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Bosque Húmedo Tropical

Méndez, Ignacio1; Ríos, Priscila1
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1Escuela Politécnica Nacional, Facultad de Ingeniería Química, Quito, Ecuador

Resumen:
Los bosques húmedos tropicales son, posiblemente, los ecosistemas más importantes que existen debido a su gran
biodiversidad y riqueza de especies tanto vegetales como animales. Las condiciones en las cuales se desarrolla un
ecosistema como es el bosque húmedo tropical son principalmente 3: Temperatura mayor a 24° C y constante, alto
nivel de humedad debido a las continuas precipitaciones y una altura no mayor a los 600 msnm. Las condiciones que
se tienen en este tipo específico de bosque dan como resultado una amplia variedad de especies de árboles, plantas
como las bromelias, orquídeas, tillandsia, entre otras. Alberga a una gran variedad de especies animales, entre los
cuales se han contabilizado más de 70 000 especies de insectos, 587 especies de aves, 112 especies de anfibios y
reptiles, y más de 51 especies de mamíferos, que se han adaptado con éxito en este tipo de ecosistema.

Es de principal interés el conocimiento de las características de este tipo de ecosistemas debido a la importancia que
tiene a nivel mundial, se dice que la selva del Amazonas es uno, si no, el principal pulmón de la tierra; el entender
como funciona este ecosistema, ayudara a preservarlo y a preservar las especies tanto animales como vegetales que
en el viven.
Palabras clave: Selva, Amazonía, Biodiversidad, Bosque Húmedo Tropical.

Tropical Moist Forest

Abstract:
The tropical humid forests are the most important ecosystems because of their great biodiversity and richness of both
plant and animal species. The conditions this ecosystem are mainly 3: Temperature constant greater than 24 ° C, high
level of humidity due to continuous rainfall and a height no higher than 600 meters above sea level. The conditions
in this specific type of forest result in a wide variety of tree species, plants such as bromeliads, orchids, tillandsia,
among others. It contains a huge variety of animal species, including more than 70,000 species of insects, 587 species
of birds, 112 species of amphibians and reptiles, and more than 51 species of mammals, which have been successfully
adapted in this type of ecosystem.

It is of main interest the knowledge of the characteristics of this type of ecosystems due to the importance for the
world, it is said that the Amazon jungle is one, if not, the main lung of the earth; Understanding how this ecosystem
works will help to preserve it and preserve the animal and plant species that live there.

Keywords: Jungle, Amazon. Biodiversity, Ecosystem

1 Desarrollo del Trópico Americano-IICA-Trópicos, 1976)

1. INTRODUCCIÓN
Los bosques húmedos tropicales representan el concepto
mejor conocido como selva, y, además, es el bosque tropical
(de las 3 categorías que existen) con mayor extensión.
Conforman aproximadamente el 7% de las tierras emergidas;
no obstante, este ecosistema posee mas del 50% de las especies
animales y vegetales del mundo; este ecosistema posee la
diversidad mas grande de especies animales y vegetales que
cualquier otro ecosistema, exceptuando, tal vez, el marino.
La riqueza de este ecosistema no viene dada por los nutrientes
que posee el sustrato, al contrario, proviene de los seres vivos.
Los suelos de este tipo de selvas no son aptos para la
agricultura debido a que pierden rápidamente sus nutrientes en
las primeras cosechas. (Programa Cooperativo para el
Dentro del Ecuador, los bosques húmedos tropicales, cubren
cerca del 40 % del área del país, debido a que se encuentra
ubicado en plena zona tropical. La subregión norte de la Costa,
se extiende desde el límite con Colombia hasta el norte de la
provincia de Manabí (alrededor de los 0° de latitud), alberga a
la segunda región de este ecosistema más grande del país, con
31 732 km2, el Bosque Húmedo del Chocó. (Lozano C., 2008).
Otra gran extensión de bosque húmedo se encuentra en la
Amazonía, con un total de 73 909 km2, representa
aproximadamente un 29.8 % del territorio ecuatoriano. Sólo ¼
de kilómetro cuadrado de la selva amazónica, alberga más de
1 100 especies de árboles. Cubre la parte oriental del país,
incluye seis provincias: Morona Santiago, Napo, Orellana,
Pastaza, Sucumbíos y Zamora Chinchipe. (Haines D.,2017).

