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TIERRA
CONTENIDO
INTRODUCCIÓN 5
A. MÓDULO 1.- PUESTA A TIERRA Y DEFINICIONES.......................................................................12
Objetivos .....................................................................................................................................12
A.1. Razones para conectar a tierra los Sistemas de Alimentación y Circuitos .........................................12
A.1.a. Propósito y Tipos de Sistemas de Puesta a Tierra ..............................................................................13
A.1.b. Filosofía de las normas 14
A.1.c. Conexión a Tierra de Equipos, Sistemas de Alimentación Eléctrica y Circuitos 18
A.2. DEFINICIONES ..................................................................................................................................19
A.2.a. Tierra Física ........................................................................................................................................19
A.2.b. Sistemas de Tierra................................................................................................................................19
Tierra de Protección Contra Rayos ............................................................................................21
Tierra del Equipo ó Tierra de Seguridad....................................................................................23
Conductor Conectado a Tierra ....................................................................................................23
Tierra Aislada..............................................................................................................................24
Tierra de Referencia de Señal .....................................................................................................25
A.2.c. Conexión a Tierra (Ground)................................................................................................................26
A.2.d. Electrodo de Tierra ( Ground Electrode) ............................................................................................27
A.2.e. Corriente de Tierra ( Ground Current) ...............................................................................................27
A.2.f. Malla de Tierra ( Ground Grid) ..........................................................................................................27
A.2.g. Lazo de Tierra ( Ground Loop) ...........................................................................................................27
A.2.h. Sistema de Tierra ( Grounding System)...............................................................................................27
B. MÓDULO 2.- TEORÍA BÁSICA APLICABLE A LA PUESTA A TIERRA ..........................................28
B.1. Objetivo: ..............................................................................................................................................28
B.2. Ley de Ohm ..........................................................................................................................................28
B.2.a. Resistencia Pura: .................................................................................................................................28
B.2.b. Inductancia - Reactancia Inductiva .....................................................................................................28
B.2.c. Capacitancia - Reactancia Capacitiva ...............................................................................................29
B.2.d. Impedancia...........................................................................................................................................30
B.3. Potencia Eléctrica................................................................................................................................31
C. MÓDULO 3.- SEGURIDAD INDUSTRIAL ........................................................................................32
Objetivos: 32
C.1. La Severidad de una Descarga Eléctrica ............................................................................................32
C.2. Puesta a Tierra y Descarga Eléctrica .................................................................................................35
C.3. Prevención de la Descarga Eléctrica – ( Conexión a Tierra de Seguridad )......................................36
D. MÓDULO 4.- SISTEMA de ELECTRODO de TIERRA ......................................................................38
Objetivos: 38
D.1. Que es Conexión a Tierra ..??? ...........................................................................................................38
D.2. Tipos de Electrodos de Tierra..............................................................................................................40
D.2.a. Tubería metálica de agua Instalada bajo Tierra.................................................................................40
D.2.b. Estructura Metálica del edificio ..........................................................................................................40
D.2.c. Electrodo incrustado en Concreto .......................................................................................................40
D.2.d. Anillo de Tierra....................................................................................................................................40
D.2.e. Sistemas metálicos subterráneos u otras estructuras enterradas como Sistemas de tuberías o
tanques. ................................................................................................................................................40
D.2.f. Electrodos de Barras, tubos o Varillas................................................................................................40
D.2.g. Electrodos de Placa Metálica..............................................................................................................40
Electrodo: Tubería metálica de Agua Instalada bajo Tierra 40
Electrodo: Anillo de Tierra 43
D.3. Funciones del Electrodo de Tierra ......................................................................................................45
D.4. La Varilla de Tierra .............................................................................................................................46
D.5. Unión de los Electrodos de Tierra.......................................................................................................48
E. MÓDULO 5.- CONDUCTOR del ELECTRODO de TIERRA.............................................................50
Objetivos 50
E.1. Requerimientos del sistema de puesta a tierra ....................................................................................50
E.2. Conductores de conexión y conductores de protección.......................................................................50
Conductor de protección de circuito ...........................................................................................50
Conductores de conexión............................................................................................................51
E.3. Tipos de Electrodos de Tierra ( Configuración)..................................................................................52
E.3.a. Barras ..................................................................................................................................................53
E.3.b. Placas...................................................................................................................................................54
E.3.c. Electrodos Horizontales.......................................................................................................................54
E.3.d. Electrodos Secundarios .......................................................................................................................55
E.4. Métodos de Instalación de Electrodos de Tierra.................................................................................59
E.4.a. Barras ..................................................................................................................................................59
Instalación de Barras Acopladas Mecánicamente.......................................................................60
Características de los Materiales de la Barra ..............................................................................61
E.4.b. Planchas...............................................................................................................................................62
E.4.c. Electrodos Horizontales.......................................................................................................................63
E.5. Relleno del Electrodo de Tierra..........................................................................................................63
E.6. Conexión de Conductores que Conforman el Electrodo de Tierra ....................................................64
Conexiones Mecánicas................................................................................................................64
Conexiones Exotérmicas.............................................................................................................67
Conexiones Soldadas en Forma Autógena .................................................................................69
F. MÓDULO 6.- PUESTA a TIERRA del CIRCUITO .............................................................................70
Objetivos: 70
F.1. Por Que se Conectan a Tierra los Circuitos y Sistemas de Alimentación Eléctrica...........................70
F.2. Conductor Conectado a Tierra............................................................................................................71
F.3. Métodos de Puesta a Tierra.................................................................................................................73
F.3.a. Redes de Potencia ................................................................................................................................73
F.3.a.1 Sistema Conectado a Tierra Mediante Impedancia.............................................................................75
F.3.a.1 Sistema Conectado Sólidamente a Tierra............................................................................................76
F.3.b. Puesta a Tierra de Sistemas de Bajo Voltaje.......................................................................................77
F.3.b.1 Sistemas DC .........................................................................................................................................78
F.3.b.1.1.1. Sistemas AC .........................................................................................................................................79
G. MÓDULO 6.- COMPORTAMIENTO de ELECTRODOS de TIERRA................................................86
G.1. Efecto de la Forma, Tamaño y Posición del Electrodo .......................................................................87
G.1.a. Influencia del Suelo sobre las Características del Electrodo..............................................................87
G.1.a.1 Método de los Cuatro (4) Puntos.........................................................................................................89
INTRODUCCIÓN
El tema conexión a tierra es difícil, no por los conceptos intrínsecos de la materia, sino
principalmente debido a la interpretación errónea y a la gran cantidad de términos usados
en libros, artículos técnicos y otras publicaciones sobre el tema. Se habla de:
tierra, masa, tierra física, tierra del circuito, conductor de tierra, conductor de conexión a
tierra, conductor del electrodo de tierra, conductor conectado a tierra, tierra de seguridad,
tierra de protección, tierra del equipo, tierra aislada, tierra separada, tierra dedicada, tierra
del sistema, tierra de señal, tierra de referencia de señal,...
y otros tantos vocablos que a través de los años han inventado las industrias electrónica y
de computadoras.
Esta confusión también la crean manuales, estándares y especificaciones, algunas veces
escritos por ingenieros especializados en señal y otras veces por ingenieros de potencia,
quienes no siempre están de acuerdo en cuanto a la percepción y solución de estos nuevos
problemas.
Las especificaciones y directrices de instalación para la industria electrónica, especialmente
las de los fabricantes de equipos electrónicos y computadoras, han agravado el problema
ya que muchas, creadas por grandes empresas en Estados Unidos, han sido escritas por
ingenieros, quienes nunca han leído el Código Eléctrico Nacional (NEC).
Sólo en los últimos cinco años se ha dado gran importancia al sistema de conexión a tierra
debido a la proliferación de equipos electrónicos sensibles, quieren una tierra libre de
ruidos eléctricos.
La mayor parte de nuestros países se encuentran expuestos a una alta incidencia de
tormentas eléctricas, por lo que sufren continuamente daños en sus modernos equipos
electrónicos debido a sus prácticas erradas de conexión a tierra. – Se puede garantizar por
completo que si un sistema de puesta a tierra esta mal concebido , es deficiente o esta mal
instalado, los equipos electrónicos sufrirán daños irreparables si se presenta una descarga
atmosférica.-
También se puede garantizar en forma absoluta que el Código eléctrico es un libro muy
difícil de leer y se presta a interpretaciones erróneas.
Parte de la confusión sobre el sistema de tierra se basa en mitos e información incorrecta
que circula en artículos, libros y otras publicaciones. Se ha comparado el sistema a tierra
con una red recolectora de aguas negras, donde los conductores de tierra son las cañerías
que drenan todas las perturbaciones y ruidos eléctricos a tierra.
Esto es cierto para las perturbaciones causadas o inducidas por rayos, donde el electrodo
de tierra es una de las terminales de la trayectoria de la energía del rayo a tierra.
Es bien sabido que la mayoría de los sistemas eléctricos necesitan ser conectados a tierra
y que esta práctica probablemente se inició en los primeros días de los experimentos
eléctricos. Entonces, como ahora, la estática se descargaba por conexión a una placa que
estaba en contacto con la masa general de la tierra. La práctica ha continuado y se ha
desarrollado progresivamente, de modo que tales conexiones a tierra se encuentran en
casi todos los puntos en el sistema eléctrico. Esto incluye la estación generadora, las líneas
y los cables que distribuyen la energía eléctrica y los locales en los cuales se utiliza.
La necesidad de esta conexión se considera sagrada en la legislación. Por ejemplo en el
Reino Unido, la Electricity Supply Regulations 1988, cláusula 5 (1), exige que todos los
sistemas (es decir Generación, Transmisión y Distribución) sean puestos a tierra en un
punto. Esto no se extiende efectivamente a la instalación en el interior de locales y si bien
es aún la medida más común aterrizar tales instalaciones, la norma (por ejemplo BS
7671:1992, Amendment 1, 1994, Requirements for Electrical Installations) acepta ciertas
disposiciones no aterrizadas.
Aún cuando la puesta a tierra constituye una parte intrínseca del sistema eléctrico,
permanece en general como un tema mal comprendido y a menudo se refiere a él como un
«arte oscuro»- algunas veces incluso por bien calificados ingenieros.
En los años recientes ha habido rápidos desarrollos en el modelamiento de sistemas de
puesta a tierra, tanto a frecuencia de potencia como superiores, principalmente facilitados
por los nuevos recursos y procedimientos computacionales. Esto ha incrementado nuestra
comprensión del tema, al mismo tiempo que la actividad de diseño ha llegado a ser
significativamente más difícil y las nuevas normas están requiriendo un diseño seguro y
más detallado. Surge así una oportunidad para explicar más claramente los conceptos de
puesta a tierra y una necesidad que esto se traspase a los diseñadores de sistemas de
puesta a tierra y a los instaladores, de modo que pueda lograrse una mayor comprensión
del tema.
Por puesta a tierra generalmente entendemos una conexión eléctrica a la masa general de
la tierra, siendo esta última un volumen de suelo, roca etc., cuyas dimensiones son muy
grandes en comparación al tamaño del sistema eléctrico que está siendo considerado.
«Tierra (sistema de tierra). Una conexión conductora, ya sea intencional o accidental, por
medio de la cual un circuito eléctrico o equipo se conecta a la tierra o a algún cuerpo
conductor de dimensión relativamente grande que cumple la función de la tierra».
