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MORFOLOGIA DE LA ADOLESCENCIA
Los procesos biológicos, como todos meros signos de la pubertad hasta que
los fenómeno s naturales se suceden el cuerpo ha adquirido toda su madu-
en forma gradual a veces casi imper- rez física". La adolescencia compren-
ceptiblemente. A la oscura noche le de las etapas denominadas prepubes_
sigue el claro amanecer y luego el cente, pubertad y pospuberal termi-
brillante día sin que se pueda definir na cuando se inicia la nubilidad.
el minuto exacto en que termina la
una y principia el otro. Así mismo Es frecuente encontrar entre los
en el organismo humano a la niñez autores de habla inglesa como en
le sigue la adolescencia y luego el ser Gardner (7) los términos de adolescen-
adulto sin que se pueda señalar la cia y de pubertad como sinónimo y
fecha exacta en que termina una eta- ello no es correcto pues la pubertad
pa y se inicia la otra. es sólo una etapa de la adolescencia
en que se inicia la función de los
Con fines académicos se considera, órganos reproductores indicada en el
que la niñez termina a los 10 años varón por la erección y la eyacula-
quizá por ser esta la edad en donde ción seminal, y en la mujer por las
el crecimiento y desarrollo corporal hemorragias cíclicas.
presenta un mínimo en la curva (5.5
centímetros por año en las niñas y 4.5 PREPUBESCENCIA
por año en los niños) para luego al- En la etapa inicial de la adolescen-
canzar un elevado ascenso en la eta- cia, en la prepubescente, se inician
pa siguiente denominada adolescen- cambios morfológicos que son tan
cia. (Falkner) . (5) manifiestos y características que bien
merecen describirse.
La adolescencia puede considerarse
como el período que sigue a la niñez A) El crecimiento corporal. Aumenta
y que termina cuando el organismo la estatura anual en centímetros
adquiere su total desarrollo, expresa- y llega a su máximo antes de la
do en años ella se inicia a los diez y menarquia, con una media de 9
termma a los veinte centímetros por año para luego
El diccionario terminológico de
ciencias médicas, define .la adolescen- * Profeso r Ul d el Depa rta m en to ele Obstetric ia
cia como "Epoca que sigue a la infan- y Gi neco!ogía de la U nivers idad de An ti oqui a.
iniciar un descenso que al final de dio años e'1 pelo púbico aumenta
la prepubescencia oscila en los 6 en cantidad y área y totalmente
centímetros por año. pigmentado pero sin adquirir aún
su característica forma triangular
B) Desarrollo mamario. Se presenta de su compleato desarrollo sino se-
en la prepubescente las primeras mej ando una imágen ovoide (cuar-
4 etapas de Tanner (19) de la ma- t2. etapa).
duración mamaria, asl a los 10
años la primera etapa consiste en D) Tamaño uterino (inversión del coe-
la elevación del pezón, a los 11 ficiente cuello/cuer po). En el úte-
años se manifiesta el período de ro se produce un desarrollo, te-
yema con mama y pezón en un niendo la matriz al iniciar esta
pequeño abultamiento y crecimien- etapa, tres centímetros de longi-
to de la aréola, (segunda etapa). tud con relación cuello cuerpo de
Hacia los 11 y medio años se ma- l. O a 0.9 y al finalizar la prepu-
nifiesta una elevación y crecimien- bescencia una longitud de seis cen-
to ulteriores de la areola y el de- tímetros con relación cuello cuer-
sarrollo del tejido parenquimatoso po de 2 a 3 es decir se desarrolla
le da una forma cónica siendo el más el cuerpo que el cuello. Dtc-
vértice el pezón (tercera etapa). l{insof'. (3).
Hacia los 12 y medio años la areo-
PUBERTAD
la y el pezón forman una segunda
proyección y el desarrollo del pa- La segunda etapa de la adolescen-
rénquima continúa efectuándose cia denominada pubertad, tiene en el
en forma circular tendiendo en el sexo femenino varios acontecimientos
plano horizontal hacia la línea me_ que le definen como tal. En ella con-
dia externa y hacia la línea axilar tinúa el crecimiento y el desarrollo
hasta dos centímetros de ellas muscular y corporal. La estatura
(cuarta etapa). anual continúa efectuándose pero
pasa de los seis centímetros iniciales
C) Pelo púbico. En la prepubescencia por año , en forma uniformemente gra-
se presentan también cuatro de las dual a dos centímetros por año al fi-
cinco etapas en que se ha definido nal de esta etapa. El aparato genital
su desarrollo según Tanner. (19) experimenta modificaciones manifies-
A los 10 años el pelo sobre la re- tas así: Las glándulas sebáceas vulva-
gión del pubis es semejante al ve- res adquieren su completo desarrollo
llo de la pared abdominal (prime- y entran en actividad y lo mismo las
ra etapa). Hacia los 11 años el pelo grándulas vestivulares. Los labios me-
de esta región crece más que el nores se vuelven más redondeados y
vello abdominal y es ligeramente delgados. El bacilo de Doderlein se
r izado y pigmentado a lo largo de instala de forma definitiva en la va-
los labios mayores (segunda etapa). gina y reemplaza la flo r.a frecuente-
Hacia los 12 años este pelo más mente mixta. La vagina crece en su
oscuro y ya francamente rizado longitud y en su diámetro y la rugo-
se encuentra sobre la región cen- sidad de sus paredes se pone más de
tral del pubis pero en cantidad manifiesto.
