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Producción de Forrajes
Alumno/a: _______________________________
Año: 2019
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Colegio Nacional Agrotécnico Julio César Martínez
Producción de Forrajes
Para que podamos enseñar y aprender en un ambiente que favorezca, nuestro crecimiento es
que, quienes participamos del acto educativo, asumamos algunos compromisos:
13. Realizar los trabajos de campo con responsabilidad para no poner en peligro la integridad
física de cualquier individuo o la propia.
14. No utilizar en horario de clase, ni tenerlos sobre el pupitre a celulares y otros equipos
tecnológicos, salvo que el docente lo solicite para desarrollar alguna actividad en particular.
Si el alumno fuera sorprendido con el objeto en cuestión, el docente lo retendrá en su
escritorio y se lo entregará al finalizar la clase. En caso de reiterarse la situación, se lo
retendrá y llevará a preceptoría, siendo devuelto al finalizar la jornada.
15. Escuchar al profesor y a los compañeros con atención cuando hablan.
16. Dirigirse al profesor y a los compañeros en forma respetuosa.
17. Cuidar el vocabulario y los buenos modales.
18. Esperar el recreo para comer o beber.
19. Asistir al 100% de las clases de apoyo en el horario de la materia, en la instancia de
recuperatorio previas a la fecha de evaluación en Diciembre y Febrero.
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Índice
Unidad 1. Introducción a Forrajicultura. ...................................................................................... 9
1.1. Forrajicultura. .................................................................................................................... 9
1.1.1. Objetivo de la Forrajicultura ....................................................................................... 9
1.1.2. Características de una buena forrajera. ..................................................................... 9
1.2. Clasificación de Pasturas .................................................................................................. 9
1.2.1. Definición de pastura. ................................................................................................ 9
1.2.2. Importancia de las gramíneas en la producción agrícola. .......................................... 9
1.2.3. Clasificación de las pasturas.................................................................................... 10
1.3. Clasificación de forrajes. ................................................................................................. 11
1.3.1. Definición de forrajes. .............................................................................................. 11
1.3.2. Clasificación de forrajes. .......................................................................................... 11
1.4. Composición química de los alimentos. .......................................................................... 12
1.4.1. Componentes de los alimentos. ............................................................................... 12
1.4.1.1. Composición nutritiva promedio de alimentos. .................................................. 15
1.4.2. Palatabilidad. ........................................................................................................... 16
1.4.3. Digestibilidad. .......................................................................................................... 17
1.4.3.1. Medición de digestibilidad: ................................................................................ 17
1.4.3.2. Factores que inciden en la digestibilidad. ......................................................... 18
1.5. Calidad de los alimentos. ................................................................................................ 18
Unidad 2. Botánica Aplicada..................................................................................................... 22
2.1. Gramíneas o Poáceas. ................................................................................................... 22
2.1.1. Ventajas y desventajas de gramíneas. .................................................................... 22
2.1.2. Morfología de Gramíneas. ....................................................................................... 23
2.1.3. Regiones productivas de gramíneas megatérmicas ................................................. 26
2.1.3.1. Características principales de pasturas megatérmicas. .................................... 26
2.2. Leguminosas .................................................................................................................. 27
2.2.1. Ventajas y desventajas de leguminosas. ................................................................. 27
2.2.2. Morfología de Leguminosas. .................................................................................... 28
2.2.3. Leguminosas más importantes. ............................................................................... 30
Unidad 3. Implantación de forrajeras. ....................................................................................... 35
3.1. Selección de tipos de pasturas a implantar ..................................................................... 35
3.2. Preparación del suelo ..................................................................................................... 35
3.3. Siembra .......................................................................................................................... 36
3.3.1. Elementos de siembra. ............................................................................................ 36
3.3.2. Época de siembra. ................................................................................................... 36
3.3.3. Métodos de siembra. ............................................................................................... 37
3.3.3.1. Métodos de siembra manual. ............................................................................ 37
3.3.3.2. Métodos de siembra mecánica. ........................................................................ 37
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PASTURAS CULTIVADAS
Para la clasificación de estas pasturas se pueden seguir varios criterios:
a) Por su duración:
Anuales: cuando cumplen su ciclo en un período hasta de un año (raigrás criollo,
cereales forrajeros, sorgos, maíz)
Bianuales: cuando cumplen su ciclo o duran dos años (trébol rojo, cebadilla, raigrás
híbrido).
Perennes: son aquellas que duran tres o más años.
Difíticas: las pasturas que están constituidas por mezclas de dos especies pueden
obedecer a diferentes motivaciones. Por ejemplo: raigrás perenne y trébol blanco, o
alfalfa con cebadilla, tienen la ventaja de complementarse desde el punto de vista
nutricional y de manejo.
Polifíticas: están integradas por tres o más especies. Si bien se colocan muchas
especies para su producción complementaria, tienen como inconveniente el manejo
más difícil del conjunto. Las razones para incluir varias especies pueden ser porque
explotan distintos estratos del suelo (raíces fibrosas, superficiales pivotantes,
profundas), o por su distinto hábito de crecimiento (erecto o rastrero) por la
desuniformidad del terreno en cuanto a la fertilidad.
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Suculentos poseen menos del 18% de fibra y menos del 35% de MS. Ej: papa,
remolacha, nabo, etc.
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b) Según el estado en que se encuentren los forrajes al momento de ser comidos por los
animales:
Forrajes verdes: Son forrajes de consumo inmediato al punto de cosecha y directamente
en la pradera, se denominan pastos.
c) Destino o uso
Pastoreo: Son especies que pueden ser tomadas directamente del suelo por los animales.
Este tipo de alimentación es la más cómoda y barata.
Los potreros deberán estar formados por plantas que soporten bien el pisoteo y de ellas
Las especies rastreras son las más convenientes.
Corte: Son aquellas que una vez cortadas son destinadas para el alimento del ganado,
como forraje verde, henificado o ensilado.
También debemos citar algunas plantas cultivadas para utilizar sus raíces o tubérculos:
variedades de papa, remolacha, nabo etc; tunas sin espinas, las legumbres del algarrobo
carnosas y dulces son apetecidas por los animales a falta de algo mejor.
Si al alimento se lo seca y quita toda el agua, el material que se obtiene, se llama materia
seca.
Aprovechamiento de compuestos.
Un nutriente está a disposición del animal:
Directamente como está en el alimento agua
Después de la digestión y absorción mayoría de materia orgánica
No tener valor nutritivo (no son digestibles y no se absorben) lignina
Interferir en proceso de digestión de otros nutrientes.
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1. Agua
Constituye el 74% del peso de un ternero recién nacido y 59% de una vaca adulta.
Los forrajes para pastoreo contienen de 70 a 80% agua. Los silajes contienen entre 60 a 70%
de agua. Las semillas, henos y muchos subproductos industriales (afrechillos, expelers) contienen
de 8 a 12% agua.
2. Hidratos de Carbono
En los alimentos existen 3 clases principales de hidratos de carbono
Azúcares sencillos Se encuentran en las paredes de las células y son las unidades de
construcción para carbohidratos más complejos. Se encuentran en las células de plantas en
crecimiento y en alimentos, tales como la melaza, la remolacha y la caña de azúcar.
