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tendencia, dando origen a la notación cuadrada, Detalle de una pagma del Missale Romanorum que se con-
que no facilitaba solamente la fectura, sino que serva en Milán, en el cual a la notación neumática se sobre-
ademá" era visible a mayor distancia. puso la de notas cuadradas trazadas con tinta algo más
clara. A la derecha: Guido de Arezzo con un discipulo (de un
códice del siglo XII).
bres de las siete primeras silabas que encabeza- dificultad. Hasta entonces, tanto los neumas como
ban los versos de una estrofa en honor a San Juan las notas cuadradas, sólo habían servido para
(son las sílabas que aparecen en mayúscula): indicar los movimientos de la melodía, pero no
la duración de los sonidos, cosa muy importante,
UT queant laxis pues sin ello no es posible llevar el compás ni re-
REsonare fibris producir fielmente el pensamiento del compositor.
MIra gestorum Cuando, poco antes del siglo XI, surgieron nue-
FAmuli tuorum vas melodías inspiradas en distintos principios de
SOL ve polluti los del canto gregoriano, fue indispensable indicar
LAbii reatum con toda exactitud el valor de los sonidos. Nació
entonces la notación medida, mensurada o propor-
El nombre de si dado al séptimo sonido se formó cional, es decir, medida a base de dividir el tiempo
con las iniciales de "Sancte Joannes" (hay que en partes iguales, que se desarrolló sobre todo a
tener en cuenta que la J en latín sonaba 1). La partir del siglo XII. Las notas cuadradas llegaron
estrofa es una invocación a San Juan para que a tener un valQr absolutamente preciso; sus nom-
mantenga alejada la impureza de los labios de los bres y equivalencias proporcionales son las si-
cantores. También las letras adoptadas como cla- guientes:
ves (C, G y F, que corresponden a las notas do,
sol y fa de Guido) con el tiempo se modificaron. ( , ) nota longa: una nota longa vale tres breves;
Estos nombres fueron imponiéndose poco a poco (O) nota brevis: una nota brevis vale una ter-
en algunos países, donde reemplazaron a las letras cera parte de la longa o bien tres semibreves;
del alfabeto. Más tarde el nombre de ut fue susti- ( .) nota semibrevis; una nota semibrevis vale
tuido por el de do, de pronunciación más fácil, un tercio de la brevis.
aunque en Francia se sigue empleando su primi-
tivo nombre (ut). En Alemania e Inglaterra se Naturalmente, estas reglas no son más que los
siguen empleando las letras del alfabeto. principios fundamentales de la notación propor-
cional, que en poco tiempo dieron lugar a una
teoría muy compleja.
La notación cuadrada y la Durante todo el siglo XIII la música se escribió
proporcional con estas notas. En el XIV, en Italia y en Francia
se emplearon otros signos; entre ellos, los más
El desarrollo de la notación tal como lo hemos importantes fueron la mínima y la semimínima,
descrito, sólo abarca los países de Occidente. Tam- que indican valores aún más breves. En Francia
bién en Oriente, en Bizancio, hubl'l una notación también se emplearon notas escritas en rojo para
neumática, tal vez anterior a la occidental, a la que llamar la atención sobre determinados valores.
probablemente dio origen. Sin embargo, la nota- En el siglo XV las notas rojas dejaron de em-
ción oriental, aun teniendo algunos caracteres ge- plearse, porque resultaba incómodo tener que
nerales en común con la occidental, se diferencia recurrir a dos clases de tinta diferentes; enton-
de ella en muchos aspectos. ces, para sustituirlas, junto a las notas negras em-
Una vez adoptada la notación cuadrada, a par- pezaron a escribirse las blancas.
