Aforo Químico

La existencia de corrientes con características especiales tales como: Régimen torrencial,

alta pendiente, lechos inestables y líneas de flujo desordenadas en las secciones de aforo,
hacen poco aplicable el método de aforo convencional (con molinete); para suplir estos
inconvenientes se han utilizado los aforos con trazadores (aforo químico); que permiten
conocer el caudal, desconociendo el área de la sección de aforos.

TRAZADORES.
Puede definirse como trazador a toda sustancia que incorporada a un proceso físico o
químico permita estudiar su comportamiento y evolución. Entre los trazadores empleados
pueden citarse los sólidos en suspensión, los trazadores químicos solubles en el medio
bajo estudio, los colorantes y los elementos radioactivos.
REQUERIMIENTOS DE LOS TRAZADORES. .

 Su comportamiento debe ser idéntico al del medio a medir, en este caso - agua,
siendo necesario que se desplace a igual velocidad, esto implica que no debe
efectuar intercambio iónico y no debe tampoco sufrir absorción - química o física,
además de no alterar las propiedades y condiciones del agua; tales como densidad,
viscosidad y temperatura.
 Si la sustancia trazadora se inyecta artificialmente al flujo este no de be contener
cantidades apreciables de la sustancia inyectada.
 Si se utiliza como trazador alguna sustancia existente en el medio a medir su
concentración no debe modificarse durante la realización de la experiencia
 Es conveniente que sea fácilmente soluble en agua y no se precipite, permitiendo
marcar grandes cantidades de fluido con una pequeña masa de trazador.
 Es importante que pueda ser medido "in situ".
 No debería, en general, contaminar el medio durante períodos prolongados . ni
afectar a seres vivos.
 Es importante que su costo sea reducido. Solamente un trazador ideal puede
cumplir con todos estos requerimientos por lo que se hace indispensable tener un
conocimiento práctico de cada uno de estos trazadores para utilizar el apropiado
de acuerdo a la necesidad del estudio o utilizar alguno de los existentes con las
correcciones requeridas que hagan posible y aprovechable su utilización.

En general conviene contemplar 2 casos independientes aguas superficiales y aguas

subterráneas la cual deben ser tratadas con trazadores útiles para cada ocasión de
investigación. Es importante tener un conocimiento previo del medio que se requiere
medir, sobre sus propiedades y elementos en disolución pero no indispensable.

TIPO DE TRAZADORES.
1. Cloruro de sodio:
La sustancia trazadora más económica es la sal común. Cuando el trazador se
inyecta instantáneamente en la corriente, la cantidad requerida no es muy
importante y su detección por el método de conductividad es relativamente
sencillo, grado de disolución 360 gramos por litro. (gr/l).

2. Bicromato de Sodio:
El Bicromato de sodio se usa extensamente como trazador en el método de aforo
por dilución por su alta solubilidad (600 gramos por litro) y la sal satisface la mayor
parte de las condiciones indicadas. El análisis colorimétrico permite medir
concentraciones muy reducidas de bicromato de sodio.

El dicromato de sodio puede detectarse a concentraciones de 0.2 ppm y los

trazadores fluorescentes con concentraciones de 1/1011.

3. Cloruro de litio:
El cloruro de litio presenta una solubilidad de (600 gramos por litro) el análisis
fotométrico de la llama puede detectar concentraciones de litio hasta 10 -4gramos
por litro. Otros trazadores químicos utilizados son el yoduro de sodio, nitrato de
sodio y sulfato de manganeso.

4. La Rodamina W:
El uso de la rodamina está ampliamente difundido en los Estados Unidos de
América, para el aforo por dilución, sus características de absorción son mucho
mejores que las de otras tintas, pese a que su costo es superior, la concentración
de la tinta se puede medir en la estación de aforos usando fluorimetros que
pueden detectar concentraciones de 5 a 10 P.P.M (5 a 10 en 10).

