ÍNDICE

1. Introducción……………………………………………………………………p.2
2. Capítulo Primero: ¿Qué es el color?....................................................................p.3
3. Capítulo Segundo: Color en el diseño………………………………………….p.7
4. Capítulo Tercero: Teorías tradicionales al color referidas al diseño…………...p.9
5. Capítulo cuarto……………………………………………………………...… p. 14
5.1 Teoría de Eva Heller…………………………………………………………. p.14
5.2 Comparación de las teorías…………………………………………………... p.34
6. Conclusiones……………………………………………………………………p.35
7. Bibliografía……………………………………………………………………..p.37

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 1. Introducción

La presente investigación pretende comparar y analizar la teoría de Eva Heller (2004)

sobre Psicología del color en contraposición a teorías convencionales del mismo,
utilizadas dentro del área del diseño gráfico para establecer si su utilización en dicho
campo supone un recurso comunicacional universal que permitiría que el mensaje a
comunicar en una pieza de diseño abarque en su comprensión a la mayor cantidad de
personas posibles, sin ningún tipo de límites etarios ni culturales, debido a que la
comprensión de los conceptos estaría ligada a los sentimientos que provocan de forma
universal determinadas combinaciones de colores. Para ello, se puso a prueba la
siguiente hipótesis: “La teoría de psicología del color de Eva Heller proporciona al área
del diseño gráfico un recurso comunicacional universal en el uso del color a
comparación de otras teorías convencionales”.
Para la comprobar o refutar la misma se analizó el color desde el aspecto perceptivo
para luego describir las teorías utilizadas tradicionalmente en el área del diseño gráfico
y así arribar a la teoría que propone Eva Heller sobre la psicología del color,
estudiándola y comparándola con las otras teorías.
A partir de la investigación y el análisis de lo anteriormente mencionado se pudo
concluir que comparando las teorías perceptivas tradicionalmente utilizadas en el
diseño, la teoría de Eva Heller posee un grado mayor de universalidad, como lo
fundamenta la autora basándose en su exhaustiva investigación.

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 2. CAPÍTULO PRIMERO: ¿Qué es el color?

Antes de comenzar a plantear cualquier teoría del color con respecto al diseño, se debe
comenzar por definir qué es el color. Para dar respuesta a esta pregunta se basará la
información en la explicación que brinda Kuppers (1992).
En su libro “Fundamentos de las teorías de los colores”, Kuppers (1992) afirma que el
color parece ser la cualidad de un material, pero esto es solo una impresión sensorial del
observador.
Lo fundamenta sosteniendo que un material totalmente incoloro puede aparecer como
coloro, cuando, por ejemplo, una superficie, como un papel celofán, da lugar a procesos
de refracción, y “el ojo humano es obligado a producir sensaciones cromáticas.” (p.11)
Kuppers (1992) denomina a este caso “colores de interferencia”.
A continuación se mencionan un listado de fundamentos del mismo autor que se añaden
al anterior, que le permitieron arribar a la primera afirmación.

-“El color del material es relativo” (p.12): El aspecto de un material es relativo y

depende de la iluminación existente, ya que absorbe distintos sectores del espectro de
luz. Por lo tanto, “El color del cuerpo se produce a consecuencia de la capacidad de
absorción individual del material” (p.12), es decir, lo que llega al observador es el
espectro no absorbido de la luz. El autor define a esta información como “Estímulo de
color”.Como consecuencia, un cambio en la iluminación significa un cambio en la gama
de color que se percibe, ya que solamente pueden ser trasmitidas como “estímulos de
color” aquellas radiaciones que se encuentren en la fuente de luz existente.

