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Introducción y agradecimientos
Si tuviera que resumir la obra de Jack Merlin en una sola palabra esta sería
densidad. Al tener el libro “And a pack of cards” tuve la sensación que podría
hacer un extenso trabajo explicando sus técnicas y juegos. Lo que encontré fue
que cada párrafo me lo tenía que leer varias veces para entender con exactitud
la infinidad de detallitos que había. Por eso me he centrado en detallar solo las
técnicas cartomágicas que nos enseña este gran mago.
Vida e historia
John William Meyers más conocido como Jack Merlin nació el 1885 en la ciudad
de Schenectady del estado de Nueva York (E.E.U.U). Originalmente actuó junto
con Frank Nightingale con el que hicieron varias actuaciones por Nueva York,
de hecho fue el mismo Frank quien le sugirió que pusiese el nombre artístico de
Jack Merlin. En el otoño de 1908 Merlin decide emprender su carrera en
solitario durante la gira en Inglaterra. Al cabo de dos años se volvió el cabeza
de cartel en las actuaciones tipo vaudeville. El éxito también le siguió en los
años posteriores en Estados Unidos y Australia. Su carrera artística se vio
interrumpida por la 1ª Guerra Mundial, donde Jack Merlin se enlistó en el
ejército estadounidense ejerciendo el rango de teniente.
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Concepción Mágica
Jack Merlin escribió tres manuscritos; “Merlin’s Master Manipulations”, ”Merlin
at the card table” y “Merlin’s Master Miracles”. Los tres manuscritos formaron
más tarde un libro completo titulado “And a pack of cards” y que se publicó el
año 1927.
Técnicas cartomá
cartomágicas
Sin más preámbulos expongo a continuación las técnicas en la magia con cartas
que están publicadas en el libro de Jack Merlin, tanto aquellas que pertenecen a
su autoría como aquellas a las que ha aportado alguna mejora. Mi selección de
técnicas se centra en las que me han gustado más y que creo que puedan
aportar alguna cosilla. Hay muchas técnicas que las doy conocidas de sobra y
por eso las obvio en este manuscrito.
El control
En su libro “And A pack of cards” clasifica todos los controles como saltos,
algunos de ellos sin ser saltos concretamente. Por lo que me he decidido a
titularlo como controles.
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· Mejora del Salto de Herrmann
Según el propio Merlin dice que para él, el salto de Herrmann es el más fácil de
adquirir técnicamente y el más fácil de cubrir.
La mejora que nos da Merlin es en el final del salto donde la acción de girar la
mano cubre el salto i el hecho de centrar la atención en la carta inferior es una
excusa para realizar este movimiento.
Merlin nos comenta que combinar el vistazo con el robo lateral es el mejor de
los controles que nos podemos encontrar. Insinúa que es una técnica difícil.
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Para ello vamos a disponer la baraja sujetada verticalmente con la mano
izquierda y biselada hacia la derecha, así pedimos a un espectador que nos haga
parar mientras rifleamos el índice de las cartas. Una vez que se recuerda la
carta mantenemos un “break” con el índice izquierdo tal como se muestra en la
Fig.1.
Levantamos un poco la porción superior (hasta donde nos han hecho parar)
sujetándolo con el índice y pulgar derechos y situados cerca de los extremos
derecho del paquete, de esta manera queda mucha palma derecha para cubrir el
robo lateral. El robo lo haremos insertando el dedo corazón en el break y
empujando la carta hacia la derecha, como se puede ver en la Fig.2. Bajo el
cubrimiento de cuadrar la baraja se puede depositar la carta empalmada en el
lomo de la baraja o bien, dar a mezclar teniendo la carta empalmada.
· Snap Pass
Merlin explica este control como demostración falsa de un salto. Para eso se
muestra la baraja con dorso hacia los espectadores a una altura por debajo de
sus ojos. Se sujeta la baraja con pulgar en un lado y dedos corazón, anular y
meñique en el otro lado. La punta del dedo índice se queda apoyada en la parte
superior como muestra la Fig.1.
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sobre la carta y esta queda empalmada en la mano derecha como en la Fig.2. Se
da unos cuantos golpecitos más para completar la ilusión y se asegura así que la
carta quede bien sujeta.