Para uso dentro de Europa, el significado permanece si los términos generalmente
aceptados se reemplazan como sigue:
«Tierra (sistema de tierra). Una conexión conductora, ya sea intencional o accidental, por
medio de la cual un circuito eléctrico o equipo se conecta a la masa de la tierra o a algún
cuerpo conductor de dimensiones relativamente grandes que cumple la misma función que
la masa de la tierra».
Como se describirá posteriormente, es posible operar un sistema eléctrico sin una tierra,
entonces ¿por qué es tan común la práctica de poner a tierra los sistemas eléctricos?
Las razones que más frecuentemente se citan para tener un sistema aterrizado, son:
• Proporcionar una impedancia suficientemente baja para facilitar la operación satisfactoria
de las protecciones en condiciones de falla.
• Mantener los voltajes del sistema dentro de límites razonables bajo condiciones de falla
(tales como descarga atmosférica, ondas de maniobra o contacto inadvertido con sistemas
de voltaje mayor), y asegurar que no se excedan los voltajes de ruptura dieléctrica de los
sistemas aislantes.
• Hábito y práctica.
• Estabilizar los voltajes fase a tierra en líneas eléctricas bajo condiciones de régimen
permanente, por ejemplo, disipando cargas electrostáticas que se han generado debido a
nubes, polvo, agua, nieve, etc.
• Para asegurar que una falla que se desarrolla entre los enrollados de alto y bajo voltaje
de un transformador pueda ser manejada por la protección primaria.
• Proporcionar una trayectoria alternativa para las corrientes inducidas y de tal modo
minimizar el «ruido» eléctrico en cables.
• Proporcionar una plataforma equipotencial sobre la cual pueda operar equipo electrónico.
Por una forma controlada se entiende que la trayectoria de retorno está predeterminada,
de tal modo que no ocurra daño al equipo o lesión a las
personas. La conexión a tierra no es de capacidad infinita e impedancia nula. Sin embargo,
la impedancia del sistema de tierra deberá ser de un valor bajo de modo que pueda fluir
suficiente corriente de falla a tierra para que operen correctamente los dispositivos de
protección, los cuales a su vez provocarán la operación de interruptores o fusibles para
interrumpir el flujo de corriente.
El diseñador de la protección calcula normalmente el valor requerido de impedancia a
través de programas de análisis de fallas y este valor debe comunicarse a los responsables
del diseño del sistema de puesta a tierra. Además, la elevación de potencial que
experimentará el sistema de puesta a tierra mientras ocurre la falla, debiera ser limitada a
un valor pre-establecido.
Estas son las funciones que el sistema de puesta a tierra debe cumplir, pero se requiere
que se adapten a una amplia variedad de problemas diferentes.
El primero es una falla convencional, es decir, la aparición de un deterioro en un cable o la
ruptura eléctrica del aislamiento fase a tierra en una parte de un equipo. El equipo puede
estar en una subestación, una industria o la casa. Llamamos a ésta una falla de
«frecuencia industrial», ya que la mayor parte de la energía disipada en la falla será a ésta
frecuencia (50/60 hz.).
En algunas instalaciones, tales como estaciones transmisoras de radio o televisión, locales
donde se rectifica grandes cantidades de potencia o donde se opera bancos de
condensadores, la energía estará disponible a frecuencias mayores que la normal. El
sistema de puesta a tierra debe diseñarse especialmente para proporcionar una baja
impedancia a estas frecuencias.
Muchas instalaciones eléctricas están propensas al riesgo de daño como resultado del
impacto de un rayo y se requiere de arreglos especiales para reducir el riesgo involucrado.
Un sistema de tierra adecuado es fundamental para esta providencia.
Debido a que un impulso de rayo tiene una pendiente de subida escarpada y es una fuente
de corrientes de alta frecuencia, nuevamente son necesarios diseños especiales de
sistemas de tierra. Por ejemplo, las curvas en los conductores de tierra forman una
pequeña inductancia, la cual es insignificante a la frecuencia de potencia, pero puede crear
una alta impedancia a la corriente de rayo. Esto puede ser suficiente para que ocurra una
descarga de retorno (flashover) y la corriente prefiera fluir a tierra por otros caminos
diferentes de la ruta diseñada posiblemente causando un daño significativo en el proceso.
El sistema de puesta a tierra se usa también como un medio para obtener condiciones
seguras de trabajo durante algunas faenas de mantenimiento o construcción. Antes de
iniciar cualquier trabajo, las plantas que estaban energizadas tienen que ser desconectadas
y sus componentes previamente activos tienen que ser conectados a tierra. Con ello se
permite que cualquier energía almacenada sea descargada en forma segura a tierra y
ayuda a prevenir la aparición de voltajes peligrosos en el equipo en que se está trabajando
(esto podría ocurrir de otra manera debido a inducción, error o falla en el sistema de
potencia).
Una concepción errada muy popular es que el sistema de puesta a tierra opera sólo
durante condiciones de falla.
En realidad, también durante la operación rutinaria cumple ciertos roles vitales. Por
ejemplo, muchas alimentaciones de potencia incluyen ahora una conexión a tierra, a través
de la cual se dispersan al terreno corrientes residuales y corrientes armónicas. La creencia
sostenida previamente de que estas corrientes podían ser conducidas a tierra sin
consecuencias adversas, se reconoce ahora como falsa. Las corrientes que fluyen a tierra,
de alguna manera deben retornar a la fuente, formando un bucle cerrado. Estos bucles
crearán diferencias de potencial que, aunque pequeñas, causan ruido, zumbido, y posibles
daños a equipo electrónico. Este proceso, junto con la creciente cantidad de corrientes
armónicas que se inyecta en la red de alimentación pública, es una causa que genera
crecientes problemas en la calidad de la potencia. Algunos equipos disponen de pantallas
puestas a tierra que operan continuamente para reducir el campo producido fuera de su
gabinete o para reducir el impacto de campos generados por la propia operación del
equipo.
En los años recientes, varios factores han hecho poner atención en los sistemas de puesta
a tierra. Uno es el creciente empleo de cables subterráneos con pantalla plástica, otro el
uso de tuberías de agua plásticas. Las tuberías de agua plásticas han tenido un impacto
particular en el caso de instalaciones residenciales, afectando las instalaciones de puesta a
tierra proporcionadas por las antiguas tuberías metálicas. Se usan ahora cables con
pantalla plástica, en lugar de los anteriores tipos que tenían una pantalla de plomo y
armadura de acero, en contacto directo con el suelo. Esto ha tenido un efecto perjudicial
en la eficiencia total de los sistemas de puesta a tierra y ha impuesto más responsabilidad
en los restantes componentes del sistema de puesta a tierra, incluyendo los electrodos de
tierra instalados en todas las subestaciones eléctricas. Ahora es más importante que antes
asegurar que el sistema de electrodos esté correctamente diseñado, instalado y mantenido.
Por otro lado, las características globales de los intercambios comerciales trae como
consecuencia la aplicación de equipos eléctricos fabricados en países distintos y con ello
surge la necesidad de hacer armónicos y el conocimiento de las normas, códigos y
reglamentos.
Desde el punto de vista legal el uso de códigos y normativas prevalece en la aplicación de
la ley durante investigaciones de fallas o accidentes orientadas a la determinación de
responsabilidades de carácter legal, así como para la determinación de la alícuota de
seguros de instalaciones y para establecer indemnización que cubran daños a personas o
equipos originadas por fallas o accidentes ocurridos en una instalación cubierta por pólizas
de seguros.
Objetivos
Basado en lo anterior se puede establecer que las razones por las cuales sistemas y
circuitos son puestos a tierra se sintetizan en dos :
Protección de personal
Protección de equipo
Es un malentendido pensar que la puesta a tierra sólo tiene el propósito de mantener todos
los equipos y cubiertas metálicas a un plano equipotencial para
proteger al personal de un choque eléctrico.
El código hace énfasis en la seguridad a las personas, así por ejemplo en los sistemas
antiguos los cuales no disponen de conector de tierra o en sistemas en los cuales exista el
peligro de una descarga eléctrica, como en baños, la norma exige el uso de un interruptor
de circuito de falla de tierra (GFCI).
Mediante este dispositivo una falla puede ser limitada o eliminada en 6 mseg y en cuanto la
falla sea despejada el peligro deja de existir.
Es imprescindible tener claro que la falla durará o estará presente todo el tiempo que
tarden en operar los interruptores de tipo termomagnéticos ó automáticos y los fusibles.
El propósito de conectar a tierra los sistemas eléctricos es para limitar cualquier voltaje
elevado que pueda resultar de rayos, fenómenos de inducción o, de contactos no
intencionales con cables de voltajes más altos.
Se logra uniendo mediante UN CONDUCTOR APROPIADO A LA CORRIENTE DE FALLA A
TIERRA TOTAL DEL SISTEMA, una parte del sistema eléctrico al planeta tierra.
Su propósito es eliminar los potenciales de toque que pudieran poner en peligro la vida y
las propiedades y para que operen las protecciones por Sobrecorriente de los equipos.Se
logra conectando al punto de conexión del sistema eléctrico con el planeta tierra, todas las
partes metálicas que pueden llegar a energizarse, mediante CONDUCTOR APROPIADO A
LA CORRIENTE DE CORTO CIRCUITO DEL PROPIO SISTEMA EN EL PUNTO EN
CUESTIÓN.
Sirve para canalizar la ENERGÍA de los rayos a tierra sin mayores daños a personas y
propiedades.
Como regla general, las normas proporcionan los limites de diseño que deben satisfacerse
y (conjuntamente con los reglamentos de práctica), explican cómo pueden diseñarse los
sistemas de puesta a tierra para ajustarse a ellos.
Las normas generalmente incluyen formulaciones para realizar los cálculos necesarios o
una guía detallada sobre aspectos prácticos - por ejemplo, cómo conectar partes de un
equipo o dónde ubicar los electrodos.
Como la corriente de falla a tierra fluye en el terreno que rodea al electrodo, el potencial
en el suelo y en su superficie se elevará. Desplazándose lejos del sistema de electrodos,
hacia un punto remoto, el potencial se reducirá progresivamente, hasta eventualmente
llegar al potencial real de la tierra. Esta situación se muestra en la Figura 1, donde se ha
ilustrado en tres dimensiones la elevación del potencial en la superficie del suelo, en torno
a una barra de tierra única vertical.
La figura intenta explicar los potenciales involucrados, en una forma semi-estructural.
La Figura 1 muestra que la tasa de reducción del potencial en la superficie del suelo, o
gradiente de potencial, es mayor cerca de la barra y se reduce al alejarse a un punto
remoto. Imaginemos que una persona está caminando alejándose de la barra en línea
recta hacia la tierra remota (de referencia), es decir, bajando la pendiente de potencial
tomando pasos igualmente espaciados.
La diferencia de potencial entre los pies debiera ser mayor cerca de la barra (por ejemplo,
en la posición Al, seria la diferencia de potencial entre los puntos A1 y A2) y se reduciría
rápidamente con cada paso sucesivo (por ejemplo, es menor en la posición B1, con la
diferencia de potencial entre los puntos B1 y B2) hasta anularse a alguna distancia mayor.
Este efecto es reconocido en las normas y es la base del concepto de «potencial de paso»,
que es la diferencia de potencial entre dos puntos sobre la superficie del suelo, separados
un metro.
La situación descrita para una barra única es similar a aquella definida para todo un
sistema de electrodos y el potencial de paso es más alto en el área inmediatamente
próxima a los electrodos enterrados en condiciones de suelo uniforme.
