CAPITULO V

MEDICION DE FLUJO

5.1. - INTRODUCCION:

La medición de flujo de líquidos, gases y vapores han sido de gran interés en todos los tiempos y
el dispositivo usado dependerá de los requerimientos del proceso, del costo, de su
implementación y de la confiabilidad que el instrumento proporcione.

En lo que se refiere al tipo de medición de flujo que se estudiará en el presente capítulo de

medición de flujo, se resaltará el uso del transmisor diferencial de presión, porque ha sido
estudiado en los capítulos anteriores, y el poder usarlo, resulta de gran importancia, sobre todo si
se piensa en tener un equipo para diferentes aplicaciones, pues minimiza los costos de repuestos,
almacenamiento y capacitación del personal en el manejo.

Para usar el transmisor diferencial de flujo, además de su correspondiente calibración, se adiciona

un dispositivo extractor de raíz cuadrada, el cual trabaja como una caracterizadora, estudiada en
el capítulo de medición de nivel para tanques irregulares.

También se mencionaran otros medidores de flujo en forma general sin detallar formas de
calibración o montaje, ya que estos equipos varían según sea el fabricante, aunque el principio se
mantiene igual.

5.2.- UNIDADES.

Las unidades de medición de flujo que se emplearán en el presente capitulo serán:

Flujo en líquidos: Galones/minutos (GPM).

Flujo en gases: Pie cúbico estándar por hora (Scfh).
Flujo en gases: Libras ¡hora (Lb/hr).

5.3.- MEDIDORES DE FLUJO.

5.3.1 MEDIDOR DE AREA VARIABLE: ROTAMETRO

Los rotámetros son medidores de flujo de área variable en los cuales un flotador cambia su
posición dentro de un tubo, proporcionalmente al flujo del fluido (figura 5.1).

Los tubos empleados en los rotámetros pueden ser de vidrio o metálicos. Los fabricantes los
mecanizan de tal modo que queda asegurada la intercambiabilidad de los diversos tubos y
flotadores a fin de obtener caudales correspondientes sin necesidad de calibrar individualmente
cada rotámetro. Los tubos de vidrio pueden ser con nervios interiores que sirven para guiar el
flotador o bien lisos: los tubos metálicos son siempre lisos y cónicos. Los tubos tienen una
conicidad que viene expresada como la relación, entre el diámetro interno del tubo en la escala
máxima y el diámetro de la cabeza del flotador, esta relación, varía entre 1,20 a 1,35.
Los rotámetros tienen grabadas una escala de latón o de aluminio montada a lo largo del tubo y
situada en coincidencia con la línea de cero del tubo. La calibración de los rotámetros se consigue
básicamente manteniendo constantemente el paso de un caudal a través del rotámetro y midiendo
la cantidad de líquido o de gas recogido en un tiempo dado medido con precisión.

5.3.2.- MEDIDOR DE TURBINA.

El medidor de flujo de turbina consiste en un rotor que gira al paso del fluido con una velocidad
directamente proporcional al caudal. La velocidad del fluido ejerce una fuerza de arrastre en el
rotor, la diferencia de presiones debida al cambio de área entre el rotor y el cono posterior ejerce
una fuerza igual y opuesta, así el rotor esta equilibrado hidrodinámicamente y gira entre los conos
anterior y posterior sin necesidad de utilizar rodamientos axiales evitando rozamiento (figura
5.2).

Existen dos tipos:

a) Medidor de reluctancia: La velocidad viene determinada por el paso de las palas

individuales de la turbina a través del campo magnético creado por un imán permanente
montado en una bobina captadora exterior, la variación de la reluctancia del circuito
 magnético cambia el flujo, induciendo en la bobina captadora una corriente alterna
proporcional a la velocidad de giro de la turbina.

b) Medidor inductivo: el rotor lleva incorporado un imán permanente y el campo magnético

giratorio que se origina induce una corriente alterna en una bobina captadora exterior.

5.3.3 MEDIDOR ULTRASONICO.

El medidor de flujo ultrasónico mide el caudal por diferencia de velocidades del sonido al
propagarse este en el sentido del fluido y en el sentido contrario (figura 5.3). Los sensores están
situados en una tubería de la que se conocen el área y el perfil de velocidades Los principios de o
funcionamientos de estos instrumentos son variados, los métodos más destacados son: Se mide la
diferencia de fase o frecuencia entre las sondas del sonido que recorren el fluido en ambos
sentidos; deviación del haz de sonido emitido por un transmisor perpendicular a la tubería: efecto
Doppler, proyectándose ondas sónicas a lo largo del flujo del fluido y se midiendo el corrimiento
de frecuencia que experimenta la señal de retorno al reflejarse en partículas contenidas en el
fluido.

