Límites (una introducción)

Cálculo del límite en un punto

Si f( x) e s u n a fu n ci ón u s u al (p ol i n ómi c as , r aci on al e s , r adi c al es ,

e xp on en ci al es , l oga rí tmi ca s, et c .) y es t á d e fi n i da en el pu n to a ,
en t on c e s s e s u el e c u mpl i r qu e:

E s d eci r: pa ra cal cu l ar el l í mi te s e su s ti tu y e en l a fu n ci ón el
val o r al qu e ti en d en l as x .

N o p o d em o s cal c u l ar po rq u e el d o mi n i o d e d efi n i ci ón
e stá en el i n te rv al o [0, ∞ ), p o r tan t o n o pu ed e t om a r val o r e s
qu e s e ac e r qu en a −2 .

Si n e mba rg o sí p od e mo s c al cu l ar , po r q u e
au n qu e 3 n o p e rt en ez ca al d o mi n i o, D= ℛ − { 2, 3 }, s í p od e mo s
tom a r val or e s d el d omi n i o tan p r óxi m o s a 3 c o m o q u er am o s .

Aproximarse
A veces algo no se puede calcular directamente... ¡pero puedes saber cuál debe de
ser el resultado si te vas acercando más y más!

1
Usemos por ejemplo esta función:

(x2-1)/(x-1)

Y calculemos su valor para x=1:

(12-1)/(1-1) = (1-1)/(1-1) = 0/0

¡Pero 0/0 es un problema! En realidad, no podemos saber el valor de 0/0, así que
tenemos que encontrar otra manera de hacerlo.

En lugar de calcular con x=1 vamos a acercarnos poco a poco:

x (x2-1)/(x-1)
0.5 1.50000
0.9 1.90000
0.99 1.99000
0.999 1.99900
0.9999 1.99990
0.99999 1.99999
... ...

Vemos que cuando x se acerca a 1, (x2-1)/(x-1) se acerca a 2

Ahora tenemos una situación interesante:

 Cuando x=1 no sabemos la respuesta (es indeterminada)

 Pero vemos que va a ser 2

Queremos dar la respuesta "2" pero no podemos, así que los matemáticos usan la
palabra "límite" para referirse exactamente a estas situaciones

El límite de (x2-1)/(x-1) cuando x tiende (o se aproxima) a 1 es 2

Y con símbolos se escribe así:

Así que es una manera especial de decir "ignorando lo que pasa al llegar, cuando te
acercas más y más la respuesta se acerca más y más a 2"

2
 En un gráfico queda así:

Así que en realidad no puedes decir cuánto vale en

x=1.

Pero sí puedes decir que cuando te acercas a 1, el

límite es 2.

¡Mira los dos lados!

Probemos por el otro lado:

x (x2-1)/(x-1)

1.5 2.50000

1.1 2.10000

1.01 2.01000

1.001 2.00100

1.0001 2.00010

1.00001 2.00001

... ...

También va hacia 2, así que todo está bien

Cuando es distinto en los dos lados

Pero y si tenemos una función "f(x)" con un "salto" así:

3
 ¡En esta función el límite no
existe en "a" ... !

No puedes decir cuál es, porque

hay dos respuestas contradictorias:

 3.8 por la izquierda, y

 1.3 por la derecha

Pero sí puedes usar los signos "-"

o "+" (como en el dibujo) para
definir los límites laterales:

 el límite por la
izquierda (-) es 3.8
 el límite por la
derecha (+) es 1.3

Y el límite ordinario "no existe"

¿Los límites sólo son para funciones difíciles?

¡Los límites valen también cuando ya sabes el valor al llegar! Nadie ha dicho que
sean sólo para funciones complicadas.

Por ejemplo:

Sabemos perfectamente que 10/2 = 5, pero también podemos usar límites (¡si
queremos!)

Acercarse al infinito

El infinito es una idea muy especial. Sabemos que no

podemos alcanzarlo, pero podemos calcular el valor de
funciones que tienen al infinito dentro.

Vamos a empezar con un ejemplo interesante.

Pregunta: ¿Cuál es el valor de 1/∞?

Respuesta: ¡No lo sabemos!

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¿Por qué no lo sabemos?

La razón más simple es que infinito no es un número, es una idea. Así que 1/ ∞ es
un poco como decir 1/belleza o 1/alto.

