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USO DE LA MAPIA O ASFALTOS NATURALES COMO ALTERNATIVA

DE PAVIMENTACIÓN DE LAS VÍAS TERCIARIAS

(27 noviembre 2018)

S. Tamayo

Resumen – En la búsqueda y selección de las feasible solutions and with a positive impact on the
tecnologías mas adecuadas para la pavimentación de environment, while at the same time the optimization
las vías terciarias, surge la necesidad de explorar una of available resources and the reduction of costs are
considerable cantidad de materiales, que se puedan sought.
encontrar con facilidad, que cumplan con una serie de
condiciones técnicas y que tengan un precio accesible. The main objective of this article is to highlight the
use of MAPIA as a natural resource for the paving of
Teniendo en cuenta que las vías terciarias son tertiary roads, taking into account all aspects and
aquellas que conectan a las grandes urbes y ciudades technical considerations that may arise, in order to
del territorio nacional, con los poblados y comply with quality standards required by the
asentamientos mas apartados del país, los expertos control entities.
plantean soluciones factibles y con un impacto
positivo en el medio ambiente, a la vez que se busca Keywords – Asphalt, MAPIA, pavement, road,
la optimización de los recursos disponibles y la tertiary way.
disminución de los costos.
I. INTRODUCCIÓN
El objetivo principal de este artículo, es destacar el
uso de la MAPIA como recurso natural para la A lo largo de la historia, los caminos, vías y
pavimentación de las vías terciarias, teniendo en carreteras, han sido, sin duda alguna, protagonistas
cuenta todos los aspectos y consideraciones técnicas principales del progreso y desarrollo de los pueblos,
a las que haya lugar, con el fin de cumplir con los convirtiéndose en el eje fundamental de la
estándares de calidad requeridos por los entes de comunicación, el comercio y la expansión.
control. Civilizaciones como la romana, deben su éxito a la
devoción con la que sus militares altamente
Palabras clave – Asfalto, carretera, MAPIA, capacitados en ingeniería y construcción, cimentaron
pavimento, vía terciaria. las primeras carreteras de la historia, las cuales
sirvieron como eje romanizador, de un cada vez más
Abstract – In the search and selection of the most creciente imperio.
appropriate technologies for the paving of the tertiary
roads, the need arises to explore a considerable Hoy en día, estas siguen teniendo la misma
amount of materials, which can be easily found, that importancia que hace miles de años, y aunque en la
comply with a series of technical conditions and that actualidad, se cuentan con diversos modos de
have an accessible price. transporte, como el marítimo y el aéreo, las carreteras
son el modo principal de comunicación entre
Bearing in mind that the tertiary roads are those that poblaciones y ciudades, brindándole la posibilidad a
connect the metropolis and cities of the national cualquier persona de desplazarse por estas, de forma
territory, with the most remote villages and fácil y económica, pudiendo emplear para este fin,
settlements in the country, the experts propose diversos medios de transporte, como la bicicleta, la
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motocicleta, el carro, los buses de transporte público, un hidrocarburo del petróleo, cuyas fracciones
entre otros. volátiles se evaporaron al interior de la tierra, durante
el fenómeno de migración del petróleo hacia la
Eventualmente, con el auge de la industrialización y superficie terrestre. El crudo existente en la zona,
el incremento sustancial de los vehículos terrestres, asciende a la superficie, sufriendo un proceso de
entre ellos los de gran peso, como los buses de refinación natural, impregnando de esta forma el
pasajeros y los tractocamiones, surge la necesidad de suelo, formando este material. También se le conoce
implementar medidas, con el fin de garantizar vías y como Asfaltita o Asfalto natural (Colombiana de
carreteras en condiciones adecuadas para el tránsito asfaltos, 2018).
de todo tipo de automóviles, disminuyendo de esta
forma, los peligros derivados de las condiciones
inadecuadas de la vía, como los huecos y los
desniveles, que pueden ocasionar accidentes, cierres
parciales o totales de la carretera, alteraciones en los
tiempos de entrega de productos o servicios, etc.