El potencial de paso es una cantidad direccional y se requiere de un cálculo para encontrar
el mayor valor en un radio total de 360 grados.
Figura1.-
Potenciales de Contacto, de Paso y
Transferidos en torno a una barra de
tierra.
Se reconoce que el potencial en la superficie del suelo difiere según la posición con
respecto al sistema de electrodos. Esto tiene implicancias para el segundo tipo de
diferencia de potencial, el «potencial de contacto» ó Voltaje de Toque.
Mientras la corriente de falla fluye a través de la impedancia del sistema de puesta a tierra,
todos los metales expuestos conectados a éste experimentan un alza de voltaje.
Para sistemas pequeños, se supone un mismo valor en todo el armazón metálico y se
refiere a él como la «Elevación de Potencial de Malla» (Grid potential Rise). En el ejemplo
mostrado en la Figura 1, esta elevación de potencial de malla es aproximadamente 420 V.
El potencial en un punto sobre la superficie del suelo será inferior a este valor, en una
cantidad que depende de la profundidad de enterramiento del electrodo y de su separación
horizontal. Si una persona está en contacto con el armazón metálico expuesto y está
parada sobre el suelo, entonces sus manos estarán al mismo potencial que el electrodo
mientras que sus pies estarán a un potencial menor. Esta diferencia de potencial será
menor si sus pies están directamente sobre la barra enterrada y aumenta si se mueve
alejándose.
Por ejemplo la Figura 1 muestra que el voltaje de contacto es significativamente mayor en
la posición B1 que en la posición A1.
El potencial de contacto es normalmente el potencial que dicta el diseño del sistema de
electrodos de tierra, en el interior de una subestación abierta (a la intemperie) y será
mayor en áreas más alejadas de los electrodos enterrados, donde es aún posible tocar un
conductor metálico expuesto. En el Módulo 4 se discute algunos arreglos de electrodos que
intentan reducir los voltajes de contacto.
Es importante asegurar también, que no se manifieste una diferencia de potencial entre
manos, cuando están en contacto simultáneo con diferentes equipos.
Finalmente, si llega cerca de la barra un cable aislado que está conectado a la tierra
remota o de referencia, la diferencia de potencial entre el cable y la barra se llama el
«potencial transferido». El mismo potencial transferido podría presentarse si un cable
aislado conectara la barra a un punto remoto, donde estuviera presente un armazón
metálico conectado al sistema de electrodos de tierra remota (referencia).
El mayor valor de potencial transferido es el potencial del electrodo, que corresponde al
valor normalmente utilizado en los cálculos. Actualmente, los límites de potencial
transferido están establecidos por la reglamentación de telecomunicaciones en cada país.
Estos son 430 V y 650 V en el Reino Unido, por ejemplo, dependiendo del tipo de
instalación; sobre estos valores se requieren precauciones adicionales.
Que una persona esté expuesta a cualquiera de estos potenciales es un riesgo que
depende de diversos factores, incluyendo la elevación de potencial de electrodo. Las
normas intentan tomar en cuenta estos factores y establecer límites, bajo los cuales el
diseño se considera aceptable.
El mayor riesgo de estos potenciales es que ellos sean suficientes para provocar un choque
eléctrico que provoque fibrilación ventricular del corazón. Para llegar a los límites actuales
fue necesario predecir la proporción de corriente que fluye en la región del corazón y luego
establecer limites basados en su magnitud y duración. Se puede usar, por ejemplo, las
curvas Cl y C2 de la norma IEC 479-1, 1989 (International Electrotechnical Committee,
Effects of Current Passing Through the Human Body). Estas curvas ilustran la corriente que
provoca fibrilación ventricular en el ser humano, para diferentes tiempos de duración y
para dos niveles de probabilidad.
Los limites de diseño se han establecido como voltajes y para llegar a los limites
apropiados, es necesario considerar la impedancia a través del cuerpo humano, la
resistencia de contacto de la mano, la resistencia del calzado y la resistividad del material
superficial bajo el calzado. Todos estos factores se toman en consideración en las normas y
De la Figura 2 es evidente que puede tolerarse un voltaje relativamente alto por cortos
períodos de tiempo. Existen actualmente diferencias entre los límites establecidos en
diferentes Normas.
Al diseñar el sistema de tierra, el especialista debe usar las fórmulas y técnicas descritas en
las normas o reglamentos para lograr un diseño que tenga potenciales de contacto
inferiores a los límites aplicables.
En Venezuela el diseño de redes de tierra para frecuencia Industrial (60 Hz) se realiza en la
generalidad de los casos bajo los principios de la norma ANSI / IEEE Standard 80-2000
IEEE “Guía para Seguridad en Puesta a Tierra de subestaciones AC.”
Razones de la Conexión
Como se muestra en la figura 3,existen tres razones principales para aterrizar cubiertas
metálicas, o los materiales conductores que contienen a los conductores eléctricos o al
equipo.
Fig. 3.-
Elementos de Conexión a
Tierra
1. Rayos
2. Sobrevoltajes Transitorios
3. Contacto accidental con líneas de alto voltaje
Y para:
La tercera razón, aunque no se especifica en las notas del Código, es drenar a tierra
corrientes de fuga o corrientes de descargas electrostáticas.
Por ejemplo, es pertinente la conexión a tierra del blindaje de los cables para atenuar los
acoplamientos electromagnéticos y también para drenar las corrientes de fuga y las
descargas electrostáticas.
El ruido eléctrico es producido por los generadores de ruidos y aun los mismos equipos
electrónicos, pueden provocar daños, problemas y errores de datos, en el equipo
electrónico avanzado. Es importante drenar inmediatamente a tierra estas corrientes
estáticas y de fuga para asegurar la operación óptima del equipo electrónico.
Las notas del Código enfatizan la importancia de la unión entre la tierra del equipo, o tierra
de seguridad, y el conductor conectado a tierra o neutro.
Esta unión se efectúa sólo en el tablero principal de distribución y puede ser realizado en
el puente principal de unión, que está ubicado en el equipo de servicio, pues es el eslabón
clave para que se complete la trayectoria de la corriente de falla y se activen los
dispositivos de protección (fusibles) e interruptores termomagnéticos.
A.2. DEFINICIONES
La materia de puesta a tierra se presta a una gran confusión debido a la enorme cantidad
de artículos técnicos, especificaciones y manuales existentes, los cuales no están siempre
de acuerdo entre sí, y a la excesiva terminología sin ningún significado técnico
determinado.
Muchos de estos términos no están oficialmente definidos en ninguna norma; se prestan a
significado ambiguo y la mayoría han sido inventados, a través de los años, por fabricantes
de equipos electrónicos. Para empeorar la situación, muchas de las especificaciones
aplicables a los equipos electrónicos han sido escritas por ingenieros, quienes nunca han
leído el NEC o en Venezuela el CEN. Por esta razón es importante definir los sistemas de
tierra con terminología técnica a fin de poder hablar el mismo lenguaje así como
determinar y definir el verdadero significado del Código.
Tierra Física
Tierra física
Tierra del circuito
y Tierra del equipo
o sistema del electrodo de tierra, el cual cubre el sistema del electrodo de tierra y todas las
conexiones hechas para efectuar un sistema de puesta a tierra efectivo.
El sistema electrodo de tierra o tierra física puede consistir en una varilla, tubería u otro
electrodo aprobado por el Código y debe tener un contacto directo con la tierra. En
resumen, es un sistema bajo tierra pero relacionado con las partes existentes por encima
de la tierra:
la tierra de seguridad o del equipo y la tierra del circuito.
La tierra del circuito es el conductor conectado a tierra o conductor neutro, el cual tiene la
función, en caso de un cortocircuito o falla a tierra, de transportar la corriente de falla
cedida por el conductor de tierra del equipo. En el punto neutro-tierra del tablero principal
de distribución, el neutro proporciona la trayectoria de baja impedancia, para la corriente
de falla, de tal forma que se cierre el circuito, lo que facilita el disparo de los interruptores
de circuito.
El sistema de tierra de seguridad, o tierra del equipo, interconecta las partes metálicas de
los equipos, que usualmente no acarrean corriente, para mantenerlos a una referencia
cero o plano equipotencial.
Es un sistema separado el cual según el Código debe conectarse al sistema de tierra del
edificio y a los otros sistemas de tierra existentes en la planta, realizando de manera
apropiada las interconexiones entre los subsistemas que conforman la red general de
tierra.
Este tipo de tierra en los EEUU y en gran parte de Latinoamérica, incluyendo Venezuela lo
rige el código de Protección contra rayos , NFPA 780 “Standard for the Installation of
Lightning Protection Systems”, año 2000 publicado por la Asociación Nacional de Protección
Contra Incendios (NFPA).
En Venezuela existe la norma COVENIN 599 “ Código de Protección Contra Rayos” la cual,
la versión vigente, esta basada en la norma NFPA- 78 del año 1968. Actualmente está en
revisión y actualización la norma COVENIN 599.
A nivel internacional se aplica en muchos paises de Europa y otros del mundo la norma IEC
– 61074 “ Protection of Structures Against Lightning”
La función específica del sistema de tierra asociado a la protección contra rayos es drenar
la energía del rayo a tierra, en forma controlada, por medio de la varilla pararrayos, un
conductor bajante y el electrodo de tierra .
En el código eléctrico no se trata a fondo este sistema de protección, pero exige que el
sistema electrodo de tierra del sistema de protección contra rayos esté conectado con el
electrodo de tierra del edificio.
A primera vista, parece ilógico que el código exija la interconexión de los dos sistemas. Por
un lado, queremos drenar la corriente del rayo a tierra y el Código nos exige que lo
conectemos a nuestro sistema del edificio, donde se encuentra ubicado nuestro valioso
equipo electrónico. Es decir, estamos trayendo parte de la energía del rayo a nuestra
instalación eléctrica. Sin embargo, la razón de esta regla es lógica. No debe olvidarse que
la razón primordial del Código es la seguridad del personal y que el buen funcionamiento
del equipo es secundario para el Código.
La energía del rayo puede consistir en altas intensidades de corriente y altos voltajes. La
corriente generada por un rayo puede alcanzar niveles de 200000 amperes y mayores. Si
nuestro sistema de tierra de protección tiene una resistencia de 10ohms,el voltaje sería de
2000000 de voltios. A estos niveles, si los dos sistemas de tierra, el del edificio y el de
protección contra rayos, no estuvieran interconectados, existiría una diferencia de potencial
entre éstos, y se produciría el salto del arco o chispa, que podría causar graves daños y
aun la muerte de las personas. También podría ocurrir que si una persona tocara en el
momento del rayo un objeto metálico y el conductor bajante del sistema, estaría expuesta
a dos millones de voltios por unos cuantos microsegundos. En resumen,
Este sistema está destinado a la protección del personal y el equipo contra fallas o
cortocircuitos.
Es conecta a todas las partes metálicas de los equipos, es decir, los gabinetes metálicos,
los conductos metálicos, las cubiertas metálicas de enseres domésticos eléctricos, y todo el
equipo que puede ser energizado y entrar en contacto con personas, para mantener una
misma referencia a tierra
Este método no utiliza el sistema bajo tierra o electrodo de tierra. El Código eléctrico exige
que estas conexiones sean efectivas, es decir, que tenga continuidad, pueda transportar la
corriente de falla con seguridad (o sea, que tenga adecuada ampacidad o capacidad para
transportar la corriente de falla) y ofrezca una baja impedancia de tal forma que facilite la
operación de los dispositivos de protección.
