Traduje el siguiente articulo de la revista Sound on Sound por Debbie Poyser.

La traducción no es
fiel del todo.

Escribir canciones es una habilidad que raramente se enseña: los músicos tienden a escribir la
mayoría de las veces instintivamente, adquiriendo conocimiento sobre la forma y estructura de las
canciones que están alrededor de ellos, y confiando en la inspiración como su dirección melódica y
lírica.

Para muchos esto trabaja bien, pero no hay problema en absoluto si se intenta mejorar mediante
los consejos que otros nos puedan dar. Es posible mejorar la destreza para escribir canciones
fácilmente si se acepta escribir no sólo como resultado de un proceso místico. Por supuesto que se
necesita talento para empezar, pero es posible entrenarse y mejorar las habilidades para escribir
canciones. A continuación un manojo de ideas simples que le harán pensar sobre cómo escribe, y,
si sufre del bloqueo de los escritores, quizás lo saquen de él.

1. Si consiguió un patrón de acordes (por ejemplo Do-FA-Rem-Sol7) con el que está contento como
parte de una canción pero no sabe a dónde ir luego, pruebe invirtiendo el orden del patrón de
acordes y úselo en una nueva parte de la canción. Funciona a menudo, pero si no funciona, pruebe
invirtiendo simplemente una sección de la sucesión de acordes y repítala (Do-Sol7-Rem-Fa).
También, pruebe doblando la longitud de tiempo para cada patrón de acordes donde sea posible.
Si en dos compases hay dos acordes, intente que sean cuatro acordes en los mismos dos compases.
Esto da la impresión de un cambio en el tiempo de la canción aun cuando no sea así.

2. Si siempre escribe usando un teclado, intente usar una guitarra para obtener cambios y ver si
encuentra una dirección diferente. Consiga una cejilla transportadora de tal forma que cambie la
tonalidad de la canción, a muy alta, por ejemplo; y vea cómo eso hace que el sonido de los acordes
lo lleven a un buen resultado. El solo hecho de escuchar nuevos armónicos puede hacer que sus
oídos lo lleven a nuevas ideas para la melodía o el ritmo. De igual forma, si usted siempre escribe
con una guitarra, haga el cambio a un teclado con un sonido de piano, por ejemplo. Usted puede
considerar el escribir la música del verso al teclado y cambiar a una guitarra para escribir el coro.
Algunos autores prefieren la guitarra para obtener resultados con un ritmo más acentuado.

3. Mantenga una lista de probables títulos en un cuaderno o en un papel pegado en la pared.

Siempre que encuentre una palabra o una frase evocadora y que le guste como un posible título, lo
agrega a su lista para cuando esté intentando escribir nuevas canciones.
4. Pruebe diferentes tipos de compases. Por ejemplo, si usted nunca usa compases de 3/4, pruebe
y escriba una canción en 3/4 para variar el ritmo de sus canciones. Pruebe con una guitarra y evalúe
su percepción rítmica de una manera diferente a la usual de 4/4, por ejemplo.

5. Escuche tantas canciones como pueda. Enfóquese sobre todo en aquellos compositores de
canciones cuyos trabajos son considerados como clásicos, sin descuidar a los compositores actuales.
Siempre manténgase pensando sobre lo que hace a una canción clásica mientras las escucha.
Intente descubrir los trucos o patrones usados y la estructura de la canción, y recuérdelos. Incluso
haga anotaciones sobre las canciones que le gusten particularmente. Esto no es robar, es estudiar.
En las escuelas de pintura los aprendices estudian a otros pintores recreando sus técnicas y hasta
pintando sus propias versiones de obras maestras. Los productores cinematográficos han estado
haciéndolo durante años al estudiar a otros productores. No se sienta mal, pues no está infringiendo
la ley.

6. Analice sus canciones favoritas descubriendo su estructura. Ponga una nueva letra a una melodía
que le guste (solo como estudio), luego inténtelo con una nueva melodía. Escriba una canción para
una película que no tenga una o una alternativa para una película que ya tenga una. Escuche a una
canción clásica en un género que usted normalmente no trabaje y pruebe escribir una canción en el
mismo estilo (no su contenido).

7. Mantenga con usted un cuaderno para cuando está afuera, de tal forma que pueda anotar
cualquier idea de una canción o un título. Esto lo puede hacer aún mientras está en su trabajo diario
(Uff!).

