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n’a jamais avancé la moindre proposition de résolution

du conflit ni même de plan pour la bande de Gaza
Les Palestiniens, grands absents de
qui suffoque depuis plusieurs années. Le porte-parole
l’élection israélienne du Likoud, le parti conservateur du premier ministre,
PAR THOMAS CANTALOUBE
ARTICLE PUBLIÉ LE LUNDI 8 AVRIL 2019 l’admet clairement : « Nous sommes convaincus que
le statu quo est la meilleure solution. Nous sommes
Pour la première fois, le conflit israélo-palestinien n’a
opposés aussi bien à la solution à un État qu’à celle
quasiment pas été débattu lors de la campagne pour le
à deux États. »
scrutin du 9 avril. Comme si le statu quo était la seule
politique possible et la voix des Arabes-Israéliens ne
comptait pas.
De notre envoyé spécial en Israël. - « Les
Palestiniens ? Quels Palestiniens ? Ils n’existent
pas… » C’est une blague évidemment, s’empressent
de souligner les yeux ironiques de Selim, un étudiant
arabe-israélien, venu assister à Tel-Aviv à une réunion
du parti de gauche Meretz, le seul à avoir placé en Le placard d'une agence immobilière : «Bientôt Jérusalem
position éligible sur sa liste électorale des citoyens accueillera 200 ambassades, une par pays. Nations, du monde,
n'attendez pas pour louer votre ambassade.» © Thomas Cantaloube
arabes. « Non seulement la question de la Cisjordanie
Si cette idée peut paraître absurde en ce qu’elle fait
et de Gaza est complètement absente de la campagne
complètement fi des aspirations et des souffrances des
électorale, mais à chaque fois que l’on évoque les
Palestiniens (en particulier à Gaza, qui ne survit que
Palestiniens, c’est pour nous présenter comme une
grâce à la perfusion humanitaire) qui ne resteront pas
menace… » soupire Selim qui, à quelques jours du
muets éternellement, elle s’est imposée à la majorité
scrutin du 9 avril, ne sait toujours pas pour qui il
des Israéliens. « La réalité c’est qu’il n’y a plus
votera ni même s’il glissera un bulletin dans l’urne,
d’attentats, plus d’intifada et que l’économie se porte
estimant que « la situation actuelle est complètement
bien », décrit Anshel Pfeffer, journaliste au quotidien
démoralisante ».
de gauche Haaretz et biographe du premier ministre.
« Jamais on n’a parlé aussi peu de la question « On disait toujours que si Israël ne parvenait
palestinienne lors d’une élection israélienne », confie pas à conclure la paix avec les Palestiniens, ce
le politologue Menachem Klein, ancien conseiller serait la catastrophe : la violence serait omniprésente
du gouvernement lors des discussions israélo- et l’économie s’effondrerait. Cela me peine de
palestiniennes des années 1990-2000. « C’est la l’admettre, mais Netanyahou a prouvé le contraire :
conséquence de dix années de Benjamin Netanyahou tout s’est amélioré et il a rarement été aussi plaisant
au pouvoir : en gelant les négociations tout en de vivre en Israël. »
poursuivant la colonisation et en obtenant de Donald
C’est le message quasi unique que le Likoud
Trump la reconnaissance de Jérusalem comme
s’est efforcé de faire passer durant cette campagne
capitale et de l’annexion du Golan, Netanyahou a
électorale : « Netanyahou, une classe à part »,
offert aux Israéliens l’illusion qu’il n’y avait plus de
comme le résume le slogan imprimé sur les affiches
conflit. »
du premier ministre placardées aux quatre coins du
C’est ce que les spécialistes appellent la « gestion pays. Son principal concurrent, la liste « Bleu et
du statu quo », même si ce n’en est pas vraiment Blanc », composée de trois anciens généraux aux
un puisque le gouvernement israélien n’a cessé quatre premières places, ne se démarque pas vraiment
d’étendre son territoire tout en renforçant le caractère de la politique en vigueur depuis dix ans. Son leader,
exclusivement juif du pays. Benjamin Netanyahou Benny Gantz, est l’homme qui a dirigé les deux

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opérations militaires contre Gaza en 2012 et 2014
et qui a défendu les assassinats ciblés contre les
responsables du Hamas.