Es en este punto, cuando se deben considerar

soluciones factibles a los problemas derivados del
uso constante de las vías y carreteras, implementando
soluciones económicas y seguras, que se adapten a
las necesidades específicas del terreno, de las
condiciones climáticas, del tipo de vehículos que
transitan sobre estas y de los materiales disponibles.
Para responder a estas necesidades, se han realizado
múltiples investigaciones, con el fin de obtener un Figura 1. MAPIA presente en las paredes de la mina Isaza en
Norcasia, Caldas. Caro S. y Caicedo B. (2016).
equilibrio entre costo, disponibilidad de recursos y
calidad. De estos estudios surge la consideración de
Entre algunas de sus características principales, se
la MAPIA como alternativa para la pavimentación de
encuentran:
vías terciarias a nivel nacional.
-No requiere uso de explosivos para su explotación.
II. LA MAPIA O ASFALTO NATURAL
-El consumo energético requerido para su
producción es mínimo.
Encontrada en Colombia por primera vez a mediados
-No genera materiales volátiles y por lo tanto no
de los años 90´s en el departamento de Caldas, el
contamina la capa de ozono.
material pétreo impregnado de asfalto, mas conocido
-No requiere la adición de ningún otro producto para
como MAPIA, generó gran expectativa entre los
su uso.
habitantes del corregimiento de Isaza, municipio de
-Una vez almacenado no produce lixiviados y
Victoria, vía La Dorada – Norcasia, al hallar este
conserva sus propiedades por largos periodos de
material al interior de una mina (Uribe, 2014).
tiempo.
-No requiere maquinaria especial para su aplicación
La Mapia es una mezcla asfáltica natural, la cual se
y el desperdicio es reducido al mínimo.
puede hallar en minas o formaciones rocosas en
-Existen diversas formas para su instalación y es
forma de impregnaciones viscosas. Se origina como
reciclable.
consecuencia del proceso de la refinación natural de
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-Luego de instalarse se abre inmediatamente la vía, fusión mas alto y se utiliza comúnmente en la
lo que elimina los retrasos y trancones, ocasionados producción de barnices y lacas (Santos & Luna,
por su aplicación y/o mantenimiento. 2015).

En términos generales, la MAPIA es un recurso Su uso para la aplicación como material de

natural, con características particulares, que hacen de construcción de pavimentos para carreteras en
este un producto interesante, en términos ecológicos Colombia data del año 1928, en donde el geólogo
y económicos, que no requiere grandes recursos ni Emil Grosses realizó un estudio preliminar sobre los
esfuerzo para su extracción y aplicación, y que, al yacimientos de asfalto en la región central de
darse de forma natural, no requiere de complicados Boyacá. Durante los siguientes 40 años, se realizaron
procesos para ser almacenado y utilizado. estudios similares, de forma regular en diferentes
regiones del país. En el año 1968, la MAPIA de un
En el capítulo siguiente, se expondrán algunas yacimiento del Departamento de Caquetá se
investigaciones realizadas, para ayudar a comprender comenzó a emplear en la construcción de carreteras
de forma mas clara y explicita, las propiedades y en esta región del país. En el Departamento de
características de un producto natural que puede ser Caldas, el hallazgo del asfalto natural se remonta
considerado como una alternativa viable para los desde la época en la cual se construía la carretera
procesos de pavimentación de las vías terciarias. Dorada – Sonsón en los años setenta, aunque para esa
época, aún se desconocía su uso adecuado (Calderón,
III. EXPERIENCIAS DE INVESTIGACIÓN DE 2009).
LA MAPIA PARA VÍAS TERCIARIAS
En los años noventa, durante la construcción del
La MAPIA o Asfaltita, es una combinación de varios proyecto Hidroeléctrico Miel I, se reanudaron los
agregados pétreos de diferentes tamaños, desde estudios sobre la MAPIA. Dichos estudios
minúsculos granos de arena a grava. En Colombia permitieron determinar los parámetros requeridos
existen aproximadamente 26 minas de este material para el empleo de este yacimiento en el
ubicadas principalmente en los Departamentos de mejoramiento de las vías internas del proyecto, las
Boyacá, Caldas, Caquetá, Cesar, Cundinamarca, carreteras intermunicipales cercanas y los accesos
Santander y Tolima. De este total de minas, al menos viales.
5, aún continúan en explotación, ofreciendo diversas
cantidades y calidades de asfalto presente en el
material, dependiendo de su ubicación en la mina
(Caro & Caicedo, 2017).