Glucosa y fructuosa.
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3. Lípidos
Hay pequeñas cantidades de lípidos en las partes vegetativas de las plantas. Una pequeña
cantidad de lípido se encuentra en las semillas de las plantas.
Algunas semillas "oleaginosas," (girasol y algodón), acumulan hasta 20% de su materia seca
como lípido.
4. Proteínas
Las proteínas se componen de una o varias, cadenas de aminoácidos estrechamente ligadas.
La proteína en alimentos tiene un promedio de 16% nitrógeno. El resto de la proteína se llama
el esqueleto de carbono.
Contiene moléculas de carbono, hidrógeno y oxígeno que pueden rendir energía exactamente
como carbohidratos y lípidos.
Los animales requieren nitrógeno en la forma de aminoácidos. Los aminoácidos son los
componentes de las proteínas. Hay 20 aminoácidos.
Las plantas pueden sintetizar todos los aminoácidos que requieren a base de nitrógeno
inorgánico.
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1.4.2. Palatabilidad.
Tiene que ver si el pasto es atractivo o no al animal para su consumo; es decir la aceptación
o el rechazo del alimento por su olor, poco gustoso o no es fresco y su presentación en cuanto
a tamaño y textura.
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1.4.3. Digestibilidad.
La digestibilidad de un alimento se puede definir como la cantidad de alimento que ingiere el
animal y no se elimina con las heces por lo que se supone que fue absorbida.
Los alimentos bajos en fibra (granos) son bien digeridos por rumiantes y no rumiantes. Por
el contrario, los alimentos altos en fibra (forrajes) son mejor digeridos por los rumiantes.
Existen varios métodos con los cuales se puede medir la digestibilidad como son: método in
vivo, in vitro o in situ.
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Especie Animal. Los rumiantes y los herbívoros monogástricos están adaptados para
el aprovechamiento de los carbohidratos estructurales, mediante procesos de
fermentación microbiana a nivel ruminal.
Tamaño De la Partícula Del Alimento. La molienda fina de los granos y los cereales
favorece la digestibilidad por existir una mayor área de exposición a la acción de las
enzimas. Pero puede provocar inconvenientes, representados en un incremento de
problemas respiratorios y un mayor desperdicio del alimento. En el caso de los
forrajes, la excesiva reducción del tamaño de las partículas aumenta la velocidad de
tránsito del alimento, presentándose una reducción en la digestibilidad y en la
exposición a la fermentación microbiana.
Cocción Del Alimento. Es útil para eliminar factores anti nutricionales presentes en
algunos alimentos: por ejemplo, la solanina de la papa y los factores antitripsínicos
en las semillas de las leguminosas. No obstante, un exceso de calentamiento de
dichas semillas produce la formación de sustancias indigestibles.
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2. Energía aportada.
Todas las funciones vitales y productivas del animal requieren energía, por lo tanto la
capacidad de aportarla es de gran importancia al determinar el valor nutritivo de los alimentos. Los
animales poseen una demanda energética determinada para poder mantenerse, y todo lo que el
alimento brinde sobre esa demanda será utilizado por el metabolismo animal para las diversas
producciones (leche, carne, grasas, etc.).
La energía digestible depende del animal que la consuma, ya que un alimento tendrá
distinta digestibilidad si es consumida por un rumiante o un monogástrico.
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No toda la energía digestible podrá ser aprovechada por los animales, ya que parte
se pierde por orina y parte por gases originados durante la digestión.
c. Energía Metabolizable (EM) Energía que queda para ser aprovechada por el
metabolismo animal y resulta de restar ED lo que se pierde por orina y gases
digestivos (principalmente metano).
En promedio por orina se pierde 10 % de la energía digestible, y por metano un 8 %.
Por lo que la energía metabolizable es aproximadamente un 82% de la energía
digestible.
d. Energía Neta (EN) Es la energía del alimento que queda disponible para fines
útiles (mantenimiento corporal y los distintos procesos productivos).
3. Proteína.
La proteína bruta incluye todas las formas de N: proteico más no proteico.
Es el contenido de nitrógeno (N) de una muestra, multiplicado por un factor que es para la
mayoría de los forrajes, 6,25. Se aplica este factor porque las proteínas tienen, en promedio,
16% de nitrógeno (N).
El análisis más difundido para determinación de proteína bruta es por Kjeldhal.
Actividad 1.
1) Responda las siguientes preguntas
a) ¿Cómo está constituida la materia seca?
b) ¿Qué método permite determinar la digestibilidad permite calcularlo a partir del alimento consumido
y excretado?
c) ¿Qué pérdidas existe entre la Energía digestible y la Energía Metabolizable?
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2) Determine cuál de las muestras de los dos alimentos posee más % de MS.
FORRAJE A Peso inicial 750 gr y luego de colocarlo en estufa alcanzó un peso constante de 505 gr.
FORRAJE B Peso inicial 648 gr y luego de colocarlo en estufa alcanzó un peso constante de 512 gr.
6) De acuerdo al contenido de fibra bruta (%FB) y % de materia seca (%MS) coloque los forrajes en el
esquema:
Maíz - Melaza de caña - Remolacha forrajera –– harina de pescado - fardo de alfalfa – nabos –
topinambur – torta de soja - silo de sorgo – pasta de algodón - trébol - afrecho de trigo -
tunas – germen de maíz – harina de plumas – papa – zanahoria – Lotus -
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Morfología de Gramínea
b. Tallo.
El tallo está formado por entrenudos. Normalmente se lo denomina caña, y de acuerdo a la
sección pueden ser cilíndrico o comprimidos, la mayoría son huecos pero puede haber
macizos como en la caña de azúcar, el sorgo y el maíz.
Los tallos pueden ser:
Aéreos se dividen en erectos, decumbentes y rastreros.
Subterráneos pueden ser rizomas o bulbos.
c. Hoja.
Nace una en cada nudo de los tallos y está compuesta por las siguientes partes:
a. Vaina nace en el nudo; y rodea completamente al entrenudo.
b. Lígula no siempre está presente, es la laminilla blanca y generalmente es
membranosa (a veces pilosa o escariosa). Se encuentra en la parte superior interna de
la vaina.
c. Aurículas nacen a la misma altura de la lígula pero del lado externo, abrazando al
tallo. Suelen encontrarse en gran cantidad de especies (no en todas) siempre en
número de dos.
d. Lámina es la hoja verdadera, con una nervadura central principal y secundarias
paralelas, puede ser pubescente o glabra.
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d. Inflorescencias.
Las flores, por lo general, son hermafroditas, reducidas y agrupadas en inflorescencia.
Toda la inflorescencia está envuelta por las glumas.
Cada flor se encuentra protegida por glumelas (brácteas fértiles), que se denominan:
Glumela inferior o lemma
Glumela superior o pálea.
De la extremidad o dorso de la lemma puede salir un apéndice llamado arista.
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e. Fruto - Semilla
El fruto es un cariopse, fruto seco indehiscente con el pericarpio soldado a la semilla,
formando lo que comúnmente se denomina grano.