-“Adaptación y cambio”: “El órgano de la vista posee un mecanismo de adaptación

que siempre muestra la tendencia a situarse en un nivel de percepción intermedio”
(p. 15).
Esto significa que el órgano de la visión puede acomodarse a la intensidad de la luz, así
como también sus tres receptores de sensibilidad, denominados conos, pueden adaptarse
a sus respectivas áreas espectrales, ya que cada uno de ellos está destinado a un sector
específico del espectro de luz visible. Al primer fenómeno se lo denomina “adaptación”
y al segundo se lo denomina “cambio”

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Ambos ojos reaccionan interdependientemente uno del otro a la “adaptación” y al
“cambio”.
“Incluso en condiciones fijas de iluminación y contemplación, el aspecto de una prueba
de color puede ir cambiando si uno la contempla suficiente rato” (p.17).
El autor concluye: “esto significa que el estímulo de color no guarda ninguna relación
fija con la percepción del color” (p.17)

-“El efecto de los colores limítrofes”: Esto refiere a que los colores limítrofes pueden
cambiar el aspecto de una gama de color. Bajo las mismas condiciones de observación e
iluminación, una misma gama puede variar según los colores limítrofes que la rodean. A
este fenómeno se lo denomina como “Contraste simultáneo”.
Sobre este punto el autor concluye que: “el contraste simultáneo demuestra que no
existe ninguna relación fija entre el estímulo de color y la sensación resultante” (p. 17).

-“Colores de imagen persistente” (p.19): Al fijar una gama de color se produce la

adaptación del órgano de la vista, provocando que la intensidad de la sensación de color
se vaya reduciendo progresivamente, aunque el estímulo de color es físicamente
invariable.

Si al cabo de un tiempo prudencial apartamos la vista de un campo de color

a una superficie blanca, aparece el color de imagen persistente. Pero si volvemos
la vista del campo de color fijado a otro campo de color, el color de la imagen
persistente se mezcla con aquella sensación que ha sido despertada por el
estímulo de color existente. ( Kuppers, 1992, p. 21).

En consecuencia de lo expuesto anteriormente Kuppers (1992) concluye que “el mundo

externo es incoloro. Está formado por materia incolora y energía también incolora. El
color solo existe como impresión sensorial del contemplador” (p. 21).

Kuppers (1992) afirma que el color no es más que un “producto del órgano de la vista;
es la sensación de color” (p. 22). Es decir que para éste autor el color no es más que una
sensación producida por la recepción de la información contenida en el espectro de luz
que resulta de la reflección del espectro de la fuente lumínica que no ha sido absorbida
por determinado material. Esta información es adaptada y modificada por el órgano de

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la vista y transformada en estímulos eléctricos para posteriormente ser transmitidos al
cerebro.
Según su deducción, “las leyes de la teoría de los colores no son otra cosa que el
principio según el cual trabaja el órgano de la vista. La ley de la visión es la ley
fundamental de la teoría de los colores” (p. 22)
Existen teorías que no coinciden con esta afirmación y para las cuales, el órgano de la
vista es solo un decodificador de la información recibida por este sentido, así como
ocurre con el resto de ellos, pero esto no significa que el color sea reducido a tan solo
una sensación producida por este órgano, sino que éste es más que eso, llevándolo a un
nivel energético.
Para explicar esto más claramente se procederá a explicar una serie de conceptos de la
mano del autor que se viene desarrollando en éste capítulo, Kuppers (1992).

-“La <<luz>>, radiación energética visible” (p. 97):

La luz es una radiación energética con longitudes de onda comprendidas entre

400nm y 700nm*

Los rayos de energía son oscilaciones electromagnéticas. Unas veces se

manifiestan como ondas, y otras como corpúsculos (cuantos de energía) en
movimiento.
El órgano de la vista, como sistema de recepción, está construido de tal forma
que, de entre la variada oferta de radiaciones energéticas de las más diversas
longitudes de onda, puede <<captar>> unas determinadas: precisamente aquellas
cuya longitud de onda oscila entre 400nm y 700nm.
Las radiaciones de energía que nosotros denominamos <<luz>> son registradas
por minúsculas células receptoras ubicadas en la retina del ojo. Se trata de
aquellas células de la vista que (…) habíamos denominado conos. Tienen por
misión captar la energía de las radiaciones que inciden en ellas y transformarla
en un tipo de energía diferente, concretamente en impulsos eléctricos conformes
al sistema. Con tales impulsos eléctricos están formados los códigos que, a
través del sistema nervioso, son enviados al cerebro, donde tiene lugar la
sensación de color propiamente dicha. (p. 97).