5. Elementos Radioactivos.
Con el método de dilución se han utilizado elementos radioactivos tales como: la
bromina 82 la yodina 131 y el sodio 24. Las concentraciones de estos elementos
del orden de 10 -9 , pueden determinarse exactamente con un contador o un
dosímetro, cuya sonda detectora este suspendida sobre la corriente o en un
tanque contador normalizado aunque los elementos radioactivos constituyen
 trazadores ideales para el método de dilución, es posible que los peligros que
presentan para la salud limiten su utilización en ciertas localidades.
Los trazadores radioactivos se detectan en concentraciones muy bajas
(1/1014). Sin embargo su utilización requiere personal muy especializado.

La medición del caudal mediante este método está basado en la determinación del
grado de dilución en el agua del río de una solución trazadora. El empleo de este
sistema se recomienda únicamente en los lugares en los que no pueda - recurrirse
a métodos convencionales, debido a la poca profundidad de la corriente, a su
excesiva velocidad o a
la magnitud de la turbulencia. Para las mediciones del caudal se pueden emplear
principalmente 2 métodos en los que intervengan sustancias trazadoras; el basado
en la inyección de la sustancia a un ritmo constante y aquel en que la solución se
vierte en forma instantánea.

DEFINICIÓN Y ORIGEN DE LA DUREZA EN AGUAS

La concentración de sustancias disueltas en el agua puede variar, considerablemente,
según la localización geográfica y la estación del año. Frecuentemente, en lo que respecta
a componentes activos, la concentración relativa de los iones ó microcomponentes más
importantes del agua, en orden decreciente, es la siguiente:
Ca2+ > Na+ > Mg2+ > K+ para los cationes
HCO3 - > SO4 2- > Cl- para los aniones

Estos iones están generalmente presentes en concentraciones que oscilan de 1 a 250

mg/L. Los restantes iones o microcomponentes se encuentran en menores
concentraciones, incluso inferiores a 1 µg/L. Los iones de calcio y magnesio son los
principales cationes bivalentes y conjuntamente constituyen el 95% de lo que se conoce
como Dureza del Agua, la cual es una mezcla compleja y variable de cationes y aniones.
Si bien, la dureza del agua se debe, principalmente, a la presencia de calcio y magnesio,
también contribuyen a ella el estroncio, hierro, manganeso, bario y otros iones
polivalentes, los cuales se combinan con aniones como el sulfato, cloruro, nitrato y
bicarbonato.
Las fuentes naturales principales de la dureza del agua provienen del suelo y son las rocas
sedimentarias, las percolaciones y la escorrentía. El agua dura normalmente se origina en
áreas donde la capa superior del suelo es gruesa y existen formaciones calcáreas. Por lo
general, el agua subterránea es más dura que el agua de superficie. El agua subterránea,
rica en ácido carbónico y oxígeno disuelto, suele poseer un alto potencial solubilizante, lo
que va a provocar un mayor grado de erosión del suelo o de las rocas, las cuales contienen
- 6 - cantidades apreciables de minerales como la calcita (CaCO3), yeso (CaSO4-2(H2O)) y
dolomita (CaMg(CO3)2) lo que, en consecuencia, puede llegar a elevar los niveles de
dureza en varios miligramos por litro.
La dureza puede ser temporal o permanente según los aniones asociados a los cationes
causantes de la dureza.
Dureza Temporal: Corresponde a los contenidos de carbonatos y bicarbonatos de calcio y
magnesio. Puede ser eliminada por ebullición del agua y posterior eliminación por
filtración de los precipitados formados. También se le conoce como “Dureza de
Carbonatos”.
Dureza Permanente: Corresponde a la dureza que queda en el agua después de la
ebullición, incluye sulfatos, cloruros y nitratos de calcio y magnesio. También se le conoce
como “Dureza de No Carbonatos”.

Clasificación de aguas según grado de dureza

En el mundo existen una serie de clasificaciones del agua respecto a su contenido de
dureza, siendo una de las más utilizadas la de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
esquematizada en la siguiente Tabla.