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MANUAL
DE PRODUCCIÓN
CUNÍCOLA
Original elaborado por: GUSTAVO METAUTE
Asesoría Técnica: JEFFREY WHYTE
Asesoría Pedagógica: AMPARO SANDOVAL L.
Tuluá, julio de 1989
TABLA DE CONTENIDO
Página
PRESENTACION
1. ANTECEDENTES HISTORICOS DE LA CUNICULTURA
2. REPRODUCCION DE CONEJOS
2.1 RAZAS DE CONEJOS EXISTENTES EN COLOMBIA
2.1.1 Razas pesadas
2.1.2 Razas Semipesadas
2.1.3 Razas ligeras.
2.2 TIPOS DE CONEJOS
2.3 SELECCION DE PIE DE CRIA
2.4 CRUZAMIENTO
3. PROCESO REPRODUCTIVO
3.1 EL CICLO SEXUAL
3.2 CELO
3.3 SISTEMAS DE REPRODUCCIÓN
3.4 MONTA
3.5 GESTACION Y DETERMINACION DE LA PREÑEZ.
3.6 PARTO.
3.7 MANEJO DE LA CAMADA.
4. EL CONEJAR
4.1 SISTEMAS DE EXPLOTACION.
4.2 EL CONEJAR.
4.3 JAULAS.
4.4 EQUIPOS.
5. NUTRICION Y ALIMENTACION.
5.1 APARATO DIGESTIVO.
5.2 REQUERIMIENTOS NUTRITIVOS DEL CONEJO.
5.2.1 PRINCIPIOS NUTRITIVOS .
5.3 ESQUEMAS DE ALIMENTACION.
5.4 ALIMENTACION CON FORRAJES.
5.5 SUMINISTRO DE ALIMENTO.
Pág.
6. SANIDAD.
6.1 PREVENCION DE ENFERMEDADES.
6.2 ENFERMEDADES MAS COMUNES EN EL CONEJO.
6.2.1 Enfermedades de la piel.
6.2.2 Enfermedades respiratorias.
6.2.3 Enfermedades del tracto digestivo.
6.2.4 Enfermedades reproductivas.
6.2.5 Enfermedades carenciales
6.2.6 Enfermedades de los ojos.
6.2.7 Enfermedades generales.
6.3 ENVENENAMIENTO.
Con el presente manual se pretende hacer un aporte más a la cunicultura nuestra, presentando
unos contenidos claros y concisos, al alcance de quienes apenas inician su formación en la
explotación de esta especie y de aquellos experimentados cunicultores que necesitan afianzar
sus conocimiento o confrontar en su propio trabajo.
La cunicultura puede ser una actividad económica muy productiva y requiere que el cunicultor
además de ser observador, detallista, honrado, paciente, constante e incansable trabajador
tenga elementos tecnológicos y técnicos que le faciliten la toma de decisiones y un manejo
óptimo de la explotación.
6 SENA - CLEM
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 7
ANTECEDENTES
HISTÓRICOS DE LA
CUNICULTURA
1
La cunicultura es la explotación racional del conejo con el fin de aprovechar sus productos
para obtener el mayor rendimiento económico. Las reflexiones al conejo se remontan a
muchos siglos antes de Cristo. Moisés prohibió el consumo de carne de conejo a los judíos,
por el contrario Confucio, el legislador chino, coloca al conejo como digno de ser inmolado a
los dioses y aconseja su multiplicación. Las primeras citas que se mencionan sobre la explotación
del conejo datan de la época romana, de la dominación de España. CATULO y PLINIO lo
escriben como un animal importado a España, las leporanas o conejeras de la época romana
atestiguan que al conejo ya se le proporcionaban medios de abrigo.
En las Islas Baleares (España), se tornaron en plaga por su gran fecundidad. En los conventos
se empezó la domesticación, solo en el siglo pasado se empezó su cría con cierto interés
económico. En 1877 - 1889 Australia fue invadida por el conejo ya que encontró un ambiente
propicio para desarrollar su habitat. Su explotación se fue extendiendo y hoy se tienen
grandes poblaciones y con grandes volúmenes de consumo, los países más productores son
Rusia, Francia, Italia, Holanda España, China, Hungría y Estados Unidos.
8 SENA - CLEM
REPRODUCCIÓN
DE CONEJOS
2
La reproducción es una función natural para prolongar la especie y evitar su extinción. Ahora
bien, el conejo es aprovechable, principalmente por su carne, entonces, el objetivo de su
producción es la obtención de la máxima cantidad de crías viables en un período por cada
madre con el fin de buscar y obtener buenos resultados económicos. La búsqueda y consecución
de estos propósitos requiere el conocimiento de la cría de conejos.
1. Selección que hizo el cunicultor utilizando criterios de color, adaptabilidad, tamaño y piel.
3. Mutaciones espontáneas las cuales resultaron en un tipo de conejo deseado por el cunicultor.
El sistema de clasificar las razas de conejos más utilizado es una agrupación según el peso
corporal con las siguientes categorías.
para su explotación, ellas son: Su tamaño es demasiado, 0.80 m. o más de largo, lo que hace
imposible usar jaulas convencionales; su peso corporal propicia heridas en talones y para
evitar esto se debe colocar una cama en el piso lo que va en contra de la higiene y salud ya
que se mantiene sucia y húmeda con restos del estiércol. Los rendimientos son bajos por su
poca conversión.
Como ejemplo tenemos la Nueva Zelanda blanca, el californiano, chinchilla, mariposa y los
cruces entre ellos.
NUEVA ZELANDA:
Es ideal para reproducción de carne, cuerpo longitud mediana, proporcionado, muslos
redondeados, lomos llenos de carne.
Carne
Carne:: firme y densa.
Peso
Peso:: 4 - 5.5 Kg.
Pelo
Pelo:: denso y brusco al tacto.
Cabeza
Cabeza:: maciza en el macho y más larga en la hembra. La hembra tiene papada.
Color
Color:: blanco, variedades roja y negra.
Ojos
Ojos:: Rubí
Uñas
Uñas:: blanca amarilla.
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CALIFORNIANO:
Cuerpo
Cuerpo:: corto y rollizo.
Cabeza
Cabeza:: corta, ancha y fuerte en el macho y en la hembra estrecha y alargada.
Ojos
Ojos:: rubí.
Orejas
Orejas:: dirigidos hacia adelante.
Color
Color:: Blanco con coloración negra o café oscura en nariz, patas, colas y orejas.
Pelo
Pelo:: denso
Peso
Peso: 4.5 - 5.5 kg
Uñas
Uñas: blanca, amarilla.
CHINCHILLA
Ojos
Ojos:: grandes, pardo oscuro o oscuro del todo, rodeado de pelos blancos.
Orejas
Orejas:: rectas y un poco hacia atrás.
Color
Color:: pelo negro, gris, blanco, homogéneamente mezclados: gris oscuro en la cola; blanco
y negro en las puntas, el pelo del lomo y costado es gris y el del vientre es blanco, la hembra
tiene papada. Los gazapos tienen un tono más claro y va subiendo de tono a medida que va
creciendo.
Peso: 4 kg.
Uñas
Uñas:: de color gris castaño.
MARIPOSA:
Color
Color:: negro y blanco, repartido en igual proporción. La mancha en la nariz semeja una
mariposa, los ojos están rodeados por color negro. Son de color oscuro. Orejas medianas y
negras anchas, separadas, papada en hembras.
Color
Color:: una raya negra del lomo y cola a la base de las orejas.
Peso
Peso:: 4.5 Kg.
HOLANDESA ENANA:
Las variedades más frecuentes son la blanca y la negra.
Peso: 2 - 2.5 kg.
Peso
Distribución del color
color:: tiene una lista blanca en pecho y hocico, en forma de cono que
termina en punta, en la frente posee un collar blanco que rodea el cuello y patas delanteras
que se continua por el vientre y en patas traseras de la extremidad al dorso.
Cuerpo
Cuerpo:: corto y redondeado.
Cabeza
Cabeza: gruesa
Papada
Papada:: no existe.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 11
HIMALAYA:
Peso
Peso:: 2.5 kg
Ojos
Ojos:: color rubí
Tipo
Tipo:: corto y rollizo
Papada
Papada:: no hay
Pelo
Pelo:: corto, fino y brillante y tupido.
Marcas negras en orejas, hocico, cola y patas, el resto del cuerpo es blanco.
TIPO CARNE
Este conejo tiene las siguientes características: precoz, buena conversión, cuerpo compacto,
alta prolificidad, resistente, tamaño mediano, rápido crecimiento, carne magra y uniforme
consistencia, color rosado pálido, relación carne hueso 5 - 1, rendimiento en canal 52 - 62%.
Las razas que se adaptan a este tipo son las semipesadas y los cruces entre si.
TIPO PIEL
Este conejo generalmente debe ser adulto para aprovechar la implantación del pelo en la piel,
y un volumen que signifique una piel de buen tamaño, color uniforme, pelo denso. Aunque
existen animales de piel muy fina, su tamaño es pequeño. Su explotación está muy extendida
en varios países. Ejemplo: los Rex satinados.
TIPO PELO
El prototipo de este tipo es el conejo angora ya que posee un pelo con una longitud 3
pulgadas o más. Es una raza dócil y poco rústica, es muy sensible a los cambios de temperatura
sobre todo después de la esquila, hay que evitar que el pelo se apelmace, peinándolos desde
30 días de nacidos y después cada 15 días hasta la esquila, así se contribuye a que se
mantenga el pelo aseado y bien limpio.
1. Eligiendo los mejores machos y hembras criados en su conejar con este método se corre
el riesgo de que se presente problemas de consanguinidad.
2. Refrescando sangre con animales nuevos de otro plantel y de superior calidad. Se corre
el riesgo de introducir alguna enfermedad.
La selección consiste en elegir los mejores animales que serán los futuros reproductores y
rechazar o eliminar los que no ofrezcan garantías y cualidades de óptima producción con base
en los objetivos de la explotación. Cualquier método que se utilice para selección de pié de
cría, se puede hacer en dos formas:
Selección individual
individual:: quiere decir que se escogen individuos aislados que cumplan requisitos
de tamaño, edad, fenotipo, tipo de la raza a que pertenece, sanidad, conversión, ganancia
diaria, peso de destete.
De manera que se seleccionan camadas dentro del plantel para reemplazo o para otros planteles
y de estas camadas a las cuales también se les exige cumplir requisitos de selección, se
escogen de los animales más sobresalientes en el comportamiento posterior en la época
productiva.
De ahí que es necesario tener en cuenta las características debido a la herencia o al manejo
o medio ambiente.
Características de alta heredabilidad son color, orejas.
Medio ambiente y manejo: No. de crías destetadas, producción de leche, maternalidad.
Si se adquiere fuera, que tenga 3 meses de edad porque es la edad más adecuada para la
selección porque el animal ha adquirido los aspecto para decidir sobre su calidad.
Solicitar el registro con todos los datos para comprobar la información y llevarle una
historia.
Características masculinas.
Temperamento vivaz y sexualmente activo.
Peso corporal de 2.5 kg a la edad de 90 días para las razas semipesadas, alimentados con
forraje y concetrado.
La madre debe manifestar los siguientes factores: Quedar preñada con regularidad, construir
nido con pelo abundante, destetar 7 gazapos por parto, gazapos de tamaño uniforme, capacidad
lechera y un buen comportamiento maternal. Si se adquiere en otra granja solicitar registro
adquirido con 3 meses de edad.
2.4 CRUZAMIENTO
El cruzamiento consiste en hacer aparear ejemplares de animales y que se obtienen mejores
productos; lo que quiere decir que los productores sean superiores en las características de
sus padres. Esta superioridad en las características logradas es lo que se llama vigor híbrido o
heterosis.
Los cunicultores deben efectuar los cruces entre diferentes razas con el fin de mejorar las
crías en varias características que puedan dar mayor ganancia de peso en menos tiempo,
mejor conversión, mejor calidad de carne, más rusticidad y resistencia.
