LA GESTIÓN DEL TURISMO CULTURAL EN LAS CIUDADES MEXICANAS DEL

PATRIMONIO MUNDIAL

Carlos Alberto Hiriart Pardo1

I. Turismo y patrimonio cultural: La búsqueda de un equilibrio desde una perspectiva

integral.

El patrimonio cultural como recurso histórico y el turismo cultural como fenómeno social
han venido confluyendo y superando las dinámicas de gestión separatistas, que en
muchos casos propiciaban usualmente una desvinculación en los procesos y capacidades
de actuación conjunta, pasando de tener en las ciudades patrimoniales relaciones
conflictivas institucionalmente, políticas confrontadas y estrategias desvinculadas
sectorialmente (turismo y cultura) a nuevos escenario de gestión, que actualmente son
planteados y analizados por instituciones públicas, privadas y grupos de investigación2 a
partir de un enfoque vinculado a la teoría de la sustentabilidad, del desarrollo duradero y
de la gestión integral.

Las ciudades y conjuntos históricos reconocidos por la UNESCO como Patrimonio Cultural
de la Humanidad, constituyen una de las referencias centrales de los producto turísticos
en diversos países del mundo, destacando en el caso Europeo, Francia, España, Italia y el
Reino Unido; en el Continente Asiático, China y en Iberoamérica, sin duda alguna, México
con diez ciudades inscritas en la lista del Patrimonio Mundial que constituyen y
representan íconos emblemáticos del patrimonio urbano arquitectónico del país mientras
se utilizan como parte fundamental de la estrategia turística del Estado Mexicano.

En buena medida, las ciudades como Morelia, Guanajuato, Puebla o Zacatecas (a manera
de ejemplo solamente) identifican su sobresaliente y reciente éxito turístico, vinculado a
diversos escenarios y programas de recuperación urbana y puesta en valor y rescate del
patrimonio edificado, a partir de procesos de gestión implementados fuertemente

1
Profesor e Investigador de la División de Estudios de Posgrado de la Facultad de Arquitectura de la
Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo. charlyhiriart@hotmail.com
2
Como red de grupos de investigación y cuerpos académicos se desarrolla actualmente el proyecto Ciudades patrimonio
de la humanidad de España y México: experiencias comparadas de planificación y gestión, conjuntamente con la
Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo y la Universidad de
Guanajuato; seleccionado por la Agencia Española de Cooperación Internacional y Desarrollo (AECID) para recibir
financiamiento y apoyos durante el 2010 (A/024526/09). El coordinador general es el Dr. Miguel Ángel Troitiño Vinuesa
en la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad Complutense de Madrid. El proyecto articula grupos y proyectos
específicos de investigación sobre el tema, de carácter bilateral y/o multilateral, y pretende abordar estudios específicos
sobre la imagen de las ciudades históricas, dinámicas y transformaciones urbanas, la comercialización turística de los
bienes del Patrimonio Mundial, etc.
durante la dos últimas décadas y desarrollados en México agresivamente desde la
formación de la Asociación de Ciudades Mexicanas Patrimonio de la Humanidad3.

Estos nuevos escenarios nos plantean retos en el manejo integral de la ciudad histórica,
los cuales están relacionados no solamente a una visión conservacionista y proteccionista
del patrimonio urbano y arquitectónico, sino que presentan diferentes desafíos derivados
de las realidades urbanísticas y sociales que se identifican claramente dentro de la ciudad
histórica, propiciados por diversas dinámicas funcionales y que se constituyen como
problemas a solucionar a partir de una perspectiva de trabajo y gestión integral.

De una postura crítica inicial, que reflejaba seguramente la preocupación y la

problemática derivada de las repercusiones y riesgos del turismo masivo sobre el medio
ambiente y de las lamentables experiencias e impactos nocivos que produjo también en el
legado histórico4 se ha pasado a otra visión, que considera fundamentalmente la
búsqueda de un equilibrio vinculado a procesos integrales de planeación y gestión 5 para
enfrentar los retos y mitigar las repercusiones negativas que dentro de la relación entre
turismo y patrimonio se tienen en la ciudad histórica, esbozándose ya como una dinámica
estratégica en el manejo de los conjuntos patrimoniales la importancia y el valor que
puede adquirir el turismo cultural para contribuir, desde una visión dentro de los
principios de la sostenibilidad, en los procesos de desarrollo local y bienestar social y
económico de las ciudades históricas.

Este enfoque, considera prioritario implementar y poner en operación procesos de

desarrollo turístico sustentable en las ciudades patrimoniales, y como esencia y de
manera inicial deja a un lado los debates estériles que hasta finales de los años setenta
confrontaban como enemigos irreconciliables al patrimonio monumental6 con las

