CICLO DE RECUPERACIÓN

Para entender el Proceso de Caustificación y Horno de Cal, te tienes que posicionar en

cualquier parte del proceso de producción de licores (legías), imagina que iniciamos el viaje a
los licores, en el Digestor…, acá el Licor Blanco (que viene de caustificación) realiza la
cocción de la madera, de esta cocción resulta el Licor Negro, que en el fondo no es otra cosa
que el “caldo que queda después de cocer las porotos”. Si descomponemos a grandes
rasgos este licor, es una mezcla de materia orgánica e inorgánica, restos de celulosa, hemi
celulosas, lignina y químicos (principalmente sodio y azufre).

Luego este Licor Negro, con aproximadamente un 14% de sólidos en solución (14% son
sólidos y 86% es agua), se concentra en los evaporadores (se le saca el agua), llevándolo de
app. 14% a 65% o más de sólidos, con el fin de poder quemarlo en la Caldera Recuperadora,
como este licor posee un gran porcentaje de materia orgánica, esta se aprovecha para
generar energía térmica y producir vapor. Como el licor también tiene químicos, estos son
recuperados en el fundido que sale desde el fondo de la Caldera Recuperadora y vaciado al
Estanque Disolvedor, donde se diluye en el Licor Blanco Débil, generando así el Licor
Verde, este licor es bombeado desde el Tk. Disolvedor al Tk. Estabilizador (lo que hace el
tk. disolvedor es homogenizar, mezclar, amortiguar las distintas concentraciones con las que
podría llegar el Licor Verde, para luego entrar al Clarificador de Licor Verde.

Luego de clarificado el licor (en los clarificadores), es enviado al Apagador de Cal o Slaker,
en este equipo se producen dos reacciones químicas, OJO, son dos, pero casi siempre se
olvidan de la primera.

La Cal Viva u Oxido de Calcio (CaO) reacciona con el agua que tiene el licor verde (primera
reacción), generándose aquí el Hidróxido de Calcio ⌠Ca(OH)2⌡ más calor (Q), esta es una
reacción Exotérmica (exotérmica=que genera calor), es por esto que el Apagador siempre
está entre 106 a 110° celcius, siendo lo ideal 108° si mal no recuerdo. Luego, en realidad
simultáneamente el Hidróxido de Calcio (recién generado) reacciona con el Carbonato de
Sodio (Na2CO3), para formar Hidróxido de Sodio o Soda Caustica (NaOH) más Carbonato
de Calcio (CaCO3) más conocido como lodos de Cal.

Reacción #1 CaO + H2O ===== Ca(OH)2 + Calor (reacción exotérmica)

Reacción #2 Ca(OH)2 + Na2CO3 ===== 2NaOH + CaCO3

Esta transformación del Carbonato de Sodio a Soda Caustica necesita de más o menos
unas tres o más horas para completar la reacción, es por eso que existen los Caustificadores,
para darle tiempo de residencia a la reacción antes de llegar a los filtros presurizados.
En el Horno de Cal lo que ocurre es básicamente la calcinación del CaCO3 (carbonato de
calcio) en forma de lodos de cal o en su estado natural que es la Piedra Caliza (OJO, la
piedra caliza no entra al circuito de secado, sino que directo al horno. En el horno se produce
una reacción endotérmica (endotérmica=que necesita calor), Donde el Carbonato de Calcio
(CaCO3) se descompone mediante la ayuda de calor en Oxido de Calcio o Cal Viva (CaO), a
una temperatura en la descarga del horno de alrededor de 1000 a 1100° celcius.

CaCO3 + Q === CaO + CO2

Como la Cal Viva abandona el horno a una muy alta temperatura y se necesita enfriar, es
descargada a unos equipos llamados satélites, donde en su interior hay una especie de
espiral (como un tornillo) por donde pasa aire en contra flujo, así se logra enfriar antes de
entrar al triturador, para obtener un pellet de tamaño más uniforme, del triturador se va a la
rastra y al elevador de capachos quienes lo descargan al tope del silo de cal, para luego
descargar mediante un tornillo dosificador al apagador de cal e iniciar el circuito de
Caustificación.