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2.2. Leguminosas
Morfología de Leguminosa
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b. Tallo
El tallo varía de acuerdo con la especie y el tipo de planta en su desarrollo, orientación,
duración y grado de lignificación.
Algunas especies herbáceas desarrollan rizomas que pueden ser cortos o largos, tiernos o
leñosos.
Los tallos aéreos pueden ser herbáceos o leñosos, erectos, rastreros (estolón), trepadores,
tallos espinosos, contraídos o abreviados.
c. Hojas
En estas hojas, el limbo está dividido (compuestas) en partes llamadas folíolos.
Las hojas pueden ser:
Pinnadas los foliolos salen a lo largo del raquis en forma de peine. Pueden ser
imparipinnadas (con uno folíolo) o paripinnadas (terminando el raquis en una espina o
zarcillos).
Palmaticompuesta Si todos sus foliolos surgen del ápice del peciolo común, éstos
pueden ser 3 y tenemos el caso particular de la hoja trifoliada
En la base de las hojas junto al tallo, si no están ausentes, transformadas en espinas o ser
glandulosas, se encuentran las estípulas.
Además pueden ser pecioladas o sésiles.
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Hoja trifoliada
d. Inflorescencias.
La inflorescencia está compuesta por un gran número de flores, las cuales varían mucho en
cuanto tamaño, forma y vistosidad. Siendo todas distintivas, de colores brillantes y típicamente
adaptadas a la polinización por insectos.
Corola: 5 pétalos más o menos soldados. En Mimosoideas, son pequeños e iguales
pero en Papilionoideas los 5 pétalos se organizan de forma particular: 1 estandarte, 2
laterales o alas y 2 ventrales más o menos soldados (quilla). En el interior de la quilla se
encuentran los órganos sexuales: androceo y gineceo.
Cáliz: gamosépalo (sépalos soldados), pero en su parte final acaba en 5 dientes más o
menos libres.
Tipos de inflorescencias
Espiga: cuando las flores están sentadas directamente sobre el eje floral.
Racimo: cuando las flores se insertan sobre el eje floral a través de un pedúnculo o
pedicelo.
Umbela: cuando las flores tienen pedicelos de la misma longitud que arrancan del
ápice del eje floral, en forma de radios.
Capítulo: cuando las flores están sentadas directamente sobre un receptáculo corto y
dilatado del eje floral.
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e. Frutos – Semillas
Es una vaina que se desarrolla a partir del único pistilo.
Las vainas pueden ser grandes, planas y alargadas, con una sola semilla o con varias, otras
son del tipo espiral como la alfalfa. También hay frutos de un solo grano (drupa o folículo).
Semillas con tegumento comúnmente duro o coriáceo, impermeable al agua, diversidad en
colores, tamaños, formas y composición química.
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Actividad 2.
1) El herbario.
Especies a realizar el herbario: Buffel grass, Alfalfa, Sorgo de Alepo, Avena, Cebada, Gramilla,
Centeno, Vicia.
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Época de siembra
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Leguminosa
Gramínea
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Siembra directa.
Un sistema bajo siembra directa, es la combinación de aplicaciones de herbicida, tiempo
de espera y utilización de una sembradora apropiada para tal fin. La definición más
apropiada es: colocar la semilla en contacto con el suelo sin mover la tierra y con
suelo cubierto por material muerto, con un periodo adecuado de tiempo entre la
aplicación del herbicida y la siembra (tiempo de barbecho). Para lograr una siembra
directa de calidad, además de lo expresado, es importante que al momento de la siembra
exista material muerto anclado en superficie, para evitar al mínimo la pérdida de suelo por
erosión. Si al momento de la siembra no existe rastrojo muerto, no estaremos realizando
siembra directa, solo se estará pasando la sembradora de directa. Por lo anteriormente
expresado, este sistema se puede considerar más conservacionista del recurso suelo que el
laboreo convencional.
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3.3. Siembra
Se puede realizar con maquinaria (siembra mecánica) o manual.
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Desventajas:
La siembra es lenta.
Tener cuidado en la profundidad de siembra.
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3.4. Inoculación.
Inocular es incorporar bacterias a la semilla.
Todas las leguminosas se deben inocular. Con la inoculación se busca que las bacterias del
género Rhizobium se asocien con la leguminosa (asociación simbiótica), logrando la formación
de nódulos en la raíces y a partir de éstos la fijación del nitrógeno del aire.
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Este nitrógeno es utilizado por las propias leguminosas y en particular por las gramíneas,
luego de que se libera al suelo al morir las raíces y/o nódulos.
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Enfermedades de Leguminosas.
Afectan el follaje hongos y virus.
Actividad 3.
1) Realizar un informe acerca de la implantación de zampa y tuna para consumo forrajero.
Debe figurar:
Nombre vulgar y científico.
Preparación de suelo que requiere su implantación.
Método de siembra.
Calidad nutritiva.
Control de plagas y enfermedades que hay que realizar.
Siendo:
PMG: Peso de los Mil Granos.
pl/m2: plantas por metro cuadrado(m2 ) (Densidad Esperada).
10000: número de conversión para llevar todo a Kilogramos por hectárea.
% P: porcentaje de Pureza de las semillas.
% PG: poder Germinativo, porcentaje de semillas que germinan.
% Logro: porcentaje de plantas que superan todas las adversidades y pueden formar parte del rendimiento.
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4.1.2. Corte.
4.1.2.1. Forraje sin conservar: Aprovechamiento en verde.
Se trata de un sistema en el que se recoge o cosecha el forraje su distribución es inmediata al
ganado. Representa una alternativa al consumo directo o pastoreo.
Para esta operación, se usan equipos muy versátiles ya que cortan el forraje, lo pican y
simultáneamente lo cargan a carros forrajeros o remolques en los cuales se traslada el forraje para
alimentar al ganado.
Esta labor es rápida y con pocas pérdidas de forraje.
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b. Ensilado.
El silo es el producto final de la fermentación de un forraje de alta humedad (40-60% de
agua) y conservado en un medio ácido y anaeróbico, y cuyo objetivo es maximizar la
preservación de los nutrientes que se encuentran originalmente en la planta para darlo
posteriormente al ganado.
El proceso de fermentación del forraje involucra la conversión de azúcares de la planta en
ácidos orgánicos por las bacterias anaeróbicas. Cuando este proceso ocurre de una manera
eficiente, existe un pH bajo y una alta concentración de ácido láctico en el forraje ensilado.
En la situación del pastoreo existe diversos efectos que el animal produce sobre los
recursos (suelo y planta). Es importante conocer estos efectos ya que pueden incidir en los
resultados del sistema de pastoreo que se adopte.
Sobre pastoreo: es decir cuando se tiene mayor carga animal a la que el recurso forrajero
puede soportar, o cuando el animal se concentra en determinadas aéreas del lote y
degrada estas zonas. Si hay sobre pastoreo los animales están comiendo un forraje de más
baja calidad, ya que hacia la base de la planta aumenta el grosor de tallo y disminuye la
cantidad de hojas. En este caso son consumidas las yemas basales de la planta, y por lo
tanto ésta va a usar sus reservas nutricionales para producir nuevas yemas, debilitándose y
muriendo, lo que trae aparejado su remplazo por especies de escaso valor.