3
Asociación que aglutina a las ciudades de Guanajuato, Morelia, Querétaro, Zacatecas, Oaxaca, Campeche, Tlacotalpan,
el Centro Histórico y Xochimilco en la Ciudad de México, Puebla y recientemente San Miguel Allende. Este grupo,
formado en el año de 1996 emula en muchos aspectos al Grupo Español de Ciudades Patrimonio de la Humanidad.
4
Auspiciado por la UNESCO, el Consejo Internacional de Sitios y Monumentos, ha elaborado un diagnóstico y publicando
desde el año 2002 diversos informes; Los Monumentos y Sitios en Peligro conocido también como “ICOMOS Heritage at
Risk”, identifica las amenazas al patrimonio en varios países a partir de diversos temas e indicadores de evaluación.
Desde el informe del año 2002 y de manera consecutiva en los informes siguientes, se hacen observaciones específicas
sobre el turismo cultural, destacando que: “En algunos países, la industria del turismo, intrínsecamente ligada a
monumentos, barrios históricos y paisajes culturales, constituye al parecer la única razón para proteger monumentos, al
menos en cuanto puedan ser considerados como lugares de interés. Un turismo comunitario moderado, podría tener,
desde luego, efectos positivos en la preservación pero el turismo masivo del que han sido víctimas en las últimas
décadas los paisajes culturales enteros, representa ante todo un peligro.” Cf., Bumbaru, Dinu (Coordinador), Heritage at
Risk. Informe mundial 2001/2002 sobre monumentos y sitios en peligro, ICOMOS-K.G. Saur Edit., München, 2002, p.18.
5
Rosa Campillo Garrigós considera que “hablar de gestión es hablar de algo que se administra para que produzca los
mejores resultados posibles. (.... ) gestionar el patrimonio histórico cultural será administrarlo de tal modo que no sólo
no se deteriore o perezca, sino que se rehabilite, se enriquezca, sea conocido y disfrutado por todos y se convierta en un
elemento de desarrollo social y económico”. Cf. Campillo Garrigós, Rosa, La Gestión y el Gestor del Patrimonio Cultural,
Editorial KR, Comisión Española de la UNESCO, Murcia, 1998, p. 171
6
Marcelo Martín, “Reflexiones Críticas sobre la interpretación del Patrimonio” en Patrimonio como Factor de Desarrollo:
Balance y Perspectivas. Boletín de Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, Junta de Andalucía, Sevilla, 2003. Este
investigador cita cómo desde los años ochentas aparecen cambios profundos que modificaron las referencias socio
culturales, como la masificación del uso del patrimonio cultural: “De objeto de goce por parte de una élite culta, como
industrias culturales y el turismo, procurando nuevas dinámicas y un cambio de paradigma
en relación con el potencial de adquieren los recursos culturales para mejorar la economía
de las sociedades locales a partir del buen
uso que se le puede dar al patrimonio
edificado -y a la propia ciudad histórica-
como un patrimonio que está privilegiado
por una demanda turística cultural que
puede ser sustentable y sostenible.

En la primera década del Siglo XXI, de

manera indiscutible se han hecho evidentes
en todo el mundo los beneficios
económicos, sociales y culturales, resultado
de las políticas y estrategias derivadas de
programas y actividades vinculadas a la
industria turística y entre ellas el
denominado turismo cultural

había sido especialmente hasta los años sesenta, con la explosión del turismo de masas, el patrimonio se volvió accesible
para capas mucho más amplias de usuarios que dieron vida a un potencial económico casi desconocido [...].
Trasformación que ha sido muy bien recibida, pensando en los beneficios generales que ha producido (relacionados con
el desarrollo del turismo)”.Fecha de consulta, 5 de junio del 2010. Tomado de Internet en:
http://www.juntadeandalucia.es/cultura/iaph/publicaciones/dossier14/puntosdossier14.htm
 Gráfica 1. Principales destinos turísticos en el
En el último informe de la Organización Mundo a finales del primer semestre del 2010.
Fuente: Barómetro OMT del Turismo Mundial,
Mundial de Turismo (O.M.T.), UNWTO, volumen 8, No. 2, junio de 2010.
correspondiente al primer semestre del
20107, encontramos algunas variaciones entre los diez principales destinos de llegadas
internacionales en el mundo registrados a finales del 2009, dentro de los cuales se da un
reposicionamiento muy importante de países que actualmente están compitiendo
fuertemente dentro de esta actividad global a partir de sus recursos culturales, como ha
sucedido en el caso de China. Por otra parte, en el caso de México hay una caída del
turismo internacional del 11%, reflejo del descenso dentro del posicionamiento mundial
que durante décadas había tenido el país dentro de los diez principales destinos turísticos
del mundo; pasó de ocupar la posición número diez a finales del 2009 a ser rebasado por
la Federación Rusa, quien en estos momentos se ubica en esa posición dentro del
denominado World´s Top Ten Tourism Destinations. (Gráfica 1)

En general en el caso del Continente Americano y el Caribe, el turismo si bien sigue

fluctuando a la baja en comparación con otros años, se consolida en el 2009 como una
actividad económica prioritaria de países como México, Perú, República Dominicana,
Argentina, Estados Unidos de América y Canadá entre otros, los cuales actualmente
compiten también de manera muy agresiva a partir de la puesta en valor como recurso
turístico de sus recursos culturales, preponderantemente de su patrimonio urbanístico y
arquitectónico.

En el contexto del Continente Europeo, la Comisión de Turismo del Consejo de Europa

promueve el turismo cultural considerándolo como “un medio para cimentar la unidad en
la diversidad” de las regiones, ciudades y de la población en la Unión Europea. En el caso
de Australia y Canadá, la cultura y el turismo se han coordinado para desarrollar
coyunturas de mejoras en la calidad de vida de muchos pueblos indígenas; en el caso de
África, América Latina y Asia, el turismo cultural se considera como un medio para apoyar
la conservación del patrimonio y para aumentar los ingresos locales y un factor de
desarrollo y una estrategia prioritaria de Estado en países como México, República
Dominicana y Colombia, entre otros que se pudieran mencionar.8

TABLA 1. MOVILIDAD DEL TURISMO CULTURAL INTERNACIONAL(1995-2007-2009)

Y EN MÉXICO (2009)
AÑO LLEGADAS DE TURISMO % DE VIAJES TOTAL DE VIAJES
INTERNACIONAL (millones) CULTURALES CULTURALES (millones)
1995 538 (MUNDO) 37% 199
2007 898 (MUNDO) 40% 359
2009 880 (MUNDO) 40% 352
2009 21.54 (México) 40% 8.66
Fuente: Elaboración propia a partir de SECTUR (2002), OECD (2009), OMT (2010) y Consejo de

7 Cf. UNWTO, Barómetro OMT del Turismo Mundial, UNWTO, volumen 8, No. 2, junio de 2010. Tomado de:
www.unwto.org, fecha de consulta, 2 de julio de 2010.
8 OECD, El Impacto de la Cultura en el Turismo, OECD-Secretaria de Turismo de México, México, 2009, p. 9.
 Promoción Turística de México (2010). C. Hiriart / junio 2010.

