Accidentabilidad en minería: Con la tarea pendiente de evitar las

fatalidades ( Fuente Minería Chilena , Julio 2018)

“La seguridad siempre es una preocupación en minería” señalan los expertos consultados, y
prueba de ello es la sostenida disminución en la tasa de accidentes del rubro. Sin embargo, las
fatalidades continúan empañando este logro.

Si bien la industria minera ha hecho un efectivo trabajo en su objetivo de reducir los índices de
accidentes, las cifras de fatalidad continúan siendo una tarea en la cual se está al debe. Así lo
reconocen expertos y lo ratifican las cifras del sector.

Según los datos que maneja que el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin),
durante el primer trimestre de 2018 se debieron lamentar seis muertes, dos en operaciones de la
gran minería, uno en la mediana y tres en la artesanal (al 15 de junio ya eran ocho en total). En
2017, en tanto, fueron 14 los trabajadores fallecidos como consecuencia de incidentes; de ellos
ocho se desempeñaban en grandes faenas.

“La seguridad siempre es una preocupación en minería”, señala María Cristina Betancour, gerente
de Desarrollo de Sonami, quien reconoce que si bien se ha avanzado en disminuir la tasa de
accidentabilidad, existen desafíos pendientes en términos de fatalidades. “Por ello, la principal
preocupación del sector es trabajar por cero accidentes fatales en la minería. Hace años que se
viene avanzando en ello, no sólo a nivel nacional, sino también internacionalmente”, puntualiza.

Al respecto, hace hincapié en que existe una cultura de seguridad, especialmente a nivel de la gran
y mediana minería, aspecto que se refuerza todos los días en las faenas, a través de charlas: “Es un
tema diariamente presente en las operaciones”, enfatiza.

Para Manuel Alfaro, director de Carreras de Área Procesos Industriales de Inacap Calama, el
estándar chileno en materia de seguridad minera es bueno y exigente. “Estadísticamente la
minería es el rubro que tiene mejores resultados de accidentabilidad (es decir menos accidentes),
pero en fatalidad es uno de los más altos -indica el experto-. Por esta razón se debe cumplir con
las leyes y decretos establecidos para la seguridad de los trabajadores, tanto como compañía
principal, como también sus empresas colaboradoras”.

Asimismo, el profesional destaca que la minería es constantemente fiscalizada por los entes
respectivos, como es el caso del Sernageomin, y cuenta con el Decreto 132 de Seguridad Minera
(ex 72), exclusivo para el sector.
 Autocuidado

En cuanto a lo internalizado por las personas que laboran en este rubro, opina que “aún falta”,
toda vez que para la realización de sus proyectos la minería suele requerir personas que proceden
de diferentes ciudades y culturas. “Es importante por ello capacitar a los trabajadores, para que
logren introducirse en la industria, logrando con ello un cambio que repercute en la seguridad en
el trabajo y en la vida diaria”, acota.

“Siempre existen mayores desafíos”, subraya María Cristina Betancour, agregando que en Sonami
buscan incorporar este principio como un valor personal, de manera que los trabajadores se
cuiden a sí mismos y, con ello, a la empresa. “También existen desafíos para las empresas de
menor tamaño, en términos de incorporar sistemas de gestión de seguridad”, puntualiza.

Según las cifras de Sernageomin, la principal causa de los accidentes ocurridos entre enero y
marzo últimos respondió a golpes por caída roca, incluyendo derrumbes y colapso por
subsidencias, con tres fatalidades. Desde 2014 este tipo de incidentes es el que suma el mayor
número de víctimas, con 28, de las cuales la mitad tuvieron lugar en ese año.

Los otros decesos sufridos en los primeros tres meses fueron accidentes cuya causa inmediata
estuvo asociada a la participación de un equipo minero, a un vehículo de transporte y a una caída
de altura.

“En general, las causas de los accidentes son las mismas, independiente del estamento minero del
que estemos hablando -sostiene la ejecutiva de Sonami-. Las principales causas son golpeado o
aplastado por roca, que es el que tiene mayor incidencia en la pequeña minería; golpeado o
aplastado por equipo; alcanzado por onda explosiva y caída de distinto nivel. En la gran minería
también se suma la colisión de vehículos”.