ignacio.mendez@epn.edu.ec
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Figura 1. Regiones naturales del Ecuador. * (Ministerio de
Ambiente del Ecuador, 2013).
El objetivo del presente trabajo fue describir las
características, condiciones, factores, tanto bióticos como
abióticos que han permitido el desarrollo de los bosques
húmedos tropicales en Ecuador, para comprender la dinámica
de este tipo de ecosistemas y analizar el estado actual de la
riqueza de la flora y fauna.
2. CARACTERISTICAS FÍSICAS Y QUÍMICAS DE
LOS FACTORES ABIÓTICOS
Los factores abióticos mas importantes del bosque húmedo
tropical son:
Temperatura
La temperatura según la escala de Holdrige tiene que estar por
encima de los 24 °C y la misma debe ser constante; el límite
de esta misma escala es de 35 °C.
Clima
El clima de este tipo de bosques se caracteriza principalmente
por ser cálido y por tener constantes precipitaciones a lo largo
del año.
Altitud
Según la misma escala de Holdrige la altitud a la que están este
tipo de bosques es de 150-300 hasta 500-600 msnm.
Precipitaciones
Las precipitaciones tienen una media anual de 1000 a 4000
mm.
Humedad
Esta clase de bosque presentan una alta humedad debido a las
constantes precipitaciones que tienen a lo largo del año,
además de tener muchos cuerpos de agua como ríos o aguas
estancadas, pantanos, etc.
Suelo
El suelo es húmedo y posee un pH acido con presencia de
aluminio y óxidos de hierro; este suelo no es apto para la
agricultura debido a la perdida rápida de nutrientes entre cada
cosecha.
Incidencia de la Luz Solar
Esta penetra débilmente en las zonas interiores del bosque, lo
cual genera una competencia de las especies vegetales de las
mismas.
Vientos
Durante la mayor parte del año predominan los vientos calmos,
sin embargo, cuando la estación seca comienza suelen
presentarse vientos fuertes.
En estos ecosistemas la descomposición es rápida y continua,
esto se debe a que la temperatura elevada y la humedad
ambiente favorecen la proliferación de bacterias las cuales
reciclan la materia orgánica e inorgánica. (Steen and Tucker,
1992)
3. CARACTERISTICAS DE LOS FACTORES
BIÓTICOS
Los factores bióticos principales que se estudian son la flora y
la fauna del bosque húmedo tropical.
Flora
La flora es muy diversa, teniendo (en el caso de los arboles) de
200 a 300 especies por hectárea, estos árboles son esbeltos y
pueden llegar a tener alturas de hasta 50 metros; a pesar de que
exista mucha diversidad de especies de árboles, no existe
predominancia entre ellos. Las lianas son leñosas y pueden
alcanzar los 200 metros de altura enrollándose en los árboles,
también existen gran variedad de especies epifitas, entre las
cuales se pueden destacar las orquídeas, bromeliáceas,
tillandsias, entre otras. (Programa Cooperativo para el
Desarrollo del Trópico Americano-IICA-Trópicos, 1976)
Al existir una competencia por la luz, muchos árboles
permanecen en una fase de letargo bajo el dosel, esto hasta que
una brecha lumínica aparece, en cuyo caso se desarrollan
rápidamente. (Steen and Tucker, 1992)
En el caso del sotobosque, la mayoría de las especies que
reciben la luz del sol forman un solo nivel para así evitar el
darse sombra las unas a las otras. Las epítifias, epifilias y lianas
presentan estrategias de las plantas pequeñas para crecer en las
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zonas altas donde hay mayor cantidad de luz. Las hojas que
conforman el dosel superior poseen una textura similar a la del 4. EJEMPLOS DE FAUNA Y FLORA EN EL BOSQUE
cuero, esto debido a que deben soportar la alta incidencia solar. HÚMEDO TROPICAL
Por otra parte, las hojas nuevas de muchas plantas no poseen
clorofila, esta se desarrolla una vez que la planta haya FAUNA
alcanzado su tamaño final; mientras tanto las hojas
permanecen de color rojo o blanco. Las micorrizas en las raíces Anfibios, la especie Dendrobatidae, representa a la familia de
permiten una conexión directa con la capa de la hojarasca y las ranas venenosas. (Yánez M., 2005).
por ende se obtiene una mayor absorción de nutrientes.
(Programa Cooperativo para el Desarrollo del Trópico Aves, el grupo de los tiránidos (Tyrannidae) corresponden a
Americano-IICA-Trópicos, 1976) las aves de colores llamativos y se alimentan principalmente
de frutas. (Armijos D. y Mendoza C.,2014).
La polinización se da principalmente por animales, esto debido
a que las interacciones entre animales y plantas están muy Algunos grupos de mariposas, que debido a las adaptaciones
desarrolladas en esta zona. evolutivas de coloración provoca que algunas especies
inofensivas de mariposas imiten patrones de coloración de las
Fauna que son peligrosas, de tal manera que logran protegerse de sus
predadores. (Freile J., Moreano M., Bonaccorso E., Santander
El bosque húmedo tropical, alberga una gran variedad de T. y Chaves J., 2004).
especies animales. Los más abundantes y comunes son los
dípteros, como moscas y mosquitos, aunque también abundan
insectos, por ejemplo, escarabajos, varias especies de
mariposas, cucarachas, mantis, arañas y hormigas. Más de 70
000 especies de insectos han sido encontrados en este
ecosistema. (Caranqui J. y Romero F.,2011).