A lo mejor podríamos decir que 1/∞ = 0 ... pero eso es un poco problemático,
porque si dividimos 1 en infinitas partes y resulta que cada una es 0, ¿qué ha
pasado con el 1?

De hecho 1/∞ es indefinido.

¡Pero podemos acercarnos a él!

Así que en lugar de intentar calcular con infinito (porque no sacaremos ninguna
respuesta razonable), vamos a probar con valores de x más y más grandes:

x 1/x

1 1.00000

2 0.50000

4 0.25000

10 0.10000

100 0.01000

1,000 0.00100

10,000 0.00010

Ahora vemos que cuando x crece, 1/x tiende a 0

Ahora tenemos una situación interesante:

 No podemos decir qué pasa cuando x llega a infinito

 Pero vemos que 1/x va hacia 0

Queremos decir que la respuesta es "0" pero no podemos, así que los matemáticos
usan la palabra "límite" para referirse exactamente a esto

El límite de 1/x cuando x tiende a infinito es 0

Y lo escribimos así:

En otras palabras:

5
 Cuando x va a infinito, 1/x va a 0

Cuando veas "límite", piensa en "acercarse"

Es una manera matemática de decir que "no estamos hablando de lo que pasa
cuando x=∞, pero sabemos que cuando x crece, la respuesta se acerca más y más
a 0".

A veces podemos no usar infinito directamente, pero sí podemos usar un límite.

Lo que pasa en ∞ es indefinido... 1/∞

... pero sabemos que 1/x va hacia

0 cuando x va hacia infinito

Límites al ir a infinito

¿Cuál es el límite de esta función?

y = 2x

Está claro que cuando "x" se hace más grande, le pasa lo mismo a "2x":

x y=2x

1 2

2 4

4 8

10 20

100 200

... ...

Así que cuando "x" va a infinito, "2x" también va a infinito. Lo escribimos así:

Pero no te dejes engañar por el signo "=". No

podemos llegar a infinito, pero en el lenguaje de los
"límites", el límite es infinito (lo que quiere decir en
realidad que la función no tiene límite).

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Infinito y grado

Hemos visto dos ejemplos, uno va a 0, el otro a infinito.

De hecho, muchos límites en el infinito son muy fáciles de calcular, si consigues

saber "hacia dónde van", así:

Las funciones como 1/x van hacia 0 cuando x va hacia

infinito. Esto pasa también con 1/x2 etc.

Una función como 2x va hacia infinito, porque tiene "x"

dentro.

Igualmente, funciones como x2 o x3 también van hacia

infinito

Pero ten cuidado, una función como "-x" va hacia "-

infinito", así que hay que fijarse en los signos.

De hecho, si miramos el grado de la función (el mayor exponente

(o potencia) en la función) podemos saber qué va a pasar.

Si el grado es:

 mayor que 0, el límite es infinito (o -infinito)

 menor que 0, el límite es 0

Pero si el grado es 0 o desconocido entonces tenemos que

trabajar más para calcular el límite

Funciones racionales

Una función racional es el cociente de dos polinomios:

Por ejemplo, aquí tenemos P(x)=x3+2x-1, y Q(x)=6x2:

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Siguiendo con nuestra idea del grado de una función, el primer paso para calcular el
límite es ...

Comparar el grado de P(x) con el grado de Q(x):

Si el grado de P es menor que el grado de Q ...

... el límite es 0.

Si el grado de P y de Q son iguales ...

... divide los coeficientes de los términos del grado más grande, así:

Si el grado de P es mayor que el grado de Q ...

... entonces el límite es infinito positivo ...

... o quizás infinito negativo. ¡Tienes que mirar los

signos!

Puedes calcular el signo (positivo o negativo) mirando los signos de los términos de
máximo exponente, como hicimos arriba:

Por ejemplo esta va a infinito positivo, porque los dos ...

 x3 (el término de mayor exponente arriba) y

 6x2 (el término de mayor exponente abajo)

... son positivos.

Pero esta va hacia infinito negativo, porque -2/5 es negativo.

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Un ejemplo más difícil: Calcular "e"

Hay una fórmula para el valor de e (el número de Euler) que se basa en infinito y
en esta fórmula:

(1+ 1/n)n

En el infinito: (1+1/∞)∞ = ??? ... ¡no lo sabemos!