tir del siglo XI, fue preciso superar una nueva
manual, destacando, en la época que nos ocupa, W olkestein. A los Minnesinger, artesanos, todos
las que tenían por protagonista a una hilandera, y, ellos, aficionados a la música, siguieron los Meis-
finalmente, las de baile, es decir, las que se canta- tersinger,o "Maestros cantores", y paulatina-
ban para acompañar la danza. Todas estas melo- mente el arte de los trovadores germánicos
días estaban destinadas a un cantor solista, que decayó, debido al extremado academicismo de
se acompañaba con un instrumento; no siendo los Meistersinger. Una de las figuras sobresa-
sus autores quienes las cantaban, sino que éstos lientes de este movimiento fue Hans Sachs, zapa-
hacían que las ejecutaran los menestrales que les tero de Niíremberg (siglo XVI).
servían. El período de los trovadores y troveros,
que se inició en 1090, se extinguió alrededor
de 1290. Origen y técnica de la polifonía
Probablemente fue en Cataluña donde primero
se difundió el estilo de los trovadores provenza- Del canto gregoriano nació un nuevo género de
les. Cataluña, que en 1112 se unió a Provenza a música vocal que alcanzó una perfección nunca
raíz del matrimonio de Ramón Berenguer I1I, superada en el siglo XVI.
conde de Barcelona, con doña Dulcia, hija del Parece ser que ya en el siglo IX, en algunos mo-
conde de dicha región, tuvo a su primer trovador nasterios franceses se entonaban cánticos com-
en Ot de Moncada, del que tan sólo se tienen puestos por varias melodías superpuestas. Es posi-
noticias, pues no se conserva ninguna de sus ble que esta forma de arte hubiera existido antes,
composiciones. en las iglesias de Roma, como sostienen algunos
Los trovadores catalanes alcanzaron su mo- investigadores, o bien en el norte de Europa,
mento de máximo esplendor en el siglo XII, du- según otros, los cuales afirman que dicha técnica
rante el reinado de Alfonso II de Aragón, del que se utilizaba en Inglaterra, Dinamarca y Noruega
se conserva una canción. Trovadores catalanes en la ejecución de cantos profanos. De todas ma-
de los cuales se conservan compos.iciones, aunque neras, Francia contribuyó poderosamente al per-
tan sólo en su parte literaria, fueron Berenguer feccionamiento de esta nueva forma musical.
de Palou, Pon<;: de Ortafá, Guillem de Cabestany, N o olvidemos que si bien entre los griegos una
Guillem de Bergadá y Cerverí o Serveri de Girona. melodía se unia a veces a otra para adornarla a
Otra escuela peninsular de indiscutible valía fue guisa de acompañamiento, al principio el canto
la galaico-portuguesa, que destaca por sostener cristiano fue completamente homófono y monó-
una mayor independencia de formas frente a las dico.
otras, que sufrieron mayores influencias extranje- A la música que consta de varias melodías
ras, y cuyos autores fueron eclipsados por la figura ejecutadas al mismo tiempo se la denomina con el
señera de Alfonso X el Sabio (siglo XIII), rey de término técnico de polifonía (que significa "varios
Castilla y León, inspirado autor de las Cantigas cantos" desarrollados a un mismo tiempo) o con-
en loor de Santa María. Entre otros méritos, a este trapunto, palabra derivada de la expresión latina
rey se le debe el haber fundado una cátedra de punctum contra punctum, en cuya expresión el
música en la Universidad de Salamanca. término punctum significa el signo que representa
En Italia, se distinguieron como trovadores el un sonido. En efecto, en la polifonía, mientras
rey de Sicilia Federico I1, lacopo de Lentini, Pier una voz canta un sonido, una segunda voz inter-
della Vigna y el mantuano Sordello, que inspiró preta otro, por lo que tenemos un sonido contra
a Dante el bellísimo canto VI del Purgatorio.
Los trovadores alemanes recibieron el nombre
de Minnesinger -"cantores del amor"-. No es
raro encontrar entre ellos a personajes de posición Contratenor, tenor y bajo de la misa a cinco voces Virgo
social muy elevada, siendo muy conocidos Walter parens Christi de J acques Barbireau, compuesta en 1526
van der Vogelweide, Tannhauser y Oswald von con ocasión del matrimonio de Carlos V de Austria.