Invertebrados como los milpiés y ciempiés, alacranes,

tarántulas, Amblypygidae y algunas lombrices de la familia
Glossoscolecidae, aquí alcanzan gran tamaño. (Caranqui J. y
Romero F.,2011).

Dentro de la gran variedad de especies animales que contiene

este ecosistema se encuentran 587 especies de aves y aves
exóticas (como loros, guacamayas, cotorras y tucanes), hasta
diversos tipos de mamíferos (como monos, chimpancés,
marsupiales y hasta leopardos). También hay una gran
cantidad de lagartos y reptiles. (González M., 2017).
En cuanto a los reptiles y anfibios, se ha estimado hasta la
actualidad un total de 112 especies. En 20 años de estudios se
han registrado más de 800 especies de mariposas y 51 especies
de mamíferos, dentro de lo cual se ha incluido varios grupos
de monos Chichicos que se pueden observar frecuentemente.
(González M., 2017).
Las adaptaciones que sufrió la fauna de este ecosistema, han
hecho que una gran parte de las especies presentes sean
capaces de trepar o volar, de esta manera pueden refugiarse en
los árboles y aprovechar los nichos y recursos que están
disponibles en ellos. (Hernández Ll., 2005).
Por otro lado, los murciélagos son mamíferos presentes en
zonas específicas del bosque húmedo tropical, estos
constituyen uno de los grupos de mamíferos más de este
ecosistema. Se han adaptado a este ecosistema alimentándose
de insectos, frutos, peces, ranas y otros animales. (Yánez M.,
2005).
FLORA
Orquídeas, se distinguen principalmente por la gran diversidad
y complejidad de sus flores; gran número de estas plantas se
dan gracias a las características del bosque tropical húmedo.
Estas plantas utilizan las ramas de los arboles como soporte,
así pueden obtener una incidencia de luz mayor, lo cual les
favorece en su desarrollo. (Steen and Tucker, 1992)

