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UAEM
Facultad de Medicina
HISTOLOGÍA
APARATO RESPIRATORIO
Para que el oxígeno contenido en el aire llegue a los pulmones, es necesario que
exista una serie de estructuras tubulares que comuniquen los alvéolos con el
exterior y que a su vez se encarguen de calentar, humedecer y eliminar gérmenes
y/o partículas extrañas del aire, ésta es la denominada porción conductora del
sistema respiratorio (nariz, nasofaringe, laringe, tráquea, bronquios y bronquiolos).
La penetración del aire en esas vías se produce por la acción de los músculos
respiratorios (intercostales y diafragma, principalmente) que aumentan y
disminuyen de forma rítmica el tamaño de la cavidad torácica (inspiración y
espiración). A esto contribuye también la cavidad pleural, cuya presión negativa se
opone a la retracción elástica del pulmón; por tanto, en el sistema respiratorio
existe una porción conductora, cuya función es permitir la penetración del aire
(función ventilatoria) y otra 2 porción, la respiratoria integrada por bronquiolos
respiratorios, conductos alveolares, sacos alveolares y alvéolos y cuya función es
la hematosis. A la par con esta función, los órganos del sistema respiratorio
cumplen un conjunto de otras funciones importantes no relacionadas con el
intercambio gaseoso como son:
La faringe comunica las cavidades oral y nasal con la laringe. Actúa como zona de
resonancia durante la emisión de sonidos. La laringe comunica a la faringe con la
tráquea y, además de ser una estructura conductora de aire, es el órgano de la
fonación puesto que contiene las cuerdas vocales, su pared está constituida por
los cartílagos laríngeos, fundamentalmente de naturaleza elástica, unidos entre sí
y a la tráquea por ligamentos y músculos estriados. Internamente, la mucosa que
los reviste, que puede ser tegumentaria o respiratoria, forma dos pliegues que
estrechan la luz del órgano (cuerdas vocales) entre las que queda una depresión
que se denomina ventrículo laríngeo.
Los bronquiolos dan lugar a los bronquiolos terminales, y éstos últimos a los
alvéolos pulmonares. En los bronquiolos se da la transición del epitelio
pseudoestratificado a simple, que cambiará de simple cilíndrico a cúbico, hasta
llegar a los alveolos donde es simple plano. Las células caliciformes son muy
escasas en los bronquiolos y no aparecen en los bronquiolos terminales.
Los alveolos son la zona terminal de la cavidad aérea del aparato respiratorio. En
ellos se produce el intercambio de gases. Están formados por un epitelio simple
plano y rodeados por capilares sanguíneos. Los alveolos comunican su interior
con los espacios alveolares o con conductos alveolares cuyas paredes también
están formadas por alveolos. Estas estructuras se comunican con los bronquiolos.