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Colegio presbítero Álvaro Suárez
Geografía Grado 6___
Profesor: Pedro Saúl Rivera Carvajal
1 Asia
1.1 Extensión
Con sus 44.936.000 km² Asia es el continente más
grande de todos. Abarca una tercera parte de la
superficie de la tierra y en ella viven más de la mitad
de la población del planeta.
Asia limita al norte con el océano Glacial Ártico; al
este con el estrecho de Bering y el océano Pacífico; al
sur con el océano Índico, y al suroeste con el mar
Rojo y el mar Mediterráneo. Al oeste la frontera
convencional entre Europa y Asia está marcada por
los Urales y se prolonga hacia el sur por el río Ural
hasta el mar Caspio, y hacia el oeste por el Cáucaso
hasta el mar Negro.
Al este encontramos un conjunto de archipiélagos e
islas, entre los que se encuentran Indonesia, Filipinas,
Taiwan y Japón. En el Índico las islas más
importantes son Sri Lanka y grupos de islas menores
como las Maldivas, Andamán, Nicobar y Laquedivas.
1.2 Relieve
Asia es un gran continente en el que encontramos
enormes estructuras de relieve, desde llanuras al
sistema montañoso más grande de la Tierra. Este
enorme sistema montañoso se debe a choque de dos
grandes placas tectónicas, la Euroasiática y la India.
Ésta se está deslizando por debajo de la placa
Euroasiática elevándola a grandes altitudes.
De norte a sur podemos encontrar las siguientes
unidades de relieve:
Los montes Urales que separan Asia de Europa y que
tienen una dirección norte-sur.
La llanura de Siberia occidental, una enorme llanura
de poca altitud que se extiende desde los 50º de
latitud norte hasta el océano Ártico.
La meseta de Siberia central, con una altitud media
de unos 400 metros. En su extremo norte se
encuentran los montes Putomara.
A continuación destaca el sistema montañoso
del Himalaya. Este sistema montañoso se centra
torno a la meseta del Pamir, en la cabecera del río
Indo. Hacia el oeste se encuentra el Hindú Kus.
Al sureste del Pamir se encuentra el Himalaya, con la
cordillera Karakórum, los montes Kunlun y el Altun
Shan. El Himalaya es la cordillera más alta del
mundo. Aquí se encuentran las 14 cimas del mundo
que superan los 8.000 metros de altitud, entre ellas el
Everest, la más alta con 8.846 metros. Su
prolongación en el Nan Ling, marca la gran división
entre China septentrional y meridional.
Hacia el este la meseta de Ordos conecta esta gran
estructura montañosa con la Gran Llanura China. Al
norte de esta llanura se encuentra la llanura de
Manchuria que da paso a los montes de la península
de Corea; y hacia el sur se encuentran las montañas
del sur de China.
Más al este se encuentran los archipiélagos en arco
que forman Japón, Filipinas e Indonesia.
Al oeste del río Indo se encuentra la meseta de Irán,
flanqueada por los montes Elbruz al norte, al sur
Makrán y Zagros al oeste.
Más al oeste se encuentran las llanuras de
Mesopotamia que dan paso hacia el norte a la mesta
de Anatolia, flanqueada por los montes Pónticos y el
Cáucaso al norte y los montes Taurus al sur. Al
suroeste se extienden los desiertos de Arabia, con el
Rub al-Jali, y las montañas de Hiyaz al oeste y
Hadramaut al sur.
Por último los montes de la península del Sinaí
separan Asia de África.
Al sur del Himalaya se extiende la llanura Indo-
gangética, y más al sur la meseta del Decán, que
forma la mayor parte de la India. Esta meseta está
rodeada por los montes Ghates occidentales y los
Ghates orientales.
Indochina está formada por una sucesión de
cordilleras y las cuencas de los grandes ríos. Todo el
conjunto está rodeado por la cordillera de Arakán, al
oeste y la cordillera de Annam, al este.
1.3 Hidrografía
Asia tiene algunos de los ríos más grandes del
mundo, la mayoría de ellos navegables. los ríos más
largos son: Lena (4.400 km), Yeniséi (5.570 km) y Obi
(5.410 km); al este, se hallan ríos como el Sir Dariá
(2.704 km) y el Amú Dariá (2.495 km), que
desembocan en el mar de Aral; al sur, sureste y este,
atravesando enormes llanuras, se encuentran los ríos
Indo (3.180 km), Ganges (2.510 km), Brahmaputra
(2.900 km), Saluén (2.815 km), Mekong (4.500 km),
Yan-tse-kiang o Azul (5.470 km), Hoang-ho o Amarillo
(4.667 km) y Amur (4.416 km). Al oeste del Indo sólo
destacan los ríos Tigris (1.850 km) y Éufrates (2.780
km).