Es dentro de los escenario antes señalados que encontramos una movilidad creciente del
turismo cultural en general en todo el mundo, que ha transitado de 538 millones de
llegadas de turistas en 1995 a 898 millones en 2007 (ver Tabla 1), siendo actualmente una
actividad que se plantea como un industria altamente competitiva entre países y aún al
interior de las propias naciones que buscan atraer una parte de los 880 millones de
turistas que durante el año de 2009 estuvieron viajando en todo el orbe a destinos
turísticos de todo tipo (cultural, natural, sol y playa, ecológico, de aventura, de negocios,
etc.), los cuales generaron una derrama económica de $852 billones de dólares US, a
pesar de declive que se tuvo de un 4.2% de las llegadas internacionales registradas en el
20089.

En el caso de Australia, Canadá, España, Francia, el Reino Unido e Italia, así como en la
gran mayoría de los países del Continente Americano, México y el Caribe, que por su
diversidad cultural ofrecen actualmente en sus provincia autónomas, regiones o en cada
estado de sus respectivos territorios nacionales, una oferta diversificada y muy
competitiva de productos turísticos sustentados en la cultura material e inmaterial y en
particular, en el patrimonio edificado urbano arquitectónico.10

La Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OECD por sus siglas en

inglés)11 a través de su Comité de Turismo reconoce en su informe del año 2009, sobre el
Impacto de la cultura en el turismo12 que “el turismo cultural es uno de los mercados
turísticos globales más grandes y de más rápido crecimiento”, destacando como el
creciente uso de la cultura y el patrimonio para comercializar los destinos está generando
fuertes presiones a los destinos, planteándose la necesidad de diferenciar las identidades
e imágenes regionales para aumentar su ventaja comparativa y ofrecer una calidad
distintiva de atractivo cultural que no solamente fomente el interés turístico sino que
genere políticas exitosas en el marco de una gestión integral de la ciudad histórica.

9
UNWTO, World Tourism Barometer, Volume 8, No. 2, June 2010, pp. 5-8. Tomado de: www.unwto.org, fecha de
consulta 2 de julio de 2010.
10 La OECD (Organisation for Economic co-operation and Deveelopment) en su evaluación mundial sobre la importancia

de las industrias culturales, en el PIB de diversas naciones registra un porcentaje entre 3 y 6 % como aportación a la
economía de países desarrollados como Australia (3.1%); Canadá (3.5%), Francia (2.8), Reino Unido (5.8), Estados Unidos
de América, destacando el turismo como una de las principales actividades que generan réditos y diversas
contribuciones a la economía local. Cf. OCDE, El Impacto de la Cultura ..., op. cit.
11 La OECD es un organismo internacional que ayuda a los gobiernos a plantear y buscar soluciones a los desafíos

económicos, sociales y de gobierno en una economía global. Constituida por un grupo de 30 países miembros (México es
el único de Latinoamérica) comparten un compromiso por un Estado en una economía de mercado, generando también
una relación activa con 70 otros países, organismos no gubernamentales y la sociedad civil.
12 OECD, El Impacto de la Cultura en el Turismo, OECD-Secretaria de Turismo de México, México, 2009, 64 pp. Traducción

parcial al español de la obra original en idioma inglés de la paginas 3-75 realizado por la Secretaria de Turismo de
México, México, 2009.
 Las políticas exitosas son las que asumen un enfoque más amplio a la cultura y el turismo y
los ven como factores que pueden estimular el atractivo de las regiones no solo como
destinos que visitar, sino para vivir, para trabajar y donde invertir.13

Sumado a lo anterior, hay que destacar también el gran interés que se tiene en el
contexto mundial por parte del turismo urbano en localidades con valores culturales (Ver
Gráfica 2), como es el caso de las ciudades y conjuntos históricos que la UNESCO ha
inscrito en la Lista del Patrimonio Cultural de la Humanidad, interés que en los últimos 30
años se ha intensificado notablemente, dentro de este segmento el turismo cultural en las
ciudades históricas, siendo uno de los que tienen un mayor crecimiento buscando rivalizar
con un modelo competitivo diversificado entre actividades culturales, de ocio y
esparcimiento y patrimonio histórico, frente a los ya tradicionales y agotados destinos de
sol y playa intensamente desarrollados y consolidado en sur del continente europeo, así
como en diversos lugares de Iberoamérica y el Caribe entre otros destinos de alta
demanda mundial.

A partir de este modelo, constituido

formalmente como una estrategia y una política
oficial de promoción turística, México con sus
poblaciones históricas y en particular con el
grupo de ciudades que ostentan el
reconocimiento como Patrimonio Cultural de la
Humanidad, se presenta como un destino y
como un producto turístico de alta demanda en
su mercado nacional e internacional.

