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La evolución de cada cáncer está sujeta a múltiples factores que van a interactuar
entre sí. Estos factores varían dependiendo tanto del tumor como del paciente.
Recuerde que “NO EXISTEN ENFERMEDADES, SINO ENFERMOS”.
1. Displasia: los mecanismos reguladores que mantienen el equilibrio de las células son
incapaces de controlar su división, produciendo un cúmulo de células. Normalmente da
lugar a un bulto o tumor.
UBICACION Nº Tasa
Cuello uterino 258 23.1
Mama 255 22.8
Piel 115 10.5
Tiroides 76 6.8
Ovario 74 6.6
Estomago 72 6.4
Vesícula 58 5.1
Linfoma 55 4.9
Pulmón 54 4.8
Hígado 29 2.5
Colon 20 1.7
Páncreas 18 1.6
Leucemia 17 1.5
Vejiga 16 1.4
La frecuencia para el sexo masculino es cáncer de próstata, cáncer del estómago, cáncer
piel, cáncer del pulmón, cáncer del colon y linfoma No-Hodgkin.
UBICACION Nº Tasa
Próstata 120 24.6
Estomago 158 26.3
Piel 67 12.1
Pulmón 55 9.9
Linfoma no H. 31 5.6
Colon 30 5.4
Testículo 30 5.4
Leucemia 27 4.9
Hígado 20 3.6
Vejiga 18 3.2
Vesícula 16 2.9
Tiroides 12 2.1
Páncreas 10 1.8
Esófago 10 1.8
Las formas más frecuentes de cáncer para ambos sexos son cáncer de cuello uterino y
cáncer de próstata-con más de 200 casos cada uno- seguidas de cáncer de mama, cáncer
de piel, cáncer de estomago, cáncer de pulmón, tiroides, linfoma, vesícula, cáncer de
ovario colon, hígado, leucemia; tumores de vejiga y páncreas.
UBICACION Nº Tasa
Cérvix 258 15.8
Mama 255 15.6
Próstata 158 9.7
Piel 188 11.5
Estomago 139 8.5
Pulmón 109 6.6
Tiroides 88 5.3
Linfoma 86 5.2
Vesícula 74 4.5
Ovario 74 4.5
Colon 50 3.1
Hígado 49 2.9
Leucemia 44 2.6
Vejiga 34 2.1
Páncreas 28 1.7
Esta distribución por criterio de frecuencia guarda mucha semejanza con la distribución
por frecuencia en la población mundial, pero tiene muchas diferencias con la
distribución de las formas de cáncer en los países desarrollados.
5. TIPOS DE CÁNCER
Para confirmar el diagnóstico de un cáncer es preciso tomar una muestra del tumor
(biopsia). La valoración de esta muestra, no sólo permite determinar si la lesión es un
cáncer o no, sino que, además, estudiándolo al microscopio, permite conocer las células
que lo componen (estudio anatomopatológico), y las características propias de cada
tumor (estudio inmunohistoquímico)
El estudio anatomopatológico permite etiquetar y saber cuál o cuáles son los tejidos y
células de las que proviene el tumor y, cuáles son las características de las mismas.
Estos factores son fundamentales para determinar el tratamiento más adecuado en cada
caso.
Existen una serie de alteraciones benignas y /o pre malignas de las células:
Algunos de los términos aplicados a los tipos de cáncer más comunes son los siguientes:
Algunas de estas células tienen diferentes características y por tanto su nombre puede
ser algo distinto. Vamos a destacar algunas:
Las leucemias se pueden clasificar en función del tipo de célula alterada en:
Las leucemias agudas son más frecuentes en niños, siendo la leucemia linfoide
aguda la enfermedad maligna más frecuente en la niñez y la segunda causa de
muerte en este período de la vida.
Linfoma: Se denomina así al cáncer del sistema linfático. El sistema linfático es una
red de ganglios y vasos finos que existe en todo el cuerpo, su función es combatir
las infecciones. El linfoma afecta a un grupo de glóbulos blancos llamados
linfocitos.
El grado histológico del tumor es uno de los muchos factores que los médicos tienen en
cuenta cuando preparan un plan de tratamiento individual para un paciente de cáncer. El
grado histológico se refiere al grado de anormalidad de las células cancerosas
comparadas con las células normales, es necesario remarcar que es un concepto
diferente al estadio tumoral que se refiere al avance del estado de la enfermedad en cada
paciente. NO CONFUNDIR GRADO DE DIFERENCIACION CON ESTADIO
DEL PACIENTE.
El cuerpo está compuesto de diversos tipos de células. Normalmente, las células crecen
y se dividen para producir nuevas células de una manera controlada y ordenada. Este
proceso de división celular controlada es el proceso que sana las heridas y reemplaza los
tejidos envejecientes. Sin embargo, algunas veces, continúan produciéndose células
nuevas cuando no se necesitan. Como resultado, se puede desarrollar una masa de tejido
extra que se conoce como tumor. Un tumor puede ser benigno (no canceroso) o
maligno (canceroso). Las células en los tumores malignos son anormales y crecen
desordenadamente y sin control. Estas células cancerosas pueden invadir y destruir el
tejido alrededor de ellas y extenderse.
Si se sospecha que el tumor es maligno, el médico puede extraer una muestra de tejido o
el tumor entero mediante un procedimiento llamado biopsia. Mediante la biopsia, un
patólogo puede determinar si el tumor es benigno o maligno. El patólogo también puede
identificar otras características de las células del tumor, incluso su grado histológico y
de diferenciación.