Tasa de accidentabilidad

Por el contrario, la Tasa de Frecuencia de Accidentes de la industria minera viene registrando un

sostenido descenso en la última década, con un índice de 1,71 en los primeros tres meses del
presente año (número de accidentes incapacitantes por cada millón de horas personas
trabajadas); en 2017 el guarismo fue 1,78.
Con respecto a estas últimas cifras la gerente de Desarrollo de Sonami comenta que están “muy
contentos” con la evolución que han presentado los indicadores de accidentabilidad. “De acuerdo
a las estadísticas de la Suseso, el sector minero es el que presenta la menor tasa a nivel nacional,
con 1,5% vs 4,4%, que es la tasa promedio del país”, plantea. Y si bien admite que aún quedan
tareas pendientes en relación a la tasa de fatalidades, considera que hay avances.
En comparación a la realidad de otros países mineros, Betancour señala que las estadísticas que
manejan son las del gremio internacional en minería, que es el ICMM (International Council on
Mining and Metals), que incluye sólo a empresas socias. En estas cifras, Chile presenta una tasa de
frecuencia de fatalidades de 0,011, la segunda mejor luego de Australia (0,008), de una muestra
de 16 países. El promedio total de la muestra alcanza a 0,027.

Crear conciencia

Manuel Alfaro sostiene que el factor humano sigue siendo aún el de mayor relevancia como
casusa de accidentes, por la carencia de cultura preventiva y la falta de disciplina operacional, los
agentes distractores (por ejemplo, el uso de smartphones), la falta de concentración y el liderazgo
deficiente de la supervisión.

“Se debe crear conciencia de que la seguridad está implícita en el trabajo, de manera de alcanzar
los objetivos sin accidentes. Es por ello que los estándares son claros y específicos para cada
tarea”, enfatiza.

En cuanto a los aspectos que se requiere reforzar o se avizoran como nuevos desafíos, el
académico de Inacap menciona el control y/o cumplimiento de la higiene industrial y programas
de salud ocupacional para el control de las enfermedades profesionales y estudios respectivos, de
manera que no ocurran, pues son irreversibles.

“Hoy se está trabajando en la prevención de enfermedades profesionales, cumpliendo los

protocolos del Ministerio de Salud, para controlar los agentes a los que están expuestos los
trabajadores. Los protocolos establecidos son Silicosis Cero, Prexor, TEMER, ISTAS -21, manejo
manual de carga y radiación ultravioleta”, postula.

Sobre la formación de los profesionales y cómo se preocupan de estar en línea con las necesidades
de la industria, el experto de Inacap Calama reseña que están en constante actualización ante los
cambios tecnológicos aplicados en la industria minera y otros; realizan visitas a faenas mineras, y
reuniones con ex-alumnos que trabajan en el sector, de manera de conocer sus experiencias de
inserción y apoyar a las nuevas generaciones. “También son permanentes las reuniones con el
sector productivo, que nos retroalimentan en relación al perfil requerido”, indica.
Cristina Betancour hace especial hincapié en el fuerte compromiso que tiene Sonami con
promover la seguridad en su gremio, destacando que este principio está presente en todas sus
actividades, “desde que es el primer tema que se conversa en el Directorio, hasta que nuestro
calendario contiene todos los meses una frase para apoyar la seguridad”, señala.

En temas más específicos, comenta que como parte de su compromiso con el tema,
mensualmente elaboran un informe con las estadísticas de seguridad, con la participación de
empresas de la gran y la mediana minería. En él se publica un benchmark “que ha sido de gran
utilidad para estimular a las empresas a disminuir sus tasas de accidentabilidad”, puntualiza.
Adicionalmente, han creado la Comisión de Seguridad; uno de sus objetivos es compartir
experiencias de accidentes, para evitar que se repitan en otras empresas, “ya que las causas son
similares en las distintas faenas”, reitera.