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Pastoreo Permanente
El sistema presenta ventajas y desventajas tanto para el pasto como para el animal.
Utilizando este sistema, los animales son más selectivos: consumen las plantas más
suculentas y nutritivas, continuamente defolian los nuevos rebrotes sin permitirles la
acumulación de reservas para su recuperación. Las especies más deseables tienden a
desaparecer y las menos deseables se incrementan en los potreros.
La capacidad de carga es baja, aunque el aumento de peso diario por animal puede ser
mayor bajo pastoreo continuo. La producción total por hectárea es baja; éste es el menos
eficiente de los sistemas de pastoreo.
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Las fórmulas para calcular el número, tamaño de potreros y requerimiento del grupo animal son las
siguientes:
( ) ( )
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En otras palabras, un sistema silvopastoril es el que permite que sus componentes, árboles
forestales, pasturas y animales de producción, se ubiquen bajo un esquema de manejo racional
integral, que tienda a mejorar a media-no o largo plazo, la productividad, la sustentabilidad y la
rentabilidad de la explotación; todo ello teniendo en cuenta, las disímiles condiciones y tiempos
de producción de los diversos componentes.
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b- Este mismo efecto pero sobre las matas de forraje, reduce la producción sostenida de
fitomasa, alarga los tiempos de rebrote, imposibilita la dinámica de reproducción, etc.
e) Entre los efectos del animal sobre el ecosistema, podemos a su vez distinguir
aspectos benéficos y perjudiciales:
a- En un sistema silvopastoril, los efectos perjudiciales pueden evitarse mediante un
adecuado manejo de las cargas animales y los tiempos de pastoreo.
b- El animal contribuye al reciclaje de nutrientes, retornándolos al suelo a través de las
heces y la orina. Para evitar su deposición concentrada en ciertas áreas del potrero, es
fundamental un buen número y distribución de árboles, pues de lo contrario, los pocos
existentes serán centro de acumulación de excrementos debajo de su copa.
c- El animal es también un agente diseminador de semillas de árboles o arbustos, al
escarificar las mismas después de consumidos sus frutos; en el caso de especies nativas de
valor forestal como Algarrobo, Guayacán o Quebracho, esta acción es recomendable.
d- Un adecuado pastoreo del estrato herbáceo, reduce los riesgos de incendios forestales
durante la época de seca.
a) Elección del género forestal: dependerá del sitio elegido y el objetivo de producción.
Además, es importante considerar cómo el mismo responde ante su inclusión en un sistema
agroforestal. Los pinos (Pinus spp.) se pueden cultivar para triturado o aserrado localizándose
su producción principalmente en el NEA, NOA, Patagonia y en la faja del litoral Atlántico de la
provincia de Buenos Aires. Los eucaliptos (Eucalyptus spp.) se pueden cultivar para la
elaboración de papel, cartón corrugado, madera aglomerada, tableros de fibra, postes
telefónicos, tablas aserradas y debobinado en diversos lugares de la Mesopotamia, de las
provincias de Buenos Aires y Santa Fe cómo así también en el noroeste argentino. Los
álamos (Populus spp.) son árboles de crecimiento rápido que suministran en un período breve
madera blanca, inodora, blanda y de múltiples aplicaciones cultivándose en la región de Cuyo y
de los valles de Río Negro y Neuquén. Tanto esta última especie como así también los sauces
(Salix spp.) son característicos de la zona del Delta de Buenos Aires y Entre Ríos. Existe
también, en el noroeste argentino la producción de diversas especies nativas o exóticas de alto
valor comercial, así como en la región chaqueña, el género Prosopis (algarrobos).
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b) Preparación del terreno e implantación: el trabajo de preparación del suelo será similar al
de cualquier cultivo agrícola. Lo que sí hay que considerar es que dependiendo de la especie a
plantar, el material de propagación puede ser diferente.
La carga animal, es uno de los factores de la producción en los sistemas que se puede
manejar y controlar.
El manejo de la carga animal significa equilibrar la demanda nutritiva de los animales con las
disponibilidades de forraje.
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2. Disponibilidad de forraje verde consumible por el animal o materia seca producida por
hectárea.
El consumo voluntario de un animal depende de su peso vivo. Se expresa como un
porcentaje de su peso vivo. Se ha encontrado que un animal consume:
a) Del 2 al 3% de su peso vivo en materia seca.
b) Del 10 al 12% de su peso vivo en materia verde.
Existen varias formas de calcular la Carga animal, dependiendo de los datos con los que se
cuente, entre ellos se encuentran:
( )
( )
( )
( )
( )
Unidad animal (UA) o unidad ganadera (UG): representa el promedio anual de los
requerimientos alimenticios de una vaca de 400 kg de peso vivo que gesta, cría y desteta un
ternero de 160 kg de peso vivo a los 6 meses de edad, incluyendo el forraje consumido por
este último. O de un novillo de 400 más o menos 50 kg de peso vivo.
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Actividad 4.
1) Calcular el consumo animal de los siguientes razas ovinas:
2) Calcular el Número de potreros y el tamaño de los mismos para las siguientes situaciones:
a) Se desea construir potreros en una pradera de 20 Ha, sabiendo que se quiere tener un período
de ocupación de 3 días y un período de descanso de 27 días, para un grupo de ovejas merino.
3) Se desea realizar un pastoreo en franjas con vacas lecheras de 550 kg de peso vivo, en una
pradera de 18.82 Ha que presenta una fitomasa inicial de 2200 kg MS/Ha y un crecimiento de 15
Kg MS/Ha/día. Se desea un descanso de la pastura de 40 días y una permanencia de los animales
en cada parcela de 2 días, a un nivel de oferta forrajera del 4.5%. Calcular la carga instantánea.
Tiempo de
permanencia
Aprovechamiento
Ventajas
Desventajas
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Cualquiera que sea el destino del forraje es importante determinar el momento adecuado del
corte de la planta en función de su estado de madurez, lo cual determina las propiedades
nutricionales de la misma, así como su contenido de materia seca, digestibilidad, etc.
2) Conservación química.
Es la que se realiza mediante la acción de microorganismos (principalmente
bacterias), las cuales en ausencia de oxígeno, producen ácidos que ayudan a la
conservación del forraje ya que se inhiben los procesos de descomposición, por la alta
acidificación del medio.
Estos microorganismos sutilizan los hidratos de carbono de la planta para producir
los ácidos que sirven como conservantes.
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procesos físicos y químicos, para que su conservación sea adecuada, tal es el caso de los
silajes de pasturas o el henolaje empaquetado.
Otras de las clasificaciones más utilizadas, es por el contenido de humedad con que se
confeccionan los diferentes tipos de forraje conservado:
Heno: 18-20% de humedad.
Henolaje: 50% de humedad.
Silaje: 70% de humedad.