A pesar de su extensión Asia no tiene regiones de
grandes lagos pero posee algunos de los lagos más
importantes del mundo, el mar Caspio, que hace
frontera con Europa, es el lago más grande del
mundo (371.000 km²) y el mar de Aral (68.000 km²),
ambos lagos salados. El mar de Aral ha perdido sobre
el 60% de su superficie por problemas ecológicos.
También encontramos importantes lagos, en Siberia,
como el Baljash (16.996 km²), y Baikal (31 494 km²),
el lago más profundo del mundo (1.741 m) y el que
más agua contiene, la quinta parte del agua dulce en
estado líquido del mundo.
1.4 Clima
El clima del casquete polar, en rigor, sólo lo podremos
encontrar en algunas islas del océano Ártico. Es el
que menos extensión ocupa.
El clima de tundra lo encontramos en la costa norte
que da al Ártico, y en las islas cercanas.
El clima de los bosques boreales está muy bien
representado en una ancha franja al norte de Siberia.
Se trata de una franja que cruza de oeste a este por
todo el continente.
El clima continental húmedo se encuentra en el este
de China, Corea y Japón. No está representado al
oeste.
El clima seco de las latitudes medias está muy bien
representado. Se encuentra en el sur de Siberia,
Mongolia y norte y centro de China. Estas son las
zonas prototípicas de este tipo de clima.
El clima mediterráneo se encuentra en una estrecha
franja en la costa del Mediterráneo: Turquía, Líbano,
Israel, Chipre.
El clima subtropical húmedo está muy bien
representado. Se encuentra en el sur de China,
Formosa (Taiwán) y Japón. Estas son las zonas
típicas de este tipo de clima, que en la clasificación
tradicional se llama chino.
El clima subtropical seco se encuentra al oeste, en el
Próximo Oriente, a continuación del clima
mediterráneo y hasta Mesopotamia. Aparece,
también, en las regiones interiores de Turquía.
El clima tropical seco aparece en los desiertos de
Arabia, Irán y el río Indo.
El clima tropical seco y húmedo lo encontramos en la
mayor parte de India e Indochina.
El clima monzónico y de los vientos alisios en el litoral
aparece en el Asia suroriental, como al costa Malabar
en India, Indochina y Filipinas. Estas son las regiones
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prototípicas del clima monzónico, debido a la
presencia de altas montañas.
El clima ecuatorial lluvioso se encuentra en Indonesia
desde Sumatra hasta Nueva Guinea.
Los climas de montaña están muy bien
representados, gracias a las enormes estructuras
montañosas que encontramos. Es típico del
Himalaya, que con altitudes muy superiores a los
5.000 metros presenta, grandes superficies
permanentemente heladas, con glaciares tanto de
lengua como de escudo, muy similares a los grandes
campos de hielo de los polos. Esta es la razón por la
que se ha llamado a las altas cumbres del Himalaya
el tercer polo. Todo el sur del Tíbet presenta esta
situación, con nieves permanentes en las cumbres y
una estepa de gramíneas en los valles.
1.5 Contrastes socioeconómicos
La enorme extensión de Asia, y su voluminosa
población hace que Asia sea un continente de
enormes contrastes. Desde las costas del
Mediterráneo hasta las de Japón se desarrollan gran
cantidad de culturas que poco tienen que ver unas
con otras, y que afectan a millones de personas.
Al oeste del Indo y en Bangladesh e Indonesia
encontramos el Asia musulmana. La situación política,
económica y social de estos países va del integrismo
más duro en Arabia, Afganistán y Paquistán, al estado
laico de Turquía, de países estables y prósperos
como Qatar o los Emiratos Árabes Unidos a países en
guerra más o menos intermitente como Iraq,
Afganistán, Líbano y Palestina. En todo este conjunto
Israel es el país dominante en las relaciones
internacionales, ya que aglutina un conflicto
permanente. Indonesia, en el Sureste Asiático está un
poco al margen de estas tensiones, a pesar de ser el
país con más musulmanes del mundo. Salvo Turquía
e Israel los demás países tienen gobiernos
dominados por una monarquía totalitaria más o
menos ilustrada, y con una mayoría de la sociedad
dominada por el integrismo islámico.
Al este del río Indo, y por el sur, aparece la cultura
Hindú. El país dominante es la India, el segundo país
más poblado del mundo. La India es una nación con
enormes contrastes. Existe una India rica, muy
influida por la cultura anglosajona, heredera de los
tiempos de la colonización, y una India muy pobre.
Este, junto con Tailandia, son los países estables de
la zona. La mayoría de los países del Sureste Asiático
han sufrido tras la descolonización, grandes períodos
de guerras y dictaduras. En Indochina
el comunismo totalitario ha marcado la historia de
Camboya y Vietnam.
Filipinas es un caso aparte, ya que aunque es un país
independiente su asociación con EE UU es muy
intensa. Su modelo de dominación será lo que defina
el neocolonialismo.