La Asfaltita se clasifica en tres variedades diferentes:

Glisonita, Grahamita y Pez Lustrosa, que se
diferencian una de otra por su punto de
ablandamiento, su coloración, su peso especifico y su
punto de fusión. La Glisonita se encuentra en polvo
y es fácilmente unible al agua, utilizada mayormente
para la estabilización de cortes. La Grahamita
presenta la coloración mas negra de las tres
Figura 2. Vía cuya capa superficial se encuentra conformada
clasificaciones y posee mayor contenido de carbón. por el material de arena-asfalto natural de la mina Isaza. Caro
Por su parte, la Pez Lustrosa, posee un punto de S. y Caicedo B. (2016).
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En la actualidad, esta mina recibe el nombre de Isaza,
gracias a la cercanía con el corregimiento del mismo
nombre, en cercanías a Norcasia y La Dorada. El
material extraído de esta mina, ha sido usado desde
su descubrimiento, en la conformación de estructuras
de pavimento en vías secundarias o terciarias de la
zona (Caro & Caicedo, 2017).
El estudio realizado por Alarcón (2014), en el cual se
buscó dar a conocer las ventajas de la Asfaltita en la
pavimentación de las vías terciarias de los
departamentos de Boyacá y Cundinamarca, la
relación costo – beneficio, de la implementación de
materiales naturales frente a productos industriales y
la integración de los recursos disponibles al
adecuado desarrollo económico y bienestar del
medio ambiente y los habitantes de la región, es uno
de los muchos estudios relacionados con el tema, en
el cual se destacan las ventajas y características de
este material, que según el autor, no ha sido
aprovechado en su totalidad.
Por último, Alarcón resalta la conveniencia de usar
este material, debido a la disminución de costos
relacionados con el transporte y materia prima,
debido a su disponibilidad en la región. (Alarcón,
2014, pág. 26).
En el estudio realizado por Santos y Luna (2015), se
hace una diferenciación entre la Asfaltita y la
comúnmente conocida como MAPIA, asegurando
que esta última, posee mucho mayor contenido de
asfalto que la Asfaltita, con cantidades similares a las
que se pueden encontrar en un asfalto convencional,
obtenido en las refinerías. Según los análisis
realizados por Rojas y Ortiz (2018), sobre cuatro
mezclas asfálticas diferentes, se pudo comprobar que
la MAPIA posee mucho más asfalto que las mezclas
convencionales, como se observa en la Figura 3.