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Con esta descripción el autor deja sentado que la luz es una radiación energética, y por
lo tanto, una forma de energía que incide sobre los conos del órgano de la vista, que
reciben la información y la transforman en otro tipo de energía, de modo tal de poder
ser interpretada por el cerebro. Esto significa que los colores son, en definitiva, la
interpretación del cerebro de un tipo de energía, transformada previamente por el
órgano de la visión. Es decir, que la forma en que vemos los colores, es solo la
interpretación de cierta información que denominamos energía, cuyas características son
determinadas longitudes de ondas; que en el rango visible por nuestro sistema de visión
van de entre 400 y 700 nanómetros.
Por lo tanto, se podría afirmar que los colores son la indicación o la forma en que
visualizamos, o que el cerebro interpreta un tipo de energía.
Al indicar energía se puede afirmar que ésta no solo afecta al sistema de la visión con el
cual la percibimos, sino que puede afectar otras áreas y sistemas, que decodifican la
información de una manera diferente.

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 3.CAPÍTULO SEGUNDO: Color en el diseño

Como se ha mencionado anteriormente, el color forma una parte importante en la vida

del ser humano, ya que es percibido, en condiciones normales, desde el momento del
nacimiento hasta la muerte; e influye en la manera en que el hombre percibe la realidad,
ya que los colores son todo lo que ve, dado que es la forma en que decodifica la
información energética el órgano de la vista.
El color es una herramienta fundamental en el diseño, ya que, como menciona Wong
(1979) “El diseño es un proceso de creación visual con un propósito” (p. 9). Al hablar
de “proceso visual” estamos también hablando de colores.
Wong (1979) menciona también que “una unidad de diseño gráfico debe ser colocada
frente a los ojos del público y transportar un mensaje prefijado”. (p. 9).
Es decir, que una unidad de diseño tiene como objetivo comunicar un mensaje, y para
ello, se vale de recursos visuales, como lo es el color, con el fin de transmitirlo.
Por lo tanto, el color para el diseño es una herramienta fundamental y un recurso
comunicacional indiscutible. Esto se debe a que los colores comunican. Esto se puede
comprobar, por ejemplo, cuando a una misma pieza de diseño se le colocan diferentes
gamas de color. Inmediatamente, el diseño se resignifica de manera diversa, y el
mensaje puede cambiar, e incluso ser contradictorio, con la sola modificación del color.
No es lo mismo un diseño con colores pasteles, que uno al que se le aplican colores
oscuros y saturados.

Eva Heller (2004) menciona al respecto:

Ningún color carece de significado. El efecto de cada color está determinado por
su contexto, es decir, por la conexión de significados en la cual percibimos el
color. El color de una vestimenta se valora de manera diferente que el de una
habitación, un alimento, o un objeto artístico (p.18)

El diseño puede ser aplicado casi a cualquier cosa. Se pueden diseñar desde objetos
hasta gráficos en soportes impresos, y debido al desarrollo y avances tecnológicos
actuales, se han añadido los medios y soportes digitales, que en la actualidad, han
ganado un amplio terreno en éste área. Incluso se aplica el diseño en productos que

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nacieron junto a las nuevas tecnologías, tales como los Sitios Web, que eran impensados
hace poco mas de 20 años.
A todas estas unidades de diseño, a pesar de ser muy diferentes entre sí, y abarcar
diferentes soportes, las une la utilización del color como recurso, ya que éste atraviesa
todas las áreas, afectando y significando el mensaje en su uso.
Teniendo en cuenta que los colores comunican, es sumamente importante poder definir
qué es lo que comunican. Para ello, existen teorías como la de Eva Heller (2004), que
intentan definirlo.
A menudo, en lo que refiere a color en el diseño, se presentan diferentes teorías que
tienen que ver, en general, con las leyes de percepción del color. Como menciona
Wucius Wong (1979) “las leyes de la teoría de los colores no son otra cosa que el
principio según el cual trabaja el órgano de la vista. La ley de la visión es la ley
fundamental de la teoría de los colores” (p.22)
Pero otros autores como Eva Heller (2004), en cuya teoría se basa esta investigación,
difiere de esta afirmación, ya que su teoría no se asienta en los aspectos perceptivos del
color, sino en el psicológico del mismo.
Esto, según la propuesta de la autora, significaría un recurso universal a ser utilizado por
todo tipo de diseñadores, ya que no implica la subjetividad de las teorías perceptivas,
sino que el efecto sería el mismo para todas las personas, lo que brindaría al diseñador
una herramienta masiva a la hora de comunicar el mensaje deseado y a que no
presentaría límites culturales, etarios, ni de ningún otro tipo.
En el siguiente capítulo se procederá a presentar las diferentes teorías del color
relacionadas con el diseño, y posteriormente se realizará una comparación entre estas
teorías utilizadas convencionalmente, y la teoría que presenta Eva Heller (2004)
Cabe aclarar que existen diferentes teorías respecto del color, y algunas de ellas
consideran que el blanco y el negro no son colores, ya que definen al negro como la
ausencia de color y al blanco como la suma de todo el espectro. La teoría que aquí se
desarrolla -la de Eva Heller 2004- considera al blanco y el negro como colores, ya que
la autora justifica que tanto estos, como el resto de los colores existentes, afectan de una
manera diferente e igual en importancia, sin distinguir entre colores primarios o
secundarios como lo hacen diferentes teorías convencionales del color.