Es evidente cómo alrededor del fenómeno

turístico como industria cultural se forman
diversas tramas de relaciones e intereses que
caracterizan su funcionamiento como un Gráfica 2. Turismo urbano en Madrid.
Fuente: Fotografía de C. Hiriart, diciembre de
sistema complejo, donde se congregan agentes, 2009.
instituciones y usuarios diversos que perciben su
potencial a través de códigos distintos,14 que le otorgan a esta actividad una dualidad
positiva-negativa según los intereses que se tengan puestos en ella o las expectativas que
se establecen a partir de su potencial para alcanzar objetivos y metas, en particular
cuando prevalece una visión dominante de crecimiento económico, muchas veces alejada
totalmente de una perspectiva de gestión integral y horizontal que conlleve a prácticas de
manejo sustentable de los recursos naturales y culturales conjuntamente con la actividad
turística.

La situación antes señalada, se fundamenta en parte la crítica que hacen diversos

investigadores cuando consideran que la industria turística es depredadora -haciendo

13 Ibid. p. 9
14 Boullón, Roberto, Planificación del Espacio Turístico, 2ª Edición, TRILLAS, (Col. Trillas Turismo), México, 1990, p.13.
referencia a los daños que causa en los recursos culturales y naturales- generando una
paradoja o contrasentido entre el crecimiento y desarrollo económico que puede
propiciar, y los daños físicos en el patrimonio y las afectaciones a la identidad cultural que
la presencia masiva de turistas provoca; siendo actualmente un problema común
identificado en muchos países.

De lo anterior el filósofo francés Yves Michaud considera que:

No se puede decir que el turismo es bueno o malo, es una realidad imparable con la que
tenemos que convivir y aprender a gestionar, porque hay diferentes respuestas posibles.
Nos presiona y afecta también a nuestra identidad cultural. Por eso hay que abordarlo
desde una perspectiva global, porque no es sólo una cuestión cultural, económica, política
o de gestión museística, sino la suma de todo ello.15

II. Las ciudades Patrimonio de la Humanidad y el turismo cultural.

Para la UNESCO, el turismo continua siendo la actividad económica más importante del
mundo, expandida con un fuerte ritmo de crecimiento hasta hace unos años en todos los
continentes y diversificada en segmentos en los cuales el turismo cultural está provocando
una fuerte competencia entre países, al interior de éstos y entre ciudades y poblados que
compiten por posicionarse como productos culturales, dentro del mercado nacional e
internacional.

Gráfica 4. Ingreso de flujos turísticos a la

Alhambra de Granada, España.
Fuente: Fotografía de C. Hiriart / 2008.

En el caso de los sitios y conjuntos inscritos en la Lista del Patrimonio de la Humanidad, a

partir de su inscripción a menudo se detona un aumento en las tasas de visitantes,
constituyéndose la actividad turística como una dinámica funcional prioritaria de la ciudad

15
Yves Michaud: "Los turistas son unos invasores que pagan”, Diario El País, Barcelona, 23 de Mayo de 2005. Tomado
de Internet en: http://www.patrimonio-mundial.com/turismocultural260505.htm, fecha de consulta, 3 de octubre del
2009.
patrimonial y un una política de gestión de crucial importancia para los administración y
gobierno de la ciudad. Las ventajas que ofrecen de las ciudades patrimonio de la
humanidad a partir de la puesta en valor turístico de su patrimonio urbano y
arquitectónico y de otros valores culturales no son ignoradas por nadie y sin duda alguna
no son soslayadas por las autoridades responsables de la promoción turística en diversos
niveles de gobierno, situación particularmente.

Los réditos que deja el turismo en estos sitios por entradas a conjuntos monumentales
(Ver Gráfica 3), como el caso de la Alhambra de Granada (24 millones de Euros en 200916),
las actividades culturales como festivales y las funciones terciarias vinculadas con el
comercio y actividades turísticas como la hostelería y la gastronomía, pueden constituirse
-bien planificadas y controladas- en prácticas orientadas hacia un turismo sostenible17 y en
estrategias para promover los valores culturales, conservar el patrimonio, apoyar la
artesanía local, generar empleos y actividades económicas alternativas, y sobre todo
propiciar que los turistas culturales se convierten en aliados para la protección y
desarrollo sostenido del sitio dentro de la función turística que adquiere.

Sin embargo, para la propia Organización Mundial de Turismo, la UNESCO y su Comité del
Patrimonio Mundial, así como para sus organismos coadyuvantes como el ICOMOS el
ICCROM o la World Monuments Watch, y en diversos ámbitos de investigación académica
están plenamente identificados los inconvenientes y aspectos negativos que acarrea el
turismo (como ya hemos señalado anteriormente), por lo cual en el caso que nos ocupa -
que son las Ciudades Patrimonio de la Humanidad- la gestión del un turismo cultural
sustentable es un proceso que exige políticas claras, un diálogo permanente con las partes
interesadas y una vigilancia constante de los proceso de gestión 18.

Si bien el turismo puede contribuir a los esfuerzos de protección y restauración del

patrimonio generalmente resulta complicado lograr un justo equilibrio entre el beneficio
económico y los efectos indeseables, además de la renovación periódica que demandan

16Información proporcionada por el Patronato de la Alhambra y el Generalife en el Seminario de Estudios Comparados

de las ciudades Patrimonio de la Humanidad México España, Universidad Complutense de Madrid, Madrid, 25 de junio
del 2010.