Cada uno de los alimentos ofrece básicamente fibra, proteína y energía a la dieta de los
animales, y si bien los forrajes conservados también los ofrecen, es importante diferenciarlos
de acuerdo a que aportan en mayor medida a la dieta.
Heno: proteína, fibra.
Henolaje: proteína, fibra.
Silaje de pasturas: proteína, fibra.
Silaje de maíz y sorgo granífero: energía y fibra.
Silaje de grano húmedo: energía.
5.3. Henificación.
Consiste en un proceso natural de secado del forraje verde al sol, para lograr que mantenga
la mayor parte de sus nutrientes durante el almacenaje. En este proceso interviene un conjunto
de factores, entre los que se destacan: la temperatura y grado de humedad del aire, la
velocidad del viento y la humedad del suelo.
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Se corta a una altura de 2 a 5 cm sobre la superficie del suelo, con lo cual no se dañan los
rebrotes.
El segado puede ser manual o mecanizado.
3) EMPACADO O ENFARDADO Una vez deshidratado en el campo, está listo para ser
empacado.
La empacadora recoge el forraje acordonado y forma paquetes comprimidos o pacas o
fardos.
Existen en el mercado una gran variedad de empacadoras, con amarre de hilo, amarre de
alambre, que forman prismas o rollos, con diferentes capacidades de prensado, etc.
b) Procesos mecánicos:
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• Pérdida de hojas y tallos finos por uso inadecuado de implementos o por un secado
excesivo.
c) Procesos físicos:
• Lavado de nutrientes por lluvias
También pueden ocurrir pérdidas durante el almacenaje, que dependen en buena medida
del grado de humedad del heno.
Si el heno ha sido bien secado, las pérdidas normales pueden oscilar entre el 2 y el 6 %.
Pero cuando el heno se almacena con humedad, se produce un calentamiento del forraje, con
pérdida progresiva de nutrientes y de calidad (ardido), y que puede terminar con la pérdida total
del material e incluso con riesgo de incendio.
El riesgo de incendio es uno de los aspectos a los que debe prestarse especial atención,
controlando la temperatura del heno almacenado mediante un termómetro. Cuando la misma
supera los 60 ºC, deben moverse los fardos con mucho cuidado para permitir la disipación del
calor y bajar la temperatura.
2. Heno de cereales. Muchos cereales son cultivados como forrajes o, por lo menos,
usados como tales cuando las condiciones del mercado los favorecen. La paja y los tallos
gruesos son importantes fuentes de alimento para el ganado, sobre todo para los rumiantes
mayores, y los restos de la cosecha a menudo son pastoreados. Dado que la paja ha perdido
todas las hojas es un alimento pobre y ordinario; sin embargo, es posible hacer un excelente
heno a partir de los cereales si se cortan cuando aún tienen hojas, de lo contrario el producto
será apenas superior a la paja.
Los cereales como la cebada, la avena y el centeno son buenos cultivos para heno si se
siegan cuando los tallos y las hojas están verdes todavía. Producen un heno más nutritivo si se
siegan en la etapa en que los granos están blandos. En comparación con las leguminosas y la
mayoría de los pastos, los henos de cereales rinden menos y no son tan nutritivos. En general
son pobres en proteína, calcio y caroteno, y si se los deja madurar suelen ser más ricos en
fibra que los cultivos para heno más comunes.
La avena es un cereal anual, alto. Para la confección del heno de avena se recomienda
efectuar el corte en el estadio de grano lechoso donde se obtiene un considerable volumen de
materia seca, ya que este cultivo mantiene la palatabilidad (sabor) aún en madurez avanzada.
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3. Henos de gramíneas. La mayoría de los pastos que crecen a suficiente altura se pueden
emplear para preparar heno. Entre los pastos que se suelen cosechar para el heno son:
cebadilla, pasto ovillo, entre otros. Los pastos suelen ser más pobre en proteína y calcio, más
ricos en fibra y menos sabrosos que los henos de leguminosas comunes.
Silo aéreo: Consiste en la acumulación de forraje sobre el suelo, con las mismas
consideraciones de distribución y compactación indicadas. Antes de comenzar es
conveniente colocar sobre el suelo un material aislante (generalmente una película de
polietileno resistente).
Los silos aéreos pueden tener diferentes formas pero en la práctica predominan los
rectangulares y los circulares. En ambos casos, a medida que se va incorporando forraje
al silo se irá cargando más hacia el centro, de manera de darle una forma abovedada
para facilitar el escurrimiento del agua de lluvia. Posteriormente se lo cubre con
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polietileno y se colocan cubiertas viejas, bolsas con tierra o arena, o algún otro material
que mantenga la compactación del silo.
Finalmente se recomienda, tanto en el silo aéreo como en el trinchera, hacer una
zanja alrededor del mismo, siguiendo el desnivel del terreno, para el escurrimiento del
agua de lluvia.
Silo bolsa o silo pack: En este tipo de silo, el material verde picado se embute a
presión dentro de una bolsa plástica, mediante la utilización de maquinaria
especializada. Tiene como principal ventaja la rapidez del proceso y la preservación del
material ensilado en caso de tener que suspender las actividades de un día para el otro
(o incluso durante varios días); además, la compactación del forraje se realiza en forma
instantánea a medida que se va llenando el silo. Debido a la rapidez del proceso, es muy
apto para ensilar volúmenes importantes de forraje.
Su principal desventaja radica en el equipamiento necesario para su realización,
razón por la cual sólo es recomendable en casos especiales. Se requiere un mínimo de
tres tractores, una cortapicadora de arrastre, dos carros sileros y una máquina
embutidora. Por otro lado, el cultivo a ensilar debe haber sido sembrado en líneas y
sobre un terreno con poca o ninguna ondulación y libre de tocones, piedras u otros
materiales que puedan dificultar la labor de la cortapicadora.
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En esta etapa del proceso debe predominar la fermentación láctica intensa, la que hará
posible preservar eficientemente el forraje verde ensilado.
Dependiendo del modo en que se confeccionó el silo y de la calidad del material
ensilado, pueden actuar las siguientes bacterias:
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PRD: Peso de ración diaria por cada animal alimentado (% en relación al peso vivo)
TA: Tiempo de alimentación (N° de días)
Peso m3: se refiere al del forraje ensilado (500 a 700 kg).
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5.2. Henolaje
Es un proceso intermedio entre la Henificación y el Ensilaje. Consiste en dejar orear la
pastura segada hasta que llega al 50 % de Humedad.
A partir de allí, se la levanta con una enrolladora y luego al rollo formado se lo envuelve en
un plástico de 150 micrones de espesor, superponiendo 5 capas con un grado de estiramiento
del 50 %.
Esto inicia un proceso de fermentación anaeróbica, que permite la conservación por largo
tiempo del material conservado.
Una de las mayores ventajas del Henolaje es que no se pierden hojas de la pastura, al
momento de levantar las plantas con la enrolladora.
5.2.1. Silopaq
Empaquetadora de mesa rotativa. Se compone de:
Horquilla lateral para cargar el rollo.
Mesa rotativa.
Sistema dispensador de polietileno.
Estira el polietileno entre un 50 y el 70% y lo angosta en un 15%
• Proceso:
Enganche del polietileno en el rollo.