Porque el Código así lo pide. En este punto se establece la unión neutro-tierra, en la barra
de tierra, y se conecta el conductor del electrodo de tierra al conductor neutro.
Es decir, el neutro es un conductor conectado a tierra. Y en cualquier sistema, cuando se
habla de voltajes, se trata del voltaje de un conductor con referencia al conductor neutro,
el cual está conectado a tierra.
En la figura 6 se muestra la conexión de tierra del edificio, y el sistema de tierra del
circuito, o el conductor conectado a tierra.
Tierra Aislada
Este sistema ofrece una tierra libre de ruido eléctrico para equipo electrónico sensible y se
usa especialmente en salas de computadoras. También se conoce como tierra dedicada,
aunque este término ha causado una gran confusión.
Los comités del Código la aceptaron y se le llamó tierra aislada. Se le hubiera podido llamar
"tierra dedicada" u otro nombre más apropiado, pero el término
"aislada" ha permanecido en la industria, lo cual ha causado innumerables problemas,
confusión y caos en el sistema de tierra de sistema eléctrico de distribución.
Es el sistema de referencia cero para todos los equipos de señales digitales. Fue inventado
por fabricantes de equipos electrónicos con objeto de proporcionar una tierra sin
contaminación, separada de la tierra del equipo, pero como indica la figura 8, sino están
interconectadas es una violación del NEC.
En este caso, para cumplir con el Código , el electrodo de la tierra de señal debería
interconectarse con el sistema de tierra del edificio. A esta tierra se le han designado gran
cantidad de nombres:
tierra de señal,
tierra de ruido,
tierra electrónica,
pero, aunque sean buenas las intenciones para proteger el equipo, su instalación puede
producir una violación del Código Eléctrico.
Muy a menudo cuando los equipos se encuentran ubicados a 30 metros o mayor distancia
del tablero principal, se conectan a la estructura metálica del edificio. Efectuar esta
conexión no es una violación del Código, pero puede existir una diferencia de potencial
debido a la longitud misma del conductor de tierra. Un cable AWG número 12 tiene
aproximadamente 0.10 ohms de resistencia, por lo tanto sólo se requiere 0.10 voltios para
generar 1 ampere. Cualquier intensidad de corriente en el conductor de tierra afecta los
equipos electrónicos ya que esta tierra es la referencia cero para el equipo electrónico
digital.
Los primeros cuatro sistemas mencionados anteriormente son normas del Código Eléctrico
para la seguridad del personal y el equipo; el quinto y sexto tratan sobre la integridad del
sistema y la protección de los componentes de equipos.
B.- Referencia de alta frecuencia. Las conexiones a tierra son usadas para establecer o
mantener el potencial de la tierra o del cuerpo conductor a un valor muy cercano entre si
de los conductores que conducen corrientes hacia tierra
Lazo potencialmente dañino el cual se forma cuando dos o mas puntos del sistema
eléctrico, normalmente conectados al potencial de tierra, se interconectan por medio de un
camino a través del cual los puntos no se encuentran al mismo potencial de tierra
B.1. Objetivo:
Aprender a relacionar las variables eléctricas involucradas con el flujo de corriente por los
circuitos de tierra
El físico aleman Simón Ohm estableció experimentalmente en 1827 la ley que lleva su
nombre, definiéndose de la siguiente manera: la intensidad que circula por un circuito es
directamente proporcional a la tensión aplicada, e inversamente proporcional a la
resistencia del circuito.
I=V/R
En el caso de la tierra física, la resistencia del electrodo de tierra varía por su composición
química y es afectado además en forma muy importante por la composición química del
suelo, la temperatura y la humedad del ambiente
XL = 2∗Π∗f∗ L,
En donde :
XL = Reactancia Inductiva
f = Frecuencia
L= Inductancia
Cuando las líneas de fuerza magnética ( Líneas de flujo) suben y bajan, cortan el
conductor, inducen en este un voltaje de CA directamente opuesto al voltaje aplicado. Este
voltaje inducido se expresa por la ley de Lenz y representa el sobrevoltaje transitorio o
voltaje pico generado por cualquier cambio en le flujo de corriente
di
E := −L⋅
dt
Donde,
E = Voltaje Inducido
L= Inductancia
di= Cambio de flujo de Corriente
dt= Unidad de tiempo
1
Xc :=
( 2⋅ Π ⋅ f⋅f C)
Donde,
Xc = Reactancia Capacitiva
f= Frecuencia
C= Capacitancia
B.2.d. Impedancia
Z := R + ⎡⎣( XL − Xc)
2 2⎤
⎦
En donde,
R = Resistencia
XL = Reactancia Inductiva
Xc = Reactancia Capacitiva
P=VxI
Donde,
P => Potencia, en vatios (w)
V => Tensión, en voltios (V)
I => Intensidad, en amperios (A)
Objetivos:
¾ Explicar porque una tierra correcta y efectiva juega un papel muy importante en la
seguridad industrial y lo relacionado con la descarga eléctrica
¾ Explicar los factores que determinan la forma severa de una descarga eléctrica
¾ Identificar la mínima cantidad de corriente que se genera durante una descarga
eléctrica que puede causar la muerte
¾ Explicar la forma en que las uniones eléctricas de las partes metálicas que albergan los
circuitos eléctricos pueden proteger al personal contra descargas eléctricas
La circulación de corriente eléctrica por el cuerpo humano tiene consecuencias que pueden
ir desde “Schock” eléctrico y lesiones hasta la muerte. Los efectos de la descarga eléctrica
dependen de la magnitud de corriente que circule y el tiempo que permanezca esa
circulación en el organismo.
Cada cuerpo humano tiene comportamientos particulares ante una circulación de corriente
razón por la cual el análisis de los efectos se efectúan aplicando técnicas estadísticas.
Debido a que una corriente eléctrica en un lapso de tiempo transporta energía, dada esta
por:
E= I2 * t , donde,
E: Energía en joules,
I: Corriente en amperios,
t: Tiempo en segundos
Se puede establecer que una corriente de baja intensidad circulando durante un tiempo
largo en el organismo causa los mismos efectos que una corriente de alta intensidad
circulando en un tiempo corto.
En las siguiente figura se muestran los efectos de la circulación de corrientes en el cuerpo
humano
Fig. C-1 :
Efectos de la
Corriente
Eléctrica en
el Cuerpo
Humano
SE INCREMENTA LA PROBABILIDAD DE
ZONA 4 FIBRILACIÓN VENTRICULAR EN a: Hasta 5% b: Hasta
50% c: Mas del 50%
0.027
t :=
2
I
Donde,
t= tiempo en segundos
I= Corriente en amperes
Usando esta fórmula, obtenemos la descarga eléctrica máxima para varios servicios, antes
de que el corazón entre en fibrilación y sobrevenga la muerte
Por ejemplo, una lámpara incandescente de 100 watts, en un circuito de 120 voltios, usa
833 miliamperes (0.830 A). Sin embargo, sólo se requieren 80 miliamperes para provocar
Tabla C-2 Duración de una descarga Eléctrica antes de que el corazón comience a fibrilar
La figura C-2 se muestra una falla o cortocircuito dentro de un motor trifásico, que opera a
208 V, de manera que el chasis del motor se puede considerar vivo o energizado
Cuando ocurre una falla dentro del motor el armazón metálico de este se encuentra al
mismo potencial a tierra que el conductor de fase.
Ahora existe un peligro como las probabilidades de un accidente en caso de que alguien
toque al mismo tiempo el armazón del motor y una superficie que esté conectada a tierra.
Existe una diferencia de potencial entre el punto 1 y los puntos 2 y 3, cuyo valor puede
variar dependiendo de la efectividad de la unión entre el conductor de fase y el armazón
del motor.
En términos gráficos cuando una persona haga contacto con el motor fallado será
establecido un circuito eléctrico caracterizado de la forma siguiente:
Para el mismo caso ilustrado puede existir otro peligro de descarga eléctrica.
Consiste en que una persona toca el armazón o chasis del motor y pisa otra superficie
conectada a tierra, al mismo potencial que la tubería metálica para agua. De nuevo en la
fig. C-4 se puede apreciar la trayectoria de la corriente a través del cuerpo. La severidad de
la descarga eléctrica de la víctima depende de la forma en que esta se encuentre
conectada al circuito eléctrico
un diseño correcto, este conductor de tierra se extiende en paralelo con los conductores de
circuito dentro del mismo conducto.
La instalación de este puente de unión elimina la diferencia de potencial que puede existir
entre el chasis ó armazón del motor y otras superficies conectadas a tierra.
La fig C-6 muestra la instalación correcta , según el CEN, de la tierra del equipo o tierra de
seguridad
Objetivos:
El término electrodo se utiliza para identificar a las terminales de una batería, las cuales
indican la trayectoria para la circulación de los electrones dentro y fuera de la batería. El
electrodo de tierra de una instalación eléctrica es el medio por el cual los electrones entran
a la tierra. Por tanto, es la instalación de una terminal para facilitar la entrada de los
electrones a la tierra.
El resultado es que muchas de las prácticas de conexión a tierra se basan en opiniones sin
fundamento y supersticiones.
Las prácticas de conexión a tierra que ofrecen excelente desempeño en bajas frecuencias
de alimentación de 50, 60 y 400 Hz, etcétera, no son adecuadas para controlar
correctamente las altas frecuencias presentes en los modernos sistemas de datos.
Debido al advenimiento de las fibras ópticas, las frecuencias de datos fluctúan
prácticamente entre la corriente continua y la radiación electromagnética de
la luz visible.
Fig. D-1 .-
Identificación
del Sistema
Electrodo de
Tierra
Adicional a los sistemas de electrodos básicos, previstos por el CEN, existen los electrodos
artificiales aplicables para sistemas industriales alimentados desde una fuente eléctrico de
alta potencia en la cual existen altos valores de corriente de falla a tierra que generan
condiciones de riesgo por voltaje potenciales de toque, paso y transferidos. Generalmente
este tipo de electrodos consisten en arreglos de redes reticuladas diseñadas para el control
de los gradientes de potencial y las cuales ocupan áreas extensas, tal como es el caso d
elas redes de puesta a tierra que sirven a Subestaciones eléctricas mayores de 34500 V,
plantas de generación y grandes plantas industriales.
Según el CEN, este electrodo debe consistir en una tubería metálica de agua, instalada
bajo tierra, con continuidad eléctrica, en contacto directo con la tierra en una longitud
mínima de 3.05 metros (10 pies).
En caso de que un medidor u otro herraje comprometan la continuidad se puede hacer
eléctricamente continua uniendo las secciones de la tubería con un puente de unión; de
este modo, se efectúa la conexión al conductor del electrodo de tierra. En la figura D-2 se
ilustra la conexión a tierra por medio de una tubería metálica.
La estructura o armazón metálica del edificio puede utilizarse como electrodo de tierra
cuando se conecta a tierra en forma efectiva.
Usualmente si la estructura metálica del edificio tiene un contacto directo con la tierra en
un suelo homogéneo, se considera conectado a tierra en forma efectiva. Sin embargo, hay
que tener en cuenta que en muchos casos, especialmente para evitar los efectos de los
cambios de clima, los cimientos del
edificio se encuentran sobre capas de arena y materiales plásticos usados como barreras
de vapor, por lo tanto, ya que la arena y los plásticos son materiales
no conductores, la estructura del edificio no estaría conectada a tierra en una forma
efectiva.