China es el país más grande de Asia, y el más
poblado. Se trata de una dictadura comunista muy
estable. No obstante, en China hay grandes
contrastes, con zonas muy desarrolladas como Hong-
Kong, Macao o Shanghai, y zonas muy pobres como
las del interior.
La península de Corea tiene dos países, Corea del
Norte con un régimen comunista muy cerrado, y
Corea del Sur con un régimen democrático muy
desarrollado, ya que está entre los países más
desarrollados del mundo. La diferencia entre una y
otra es la mayor del mundo.
Además de Corea del Sur entre los países
desarrollados podemos contar a Taiwán y por
supuesto a Japón, la segunda economía más potente
del mundo tras EE UU.
Quedan Mongolia, un país pobre y aislado en el
centro de continente, y Siberia, que es la extensión
menos desarrollada de Rusia. Se trata de una región
fría, extensa y poco poblada.
Asia tiene algunos de los desiertos más duros del
mundo. Todo el este del Indo está muy poco poblado,
a lo que hay que sumar las alturas del Tíbet, Mongolia
y la mayor parte de Siberia. La zona más poblada de
Siberia es la zona sur, en torno a la vía del
Transiberiano.
En contraste con esta situación Asia tiene algunas de
las zonas más pobladas del mundo. Encontramos los
dos países con más población China e India, y en
estos países la población se concentra en unas pocas
zonas. En India la máxima densidad se alcanza en el
valle del río Ganges, incluida su desembocadura
(Bangladesh). Además de estas regiones la costa
india está muy poblada.
Otra gran concentración de población se encuentra en
Indonesia, especialmente en la isla de Java.
En China la población se concentra a lo largo de toda
la costa, y en los valles de los ríos principales Amur,
Hoang-ho o Amarillo, Yan-tse-kiang o Azul y Si-kiang.
Algunas regiones, como el entorno de Shanghai,
Macao, Nankín, Tianjin, Cantón y Hong Kong superan
los 1000 h/km². En el interior sólo la región de
Sichuan tiene unas densidades semejantes.
Japón, especialmente el sur, tiene densidades de
población muy altas.
2 Oceanía
2.1 Límites, costas y grandes conjuntos de países
Oceanía es el continente más pequeño, tiene unos 9
millones de km² de los cuales más de 7,6 pertenecen
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a Australia. No obstante, esta es la extensión de las
tierras emergidas, pero se distribuyen por una área
mucho mayor, por casi todo el Pacífico y sus 179,7
millones de km², debido al carácter fuertemente
insular del continente. Los límites de Oceanía son
difusos. En general se define como todas las tierras
que están entre Asia y el Índico por el este y América
por el oeste, lo que suman más de 25.000 islas. Al sur
limitaría con el océano Glaciar Ártico y al norte con el
propio Pacífico norte, Asia y América. No obstante, la
mayoría de las islas se encuentran al sur del trópico
de Cáncer.
En Oceanía se distinguen cinco grandes conjuntos:
Australia, Nueva Zelanda, Melanesia, Micronesia y
Polinesia.
Australia incluye la mayor parte de las tierras
emergidas de Oceanía. Limita al norte con el mar de
Timor, el mar de Arafura y el estrecho de Torres; al
este con el mar de Coral y el mar de Tasmania; al sur
con el estrecho de Bass y el océano Índico, y al oeste
con el océano Índico. Se considera el núcleo
continental del territorio y no una mera isla.
Nueva Zelanda, situada al sureste de Australia, está
formada por dos islas principales. Son las islas más
grandes del continente.
Melanesia comprende las islas del océano Pacífico
occidental, al sur del ecuador. Nueva Guinea, las islas
del Almirantazgo, los archipiélagos Bismarck y
Louisiade, las islas Salomón, Nueva Caledonia,
Vanuatu, Fiyi y Norfolk.
Micronesia comprende las islas del océano Pacífico
situadas al este de Filipinas y al norte del ecuador.
Abarca más de 2.000 islas entre las que se
encuentran las Marianas del Norte, las Palau, las
Marshall, Kiribati, Nauru, Guam y los Estados
Federados de Micronesia. La mayor parte son
pequeños atolones.
Polinesia comprende un gran triángulo de islas
situadas en el centro y el sur del océano Pacífico
cuyos vértices son las islas Hawai, Nueva Zelanda y
la isla de Pascua. Las principales islas polinesias son
Kiribati, Tuvalu, islas de la Unión, Tonga, Wallis y
Futuna, las Marquesas, las Cook, la Polinesia
Francesa, Pitcairn y Niue.
Las costas continentales son las que pertenecen a
Australia. Se trata de costas rectas en las que
destacan la Gran Bahía Australiana, el golfo Spencer,
al sur, la bahía del Geógrafo, al oeste, y el Golfo de
Carpetania, al norte. Está separada de Tasmania por
el estrecho de Bass. Los principales cabos son el
York, el Wilberforce, el Londonderry, el Noroeste, el
Leewin, el Otway, el Howe y el Byron. Frente a la
costa este de Australia y por encima del trópico de
Capricornio se encuentra la Gran Barrera; una
enorme extensión de arrefices de coral muy cercana a
la costa.
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2.2 Relieve