Surtout, Gantz ne fait que manier les généralités de
bon aloi les rares fois où il s’est aventuré à discuter de
la question palestinienne. Questionné lors d’un forum
public à propos de la manière dont il envisageait une
solution au conflit israélo-palestinien, il n’a avancé
que des déclarations qui semblent tout droit sorties de
la bouche de Netanyahou : « Nous devons préserver
la vallée du Jourdain comme une barrière de sécurité,
nous ne pouvons pas revenir aux frontières de 1967,
nous devons préserver les blocs d’implantations [les
colonies – NDLR], et Jérusalem restera pour toujours
unie et notre capitale. » Il a néanmoins ajouté être
« prêt à tendre la main en faveur de la paix : nous
ne voulons pas gouverner les Palestiniens, nous ne
voulons pas d’un État binational ». Il a cependant
refusé de se prononcer en faveur d’un État palestinien.
Même avec la meilleure volonté du monde, il est
difficile de voir en quoi ce discours se distingue de
celui du premier ministre. « Si Gantz est élu, il fera
du Netanyahou sans Netanyahou sur le conflit israélo-
palestinien », estime un diplomate étranger en poste
à Tel-Aviv. « C’est par ailleurs ce que l’immense
majorité des Israéliens souhaite. Et, de toute manière,
il sera obligé de rallier à lui des petits partis religieux
pour former une coalition, qui menaceront de le faire
tomber à la moindre initiative qu’il prendra sur ce
sujet. »
Pour l’ancien ministre de l’Autorité palestinienne
Ghassan Khatib, « l’absence de tout débat sur la
question israélo-palestinienne durant la campagne
électorale est préjudiciable. Cela signifie, en creux,
que plus personne en Israël ne croit dans la solution
à deux États. La seule alternative est donc un État
binational avec un régime d’apartheid. Cela est très
mauvais pour les Palestiniens, mais pour les Israéliens
aussi. »
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L’argument de la « cinquième colonne » est
repris en permanence par Netanyahou
Durant la campagne, plusieurs partis religieux
et d’extrême droite, ainsi que des membres du
Likoud à titre individuel, ont ouvertement appelé à
l’annexion de toute ou d’une partie de la Cisjordanie.
(Netanyahou lui-même, en fin de campagne, a fait une
déclaration floue dans ce sens, promettant d'annexer
les colonies israélienne pour les intégrer dans le giron
national.) En échange, ils souhaitent proposer aux
Palestiniens un statut de résident sans droit de vote,
une citoyenneté israélienne avec des droits réduits ou
alors une aide financière pour émigrer… Sachant que
ces tendances ou ces politiciens feront nécessairement
partie d’une coalition avec Netanyahou, et peut-être
avec Gantz, on voit bien que la politique du statu
quo risque d’évoluer.
D’ailleurs, pour Menachem Klein, « la gestion du statu
quo repose en fait entre les mains de Mahmoud Abbas,
le président de l’Autorité palestinienne. Tant qu’il
ne fait rien, c’est-à-dire qu’il continue à collaborer
avec les services de sécurité israéliens, et tant que
la Cisjordanie ne se soulève pas, cela peut durer
longtemps. Mais Mahmoud Abbas est âgé et il est
malade. S’il disparaît, tout peut changer. Cette notion
du statu quo est donc extrêmement fragile. »
Les affiches de campagne des deux listes arabes pour le scrutin du 9 avril.
Si le conflit israélo-palestinien a été en grande
partie balayé d’un revers du bras durant cette
campagne, ou alors brandi en étendard par Netanyahou
pour promouvoir ses slogans martiaux et son
« inflexibilité », il en est quasiment de même pour la
minorité arabe-israélienne, qui se qualifie parfois de
« Palestiniens d’Israël ». Représentant un peu plus de
17 % du corps électoral, elle devrait pourtant jouer un
rôle capital. Sauf qu’elle est tenue à l’écart.