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4. CAPÍTULO TERCERO: Teorías tradicionales del color referidas al diseño

Al momento de referirse a las teorías existentes del color utilizadas en áreas del arte y el
diseño, resulta importante realizar una revisión histórica del surgimiento de las mismas.
En su libro Understanding color: an introduction for designers (1995), Linda
Holtzschue realiza una apropiada descripción de los autores destacados que han hecho
considerables aportes y descubrimientos en cuanto al color. Para ello introduce el
contexto histórico en el que fueron desarrolladas sus teorías.

Durante los siglos XVII y XVIII, comienza en Europa un período al que se denominó
Ilustración, donde empieza una vigorosa búsqueda por explicaciones racionales ante las
explicaciones místicas para toda clase de fenómenos. Se comenzaba a creer en la las
irrefutables leyes de la naturaleza.
Los primeros en estudiar y escribir sobre el color en éste período no fueron artistas, sino
personas que intentaban explicar el comportamiento del color basándose en el
entendimiento de las leyes naturales.
Los temas que dominaron los estudios del color en el siglo XVIII y XIX, fueron la
búsqueda por un perfecto sistema de ordenamiento de colores y por leyes de armonía en
las combinaciones de colores. Estas teorías fueron las que construyeron las bases de
conocimiento para lo que se conoce como “teoría del color”.
Holtzschue (1995) destaca del siglo XVIII a dos figuras completamente diferentes que
según la autora dominaron en ese período el estudio del color, que son Isaac Newton
(1642 - 1727) y Johann Von Wolfgang Goethe (1749 – 1832).
Newton (1642 - 1727), como explica Holtzschue (1995), fue el primero en descomponer
la luz solar en las longitudes de onda que la componen atravesándola por un prisma.
Newton observó que cuando cada longitud de onda entra en el prisma se dobla o
refracta. Debido al material del prisma (el vidrio), ralentiza cada longitud de onda hacia
una frecuencia ligeramente diferente, más lenta, y produce que cada una emerja como
un haz de luz visible por separado, es decir, un color diferente.
Newton utilizó luego un lente para reconstruir el haz, nuevamente en luz blanca.
A partir de este descubrimiento planteó su hipótesis acerca de la naturaleza de la luz y
los orígenes de cómo son percibidos los colores y publicó sus resultados bajo el título de
“Opticks” en 1703.

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La conclusión de Newton acerca de que la luz genera color permanece como la base de
la física moderna.
Newton separó el espectro en siete colores diferentes: rojo, naranja, amarillo, verde,
azul, índigo y violeta. Según explica la autora (1995), existen muchas personas
imposibilitadas de distinguir el índigo entre el azul y el violeta, y una posible
explicación para la elección de Newton de dividir el espectro visible en siete colores, es
que el poseía una inusual agudeza visual en el rango del azul-violeta.
Tras la muerte de Newton en 1727, su trabajo “Opticks” fue extendido. Sus
contemporáneos veían a este trabajo como uno referido a la naturaleza del color, y no a
la naturaleza de la luz.
Las ideas en él generaron una gran controversia en toda Europa (Nicolson, 1966, como
se cita en Holtzschue, 1995)
Holtzschue (1995) describe que en 1731 J.C. LeBlon descubrió y escribió un tratado
sobre la naturaleza primaria del rojo, amarillo y el azul en cuanto a la mezcla de
pigmentos para la pintura. Éste fue el primer concepto de los tres colores primarios y su
trabajo tuvo gran aceptación.
En cuanto a Goethe (1749 – 1832), Holtzschue (1995) explica que se encontraba
fascinado con el color. Él estaba familiarizado con las teorías del color de Newton, pero
estaba en profunda oposición con ellas. La autora hace referencia a la siguiente cita de
Goethe:

Un gran matemático fue poseído por una noción completamente falsa en el

origen físico del color, sin embargo, a pesar de su gran autoridad como
geómetra, los errores que ha cometido como experimentalista fueron
sancionados en los ojos de un mundo siempre encadenado en prejuicios
Goethe (1971 p.163) como se cita en Holtzschue (1995 p.34)
-la traducción es de la autora de este trabajo de investigación-.

Según describe la autora, Goethe (1749 – 1832) puso todas sus energías en intentar
probar que Newton estaba equivocado y publicó su primer tratado titulado
Announcement for a Thesis in Color en 1791. Goethe (1749 – 1832), según explica, veía
lo colores, no como luz, sino como una entidad en sí mismos; como una realidad
experimentada. Esto significa que Goethe se oponía a que Newton definiera al color

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meramente como el espectro lumínico, criticando que reducía su definición tan solo al
fenómeno que originaba el color, siendo para él algo más que ello.
También fueron parte de los estudios de Goethe la asociación de los colores con la
belleza y la moralidad. Él describía colores pecaminosos y colores puros o limpios.
Asoció al carácter moral no solo con la elección de los colores en la vestimenta, sino
también con el color de la piel.
Goethe reportó una gran variedad de fenómenos como los que hoy en día se denominan
colores complementarios, a los que llamaba completing colors, así como el fenómeno
de contraste simultáneo e imagen residual extensiva. Además reconoció que los colores
puros existen únicamente en la teoría y caracterizó los principales contrastes de color
como polaridad (contraste u oposición) y gradación (intervalos)
Los escritores sobre color que sucedieron a Goethe expandieron sus ideas y
contribuyeron con nuevas, pero las observaciones de este último fueron tan amplias y
fundamentales que casi todos los conceptos en el estudio moderno del color pueden ser
encontrados en su trabajo.
La contribución de Goethe al estudio del color más familiar,conocida y duradera en el
tiempo, es su espectro circular de seis matices de color, comúnmente utilizados como
convención por los artistas.

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Círculo cromático de Goethe recuperado de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:GoetheFarbkreis.jpg

Holtzschue (1995) describe esta contraposición entre las ideas de Newton y las de
Goethe, como un enfrentamiento de ideas que no son contradictorias. Según la autora,
puede aceptarse el hecho de que el color es solo luz. Es decir, se puede aceptar el
entendimiento del fenómeno físico que origina el color, sin dejar de lado cómo
experimentamos el color a través de nuestros sentidos, ya que, después de todo, esto es
lo que determina nuestra realidad.
Ella considera que ambas teorías son válidas, solo que cada una de ellas describe una
realidad diferente. Newton was looking at causes. Goethe was looking at effects
Holtzschue (1995, p.36).
Hace referencia además a que los artistas y diseñadores tienen que lidiar con los efectos
que el color produce, y no con sus causas. Remarca que la interacción entre la luz y el
color es una constante, por lo tanto es crítico que los diseñadores entiendan los efectos
de la luz.
En la actualidad se han derivado de estas teorías una enorme y amplia cantidad de
estudios respecto al color, que es estudiado no solo por el área del arte y el diseño, sino
también de manera científica en otros aspectos, tanto psicológicos como fisiológicos.