Así que en vez de intentar calcularlo para infinito (porque no llegaremos a ninguna
respuesta razonable), probemos valores de n más y más grandes:

n (1 + 1/n)n
1 2.00000

2 2.25000

5 2.48832

10 2.59374

100 2.70481

1,000 2.71692

10,000 2.71815

100,000 2.71827

Se estabiliza en un valor (2.71828... que es el número mágico e)

Así que tenemos aquí otra situación extraña:

 No sabemos cuál es el valor cuando n=infinito

 Pero vemos que va hacia 2.71828...

Así que escribimos la respuesta con límites:

Es una manera matemática de decir "no estamos hablando de lo que pasa cuando
n=∞, pero sabemos que cuando n crece, la respuesta se acerca más y más al valor
de e".

9
 ¡No te equivoques al escribirlo... !

Puedes ver en el gráfico y la tabla que cuando n crece la función se acerca

a 2.71828....

¡Pero al intentar usar infinito como si fuera un "número real muy grande" (¡no lo
es!) sale esto:

∞ ∞ ∞
(1+1/∞) = (1+0) = (1) = 1

Así que no hagas operaciones con infinito como si fuera un número real, ¡te
saldrán respuestas equivocadas!

Los límites son la manera correcta de hacerlo.

Evaluar límites

"Evaluar" quiere decir calcular el valor de (piensa en e-"valua"-r)

En el ejemplo de arriba dijimos que el límite era 2 porque es lo que parecía. ¡Pero
con eso no basta!

De hecho hay muchas maneras de tener la respuesta correcta. Veamos algunas:

1. Sólo sustituye el valor

Lo primero que hay que intentar es poner el valor donde queremos saber el límite,
y ver si funciona (en otras palabras hacer una sustitución).

Vamos a probar con ejemplos:

Valor al
Ejemplo ¿Funciona?
sustituir

(1-1)/(1-1) =
0/0

10/2 = 5

El primero no funcionó (¡ya lo sabíamos!), pero el segundo nos dio una respuesta
rápida y fácil.

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2. Factores

Podemos probar factorizando.

Ejemplo:

Factorizando (x2-1) en (x-1)(x+1) tenemos:

Ahora sustituimos x=1 para calcular el límite:

3. Conjugar

Si es una fracción, multiplicar arriba y abajo por un conjugado puede ayudar.

El conjugado es cuando
cambias el signo entre
dos términos, así:

Aquí tienes un ejemplo en el que te ayuda a calcular un límite:

Evaluando en x=4 sale 0/0,

¡no es una respuesta válida!

Así que vamos a manipular un poco:

Multiplica arriba y abajo por el conjugado de lo

de arriba:

11
 Simplifica arriba

usando :

Simplifica arriba un poco más:

Elimina (4-x) arriba y abajo:

Así que nos queda:

¡Hecho!

4. Límites infinitos y funciones racionales

Una función racional es un cociente de dos polinomios:

Por ejemplo, aquí tenemos P(x)=x3+2x-1, y Q(x)=6x2:

Cuando queremos saber el límite cuando x va a infinito, calculando los grados de

arriba y abajo podemos saber si es 0, infinito, -infinito, o calcularlo fácilmente a
partir de los coeficientes.

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Ejercicios de cálculo de límites de funciones

Calcular los siguientes límites:

3 E n lo s p u n t o s x = - 1 y x
=1

E n x = - 1 , lo s l í m i t e s l a t e r a l e s so n :

Por la izquierda:

Por la derecha:

C o m o e n a m b o s ca s o s c o in c id e n , e x is t e e l l ím i t e y v a l e
1.

E n x = 1 , lo s l í m i t e s l a t e r a l e s s o n:

Por la izquierda:

Por la derecha:

C o m o n o c o in c id e n lo s l ím i t e s la t e r a l e s n o t i e n e l í m i t e
en x = 1.
13
 4

Calcular los límites cuando x tiende a menos

infinito:

H a l l a r l o s s i g u i e n t es l í m i t e s :

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 Calcular los límites:

Al e le v a r el b in o m io del numerador al cuadrado

obtenemos x4, y por tanto el grado del numerador es mayor
q u e e l g r a d o d e l d e n o m in a d o r .

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