ESQUEMAS DE CRUZAMIENTOS
Existen varios sistemas de cruzamientos de los cuales se muestra en forma esquematizada
para una mejor comprensión.
Ejemplo:
Cruzamiento absorbente:
Acá el macho es el absorbente y va sustituyendo una población poco deseable por una mejor.
Nota: En esta generación se considera que las características criollo (CR) han desaparecido.
Cruce alternativo:
PROCESO
REPRODUCTIVO
3
El comportamiento sexual, principalmente de la coneja es variado, porque cualquier
circunstancia de alimentación, o del medio ambiente o manejo la hacen cambiar en su respuesta.
La coneja no presenta un ciclo sexual regular, lo cual depende del nivel nutritivo y del medio
ambiente, sin embargo presenta ciclo estral de 15 a 16 días, de los cuales 12 - 13 días son
fértiles seguidos de 4 - 5 días que no lo son pero es difícil distinguir cuales días son los fértiles
o infértiles. Lo importante es saber que la coneja es fértil la mayor parte del tiempo. En los
días fértiles la coneja se deja aparear por el macho sin estar en calor.
16 SENA - CLEM
3.2 CELO
El celo es el período natural en que la coneja acepta el macho aunque no siempre se presenta
con la misma intensidad, hay los siguientes indicadores:
Inquietud.
Si hay varias hembras se montan entre ellas mismas, generalmente la que monta es la
que está en calor.
Cola y tren posterior levantados.
Frotan el mentón contra la jaula.
Vulva esta congestionada de color de rojo encendido a violeta.
El celo les dura 3 días aproximadamente. Entonces como también la frecuencia de presentación
del calor tampoco es regular se aprovecha lo anteriormente expuesto, es decir los períodos
fértiles para hacerla montar ya que en período infértil, ella reusa la monta y se muestra
tranquila con el tren bajo y huye y puede manifestarse agresiva.
Se utiliza para la determinación del ritmo reproductivo el tiempo en que la coneja se encuentra
en las fases reproductivas siendo:
En las siguientes figuras los tiempos están expresado en porcentajes de la vida reproductiva
de la coneja.
EXTENSIVO
SEMI INTENSIVO
Aquí se observa que con el fin de
cortar el tiempo de duración del ciclo
reproductivo se presenta un tiempo
en que la coneja está en dos fases
reproductivas siendo GESTACION y
LACTANCIA. además no tiene un
período de descanso entre los dos
ciclos reproductivos.
Fig. 2. Fases reproductivas en Sistema Semi intensivo
INTENSIVO
En esta gráfica se observa que la
mayor parte del tiempo
reproductivo la coneja está en las
fases reproductivas de GESTACION
y LACTANCIA (78%). Esto implica
que el ciclo reproductivo es muy
corto así resultando en el mayor
Fig. 3. Fases reproductivas en Sistema Intensivo
número de partos por hembra por
año.
Período de
gestación 35 - 45 % 55 - 65 %. 65 - 80 %
durante la vida
No de partos
por año 4-6 7-8 9 - 10
Edad del
destete 30 - 40 días 28 - 35 días 21 - 28 días
3.4 MONTA
Se conoce también con los siguientes nombres: apareamiento o cruzamiento, servicio, cópula.
Para él efectuar la monta se lleva la hembra al macho, esto porque, el macho en su jaula se
siente seguro, la hembra es sumisa y la respuesta es de que ella no se muestra agresiva. La
monta se hace en menos de 60 segundos, suficiente tiempo para que el macho estimule a la
hembra y la cubra.
En algunas ocasiones es conveniente forzar la hembra que lleva muchos intentos para que la
monte el macho. Esta acción no hacerse con todas, no se debe practicar esto como costumbre.
Cuando no haya la monta, llevarla en otro momento o al otro día.
Cuando el macho ha eyaculado. Se tira hacia atrás o a un lado y se retira. Se retira la hembra
con cuidado y tranquilidad de la jaula del macho y la devuelva a su propia jaula.
En hembras la edad a la primera monta y el peso tienen gran correlación, en razas semipesadas
se debe montar cuando la hembra pese el 78 al 80% de su peso final con una edad promedio
de 5 meses y los machos cuando pesen 4000 gramos y 8 meses de edad.
Falsa preñez:
La coneja se comporta como si estuviera preñada; hay tranquilidad, aumento de peso y
aproximadamente a los 18 días de creerse montada empieza a hacer nido, quitándose pelo.
Claro esta que la coneja no va a llegar a ese tiempo, ya que se tiene el registro de monta y la
palpación. Es frecuente este fenómeno cuando hay varias conejas adultas juntas y una de
ellas o varias están en calor, lo que hace que haya montas, lo cual produce un estímulo
ovulatorio presentándose esta actividad.
Superfetación:
Consiste en producirse un parto después de otro, generalmente con 1 - 2 ó 3 días de diferencia,
esto obedece a una doble monta con esa misma diferencia de días. Esto se ocasiona por mal
manejo en la información de los registros. Cuando se presenta este fenómeno la coneja
abandona o mata las crías del segundo parto.
Gestación prolongada:
El parto se presenta hasta 37 días después de la monta. Máximo son 2 gazapos. Generalmente
los pare muertos, lo que sucede momentos antes de expulsión, pues se observa que el desarrollo
del gazapo no se ha detenido. Por su tamaño puede ser peligroso para la madre
3.6 PARTO
El parto es la culminación de la preñez al cabo de 31 - 32 días. La coneja puede comenzar a
preparar su nido unos 4 días antes, por lo tanto se le colocará la madriguera a los 26 días de
gestación, a la cual se le agrega paja seca. Para el parto la hembra se quita pelo de la parte
inferior del cuerpo (pecho o abdomen) con el fin de cubrir sus crías. Algunas no hacen el nido
sino hasta pocas horas antes del parto, generalmente los partos se realizan en la madrugada,
la coneja no necesita ayuda.
Es requisito que se tenga abundante agua limpia para contrarrestar la deshidratación que
sufra.
La madriguera se coloca 4 días antes de la fecha posible del parto, se revisa cada día si es
necesario limpiar y a partir del día 21, se puede retirar. Inmediatamente, se lava, desinfecta
y asolea, para posterior uso y evitar invasión de microorganismos y plagas.
20 SENA - CLEM
CONTROL DE LA CAMADA
Una vez la coneja ha terminado y se ha aseado totalmente, se pondrá comida apetitosa y se
revisa la camada, procurando que la madre no se inquiete, esto se hace con las manos
limpias.
Los gazapos nacen con párpados cerrados y completamente pelados. Generalmente la coneja
solo da la primera tetada entre 12 y 24 horas después del parto y solo a sus gazapos 1 vez al
día, por la mañana o máximo dos veces al día.
En estos primeros días la coneja se dispone parada y los gazapos toman del pezón en posición
boca arriba y se guían por el olor. A los 4 días han empelizado, a los 7 días han doblado su
peso, a los 10 días abren los ojos, a los 15 días salen del nido y a los 16 - 17 días comen
alimento diferente a la leche materna y a los 28 días deben pesar 500 gramos o más
dependiendo del número de gazapos de la camada y el destete se hace de acuerdo al plan
reproductivo que se tenga.
El control de la camada se hace diariamente una vez por lo menos para comprobar su estado,
sacar muertos, colocar los que están fuera del nido. Una vez revisada se deja el nido en la
misma forma en que se encontró para evitar celos de la madre.
TRASIEGO
Consiste en trasladar gazapos recién nacidos de una parturienta a otra nodriza. Esta práctica
se realiza cuando una coneja ha parido una cantidad de gazapos superior a su número de
pezones.
SEXAJE
Macho
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 21
DESTETE
El destete es la separación de los gazapos de la madre. La coneja tiene una lactancia máxima
de 8 semanas por lo tanto a esta edad se hace el destete natural; los gazapos consumen
mínima cantidad de leche materna a partir de la 6a. Semana. Cuando se desteta hacia el final
de la lactancia natural se llama destete tardío.
El destete precoz se hace entre 28 y 32 días de edad. Hay que tener en cuenta que el peso
mínimo para el destete es de 500 gramos, hecho que asegura mayor viabilidad; este peso se
consigue en el tiempo previsto dependiendo del número que compone la camada y la
disponibilidad de alimento para los gazapos al momento que ellos salen del nido.
Teniendo en cuenta que existen dos clases de destetes, se utilizará uno de ellos según sea el
sistema de reproducción y la calidad de alimento disponible. En cualquier forma el destete es
un motivo estresante, en los 3 primeros días lo cual se debe contrarrestar con alimento de
buena calidad suministrado en forma restringida, buena higiene y tranquilidad en el conejar
MOMENTO DE LA VENTA
Los animales se pueden vender desde el destete en adelante, pero entre más tarde sea mas
resistente es el conejo y más segura la supervivencia. Sin embargo como existen para varios
fines, el cliente decide así: mascota 28 - 49 días; laboratorio peso 1.500 gramos; para ensayo
de sueros 70 días; carne a los 3 meses con 5 libras de peso; reemplazo aunque puede ser a
cualquier edad después del destete y seleccionados es recomendable esta última edad. Para
obtener pieles de buena calidad se recomienda el sacrificio a una edad de 6 meses en adelante,
porque las pieles son más finas y densas (mejor calidad).
Los animales a vender deben estar sanos, limpios, libre de defectos, jóvenes. Los animales
jóvenes se determinan a través de los dientes que deben ser blancos y las uñas cubiertas.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 23
EL CONEJAR
4
La explotación del conejo hace indispensable la planeación pero, para ello se requiere conocer
los diferentes sistemas de explotación. El conejar es el espacio donde se alojan los conejos.
La conejera es la jaula donde están los conejos con la madre.
SEMI-INTENSIVO:
Este sistema consiste en mantener los conejos de poca selección, no son puros, en la
alimentación se utilizan tanto forrajes como concentrado y no hay un plan sanitario definido.
Este sistema exige algunas inversiones.
INTENSIVO
Este es el sistema de explotación cunícola más indicado ya que todo esta prácticamente
controlado y manejado por el hombre. Consiste en explotar el conejo en un lugar determinado
bajo techo, en jaulas con más condiciones sanitarias y de confort para los animales. Se
aprovechan los espacios al máximo a partir de diseños previos de construcción y se prevee la
ubicación, orientación, tamaño y proyección futura, lo que implica que se necesita una inversión
más alta.
24 SENA - CLEM
4.2 EL CONEJAR
Para ello es necesario tener en cuenta todos aquellos criterios y condiciones técnicos que
garanticen el alojamiento adecuado de los animales.
CARACTERÍSTICAS DE TAMAÑO:
El tamaño del conejar depende del objetivo de la explotación así:
Si es para consumo de la familia.
Si es para consumo familiar y venta del producto sobrante.
Si es solo para ventas del producto a personas diferentes.
PAREDES:
Dependiendo del clima, las paredes pueden ser de madera rústica o aserrada o utilizar ladrillo
y malla metálica.
Las paredes laterales tienen una altura de 0.20 a 1.20 mts y el resto en malla para una altura
total de 2.30 a 2.50 mts.
Las paredes de los extremos o culatas son tupidas con una altura que depende de la pendiente
del techo y el ancho del galpón.
Las culatas deben defender el galpón de los vientos directos.
PISO:
El piso del conejar puede ser:
Piso en tierra
tierra:: Este sistema de piso consiste en dejar
bajo las jaulas zona en tierra apisonada a nivel o en forma
de pozo de profundidades variables, allí se depositan las
deyecciones. Tiene la desventaja de hacer difícil su
evacuación.
Fig. 8. Piso en tierra
26 SENA - CLEM
Piso en cemento
cemento:: puede ser a nivel o en
pozo, es práctico, durable e higiénico y de fácil
evacuación.