17
El principio de “sostenibilidad” es una noción común aplicable a todos los segmentos y definiciones de un nuevo
turismo responsable y ético. Las definiciones se refieren a la preservación de los recursos para las futuras generaciones;
la utilización del turismo al servicio de la protección del medio ambiente; la limitación de los efectos socioeconómicos
negativos, y la producción de beneficios económicos y sociales para la población. La OMT define el turismo sostenible
como “el desarrollo de un turismo que toma en cuenta las necesidades de los turistas actuales y de las comunidades
receptoras al tiempo que protege y promueve las posibilidades para el futuro. (El resultado esperado es que todos los
recursos sean administrados) de modo tal que las necesidades económicas, sociales y estéticas puedan ser satisfechas
preservando la integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas que
sostienen la vida”. La expresión “turismo sostenible” se emplea con frecuencia en proyectos que solicitan asistencia
internacional a la UNESCO en los sitios del Patrimonio Mundial. Cf. Pedersen, Arthur, Gestión del turismo en sitios del
Patrimonio Mundial: Manual práctico para administradores de sitios del Patrimonio Mundial, UNESCO-Centro del
Patrimonio Mundial de la UNESCO, Paris, 2005, p. 24.
18 Pedersen, Arthur, Gestión del turismo en sitios del Patrimonio Mundial: Manual práctico para administradores de

sitios del Patrimonio Mundial, UNESCO-Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Paris, 2005, pp. 47-54.
los destinos turísticos culturales para motivar y conservar la atracción del lugar en
particular de las ciudades históricas.

En el caso de los sitios y ciudades inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial, además de
que pesa sobre ellos la obligación internacional de conservar y restaurar los valores
originales del sitio, las dinámicas funcionales de la ciudad plantea cuestiones complejas y
siempre conflictos y confrontaciones al decidir hasta qué punto es posible introducir
cambios y controles para minimizar los impactos de la función turística en los bienes
culturales y en la sociedad local, en particular en las dinámicas administrativas que
pretenden adecuar y muchas veces forzar los limites de acogida de la ciudad patrimonial
un turismo poco planificado y en aumento constante. (Ver Gráficas 4 y 5)

A menara de concretar algunas ideas, en esta parte debemos concluir reconociendo que
las actividades turísticas demandan e imponen de manera responsable y obligada realizar
evaluaciones periódicas del impacto en el patrimonio y el medio ambiente como métodos
de gestión permanente, buscando dentro de una práctica ética minimizar las
repercusiones negativas y potencializar los programas exitosos como productos turísticos
sustentables, en particular en aquellos sitios con presupuesto y con poco personal
especializado en conservación y gestión patrimonial, como se da en América Latina, el
Caribe y las Antillas. Lamentablemente, estas políticas que deberían forman parte de
procesos de gestión horizontal para los administradores de las ciudades patrimoniales,
son poco aplicadas y en algunos casos totalmente desconocidas en muchas ciudades que
ostentan el reconocimiento como Patrimonio Cultural de la Humanidad, teniendo ejemplo
lamentables en de México, y varios sitios del Patrimonio Mundial del Caribe y de Centro y
Suramérica.

Grafica 5. Tráfico vehicular en la Ciudad Gráfica 6. Placa de reconocimiento como

Colonial de Santo Domingo, República Patrimonio Cultural de la Humanidad a la Ciudad
Dominicana. Colonial de Santo Domingo, R. Dominicana. Fuente:
Fuente: Fotografía de C. Hiriart / 2009 Fotografía de C. Hiriart / 2009

III. El Turismo Cultural en las Ciudades Mexicanas Patrimonio Mundial.

En México desde hace más de 20 años, el turismo cultural se ha instituido como una de las
actividades de desarrollo económico y social prioritarias de los Gobiernos Federal, Estatal
y en particular de las autoridades municipales. Un ejemplo de esta estrategia, lo
encontramos en las Ciudades Mexicanas Patrimonio Mundial (CMPM), las cuales han
constituid a través de sus alcaldes -desde hace más de 14 años- una agrupación muy
solida y en con el grupo de ciudades un producto turístico de marca, promovido
intensamente por la Asociación Nacional de Ciudades Mexicanas del Patrimonio Mundial
(ANCMPM).19

Estas ciudades históricas de México inscritas por la UNESCO en la Lista del Patrimonio
Mundial, se constituyen al presente como sitios y destinos de visita con una alta demanda
del turismo, propiciando un especial interés de las instituciones públicas responsables de
la promoción turística (no tanto de las responsables de la conservación del patrimonio)
para promover este grupo de ciudades, en estrecha colaboración con la ANCMPM, que
desde el año 2001 viene trabajado fuertemente y de manera continua para gestionar -
exitosamente- y justificar ante el Congreso Mexicano y el Gobierno Federal la aplicación
de aproximadamente 617 millones de pesos (46.8 millones de USD) entre los años de
2001 a 2010. Estos recursos han sido destinados en acciones de mejoramiento urbano,
restauración y rescate de inmuebles y espacios públicos patrimoniales, en las ciudades de
Morelia, Guanajuato, Puebla, Oaxaca, Campeche, Querétaro, México D.F., Zacatecas,
Tlacotlalpan y la ciudad de San Miguel de Allende, Guanajuato, incorporada a la Lista del
Patrimonio Mundial en julio del 2009.(Ver Tabla 2)