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Cabe destacar que las teorías tradicionalmente utilizadas en el área del diseño, son
teorías que devienen de los autores anteriormente mencionados y que han sido
ampliadas y desarrolladas, pero la casi la totalidad de las mismas refieren a la
percepción del color, es decir, indican cómo deben ser utilizados y combinados los
mismos para producir ciertos efectos meramente visuales en el espectador, y estos
efectos producidos pueden estar relacionados o no con el concepto que se desea
comunicar en la pieza de diseño.
Es decir, las teorías tradicionalmente utilizadas respecto al color en el diseño, se basan
en los fenómenos que causan u originan el color y su percepción y no en sus efectos en
un aspecto psicológico.
Esta es una de las principales diferencias entre las teorías tradicionales y la teoría de
psicología del color, de Eva Heller, que se presentará a continuación.

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 5. CAPÍTULO CUARTO

5.1.Teoría de Eva Heller

En su libro Psicología del color, Eva Heller (2004) propone una teoría desde el aspecto
psicológico, elaborada a partir de una encuesta que realizó a 2000 hombres y mujeres
alemanes con edades comprendidas entre los 14 y 97 años de muy variadas profesiones,
en las que debían asociar colores de entre los 13 propuestos con sentimientos y
cualidades. Para ello se utilizaron 160 conceptos.
Heller (2004) intenta dar respuesta al planteamiento presentado en el capítulo segundo:
¿Qué comunican los colores?

Las personas que trabajan con colores – los artistas, los terapeutas, los
diseñadores gráficos o de productos industriales, los arquitectos de interiores o
los modistos- deben saber qué efectos producen los colores en los demás. Cada
uno de estos profesionales trabaja individualmente con los colores, pero el efecto
de los mismos ha de ser universal. Eva Heller (2004, p.17)

Aquí, la psicóloga (2004) no solo da por hecho que los colores producen un efecto en
las personas, sino también hace referencia a la universalidad que se intenta buscar en
ellos, lo que alude directamente a la hipótesis inicialmente planteada en la presente
investigación, que pretende poner a prueba el uso del color como un recurso
comunicacional universal debido a sus efectos psicológicos aparentemente universales.
La autora fundamenta en su libro que de acuerdo a sus estudios realizados puede afirmar
qué colores y sentimientos no se combinan de forma casual, y que sus asociaciones no
son en absoluto cuestiones de gusto, sino “experiencias universales profundamente
enraizadas desde la infancia en nuestro lenguaje y nuestro pensamiento” (p.17)
Heller (2004) introduce en su teoría el concepto de colores psicológicos y establece que
estos son trece: azul, rojo, amarillo, verde, negro, blanco, naranja, violeta, rosa, oro,
plata, marrón y gris. Explica además que en el sentido psicológico, cada uno de estos
colores es independiente y produce un efecto diferente, un color no puede ser
reemplazado por otro y gozan cada uno de la misma jerarquía e importancia. Sostiene
además que “el efecto de cada color está determinado por su contexto, es decir, por la
conexión de significados en la cual percibimos el color” Heller (2004, p.18).

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La autora explica que no se valora de igual forma el color de una vestimenta que el
color de una habitación: “El contexto es el criterio para determinar si un color resulta
agradable y correcto o falso y carente de gusto” Heller (2004, p.18)
Respecto de esta afirmación que realiza la autora, se debería plantear si los efectos del
color se encuentran fehacientemente ligados a éste tipo de contextos al que se refiere y
varían de acuerdo al mismo, ó, si por el contrario, el efecto es siempre el mismo y lo
que varía es la relación resultante entre el contexto y el efecto producido por el color,
que puede resultar coherente o contradictorio.
La autora aclara también que los colores despiertan sentimientos positivos y negativos.
Heller (2004) plantea que debido a que existen ó se tienen conceptualizados más
sentimientos que colores, un mismo color puede producir varios efectos distintos,
pudiendo resultar incluso, en algunos casos, contradictorios. Un mismo color puede
actuar de manera diferente en cada ocasión. Según lo que la autora sugiere, esto se debe
a que ningún color está aislado, sino que aparece rodeado de otros colores.
A partir de esto, Heller (2004) introduce el concepto de “acordes cromáticos” ya que
explica que en un efecto intervienen varios colores.
En cuanto a la composición de los acordes explica:

Un acorde cromático se compone de aquellos colores más frecuentemente

asociados a un efecto particular. Los resultados de nuestra investigación ponen
de manifiesto que colores iguales se relacionan siempre con sentimientos e
impresiones semejantes. Por ejemplo a la algarabía y a la animación se asocian
los mismos colores que a la actividad y la energía. A la fidelidad, los mismos
colores que a la confianza (…) el acorde cromático determina el efecto del color
principal. Heller (2004, p.18)