4.3 JAULAS
Cualquiera que sea el sistema de alojamiento; en jaulas a la intemperie o jaulas bajo un techo
común o galpón, los conejos requieren en sus jaulas ciertos requisitos según el animal ya que
el conejar esta compuesto de reproductores, hembras gestantes, hembras lactantes y su
camada, animales en levante y engorde, hembras y machos de reemplazo, hembras vacías.
JAULAS CONVENCIONALES:
Actualmente en las conejeras donde se explota con fines económicos usan las jaulas que son
fabricadas en serie y con unas medidas exactas. Estas jaulas son de alambre galvanizado No.
8 -10 - 12 según el lugar y oficio que ocupan en la jaula. El alambre del piso es calibre 8 y 10
y la separación va de 12 mm a 15 mm. En los laterales y parte superior es No. 12 que es la
tapa.
Machos reproductores
reproductores: Sus jaulas son redondas con 60 a 70 cm de diámetro y de 40
a 60 cm de altura.
Hembras de cría: 90 X 50 X 40 cm para el nidal
interno.
70 X 50 X 40 cm para nidal externo.
JAULAS RUSTICAS:
Conejos de levante
levante:: 700 - 800 cms2 por animal, pudiéndose hacer para lotes de 15
gazapos en engorde del mismo sexo.
Macho reproductor 3.900 cm2. El piso de esta jaula puede ser en malla de ojo
cuadrado, o trozos de guadua de 5 cm. de ancho y con la parte lisa hacia arriba para
facilitar el aseo, las paredes se pueden armar en el mismo material apartados 1.5 cm.
entre ellas.
Las jaulas se colocan colgadas o ancladas al piso a una altura de 60 - 70 cm. cuando la puerta
es superior y 120 - 130 cm. cuando la puerta es al frente. Esto para facilitar el manejo de los
animales.
28 SENA - CLEM
4.4 EQUIPOS
COMEDEROS
COMEDEROS:
Existen varios tipos de comederos el más indicado es el de tolva metálico que se llena desde
el exterior. Estos se encuentran en el comercio de 10 y 20 cms de largo.
BEBEDEROS:
El agua no debe faltar a los conejos. En las explotaciones industriales se usan los bebederos
automáticos, los cuales tienen los siguientes elementos:
NIDOS:
La coneja para realizar la labor de parto y cuidados de sus gazapos en las primeras dos
semanas necesita un lugar exclusivo. El nido o madriguera es el elemento indispensable para
ello. Existen de madera y metálico y de varios diseños que se adaptan a las condiciones de la
jaula y las condiciones económicas del cunicultor.
Un modelo de nido de madera muy popular tiene las siguientes medidas para una coneja de
las razas semi-pesadas:
40 cm de largo
30 cm de profundidad
30 cm de altura en frente
25 cm de altura posterior
5 cm de altura de pestaña
15 X 15 cm de abertura de entrada.
PASTERAS:
Llamadas también tameras, van en
forma de pirámide invertida que se
colocan al frente de la jaula o a un
lado de ella. Puede ser fija o
movible. La pastera es para colocar
la ración de forraje y el espacio
dentro de las varillas debe ser de 3
cm para que el conejo lo tome
fácilmente.
30 SENA - CLEM
NUTRICIÓN Y
ALIMENTACIÓN
5
La nutrición y alimentación representan una de las actividades más importantes de la producción
cunícola.
El conejo es uno de los animales más fácil de alimentar, dada la enorme cantidad de sustancias
que le apetecen. Pero esto no basta, sino que esas sustancias tienen que nutrir, es decir, que
sean asimilables por el organismos para lograr normal crecimiento y desarrollo. La eficiencia
reproductiva del conejo, la precocidad en su crecimiento y posibilidad de utilizar forrajes y
alimentos que no compitan con la alimentación humana hacen de esta especie una importante
alternativa para que los campesinos puedan cumplir con sus necesidades nutritivas,
especialmente proteínicas.
Aunque las anteriores razones son suficientes para que las explotaciones cunícolas rurales se
incrementen, sin embargo esto no sucede en la práctica, parece deberse a fenómenos culturales
y/o al manejo muy empírico, lo cual hace que los resultados sean pobres y por ende el
abandono de la actividad.
COPROFAGIA O CECOTROFIA
La coprofagia se entiende como la ingestión de excrementos. En el conejo es un hecho
normal y se presenta en todos los conejos menos en los gazapos menores de 6 semanas de
edad. La coprofagia permite que las enzimas que están en el ciego actúen sobre la absorción
de proteínas y vitaminas.
El conejo ingiere excrementos especiales llamados cecotrofas por provenir del ciego y son
heces blandas envueltas en una membrana mucosa que toman directamente del ano.
Antes de tratar sobre los nutrientes es conveniente familiarizarse con algunos términos usuales
en alimentación animal:
32 SENA - CLEM
Ración
Ración:: cantidad de alimento suministrado por 1 día, en una o varias veces.
Dieta
Dieta:: clase de alimento que se suministra.
Forraje
Forraje:: pasto verde o recién cortado.
Heno
Heno:: Forraje que ha sido deshidratado.
Concentrado
Concentrado:: alimento elaborado que tiene todos los nutrientes en cantidad suficiente,
según el animal.
Torta
Torta:: producto vegetal que ha sido extraído el aceite vegetal.
Harina
Harina:: alimento finamente triturado.
Proteína
Proteína: Las proteínas son sustancias cuya función en el organismo es la de fabricar y
recuperar células y tejidos para el crecimiento y desarrollo del animal. Las proteínas están
compuestas por animoácidos. Existen 24 aminoácidos que en diversar combinaciones componen
las proteínas.
Carbohidratos
Carbohidratos: Los carbohidratos en las plantas constituyen el 75% de la materia seca o
fibra y contribuyen en el suministro de energía para el conejo, pero también dan una estructura
física al alimento en el estomago (fibra). El conejo tiene cierta dificultad para digerir la
celulosa.
La fuente de carbohidratos son los cereales, forrajes, los azúcares, los tubérculos y las gramíneas
Ej: el maíz, avena, trigo, henos de pastos.
Grasas
Grasas:: Llamada también lípido. Desempeña la misma función que los carbohidratos, esto es
proporcionar energía al organismo, aporta 2.5 veces más energía que los azúcares naturales
como sacarosa, glucosa y lactosa.
Minerales
Minerales:: Generalmente se encuentra en el alimento en forma de una sal, se les llama
también ceniza, porque son el producto sobrante después de quemar el alimento. Las
funciones de los minerales en el organismo son: intervenir en la formación de la sangre de
los huesos, dientes en la reproducción, lactancia y crecimiento. Existen dos grupos de
minerales que necesita el conejo, la diferencia radica en la cantidad necesaria y la presencia
en el alimento así:
Macrominerales
Macrominerales: son los que necesita el conejo en mayor cantidad, el calcio (Ca), el
fósforo (P) el potasio (K), el magnesio (Mg), el cloro (Cl), sodio (Na) y azufre (S).
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 33
Microminerales: son los que se requieren en menos cantidad y con una baja presencia
en el alimento son el hierro (Fe), el cobre (Cu), manganeso (Ma), zinc (Zn), yodo (I),
cobalto (Co), selenio (Se) y molibdeno (Mb).
Vitaminas
Vitaminas:: las vitaminas tienen la misión de defender al organismo de varias enfermedades,
para la reproducción, crecimiento y producción de carne, piel y pelo.
Las vitaminas se clasifican de acuerdo al medio en que obran así: liposolubles e hidrosolubles.
Liposolubles
Liposolubles:: son los que se mezclan con la grasa, pertenecen a este grupo la A, D, E, K.
Vitamina A: llamada seroftálmica. Su carencia además provoca trastornos nerviosos.
Vitamina D: llamada antirraquítica, es proporcionada por los rayos solares, nunca se presenta
carencia de esta vitamina.
Vitamina E: no es claro su oficio pero su ausencia provoca infertilidad en conejas.
Vitamina K: llama antihemorrágica. Su carencia produce abortos y frecuencia de hemorragias.
El conejo la sintetiza en el ciego.
Hidrosolubles
Hidrosolubles:: son las que ejercen su función en presencia o mezcladas con agua, ellas son
todas del complejo B, ácido nicotínico, ácido pantoténico, biotina, colina, vitamina C o ácido
ascorbico.
Machos reproductores
reproductores:: son los encargados de servir como padres del conejar. Estos
deben recibir una ración para tal fin desde 3 meses de edad o 2.5 de peso para entrar en
servicio a los 6 meses para razas de tamaño y peso medio, para carne.
Hembras reproductoras
reproductoras:: son las madres de la explotación. Necesitan consumir ración
para tal fin desde los 5 meses, edad en que entran al primer servicio.
34 SENA - CLEM
Hembras gestantes
gestantes:: son las hembras que fueron servidas y comprobada su preñez.
Hembras lactantes
lactantes:: son las que han parido y están produciendo alimento para alimentar a
sus gazapos.
Hembras de reemplazo
reemplazo:: son las mismas reproductoras pero con la diferencia que su
destino es reemplazar las madres improductivas. Estas hembras deben mantener su
alimentación controlada para que no engorden. Son de reemplazo hasta el primer servicio.
Levante
Levante:: son animales destinados a reemplazo o para sacrificio a una edad máxima de 90
días y 2.5 kg de peso.
Machos y
Hembras secas 2.400 13 2 18 0.6 0.4
Hembras
gestantes 2.500 16 2 15 0.8 0.5
Hembras
lactantes 2.800 18 3 14 1.1 0.8
Agua
Agua:: El agua en la alimentación de conejos desempeña un papel esencial. Aunque el agua
no es un elemento nutritivo, es muy importante, porque si hay deficiente en el suministro se
presenta canibalismo, pérdida de peso, poco consumo de alimento, suspensión de secreción
láctea, mortalidad, abandono de gazapos. El papel que desempeña el agua en el organismo
animal se toma desde el punto de vista de que es componente de los procesos necesarios en
todo proceso fisiológico. El agua interviene en la masticación, deglución, digestión, asimilación
y fijación de los nutrientes en las distintas partes, regula la temperatura corporal y elimina
material de desecho.
El cuerpo del conejo está compuesto de más de 65% de agua. Sin embargo el consumo
depende del clima, temperatura, edad de los animales, estado de los animales, dieta,
presentación del alimento.
TIPO DE ANIMAL NECESIDAD
Hembras vacías y recién montadas 0.28
Machos adultos 0.28
Hembras gestantes 0.57
Hembras de cría, post-destete 0.60
Hembras lactantes 2.30
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 35
La siguiente tabla muestra el esquema que puede ser utilizado cuando se alimenta los conejos
con concentrados.
- Reemplazos
- Machos 140 – 170 gr.
- Hembras De alimento / día
- Hembras preñadas(menos de 20 días de preñez)
- Hembras en lactancia
a voluntad
- Hembras preñadas (más de 20 días de preñez)
1er. día : 40 gr. / animal
- Levantes: Después del destete, a la primera semana: 2º. día : 50 gr. / animal
3º. día : 60 gr. / animal
Tabla 3. ESQUEMA DE ALIMENTACIÓN
La temperatura ambiente ideal para la explotación del conejo está comprendida entre los 15-
18ºC, por debajo de este intervalo el animal utiliza energía del alimento para regular su
temperatura corporal, aumentando la ingestión. Con temperaturas superiores (>25ºC), el
animal tiene dificultad para eliminar el calor producido por lo que se reduce el consumo.
Se han hecho ensayos utilizando harina de granos mezclando con melaza (6%) mostraron
rendimientos de consumo, peso aunque no igualan los piensos comerciales, sin embargo el
desperdicio de alimentos es alto al igual que su mortalidad.
Además del punto de vista nutricional, el conejo necesita los forrajes como fuente de fibra
para balancear el proceso de digestión. La falta de fibra puede causar diarrea con las demás
consecuencias sanitarias y del bienestar animal.