Recientemente, en la asamblea ordinaria de la ANCMPM realizada en Morelia a finales de

de junio del 2010, Alejandro Moreno Medina, Subsecretario de Operación Turística de la
SECTUR nacional, reconoció que las ciudades Patrimonio al ser un gran baluarte cultural
de México, es que merecen contar con el apoyo del gobierno federal para ampliar su
promoción y continuar con la preservación de sus monumentos, informando públicamente
sobre el incremento de 100 millones de pesos en el presupuesto del 2011 para las 10
ciudades Patrimonio de la Humanidad, teniendo como objetivo fundamental que este
grupo de conjuntos y ciudades históricas de México cuenten con su programa nacional
especifico de comercialización turística que las incluya como una rutas cultura para su
promoción.20

19
La Asociación Nacional de Ciudades Mexicanas del Patrimonio Mundial surgió en el año de 1996, inspirada en el
modelo Español, con el fin de conjuntar esfuerzo, a través de los ayuntamientos, con el propósito de obtener apoyos
económicos y técnicos para la conservación de las ciudades y de su patrimonio edificado. Actualmente las gestiones que
realizan esta agrupación, se enfocan agresivamente en la búsqueda de apoyos para consolidar el turismo cultural como
una actividad preponderante.
20
Análisis estadísticos realizados por Luis Felipe Cabrales sobre la afluencia turística de las
nueve ciudades mexicanas inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial, muestran como la
llegada de turistas a estas ciudades pasó de 10.5 millones en el año de 1995 a 15.8
millones en el año 2004, con una tasa de crecimiento anual del 4.65% para el conjunto de
sitios patrimoniales.21 A modo de respuesta a esta demanda, en la mayoría de las
ciudades, pero en particular tomando como ejemplo la ciudades de Morelia y Guanajuato
-dos casos que hemos observado y estudiado-, encontramos que es evidente una presión
que tiende a incrementarse sobre las zonas de Monumentos Históricos de ambas ciudades
patrimonio de la humanidad, situación que refleja patrones y nuevas dinámicas de gestión
del territorio patrimonial y turístico, que en muchos casos se confrontan con las políticas y
normas de conservación y re funcionalización de los monumentos históricos y de los
espacios urbanos patrimoniales, destacando en ambas ciudades como mayor problema la
pérdida paulatina de vivienda y un aumento muy fuerte de actividades terciarias muchas
veces relacionas con las dinámicas turísticas.

La relevancia que han tomado las ciudades Patrimonio de la Humanidad en México, ha

sido patentizada en diversas iniciativas en la Cámara de Diputados desde el año 2004, por
diputados de distintas fracciones parlamentarias, quienes “conscientes de la necesidad de

PROGRAMA RECURSOS ACCIONES Y OBRAS REALIZADAS

Millones dólares USA

Habitat-SEDESOL C. Históricos 4.5 Mejoramiento banquetas.

(2002, 2008 y 2009) Espacios urbanos, señalética.
11.5
Fondo Nacional para la Cultura 7.9 Iluminación Escénica.
CONACULTA (2002 – 2009) Restauración de plazas e inmuebles históricos
1.5
públicos.

SECTUR (2001-2010) 3 Promoción, gestión turística cultural.

Fondo tripartito 2008. 5.7 Mejoramiento banquetas.

Fondo tripartito 2009. Espacios Urbanos.
6
Presupuestos de egresos de la Mejoramiento urbano, restauración de espacios
100 públicos, promoción turística-cultural.
Federación 2010.

TOTAL $47.8 M. dólares USA. $ 670 millones pesos M.N.

TABLA 2: APOYOS DEL GOBIERNO FEDERAL A LA ANCMPM PERIODO 2001- 2010

Fuente: Elaboración propia, a partir de datos proporcionados por la SECTUR, CONACULTA, la ANCMPM, el
Instituto Municipal de Desarrollo Urbano de Morelia (2010), así como notas del Periódico la Voz de
Michoacán (junio 2010). C. Hiriart / junio 2010.

impulsar acciones a favor de estas ciudades consideradas como Patrimonio Mundial por la
UNESCO”22, presentaron al Pleno de la Cámara una propuesta para establecer previsiones

21
Cabrales Barajas Luis Felipe, Ciudades Patrimonio de la Humanidad de México. Experiencia Asociativa y
Gestión del Patrimonio, Universidad de Guadalajara, 2007.
22
Cámara de Diputados, Punto de acuerdo, para que en el proyecto de Presupuesto de Egresos de la
Federación de 2007 se considere una partida destinada a fortalecer la conservación y el desarrollo de las
ciudades mexicanas declaradas por la UNESCO patrimonio mundial, Gaceta Parlamentaria, México, 23 de
presupuestales para la conservación y preservación de este grupo de emblemático de las
ciudades históricas de México. (Ver Gráfica 6)

La situación antes señalada que ha justificado y permitido destinar recursos de manera

específica para la ACMPM en los procesos de integración del Presupuesto de Egresos de la
Federación para los ejercicios administrativos anuales de manera sucesiva en el periodo
comprendido del año 2004 al 2010.

Resulta por demás interesante y significativo, como en noviembre del 2006 durante el
proceso de integración del Presupuesto de Egresos de la Federación para el ejercicio 2007,
los siete grupos parlamentarios de la Cámara y todos los diputados de las Ciudades
Patrimonio Cultural de la Humanidad, presentaron los siguientes puntos de acuerdo:

Primero. Que las Comisiones de Presupuesto y Cuenta Pública, Cultura, Turismo y Desarrollo
Social en el momento de analizar el Presupuesto de Egresos de la Federación para el
próximo ejercicio fiscal y con base en el análisis de la situación de las ciudades mexicanas
declaradas patrimonio mundial, determinen una asignación presupuestaria específica para
su rescate, conservación y desarrollo, que dado el estado en que se encuentran no podrá
ser inferior al monto autorizado en el ejercicio anterior.