5.3.4.-MEDIDOR DE PLACA.

El medidor de placa es como su nombre lo dice, una placa instalada directamente en el centro de
la tubería y sometida al empuje del fluido, la fuerza originada es proporcional a la energía
cinética del fluido y depende del área anular entre las paredes de la tubería y la placa, El caudal
volumétrico es:

Q= S*V

En donde S es el área de la sección interior de la tubería y V es la velocidad del fluido, la placa

está conectada a un transmisor neumático de equilibrio de fuerzas o bien a un transductor
eléctrico de galgas extensiométricas. Las galgas forman parte de un puente de Wheatstone de tal
modo que la variación de resistencia es una función de caudal (figura 5.4).

5.3.5.- MEDIDOR MAGNÉTICO.

El medidor de flujo magnético, basa su funcionamiento en la Ley de Faraday, la cual establece

que la tensión inducida a través de cualquier conductor, al moverse éste perpendicularmente al
campo magnético, es proporcional a la velocidad del conductor, la fórmula de la ley de Faraday
para caudales es la siguiente:

Es = k*B*1*v

donde:

Es= Tensión generada en el conductor.

K = Constante.
B = Densidad del campo magnético.
L = Longitud del conductor.
V = Velocidad del movimiento.
En el medidor magnético de caudal el conductor es el líquido y “Es” es la señal generada. Esta
señal es captada por dos electrodos rasantes con la superficie interior del tubo y diametralmente
opuestos (figura 5.5).

5.3.6.-MEDIDOR DE TORBELLINO.

El medidor de flujo de torbellino (Vortex) se basa su funcionamiento en la determinación de la

frecuencia del torbellino producido por una hélice estática situada dentro de la tubería a través del
cual pasa el fluido (figura 5.6), la frecuencia del torbellino es proporcional al caudal volumétrico.

La detección de la frecuencia se logra con una termorresistencia de muy baja inercia térmica que
sigue los efectos de refrigeración del torbellino generado por el fluido. Los transductores de
torbellino son adecuados en la medida de caudales de gases y de líquidos.

5.4.- TRANSMISORES DIFERENCIAL DE PRESION

5.4.1.- PRINCIPIO.

Los medidores de presión diferencial se basan en la aplicación del teorema de Bernouilli, se

obtiene una fórmula de caudal para una tubería horizontal, si Pi, P2, Vi y V2 son las presiones
estáticas absolutas y velocidades en la zona anterior y posterior de la vena contracta, donde el
fluido llena todo el conductor en la vena contraída respectivamente, Z1 y Z2 son las alturas
potenciales correspondientes referidas al centro de la línea de la tubería y la horizontal, se tiene:

Siendo D” la densidad del fluido, habiendo supuesto que “D” no varía en toda la longitud de la
vena. “G” aceleración debido a la gravedad.

Si se asume una tubería horizontal que entra a un tanque a presión atmosférica y se reemplaza la
salida del tanque por un orificio localizado al fondo del tanque. Si el nivel. Del tanque es H, la
velocidad a la salida será:

El volumen de líquido descargado por unidad de tiempo será:

A representa el área, sustituyendo V

Esta expresión puede usarse para calcular la rata de flujo que pasa por un punto en una tubería.

5.4.2.-ECUACIONES DE FLUJO.

- Para Líquidos.

D= Diámetro interno de la tubería en pulgadas (pulg).

h = Diferencia de presión Pl - P2 en pulg de agua
Pl = Presión aguas arriba.
P2 = Presión aguas abajo.
S = Factor de talla (adimencional)
Q = Flujo del líquido en G.P.M (galones por minuto)

- Para Gases.

Q: Flujo del gas en scfh (pie cúbico estándar por hora)

Pf: Presión de operación (Psia).
Tf: Temperatura de operación (460 + °F).

- Para Vapores.

W: Flujo en libras por hora (Lb/hr).

δ: peso específico en lbs/pie³.

Existe una relación entre el diámetro interno y el diámetro del orificio llamado 3, que permite
relacionar las tornas de presión con el factor de talla (anexo Dl).