escasa y bordes no bien delimita-
dos (tercera etapa). A los 12 y me- El útero que pesa 25 gramos al na-
N~ 2 Adolesce!1cia 55
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holme (21) inform a que tumor es des- Se ha sugerido como hipótesis por
t ructivos de la glandula pineal pro- Frish (6) de que el cuerpo necesita un
ducen pubertad precoz, y que la estir- peso mínimo para que la adolescen-
pación de la pineal no es absoluta- cia se inicie o se desencadene, a esto
mente esencial para la función goná- se le ha llamado "peso crítico".
dica, que se recupera después de va- Se conoce que las aves adquieren
rias semanas en las ratas correcta- su desarrollo más precoz cuando es-
mente pineal ectomizadas, además que tán bajo el estímulo de la luz, 24 ho-
una rata expuesta a la iluminación ras al día que aquellas que están ba-
constante desarrolla una pineal de jo el estímulo de la luz 16 horas al
escaso t amaño con poca melatonina y día. Lo anterior parece contradecirse
poca hidroxindal -o- metil transferasa en la joven ciega de nacimiento que
y aumenta el peso de su ovario y que presenta una menarca más temprana
una rat a colocada en oscuridad cons- que sus compañeras ¿será que la agu_
tante muestra los resultados contra- dización de sus otros sentidos com-
rios, es decir aumento del t amaño de pensa su patología? Speroff (18) des-
ia pineal, aumento de la hidroxindal cribe como ya ha sido anotado que en
-O- metil tr ansferasa y de la melatoni- Noruega, Suecia, Finlandia, y Estados
na y un ovario pequeño . Unidos, la menarca se presenta cada
vez en época más tempr ana de la vida
Es conocido y comentado por Spe- y se ha acentado la hipótesis de que
roff (18) que cuando la adolescenc.ia ello se deba a mejores niveles de vida
comienza ella continúa y tiene un fi- y a una temprana consecución del
nal normal, como también que es el "peso crítico" .
hipotálamo y no la adenohipofisis el
que tiene que madurar para que la Pero existe también la hipótesis y el
adolescencia ~e presente. Schiaffini autor la comparte de que ello se en-
íl 7) refiere que las rat as machos se- cuentre influído por la energía eléc-
cretan testosterona o un compuesto trica que ilumino los hogares donde
muy semej ante por su testículo in- los jóvenes habitan que pueden estar
fantil que condiciona al hipotálamo ei:timulándolos hasta horas más avan-
como irreversiblemente masculino , si zadas de la noche. Schiaffini, Motta,
ello no ocurre en los primeros cinco y Martini (17) son explícitos en que
días de nacida la rata como por ejem- los centros hipotalámicos en la niñez
plo por estirpación de los testículos son muy sensibles a la retroacción
este hipotálamo se condiciona como inhibidor a negativa de los esteroides
irreversiblemente femenino . Y refiere gonádicos. Hacia los 10 años de vida
el mismo autor que en la mona y en se inicia en estos centros lo que se ha
la mujer éste condicionamiento del hi- llamado una maduración progresiva
potálamo se efectúa hacia el día cién que tiene como efecto una disminu-
de la gestación, sin embargo, se co- ción gradual de la sensibilidad de
noce también que aplicando testoste- estos centros a la r etroacción inhibi-
rona en este período del embar azo dora negativa de los esteroides goná-
no se producen cambios en los hipo- dicos, lo que conduce a un aumento
tálamos femeninos y continúan con también gradual de las gonadotropi-
controles cíclicos de las gondotro- nas con el lógico aumento del tamaño
finas. ovárico y de su producción estrogé-
Marzo-Abril 1977
58 Fernando Cardona Arango Rev. Col. Obst. y Ginec .
tan cuidados especiales y por ello es- forma total o parcial sobre el tema
tas pacientes son agrupadas en la con- haciendo énfasis -sin regañar o cen-
sulta de alto riesgo obstétrico en don- surar - sobre el principio de "todo
de es aconsejable la intervención del comportamiento sexual debe de tener
psiquiatra en la consulta prenatal. como meta una unión estable" . Tanto
Ello significa que tanto desde el pun- en las adolescentes que se acaba de
to de vista psíquico como somático el comentar como en aquellas que tie-
embarazo en esta época de la vida de nen una unión matrimonial, en el sen-
la joven se debe de clasificar más en tido antropológico, debe de efectuarse
el terreno de lo patológico que de lo hasta que llegue el período de la nu-
fisiológico. bilidad una contracepción que no sea
con los productos farmacéuticos deno-
Contracepción de la adolescencia. minados ovulostáticos o en lenguaj e
Cuando se tienen relaciones sexuales popular "píldoras anticonceptivas"
durante la adolescencia como acaba pues el hipotálamo no ha alcanzado
de anotarse, no es deseable que como aún su completo y rítmico funciona-
fruto de ellos se inicie un embarazo. miento , y el uso de estos frenadores
En los cásos en que no existe una del eje hipotálamo-hipófisis-ovario
unión matrimonial, el ginecólogo to- puede en ocasiones traer consecuen-
mará el papel de educador sexual y cias transitorias no deseadas cuando
enseñará lo que los padres y demás en una época posterior se busca un
orientadores de la joven omitieron en embarazo.
5 . FALKNER F. Sorne Ph ys ical grow stan- 10. HORTON R, and TAIT J. F. Ar.-droste-
dards far white North American chil- nedione production and inte,r conver-
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