Existen muchos forrajes que se pueden utilizar tanto como fuente principal de alimentación o
como suplemento a una dieta de concentrados. Los siguientes son algunos de los forrajes
que se pueden utilizar en la alimentación cunícola:
Alfalfa
Alfalfa:: Es el forraje más utilizado, se puede suministrar en forma de heno en todas las
etapas de producción, tiene 22% de proteína.
Bledo
Bledo:: Tiene 20% de proteína y es muy conocido como forraje en países africanos.
Ramio
Ramio:: Tiene 21% de proteína y se adapta bien a las zonas calientes donde no se puede
cultivar el alfalfa.
Zanahoria
Zanahoria:: Se pueden dar tanto las hojas como el tubérculo. Tiene 12 - 13% de proteína.
Es conocido como el más tradicional en la alimentación cunícola.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 37
Yuca
Yuca:: las hojas de yuca + 200 gramos por día han dado buenos resultados, suplementándola
con concentrado.
Plátano y banano
banano:: las frutas son fuentes de energía y las hojas tienen un 10 - 11% de
proteína.
Pastos
Pastos:: aquí se refiere a las gramíneas que se pueden utilizar como suplemento en una dieta
con concentrados como Guinea, Elefante, King Grass, Pangola, Braquiaria, Imperial, Puntero,
Guatemala.
Muy importante es saber que el conejo no resiste una dieta con un alto contenido de humedad.
Entonces en el suministro de forrajes se debe tener en cuenta un consejo general que es:
1. El forraje verde debe amarrarse en atados y colgarse desde el ciclo de la jaula. Esto
aumenta el consumo e impide la contaminación y el pisoteo. También disminuye la incidencia
de enfermedades tales como la coccidiosis.
2. Alimente a sus conejos con una amplia variedad de plantas y alimentos. Esto tenderá a
equilibrar la dieta.
3. Nunca cambia abruptamente los alimentos. Los cambios deben introducirse en la dieta en
sucesiones lentas.
4. Dado que los conejos comen menos en época de calor, ajuste la alimentación diaria para
compensar ésto. Algunos productores agregan más rastrojos a la dieta.
5. Nunca deje apilados los alimentos verdes antes de darles a comer. Pueden calentarse y
provocar desórdenes digestivos. También pueden enmohecerse y los conejos son
sumamente sensibles al moho.
6. No alimente a sus animales con forrajes recogidos de lugares donde corrientemente defecan
perros, gatos y otros animales, ya que esto puede originar parasitismo interno.
8. Marchite los alimentos verdes esparciéndolos antes de darlos a comer, con el fin de aumentar
el contenido de materia seca.
9. Los gránulos no deberían sobrepasar los 5 cm (1/5 - 1/4 pulgadas) tanto en largo como
en diámetro.
13. Suministre el alimento durante el fresco de las mañanas y de los atardeceres en los climas
cálidos y durante el tiempo caluroso.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 39
SANIDAD 6
Es absolutamente necesario un riguroso control sanitario en cunicultura porque los animales
por su misma naturaleza y el hecho de estar a nuestra merced son vulnerables a múltiples
enfermedades, siendo todas graves para los conejos, pues su fragilidad hace que ellos
evolucionen rápidamente poniendo en peligro su vida, por lo tanto se debe evitar todo aquello
que tenga que ver con causas de malestar de los animales.
ASEO Y DESINFECCIÓN
Puede hacerse distinguiendo 3 formas para hacerlos:
1. Limpieza y desinfección regulares: sin adoptarse medidas especiales de higiene en el
manejo de los conejos.
2. Intensificando: cuando se presentan enfermedades infecciosas.
3. Renovación: al iniciar con nuevos animales la explotación cunícola.
Limpieza a fondo con agua caliente con soda cáustica al 5%, esto es muy eficaz contra el
desarrollo de parásitos existentes fuera del cuerpo del animal.
40 SENA - CLEM
DESINFECTANTES
Cal diluida
diluida:: se disuelve en agua la cal en proporción 1 a 20 y se utiliza para desinfectar el
suelo de los alojamientos y canales de agua.
Lejía de soda
soda:: Desinfecta en caso de afecciones víricas, en el caso de Mixomatosis.
Existen otros preparados comerciales como el grommis, Gr forte y Gr vimex, cuyo principio
activo es el carbonato sódico e hidróxido cálcico.
Formalina
Formalina:: Pueden utilizarlo solos o combinados con cal para reforzar la acción. Eficaz
contra bacterias, virus y hongos, es mejor su utilización en forma de gas, por ello, se cerrarán
los locales herméticamente. Por cada m3 se necesitan 35 cc de formaldehído comercial que se
depositan en una cápsula añadiéndole 17.5 gr. de permanganato de potasio (KMnO4). Se
debe tener como precaución que se desprenden los gases en forma tumultuosa.
MEDIDAS DE PROTECCIÓN
Los animales comprados deben encontrarse en buen estado de salud general. Al llegar se
hace examen de las heces para determinar parásitos, además, observar el estado del pelo,
lesiones cutáneas, orejas, conductos auditivos, región genital, grado de apetito. Si llegan
muertos o enfermos, se hacen examinar del veterinario. Finalmente se mantendrán, los
conejos comprados, durante 3 - 4 semanas separados de los demás animales de la explotación.
EXPLORACIÓN CLÍNICA
Determina: el estado general de la explotación, del animal en particular, el estado de
determinadas partes del organismo.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 41
Cabeza.
Los animales vivos exhiben los síntomas que confirman un diagnóstico, por ello, en lo posible,
deben también remitirse. Si no hay alteración patológica, pero en el sacrificio se observan
alteraciones orgánicas, pueden enviarse: hígado, bazo, pulmones,
un trozo de intestino alterado, el recto con su contenido y, si es posible el corazón, aunque es
preferible enviar un animal muerto.
Oral
Oral:: directa en el estómago por medio de una sonda. Directamente en la boca comiendo o
con tubo.
42 SENA - CLEM
Aplicación parenteral
parenteral. Por medio de inyección.
- Inyección subcutánea (SC): en la piel de los lados del dorso o en el pliegue de la ingle.
- Inyección intravenosa (IV): en la vena marginal de la oreja, se comprime la base de la
oreja para conseguir el éxtasis sanguíneo.
- Inyección intraperitoneal (IP): sujetando los animales en decúbito supino. Adecuada
para la inyección de grandes cantidades de droga.
- Inyección intramuscular (IM): en la masa muscular del muslo. Preferible en su parte
externa.
Ocular
Ocular:: se aplica directamente el medicamento en el ojo.
Local
Local:: el medicamento se aplica en el sitio afectado
TOXOPLASMOSIS
La fase proliferativa, puede ser intracelular o extracelular y se presenta coincidiendo con las
fases agudas de la enfermedad; en este momento, los trofozoitos adquirien una forma
aplatanada con una punta aguda y otra roma. Su parasitismo intracelular se sitúa en el
protoplasma de la célula en cuyo interior maduran, pasando a la forma crónica o latente
constituyendo la segunda fase o seudoquistica la cual contiene en su interior numerosos
merozoitos.
Cuando la célula parasitada muere libera todos los merozoitos que contiene, los cuales buscan
activamente otras células utilizando su propia motilidad y la corriente sanguínea. Cuando las
formas vegetativas logran introducirse en una célula, se inicia otra fase pseudoquistica.
Patogenia: Es una enfermedad que se contagia de unos animales a otros, los enfermos son
diseminadores a través de las heces, orina, saliva, secreciones nasales, leche, etc.
La mayoría de los autores admite una transmisión transplasentaria de la madre al gazapo,
también por el gato propados a través de sus excrementos.
Cuando se presenta en forma latente hay inapetencia, abortos, esterilidad y trastornos nerviosos.
Desde un punto de vista sanitario deben eliminarse los conejos enfermos y portadores.
6.2.2. ECTOPARASITOSIS
TIÑA O DERMATOMICOSIS
Es una afección fitoparasitaria de la piel que afecta a los conejos de todas las edades, es una
enfermedad muy insidiosa y transmisible al hombre.
Patogenia: La infección natural se produce por contacto. Los elementos de transmisión son
los esporos, los cuales suelen contaminar a través del pelo o transmitirse por mediación de
utensilios contaminados.
Síntomas y lesiones
lesiones: Produce síntomas locales consistentes en placas redondeadas u
ovaladas sin pelo, afectando a la nariz, labios, mentón, orbitas oculares, bases de las orejas y,
en casos mas extremos a las extremidades, flancos, dorso, grupa y abdomen.
Al principio la tiña produce prurito, el cual sede posteriormente quedando las lesiones totalmente
indoloras.
Los hongos tienden a producir vesículas que al romperse producen un liquido seroso (
hiperhidrosis ) que posteriormente se coagula.
Profilaxis: Someter a estricta cuarentena los animales recién adquiridos, eliminar los animales
cuando manifiesten los primeros síntomas, limpiar y desinfectar periódicamente las jaulas y
nidales con productos de probada actividad fungicidas.
SARNA PSOROPTICA
Patogenia: Los ácaros ejercen su actividad desarrollando por lo general una otitis externa,
aunque en ocasiones esta puede alcanzar al oído medio e interno. Cuando los ácaros penetran
en el pabellón auricular se multiplican rápidamente produciendo una reacción inflamatoria de
las vías auditivas, con infiltración serosa, producción de núcleos inflamatorios, vesículas y
costras estratificadas de color parduzco en cuyo interior se sitúan los nidos de ácaro.
Síntomas: Básicamente se produce prurito su intensidad puede variar y puede ser bilateral
o unilateral.
Los reproductores afectados de sarna auricular quedan prácticamente estériles pues las hembras
rechazan al macho y si están lactando, pueden llegar a perder la leche.
SARNA SARCOPTICA
Es una infestación parasitaria que afecta principalmente la piel de la cabeza y de las patas.
Etiología: Su causa es un ácaro el Sarcoptes cuniculi, parásita las capas mas profundas
de la piel excavando túneles y cavidades en la epidermis, por lo que para identificarlo es
preciso raspar las zona de piel afectada.
Para que los ácaros puedan penetrar es preciso que el hospedador este debilitado o el epitelio
desnutrido; los animales bien alimentados y con buen tegumento son muy resistentes a la
sarna.
La acción patógena de esta sarna depende del prurito que produzca y de la extensión de la
misma; puede haber alteraciones del hocico, blefaritis costrosa, dificultad para la toma de
alimentos y masticación, claudicaciones, llegando a un grado de emaciación mortal en los
casos extremos.
Síntomas: La sintomatología viene dada por la misma localización de los parásitos en cabeza
y patas. Cuando los ácaros llegan a la capa basal producen intenso prurito, que es primer
síntoma de la enfermedad y como consecuencia del mismo los animales se rascan intensamente
frotando el hocico contra la jaula. A veces frota el hocico con las patas formándose excoriaciones
cutáneas, costras blanco amarillentas de suero desecado, resto de capa cornea y áreas sin
pelo, puede llegar a automutilación.
La sarna de las patas altera el aspecto de estas al aparecer con las uñas alargadas, desnudas
y rodeadas de vainas costrosas que pueden extenderse por los dedos, palma, codo, corvejón
y excepcionalmente tórax, cola y zona perianal.
Tratamiento y Profilaxis
Profilaxis:: Igual que para la sarna de las orejas.
Desde un punto de vista profiláctico, resulta adecuado aplicar las siguientes medidas:
2. Desinfectar las jaulas y nidales con detergentes, dejándolos secar durante un día como
mínimo al sol: los ácaros de este grupo apenas viven un par de horas fuera de los conejos
hospedadores
TIÑA FÁVICA
Tratamiento: suministrar Criseofulvina vía oral con el pienso (25 mgs/kg de peso vivo),
durante 14 días. Se deben aislar los enfermos, desinfectar alojamientos con soluciones de
yodo, utilizar guantes de goma para manejar los enfermos.