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La mesa y los rodillos horizontales giran, rotando el rollo respecto a su eje de simetría y a
otro eje perpendicular al suelo.
Las capas de film se superponen en un 50%. Se completan cuatro capas de film para una
mejor protección contra la lluvia.
5.2.2. Silotubo
Empaquetado de rollos húmedos en masa.
Mayor ahorro de polietileno.
Mayor capacidad operativa. Se pueden almacenar más de 500 rollos por día.
Silotubo
• Cubierta de polietileno:
Se usa un tipo de polietileno especial (stretch), con alta capacidad de estiramiento (50-70%).
Crea las condiciones de anaerobiosis necesarias para lograr la proliferación de bacterias
lácticas y el descenso del pH.
• Acondicionamiento:
a. Pre-oreo:
Llevar el material a un contenido de MS del 50%.
Aumentar la concentración de azúcares, sobre todo en leguminosas o gramíneas como la
avena de otoño.
Máquinaria necesaria: Rodillos acondicionadores.
b. Arrollado y empaquetado:
Empaquetar los rollos inmediatamente o en el término de dos a 6 horas. A partir de entonces
comienzan las pérdidas.
Muy dependiente de la temperatura ambiente. A más calor, debe trabajarse más rápido.
No empaquetar con lluvia (el polietileno no se adhiere a los rollos).
c. Almacenamiento:
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Ubicar los rollos en lugares altos y no anegables. Apilar los silopaq por sus caras planas y
nunca más de tres unidades.
Mantener limpio el perímetro.
Cuidar siempre la rotura del polietileno.
Duración usual: 10 a 12 meses (si el polietileno no se rompe)
Actividad 5.
a) b)
4) Compare los cereales que se pueden henificar y justifique cuál es el más conveniente.
5) Complete el cuadro con las características de las bacterias que intervienen en el silaje.
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ANEXO I.
BUFFEL GRASS. Generalidades, implantación y manejo para recuperación de
áreas degradadas.
1. Resumen.
La ganadería de cría bovina y caprina es la principal actividad agropecuaria de la región de los Llanos
de La Rioja, siendo la vegetación natural (pastos, arbustos y árboles) la fuente más importante de
alimentación de los animales. Sin embargo, el deterioro de la vegetación, principalmente por
sobrepastoreo, tala indiscriminada, entre otros, han provocado que existan amplias áreas degradadas y
expuestas al peligro de erosión, en las cuales la producción es prácticamente nula. La implantación de
pasturas cultivadas ha sido planteada como una alternativa viable para recuperar la capacidad productiva
de dichas áreas y, a su vez, proporcionar un manejo adecuado a los recursos naturales. La evaluación de
distintas especies forrajeras en INTA La Rioja, permitió identificar al buffel grass (Cenchrus ciliaris L.
cv. Texas 4464), como una especie de excelente adaptación a las condiciones ambientales de la región.
Actualmente es la especie de mayor difusión en los sistemas productivos regionales.
2. Generalidades.
En la región árida argentina ubicada por debajo de los 400 mm de precipitación, el pastizal natural es
el principal recurso forrajero para la ganadería caprina y bovina. Esta región en la provincia de La Rioja,
abarca un área de 4,8 millones de hectáreas denominada “Los Llanos”.
En Los Llanos de La Rioja, el clima es semiárido caracterizado por veranos cálidos e inviernos suaves.
Enero es el mes de mayor temperatura promedio (26°C), mientras que julio es el más frio (11°C). El
período libre de heladas es de 289 días, extendiéndose desde el 19 de agosto al 4 de junio. La
precipitación media anual disminuye de 450 mm al este a 200 mm al oeste, ocurriendo el 80% de las
mismas entre Noviembre y Marzo.
Desde el punto de vista de la vegetación, existen tres estratos bien diferenciados: el arbóreo cuyos
representantes más importantes son el quebracho blanco (Aspidosperma quebracho blanco), y el
algarrobo negro (Prosopis flexuosa). El estrato arbustivo y el graminoso presentan distintas situaciones en
el balance de los tres estratos de acuerdo al uso al que fueron sometidos.
La estación de crecimiento generalmente se extiende de septiembre a abril (8 meses),para las especies
leñosas y de noviembre a marzo (5 meses),para los pastos, concordante esta última con la distribución
estacional de las precipitaciones (Anderson y otros, 1977).
El estrato graminoso, por diversas causas (tala indiscriminada, sobreutilización, entre otros), se
encuentra en una avanzada etapa de deterioro existiendo amplias áreas degradadas y expuestas al peligro
de erosión, en las que la producción es prácticamente nula.
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El buffel grass (Cenchrus ciliaris), por su resistencia a la sequía y al pastoreo, hasta el momento es el
que mejor se adapta a las condiciones del medio.
Es una gramínea perenne megatérmica (requieren para su crecimiento altas temperaturas), originaria
de África. Comienza a rebrotar con las lluvias de primavera, secándose con las primeras heladas,
generalmente fines de mayo a principios de junio. Las temperaturas bajas afectan el crecimiento, el
óptimo se encuentra entre 25 y 35ºC.
Para germinar necesita una temperatura de 25 º como mínimo. Es una forrajera que requiere un
mínimo de 300 mm de lluvia en su periodo de crecimiento.
Se adapta a diversos tipos de suelos, comportándose mejor en aquellos de textura liviana o suelta.
Sin embargo, hay variedades que crecen bien en suelos pesados como Biloela, con tenores moderados
de sal. En cambio, Texas 4464 se desarrolla mejor en suelos sueltos o semipesados.
No toleran aquellos que se inundan o encharcan y que el agua se mantenga por varias semanas.
En la región de los Llanos de La Rioja, la superficie implantada con buffel grass hasta el año 2001 era
de 13.337 hectáreas, mientras que al cabo de 10 años (año 2011) la superficie se incrementó a 74.305
hectáreas (Mastorakis, 2014). A pesar de ello, la superficie implantada no supera el 2% del área ganadera.
3. Variedades.
El buffel grass cuenta con un gran número de variedades adaptadas a diferentes condiciones
climáticas, clasificándolas de acuerdo con el desarrollo de sus rizomas y altura en: altas, medianas y bajas
a. Variedades altas Son más exigentes en humedad. Poseen rizomas y pueden llegar a
1,5m de altura, cuando las condiciones le son favorables. Ejemplo: Molopo, Nueces,
Biloela, Tabazimbi.
b. Variedades medianas Son menos exigentes en humedad que las anteriores y alcanzan
una altura cercana al metro, generalmente no poseen rizomas. Ejemplo: Texas 4464,
Americana, Gaydah.
c. Variedades bajas Tienen una altura que raramente superan los 0,7 metros y no poseen
rizomas. Ejemplo: West Australian.
4. Semilla.
Tiene un periodo de dormancia o latencia de 16 a 20 meses, es decir que la semilla no germina, por lo
que es aconsejable no sembrar semilla recién cosechada.