8. Si normalmente escribe canciones con muchos acordes, pruebe usar tres acordes y vea qué
sucede. De igual forma, si sus canciones nunca contienen más de tres acordes, pruebe a escribir una
con seis acordes.

9. Si no sabe cómo empezar la letra de una canción pruebe a escribir muy libremente, lo que
genuinamente se le ocurra, cuando tenga la idea de una canción. Siéntese con papel y lápiz (o si
escribe en un procesador de texto, en el computador) y apunte cada palabra sintiendo cómo está
cada una de ellas relacionada con el asunto de su idea. De esta manera las palabras resultantes
dejan una impresión genuina en el oyente.

10. Aunque algunos compositores encuentran difícil construir letras usando rimas, rimar es muy
importante y vale la pena hacerlo. Un compositor muy exitoso dijo en un taller de escritura de
canciones: “Un buen esquema de rimas ayuda a hipnotizar a quien escucha”. Otros dicen que un
esquema de rimas bueno da al oyente un sentimiento agradable de valor y seguridad. A eso sume
el hecho de que una canción cuya letra use rimas es más fácil de ser aprendida por los oyentes. No
toda canción tiene que tener letras que rimen, pero el hecho de que tantas canciones buenas y
exitosas tengan letras que rimen, debe ser por algo. No utilice rimas en demasía, pues puede irritar
al oyente y distraer la atención de lo que usted está intentando decir.

11. Para ayudarse con el punto anterior, consiga un diccionario de rimas. Esto lo salvará de recorrer
el alfabeto entero en un diccionario común para encontrar rimas. Un diccionario de rimas e ideas
afines le dará además una lista de palabras diferentes que signifiquen lo mismo, y podría ayudarle
a agregar más interés a sus letras.

12. Agregue profesionalismo extra a sus canciones con ideas diferentes para las voces de fondo
(segundas voces). Busque líneas melódicas vocales de fondo con temas cortos y en contrapunto a
la voz líder. Esta no es una tarea exclusiva del arreglista, ya que si la canción tiene líneas vocales con
letras distintas a la de la voz líder, es el escritor y no el arreglista quien las incluye en la canción.

13. Consiga algunos libros para ayudarse en el tema de escribir canciones. Hay varios libros
excelentes que le harán pensar y le dirán cosas que usted no sabía. Libros recomendados: 88
Songwriting Wrongs and How to Right Them de Pat & Pete Luboff; Beginning Songwriter’s Answer
Book de Paul Zollo; The Songwriter’s Workshop, edición de Harvey Rachlin; The Songwriter’s Idea
Book de Sheila Davis. Para quien traduce este artículo, los mejores libros sobre el tema son: The
Craft and Business of Songwriting de John Braheny; Six Steps to Songwriting Success de Jason Blume.

14. Decida dónde va a guardar las notas de las canciones que está escribiendo y de las ya terminadas.
Y de verdad guárdelas allí. Usted no querrá que las notas de una canción potencialmente buena se
le pierdan. Los escritores no son muy ordenados que digamos. Use un cuaderno que siempre
mantenga en el mismo lugar. Mantenga también un lápiz, lapicero o lo que sea para cuando llegue
la inspiración.

15. Si usted compone usando un secuenciador o DAW (como Cubase, Logic, Reaper, Pro Tools o
Sonar), siempre manténgalo listo para grabar cualquier idea. No asuma que recordará fácilmente
sus ideas porque puede que no sea así. Use todas las herramientas que le ayuden en la composición
de sus canciones (letra, música, arreglos) sin que las vaya a perder.

16. Cada compositor debe saber que toda canción comercial (no le tema a esta última palabra) tiene
que tener un gancho. Pero, ¿qué tal si tiene varios ganchos? Así como la canción tiene un gancho
principal, el punto supremo de la canción, intente trabajar también en ganchos secundarios para
mantener el interés del oyente. Los contrapunteos de guitarras en forma de figuras rítmicas o riffs,
los arpegios ligeros de teclados entre las líneas de la letra de la canción, los cambios de acordes
inesperados llegan a ser pegajosos cuando nada está pasando además de la voz del cantante y un
acompañamiento monótono. O quizás si el cantante improvisa, se quedará en la mente del oyente.
Si piensa en ello, su demo tendrá ventajas sobre los demás.

