación y se desarrollan gradualmente tanto en sentido
vertical como horizontal. En la fase inicial de esta etapa, la corriente ascendente alcanza su
máxima intensidad en las partes más elevadas de la nube, alcanzando en determinadas
zonas los 25 metros o 90 kilómetros/hora. La corriente descendente no se presenta tan
fuerte como la ascendente, observándose la mayor intensidad en las capas inferiores y
debilitándose a medida que se acerca al suelo,donde es forzada a expandirse lateralmente,
siendo estas largas son por la cual en las áreas de lluvias las corrientes descendentes y
corrientes horizontales son encontradas simultáneamente próximas a la superficie de suelo
durante esta etapa. En esta etapa es donde se encuentran los fenómenos más intensos
(lluvia, granizo, nieve; fuertes vientos acompañados por la más severa turbulencia, tanto
vertical como horizontal). La altura normal está entre 7.000 y 12.000 metros. Hubo casos
en que se encontró lluvia a los 7.700 metros, es decir casi 3.000 metros más arriba del nivel
normal de congelamiento. Esta etapa tiene una duración de 15 minutos.
3°) Etapa de disipación: cuando etapa de madurez llega a su fin, las corrientes ascendentes
desaparecen al transformarse en descendentes, iniciándose de etapa de disipación. Esta
disipación de la célula resulta del hecho de que no habiendo corrientes ascendentes, no
habrá tampoco condensación de agua. Esto tiene por consecuencia que al disminuir la masa
de agua que aceleraba las partículas de aire hacia bajo, paulatinamente las corrientes
descendentes también tenderán a decrecer. Mientras la lluvia y las corrientes descendentes
existan, la totalidad de las célula se mantendrá más fría que el ambiente que la novedad;
pero en el momento en que la corrientes descendente desaparezca,la temperatura de las
célula se elevará hasta alcanzar un valor aproximadamente igual a la temperatura externa.
Cuando esto ocurra, se habrá producido la completa disipación de la célula, perdiendo toda
su actividad y aunque pueda llegar a permanecer todavía, sólo será en forma de nubes
estratificadas. Este etapa de disipación tiene una duración aproximada de 20 minutos.
Considerando todo el período desde la primer etapa hasta la última, podemos decir que hay
situaciones que al cruzar una zona de nubosidad convectiva un avión haya encontrado
turbulencias (de cualquier tipo), no significa que la misma situación la va a encontrar otro
avión que cruce 10 o 15 minutos más tarde; por cuanto en ciertas circunstancias estas nubes
pueden desarrollarse y pasar al etapa de madurez o nimbus con insospechada rapidez. Los
límites de tiempo,se refieren a una simple célula aislada y no a una situación de tormenta
propiamente dicha, la cual, como se sabe,está compuesta por una sucesión de células y cada
una de ellas se presenta frecuentemente en diferentes etapas de su desarrollo.
LA NIEBLA
Los procesos que pueden dar origen a la formación de la niebla pueden dividirse en:
1) Niebla de vapor: se produce cuando una masa de aire se desliza sobre una superficie
líquida mucho más caliente. Es muy frecuente en la zona Artica y menos frecuente en la
Antártica. La estación mas propicia es el invierno, porque los océanos se conservan mucho
más cálidos que los continentes.