Segundo. La Cámara de Diputados del honorable Congreso de la Unión exhorta al Poder

Ejecutivo federal para que en coordinación con los gobiernos estatales instrumente políticas
y programas para la restauración, conservación, protección y desarrollo de las ciudades
mexicanas inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, en atención a los
compromisos internacionales asumidos por nuestro país en la suscripción de la Convención
de 1984. 23

Algunas de las consideraciones para este acuerdo parlamentario, planteadas al pleno de la

Cámara por el Diputado Camerino Eleazar Márquez Madrid fueron:

 El cumplimiento de los compromisos internacionales que se derivan de la Convención

de Naciones Unidas sobre la Conservación del Patrimonio Cultural y Natural, signada
por nuestro país en 1984;
 La multiplicación de los recursos asignados a partir de aportaciones estatales y
municipales;
 La nueva imagen de cada uno de los centros históricos Patrimonio de la Humanidad a
partir de diversas acciones de conservación del patrimonio principalmente de
espacios públicos;
 De manera particular se destacó que: “los recursos aprobados no solo benefician al
sector cultural y artístico, sino que también fortalecen la actividad económica y
turística de las ciudades beneficiando a prestadores de servicio, industriales
gastronómicos y hoteleros, taxistas, guías de turistas y, en general, a todos los

noviembre de 2006. Tomado de Internet en: http://prdleg.diputados.gob.mx/trabajo/t_07.html#diciembre, fecha

de consulta, 4 de septiembre del 2008.
23
Ídem
 involucrados en la atención de visitantes nacionales y extranjeros, estimulando la
creación de un importante número de fuentes de empleo, así como la captación de
divisas”24.

Para finalizar esta parte, consideramos que es por demás evidente, que el estatus
conferido como Patrimonio Cultural de la Humanidad a este selecto grupo de ciudades ha
detonado un gran interés de sus alcaldes, de los Gobiernos Estatales, del Gobierno
Federal, y en particular de los legisladores de las ciudades, en el cual se destaca de
manera ambivalente por una parte la importancia de la conservación del patrimonio
edificado de las zonas patrimoniales, pero por otra, es contundente el peso específico y la
relevancia que se otorga al patrimonio como producto que pude ser comercializado en
aras de una supuesta reactivación económica y turística de los sitios que de manera
preponderante tiene como objetivo promover y competir entre las ciudades por las
réditos y los supuestos beneficios derivados de la función turística como un política
institucional muy clara y en algunos casos demagógica institucionalmente. En este
contexto encontramos que en el año 2008 los alcaldes y secretarios técnicos funcionarios
de las ciudades patrimonio de la humanidad, definieron como estrategias prioritarias:
impulsar el desarrollo turístico, gestionar mayores recursos del gobierno federal y de
manera prioritaria, atender problemas de inseguridad, protección a inmuebles históricos,
mejora de servicios, fortalecimiento de infraestructura urbana, así como una proyección
turística a nacional e internacional.

III. Las Ciudades Mexicanas Patrimonio de la Humanidad: Una realidad patrimonial,

urbanística y un producto turístico de alta demanda.

A manera de reflexiones finales, como una conclusión general debemos reconocer y

considerar a las Ciudades Mexicanas Patrimonio de la Humanidad como productos
turísticos y culturales de alta demanda25, en los cuales encontramos cómo se han
generado una serie de acciones e inversiones privadas y programas oficiales que inciden
directamente en un proceso de cambio y apropiación funcional del espacio patrimonial
por el sector terciario, que requiere -y exige en muchos casos- infraestructuras
complementarias y servicios diversos que van desde sanitarios, hoteles, restaurantes y
estacionamientos; hasta el desarrollo de fuertes inversiones fuera del centro histórico,
vinculadas directamente con la diversificación e los servicios y de oferta turística de las
ciudades, como son la llegada de campos de golf, complemento obligado actualmente
para atraer un turismo cultural de élite -supuestamente culto y de alto poder adquisitivo-

24
Ídem
25
Durante la Feria Internacional de Turismo (FITUR), celebrada en enero del 2008 en Madrid, España, la ANCMPM, se
presentó como grupo en un stand de promoción turística principalmente. La delegación estuvo encabezada por
Eduardo Romero Hicks, Presidente Municipal de Guanajuato y Presidente de la ANCMPM, quien manifestó que: “desde
antes de que iniciará la Feria, la estrategia del organismo que ahora dirige ha sido la de promocionar de manera
conjunta a las ciudades de Tlacotalpan Veracruz, Puebla, Ciudad de México, Querétaro, Morelia, Guanajuato, Zacatecas,
Oaxaca y Campeche”. Tomado de Internet en:
http://www.gtocapital.gob.mx/publico/comunicados/com_comunicados_maint.php?com_id=770, fecha de consulta, 29
de abril del 2008.
que prolongue su estancia y que propicie una mayor derrama económica en la ciudad en
su conjunto.

Por otra parte, en el registro de las actividades y obras llevadas a cabo entre 2004 y 2009
en varias de las ciudades (citando a manera de ejemplo los caso de Oaxaca, Morelia,
Guanajuato, Puebla y Zacatecas) es posible identificar rápidamente muchas similitudes en
las acciones específicas de puesta en valor del patrimonio realizadas, de las cuales
destacan: el mejoramiento de la imagen urbana -la nueva fisonomía de cada uno de los
sitios- , obras de restauración de fuentes y pilas, restauración monumentos
arquitectónicos civiles y religiosos emblemáticos -en particular en el marco de obras
realizadas en 2008 y 2009 conmemorativas del Bicentenario de la Independencia de
México- integración de cableado subterráneo, mejoramiento de parques, plazas,
callejones, y banquetas, iluminación escénica de los íconos del patrimonio edificado de
cada ciudad, programas de luz y sonido para las catedrales, y la integración de
equipamiento, señalización turística y un mobiliario urbano destinado
preponderantemente a consolidar la función turística en las zona patrimoniales.