TIÑA TRICOFÍTICA:
Los animales empiezan a presentar un prurito leve que pasa desapercibido en ambas
extremidades y se hace más intenso extendiéndose a grandes zonas de las patas, región de la
pelvis y cola. Al mordisquearse continuamente el animal, el pelo se cae y se enrojece la zona
que es recubierta con un exudado serohemorrágico y luego, se hacen tan intensas las
mordeduras, que el animal puede automutilarse al exterorizar tendones y huesos sobre todo
en las patas. Es producida por hongos Trichophyton tonsurans y Trichophyton Verrucosum y
Trichophyton mentagrophytes.
Pasteurelosis
Pasteurelosis: Enfermedad infecciosa y contagiosa que presenta diferentes formas clínicas.
El curso agudo se inicia con flujo nasal seromucoso que se torna en mucoso purulento, presenta
dificultades respiratorias y la muerte a los 3 - 8 días sin dar lugar a un cuadro clínico definido.
Se presenta en explotaciones con problemas de corrientes de aire frío, humedad, falta de
ventilación, alojamiento deficiente y con problemas de parásitos. Todos estos factores
disminuyen la resistencia de los animales y los predispone al ataque de la Pasteurella multocida
que se encuentra normalmente en el árbol respiratorio.
Tratamiento y control: es necesario aislar los animales enfermos y eliminar los crónicos,
también es importante hacer cuarentena (3 - 4 semanas). Como preventivo podemos utilizar
sulfaquinoxalina soluble en el agua ( 0.025%) durante un mes dándole diariamente y también
se vacuna con bacterinas polimicrobianas del conejo. Para su tratamiento es importante
tomar en cuenta tratarlos cuando la enfermedad no haya progresado mucho, puede darse
Avitrin durante 8 - 10 días en el agua o con piensos blandos ( 3 cc/kg pienso), sulfamidin ( u
otra sulfamida) de administración oral, gasear el ambiente del conejar con cloro gaseoso
preparando 1 gr. de permanganato de potasio + 5 cc de ácido clorico ( para un local de 15
m3). Como tratamiento individual se puede aplicar Enrofloxacina.
Neumonía
Neumonía:: Se caracteriza por presentar fiebre, tristeza, inapetencia, estreñimiento, aumento
en los movimientos respiratorios y cardíacos. A los 2 - 3 días se agravan los trastornos
respiratorios, ataque de tos, dificultad respiratoria, color azul en las mucosas, conjuntivitis y
diarrea ( a veces). La muerte se presenta a los 4 - 10 días cuando los pulmones están muy
congestionados, con pus y edematizados totalmente. La enfermedad se presenta por fallas
en el manejo que predisponen también a la coriza. La infección se hace por streptococus,
staphylococus y/o por la Pasteurella multocida. El tratamiento es igual al de la coriza.
Septicemia Hemorrágica
Hemorrágica:: Enfermedad de incubación muy breve ( 24 - 72 horas y desarrollo
muy rápido ( 10 - 24 horas) con muerte del animal. Presenta fiebre alta ( 41 - 420C), mucosas
cianóticas, abatimiento general y respiración acelerada. Las lesiones se generalizan en
pulmones, corazón, hígado y riñones donde se notan puntos hemorrágicos y una severa
congestión. Su causa es la Pasteurella multocida. Todo tratamiento es inútil en casos
sobreagudos, como preventivo se aplican vacunas con bacterinas cada 6 meses, es importante
aislar animales sospechosos y portadores, enterrar muy bien los cadáveres y tomar medidas
higiénicas generales.
COCCIDIOSIS INTESTINAL:
Enfermedad que presenta pérdida del apetito, trastornos digestivos, diarrea mucoso-acuosa,
y timpanización con abdomen distentido y de consistencia blanda y elástica. Según la especie
los animales se agravan más rápido o lentamente y se notan con el dorso encorvado y presentan
convulsiones musculares espasmódicas. La mortalidad es del 90 - 100% sobre todo en animales
jóvenes entre 6 y 10 semanas. Es causada por un parásito del intestino delgado de las
especies Eimeria perforans y Eimeria magna, la contaminación de los animales jóvenes se
hace por heces de las madres que son portadoras crónicas.
48 SENA - CLEM
Tratamiento y control
control:: Aplicar sulfameracina ( 0.5 grs) 2 veces al día durante 2 días ( en
agua). También se da sulfaquinoxalina soluble ( en agua 0.1 %) durante 15 días. o fenotiazina
vía oral durante 6 días ( 1 - 2 grs por kg de peso vivo). Como preventivo se puede suministrar
concentrado con coccidiostáticos o como dosis preventivas se puede utilizar el azul de metileno
cada 20 días en el agua de bebida 0.05%, se puede también utilizar sulfametacina en el agual
( 0.025%) durante un mes.
COCCIDIOSIS HEPÁTICA:
La sintomatología que presenta es básicamente la misma que presenta la coccidiosis intestinal
pero tiene la característica de presentar el hígado inflamado llegando a representar el 20%
del peso del animal, se puede palpar en la parte posterior del abdomen, por esta razón se
pueden alterar las secreciones de la bilis que ocasiona ictericia con fiebre sobre todo cuando
el hígado presenta infecciones secundarias, la muerte suele aparecer a las 3 - 6 semanas.
ENTEROTOXEMIA:
Síntomas: tiene dos formas de presentación, la más típica es un timpanismo que empieza por
una parálisis intestinal que provoca una sobrecarga y acumulación de gases en estómago e
intestino. El estómago es aumentado y duro. La otra forma menos frecuente esta representada
por una enteritis diarréica. Las dos se presentan en forma sobreaguda o aguda ocasionando
la muerte. Algunos animales dejan ver algunos síntomas como pérdida de apetito, sustracción,
temblores, rechinar de dientes. Hay putrefacción rápida del cadáver. La causa etiológica es
una bacteria llamada Clostridium perfrigan. Su transmisión se realiza fácilmente ya que el
germen se encuentra en el medio ambiente.
Tratamiento: No hay.
ENTERITIS MUCOIDE:
Es de elevada mortalidad, ataca principalmente a los gazapos de 3 - 12 semanas de edad, los
animales adultos son más resistentes. Su etiología no es clara, pero la causa es el suministro
de alimentos húmedos y cambios bruscos en la dieta. Su localización es en el intestino.
Síntomas: distensión del tracto intestinal por líquidos y gases, diarrea de aspecto gelatinoso
y en ocasiones con sangre, pérdida de peso, sed abundante, estiércol con moco, debilidad y
deshidratación.
Lesiones: la necropsia revela distensión del estómago e intestinos por acumulación de gases,
en los intestinos hay congestión, hipersecreción. Es producida por infección parasitaria en los
conductos biliares por la coccidia Eumeria stiedae.
SÍFILIS (ESPIROGUETOSIS):
Enfermedad venérea del conejo que se trasmite a través del coito, se caracteriza por lesiones
producidas en las zonas de los genitales externos que comienzan con depilaciones seguidas
de vesículas que posteriormente se ulceran y se recubren de costras al desecarse. En ocasiones
se extienden las lesiones a los labios y los párpados, su evolución es lenta y no existen
complicaciones y tampoco es zoonótica.
METRITIS:
Enfermedad infecciosa de las conejas que se inicia entre 8 y 15 días luego de la monta
presentando fiebre, inapetencia, agotamiento, dorso encorvado y marcha dificultosa,
tumefacción y congestión de los labios vulvares y vagina, secreción mucopurulenta a veces
con estrias hemorrágicas y olor desagradable, generalmente sobreviene el aborto y la muerte
del animal.
Causa: Infección del endometrio por la bacteria Corynebacterium metritis que puede penetrar
vía oral con alimentos contaminados con secreciones vaginales de enfermas y por contacto de
la vulva con camas o jaulas infectadas.
Tratamiento y control: aislar enfermas desde los primeros síntomas, desinfectar jaulas y
cambiar camas, eliminar las crónicas. Se aplica a las enfermas no muy afectadas clorafenicol
en solución de 10% ( 2 4 cc por litro de agua), también sirve terramicina ( 2 - 3 grs por litro
de agua), ambas durante 10 días.
MASTITIS:
Infección de las mamas acompañada de fiebre, inapetencia y tristeza, presenta las mamas
inflamadas, duras, calientes, muy sensibles, dolorosas, la leche es grumosa, purulenta o
sanguinolenta.
Causa: Son propensas a presentarla las conejas que se han destetado bruscamente y se les
sigue dando la misma alimentación, también se presenta cuando la camada es pequeña y las
tetas no se utilizan normalmente, o cuando los gazapos no maman sea por debilidad o por ser
mala madre la coneja. La infección es producida por streptococus o staphylococcus al
contaminarse pezones que han sufrido traumas o golpes o por falta de higiene.
Tratamiento y control: evitar que se lesionen, limpiar y desinfectar la jaula, aislar las
hembras enfermas, uniformizar las camadas, antes del destete disminuir la alimentación a las
conejas, aplicar cuando se presente eritromicina durante 3 días (10 mg. por Kg. de peso vivo/
día).
50 SENA - CLEM
Avitaminosis A A:: Se presenta cuando escasean los pastos verdes, ocasiona una menor
resistencia a las enfermedades y alteraciones en la fecundidad, muy propensos a catarro,
conjuntivitis, enteritis, coccidiosis. Se administra cuando se presenta 1.000 Unidades
Internacionales (UI) por kg de peso vivo en el pienso.
Avitaminosis B B:: Es difícil que se presente ya que los animales están en capacidad de
sintetizarla en el intestino grueso, el problema radica en que a este nivel el organismo ya
no la absorbe pero con la práctica de la coprofagia es recuperada y aprovechada por parte
de los animales. Se diferencian estas bolitas de las heces del colón porque son más
blandas y húmedas. Se presenta ante deficiencias: parálisis, convulsiones, detiene el
crecimiento, trastornos digestivos y lesiones cutáneas.
Avitaminosis C
C:: Sin importancia porque el conejo la sintetiza en el hígado.
Avitaminosis D D:: Se sintetiza por rayos ultravioleta, se presenta más en animales jóvenes
en épocas de invierno y en explotaciones con luz artificial, presenta raquitismo,
deformaciones en las extremidades, huesos largos, osteomalacia y osteoporosis. Se
suministran preparados de vitamina D o aceite de hígado de bacalao (oral) y en
explotaciones con luz artificial, agregar 900 - 1.000 U.I de vitamina D por Kg. de pienso.
Avitaminosis KK:: Produce abortos y hemorragias puerperales muy intensas luego del
parto. Los conejos la sintetizan normalmente en el canal digestivo.
CONJUNTIVITIS:
Inflamación de la conjuntiva del ojo sea por golpes, arañazos, concentración amoniacal en el
galpón, mordiscos o cuerpos extraños. Se inicia con una hieremia y edema en la conjuntiva
(se enrojece) y empieza a secretar una sustancia serosa o seromucosa que produce lagrimeo
constante y fotofobia en los animales que los obliga a cerrar los párpados, al progresar las
secreciones se hacen mucopurulentas o purulentas que se acumulan formando costras.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 51
MIXOMATOSIS:
Enfermedad vírica de mayor importancia en el conejo. Es producida por un virus que es
trasmitido por ácaros, piojos, pulgas y mosquitos. También por contacto directo. Se presenta
en tres formas:
NECROBACILOSIS:
Es una enfermedad infectocontagiosa, pero esporádica, cuyo agente productor es una bacteria
llamada spherophorus necrophorus.
Síntomas
Síntomas:: los primeros signos aparecen en la superficie plantar (patas) en la cara (boca,
labios), hay tumefacción y color rojo o violáceo, supuración, necrosis, úlceras. Estos signos
van acompañados por fiebre, inmovilidad, adelgazamiento progresivo.