Dicha investigación, arrojo resultados positivos para

el uso de la MAPIA, encontrándose que
efectivamente es una buena alternativa para la
construcción de vías, ya que, debido a sus
características técnicas, cumple con las exigencias de
INVIAS para la elaboración y aplicación de mezclas
asfálticas en carreteras de nivel de transito 1, el cual
es el de menor jerarquía, y el que por lo tanto debe Figura 3. Porcentaje de asfalto en diferentes mezclas. Rojas L.
soportar menos peso y circulación vehicular y Ortiz Jonathan. 2018.
(Londoño & Alvarez, 2008).
Según lo anterior, Santos D. y Luna R. recomiendan
Adicionalmente se destaca, que dentro del plan de que la MAPIA debe combinarse con un agregado
gobierno del municipio de Pesca – Boyacá (2012 – pétreo, con el fin de diseminar el contenido asfaltico,
2015), se propone gestionar la concesión de minimizando a un porcentaje de trabajo el asfalto de
explotación de Asfaltita de la mina que se encuentra diseño requerido. De no hacerse de esta manera se
dentro de los terrenos del municipio, con el fin de puede llegar a presentar problemas de ahuellamiento
aplicar este material a las vías veredales y urbanas. debido al exceso de deformabilidad, disminuyendo
Esta misma propuesta fue ratificada por el actual de esta forma la estabilidad del material, cuando se
gobierno municipal (Alcaldía Municipal de Pesca, somete a temperaturas específicas (Santos & Luna,
2016). 2015, pág. 46).
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Dentro de las aplicaciones y usos que se le puede dar orgánica o cualquier otra sustancia perjudicial
a la MAPIA, los investigadores encuentran que la (INVIAS, 2013, pág. 3).
mas recomendable es la de ser incorporada en
diferentes capas de una estructura de pavimento IV. CONCLUSIONES
flexible como lo son la construcción de afirmados,
capas de bases, sub-bases granulares estabilizadas y Los resultados obtenidos por los autores descritos en
capas de rodadura. Dada su particular composición, el presente documento, demuestran que el uso de la
recubierto de materiales con propiedades ligantes, MAPIA como alternativa de utilización para las vías
hacen de la MAPIA un elemento multifuncional en terciarias, ha sido positiva, arrojando valores más
las diferentes capas de pavimento (Santos & Luna, altos en relación con factores tales como el precio,
2015, pág. 36). disponibilidad, facilidad de extracción y transporte,
adecuación a diferentes tipos de vías y condiciones
Uno de los principales problemas que se tienen en climatológicas, entre otras. Por lo que en términos
Colombia a la hora de cumplir con las generales se considera como favorable el uso de este
especificaciones técnicas exigidas por el INVIAS, recurso.
para la construcción de vías secundarias y terciarias,
es el de la ausencia de materiales granulares de buena Dado que las vías terciarias son de vital importancia
calidad, lo que repercute significativamente en el para las interconexiones entre territorios a nivel
incremento de los costos de los proyectos de nacional, se debe velar porque estas se mantengan en
pavimentación, principalmente por la necesidad de buen estado y se asegure que se cumplan con los
transportar materiales de mejor calidad desde otras requerimientos específicos de cada región, ya que,
regiones del país (Acosta & Alarcón, 2017). gracias a la diversidad de climas, topografía, tránsito
y tipos de suelo, no existe una sola técnica que se
Casos como el del departamento de Vichada en pueda aplicar uniformemente en todo el territorio
donde la mayor parte de su red vial, son vías nacional.
terciarias, pero que, en su territorio no posee los
materiales adecuados para el mejoramiento y La MAPIA resulta una excelente alternativa a los
adecuación de las mismas, se realizaron diversos procesos de pavimentación de vías terciaras, ya que
análisis en los cuales se buscó la estabilización de los es de fácil extracción y se encuentran presente de
materiales granulares existentes en la región, con el forma natural en varias regiones del país, lo que
fin de poder aplicarlos a estas vías, cumpliendo los disminuye el costo de transporte y procesos
requerimientos exigidos por el INVIAS (Caro & adicionales para su aprovechamiento.
