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Los propios griegos se refirieron a estas guerras como el �asunto medo� (??d???,
Medik�), pues aunque eran perfectamente conscientes de que el Imperio aquem�nida,
su enemigo, estaba gobernado por una dinast�a persa, conservaron para �ste el
nombre con que fue conocido antes, Media, una regi�n contigua a Persia sometida a
su imperio.
�ndice
Dar�o I, sucesor de Ciro, gobern� las ciudades griegas con tacto y procurando ser
tolerante. Pero, como hab�an hecho sus antecesores, sigui� la estrategia de dividir
y vencer: apoy� el desarrollo comercial de los fenicios, que formaban parte de su
imperio desde antes, y que eran rivales tradicionales de los griegos. Adem�s, los
jonios sufrieron duros golpes, como la conquista de su floreciente suburbio de
Naucratis, en Egipto, la conquista de Bizancio, llave del mar Negro, y la ca�da de
S�baris, uno de sus mayores mercados de tejidos y un punto de apoyo vital para el
comercio.
Tras sofocar la rebeli�n, los persas reconquistaron una tras otra las ciudades
jonias y, despu�s de un largo asedio, arrasaron Mileto. Muri� en combate la mayor
parte de la poblaci�n, y los supervivientes fueron esclavizados4? y deportados a
Mesopotamia.
La primera guerra m�dica
Art�culo principal: Primera guerra m�dica
Tras el duro golpe dado a las polis jonias, Dar�o I se decidi� a castigar a
aquellos que hab�an auxiliado a los rebeldes. Seg�n la leyenda, pregunt�: ��Qui�n
es esa gente que se llama ateniense?�, y al conocer la respuesta, exclam�: ��Oh
Ormuz, dame ocasi�n de vengarme de los atenienses!�. Despu�s, cada vez que se
sentaba a la mesa, uno de sus servidores deb�a decirle tres veces al o�do ��Se�or,
acordaos de los atenienses!�.5? Por eso encarg� la direcci�n de la represalia a su
sobrino Artafernes y a un noble llamado Datis.
Mientras tanto, en Atenas algunos hombres ya ve�an los signos del inminente
peligro. El primero de ellos fue Tem�stocles, elegido arconte en 493 a. C.
Tem�stocles cre�a que la H�lade no tendr�a salvaci�n en caso de un ataque persa, si
Atenas no desarrollaba antes una poderosa marina.