Tratamiento
Tratamiento: Como medidas para prevenir la enfermedad se deben evitar pisos ásperos e
irregulares o de alambre muy delgado, suciedad y oxidaciones. Como tratamiento curativo se
pone en el piso superficie lisa y aplicación parenteral con sulfamidas. Las úlceras en las patas
se tratan localmente con tintura de yodo previo lavado con agua y jabón, puede ser rebelde
por mantenerse en pie el animal y continuo roce contra el piso.
52 SENA - CLEM
6.3 ENVENENAMIENTO
En los últimos 20 años, una serie de sustancias químicas vienen ejerciendo influencia sobre el
medio ambiente y sobre todos los seres vivos. Como consecuencia de esto, son también cada
vez más frecuentes las enfermedades y casos de muerte en los animales domésticos y silvestres
debido al empleo desmedido de dichas sustancias químicas.
Otras sustancias: Por descuido, se producen en la cría de conejos daños ocasionados por la
cal apagada utilizada en el encalado de conejeras y locales, cuando se devuelven a sus
alojamientos inmediatamente después de dicha encalada. Antes de devolver los animales a
sus alojamientos se deben limpiar bien los residuos de cal que puedan haber. Si esto no se
hace van a aparecer quemaduras en los labios, nariz y superficies plantares que primero son
húmedas o hemorrágicas y luego se recubren con costras. Los animales sufren pruritos en las
regiones afectadas y demuestran gran inquietud.
REGISTROS DE
PRODUCCIÓN Y
PLANIFICACIÓN
7
La explotación cunícola requiere de una serie de actividades, las cuales exigen que se registren
en tarjetas, llamadas registros, ya que por medio de ellos se conoce al animal en su producción
y rendimiento.
Los registros son la herramienta más importante para evaluar la explotación para ampliar o
disminuir el conejar o corregir fallas de manejo.
7.1 REGISTROS
Que sean de fácil interpretación, que sean sencillos, de datos precisos. La cantidad de
registros y la cantidad de datos depende del volumen de la explotación, la cual, generalmente,
se mide por el número de hembras reproductoras. Los datos fundamentales en un conejar
son: fecha de monta macho, fecha de parto, gazapos nacidos, gazapos muertos en lactancia,
fecha destete, No. de destetados.
DISEÑO DE REGISTROS:
Para el diseño de los registros se suele ordenar los datos en columnas horizontales o verticales.
El cunicultor tiene los suficientes recursos para seleccionar sin olvidar los datos mínimos
fundamentales y los objetivos de su explotación.
Los registros tienen un encabezamiento en donde se anotan los datos generales cono padres,
fecha de nacimiento, raza, procedencia, No. de oreja, No. de jaula y nombre. Posee un
cuerpo donde se anotan datos de reproducción, destete, alimentación y pesos. Además una
sección de observaciones para anotar tratamientos y prácticas sanitarias y otros datos que se
crean de importancia para el análisis de la producción.
54 SENA - CLEM
TIPOS DE REGISTROS:
Los registros son de varios tipos: los individuales y los colectivos o de levante.
REGISTROS INDIVIDUALES
INDIVIDUALES::
Son aquellos que se utilizan para el uso exclusivo de hembras y machos reproductores. Para
llevar estos registros los animales deben, previamente tener una identificación:
Tatuaje: consiste en identificar a los conejos por medio de impresiones en una de sus
orejas, se requiere establecer con anticipación el sistema de numeración que puede ser
número, letras o combinado y la oreja que se va a utilizar y el sentido en que se debe
colocar el conejo para hacer la lectura.
Las impresiones que se hacen con el tatuador en el interior de la oreja se rellenan con
tinta para que sea fácil su lectura. Se debe tratar de no perforar ninguna vena para evitar
que la oreja sangre. El tatuaje se hace alrededor de los 90 días.
Cabeza: No. de jaula - No. de gazapos en la jaula - Sexo - No. de la madre - No. del padre -
No. de parto de la madre - fecha de nacimiento - fecha de destete - No. de gazapos destetados
- pesos total - peso promedio - fecha de salida - días de engorde - No. gazapos salidos - peso
total de salida - peso promedio de salida - total Kg de alimento consumido - conversión total.
Cuerpo: Fecha - edad en semanas - edad en días - días de la semana - consumo semanal -
peso semanal - ganancia por día en la semana - conversión semanal.
Observaciones: se anotan las muertes y posibles causas - día del pesaje y otros.
Este registro también se puede utilizar para seleccionar hembras o machos para reemplazo.
Calendario reproductivo: Es un tipo de registro en donde se juega con fechas y una labor
reproductiva determinada. Tiene una gran importancia porque racionaliza el trabajo señalando
y controlando las acciones que tiene que ver con la reproducción en el conejar. Señala cuando
montar, cuándo se hace la palpación, cuando se coloca el nido, cuando es el posible parto,
fecha real del parto, cuando asear el nido, cuando montar nuevamente, cuando se desteta.
Registro sanitario: Este registros tiene por objeto consignar las labores que tienen que ver
con sanidad y así: cumplimiento de programación sanitaria, tratamiento, profilácticos, colectivos,
clase de droga y producto, dosis, modo de empleo, fechas.
O S
S T R S
G I T E
E
R DIE N
P E N O R
V
FA IAR
N V
E
56 SENA - CLEM
LEVANTE
En la etapa de levante se considera el crecimiento (ganancia diaria), la conversión, la taza de
mortalidad y el rendimiento como los principales.
El crecimiento: esta influido por la cantidad y calidad del alimento, por factores genéticos
y de medio ambiente, el consumo de la hembra en gestación y lactancia, la producción y
consumo de leche de la madre. Se calcula así:
El crecimiento del gazapo al final de la primera semana es tal que dobla el peso de nacimiento.
El peso de nacimiento es de 45 -78 grs. Al destete es de 500 - 800 grs. Según edad y No. de
gazapos 2.5 Kg. a los 90 días o menos de edad. El promedio ideal es de 35 gramos.
SEMANA 1 2 3 4 5 6 7
gr./día 15.1 24.4 37.6 37.0 25.1 31.6 26.6
(Fuente: ensayos CLEM)
Estos últimos datos se tomaron de conejos destetados de 6 semanas con un peso de 1.044
gramos.
Otros autores reportan pesos en razas medianas para obtener una buena utilidad así:
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 57
Esto quiere decir según el caso que por cada Kg. de peso ganado necesitó 3 ó 3.5 Kg. de
concentrado.
SEMANA 1 2 3 4 5 6 7
Variable
Ganancia (gr./día) 15.1 22.3 27.4 29.8 28.8 29.0 28.9
Consumo (gr./día) 59.8 64.9 73.5 79.3 82.9 88.4 94.3
Conversión 3.96 2.91 2.68 2.66 2.88 3.02 3.26
Datos: Ensayos CLEM
58 SENA - CLEM
Mortalidad:
Rendimiento:
Se entiende la cantidad de carne en canal en relación con el animal vivo, este debe ser 54 -
58% en conejos de 2.5 Kg. de peso a los 90 días de edad.
Calculo:
REPRODUCCIÓN
El rendimiento reproductivo esta dado por la fecundidad, gazapos nacidos vivos por parto,
partos/hembra/año, mortalidad de los gazapos, gazapos destetados por parto, gazapos
destetados por hembra/año.
PARAMETROS DE REPRODUCCIÓN
% fecundidad = No. de partos X 100
No. de montas
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 59
% de Fecundidad > 75 70 65
Partos / hembra / Año > 6.5 6 5
Gazapos nacidos / Parto >8 7 6
% Mortalidad en lactancia < 10 20 30
Conversión < 3.5 4 5
Reposición Anual de hembras 100 125 150
Gazapos nacidos/parto: sujeto a la fertilidad del macho, al estado corporal del macho
y la hembra, al manejo reproductivo del macho y a la alimentación.
El análisis de los registros es necesario por cuanto permite establecer la buena o mala marcha
de la explotación y los factores a mejorar. Este análisis tiene 2 puntos de referencia: los
resultados obtenidos en la explotación cunícola y las metas propuestas en el conejar en
cuanto a los índices de producción. El análisis se hace cada mes.
ANALISIS ECONÓMICO
Se deben considerar los siguientes parámetros para ver los resultados económicos en un
período:
Peso al destete.
Peso al final.
Días de levante - engorde
Ganancia diaria
Consumo de alimento
Costo del alimento
Conversión
Valor de venta del animal
% de rendimiento
% mortalidad
Valor de venta - costo total del animal.
Un conejar en donde se mantiene una explotación mixta tiene dos sectores (reproducción y
engorde) que causan gastos, pero hay que tener en cuenta que a través de las ventas de
conejos engordados se debe cubrir también los gastos del sector reproducción que
aparentemente no tiene ingresos.
7.3 PLANIFICACION
Planificar es prever todas las acciones que se van a llevar a cabo en un conejar con el fin de
que no salga nada al azar.
En planificación es darle respuesta a los siguientes interrogantes:
Qué hacer? Dónde? Cuándo? Quién lo va a hacer? Cómo? Con qué recursos? De qué
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 61
SISTEMAS DE COMERCIALIZACIÓN
En caso de pensar en producir para el mercado además del consumo familiar se debe establecer
un sistema de evaluación de los productos, esto es resolver la colocación de estos en el
mercado.
El mercado del conejo es una tarea que requiere tacto y paciencia ya que como la carne no es
de consumo popular se requiere tener un sitio fijo de venta, esto es necesario preverlo antes
de comenzar la actividad.
La presentación puede ser canal entera con vísceras en bolsa y despresado en bandejas.
Cualquier presentación debe ser una canal limpia, blanca, sin manchas de sangre y bien
escurrido.
DISPONIBILIDAD ECONÓMICA
En la fase de planificación se deben prever los recursos económicos que se posean y aquellos
que hacen falta. Estos recursos entonces pueden ser propios y provenientes de crécito.
DISPONIBILIDAD TÉCNICA
Es la tenencia suficiente de capacitación para proporcionar a los animales un buen manejo y
buena administración. El cunicultor debe conocer los animales para mejor aprovechamiento
de ellos. Debe estar atento a los adelantos técnicos en materia de equipos, razas y líneas de
animales, alimentación, administración cunícola y mercadeo y manejo en general, además de
ello debe emplear esos conocimientos adaptándolos a sus condiciones propias según su
explotación y el fin de la misma, esto es si es familiar, pequeña, semicomercial, si es para
carne, piel o pelo.
El aspecto social se refiere al radio de acción posible del conejar, nivel cultural y educativo de
la población, niveles posibles de consumo, aceptación, facilidad de consecución de insumos y
buen transporte.
El aspecto económico, es el análisis que se debe hacer con relación a la capacidad de compra
y consumo de los posibles clientes. Esto porque el producto es caro a un nivel pequeño o
semicomercial o comercial de la explotación ya que uso de una alimentación costosa.
En nuestro medio el consumo de carne de conejo no es popular debido a las siguientes
razones:
• No existen campañas de fomento.
• No existen estímulos por parte de entidades crediticias para el arranque de la cunicultura
desde el nivel familiar.
• Falta de capacitación a usuarios potenciales.
• Falta de campañas educativas para el consumo de la carne.
• Dificultad para la obtención de pié de cría y reemplazos para renovación de sangre (machos
y hembras) de buena calidad.
• Conceptos erróneos que tiene la población respecto a la carne de conejo.
• Costos de producción altos, lo que hace que el producto salga caro, haciendo difícil su
obtención por parte del grueso del público.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 63
A pesar de las anteriores razones es necesario comenzar por difundir las grandes ventajas de
su carne por su excelente calidad nutritiva comparada con otras carnes.
Como se ve la carne de conejo es de alta calidad nutritiva, además con otras ventajas sobre
otras como son la que la carne del conejo no contiene colesterol, entre mas joven sea menos
grasa tiene y su proteína es altamente asimilable por el organismo humano.