β =d/D

d: Diámetro del orificio.

Hay una consideración netamente práctica que hay que tomar en cuenta para gases y vapores, en
cuanto al uso de h en las ecuaciones. Si el valor absoluto de h es mayor que el valor absoluto de
P1 use un nuevo h igual al valor absoluto de P1 (no se hace conversión de unidades aunque esté
en psia, sino que se coloca directamente en pulgada de agua). Se ajusta P2 al nuevo peso
específico en base al nuevo h.

5.4.3.- SENSORES.
Los diferentes sensores que se usan en conjunción con los transmisores diferenciales de presión
son:

a) Placa orificio.

Es una placa perforada que se instalada en la tubería para producir un mínimo diferenciar de
presión que no afecte las condiciones del proceso, pero suficiente para detectar las variaciones de
flujo. Dos tomas conectadas en la parte posterior y anterior de la placa, captan esta presión
diferencial la cual es proporcional a la raíz cuadrada del caudal (figura 5.8). Se usa para medir
flujo en gases, vapores y en líquidos donde la precisión del flujo no es significativo. Su costo es
bajo y la implementación requiere cortar la tubería para insertar la placa, la transmisión se hace
por medio de un transmisor de presión diferencial.

b) El tubo Venturi.

Es un sensor de flujo insertado en la tubería con una reducción gradual del diámetro interno para
luego expandirlo gradualmente al diámetro nominal de la tubería, produciendo así el diferencial
de presión requerido para la medición de flujo.

Permite la medición de caudales 60% superiores a los de la placa orificio en las mismas
condiciones de servicio y con una pérdida de carga de sólo 10 a 20 % de la presión diferencial.
Posee una gran precisión y permite el paso de fluidos con un porcentaje relativamente grande de
sólidos. El costo del tubo Venturi es elevado y su precisión es del orden de ± 0,75 % (figura 5.9)

c) El tubo Pitot.

El tubo pitot es un tubo de orificio reducido que se coloca en contra flujo interno en la tubería
(figura 5.10), produciendo un diferencial de presión, la presión total y la presión estática, o sea la
presión dinámica, la cual es proporcional al cuadrado de la velocidad, la ecuación es la siguiente:

Despejando V1:

En donde,

P2: Presión de impacto o total absoluta en el punto donde el líquido anula su velocidad.
P1: Presión estática absoluta en el fluido
D : Densidad del fluido.
Vi: Velocidad del fluido en el eje del impacto.

El tubo pitot es sensible a las variaciones en la distribución de velocidades en la sección de la

tubería, de aquí que en su empleo es esencial en un tramo recto de la tubería. La máxima
exactitud en la medida se consigue efectuando varias medidas en puntos determinados y
promediando las raíces cuadradas de las velocidades medidas. Su precisión es baja del orden de
1,5 a 4 % y se emplea normalmente para la medición de grandes caudales de fluidos limpios con
una baja pérdida de carga.

d) Tobera.

La tobera es un sensor de flujo que se inserta en la tubería en forma de túnel para producir una
presión diferencial captada por dos tomas, una anterior y otra en el centro de la sección más
pequeña. La tobera permite caudales 60% superiores a los de la placa orificio en las mismas
condiciones de servicio. Su pérdida de carga es de 30 a 80 % de la presión diferencial. Puede ser
utilizado para fluidos que arrastren sólidos en pequeña cantidad si estos sólidos son abrasivos,
pueden afectar la precisión del elemento. (Figura 5.11).

5.5 APLICACIONES INDUSTRIALES.

5.5.1.-DIAMETROS DE LA TUBERIA.

Los diferentes diámetros que existen relacionados con las tuberías son:

- Diámetro comercial o nominal.

- Diámetro interno.
- Diámetro externo.

En lo que concierne a la medición de fluidos se tratará el cálculo del diámetro interno de la

tubería, por lo cual se debe especificar su diámetro nominal y su etiqueta (schedule, abreviado
sch), los cuales aparecen indicados en el anexo D2.

5.5.2.-TOMAS DE PRESION EN MEDIDORES DE FLUJO POR PRESION

DIFERENCIAL.

Las tornas (taps) de presión que usan los sensores de flujos anteriormente vistos, que permiten
determinar el flujo de acuerdo a la distancia entre estas tomas, aparecen ilustradas en el anexo D3
y que se detallará a continuación:

-Tomas en las bridas (flange taps).