,78 Música profana y polifónica
de la música. Siempre han existido, y si nos hemos El instrumento ofrece a los músicos mayores po-
detenido poco en hablar de ellos, se debe a que la sibilidades que la voz humana. Mientras ésta sólo
música vocal dominó en todas partes hasta el si- puede producir un sonido a la vez, tiene una exten-
glo XVI. Los instrumentos se perfeccionaron len- sión de sonidos más limitada y ha de ser tratada
tamente, debido, en parte, a que siempre habían por el compositor con especial miramiento para
sido considerados inferí ores a la voz humana, por que el paso desde las notas graves a las agudas, y
lo que la músíca puramente instrumental, artísti- viceversa, no sea demasiado brusco, ni tenga que
camente, tardó en desarrollarse. enfrentarse con pasajes cuya ejecución requiera
Hasta el siglo XVI, los instrumentos se limita- una excesiva velocidad, los instrumentos tienen
ron, por lo general, a acompañar o sustituir las una mayor extensión, mayor libertad para emitir
voces, siendo raras las manifestaciones típicas y los sonidos y muchos de ellos (principalmente los
puramente instrumentales, entre las cuales hay que de teclado y el arpa, y algo menos los de arco)
recordar las melodías de algunas danzas aparecidas pueden producir varios sonidos a la vez, es
a partir del siglo XIII. No hay que olvidar, ade- decir, acordes. Todas estas características, gra-
más, la condena pronunciada por la Iglesia duran- dualmente explotadas por los músicos, condu-
te los primeros siglos del Cristianismo, que tan jeron a la creación del lenguaje instrumental.
sólo permitió, o por lo menos así lo hizo en tiem- En el silgo XV, el alemán Konrad Paumann
pos posteriores, el empleo del órgano. La posición (1410-1437) escribió un método para órgano.
de la Iglesia pesó en la suerte corrida por la mú- En el siglo XVI, se transcribían, para órga-
sica instrumental, que, al cerrársele las puertas del no, composiciones vocales, adornándolas con
templo, se consagró al servicio exclusivo del arte pasajes aptos para dicho instrumento, y se
profano. componían obras especiales para el mismo,
A partir del siglo XI, los instrumentos fueron imitando, a veces, las formas polifónicas voca-
cobrando vida propia: acompañaban el canto les (como en los ricercarz), e inspirándose, otras,
de los trovadores, intervenían en .la ejecución de en las posibilidades del instrumento (como en
las danzas y a veces sustituían las voces en las la tocata y en la fantasía, ricas en acordes, pa-
composiciones polifónicas, que a menudo con- sajes veloces y adornos sonoros). En Italia, desta-
tenían una o más partes escritas para dichos ins- caron como organistas los dos Gabrieli, Claudio
trumentos. A la maestría de algunos instrumentis- Merulo (1533-1604) y Girolamo Cavazzoni de Ur-
tas, debemos las noticias de algunos de los ins- bino (primera mitad del siglo XVI). Giovanni
trumentos más difundidos por aquel entonces. Gabrieli también escribió obras para otros instru-
Tal es el caso de los organistas Francesco Lan- mentos, dándoles el nombre genérico de sonata.
di no (siglo XIV) y Antonio Squarcialupi (muerto En España destacó, como organista, Antonio
en Florencia alrededor de 1475), conocido como Cabezón (1510-1566), ciego desde su niñez, que
"Antonio, el de los órganos", y otros, como, estuvo al servicio de Carlos V y Felipe 11, ya quien
por ejemplo, pn tal Baltasar (siglo XI), a quien le le cabe la gloria de haber sido el creador de las va-
fue perdonada una pena gracias a la pericia con riaciones (que en su tiempo se llamaron diferen-
que tocaba el pífano. cias), en las que la melodía se repetía una y otra
vez, volviéndose a presentar variada cada vez, cosa
que se conseguía añadiéndole sonidos, cambian-
La afirmación de un estilo instrumental do el ritmo y por otros muchos medios, si bien
en el siglo XVI siempre resultaba fácil reconocerla.