La mejor opción es medir la resistencia a tierra de este electrodo
Este electrodo consiste en una o más varillas de una longitud mínima de 6 m (20pies) en
contacto directo con la tierra, y cubierto de 5.8 cm (2 pulgadas de concreto).
Usualmente se ubica dentro y cerca de la parte inferior de los cimientos o bases que estén
en contacto directo con la tierra. (véase la figura D-4).
Este sistema también es conocido como tierra Ufer, en honor de Herb Ufer, quien probó en
los comienzos de la década de los sesenta, que los electrodos consistentes en5.8 cm de
varillas de refuerzo, enterradas en los cimientos de concreto de los edificios, medían
resistencias de 5 o menos ohmios, aun en suelos secos y arenosos.
Debe tenerse precaución al poner en práctica este sistema, ya que el concreto puede
dañarse por efectos de corrosión de la varilla o corrientes de falla altas.
El acero corroído puede expandirse más de dos veces de su volumen original y una
corriente de falla alta es capaz de convertir la humedad presente en el concreto, en vapor
de alta presión, el cual puede provocar fisuras en el concreto.
Como lo indica el nombre son estructuras conductoras enterradas bajo tierra las cuales
representan un punto de contacto entre los cables y conductores de tierra y la tierra física.
No deben ser usados como electrodos de tierra tuberías que transporten gas u otros
materiales inflamables o explosivos
El término electrodo de tierra hace pensar en una varilla de tierra o una tubería metálica
enterrada en el suelo. En este aparte se revisarán otros electrodos de tierra.
El sistema electrodo de tierra puede consistir en uno o más electrodos que tienen
funciones específicas como partes del sistema. Las funciones del electrodo de tierra son:
Mantener un buen contacto con la tierra de tal forma que las partes metálicas de la
instalación eléctrica, que no conducen corriente y que se conectan al sistema de tierra,
se mantengan al potencial de tierra o potencial cero.
Proporcionar muchas trayectorias a tierra para la gran cantidad de electrones
generados por una descarga atmosférica o un sobrevoltaje transitorio, de tal forma que
sean disipadas en forma instantánea.
Drenar las corrientes de fuga a tierra, lo mismo que las descargas electrostáticas, las
pueden generarse o acumularse en las cubiertas metálicas de los equipos.
La función primaria del electrodo de tierra es mantener la tierra y todas las cubiertas o
partes metálicas del equipo eléctrico que no transportan corriente, a una referencia cero.
Esto puede realizarse por medio de un sistema efectivo a tierra, lo cual significa una
atención especial para mantener la continuidad del conductor de tierra del equipo. La unión
de todos los electrodos de tierra es importante a fin de mantener el potencial cero. El
electrodo de tierra ofrece multitud de trayectorias para los electrones, pero las trayectorias
de baja impedancia dependen de la composición del suelo.
Es importante como parte del diseño de una instalación, analizar el tipo de suelo, desde el
punto de vista de puesta a tierra. La conductividad de la tierra varía con la composición de
ésta, por lo tanto un suelo arenoso no tiene tanta conductividad como un suelo fértil.
Adicionalmente, entre más alto sea el contenido de humedad, mejor será su conductividad.
El sistema electrodo de tierra, o tierra física, puede ser considerado como un sistema de
conductores que proporcionan una trayectoria controlada, para dirigir electrones hacia la
tierra. Estos electrones pueden provenir de electricidad estática, corrientes de fuga o
descargas atmosféricas.
La sección250-52 (c) del CEN exige que si se utiliza una varilla de tierra, ésta debe tener
una longitud de 2.44m (8pies), un diámetro de 13mm(1/2pulgada) como medidas mínimas.
Esto proporciona aproximadamente 312 cm2 ( 150 pulgadas cuadradas) de superficie en
contacto directo con la tierra.
Se ha probado que un incremento en la longitud de la varilla tiene un impacto más
favorable en la resistencia de la tierra que un aumento en su diámetro. Entre más larga sea
la varilla menor será la resistencia a tierra.
En la figura D-7 se ilustra la teoría de la varilla de tierra y su resistencia que la rodea.
Existen tres resistencias que considerar:
La de la varilla misma
La del contacto entre la varilla y la tierra
La dela tierra que rodea la varilla
La resistencia del material conductor que forma la varilla usualmente tiene un valor muy
pequeño y es despreciable. Cuando la varilla de tierra se mantiene libre de grasa, pintura u
otro material no conductor como lo indica las secciones 250-52 y 250-12, ( del CEN) y la
tierra se compacta firmemente contra la varilla, la resistencia de contacto también es muy
baja y se considera despreciable.
La resistencia de la tierra se puede visualizar como una varilla de tierra con capas
concéntricas de tierra a su alrededor. En la figura D-7 se muestra una varilla de tierra con
las capas concéntricas; la capa más cercana a la varilla tiene menor superficie y por lo
tanto presenta una mayor resistencia. Al crecer el área de cada capa se incrementa el área
alrededor de la varilla y existirá un gran número de trayectorias para el flujo de electrones.
Este ejemplo puede compararse a un conductor. Entre más grande sea la sección
transversal del conductor, mas baja será su resistencia.
La teoría de las capas concéntricas alrededor del electrodo también explica porque un
electrodo de mayor longitud puede dispersar mejor los electrones en la tierra que uno de
menor longitud.
Cuando un electrodo de tierra este constituido por varias varillas de tierra de 2,44 m (8´)
de longitud , la separación entre ellas debe ser igual ó mayor a 1,5 veces la longitud de la
varilla, debido a que en distancias menores pueden existir solapes de las elevaciones de
potenciales que ocurren en cada varilla al momento de circular la corriente de falla.
La sección 250-50 del Código Eléctrico exige la unión de todos los electrodos de tierra.
Estos métodos pueden ser:
La figura D-8 ilustra electrodos de tierra unidos según lo estipula el Código. La secuencia
de la unión solo es para efectos de ilustración, ya que su conexión puede variar
dependiendo de la configuración existente.
Objetivos
Habiendo presentado ya la amplia variedad de modos de puesta a tierra posibles, es
necesario considerar ahora el sistema mismo de puesta a tierra.
Este es un conductor separado instalado con cada circuito y está presente para asegurar
que parte o toda la corriente de falla regrese a la fuente a través de él. Puede ser un
Conductores de conexión
Estos conductores aseguran que las partes conductivas expuestas (tales como carcasas
metálicas) permanezcan aproximadamente al mismo potencial durante condiciones de falla
eléctrica.
Las dos formas de conductores de conexión son:
Conductores de conexión equipotencial principales, que conectan entre sí y a tierra,
partes conductivas expuestas que normalmente no llevan corriente, pero podrían hacerlo
bajo una condición de falla. Estas conexiones normalmente
unen al sistema de puesta a tierra tuberías metálicas de gas y agua expuestas que
ingresan a la instalación, estructura metálica del edificio y servicios principales.
En el interior de instalaciones, estas conexiones deben ser de un cierto tamaño mínimo (al
menos 6 mm2) y generalmente no necesitan ser mayor que 25 mm2 en cobre.
Nota: A las tuberías que ingresan a una instalación, debe incorporársele un acoplamiento
aislante en el punto de ingreso, para evitar potenciales transferidos.
Conductores de conexión suplementarios, son para asegurar que el equipo eléctrico y
otros items de material conductivo en zonas específicas estén conectados entre sí y
permanecen sustancialmente al mismo potencial. Se usan
en adición a los conductores de conexión equipotencial principales y conductor de
protección de circuito.
En el interior de subestaciones eléctricas, los conductores de conexión y de tierra necesitan
ser de tamaño suficiente ya que ellos pueden llevar una buena cantidad de corriente de
falla hasta por tres segundos, sin daño.
La tabla más abajo muestra algunos de los más comunes tamaños de cinta usada tanto
para conexiones como para electrodos enterrados.
El nivel de corriente mostrado es aquél calculado de acuerdo a una temperatura ambiente
de 30° Celcius, duración de falla de 3 segundos y temperaturas máximas de 375 °C y 295
°C para el cobre y el aluminio respectivamente.
Se aplica una formulación diferente de acuerdo a la situación, de modo que siempre
debiera consultarse las normas antes de asignar un nivel de corriente. También debiera
hacerse alguna estimación respecto de pérdida de material por
corrosión a lo largo de la vida de la instalación.
Para conductores de conexión, es esencial que el tamaño escogido del conductor sea capaz
de llevar el valor total de la corriente de falla estimada. Si ocurre una falla, la totalidad de
la corriente de falla puede fluir a través del conductor de tierra hacia el sistema de
electrodos enterrados. Al llegar ahí se diversificará entre los electrodos, por lo tanto, éstos
pueden a menudo tener una sección menor que el conductor de conexión o de tierra
principal.
Para seleccionar el calibre del conductor del electrodo de tierra en CA la sección 250-66 del
CEN establece la regla básica: “ El calibre del conductor del electrodo de tierra de un
sistema no debe ser menor que el calibre que se indica en la tabla 250-66”.
A continuación se muestran los requerimientos mínimos del CEN para el dimensionar
conductores de tierra
En general, el electrodo de tierra es el componente del sistema de puesta a tierra que está
en contacto directo con el terreno y así proporciona un medio para botar o recoger
cualquier tipo de corrientes de fuga a tierra. En sistemas puestos a tierra se requerirá
normalmente llevar una corriente de falla bastante grande por un corto período de tiempo
y, en consecuencia, se necesitará tener una sección suficientemente grande como para ser
capaz de llevar esta corriente en forma segura.
Los electrodos deben tener propiedades mecánicas y eléctricas adecuadas para continuar
respondiendo las solicitaciones durante un periodo de tiempo relativamente largo, en el
cual es difícil efectuar ensayos reales o inspección.
El material debe tener buena conductividad eléctrica y no corroerse dentro de un amplio
rango de condiciones de suelo. Los materiales usados incluyen cobre, acero galvanizado,
acero inoxidable y hierro fundido. El cobre generalmente es el material preferido por las
razones que se describirán posteriormente. El aluminio se usa algunas veces para
conexiones fuera del terreno, pero la mayoría de los estándares prohiben su uso como
electrodo de tierra debido al riesgo de corrosión acelerada. El producto corrosivo -una capa
de óxido- deja de ser conductivo y reduce la efectividad de la puesta a tierra.
E.3.a. Barras
También se dispone de secciones apantalladas de barra para uso, por ejemplo, cuando hay
una capa de suelo altamente corrosivo, a través de la cual debe atravesar una barra
profunda. La pantalla debe ser por ejemplo de PVC para prevenir contacto entre la barra y
el suelo corrosivo.
Por supuesto esta sección no contribuye a reducir el valor de impedancia, puesto que no
está en contacto con el suelo.
E.3.b. Placas
Se usa varios tipos de placas para propósitos de puesta a tierra, pero el único tipo que se
considera generalmente como electrodo debe ser sólido y de tamaño sustancial. Las placas
tipo enrejado, como se ilustra en la Figura E-1, se usan para graduar potenciales y no se
espera que permitan el paso de niveles de corriente de falla significativos. Se hacen
normalmente de una malla de cobre o de acero. Su aplicación real es limitada.
Para reducir costos globales, la cinta se puede usar para los electrodos que llevarán la
mayor corriente (por ejemplo electrodos del perímetro y conexiones principales a los
equipos) mientras que el conductor retorcido puede
usarse en otra parte.
La cinta que se instala bajo tierra es totalmente recocida de modo que puede ser
plegada fácilmente.