Otras especies han desarrollado coloraciones de advertencia,

sirven como aviso a sus enemigos que son venenosos o de mal
sabor. Animales como los insectos, adoptan los diseños de las
especies venenosas, para evitar a los depredadores. Otros
simplemente tienen coloraciones o diseños que les permiten
camuflarse con el entorno, permitiéndoles pasar
desapercibidos. Fenómenos como estos son conocidos como
mimetismos. (Izquierdo J., Nogales F. y Yánez A. , 2000).
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El árbol de caucho es una especie común en la selva
amazónica, su gran tamaño de hasta 45 metros le permite tener
una exposición directa a los rayos solares, además de servir
como soporte a plantas mas epífitas como las orquídeas, lianas,
etc. (El bosque tropical húmedo, 1998)
El platanillo o heliconia, es un genero de mas de 100 especies
de plantas que se dan en las zonas tropicales. Reciben su
nombre por la forma de sus hojas, se encuentran
principalmente en el sotobosque. (El bosque tropical húmedo,
1998)
Las bromelias son una familia de arbustos que pueden ser
terrestres o epifitas, crecen en zonas tropicales. La superficie
de las hojas de las bromelias posee delgadas escamas que
tienen como fin absorber el agua. (El bosque tropical húmedo,
1998)
Tillandsia, son un género de diversas plantas pertenecientes a
la familia bromeliaceae, en las cuales 650 especies
aproximadamente están aceptadas. Son plantas epifitas, que
prefieren la luz indirecta para desarrollarse debido a que la luz
directa les causa daño; los nutrientes los toman directamente
del aire por medio de sus hojas. Suelen estar adheridas a las
raíces de los árboles, sin embargo, solo se sirven de estas como
soporte mas no las parasitan. (El bosque tropical húmedo,
1998)
RESULTADOS Y DISCUSIÓN.
El bosque húmedo tropical ha enfrentado de manera factible
los cambios climáticos y tectónicos a través de evasión
(desplazamiento) y adaptación (Bruenig, 1996).
Cuando se analiza la dinámica de un ecosistema, los tema más
importantes que se deben considerar son los referentes a la
dinámica estructural y de procesos del ecosistema, en este caso
se consideró seis aspectos: las fases de adaptación que han
sufrido las especies que pertenecen a este ecosistema, los
procesos de productividad y crecimiento, la sucesión
secundaria, que no es más que una perturbación que causa un
cambio drástico de la estructura del bosque; la estabilidad y
resiliencia, las relaciones entre los diversos factores, y las
interacciones que se dan entre las especies, es decir, el
mutualismo. (Hernández Ll., 2005).
Asimismo, se puede notar que los factores abióticos
primordiales para el desarrollo de una biodiversidad tan rica y
variada son principalmente el clima cálido y las constantes
precipitaciones, esto hace que se proliferen mucho más rápido
las bacterias, por ende, el ciclo de descomposición es mas
rápido y los nutrientes pueden volver a la tierra, los mismos
que son usados por los seres vivos animales y vegetales que en
ella coexisten.
CONCLUSIONES.
Los principales factores que diferencian al bosque húmedo
tropical de otros bosques y ecosistemas son las temperaturas
medias de 24 a un máximo de 35° C, las constantes
precipitaciones y el clima cálido húmedo.
Debido a la escasez de luz las plantas poseen mecanismos de
adaptación a este medio, como fases de letargo, simbiosis, o
en el caso de las epítifias, el mutualismo.
Este tipo de ecosistema no es apto para la agricultura debido a
que pierde rápidamente los nutrientes del suelo durante las
primeras cosechas.
La interacción entre animales y plantas en este ecosistema es
muy alta, esto debido al nivel de dependencia que tienen los
unos con los otros.
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REFERENCIAS

Armijos D. y Mendoza C. (2014). Vertebrados terrestres de

un bosque húmedo tropical en el sur oriente del Ecuador.
Recuperado de: https://goo.gl/P3fpwK

Bruenig, E.F. 1996. Conservation and Management of

tropical Rainforests, An integrated approach to
sustainability. CAB International. 360 pp. Wallingford UK.

Caranqui J. y Romero F. (2011). Composición y estructura

del Bosque Húmedo Tropical en la Estación
Experimental Pastaza. Recuperado de:
https://goo.gl/5XEZRo

El bosque tropical húmedo. (1998). Costa Rica: Instituto

Nacional de Biodiversidad.

Freile J., Moreano M., Bonaccorso E., Santander T. y Chaves

J. (2004). Notas sobre la historia natural, distribución y
conservación de algunas especies de aves amenazadas del
suroccidente de Ecuador. Recuperado de:
https://goo.gl/WA3fBj

González M. (2017). ECUADOR: Bosques húmedos

tropicales en peligro. Recuperado de:
https://goo.gl/nw31Sx

Haines D. (2017). Amazon Rainforest in Ecuador. Recuperado

de: http://latinrootstravel.com/amazon-rainforest-in-ecuador/

Hernández Ll., (2005). Desarrollo sustentable del Bosque

Húmedo Tropical. Recuperado de: https://goo.gl/3k5TLS

Izquierdo J., Nogales F. y Yánez A. (2000). Análisis

Herpetofaunístico de un Bosque Húmedo Tropical en la
Amazonía Ecuatoriana. Recuperado de:
https://goo.gl/Zmvmej

Lozano C. (2008). Los tipos de bosque en el sur del

Ecuador. Recuperado de: https://goo.gl/5Sgowy
Yánez M. (2005). Diversidad y estructura de once
comunidades de anfibios y reptiles de Ecuador. Recuperado
de: https://goo.gl/Si1g4k

Programa Cooperativo para el Desarrollo del Trópico

Americano-IICA-Trópicos. (1976). Instituto Interamericano
de Ciencias Agrícolas.

Steen, H. and Tucker, R. (1992). Changing tropical forests.

[Durham, N.C.]: Forest History Society.