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Ernesto Copa (12 años) recuerda aquella primera vez (a sus siete años) cuando
comenzó a trabajar como cargador en el mercado de Potosí, cuando las bolsas le
sobrepasaban en tamaño y el peso de las verduras triplicaba el de su delgado y
frágil cuerpo. Ernesto ahora es secretario general de la Unión de Niños, Niñas y
Adolescentes Trabajadores de Bolivia y junto con otros delegados de los nueve
departamentos del país exigen a la sociedad y al Ejecutivo respeto y no lástima. La
Unión exige la creación de un registro que permitirá a los niños trabajadores
gestionar ante el Gobierno el acceso a la educación y salud gratuita y la inclusión
en el Censo de este año de datos sobre familias y niños trabajadores, lo que
posibilitará tener un dato exacto.
(http://www.laprensa.com.bo/noticias/27-2-2011/noticias/27-02-
2011_12204.php).
El comercio, las minas y las zafras de castaña y caña de azúcar son los principales
rubros de ocupación infantil de acuerdo a un estudio del Centro de Estudios para
el Desarrollo Laboral y Agrario (Cedla), por encargo de la Organización
Internacional del Trabajo (OIT), que determinó que entre 2007 y 2008 hubo 4.672
niños trabajando en la zafra de castaña de Beni y Pando. El documento, coordinado
por Silvia Escobar, concluye que se encuentran en régimen de semi-explotación,
porque no reciben una remuneración justa de los empresarios del rubro, o, de sus
propios padres, que los incluyen en la jornada laboral. Los niños en esa zona están
expuestos a picaduras de serpientes, mosquitos y enfermedades como el paludismo
y la malaria, puesto que la recolección de castaña se realiza en lo más profundo del
bosque amazónico. Las labores se reparten en los municipios de Riberalta, Gonzalo
Moreno, San Lorenzo y Puerto Rico. “El trabajo infantil está prohibido en nuestro
país y está relacionado a la explotación y dependencia laboral. Muchos adolescentes
son incluidos en el trabajo en una labor disfrazada como ayudantes de las personas
que son contratadas directamente. Su trabajo no está sujeto a las normas laborales
vigentes, por tanto es ilegal”, mencionó la investigadora
(http://www.cedla.org/content/880).
Rodolfo Eróstegui, ex Vice Ministro del Trabajo, en una columna del diario El
Tiempo, en su edición del 22 de diciembre de 2010, subraya que “según una
información divulgada por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en el país
existe un 35 por ciento de niños trabajadores. Dicho organismo internacional desde
hace más de diez años realiza actividades vinculadas a la erradicación de las peores
formas del trabajo infantil en los marcos del Programa Internacional para la
Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC), sin embargo, esta misma institución en la
Conferencia Mundial sobre el Trabajo Infantil celebrada en noviembre de este año
en La Haya declara que este programa está perdiendo fuerza, y exhorta a
revitalizar la campaña mundial para erradicar esta práctica. Pero al parecer el
esfuerzo que realiza esta organización en coordinación con los gobiernos nacionales
no está perdiendo fuerza, sino que no presentó frutos claros, pues después de más
de una década de trabajo intenso la reducción que ellos afirman que se registró es
de sólo el 3 por ciento”.
El diario El Potosí ha comentado que “en una oportunidad una Organización No
Gubernamental informó que más de 2 mil niños trabajan en el Cerro Rico pero ello
fue desmentido por los mineros quienes reconocieron que los menores no eran ni
100 pero la cifra publicada sería para que las ONGs reciban más dinero para un
supuesto trabajo de erradicación del trabajo infantil
(http://www.elpotosi.net/2010/0612/z.php?nota=102).
El acto principal que fue la entrega de la conmemoración tuvo lugar a las 7:30 PM
del mismo día, hicieron entrega del documento que menciona lo siguiente:
Articulo segundo: se dispone para esta fecha el ingreso libre y el uso gratuito de
todos los juegos que se encuentran el en interior del parque Oscar Alfaro y parque
los changuitos, espectáculos públicos y cine, para todos los niños, niñas y
adolescentes trabajadores de la provincia cercado.
(http://www.foreignpolicy.com/articles/2010/11/18/child_workers_of_bolivia_unite
) y ver versión en italiano (http://www.natsper.org/2011/02/18/NATs-si-
organizzano-in-Bolivia) que ha sido mencionada en el importante diario nacional La
Repubblica.
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