64 SENA - CLEM
SACRIFICIO Y
UTILIZACION
DE LA PIEL
8
8.1 SACRIFICIO DE CONEJOS
La higiene y el común de la gente exige que la carne sea de buena calidad y presentación.
Estos factores están influenciados en un altísimo porcentaje por la técnica en el proceso de
sacrificio. De ahí que si se realiza un buen sacrificio, la calidad del producto será superior e
incidirá directamente en el precio de venta y lógicamente en el gusto culinario.
Apariencia general del conejo: Observar el conejo en todo su conjunto para apreciar sus
movimientos características, lustre de la piel y estado de carnes. La buena calidad de canales
se consiguen de conejos jóvenes porque proporcionan carnes jugosas y blandas.
Estado Sanitario: Deben seleccionarse animales perfectamente sanos. Para sacrificar animales
sospechosos, primero deben observarse los síntomas y analizarlos hasta tal punto que en
ocasiones debe contarse con las recomendaciones de un veterinario para tomar las decisiones
de sacrificio o eliminar ejemplares.
Calidad de la piel: En general la piel del conejo tiene un buen valor económico en el mercado,
razón por la cual deben seleccionarse animales de piel de buena calidad con pelo lustroso y
brillante.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 65
Edad: La edad juega un papel muy importante en la calidad tanto de la carne como de la piel.
La edad más recomendable está entre los 80 y 90 días, o mejor antes de que el conejo
empiece a cambiar de pelo, pues si ello ocurre antes del sacrificio la calidad de la piel es
inferior y su precio lógicamente disminuirá. A esta edad la carne es más jugosa, más blanda
y de sabor más agradable.
Peso: Es importante pesar el conejo momentos antes del sacrificio, pues debe establecerse
posteriormente la relación que existe entre el peso vivo y el peso de la canal para averiguar el
rendimiento, índice éste que nos servirá para hacer el análisis económico. Además nos dará
pautas para el análisis técnico de eficiencia alimenticia y los rendimientos en relación con la
edad y los aumentos de peso.
Ayuno: Es conveniente que el conejo antes de ser sacrificado haya tenido un ayuno durante
unas 12 horas, consistente en quitarle toda clase de alimento pero dejándole agua de bebida
a disposición permanente.
Transporte: En caso de que haya necesidad de transportar los conejos a sacrificio, éste
debe hacerse en guacales apropiados y evitar bajo todo punto de vista movimientos bruscos
e incomodidades que fatiguen a los animales, pues esto incide directamente en la calidad de
la carne. También se recomienda que este transporte se haga unas horas antes del sacrificio
para darle oportunidad de que los animales tengan buen descanso.
Fig. 19 Fig. 20
Desollado: En este momento el cuerpo del conejo muerto se colgará con las patas posteriores
un poco abiertas (Fig. 21). Quitar las manos a la altura del carpo. Se hace un corte circular de
la piel de las patas posteriores a la altura del tarso y un corte en V cuyos cortes seguirán
longitudinalmente la cara interna de las dos piernas; el vértice de la V quedará exactamente
frente a la cola. Aquí se cortará la cola de tal manera que esta quede adherida a la piel, la que
también podría quitarse para separarla y utilizarla en artesanías especiales según su demanda
de momento. Seguidamente, con las manos se va desprendiendo la piel hacia abajo hasta
separarla totalmente del cuerpo. (Ver Fig. 22)
Fig. 21 Fig. 22
Eviscerado: Con ayuda de un cuchillo bien afilado se hace un corte longitudinal por la línea
media del vientre desde el ano hasta el cuello, esta incluye la división del hueso esternón.
Ahora se retiran todas las vísceras para luego separar las comestibles (hígado, corazón,
pulmones, bazo) y las no comestibles que se desechan o se emplean para alimentación de
otros animales.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 67
Enfriamiento de las canales: Si la carne de los conejos se destina para la venta y debe
durar varios días hasta su consumo, entonces las canales deben enfriarse rápidamente en
tanques que contienen agua limpia con hielo para después de más o menos una hora sacarlas
de allí, escurrirlas, empacarlas en bolsas de polietileno y llevarlas a refrigeración.
CONCEPTO KG % OBSERVACIONES
Canal
Piel
Cabeza
Vísceras comestibles *
Vísceras no comestibles **
Otros
TOTAL
* Hígado, pulmones, corazón, bazo
** Intestinos, esófago, estómago, genitales
% Sobre el peso en pié
Según documentos históricos, Nemramus, tres mil años antes de nuestra era, indicaba a los
dinonios el arte de utilizar las pieles como vestimenta. Por otra parte, los chinos atribuyen a
Tening-Fang, fundador de la dinastía de los Chang, el descubrimiento del curtido, mil setecientos
68 SENA - CLEM
setenta y seis años antes de Cristo; así pues, desde las épocas más remotas, vemos jugar al
cuero un papel importantísimo en la vida de los pueblos. Se lo usa tanto para vestido como
para velas de embarcaciones, como defensa en los escudos y corazas, en la fabricación de
recipientes y vasos, en los cascos de guerra y en infinidad de artículos.
Más tarde los hebreos presentan ante el mundo el pergamino que fue uno de los agentes más
poderosos del desarrollo de la civilización. El despojo de la piel de la bestia vencida por el
hombre serviría en primer lugar para cubrir su desnudez y para transmitir más tarde su
pensamiento y su gloria.
Cayo Plinio, más conocido por el «viejo», decía que el pergamino había sido inventado en
Pérgamo en momentos en que Plolomeo V. Epífanes defendía la suerte de papire de Egipto.
Cicerón afirmaba haber visto en Roma toda la Iliada de Homero escrita sobre un pergamino
de una fineza tal, que podía guardarse dentro de una nuez y es el mismo Homero, quien en
la Odisea nombra a Tuchins como el más hábil curtidor de Nestichos.
Aristóteles también habla en algunos de sus trabajos sobre Cleón el curtidor, al referirse al
conocido demagogo y generalísimo griego. Podríamos dar así mismo una infinidad de ejemplos
para demostrar la vejez de la industrialización del cuero, pero como tal cosa nos ocuparía un
espacio muy precioso, sólo diremos que la industria ha ido evolucionando paulatinamente,
cambiando métodos e introduciendo nuevas sustancias curtientes, hasta llegar a la importancia
y adelanto que tiene en nuestros días, cosa que veremos en las páginas sucesivas de esta
cartilla.
8.2.1 LA PIEL
Es un tegumento natural que cubre el cuerpo y constituye el límite entre el organismo y el
ambiente exterior, ejerciendo funciones muy importantes de protección del organismo contra
sus efectos desfavorables.
Es una parte inseparable del organismo y desempeña papel importante en los procesos de:
Regulación Térmica
Metabolismo
Eliminación de los productos residuales del organismo.
Siendo la piel la materia prima para la producción del cuero, es necesario tener algunos
conocimientos acerca de ella. Recuérdese que una parte la removemos durante la producción
y otra es utilizada para el cuero final. La histología de la piel nos proporciona estos
conocimientos.
Aunque las pieles de distintos animales a primera vista se ven diferentes, un examen más a
fondo muestra que las pieles de todos los mamíferos son iguales; sin embargo, para el curtidor
es de importancia conocer algunas diferencias según la especie, raza, etc, para poder darles
un tratamiento apropiado.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 69
ESTRUCTURA DE LA PIEL:
La piel tiene tres capas: Epidermis, que es la capa superior, Cutis o dermis, que es la que se
utiliza para producir el cuero. Sub-cutis, que es la parte interior.
Epidermis
Epidermis: Es muy delgada y es aproximadamente el 2% de espesor total de la piel. Está
conformada por dos capas: una exterior protectora y del mismo material que las uñas; y una
interior que contiene los pigmentos que dan color a las pieles. Toda la epidermis se remueve
en la operación de pelambre. El pelo también se remueve en el encalado. Los pelos entran
profundo en la piel, no son fijos, más bien se pueden comparar con un cuchillo en su funda.
Las fibras reticulares son más gruesas que las de la flor y el ángulo con la superficie es mayor.
En el corium se encuentran canales y glándulas de sudor; estas forman el sistema con el cual
el cuerpo descarga todo el material dañoso. Además se encuentran glándulas sebáceas, vasos
sanguíneos, nervios, músculo, erectófilis y células adiposas.
El músculo erectófilis es el que hace parar el pelo; en la curtiembre tiene importancia se echan
las pieles calientes bruscamente en agua fría antes que estén curtidas, en este caso se produce
«piel de gallina».
La estructura de la piel varía con: el tipo, la raza, el origen, la edad, los alimentos de los
animales y el clima. Por ejemplo, la piel de oveja tiene una estructura más floja que la vacuna
y contiene más grasa natural, en cambio la piel de caprino es de estructura fibrosa más densa
y firme.
En animales jóvenes la flor ocupa mayor parte de la piel que en los viejos y el corium presenta
fibras más finas.
Costados y flancos
flancos: corresponde esta parte al abdomen y tórax, región inferior. En ellas, se
encuentran las tetillas y además la piel es supremamente delgada, razón por la cual es
susceptible de rupturas durante la operación del descarnado.
70 SENA - CLEM
Patas o garras
garras: es la parte correspondiente a las extremidades cuando las pieles una vez
curtidas y teñidas se destinan a artesanías. Esta región es eliminada.
Cuello o nuca: corresponde como su nombre lo indica a la región del cuello, también es
recortada en los trabajos artesanales. Es una región con menos intensidad y calidad de pelo.
El lomo: es la mejor parte de la piel, la de mayor espesor, la cual disminuye hacia los
costados. Es la parte que se utiliza en artesanías.
Para obtener una buena piel hay que empezar por criar a los conejos guardando cuidadosa
atención a los siguientes puntos:
Alimentación e higiene: para conocer el estado de salud de un animal basta con examinar
su aspecto exterior. Un pelo limpio, brillante y espeso corresponde siempre a un animal bien
cuidado, bien alimentado y en perfecta salud.
Un animal no podrá presentar su capa exterior limpia, si no están limpias sus jaulas y nidales. Por
ello, hay que conceder extremada importancia a la elección del material; y no sólo a su elección,
sino también a su cuidado y limpieza y como complemento, no descuidar el aseo del animal.
Momento del Sacrificio: las pieles de invierno poseen las más completas condiciones de
utilización ya que durante esa época del año el conejo está revestido de los máximos medios
para defenderse de las inclemencias atmosféricas y por ello cuenta con la máxima cantidad de
pelo. Este es espeso y con gran poder calorífico. Por el contrario, durante el verano el animal
pierde todas esas condiciones, porque no las necesita y la piel pierde valor.
Lo que se pretende es que la piel reúna condiciones que la revaloren y esta revaloración se
podrá conseguir, aparte de otras circunstancias ya estudiadas en otro lugar, siempre que el
animal no se encuentre en muda. El conejo presenta mudas a diferentes edades, independiente
de la muda anual. Habrá, pues, que percatarse de que en el momento del sacrificio el animal
no se encuentre mudando y si estuviera en esta época, será preferible esperar a que termine
ésta, ya que en ese momento la piel no tiene valor peletero.
Elegir, pues, bien el momento del sacrificio que debe ser lo más distanciado de la muda de
pelo (80 días).
Lugares por donde se inicia la muda: grupa y muslos, tronco. La longitud del pelo está entre
1 y 1.5 centímetros.
En la elección del método para sacrificar el animal, habrá que tenerse en cuenta ambos
aprovechamientos: piel y carne. Para evitar mayores consideraciones, en servicio de la
brevedad, diremos únicamente que el animal se sacrificará en forma que se extraiga totalmente
la sangre y que ésta no manche la piel.
La piel debe extraerse en forma tal que aparezca entera, sin rupturas ni desgarros y en
buenas condiciones de limpieza. Siempre que reúna estas características, se podrá usar
cualquier procedimiento. No obstante, el procedimiento para obtener la piel sin abrirla sacándola
como se quita un guante es el más aconsejable.