Oceanía es el continente del mar. Aunque la mayor

parte de su territorio se concentra en Australia las
islas se diseminan por todo el Pacífico. Se distribuye
entre dos placas tectónicas la del Pacífico y la
Australiana. En el contacto entre ellas se encuentran
las islas de origen volcánico, que tienen un aspecto
montañoso muy pronunciado. Por el contrario, las
islas alejadas de este contacto son de origen coralino;
debidas a la emersión de grandes arrecifes. Estas son
islas bajas y muy llanas. Muchas de ellas están en
peligro a causa de la subida del nivel medio del mar
en todo el planeta.

Australia es el país que concentra los grandes

relieves del continente. Sus cadenas montañosas, se
sitúan cerca de la costa, rodeando el país. Solo unas
pocas montañas de escasa altitud se encuentran en
el centro.

2.3 Hidrografía

En Australia no hay grades ríos. Las cuencas que

desembocan en el mar tienen ríos muy cortos. El
centro de Australia es una enorme cuenca endorreica
cuyo punto más bajo es el lago Eyre, pero todo el
territorio está plagado de lagos salados: lago Mackay,
lago Amadeus, lago Gairdner, lago Carnegie y lago
Disappointment.

Los ríos más largos son los que atraviesan los

desiertos del centro. Los principales ríos son:

* Murray (3.718 km),

* Darling (2.736 km) y
* Murrumbidgge (1.690 km)

Webgrafía

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