Caicedo, 2017). Adicionalmente la extracción de este material,
incentiva la generación de empleo en las zonas en
El INVIAS detalla en su documento técnico donde se encuentra, favoreciendo a la mano de obra
denominado “Especificación particular base local.
estabilizada con una mezcla asfáltica natural”, los
aspectos técnicos requeridos para el tipo de material, Es importante que, desde la académica, se promueva
con el fin de cumplir con los estándares apropiados y la investigación en materia de alternativas de
poder ser utilizados en las vías terciarias del país. En pavimentación de las vías de la nación, no solamente
ese documento destaca las características del las terciarias, sino también las de mayor tránsito, a
material, su fácil disponibilidad y accesibilidad, y nivel rural y urbano, de forma que se trabaje es
hace hincapié en que el material pétreo presente en el buscar y acondicionar los mejores materiales al
asfalto natural deberá estar exento de materia alcance, dándole prioridad a aquellos de fácil
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adquisición y que sean amigables con el medio Caro, S., & Caicedo, B. (2017). Tecnologías para
ambiente, económicos y con una vida útil suficiente vías terciarias: Perspectivas y experiencias
larga. desde la academia. Revista de ingeniería, 12-
21.
Por su parte, debe existir un compromiso de los
gobiernos municipales en adquirir y utilizar este tipo Colombiana de asfaltos. (2018). MAPIA: Material
de materiales, de origen natural, que contribuyen con pétreo impregnado de asfalto. Obtenido de
el desarrollo de sus regiones y el uso adecuado y http://www.colombianadeasfaltos.com/index
eficiente de los recursos disponibles, dando prioridad .php/producto
a la explotación minera local y la pavimentación de
vías con el uso de estos materiales. INVIAS. (2013). Especificación particular base
estabilizada con una mezcla asfáltica
Aunque existen diferentes investigaciones sobre el natural. obtenido de
uso y aplicación de la MAPIA, tanto a nivel nacional https://www.invias.gov.co/index.php/archiv
como internacional, es recomendable que se sigan o-y-documentos/documentos-tecnicos/7031-
realizando estudios tendientes a mejorar la base-estabilizada-con-una-mezcla-asfaltica-
estabilización de los materiales, para condiciones natural-articulo-341p-17/file
climatológicas y características de suelos específicas,
de modo que este material pueda ser aprovechado de Londoño, C., & Alvarez, J. (2008). Manual de diseño
la forma mas eficiente en diversas regiones del país. de pavimentos de concreto para vías con
bajos, medios y altos volúmenes de tránsito.
V. REFERENCIAS Obtenido de
https://www.invias.gov.co/index.php/archiv
Acosta, M., & Alarcón, P. (2017). Análisis de la o-y-documentos/documentos-tecnicos/3807-
cantidad y el estado de las vías terciarias en manual-de-diseno-de-pavimentos-de-
colombia y la oportunidad de la ingeniería concreto-para-vias-con-bajos-medios-y-
civil para su construcción y mantenimiento. altos-volumenes-de-transito/file
Bogotá : Universidad católica de Colombia.
Rojas, L., & Ortiz, J. (2018). Caracterizacion del
Alarcón, L. (2014). Uso de la asfaltita para mapia y mapia con una adicion de cal al 5%.
pavimentos en vías terciarias en boyaca y Bogotá: Universidad Católica de Colombia.
cundinamarca en la republica de Colombia.
Bogotá: Universidad Militar Nueva Granada. Santos, D., & Luna, R. (2015). Asfaltos naturales: la
"mapia" y "asfaltita" alternativas de
Calderón, M. (2009). Consultoría para la construcción en obras de infraestructura vial
evaluación, caracterización de obra y en el contrato ruta del sol tramo 1.
presupuesto de los trabajos para el Bucaramanga: Universidad Pontifica
mejoramiento y mantenimiento en “mapia” Bolivariana.
(material pétreo impregnado de asfalto) de la
vía “la esperanza – el arbolito – tabacal”, Uribe, M. (2014). Revista Semana. Obtenido de
municipio de Villamaría. Manizales: MAPIA: Una optimización vial con técnica
Gobernación de caldas. Secretaría de ecológico-económica:
infraestructura. https://www.semana.com/opinion-
online/entrada-blog/mapia-una-
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optimizacion-vial-con-tecnica-ecologico-
economica/384531-3