Preguntas y Respuestas sobre la TB

¿Qué es la Tuberculosis (TB)?

La TB es una enfermedad causada por gérmenes que se transmiten de persona a persona a través del
aire. La tuberculosis normalmente afecta a los pulmones, pero también puede afectar a otras partes
del cuerpo, como el cerebro, los riñones o la columna vertebral. Una persona con tuberculosis puede
morir si no recibe tratamiento.

Los gérmenes de la tuberculosis se ponen en el aire cuando una persona con enfermedad de la
tuberculosis de los pulmones o la garganta tose, estornuda, habla o canta. Estos gérmenes pueden
permanecer en el aire durante varias horas, dependiendo del ambiente. Las personas que respiran el
aire que contiene gérmenes de TB pueden infectarse.

¿Cómo se si tengo TB?

Los síntomas generales de la enfermedad de la TB incluyen sentirse enfermo o débil, pérdida de peso,
fiebre y sudores nocturnos. Los síntomas de la enfermedad de la tuberculosis de los pulmones
también incluyen tos, dolor en el pecho y tos con sangre. Los síntomas de la enfermedad de TB en
otras partes del cuerpo dependen del área afectada.

Hay dos pruebas que se pueden utilizar para ayudar a detectar la infección de tuberculosis, una
prueba cutánea o un análisis de sangre de la tuberculosis. El análisis de sangre mide cómo el sistema
inmune del paciente reacciona a los gérmenes que causan TB. La prueba cutánea se realiza
inyectando una pequeña cantidad de líquido (tuberculina) en la piel en la parte inferior del brazo. Una
persona que se somete a un examen cutáneo debe regresar para que se lea en 48 a 72 horas para
que un profesional de la salud capacitado examine para una reacción.

Una prueba positiva para la infección de TB sólo indica que una persona ha sido infectada con
gérmenes de TB. No dice si la persona ha progresado a la enfermedad de TB. Otras pruebas, como
una radiografía de tórax y una muestra de esputo, son necesarias para ver si la persona tiene
tuberculosis.

¿Se puede curar la TB?

La enfermedad de TB se trata tomando varios medicamentos durante 6 a 12 meses. Es muy
importante que las personas que tienen la enfermedad de la TB terminen de tomar el medicamento y
tomar los medicamentos exactamente como se recetó. Esta es la razón por la que tomar el
medicamento siempre es observado por un proveedor de atención médica capacitado. Esto evita que
el paciente desarrolle tuberculosis resistente a los medicamentos y vuelva a enfermar.

¿What is latent TB or TB infection?

Las personas con infección de tuberculosis (también llamada infección latente de tuberculosis) tienen
gérmenes de TB en sus cuerpos, pero no están enfermas porque los gérmenes no están activos. Estas
personas no tienen síntomas de tuberculosis y no pueden contagiar a otros. Sin embargo, pueden
desarrollar enfermedad de la TB en el futuro. A menudo se les recetan medicamentos para evitar que
desarrollen la enfermedad de la tuberculosis.

Las personas con tuberculosis están enfermas de gérmenes de TB que son activos, lo que significa que
se están multiplicando y destruyendo tejidos en el cuerpo. Por lo general, tienen síntomas de la
enfermedad de TB. Las personas con enfermedad de la tuberculosis de los pulmones o la garganta son
capaces de propagar gérmenes a otros. Se prescriben fármacos que pueden curar la enfermedad de la
TB.

Si tiene una infección de tuberculosis (latente) pero no una enfermedad de TB, es posible que su
médico le pida que tome medicamentos para matar los gérmenes de la TB en su cuerpo. Esto evitará
que usted desarrolle la enfermedad de TB. El tratamiento para la infección de tuberculosis es
especialmente importante para las personas con infección por el VIH, las personas que han estado
recientemente expuestas a una persona con tuberculosis y las personas con ciertas condiciones
médicas.

Una persona con infección de tuberculosis (infección latente de tuberculosis) no puede propagar
gérmenes a otras personas. Usted no necesita hacerse la prueba si ha pasado tiempo con alguien que
tiene la infección de TB. Sin embargo, si ha pasado tiempo con alguien que tiene tuberculosis o
síntomas de TB, debe hacerse la prueba.

Tuve una vacuna BCG cuando era niño. ¿Qué es el BCG y qué efecto tiene en las pruebas?
BCG es una vacuna contra la tuberculosis utilizada en muchos países, pero no en los Estados Unidos.
La vacunación con BCG no evita completamente que las personas contraigan la tuberculosis. También
puede causar una falsa prueba positiva de tuberculina en la piel. Las personas que han recibido la
vacuna BCG pueden someterse a una prueba cutánea o al análisis de sangre de la tuberculosis.

¿Qué pasa si mi familiar tiene TB?

Las personas con la enfermedad de la TB son las más propensas a propagar los gérmenes a las
personas con las que pasan tiempo todos los días, como los miembros de la familia o compañeros de
trabajo. Si usted ha estado cerca de alguien que tiene la enfermedad de la TB, usted debe ir a su
médico o su departamento de salud local para hacerse una prueba.

Si piensa que ha pasado tiempo con alguien a quien se le ha diagnosticado TB, comuníquese con
nosotros al 210-949-2000 o en los números de teléfono que se enumeran a continuación.

Recuerde, hay momentos en que un paciente puede pensar que él o ella ha sido diagnosticado con TB,
pero en realidad no se le ha hecho un diagnosis. Por favor, tenga el nombre y la fecha de nacimiento
de la persona que cree que ha sido diagnosticada con TB.

Si ha estado expuesto a la tuberculosis, la Región 8 y otros departamentos de salud a través del

estado de Texas pueden ofrecerle una prueba.

Información de Contacto
 ¿Preguntas? Aquí tiene nuestra información de contacto:

o Casos de TB o sospecha de tuberculosis, por favor llame al 210-949-2166

o Contactos con casos o casos sospechosos de TB, llame al 210-949-2195
o Instalaciones Correccionales, llame al 210-949-2194
o Preguntas generales, por favor llame al 210-949-2000 (pregunte por el programa de TB)

Por favor, dirija cualquier documento enviado por correo a:

Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, Región 8
Programa de Tuberculosis
7430 Louis Pasteur Dr.
San Antonio, TX 78229