El porcentaje de germinación aumenta gradualmente con el estacionamiento, lográndose un poder
germinativo superior al 50% después del segundo año de cosechada. Entonces, lo aconsejable es dejar
estacionada la semilla 20 meses después de la cosecha para su siembra.
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6. Manejo de la pastura.
Primer año de implantación
La pastura requiere un periodo mínimo de implantación, antes del primer pastoreo. Se debe asegurar
un suficiente desarrollo de las raíces con el fin de evitar que los animales arranquen las plantas.
Es aconsejable que el primer pastoreo se efectúe recién en agosto-setiembre, antes de que comiencen
las lluvias, a fin de consumir el forraje que creció durante el primer ciclo, preferentemente con animales
del último destete. Antes de pastorearlo se puede cosechar semilla (febrero-marzo), si hay una buena
cantidad y distribución de plantas (8 a 10 plantas/m2), caso contrario no es conveniente, a los fines que se
resiembre naturalmente.
7. Calidad de forraje.
La mayor calidad del forraje se presenta en los rebrotes de menos de 30 días, en este momento el pasto
tiene alto porcentaje de hojas (mayores al 80%), altos niveles de proteína (superior es al 10%) y
digestibilidad (65-68%), y los valores más bajos de fibra (inferiores al 65%). Esta calidad de forraje
permite ganancias de pesos en bovinos que varían entre 0,650 a 0,700 kg/día.
Con el progreso del ciclo de crecimiento de la pastura, el forraje va perdiendo calidad debido a la
mayor acumulación de hojas secas y tallos. Estos componentes de la pastura se caracterizan por presentar
bajos niveles de proteína (menores al 5%) y digestibilidad (inferiores al 55%), y altos valores de fibra
(superiores al 70%). Con esta calidad de forraje, los animales pueden llegar a mantener su peso pero
difícilmente puedan aumentar.
8. Cosecha.
El proceso de maduración de la semilla es muy desparejo y va del centro hacia los extremos de la
espiga. En una misma planta hay espigas maduras en estado lechoso y otras floreciendo. Las maduras se
desprenden fácilmente al tacto, al ser recogidas desde la base hacia el extremo.
Normalmente, se pueden realizar dos cosechas al año, fines de enero principios de febrero y fines de
marzo-abril, dependiendo de las condiciones climáticas.
Los métodos de cosecha pueden ser manuales o mecánicos.
Cosecha manual.
Es el método más simple y económico, éste se puede realizar cuando las semillas están bien maduras y
se desprenden fácilmente al tacto.
Otro sistema de recolección manual es con el uso de peines o rastrillos. En este caso el operador
procede a “peinar” las espigas maduras del pasto de abajo hacia arriba.
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Cosecha mecánica.
Consiste en un bastidor o molinete que se coloca frente a un tracto r. Dicho implemento puede estar
conectado al tractor mediante un sistema de brazos hidráulicos, regulables en altura o bien mediante una
lanza de tiro, el movimiento del molinete se genera a medida que el tractor avanza transfiriéndole el
movimiento al equipo mediante correas o cadenas.
De este modo el molinete va golpeando las espigas, las maduras se desprenden y caen en una
plataforma recolectora.
9. Producción de semilla.
La producción de semilla depende principalmente de las condiciones climáticas.
En cuanto al rendimiento de semilla por hectárea dependiendo del método de cosecha se puede
obtener entre 30 y 50kg. de semilla por hectárea.
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ANEXO 2.
El cultivo de la Alfalfa en la Argentina.
1. Introducción.
En la Argentina, hay aproximadamente 5,5 millones de hectáreas cultivadas la alfalfa, se cultiva
principalmente en la Región Pampeana. El 90 % de la producción se localiza entre los paralelos 30-40°S
y los meridianos 58-65°W. La provincia de Córdoba es la principal productora de alfalfa pura, en tanto
que Buenos Aires es la mayor productora de alfalfa consociada con gramíneas anuales o perennes. Como
especie pura o consociada, la alfalfa integra el 58% del total de forrajeras de la Región Pampeana.
La Alfalfa tiene una elevada variabilidad en la producción de forraje, independientemente del tipo de
suelo, se puede atribuir en gran medida a la variación en la disponibilidad de agua, radiación y
temperatura. Por lo tanto, la producción de forraje estará condicionada principalmente por la captura de
los recursos agua y radiación solar, y por las condiciones de temperatura, que pueden ejercer algún
grado de limitación en la eficiencia de uso de aquellos recursos
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menor vigor y tiende a desprenderse de los tallos viejos con mayor facilidad. El conocimiento de cómo
evolucionan las reservas en la planta es clave para entender la respuesta productiva ante diversas prácticas
de manejo. La alfalfa utiliza la corona y raíces para almacenar sus reservas de energía. Los carbohidratos
que conforman estas reservas son utilizados para iniciar el nuevo crecimiento después de cada pastoreo y
sobrevivir a condiciones de estrés. La alfalfa produce varios ciclos de crecimiento anualmente. Después
de cada pastoreo, una vez removida la parte aérea, la alfalfa inicia el nuevo crecimiento desde los rebrotes
basales, movilizando las. Este proceso continúa hasta que el nuevo crecimiento alcanza 15 a 20
centímetros (momento en el que se da el mínimo de reservas en las plantas). En este punto el crecimiento
vigoroso de los tallos y hojas producen suficiente energía para continuar con el crecimiento y comenzar
nuevamente el almacenaje de reservas.
Para una alta producción de forraje, la alfalfa requiere suelos profundos (>1,2 m), bien aireados, de
reacción más bien neutra (pH 6,5 a 7,5) y buena fertilidad (especialmente P y, en menor proporción, S). A
medida que las condiciones reales se alejen de este marco ideal, el cultivo disminuye su rendimiento y su
persistencia. En muchos casos, las deficiencias nutricionales se pueden cubrir con fertilizaciones y la
acidez de los suelos con enmiendas cálcicas. En los casos de salinidad moderada pueden sembrarse
cultivares con cierto grado de tolerancia y/o implementarse una sistematización del terreno que incluya la
construcción de drenajes para el lavado de los suelos. Sin embargo, en las situaciones de salinidad
excesiva o presencia de alcalinidad por alto contenido de Na, es muy probable que la alfalfa no prospere y
que su siembra se torne antieconómica; en esos casos, de ser posible, es aconsejable implantación de otras
alternativas forrajeras.
Superada la implantación -etapa en la cual la disponibilidad de humedad es fundamental- la alfalfa
está morfológica y fisiológicamente adaptada para tolerar períodos de deficiencia hídrica de cierta
duración. De no existir impedimentos en el perfil (piso de arado, capa de tosca, horizontes muy
densificados, etc.), sus raíces pueden extraer humedad desde los 2 m de profundidad a los dos años y
desde los 4 m a los tres años de vida (9). No obstante, para mantener altas producciones de forraje, la
especie requiere de una apreciable cantidad de humedad.
El encharcamiento de los lotes produce la falta de oxigenación de las raíces, lo que puede llevar a la
muerte rápida de las plantas. Además, las condiciones de alta humedad favorecen el desarrollo de agentes
patógenos (Phytophthora megasperma, Pythium spp. Rhizoctonia spp, etc.) que también pueden eliminar
gran cantidad de plantas. La magnitud de los daños por anegamiento es variable según el estado
fisiológico del cultivo y la temperatura ambiente; en este sentido, la tolerancia es mayor en plantas adultas
y con tiempo fresco.