El orificio de la toma de presión está practicado en las mismas bridas de sujeción de la placa de
orificio, y se realizan para que su eje esté a 1” aguas arriba (entrada del flujo) y 1” aguas abajo
(salida del flujo) de la placa.

Es bastante utilizada porque su instalación es cómoda.

—Tomas en la vena contracta (radius tap).

Se realizan las tomas a distancias máximas de n veces el diámetro interno de la tubería aguas,
arriba de la placa (toma de alta presión) y del punto donde existe la más baja presión y donde se
sitúa el más pequeño diámetro de la vena contracta del fluido (toma de baja presión), que se
aproxima bastante a 1/2 veces el diámetro interno de la tubería (1/2 D). No pueden utilizarse en
tuberías inferiores a 4”, como consecuencia de la interferencia que se produce entre la brida y la
toma aguas abajo.
-Tomas en la cámara anular (comer taps).

Las tomas están situadas inmediatamente antes y después de la placa y requieren el empleo de
una cámara especial.

- Tomas en la tubería (pipe taps).

Estas se sitúan a 2 1/2 veces el diámetro interno D, de la tubería antes del orificio (toma de alta
presión) y a 8 veces el diámetro interno D, aguas abajo la toma de baja presión. Se emplean
cuando se desea aumentar el intervalo de medida de un medidor de caudal dado. Tienen la
ventaja de que permiten la instalación de una placa de orificio para medida de caudal donde
exista una brida. El error probable de la medida con este tipo de tomas es aproximadamente un
50% mayor que con tomas en las bridas y en la vena contracta.

5.5.3.- EJERCICIOS.

Ejemplo 1:

Se tiene una tubería de 2 pulgadas y sch 40. ¿Cuál es su diámetro interno (D)?

Solución:
Se busca en el anexo D2 para un diámetro nominal 2” y sch 40, se nota que D 2,067.

Ejemplo 2:

Tubería de 4” sch 40. Determine las tomas Pl y P2 de la vena contracta y en tubería.

Solución:

Del anexo D2 se obtiene D = 4,026”

Las tomas de presión para vena contracta se ubican:

Pl = D ; P2 = D/2

Sustituyendo D se obtiene:
Pl = 4,026” y P2= 2,013”

Para la toma en la tubería:

Pl = 2 (1/2)*D = 2,5*.(4,026) = 10,065”.
P2 = 8D = 32,208”.

Ejemplo 3:

Determine el factor de talla S, para una tubería de 4’ sch 40, diámetro del orificio de 2” y tomas
de presión en las bridas.

Solución:

Para determinar el factor de talla es requerido β y las tomas de presión.

Determinación de la razón β:
β = d/D.

Para 4” sch 40 del anexo D2 se tiene el diámetro interno D para la tubería:

D 4,026”.

Corno el orificio es conocido 3 resulta:

β = 2”/4,026” = 0,4968

Utilizando el anexo Dl del factor de talla se tiene:

Notamos que β se encuentra entre 0,500 y 0,475 por lo cual requiere interpolación con respecto a
los valores 0,1568 y 0,1404 para determinar S.

Orificio
Β (d/D) de borde
cuadrado
0,475 0,1404
0,4968 X
0,500 0,1568

Ejemplo 4:

En una tubería de 4” sch 40 se transporta agua saturada a 80 °F, el sensor de flujo es una placa
orificio con diámetro 2”, la conexión es en la brida (flange), se usa un transmisor de presión
diferencial (DT) con rango 0 a 100” de agua y un rango de salida de 4 a 20 mA. Para una salida
de corriente de 18,4 rnA. Hallar el caudal Q en G.P.M.

Solución:
La ecuación para el flujo de líquidos viene expresada por:

La razón de diámetros de la tubería es:

β = d/D.
Para 4” sch 40 del anexo D2 sé obtiene D = 4,026”.

β = (2”)/(4,026”) = 0,4968

Del anexo Dl, escalando 8 con S en la segunda columna resulta:

S = 0,1547.

Ahora se determina la gravedad específica (Ge).

Del anexo C2 se obtiene los volúmenes específicos, resultando que:

Ge = (0,016033)/(0,016072) = 0,995.