Sobre el resultado de sus estudios, Heller (2004) explica que a pesar de disponer de
trece colores para elegir, en todos los casos, más de la mitad de los conceptos fueron
asociados a solo 2 o 3 colores y que cada acorde por ella establecido, se compone de 2 a
5 colores.
La misma autora menciona que las estadísticas realizadas son fieles a los resultados de
su investigación, y que en el caso de que ésta se volviera a repetir, los resultados no
presentarían grandes variaciones.”El trasfondo psicológico e histórico permite explicar
qué efectos de los colores están sujetos a una cierta regularidad” (2004, p.19)

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A continuación se presentan los acordes cromáticos establecidos por Eva Heller (2004)
extraídos de su libro Psicología del color.

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Eva Heller (2004) fundamenta cada una de las asociaciones que resultan de su
investigación con cada uno de los trece colores psicológicos, y para ello, se remite a
experiencias universales del ser humano, al contexto histórico y social y al análisis del
lenguaje y de la etimología de las palabras.
Así, la autora realiza un exhaustivo análisis que da cuenta de las asociaciones que se
producen entre determinado color y ciertos sentimientos, e intenta explicarlas mediante
estos medios.
A modo de ejemplo, se hará referencia al análisis realizado por Eva Heller (2004)
respecto del azul asociado a:
La lejanía/ la vastedad
La eternidad/la infinitud
Lo grande
La autora en este caso fundamenta que “un color parece tanto más lejano cuanto más
frío es” (p.24). En este caso hace referencia a experiencias universales como la
percepción de los colores. Agrega además que cuanto mas profundidad y mayor
distancia, los colores se tornan azules, y menciona como ejemplo las profundidades de
un lago cuyas aguas se perciben azules y el color que toma el planeta Tierra cuando es
observado a distancia, por lo que se denomina “el planeta azul”.
Lo que hace aquí la autora como en el resto de los casos, es justificar las asociaciones
resultantes de su estudio buscando evidencias de las mismas en hechos históricos,
experiencias universales, simbolismos e incluso en el lenguaje, como por ejemplo:
haciendo referencia al color negro en relación a:
-Lo misterioso
-La magia
La alquimia era en principio “el arte negro”, pues quemi es “negro” en árabe.
(…) Los astrólogos asignan el color negro a Saturno, también llamado, “el planeta
negro”. Saturno era el dios latino del tiempo. Y el color tanto del comienzo como el fin
del mundo es negro” Eva Heller (2004, p.132)
De esta manera, se deja sentado el tipo de fundamentos de la autora.
Su teoría intenta definir mediante acordes cromáticos concretos el impacto que
producen los colores en los sentimientos de las personas y plantea dichas asociaciones
La teoría de Eva Heller pretende ser universal y explicar los efectos que producen
determinadas combinaciones de colores, fundamentando los resultados que ha obtenido
mediante encuestas, con un análisis y revisión históricos, sociales, simbólicos y

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lingüísticos, que dan cuenta de la validez de sus resultados entre sentimientos y colores
como un producto de las experiencias universales arraigadas históricamente en el
lenguaje y el pensamiento. La ausencia de una clara explicación de por qué se producen
estas evidentes y fundamentadas asociaciones da lugar a replantearse si éstas son un
producto de lo anterior mencionado, o si verdaderamente ocurre el caso contrario: los
efectos que los colores producen en los sentimientos y las asociaciones aparentemente
universales que se realizan, son el origen de que estos pensamientos se hayan ido
arraigando al lenguaje y a sucesos históricos. Estaríamos entonces ante la evidencia de
los resultados de dichos efectos y permanecerían aún desconocidas las causas de dichas
asociaciones.