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crecimiento (rebrote) otoñal y latencia invernal. El GRI se determina por medio de pruebas estandarizadas
que emplean variedades ya preestablecidas como testigos y que clasifican las variedades de acuerdo con
una escala que va desde 1 (= reposo invernal extremadamente largo) a 11 (= extremadamente sin reposo
invernal). En la Argentina se utilizan por lo general alfalfas de GRI 4 a 10, que a los fines prácticos se
agrupan a su vez en tres «Grupos de Reposo Invernal» bien definidos: a) con reposo invernal (CRI), que
incluye a las variedades de GRI 4 y 5; b) de reposo invernal moderado (CRIM), que abarca a las
variedades de GRI 6 y 7, y c) sin reposo invernal (SRI), que incluye a las variedades de GRI 8-10.
La pertenencia de las variedades a estos grupos de reposo determina en gran medida la adaptación a
ciertas áreas ecológicas, la producción total de forraje y su distribución estacional. En menor medida se
asocia también con la persistencia y con algunos aspectos parciales de tolerancia a ciertas enfermedades y
plagas.
En líneas muy generales, las variedades SRI se recomiendan para el NOA, Cuyo y toda la Región
Pampeana. Las variedades CRIM se recomiendan para toda la Región Pampeana y para algunas zonas de
la Región Patagónica. Finalmente, las CRI se aconsejan para la Región Pampeana Sur y la Región
Patagónica.
b. Tallo y Corona.
El tallo primario es cuadrado en su sección transversal y presenta estomas y pelos. No sólo tiene
crecimiento primario sino que también posee un crecimiento secundario que da origen a un eje leñoso o
porción perenne, que forma parte de la corona. En su parte herbácea, presenta nudos desde donde nacen
las hojas. El número de los tallos depende de la edad y el vigor de la planta, y puede llegar hasta 20. El
crecimiento de los tallos es inducido por su utilización (pastoreo o corte) o por un nuevo ciclo fisiológico
de crecimiento. Los tallos son usualmente de consistencia maciza, aunque en algunos casos pueden
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encontrarse tallos huecos, como en el ecotipo argentino Saladina. Existen también diferentes hábitos de
crecimiento, fuertemente asociados al grado de reposo invernal. Como regla general, puede afirmarse que
las alfalfas sin reposo invernal presentan tallos de porte erecto, en tanto que las alfalfas de reposo
intermedio o marcado los poseen de porte semi-erecto o semi-rastrero, respectivamente.
c. Hoja.
La primera hoja de la plántula de alfalfa es unifoliolada y de forma orbicular. Las segundas y
subsecuentes son pinnaticompuestas o imparipinnadas, y se originan en el ápice del tallo. Posteriormente,
cuando la planta ya está desarrollada, las hojas pueden originarse del ápice del tallo o de las yemas
laterales ubicadas en los nudos de los tallos. Las hojas se unen al tallo por el pecíolo y son usualmente
trifolioladas, vale decir que se componen de tres folíolos peciolulados. Los folíolos son normalmente
oblongos u obovados, pero se pueden encontrar formas desde redondeadas a obovado-oblongas e incluso
lineales.
d. Flor.
La flor de la alfalfa es completa y está formada por el cáliz, la corola, los estambres y el gineceo.
Responde a los caracteres sistemáticos de la subfamilia Papilionoidea, o sea que posee una corola
papilionada en forma de mariposa. El cáliz consta de cinco sépalos soldados formando un tubo; sin
embargo, cada sépalo termina en un lóbulo o diente que es mayor en longitud al largo del tubo calicino.
La corola está formada por cinco pétalos desiguales: el estandarte, que es el superior y el más grande de
los cinco; las alas, que son dos pétalos más pequeños que se ubican a ambos lados del estandarte; y la
quilla, que está envuelta por las alas y que se forma por dos pétalos soldados que se ubican más
internamente.
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Los estambres son 10 y están divididos en dos grupos: uno constituido por nueve, soldados en la base;
y el restante formado por el décimo, que está libre y más cerca del estandarte. Esta disposición, que recibe
el nombre de diadelfia, indica que los estambres de la alfalfa son diadelfos.
La flor es generalmente de color púrpura, con extremos que van desde el violeta claro al morado
oscuro. También se pueden encontrar flores blancas, azuladas, amarillas y variegadas, que son mezclas de
colores o tonalidades que van cambiando a medida que la flor desarrolla.
e. Fruto
El fruto de alfalfa es del tipo legumbre o vaina, monocarpelar, seco e indehiscente, generalmente
alargado y comprimido, con las semillas alineadas en la hilera ventral.
f. Semilla.
Las semillas poseen generalmente forma arriñonada y color amarillento, pero también se pueden
encontrar semillas angulares y de coloración que varía desde el verde oliva a distintas tonalidades de
marrón. Las semillas, en estado maduro, tienen aproximadamente 1-2 mm de longitud por 1- 2 mm de
ancho y 1 mm de espesor.
En la alfalfa es común encontrar semillas «duras», que son aquellas incapaces de embeberse de agua
aun en condiciones óptimas de humedad. Este fenómeno, que responde a un mecanismo de supervivencia
de la especie, se debe a la existencia de un engrosamiento de las paredes exteriores de las células en
empalizada de la testa y constituye una barrera física para la absorción de agua. El porcentaje de semillas
duras, que puede ser alto al momento de la cosecha, va disminuyendo con el tiempo. El mejor método
para eliminar las semillas duras es el escarificado mecánico, que consiste en exponer la testa a la acción
de superficies abrasivas.
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6. Implantación.
La semilla a utilizar tiene que ser de buena calidad y debe inocularse con Rhizobium melilotti para que
tenga una mejor captación natural del nitrógeno ambiental. La densidad de siembra recomendada es de 10
a 12 kg de semilla por hectárea, la que deberá ser depositada a una profundidad no mayor a 2 cm.
La semilla a utilizar tiene que ser de buena calidad y debe inocularse con Rhizobium melilotti para que
tenga una mejor captación natural del nitrógeno ambiental. La densidad de siembra recomendada es de 10
a 12 kg de semilla por hectárea, la que deberá ser depositada a una profundidad no mayor a 2 cm.
La alfalfa suele sembrarse pura, lo más probable es que la siembra se haga sobre terreno preparado con
anticipación, pero también puede realizarse en siembra directa.
7. Época de siembra:
Desde el mes de marzo hasta mediados de mayo. Una segunda época de siembra puede desarrollarse
en la primavera, luego de las primeras lluvias (zona pampeana) o con riego.
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Bibliografía.
Dirección de Educación Agraria. (S/D). “Manual de forrajes 3 ° Año Ciclo Básico Agrario”.
Dirección provincial de educación técnico profesional. Buenos Aires.
Bavera y Bocco (2001). Carga animal. Curso de producción bovina de carne”. Universidad
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