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ECBTI
PROGRAMA QUÍMICA
CURSO: 301332_1
TUTOR
VICENTE ORTIZ
BOGOTÁ D.C.
Marzo 10 de 2016
CARACTERÍSTICAS AGUAS RESIDUALES
GRADOS DE CONTAMINACIÓN
PARÁMETROS
Fuerte Media Débil
Sólidos totales 1,000 500 200
Sólidos totales fijos 300 150 80
Sólidos totales volátiles 700 350 120
Sólidos en suspensión 500 300 100
Sólidos en suspensión fijos 100 50 30
Sólidos en suspensión volátiles 400 250 70
Sólidos disueltos 500 200 100
Sólidos disueltos fijos 200 100 50
Sólidos disueltos volátiles 300 100 50
Sólidos sedimentables 250 180 40
Sólidos sedimentables fijos 150 108 24
Sólidos sedimentables volátiles 100 72 16
DBO5 400 220 110
DQO 1,000 500 250
COT 290 160 80
Ntotal 86 50 25
Norgánico 35 20 10
+
NH4 50 30 15
NO3+ 0,4 0,2 0,1
NO2- 0,1 0,05 0,0
Ptotal 15 8 4
Porgánico 5 3 1
Pinorgánico 10 5 3
pH 6-9 6-9 6-9
Grasas 150 100 50
Tomado de: (Robles, Rojo, & Bas, 2010)
Efectos de los contaminantes
Las sales inorgánicas, que están presentes en la mayor parte de los residuos
industriales, lo mismo que en la propia naturaleza, “endurecen” el agua y hacen que no
sea utilizable para usos industriales, domésticos o agrícolas. Se indican a continuación
solamente alguno de los muchos problemas que crea la utilización de agua dura.
Otros tipos de aguas duras producen incrustaciones en los tubos de las calderas, de
forma que dificultan la transmisión del calor al agua procedente del hogar. Esta situación
llamada “incrustación de calderas” disminuye su rendimiento y aumenta el costo de
producción.
Hay otro aspecto del problema que merece la pena señalar: una ausencia total de sales
da como resultado un agua corrosiva y/o sin gusto, mientras que un cierto grado de
dureza aumenta el desarrollo d una película protectora en la superficie y da al agua más
sabor. Los fabricantes de pan, por ejemplo, consideran que cierta concentración de
sulfato cálcico ayuda a obtener una corteza de color dorado en el pan. Es, por tanto,
deseable que algunas sales inorgánicas estén presentes en el agua; la cantidad de las
mismas, más que la presencia, es el factor importante.
Los ácidos y los álcalis descargados por plantas industriales o de otro tipo hacen que un
río no sea utilizable para usos recreativos como el baño o pasear en barca, ni para la
propagación de los peces o de otra forma de vida acuática. Se ha demostrado, que
cuando existen concentraciones de ácido sulfúrico suficientemente elevadas como para
bajar el pH a menos de 7.0, y además no hay cloro libre, se produce irritación en los ojos
de los nadadores, rápida corrosión en los casos de los buques y deterioro acelerado de
las redes de los pescadores. La toxicidad del ácido sulfúrico para la vida acuática es
función del pH que resulte: por ejemplo una dosis que puede ser mortal en aguas blandas,
puede no tener importancia en aguas con características reguladores o en aguas duras.
Generalmente se está de acuerdo que el pH en una corriente no deber ser menor de 4.5,
ni mayor de 9.5 si se pretende que los peces sobrevivan. Sin embargo, se pueden
encontrar valores de pH tan bajos como 2 y tan altos como 11 en la proximidad de
vertidos industriales.
El hidróxido sódico, para citar un ejemplo, de álcali es muy soluble en agua, afecta a la
alcalinidad y al pH. Se encuentra en aguas residuales de muchas industrias, incluyendo
las de producción del jabón, tinte, de reutilización de neumáticos y curtidos de pieles. Se
ha encontrado que corrientes que tengan tan sólo 25 partes de hidróxido sódico por millón
son mortales para los peces. Este álcali en aguas de caldera puede, por su acción
cáustica, causar fragilidad en las conducciones. Las plantas de tratamiento de agua
pueden estar también peligrosamente afectadas por estos contaminantes; por ejemplo,
las plantas de tratamiento, que usan sulfato de alúmina como coagulante, a menudo se
encuentran con concentraciones de ácidos o de álcalis que dificultan la formación de los
flóculos.
Otros procesos afectados por la utilización de aguas con ciertos valores de pH son la
velocidad de las fermentaciones industriales, la calidad de la pasta en la cocción, el sabor
de las bebidas dulces suaves, la actividad de la levadura en la formación de la cerveza, el
gusto de las frutas enlatadas, especialmente en los tomates, la limpieza de metales
industriales y la producción de gelatina y gomas. Un bajo pH puede producir la corrosión
en el equipo de acondicionamiento de aire, y el pH mayor de 9.5 aumenta el efecto de
limpieza.
Algunos productos químicos orgánicos, como los fenoles, afectan al gusto de los
abastecimientos de agua. Si los ríos que contienen fenoles se difunden a los pozos
cercanos, se producen sabores medicinales molestos, y además, hay materia orgánica,
menos evidente, que pude causar enfermedades o, por lo menos, molestias.
Los sólidos y líquidos flotantes comprenden aceites, grasas y materiales que flotan en
la superficie, dan a los ríos un aspecto desagradable e impiden el paso de la luz a través
del agua, retardando el crecimiento de las plantas. Algunas objeciones específicas a las
grasas en las corrientes son las siguientes:
Robles, F. O., Rojo, J. C., & Bas, M. S. (2010). Tratamiento de aguas para la eliminación
de microorganismos y agentes contaminantes. Madrid, España: Ediciones Díaz de
Santos.