Este modo de extraer la piel permite el uso de cuerdas de un material no oxidable para
colocar las pieles mientras llega el momento de elaborarlas.
Para sacar las categorías de las pieles se tienen en cuenta los siguientes factores: enresortado,
uniformidad, tamaño, brillo, muda, color, perfección, densidad, sanidad.
Enresortado
Enresortado: El pelo debe volver al puesto después de sobarlo en contra pelo.
Uniformidad: El pelo debe ser lo más parejo tanto en longitud como en calidad.
Muda: Para un pelo firme el sacrificio debe hacerse lo más distante posible de la muda,
como se mencionó anteriormente.
Color: Las pieles blancas son las más cotizadas puesto que admiten cualquier tinturado.
Las pieles de color tampoco se pueden descartar ya que tienen una buena acogida en la
industria artesanal.
Sanidad: La piel debe estar libre de cortaduras, rasgaduras, partes putrefactas, etc.
Los daños pueden ser insectos, del mal desuello y otros. La falla más fácil de manejar es el
daño provocado por la mala conservación. Las pieles no conservadas se pudren rápidamente
por la acción de hongos y bacterias, por lo que es necesario reducir la acción de estos micro-
organismos.
• Dejar enfriar las pieles por un tiempo no superior a seis (6) horas a partir del desuello.
• Lavar y dejar escurrir las pieles.
• Colocarlas con la carne hacia arriba y esparcir sal sobre ellas en cantidad igual al 30% de
su peso.
• Armar pilas colocando una piel sobre otra.
Otra forma de salar las pieles, es salado en salmuera. También se practica la desecación y se
realiza siempre y cuando no se vaya a proceder al curtido inmediato.
Para la desecación las pieles deberán quedar suspendidas sobre cuerdas de un material no
oxidable como cabuya o fibras sintéticas.
Antes de ser curtida una piel deberá sufrir una serie de operaciones preliminares para dejarla
en condiciones óptimas para tal tratamiento, se le deberán eliminar las sustancias solubles en
agua, por ejemplo la sal, si han sido saladas; la sangre seca, el barro, materia fecal, etc. Estas
operaciones podrían dividirse en los siguientes pasos cuando se trata de pieles secas o saladas:
Lavado
Remojo o reverdecimiento
Descarnado
Luego se enjuegan bien para que pierdan todo rastro de detergente, se escurren y se
apilan con el pelo hacia abajo. Cuando alguna piel entre en estado de putrefacción no se
debe juntar con las demás. Las descompuestas deben someterse al siguiente tratamiento:
Se sumergen en una solución de 1 a 2% de agua y formol dejándolas allí por 24 horas,
después de este tiempo se escurren y se estiran en los bastidores.
Es muy importante la calidad del agua:, pues tiene mucha influencia en los procesos y en
la calidad del cuero final; la piel misma contiene un 60% de agua y absorberá más
durante el hinchamiento.
La temperatura del agua también influye en el producto final; el agua a temperatura baja
hincha las pieles más que a temperaturas altas. El agua es notable por su capacidad de
solucionar sustancias tanto inorgánicas como orgánicas. Entre más caliente el agua, más
sustancia solubiliza. Una excepción es la sal común que casi no es afectada por la
temperatura.
74 SENA - CLEM
La mejor es el agua de lluvia que apenas está contaminada de polvo del aire. El agua de
acueducto por lo general es estable en su composición y se presenta bien pura para el
curtidor, pero sale muy costosa. El agua de pozo es aconsejable porque la calidad es
estable así como la temperatura y por lo general no contiene bacterias.
Remojo o reverdecimiento: Consiste en hacer que las pieles secas o saladas recuperen
la elasticidad de las pieles frescas. Este proceso prepara la piel dándole aptitud para los
tratamientos sucesivos y se efectúa con agua pura, esta tiene notable influencia sobre la
rapidez del reblandecimiento de cuyo resultado depende el éxito de la curtición.
Para tal fin, se sumergen o ponen en maceración en agua fresca, limpia y si es posible,
potable, como se ha venido recalcando, durante 12 horas, o el tiempo que necesitan para
adquirir aquella blandura, lo que dependerá de la clase y el estado en que se encuentren
las pieles.
Cuando tengan que estar en remojo más de 12 horas y sobre todo en tiempo caluroso,
conviene cambiarles el agua por otra fresca cada 12 horas y revolver las pieles unos
momentos antes de tirar el agua vieja.
Se acostumbra colocar las pieles en soluciones de agua, sal común así como también con
formol en proporción de 2 partes de formol por 100 de agua.
Las pieles deben golpearse de vez en cuando para facilitar el reverdeo, con esto se consigue
que las pieles se limpien adquieran blandura y flexibilidad, facilitanto el descarnado de las
pieles.
Se realiza abriendo las pieles por la línea ventral y luego colocando las pieles sobre una
mesa y se descarnan con una herramienta que tenga punta pero no muy aguda, con poco
filo y teniendo mucho cuidado de no lesionar la piel. Las pieles se remojan de vez en
cuando para facilitar el descarnado.
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 75
Se debe tener especial cuidado al descarnar en los flancos ya que esta parte es muy
delgada y propensa a ruturas. Es lo más corriente efectuar el descarnado iniciándolo en la
nuca para terminar en la cola.
Una vez preparado este líquido echar las pieles, dejándolas por 24 horas en proceso y
removiéndolas dos veces al día. Luego descarnarlas y colocarlas sobre caballete que escurran
durante media hora. Para sumergirlas en líquido en cualquier proceso se hace por el lado de
la carnaza.
Nota: La sal y el ácido acético hacen que se ablande la carnaza; por lo tanto si esta se
encontrare dura aún, prolongar el tiempo de remojo.
Pero el curtido no sólo se practica con alumbre o con sales de cromo; existen otros métodos
importantes, que utilizan sustancias vegetales en forma de extractos a base de tanino, que
origina lo que se conoce bajo el nombre de curtido propiamente dicho.
La gamucería, que consiste en trabajar las pieles con aceite, especialmente las de animales
marinos, es otra rama importante de esta industria que, así mismo, hay que tener en cuenta.
Algunos de los métodos utilizados se explican correlativamente.
Curtición con alumbre: Es uno de los sistemas más antiguos y más usados, especialmente
para las pieles destinadas a peletería y siempre que se desee obtener una piel especialmente
suave y elástica. Este método se aconseja cuando las pieles proceden de animales recien
sacrificados. Presenta varias modalidades:
76 SENA - CLEM
Se mezcla bien el alumbre con sal y luego se pone a hervir un poco para facilitar la disolución,
una vez fria la mezcla, introduzca la piel y dele vueltas en todas direcciones para que empape
bien dejándola en este baño por un espacio de 48 a 72 horas procurando que esten bien
sumergidas. Durante este tiempo removerlas de 2 a 3 veces por día.
Lavado: sacar las pieles de este líquido, lavarlas una por una con jabón por el lado del pelo,
jabonándolas tres veces cada una. Juagarlas, escurrirlas y ponerlas a secar a la sombra. A
medida que se vayan secando se estiran (zurran o escualizan). Una vez secas se esmerilan, si
se considera necesario, se hace saneamiento y el almacenamiento, procedimientos que más
adelante se explicarán.
Curtido al cromo: Este tipo de curtición se utiliza para cuando las pieles se van a tinturar ya
que el cromo como se ha mencionado permite que las pieles sean introducidas en agua
caliente sin que sufran algún deterioro, además sirven como base para el tinturado.
Preparada la fórmula, sumergir las pieles dejándolas 4 días en proceso, moviéndolas dos
veces por día. Pasado este tiempo comprobar que el curtiente ha penetrado lo cual se conoce
cuando se presenta un color completamente azul, de lo contrario, se continúa con las pieles
sumergidas hasta lograr el color indicado. Este mismo corte se realiza para comprobar la
penetración del tinturado, cuando las pieles sean sometidas a este proceso. Una vez curtidas
las pieles, sacarlas, escurrirlas por el lado del pelo y colocarlas sobre caballetes.
Nota: Se puede guardar el líquido sobrante para usarlo en posteriores curtidas haciendo
previamente un reajuste de los ingredientes.
Estiramiento o Zurrado: Con la desecación el cuero adquiere cierta rigidez, para evitar esto las
pieles no se deben estacar y antes de que se sequen a fondo deben estirarse dos a tres veces
por día. Con el estiramiento las fibras que estan unidas se separan y la piel queda estirada en
todas las direcciones adquiriendo elasticidad. El estiramiento se realiza de preferencia a mano.
Las pieles deben estirarse más en sentido longitudinal que en el sentido de la anchura. Esta
operación exige habilidad y paciencia ya que en caso contrario la piel puede rasgarse. Debe
MANUAL DE PRODUCCION CUNÍCOLA 77
atenderse especialmente a las patas y el cuello por tener tendencia a arrugarse durante la
curtición. El operario debe comprobar por el tacto cuales son aquellas partes más delgadas
que hay que trabajar con más suavidad para evitar los desgarramientos.
El operador puede también proceder al estiramiento colocando la piel con la cara hacia abajo
o sobre el borde de un filo, haciendo que la piel ejerza presión sobre este mientras la desplaza
hacia adelante y hacia atrás. Para someter las pieles al zurrado, estas deben estar ligeramente
húmedas, la piel seca completamente puede desgarrarse fácilmente además de hacer más
difícil la operación.
Saneamiento de las pieles deterioradas: Con hilo y aguja se procede a tejer los deterioros
que se hayan formado durante el proceso de la curtición.
Almacenamiento: Una vez terminada la labor de las pieles, si hay necesidad de almacenarlas
se apilan pelo contra pelo y se aplica uniformemente entre cada dos, unas bolas de neftalina.
Observación: Si las pieles continuan el proceso de teñido los pasos de conservación y manejo
de las pieles procesada debe hacerce al finalizar este.
8.2.5 TEÑIDO
Finalizado el proceso de curtido de las pieles de conejo y si el mercado exige pieles de colores
distintos al blanco se procede al tinturado con el que se obtendrán colores diversos. La
calidad obtenida de las pieles una vez terminado el tinturado depende en gran porcentaje de
la terminación de la piel durante el curtido.
Para complementar el trabajo del tinturado se procede al zurrado o estiramiento que es el que
le da la consistencia de flacidez, el esmerilado que elimina partes indeseables de la piel; el
saneamiento que arregla las ruturas producidas durante el curtido y estiramiento y finalmente
y no menos importante que los demás pasos viene el almacenamiento en una forma tal que
evite posteriores daños en las pieles.
Antes de proceder a teñir la piel, es preciso quitar la grasa que pueda contener el pelo y que
impida la acción de los elementos que acompañan a los colorantes. Posteriormente se deben
someter a la acción de los compuestos fijadores que facilitan la impregnación posterior del
tenído. Después de que actuen éstos, se aplica la sustancia tintorea.
Colores suaves
Rosado, azul claro, amarillo pálido, naranja, violeta claro.
Colores Fuertes
Azul, rojo, morado violeta, negro, verde.
Nota: Para tinturar con este color se lavan las pieles por el lado del pelo,
después de sacarlas del cromo, pasandolas de una vasija a otra y cambiando
el agua unas tres veces. Luego escurrirlas y colocarlas sobre cabellete por
espacio de media hora. Continuar con los pasos para despues del tinturado.
Color Amarillo Claro: Para tinturar este color se lava por el lado del pelo, una por una, pasándola
de una caneca a otra, cambiándoles el agua unas tres veces, luego escurrirlas y colocarlas
sobre caballete por espacio de media hora.
Fórmula (40 pieles)
40 litros de agua a 60 grados de temperatura
6 cucharadas de anilina amarilla claro
1 cucharada de Acopal 100 o su remplazo
Dejar 10 minutos y luego echar las pieles. Teñir durante 20 minutos moviéndolas lentamente.
Nota: Después del tinturado siempre repetir los pasos explicados en la primera fórmula.