Para conexiones exteriores al terreno están disponibles cinta cubierta de PVC, conductores
sólidos o retorcidos. También se dispone de cinta de cobre cubierta de plomo o estaño
para aplicaciones especiales.
El tubo que conforma la barra electrolítica consiste en un tubo compuesto por 95% de
cobre y 5% de níquel, de2.40m (8 pies) de longitud o mayor y aproximadamente 5cm (2“)
de diámetro. Las sales que rellenan la barra es una mezcla compuesta por : CaCO3 y
NaCl, que absorben la humedad.
Los tapones en los extremos del tubo son de cobre y los orificios con los que cuenta son
dos de 5cm (2” ) en la parte superior y cuatro orificios a 5cm (2”)
en la parte inferior, por los cuales los electrólitos se distribuyen en la tierra.
El electrodo se instala en un hueco perforado en la tierra, que debe tener un mínimo de
15cm (6”) de diámetro y rebasar por 15cm ( la longitud del electrodo).
El electrodo se ubica en el centro del hueco con 15cm(6”) de la parte superior del electrodo
por debajo de la superficie. El hueco alrededor del electrodo se rellena con bentonita.
La operación del electrodo se basa en la capacidad del cloruro de calcio para condensar la
humedad del aire a través de los dos agujeros de la parte superior. Debido a la fuerza de
gravedad el agua pasa a través de la sal dentro del tubo y se convierte en electrolito, el
cual es un buen conductor de electrones.
Existe un pequeño compartimiento en la parte inferior del tubo donde se almacena agua y
se desborda dentro del hueco lleno de bentonita. El agua se convierte en iones de sal
metálicos y en contacto con la tierra aumentan la conductividad de ésta. También aumenta
la conductividad de la bentonita, la cual tiene la propiedad de adherirse a la superficie
exterior del tubo, lo mismo que a la superficie del hueco.
No importa qué tan seco sea el ambiente , la bentonita se adhiere al terreno. Esto elimina
la resistencia entre el electrodo y la tierra. El resultado total es el descenso de la
resistencia de las capas de tierra alrededor del electrodo.
Si bien los electrodos de tipo electrolítico tienen las ventajas de producir el
acondicionamiento ( Reemplazo) del terreno natural en el cual se instala su efectividad
depende de la calidad de los materiales usados en su construcción y la experiencia práctica
ha demostrado que requieren mantenimientos mayores en lapsos de tiempo no superiores
a los dos años.
El mantenimiento consiste en la remoción del material bentonítico que rodea la varilla para
eliminar el proceso de compactación natural que sufre por efecto de la gravedad.
Las condiciones de conductividad de la bentonita son altamente influenciados por la
compactación de las capas que conforma la estructura del suelo. A mayor compactación
menor es la capacidad de retención de humedad y por lo tanto se degradan las
propiedades conductoras del suelo, afectándose la conductividad del mismo y en
consecuencia la efectividad de la barra electrolítica como electrodo de tierra.
Esta situación debe ser evaluada de manera muy cuidadosa cuando se selecciona una
solución de barra electrolítica como electrodo de tierra, debido a que los costos de
reposición y mantenimiento del suelo son altos ( aprox. 60%) del costo de inversión inicial
lo cual a lo largo de la vida útil de la instalación representa un alto desembolso de dinero.
Por otro lado, la generalidad de los vendedores de estos sistemas no alertan al usuario
sobre las necesidades de mantenimiento, por las razones arriba indicadas, y el usuario
generalmente no considera el mantenimiento de los sistemas de tierra química, teniéndose
como resultado en el mediano plazo ( 4- 5 años ) la falta absoluta de efectividad del
sistema y generando condiciones de inseguridad por la pérdida del electrodo de tierra en el
sistema de puesta a tierra.
En la fig. E-4 se aprecian detalles de montaje de un electrodo químico marca comercial
CHEM-Rod de la empresa Ligthning Eliminators & Consultants, Inc.
Fig. E-4 : Detalles de Montaje de una barra Química de una marca Comercial
E.4.a. Barras
Cuando las barras tienen que ser muy profundas, normalmente son soldadas o
acopladas mecánicamente. El acoplamiento debe ser tal que el diámetro de la barra no se
incremente significativamente, de otro modo la instalación se dificultará y al penetrar la
unión se producirá un espacio con un diámetro mayor que el de la barra. El acoplamiento
debiera también apantallar la sección tratada, para ayudar a prevenir la corrosión.
Las barras se hincarán una tras de otra (macho con la hembra), utilizando equipo de
percusión hidráulica o equipo de combustión interna, según lo indicado en los planos de
detalles. No es recomendable el uso de percutores neumáticos con compresores portátiles
industriales de tipo pesado, ya que éstos dañan las barras durante el proceso de
hincamiento y a la vez crean inconvenientes de traslado en los sitios de instalación.
Durante las labores de hincamiento de las barras, se aplicará una pequeña cantidad de
Bentonita en polvo sin humedecer en la zona donde se entierren las barras, esto con el
propósito de permitir penetración de la Bentonita por la vibración generada por los equipos
de hincamiento y mejorar por acción de la sustancia la resistencia de contacto entre la
barra y el suelo.
Cuando se requiere barras más profundas o en condiciones de suelo difícil donde hay roca
subyacente, la forma más efectiva es taladrar una perforación estrecha en la cual se instala
el electrodo de barra con material de relleno adecuado. Este método es a menudo
sorprendentemente económico, ya que puede realizarse un número significativo de
perforaciones profundas en un día usando equipo de bajo costo. Las barras pueden
Las barras verticales largas pueden proporcionar una solución económica en muchas
situaciones.
Existe también equipo disponible que usa conductor de cobre retorcido enterrado en
profundidad para provocar un efecto similar al de una barra convencional, pero evita
uniones mecánicas.
Una barra de acero se entierra, arrastrando el conductor retorcido detrás de ella. Con el
tiempo, el acero probablemente se corroa, dejando sólo al conductor de cobre como
electrodo permanente.
Las barras de acero recubiertas de cobre son significativamente más resistentes que las
barras de cobre sólido, las cuales se doblan muy fácilmente y pueden quebrarse cuando se
intenta introducirlas en el suelo rocoso.
Debido a que la barra de cobre sólido tiene una mejor conductividad que la barra
recubierta de cobre, siempre que sea posible es conveniente instalar este tipo de barras,
debido a que se mejora aún más el beneficio obtenido por el uso de barras largas.
Si se entierran mecánicamente a grandes profundidades, las barras necesitarán ser de
mucho mayor diámetro y puede ser necesaria una barra de acero recubierta de cobre para
proveer la resistencia mecánica adecuada.
E.4.b. Planchas
Originalmente, a comienzos de siglo XX, las planchas eran tan comunes que a todos los
electrodos de tierra se les llamaba planchas de tierra. Cuando se incrementó el uso de la
electricidad, las planchas debieron manejar corrientes
mayores, lo cual significó aumentar las dimensiones de la plancha. Su uso continuó por un
tiempo considerable, principalmente debido a la costumbre y la práctica, a pesar de que
tenían algunas desventajas.
Por ejemplo, generalmente requieren excavación manual o mecánica y, por lo tanto, el
costo de instalación puede ser muy alto. Para reducir la magnitud de la excavación
requerida, las planchas se instalan normalmente en un plano vertical, desde
aproximadamente 0,5 metros bajo la superficie. Es fácil compactar el terreno contra la
plancha cuando se rellena, si está instalada verticalmente. Otra desventaja se debe a la
ubicación escogida para las planchas de tierra. A menudo se ubicaban demasiado próximas
En todos los casos, el material de relleno debe ser no-corrosivo, de un tamaño de partícula
relativamente pequeño y si fuera posible, que ayude a retener la humedad.
Muy a menudo, el material previamente excavado es apropiado como relleno, pero debiera
ser arneado para remover piedras antes de rellenar, asegurándose de que quede bien
compactado. El suelo debiera tener un indice de pH entre 6,0 (ácido) y 10,0 (alcalino). La
arcilla dura no es un material de relleno conveniente ya que si es fuertemente compactada,
puede llegar a ser casi impermeable al agua y podría permanecer relativamente seca.
También puede formar grandes terrones que no se afianzan alrededor del conductor.
Los materiales que no debieran ser usados como relleno incluyen arena, polvo de coque,
ceniza, muchos de los cuales son ácidos y corrosivos.
Los electrodos de tierra tienen que ser conectados entre si de alguna manera y es normal
que sea vía cobre desnudo si es posible, ya que esto ayudará a reducir el valor de
impedancia global.
Las conexiones entre los diferentes componentes deben ser mecánicamente robustas,
tener buena resistencia a la corrosión y baja resistividad eléctrica. Es
prudente evitar uniones y conexiones innecesarias. Debe considerarse el valor de corriente
de falla y la duración de la falla que se espera que soporte el sistema de tierra.
Varios estándares indican especificaciones para los materiales que son mínimos aceptables,
por ejemplo, establecen que las coplas para barras de cobre necesitan un contenido
mínimo de cobre de 80%.
A continuación se explican en más detalle los métodos de unión que se emplean,
incluyendo métodos mecánicos, bronceados (soldadura en fuerte), soldadura exotérmica y
soldados por fusión autógena.
Conexiones Mecánicas
Cuando se apernan metales diferentes (por ejemplo cintas de cobre y aluminio), las
superficies deben ser minuciosamente limpiadas y protegidas por un inhibidor de óxido.
Una vez efectuada la conexión, el exterior debe ser cubierto
por pintura bituminosa u algún otro medio para proteger contra el ingreso de humedad.
Cuando se une cobre y aluminio, el cobre primero debe ser estañado. Una unión apernada
Para unir distintos tipos de conductores, por ejemplo, barras de tierra a cinta o cable, se
dispone de abrazaderas apropiadas. Estas deben tener un alto contenido de cobre. No
deben usarse bandas metálicas.
En algunas oportunidades se usaron uniones de tipo estañado y remachado. La cinta de
cobre se perforaba, luego era estañada y remachada. Sin embargo, los remaches algunas
veces se rompen y sueltan debido a vibración, etc. Este método de unión claramente no es
recomendado para tratar los altos valores de corriente de falla existentes actualmente en
instalaciones nuevas.
A continuación las figuras muestran algunos tipos de conexiones mecánicas.
Conexiones Bronceadas
Conexiones Exotérmicas
Estas uniones se realizan mediante un molde de grafito que se diseña para ajustar el tipo
especifico de unión y el tamaño de los conductores.
Usando una pistola con pedernal se enciende una mezcla de polvo de aluminio y de óxido
de cobre y la reacción que se crea forma una unión de cobre virtualmente puro en torno a
los conductores. La reacción de alta temperatura se produce en el interior del molde de
grafito. Si se ocupa y mantiene adecuadamente, cada molde puede usarse para realizar
entre 50 y 70 uniones. Este tipo de unión asegura los siguientes beneficios:
Este tipo de unión actualmente no es siempre permitida para conectar cobre y aluminio en
subestaciones. Los metales que pueden conectarse son acero al carbono e inoxidable,
bronce, cobre, acero con recubierta de cobre, acero galvanizado, bronce y riel de acero.
Hay algunos aspectos de seguridad involucrados con este tipo de unión, pero la técnica se
ha desarrollado rápidamente para controlarlos, por ejemplo, reduciendo la emisión de gas.