Escalando el rango de entrada del transmisor se tiene:

H (“ de
I(mA)
agua)

0 4
X 18,4
100 20

entonces, solo resta sustituir estos valor en la ecuación de flujo:

Ejemplo 5:

En una tubería de 6” sch 40, circula gas fuel con una gravedad específica de 0,88, la presión de
línea es 25 Psi, la temperatura de operación es 60°F, el caudal máximo es 2* scfD. (pie
cúbico estándar por dia), el diferencial de presión a máxima escala es 20” de agua, el tipo de
conexión es en la cámara anular (comer tap). Hallar el diámetro en pulgadas del orificio del
elemento de flujo.

Solución:

Como es gas se usa:

Para 6” sch 40 resulta del anexo D2: D = 6,065”

Convirtiendo la presión de operación en absoluta y aproximando la presión atmosférica de 14,7 a

15 Psia, se tiene:

Pf = 25+ 15 = 40Psia.
Tf = 60°F + 460 = 520 ° Rn.

Convirtiendo el caudal a Scfh para poderlo sustituir en la fórmula resulta:

Q = (2000000 ScfD).(D/Hr) = 83333,33 Scfh.

Sustituyendo los valores calculados en la ecuación de gases para obtener S, se tiene:

S =0,2218

Del anexo Dl del factor de talla para este valor de S y escalando tenemos que:

β = 0,5832.

como d = D*β, resulta que el diámetro del orificio es:

d = (0,5832”)*(6,065) = 3,536”

Ejemplo 6.

Un flujo de vapor seco saturado es medido con una tobera a través de tomas en tubería y un
diámetro interno de la tubería de 7,625”. La relación 13 es 0,45 y el peso específico del gas (δ) es
0,754 lbs/pie³. La presión estática es 335 psi. Calcular el caudal en lbs/hrs a una presión
diferencial de 200” de agua.

Solución:

Para medición en vapores se tiene:

Para vapores se verifica la condición de presión diferencial que debe ser menor que P1 absoluto
(P1abs):
Llevando P1 a presión absoluta resulta:

P1abs = 335 ÷ 15 = 350

comparando P1abs con h resulta que 350 es mayor que 200, implica que hay cambio de h.

Usando el anexo Dl de factor de talla.

S = 0,2026

Sustituyendo los valores el la ecuación de vapores, se tiene:

5.6.- PREGUNTAS Y PROBLEMAS PROPUESTOS

5.6.1 Seleccione la respuesta simple y mejor para cada aplicación, correspondiente para cada
elemento primario de medición de presión.

1) Placa orificio. a) Sistemas de alta presión.

2) Tobera. b) Ductos de aire.
3) Tubo venturi. c) Líquidos con sedimentación.
4) Tubo pitot. d) Económico y preciso.
5) Tomas en codo. e) No recomendada.

5.6.2 Un transmisor de presión diferencial es calibrado de 0 a 80” de agua y transmite una serial
de 4 a 20 mA. El sensor de flujo es una placa orificio la cual produce una caída de presión
de 80” de agua cuando pasan 6 GPM. ¿Cuál es la rata de flujo cuando la señal es de 13 mA.
?

a) 4,5 GPM b) 3,9 GPM c) 3,4 GPM d) 4,9 GPM.

5.6.3 Utilizando los datos del problema anterior. ¿Cuál sería la señal de corriente si la rata de
flujo es 4 GPM?

5.6.4 Asumiendo que la tubería usada en las pregunta 5.6.2 es de 1/2 sch 40. Encontrar el
diámetro interior de la placa orificio para satisfacer las condiciones dadas, si el fluido a
medir es agua a 60° F.

a) 0,190” b) 0,556” c) 0,414” d) 0,352”

5.6.5 En una tubería de 8” sch 160, transporta a una rata de flujo total de 40000 lbs/hrs de vapor
saturado. La presión estática es de 335 psi. Se usa toma en la brida y la presión diferencial
a través de la placa orificio a una rata de flujo total es de 100” de agua. ¿Cuál es el
diámetro del orificio de la placa?

a) 4,357” b) 3,645” c) 2,271” d) 5,109”

5.6.6 Un gas combustible es transportado en una tubería de 6” con sch 40. La rata de flujo es
medida con una placa orificio usando tomas en el flange y el diámetro del orificio es de
3,457”. La gravedad específica del fluido a 60 ° F es de 0,88, la presión estática es de 2 psi
y el flujo máximo produce una presión diferencial de 20” de agua. ¿Cuál es la rata de flujo
aproximada en pie cúbico por día?

a) 1.500.000 b) 2.000.000 c) 2.500.000 d) 3.000.000