Grados de Broders
Los métodos diagnósticos se pueden clasificar en diferentes grupos, según las técnicas
en que se basan:
PRUEBAS DE LABORATORIO:
Generalmente, estas pruebas son el primer paso para el estudio del paciente. Se solicitan
en función de los síntomas que presenta, o según la sospecha diagnóstica que tiene el
médico.
o Análisis de orina.
o Análisis de heces.
Esto es porque:
Suelen ser de utilidad para controlar la evolución de un paciente una vez diagnosticado
y tratado. Una elevación de los marcadores puede significar la reaparición del tumor,
por lo que es preciso realizar nuevas pruebas diagnósticas para confirmarlo o
descartarlo. En una persona en tratamiento, el descenso de estos valores indica una
buena respuesta al mismo.
ESTUDIOS DE IMAGENOLOGÍA:
Estas pruebas permiten obtener imágenes del interior del cuerpo. Son importantes a la
hora de determinar la localización, tamaño y extensión de la enfermedad.
ESTADIFICACION
El componente "M" del sistema indica si hay metástasis distantes identificadas con el
cáncer. Un crecimiento metastático es uno que se encuentra en un lugar distinto del sitio
original de la formación del tumor. En este caso un 0 acompañado de una M indica que
no existen metástasis distantes y un M1 indica que hay sí existen metástasis asociadas
con el cáncer. Otra letra que corresponde al sistema u órgano afectado por la metástasis
también puede acompañar la M. Esto da más información sobre la severidad del cáncer
ya que el sitio de la metástasis puede alterar la prognosis de un paciente.
Cada tumor es asignado una serie de identificadores, los cuales incluyen un componente
T, uno M y uno N. Juntos estos identificadores proveen más información sobre la
severidad del cáncer. Esta serie de valores es luego usado para establecer una estadio
más simple y general del cáncer, la cual es descrita como I, II, III, o IV. Tal como es
esperado, un número T, N y M leve corresponde a un estadio más bajo y menos severo
del cáncer. Por ejemplo, un tumor T1, N0, M0 sería clasificado como un cáncer en el
estadio I. Este método simplificado de la determinación de la estadio puede ayudarle a
los médicos y pacientes realizar decisiones sobre el tratamiento adecuado y también
darles una indicación de la prognosis.
Estos protocolos, que se emplean de forma generalizada en todos los hospitales, recogen
las indicaciones o limitaciones del tratamiento en función de una serie de factores:
El tipo de tumor.
La localización y el tamaño.
La edad.
El estado general de salud.
La cirugía suele ser el principal tratamiento para determinados tumores. Hace unas
décadas era un tratamiento agresivo, ya que su finalidad era eliminar el tumor con la
mayor cantidad de tejido sano de alrededor para eliminar todas las células tumorales.
Está indicada en los cánceres que no se han extendido a otros órganos. También tiene un
papel muy importante en el diagnóstico y estudio de extensión de la enfermedad.
Preventiva: Se emplea para extirpar lesiones que con el tiempo pueden llegar a
ser malignas. Ejemplo: Adenoma velloso de recto, que puede convertirse en
Adenocarcinoma rectal.
Paliativa: Se utiliza para tratar alguna complicación del tumor y disminuir los
síntomas que ocasiona.
RADIOTERAPIA
Los efectos secundarios de la radioterapia son cada vez menos frecuentes y más
tolerables debidos, fundamentalmente, a la mejora de las técnicas empleadas.
Dependerán, en gran medida, de la zona donde se administre el tratamiento.
QUIMIOTERAPIA
La duración total del tratamiento y sus efectos secundarios dependen de una serie de
factores como son el tipo de tumor, la respuesta del tumor al tratamiento y el tipo de
quimioterapia empleada.
OTROS TRATAMIENTOS
Existen otras terapias que, aunque con menor frecuencia, se emplean en el tratamiento
del cáncer. Generalmente están indicados en tumores o circunstancias de la enfermedad
muy concretas. Algunas de estas terapias son las siguientes:
La recidiva es la reaparición del tumor maligno tras un periodo más o menos largo de
ausencia de enfermedad. En función de dónde se localice, la recidiva puede ser:
Lugar de la recidiva.
Extensión de la recidiva.
Tiempo de evolución.
La gravedad de que aparezca una recidiva va a depender del tipo de tumor, de su lugar
de aparición, extensión y tiempo de evolución. El conocimiento cada vez más exacto de
la evolución y pronóstico de los diferentes cánceres, así como la realización de
revisiones periódicas de los pacientes aún estando libres de enfermedad, facilitan el
diagnóstico de las recidivas y su más rápido y eficaz tratamiento.
Para el paciente la aparición de una recidiva es una situación difícil. Supone enfrentarse
de nuevo a la enfermedad. Sin embargo, los avances en los métodos diagnósticos y
tratamientos permiten que hoy día pueda controlarse la enfermedad en un porcentaje
importante de casos.
Se habla de remisión cuando el tumor está respondiendo al tratamiento. Ésta puede ser:
La remisión completa puede durar semanas o años. Cuando dura años puede
considerarse como una curación.
Si la enfermedad reaparece, se vuelve a tratar de la forma más adecuada con el objetivo
de conseguir una nueva remisión. De esta forma la enfermedad se va controlando.