Igualmente cuando se trabaja con uniones exotérmicas en áreas en la cual pueden existir
mezclas o atmósferas explosivas es requerido asegurarse que no esté presente la
atmósfera explosiva al momento de efectuar la conexión.
En primer plano:
Distintos tipos de Unión Exotérmica de conductores tipo Cobre Trenzado y cobre a Barra de
Acero
(Productos de la figura E-7 corresponden al catálogo de la empresa Tecno Weld, año 2000)
El cobre puede unirse por soldadura de bronce o soldadura al arco en presencia de gas.
La técnica de unión por soldadura de bronce es efectiva y de bajo costo, empleada
primariamente para realizar uniones en terreno (por ejemplo en trabajos con tuberías de
cobre). En esta técnica clásica, se usa bronce como metal de relleno para formar un enlace
superficial entre las partes de cobre. La técnica emplea alta temperatura y un material de
relleno que es el que más se ajusta al cobre.
A pesar de que la soldadura de bronce puede usarse para conectar cobre a metales
ferrosos, esto normalmente no se cumple para puestas a tierra.
Cuando necesita unirse componentes de cobre de mayor medida, entonces se usa
soldadura autógena en ambiente gaseoso. El arco eléctrico proporciona el calor, mientras
que el área en torno al electrodo y la soldadura es envuelta
por un gas tal como argón, helio o nitrógeno. Esto reduce la oxidación que toma lugar
durante el proceso de soldadura.
El nitrógeno se usa ampliamente como el «gas inerte» cuando se solda cobre. Se requieren
materiales de relleno especialmente desarrollados, que son reconocidos por su buen
comportamiento al soldar cobre.
El aluminio puede ser soldado vía arco de gas inerte de tungsteno o arco de gas inerte de
metal. La soldadura en frío a presión se usa algunas veces para unión entre aluminio.
Objetivos:
Las razones por las cuales los sistemas y circuitos deben conectarse a tierra son:
Adicionalmente existen otras razones tales como, un sistema eléctrico 208/120 Vac el cual
está conectado a tierra tienen dos ventajas:
2. Pueden utilizarse dos voltajes: 120 Vac para alumbrado y 208 Vac para
otras cargas.
Dicho término juega un papel muy importante en un sistema de conexión a tierra no sólo
para la seguridad del sistema sino también para el buen funcionamiento de los equipos
electrónicos.
La función del conductor conectado a tierra necesita ser analizada antes de tratar sobre
sistemas de conexión a tierra.
Para aclarar el concepto usaremos un sistema monofásico. La palabra importante que es
preciso considerar es intencionalmente pues indica que no es un accidente o un error el
hecho de que se conecte a tierra cuando se realiza la instalación completa de diferentes
sistemas.
Existen dos términos muy importantes cuando se trata los sistemas puestos a tierra:
1. Voltaje de tierra
2. Neutro
1.- Para circuitos puestos a tierra es el voltaje entre un conductor de fase y el punto neutro
o conductor neutro del circuito puesto a tierra
2.- Para un circuito no puesto a tierra es el mayor voltaje entre un conductor y otro
conductor del circuito.
En el caso de sistemas de alta tensión, la conexión a tierra debe efectuarse tan cerca como
sea posible de la fuente de voltaje. Para cada nivel de voltaje se requiere una tierra
separada, aunque las tierras de redes de voltaje diferente están a menudo combinadas.
Hay varias formas en las cuales puede operar el sistema de potencia: Aislado de tierra,
Conectado a tierra con baja impedancia ó conectado a tierra con alta impedancia.
Estos son conceptos completamente diferentes y para aquellos que están familiarizados
con los conductores de tierra relativamente grandes y bajos valores de resistencia a tierra
en sistemas tradicionales, el empleo de pequeños conductores de tierra y altas
impedancias en otros sistemas puede llegar a ser una sorpresa.
Estas diferentes técnicas se describen con más detalle a continuación.
Este sistema no tiene una conexión a tierra formal, intencional o deliberada. Pueden existir
algunas conexiones de alta impedancia para instrumentación, por ejemplo el enrollado de
un instrumento de medida (transformador de potencial o de corriente).
Bajo condiciones normales, la capacidad entre cada fase y tierra es sustancialmente la
misma. El efecto es estabilizar el sistema respecto a la tierra de modo que en un sistema
trifásico, el voltaje de cada fase a tierra es el voltaje estrella del sistema. El punto neutro,
si existe, está en o cerca del potencial de tierra (ver Figura F-4).
Pueden usarse como conexión a tierra enrollados de supresión de arco, también conocidos
como bobinas de Peterson, o neutralizadores de falla a tierra.
Estos son reactores sintonizados que neutralizan el acoplamiento capacitivo de las fases
sanas y de este modo la corriente de falla es mínima. Debido a la naturaleza auto-
compensada de este tipo de puesta a tierra, es efectiva en ciertas circunstancias en
sistemas aéreos de media tensión, por ejemplo, aquellos que están expuestos a un alto
número de fallas transistorias.
El uso de interruptores con recierre automático ha reducido el uso de este método de
puesta a tierra en sistemas de alta y media tensión.
La puesta a tierra por resistencia es de uso más común, porque permite limitar la corriente
de falla y amortiguar los sobrevoltajes transitorios, eligiendo el valor correcto de
resistencia.
En principio se usó resistencias líquidas. Ahora es más común el uso de resistores del tipo
cerámico. Estos requieren menos espacio, tienen costos de mantenimiento
significativamente menores y luego del paso de la corriente de falla se enfrían más
rápidamente que las resistencias líquidas.
La desventaja de este arreglo es que las corrientes de falla a tierra son normalmente altas
pero los voltajes del sistema permanecen controlados bajo condiciones de falla.
Tipos de Sistemas
Existen ciertos métodos para efectuar una conexión a tierra, los cuales reciben definiciones
estándares.
Cada uno se identifica por un código que contiene las siguientes letras:
T : tierra, conexión directa a tierra.
N : neutro.
C : combinada.
S : separada.
Basados en el código eléctrico deben conectarse a tierra los sistemas de CC y de CA. Cada
uno tiene sus detalles particulares de conexión.
F.3.b.1 Sistemas DC
(a) De dos hilos. Los sistemas de corriente continua de dos hilos que suplan instalaciones eléctricas
de una propiedad se pondrán a tierra.
Excepción N° 1: Sistemas equipados con detector de tierra que alimentan solamente equipos
industriales en áreas limitadas.
Excepción N° 2: Sistemas que funcionen a no más de 50 V entre conductores.
(b) De tres hilos. El conductor de neutro de todos los sistemas de corriente continua de tres hilos que
alimentan instalaciones eléctricas de una propiedad se pondrán a tierra.
F.3.b.1.1.1. Sistemas AC
De acuerdo con el Código, los sistemas que deben conectarse a tierra están
definidos en la sección 250-5, a saber:
250-5. Circuitos de corriente alterna (c.a.) y sistemas que deben ser puestos a tierra. Los
circuitos y sistemas de corriente alterna serán puestos a tierra en las condiciones indicadas en
a), b), c) o d) que se mencionan más adelante. Los demás circuitos y sistemas se permite que
sean puestos a tierra.
NOTA: Un ejemplo de sistema que se puede conectar a tierra es un transformador en delta con una fase
puesta a tierra. Para el conductor que se debe conectar a tierra, véase el Artículo 250-25 (4).
(a) Circuitos de corriente alterna de menos de 50 V. Los circuitos de corriente alterna c.a.
de menos de 50 V estarán puestos a tierra en cualquiera de los casos siguientes:
(1) Cuando el sistema pueda ser puesto a tierra de tal manera que la tensión máxima a
tierra de los conductores activos no sea mayor a 150 V.
(2) Cuando el sistema es en conexión estrella, 3 fases, 4 hilos, y se usa el neutro como
conductor del circuito.
(3) Cuando el sistema es en conexión delta, 3 fases, 4 hilos, en los cuales el punto medio
de una fase se usa como un conductor del circuito.
(4) Cuando un conductor puesto a tierra de acometida sea desnudo, según las Excepciones
a los Artículos 230-22, 230-30 y 230-41.
Excepción N° 4: Los sistemas aislados, tal como lo permiten las Secciones 517 y 668.
NOTA: El uso apropiado de detectores de falla a tierra en sistemas no puestos a tierra, puede proveer
protección adicional.
Excepción N° 5: Los sistemas con neutro puesto a tierra con alta impedancia, en los
cuales una impedancia de puesta a tierra usualmente una resistencia, limita la corriente
de falla a un valor bajo. Los sistemas con neutro puesto a tierra con alta impedancia se
permitirán en sistemas de corriente alterna de 480 V a 1000 V trifásicos, cuando se
cumplan las condiciones siguientes:
Las figuras que se presentan a continuación ilustran las tres aplicaciones más
comunes de esta regulación, las cuales son los sistemas conectados a tierra más
comunes que por lo general el electricista encuentra.
La figura F-10 muestra un sistema monofásico de 120 voltios, de dos hilos donde
un conductor es intencionalmente puesto a tierra y el voltaje a tierra no
excede 150 voltios. Tal sistema se usa en un servicio pequeño con un solo circuito
ramal.
En cada uno de los tres sistemas anteriores el sistema puede ser puesto a tierra
cuando el voltaje a tierra de los conductores del circuito no excede 150 voltios.
La sección 250-20 exige que un sistema de 480/277 voltios sea puesto a tierra con
voltaje nominal, trifásico de cuatro alambres, donde el conductor neutro se use
como conductor de circuito conectado a tierra.
Fig.- F-14:
Sistema en Delta con una fase
Conectada a tierra
Fig.- F-15:
Conexiones para el Servicio Tipo Delta con una
fase a tierra. (Interruptores en los conductores
no conectados a tierra)
Fig. 16.-
Conexiones de un Sistema delta con una
fase conectada a tierra. Interruptor del
circuito en el conductor conectado a tierra
Todas las personas involucradas en esta falla del sistema tienen responsabilidad
legal y pueden exponerse a una eventual demanda legal civil o un proceso jurídico
criminal.
Fig. F-17
Violación del CEN
(Sistemas separados
de electrodos de
tierra)
Cada diseño de electrodo de puesta a tierra debe ser precedido por un estudio de
modelación del suelo en el cual será implantado. Aquí no caben aproximaciones ni
Los pasos básicos del estudio para determinar la modelación del suelo son los
siguientes:
( 4 ⋅ π ⋅ a ⋅ R)
ρ :=
⎛ a ⎞ ⎛ a ⎞
1 + ⎜ 2⋅ ⎟−⎜ ⎟
⎝ a + 4⋅ b ⎠ ⎝ a +b ⎠
2 2 2 2
ρ := 2⋅ π ⋅ a⋅
aR
Donde,
Nota: Se considera “a” y “b” cuando se cumple que la profundidad de la varilla de prueba es igual
a 0,1”a”
R
ρ := π ⋅ c ( c + d) ⋅
d
⎡⎛ L ⎞ ⎤
ln ⎢⎜ 4 ⋅ ⎟ − 1⎥ Expresión de valor de resistencia de PT de un
⎣⎝ a ⎠ ⎦ electrodo de longitud L π que el diámetro “a”
R := ρ ⋅
2⋅ π ⋅ L
H.1. Objetivos.
Una falla a tierra del sistema ocurre cuando el conductor de fase se conecta a
tierra.
Cuando un conductor se usa como conductor de tierra del equipo, debido a los
herrajes de conexión, si éstos se aflojan, se presenta una condición de alta
impedancia para la corriente de falla.