5.2. Comparación de las teorías

Al momento de comparar la teoría de Eva Heller con las teorías del color
tradicionalmente utilizadas en el diseño, se puede destacar una primera diferenciación
importante: la teoría de Eva Heller pertenece al campo psicológico del color, mientras
que el resto de las teorías anteriormente mencionadas se refieren al campo perceptivo,
es decir, determinan reglas sobre los efectos que se producen perceptivamente en el
observador.
No se puede negar que ambos aspectos son sumamente importantes a la hora de hacer
uso del color, pero cabe destacar que al momento de transmitir un determinado mensaje
mediante una pieza de diseño, es decir, a la hora de hacer un uso comunicacional del
color, pesa más (en importancia) el aspecto psicológico del mismo. Tampoco puede
hacerse a un lado que la autora sostiene en su teoría que los efectos que explica se
producen universalmente, lo que se relaciona directamente con la hipótesis inicialmente
planteada en esta investigación, que pretende hacer del uso del color un recurso
comunicacional universal, lo que contrasta a simple vista con las teorías perceptuales
que se encuentran estrechamente ligadas a la subjetividad y no pueden ser tildadas tan
fácilmente de universales.

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 6. CONCLUSIONES

Por medio de la presente investigación se ha arribado a las siguientes conclusiones:

A: Se llama color a la interpretación de cierta información que se denomina energía,

cuyas características son determinadas longitudes de ondas; que en el rango visible por
nuestro sistema de visión van de entre 400 y 700 nanómetros.
Al hacer referencia a la energía se puede afirmar que ésta no solo afecta al sistema de la
visión con el cual la percibimos, sino que puede afectar otras áreas y sistemas, que
decodifican la información de una manera diferente.

B. Los colores comunican; esto los convierte en un recurso comunicacional de suma

relevancia en el área del diseño.

C. Las teorías tradicionalmente utilizadas respecto al color en el diseño, se basan en los

fenómenos que causan u originan el color y su percepción y no en sus efectos en un
aspecto psicológico.

D. La teoría de Eva Heller (2004) pretende ser universal y explicar los efectos que
producen determinadas combinaciones de colores, fundamentando esto con un análisis y
revisión históricos, sociales, simbólicos y lingüísticos, que dan cuenta de la validez de
de su estudio.

A modo de conclusión final se puede decir que la investigación de Eva Heller (2004)
plantea que los acordes cromáticos elaborados por las distintas combinaciones de lo que
denomina “colores psicológicos “producen un efecto que sostiene ser universal bajo un
amplio análisis fundamentado que comprende una revisión histórica, social, simbólica y
del lenguaje.
Remitiéndose a la hipótesis inicial de la presente investigación: “La teoría de psicología
del color de Eva Heller proporciona al área del diseño gráfico un recurso
comunicacional universal en el uso del color a comparación de otras teorías
convencionales” podría decirse que a comparación de las teorías perceptivas
tradicionalmente utilizadas en el diseño, la teoría de Eva Heller (2004) posee un grado
mayor de universalidad, como lo fundamenta la autora basándose en su amplio análisis.

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Una objeción que podría realizarse a su estudio es que la muestra de su encuesta, a pesar
de poseer un variado grupo etario y de diversos roles profesionales, comprende
únicamente a individuos de Alemania, lo que le restaría relevancia en cuanto a la
universalidad de sus resultados, teniendo en cuenta que se trata de una cultura
específica; aunque debe decirse por otro lado, que el posterior análisis y fundamentos
abarcan ampliamente varias culturas y no solo la alemana.
Se podría decir entonces que la hipótesis es parcialmente verídica, ya que no puede
hablarse de un absolutismo puro en cuanto a la universalidad.

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7. BIBLIOGRAFÍA

- Heller, E. (2004) Psicología del color: cómo actúan los colores sobre los sentimientos
y la razón, Barcelona, Editorial Gustavo Gili.
- Holtzschue, L. (1995) Understanding color: an introduction for designers, Nueva
York, Van Nostrand Reinhold.
- Kuppers, H. (1992), Fundamentos de las teorías de los colores, Naucalpan, Editorial
Gustavo Gili S.A.
- Wong, W. (1979) Fundamentos del diseño bi- y tri-dimensional, Barcelona, Editorial
Gustavo Gili S.A.

Gráficos:
-Acordes cromáticos obtenidos de Heller, E. (2004) Psicología del color: cómo actúan
los colores sobre los sentimientos y la razón, Barcelona, Editorial Gustavo Gili.

- Círculo cromático de Goethe recuperado de

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:GoetheFarbkreis.jpg

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