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Dadas falsas
La verdad que en este apartado lo tengo como una asignatura pendiente ya que
no domino el tema de las dadas. Sin embargo Merlin en su libro solo explica las
dos técnicas que él usa.
· Dada en segunda
Se sujeta la baraja con los dedos índice, corazón, anular y meñique alineados en
el costado de la baraja cerca de la esquina superior derecha mientras que el
pulgar permanece en paralelo al costado corto cerca de la parte superior como
muestra la Fig.1. En esta posición los cuatro dedos hacen que no se separen
más de tres cartas.
Merlin describe esta dada tal cual se encuentra en el libro de Erdnase. Aun así
expongo la técnica tal cual ha sido publicada.
Se empuja la carta superior con el pulgar hasta que cubre los dedos anular y
meñique, es entonces cuando estos se sitúan debajo la baraja y empujan la carta
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inferior del paquete. En ese momento la mano derecha aparenta coger la carta
superior, pero el pulgar se retrae llevándose consigo la carta, así que la mano
derecha coge la carta inferior.
En la descripción que nos ofrece Merlin se obvia el rol del dedo corazón en que
primero tiene que presionar para separar la carta inferior del resto de la baraja
para que así se pueda separar la carta.
· Dada doble
El método seria como una dada por debajo, misma sujeción y misma
desplazamiento de la carta inferior. La carta superior se arrastra hacia la
derecha pivotando sobre la carnosidad de la base del pulgar. De esta misma
manera también lo hace la carta de abajo que es arrastrada por el dedo mayor
derecho. Ambas cartas se encuentran como muestra la Fig.1.
Se pinzan las dos cartas con firmeza con el dedo pulgar y la falangeta del dedo
mayor y se reparten sobre la mesa como muestra la Fig.2. Si por algún casual
las cartas se descuadrasen es preferible que ocurra por el lado derecho ya que
la misma mano que reparte cubriría el descuadre.
· La carta corrida
Incluyo esta técnica, aparte porque sale en el libro de Merlin, también porque
tiene un pequeño detalle que me ha gustado.
Se sitúa el paquete cara abajo con la mano izquierda sujetándolo por los lados
entre los dedos índice, corazón y pulgar. Cuando se quiera se retrocede la carta
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inferior solo un par de centímetros para que se pueda cubrir con el dorso de la
misma mano. (Fig.1)
Mezclas falsas
En esta sección solo se destaca por la que se conoce la mezcla Merlin, una
manera de hacer una “Riffle shuffle” un tanto peculiar que permite luego
combinar con una mezcla falsa.
· Mezcla Merlin
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Cuando se hayan intercalado ambos paquetes los dedos corazón y anular se
ponen en la parte más alejada mientras que los pulgares se quedan en la parte
más cercana. Así se presionan ambos paquetes para que se cuadren. Fig.3
Haciendo la mezcla Merlin y una vez tengamos los dos paquetes intercalados y
listos para cuadrar, los pulgares ejercen presión hacia la derecha mientras que
los dedos ejercen presión a la izquierda. Se quedará que la parte inferior
sobresaldrá por el lado izquierdo Fig.4.
Ahora con los pulgares presionando en las puntas y tirando hacia un lado se
deshace la intercalación entre paquetes (Fig.5), se pone el paquete derecho
encima del paquete de la izquierda y el orden de las cartas permanece
inalterado.
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Cambios y pintajes
· El pintaje usando el side-
side-slip
· El pintaje doble
Sujetamos el paquete con la mano izquierda y las caras hacia arriba, se sujeta la
baraja entre los dedos pulgar por un lado y mayor, anular y meñique por el otro
lado, el dedo índice permanece en el lado corto superior. Ahora este mismo
dedo separa más o menos la mitad de la baraja tirando hacia adentro la porción
inferior, nos queda que mostramos la cara de la carta superior y media cara de
la carta superior del paquete empujado. Tal y como se puede ver en la Fig.1.