17. Intente introducir en la canción el mayor interés dinámico y métrico posible en sus canciones,
para que alcance niveles máximos y mínimos en lugar de tener un solo nivel durante toda la canción.
Si el verso de una canción tiene muchas palabras cortas en un ritmo agitado, pruebe a usar notas
sostenidas para el coro, o viceversa. Intente asegurarse de que el verso y el coro no tengan la misma
longitud. Varíe entre secciones largas y cortas, si es posible, para que la estructura de la canción no
sea demasiado predecible para el oyente.

18. Asegúrese de que sus canciones no están todas en la misma tonalidad. Si todas sus canciones
están escritas en la tonalidad de Lam o Do, todas sus canciones terminarán siendo muy parecidas.

19. Considere componer en colaboración, es decir, escribir con otras personas. Las fortalezas de otra
persona pueden compensar sus debilidades y pueden traerle perspectivas melódicas o líricas
distintas e interesantes que nunca se le habrían ocurrido a usted. (Una carta de acuerdo de los
compositores que trabajan en colaboración de los porcentajes sobre derechos de autor de la
canción es lo usual. En ella se acuerdan, normalmente porcentajes de 50%-50%. Eso es mejor que
el 0%). Además se debe considerar que las canciones que se trabajan en colaboración tienen
mayores probabilidades de ser exitosas. Piense en la mayoría de las canciones de los Beatles o de
Elton John, las que fueron compuestas en colaboración.

20. Use la tecnología para componer, si es afín a ella. Pruebe la composición algorítmica o métodos
aleatorios con paquetes de software especiales, tales como Ableton Live, Reason, Orion, etc. Hay
programas que le ayudan con acompañamientos automáticos, arpegiadores, etc. Pruebe con loops
(los usan Alejandro Sanz, Shakira y muchos más) para llegar a ideas musicales que a su vez lo llevan
a ideas de letras, títulos, conceptos, etc.

Aprende un proceso eficiente y efectivo para escribir canciones que

expresen tus ideas y emociones, incluyendo una gama de herramientas que
giren alrededor del concepto de prosodia; la adecuación de letra y música
para apoyar tu mensaje subyacente.

Syllabus
Bienvenido a Composición de Canciones
Al acabar esta lección, sabrás cómo desarrollar tus ideas de canciones para
así crear un trayecto interesante de inicio a fin. Entenderás tus opciones
para desarrollar el punto de vista de tu canción y será presentada a los seis
mejores amigos de un autor.

El viaje de una canción

Al final de esta lección, sabrás cómo desarrollar tus ideas de canciones para
que éstas contengan un viaje interesante de principio a fin. Entenderás tus
alternativas para poder desarrollar el punto de vista de tus canciones y te
presentaremos a los 6 mejores amigos de la Composición de Canciones.

Parar y arrancar
Al final de esta lección, entenderás el concepto de prosodia y cómo se
relaciona al número de líneas/frases musicales en una sección y la longitud
de línea/frases musicales. Crearás grupos de líneas/musicales estables e
inestables, utilizando un número par o impar de líneas y frases musicales.
Utilizando estas herramientas, escribirás un verso y un coro.

GPS Sónico – Mapeando tu canción con rima

Al final de esta lección, entenderás la relación entre los esquemas de rima y
la prosodia. Crearás secciones estables e inestables, utilizando diversos
esquemas de rima para mostrarle a tu oído el camino a casa. Al utilizar
estas herramientas, escribirás un nuevo verso y coro.

Agregando movimiento
Al final de esta lección entenderás los ritmos del lenguaje, es decir la
diferencia entre sílabas acentuadas frente y sílabas sin acentuar, y cómo
poner ritmo en tus líneas, preparándolas para unirse a la danza del ritmo
musical. Usando estas herramientas, agregarás música al verso y al coro de
la semana pasada.

Escribir la canción (“Hobo Wind”)

En esta lección, seleccionarás un nuevo título de canción y crearás una hoja
de trabajo para ayudar al desarrollo de tus ideas. Escribirás tu letra y le
pondrás música, haciendo coincidir los ritmos de letra y ritmos melódicos.
Crearás una melodía, usando tonos estables e inestables para apoyar tus
ideas.

Agregando los toques finales

Al final de esta lección, entenderás el papel del fraseo para crear el lenguaje
corporal de tu canción, utilizando la relación de tus frases con los tiempos
musicales para crear estabilidad o inestabilidad. Luego le darás los toques
finales a tu canción de la lección 5.