Cuando ocurre una falla, la corriente de esta causa ciertas fatigas en el equipo, las
cuales son eléctricas, magnéticas, mecánicas y termodinámicas.
En la figura H-2 se muestran distintos tipos de fatigas que originan las fallas.
La fatiga eléctrica ocurre cuando una línea de alto voltaje cae sobre una línea de
bajo voltaje y el aislamiento del cables cuya capacidad es por ejm. de 600 voltios
se expone a voltajes mayores. Esto causa daños y rotura del material aislante del
conductor en el punto de contacto y muy probablemente en algunos otros sectores
en los cuales el aislante se encuentre debilitado.
el caso de las barras y componentes del equipo de servicio, con polos diferentes se
atraen y polos del mismo signo se repelen.
Una falla mecánica en un tablero de distribución puede causar que una barra de
fase A y otra de fase B tengan propiedades magnéticas iguales y se repelan
mutuamente. Esto puede provocar que los campos magnéticos adquieran la
fuerza necesaria para desprenderlas barras de sus soportes.
Asimismo, las sobrecorrientes pueden causar daños a los equipos. Por ejemplo,
una falla en la compañía de luz y fuerza puede producir un voltaje mayor que el de
la capacidad del servicio. Entre mayor sea el voltaje mayor será la sobrecorriente
producida.
H.3.a. Ionización.
Por otro lado es habitual que cuando ocurre una falla, se produzca un arco.
El aire está considerado como un buen material aislante, y a menudo se usa para
el aislante entre barras colectoras o cuando es necesario utilizar alambres
desnudos.
Las corrientes de falla provocan que el aire circundante se ionice. Cuando el aire se
ioniza se convierte en un conductor que facilita el flujo de corriente.
Es lo mismo que ocurre cuando se produce la apertura de los contactos de un
interruptor o de un contactor. Existe un estado transitorio en el cual se produce un
arco lo cual no es mas que la ionización del aire y por consiguiente un estado de
conducción del aire.
Para el caso de falla a tierra , ver figura H5, la corriente de falla será expresada
como :
Vlt
Iflt :=
( Zl2 + Z2 + Z3 + Z4)
Donde:
Vlt
La corriente de falla a tierra será
Iflt := 0.25⋅
Z
debido a que el sistema se puede mantener energizado con una falla a tierra
presente.
Vlt
Iflt := 0.5⋅
Z
Al compararla con la corriente de falla fase-fase se aprecia que la corriente de falla
a tierra alcanza un valor de aproximadamente 58% de la corriente de falla fase-
fase y esto tiene como consecuencia una rápida operación de las protecciones ya
que al simplemente conectar el neutro prácticamente se duplica la
corriente de falla a tierra pasando a 29% al 58% If
En estos casos las fallas a tierra solo tienen retornos de corrientes a través de los
acoplamientos capacitivos que se distribuyen a lo largo del cable.
Los valores de corriente de falla son imperceptibles para las protecciones de fase y
estas solo tendrán oportunidad de operar si ocurre una segunda falla a tierra en el
circuito, debido a que ahora existirá una falla de tipo bifásica a tierra.
I.1. Objetivos
En forma general los límites en los cuales se espera que la fuente de voltaje
pueda variar sin tratamiento especial es aproximadamente –13% a +5,8%.
El voltaje de línea no debe variar mas allá de –10% a +3% del valor nominal
Figura I-1
Disposición de cables para
sistema de Tierra aislada
Es claro lo que se muestra en las figuras I-1 e I-2: La tierra aislada consiste en el
uso de un cable de interconexión instalado apropiadamente y derivado entre el
punto de interconexión común de la fuente de energía y las tierras de referencia
lógicas de los equipos.
Es aún más conveniente establecer un punto único de unión neutro (tierra) para el
sistema computarizado, ya sea en el dispositivo de tratamiento de potencia del
sistema o en el secundario del transformador reductor.
Figura I-3
Punto Único de
Conexión a Tierra en
una Sala de
computadoras.
Cuanto más baja sea la impedancia la lógica será más pura (libre de ruidos
eléctricos). El resultado es un mejor funcionamiento del sistema.
En muchas empresas sus normas establecen calibres mayores del cables , tal como
por ejm. PETRÓLEOS de VENEZUELA (PDVSA) la cual establece en su documento
normativo N-201, sección 17.5.18 a .24 lo siguiente:
Computadores e Instrumentación
17.5.18 Los métodos de conexión a tierra para equipos y dispositivos para computadores
y para instrumentación cumplirán con los requerimientos específicos de cada
equipo en particular.
17.5.19 Los métodos de conexión a tierra para equipos y dispositivos para computadores
y para instrumentación cumplirán con los requerimientos específicos de cada
equipo en particular.
17.5.20 La puesta a tierra de computadores e instrumentación se harán con una sola
conexión a tierra. Esto puede lograrse usando barras colectores de tierra
conectadas a un solo grupo de electrodos de tierra. Este grupo de electrodos es
entonces conectado a la malla de tierra de la planta. Las barras colectoras se
aislarán de la malla de tierra de la planta a la cual están conectados los equipos.
17.5.21 La conexión entre las barras colectoras de tierra aisladas y el grupo de
electrodos de tierra se hará mediante dos cables calibre 1/0 AWG o mayor, como
mínimo. Dichos cables serán de cobre trenzado, cubierto con aislamiento de
PVC, coloreado en verde.
17.5.22 El neutro del secundario de los transformadores que alimenten paneles de
instrumentos o fuentes de potencia ininterrumpida para instrumentación, se
conectarán a las barras colectoras de tierra aisladas.
17.5.24 Cuando se usen cables apantallados para señales, la pantalla se conectará a las
barras aisladas de tierra del panel de alimentación de potencia.
Una solución puede ser la utilización de una lámina metálica. Una lámina delgada
de metal tiene una baja impedancia de superficie. Una lámina de 0.03 mm de
cobre tiene una impedancia en su superficie de 1 megohm por cm2 a una
frecuencia de 10 megahertz. Desafortunadamente es muy difícil fijar como soporte
una lámina delgada de cobre por sus características físicas.
Un método práctico es usar una rejilla de travesaños interconectados como
soportes de suelo y plano de tierra. La cerámica del piso encaja en los travesaños
permitiendo el acceso al interior del piso ( Piso Falso).
Fig
ura
I-6
:
Plan
o de
refe
renc
ia
Inst
alad
o
bajo
el
llam
ado
“pis
o
fals
o”
de
la sala de Control o Sala de Computadores
Los travesaños constituyen la estructura, la cual puede soportar el peso del equipo
pesado. Dos requisitos esenciales son:
2.- Usar miembros compatibles (estaño o zinc), de manera que puedan efectuarse
conexiones a presión de baja resistencia.
Todas las conexiones deben realizarse con las superficies de metal limpias y
mantenerse bajo presión al momento de unirlas. Cada conexión debe sellarse para
prevenir la oxidación. Las uniones deben resistir las variaciones de cargas
mecánicas y vibraciones del piso.
La protección contra rayos requiere una trayectoria directa a tierra para cualquier
conductor cercano al área del piso de la computadora. Una opción es proveer un
anillo de tierra alrededor del edificio que debe conectarse a tierra en forma
múltiple al piso de la sala de computadoras y su periferia. Todos los elementos
metálicos se unen al anillo cuando cruzan el área del piso de la computadora. Esto
incluye todos los conductos de cable, el acero del edificio y los demás conductos.
Cualquier corriente inducida por rayos tomará una trayectoria hacia fuera del anillo
y directamente a tierra. En el piso de las computadoras puede subir el potencial
con relación al de tierra pero el potencial de todos los conductores subiría al
mismo tiempo. Sin diferencia de potencial no se generan daños.
J.1. Objetivos
1
Reactancia Capacitiva: XC := − j⋅j
W⋅C
Donde,
W= Frecuencia (en radianes) definida por 2*6*f con f=frecuencia en hz
L= Inductancia del electrodo en Henrios
C= Capacitancia del electrodo en Faradios
Las normas clásicas de diseño de redes de puesta a tierra tales como IEEE-80,
“Guide for Safety in AC Substation Grounding”, año 2000 solo consideran la
aplicación a baja frecuencia ( la denominan frecuencia industrial) cuyo modelo es
válido para corrientes en régimen permanente tales como fallas a tierra del
sistema eléctrico de potencia. El modelo analizado por esta norma es solo de tipo
resistivo – ver figura J-1.
Para el caso de redes de tierra sometidas altas frecuencias el modelo que debe
aplicarse es aquel que combina resistencias, inductancias y capacitancias, tal como
se muestra en las figuras J-2 y J-3 siguientes.
No debe perderse de vista que cualquier SPT instalado puede ser afectado por un
rayo el cual es una falla que combina altas y bajas frecuencias y que tiene
característica de ocurrencia aleatoria con un alto grado de destrucción y de
formación de potenciales de toque y de paso lo cual debe ser previsto en el diseño
por las razones de seguridad a las personas que ello significa.
R C
El modelo definido por IEEE-80 aplica solo para fallas del sistema eléctrico de
potencia en el rango de los 50-60 Hz.
La razón por la cual los valores de resistividad obtenidos en sitio son insuficientes
para determinar el modelo de suelo es porque las consideraciones teóricas del
modelo de medición aplicado generalmente ( 4 electrodos) considera que la
corriente inyectada en el suelo, para efectos de medición, se distribuye en forma
uniforme en un volumen de suelo que conforma un cubo cuyo lado es igual a la
separación de los electrodos de prueba. Es decir el modelo de medición parte del
hecho de que los valores se obtienen en un suelo de resistividad homogénea.
La experiencia práctica ha demostrado que los suelos bajo estudio, en mas del
90% de los casos, no presentan resistividad homogénea, si no que están
compuestos por capas de distintos valores de resistividad, la cual varía por razones
PARAMETROS DE LA MALLA
n 7.8464
Kii 0.495705
Kh 1.204159
Km 0.171012
Ki 2.005581
Ks 0.797785
Em 292.9502
Es 1366.639
RESULTADOS
Es vs. Potencial de Paso (%) 85.69453 Es un diseño seguro pues Estep es menor Etolerable de paso'
Em vs Potencial de Toque (%) 60.78351 Es un diseño seguro pues Emesh es menor Etolerable de Toque'
Resistencia de Puesta a Tierra (ohm) 2.4
Tabla 1.
Resumen de Resultados
valores de impedancia que se producen en las distintas épocas del año sean tales
que se mantengan dentro del rango aceptable de valores del diseño es uno de los
principales objetivos de las mediciones.
Cuando las mediciones determinan que el SPT se encuentra fuera del rango de
valores aceptable, la experiencia práctica y los cálculos han determinado que
ampliar el tamaño (área) de una red de tierra da mejores resultados que
incorporar electrodos de tipo vertical.
Para el caso de redes y torres de comunicaciones el uso de contrapesos radiales en
la base de la torre ha demostrado ser una solución apropiada.
Aunque existen varios métodos de medición tales como el de los dos puntos, tres
puntos, relación, entre otros; el método de medición mas popular para sistemas de
tamaño pequeño y mediano es el denominado de Caída de Potencial. Debe su
popularidad a la facilidad de implementarlo y a la precisión de los resultados
obtenidos.
Consiste en hacer pasar una corriente a través del electrodo bajo prueba y apreciar
la influencia de esta corriente, en términos de voltaje entre el SPT de interés y el
electrodo de potencial de prueba.