Se pasa entonces la mano derecha por encima del paquete y con el dedo índice
arrastra la carta superior para que quede empalmada, a la vez el dedo índice
izquierdo tira de la carta inferior del paquete frontal. A vista de los
espectadores se han cambiado las dos cartas que se mostraban. Para terminar
limpio se debe hacer un segundo cambio, depositando la carta empalmada que
lleva la mano derecha y tirando a la vez otra carta del paquete frontal hacia
abajo.
· Snap change
Este cambio que se conoce mucho en la actualidad fue publicado por primera
vez en el libro de “Improved and original card problems vol.2” de Arthur
Buckley y publicado el año 1924. Merlin hace descripción del mismo pase
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explicando algunas sutilezas psicológicas que hoy en día han quedado más en el
olvido.
Para el snap change se hace un doble lift y se coge la carta doble con la mano
derecha entre el dedo índice y mayor en la cara de la carta y pulgar en el
dorso. Se muestra la carta doble en vertical mostrando su cara hacia el público.
(Fig.1 y Fig.2 muestran la secuencia).
Merlin en el volumen 2 detalla una manera para poder cambiar una mano de
póker entera. Tal y como lo describe Merlin la psicología se basa como si se
estuviera en una partida real jugando con sus correspondientes fichas. Yo creo
que este movimiento es de los mejores que se explican en el libro y se puede
extrapolar en efectos tipo cortando los ases.
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Partiendo de la base que tenemos preparados los cuatros ases en el fondo de la
baraja y estos están doblados ligeramente por los costados largos. Hacemos
que el espectador corte el paquete en cuatro, retiramos la primera carta de
cada montón y la depositamos encima de la palma izquierda (Foto 1). Luego
montamos cada paquete uno encima del otro con la mano derecha manteniendo
los ases debajo. La mano derecha saca del bolsillo cualquier objeto pequeñito
(vamos a suponer que es una moneda) con la excusa de depositarlo encima de
las cuatro cartas y que no se puedan tocar, se muestra la moneda y se deja
encima de las cartas de la mano izquierda (Foto 2).
Como queriendo reiterar que en ningún momento se van a tocar las cartas con
la moneda encima, la mano derecha coge las cuatro cartas y las deposita
encima de la baraja, mientras que la mano izquierda levanta la moneda a la
altura de los ojos. La mano derecha corta la baraja y en una acción de
continuidad la aparta hacia un lado, gracias al doblez inicial que había en los
cuatro ases, estos se quedarán encima de la mesa (Foto 3). Justo entonces
ponemos la moneda encima de los cuatro ases.
Según las palabras de Merlin, este cambio así explicado parece muy evidente
pero hecho con el timing adecuado puede llegar a ser indetectable.
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Esquina doblada
Afirma Merlin que el uso de la esquina doblada es poco usado en la magia con
cartas y que en esa época se usaba más el método de pontear las cartas cuando
era un método más conocido. Según nos explica el libro “Greater Magic”, Merlin
fue un innovador en esta técnica.
NOTA: Por las pruebas que he hecho, si la mezcla es por arrastre la esquina
doblada se mantiene. Ahora bien, si se hace una mezcla americana se pierde el
doblez.
· Mé
Método alternativo para la esquina doblada
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· Esquina doblada con extensión
Hacemos una extensión y damos a elegir una carta y que sea devuelta. El mago
entonces pone las manos en la extensión de tal manera que los dedos índices
vayan a parar cada uno en las esquina superiores de la carta. Entonces se tira
hacia delante toda la extensión para mandar al espectador que mezcle las
cartas, en esta acción el pulgar derecho va a parar a la esquina inferior derecha
y con los índices ejerciendo presión se puede llegar a doblar la esquina. (Foto
1) El movimiento de mover la extensión hacia el espectador cubre que el pulgar
haga la fuerza para doblar la esquina.
Había actuaciones donde Merlin llevaba tres cartas con la esquina doblada
situadas en posiciones conocidas, de esta manera al hacer una extensión sobre
la mesa se puede notar donde se encuentran cada una de las cartas marcadas.
(Esto es uno de los forzajes más conocidos de Annemann) Así cuando el
espectador seleccionaba una carta y la devolvía le era fácil de saber en que
posición se hallaba ya que contaba cuantas cartas había desde la carta marcada
más cercana.
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