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En 2015, tout le monde avait parlé de « moment
historique » lorsque la Liste unie, une coalition de
tous les partis arabes avait remporté 13 des 120
sièges de la Knesset, ce qui en avait fait la troisième
force au Parlement. Mais, en 2019, cette alliance a
explosé, principalement pour des raisons d’ego, et les
représentants arabes-israéliens vont au scrutin en ordre
décousu, ce qui les affaiblira mathématiquement dans
la nouvelle Knesset.
Cependant, le cœur du problème est ailleurs : il
est dans la marginalisation des élus arabes par les
dirigeants israéliens. Ils sont en permanence tiraillés
entre la défense des droits de leurs administrés en tant
que citoyens israéliens qui doivent faire face à des
discriminations grandissantes (sur le plan du mariage,
des logements, des aides sociales…), et une attention
toujours soutenue pour leurs « frères palestiniens » qui
vivent à Gaza ou en Cisjordanie.
« C’est une position très difficile à tenir, explique
un proche d’Ayman Odeh, député sortant et candidat
à la Knesset. D’un côté nos électeurs arabes nous
reprochent de ne pas faire assez pour eux alors que
nous devons nous battre en permanence contre des lois
et des politiques discriminatoires qui sont approuvées
par la majorité des élus. De l’autre, dès que nous
prenons position sur la question du conflit israélo-
palestinien, ce que tous les élus juifs font, on nous
accuse d’être des traîtres à Israël. »
L’argument de la « cinquième colonne » est repris
en permanence par Netanyahou et les partis de droite
qui ostracisent ainsi les élus arabes-israéliens et, bien
souvent, leurs électeurs eux-mêmes (alors qu’un tiers
d’entre eux votent régulièrement pour les partis juifs
comme les travaillistes, Meretz ou le Likoud). Même
« Bleu et Blanc », qui a pourtant fait une tentative
timide d’aller à la pêche aux électeurs arabes en leur
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promettant de se débarrasser de Netanyahou et de ses
politiques racistes, refuse l’idée de collaborer avec les
députés arabes israéliens.
Ainsi Benny Gantz a déclaré que « bien que n’ayant
rien contre les citoyens arabes de ce pays, qui sont des
citoyens comme les autres, je ne peux pas collaborer
avec leurs dirigeants politiques qui s’expriment contre
le gouvernement ». Comme la plupart des autres partis
politiques, à l’exception de Meretz, « Bleu et Blanc »
n’envisage pas de bâtir une coalition de gouvernement
avec les partis arabes-israéliens.
Conséquence de cette mise à l’écart, beaucoup de
Palestiniens d’Israël envisagent de s’abstenir le 9
avril. Alors que 63 % de cet électorat s’était déplacé
aux urnes en 2015, la plupart des sondeurs estiment
que, cette fois-ci, seulement un sur deux ira voter.
Une campagne de boycott a d’ailleurs été lancée sur
les réseaux sociaux par les jeunes Arabes-Israéliens,
estimant qu’« il n’y a rien à retirer de cette élection. »
Paradoxalement, étant donné le mode de scrutin
israélien, leur abstention favorisera les petits partis
d’extrême droite alliés à Netanyahou.
Selim, l’étudiant arabe-israélien est parfaitement
conscient de tous ces dilemmes : « Si je vote, ma voix
ne servira pas à grand-chose, si je ne vote pas, je
favorise mes ennemis en même temps que je renforce
l’apathie. » Il admet en souriant qu’il a regardé
plusieurs fois la vidéo du rappeur Tamer Nafar, qui
met en scène son questionnement interne autour du
boycott du scrutin sous forme de match de boxe contre
lui-même, avant de se prononcer finalement pour la
participation. Mais, pour Sélim, « cela n’a fait que
renforcer ma confusion. J’ai le sentiment en tant que
Palestinien d’Israël d’être une balle de tennis : tout
le monde nous renvoie dans l’autre partie du court en
nous tapant dessus le plus fort possible. Et quand le
match est terminé, on nous met à la poubelle ».
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