La realidad patrimonial, urbanística y turística que se vive actualmente en estas ciudades

patrimoniales, íconos de los centros urbanos virreinales de México, enfrenta una compleja
dinámica en sus procesos de la gestión y manejo de las zonas patrimoniales, encontrando
procesos económicas, sociales y funcionales confrontados con la conservación y manejo
sostenible del patrimonio, en particular cuando se utiliza como un recurso turístico
cultural. Esta situación plantea la necesidad de realizar cambios sustantivos en la forma de
ver y de gestionar a la ciudad histórica -más allá de solamente un producto turístico- por
parte de instituciones públicas, ayuntamientos y los promotores privados del sector
turístico, sobre todo ante los resultados que se tienen recientemente del comportamiento
de esta actividad en los países de América en el 2º trimestre del 2010, presentados por la
Organización Mundial de Turismo recientemente, en los cuales México ya no se ubica
entre los 10 principales destinos turísticos internacionales, además de que es se registra
un decenso muy significativo en la llegada de turistas internacionales a México en el
2009, muchos de los cuales son potencialmente viajeros culturales.26 (Ver Gráfica)

26
Según los datos de la Organización Mundial de Turismo, a finales del 2º trimestre del 2010 los diez principales
destinos mundiales con mayores llegadas de turistas internacionales eran Alemania, Estados Unidos de América, el
Reino Unido, China, Francia Italia, Japón, Canadá, la Federación Rusa y los Países Bajos. Cf. UNWTO, Barómetro OMT del
Turismo Mundial, Organización Mundial de Turismo, Madrid, volumen 8, No. 2, junio de 2010, p.12. Versión electrónica
en inglés, tomado de: www.unwto.org , fecha de consulta 02 de julio 2010.
Desde nuestra perspectiva, ante el merecido suceso de muchas de la CMPM que han
vinculado al turismo cultural en sus políticas de desarrollo (como es el caso de Morelia,
Puebla, Querétaro, Oaxaca y Zacatecas) se hace necesario plantear nuevos escenario y
ampliar los existentes para buscar procesos de gestión estratégica de las ciudades
patrimoniales que promuevan una verdadera cooperación e interactuación de todos los
actores urbanos que confluyen en las dinámicas de gestión de la ciudad en su conjunto
(no solamente de la gestión de la ciudad o casco histórico declarado como Patrimonio de
la Humanidad), para definir estrategias y compartir responsabilidades y sobre todo
impulsar una sinergia que propicie nuevas perspectivas de desarrollo local, en las cuales el
turismo cultural sea una parte de los programas motores de la economía y no el único
factor que defina la estructuración actual de la ciudad patrimonial.

Como estrategia de gestión prioritaria de nuestras ciudades Patrimonio de la Humanidad,

se debe propiciar por todos los medios conservar la riqueza social (los habitantes) y
cultural (formas de vida material e inmaterial) dando prioridad a la realización y puesta en
operación de instrumentos de gestión eficaces a través de los Planes de Manejo de las
Zonas Históricas, en los cuales el fomento a la conservación y recuperación del uso
habitacional debe ser una tarea impostergable y permanente si se pretende conservar la
calidad de vida de la población y generar un turismo sustentable, que contribuya a
resolver en parte los problemas cotidianos que afectan la vida urbana de los centros
históricos reconocidos como Patrimonio Mundial México.
Finalmente debemos plantear desde nuestra perspectiva académica y una visión de
conservación dinámica y no patrimonialista, la importancia de fomentar inversiones en los
cascos históricos de la CMPM, los cuales como espacios culturales vivos presentan de
manera general problemas y desafíos similares que afectan la vida urbana y retrasan o
deprimen las perspectivas de habitabilidad. La falta de aparcamientos, el tráfico vehicular
excesivo, las presiones de la función turística, una creciente y constante tercerización y
sobre todo la falta de infraestructura apropiada y políticas públicas e inversiones privadas
para mantener a los habitantes de la ciudad patrimonial (tercera edad, minusválidos,
apoyos a la vivienda, apoyos e incentivos fiscales para la conservación patrimonial,
vivienda para jóvenes, etc. ) son desafíos actuales que deben ser enfrentados buscando
resolver los problemas presente y venideros.

No debemos olvidar que las tareas de conservación y mantenimiento de la ciudad

patrimonial son más viables cuando todos los actores participan en ellas; académicos,
residentes, autoridades, grupos sociales, organismos no gubernamentales y empresarios
pueden contribuir para una gestión sostenible de nuestras ciudades Patrimonio Mundial.
La confrontación de visiones a partir de posiciones caprichosas y unilaterales, ya sean
patrimonialistas, economicistas o turistificadoras no ayudan en nada para la conservación
sostenible (a largo plazo) del patrimonio edificado y de la calidad de vida de la ciudad, en
este contexto la posibilidad de buscar inversiones privadas para reconstruir las dinámicas
urbanas de la ciudad a partir del potencial de desarrollo que tienen para el hábitat y el
turismo cultural deben ser aprovechadas éticamente a favor los residentes tradicionales
en primer término y consecuentemente en beneficio de la conservación del patrimonio
edificado.

Bibliografaia