Descarga electrost�tica

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda

S�mbolo para componentes electr�nicos con riesgo de da�o por ESD (izquierda) y
equipos protegidos contra electrificaci�n (derecha).
La descarga electrost�tica (conocido por las siglas en ingl�s ESD, que significan
electrostatic discharge) es un fen�meno electrost�tico que hace que circule una
corriente el�ctrica repentina y moment�neamente entre dos objetos de distinto
potencial el�ctrico;1? como la que circula por un pararrayos tras ser alcanzado por
un rayo.

El t�rmino se utiliza generalmente en la industria electr�nica y otras industrias

para describir las corrientes indeseadas moment�neas que pueden causar da�o al
equipo electr�nico.

�ndice
1 Principales causas
2 Historia y antecedentes
3 Tipos
3.1 Chispa o rayo
3.2 Efecto corona
3.3 Descarga "cepillo"
4 Fenomenolog�a
5 En la industria electr�nica
5.1 Caracter�sticas t�cnicas de cajas conductivas
6 Control y prevenci�n
7 Normativa
8 Referencias
Principales causas
Para comprender el proceso de formaci�n de dicha corriente hay que considerar que
un cuerpo cualquiera est� formado por un n�mero indeterminado de mol�culas ligadas
entre s� por fuerzas de atracci�n y repulsi�n que les permite sostenerse en
equilibrio sin que entren en contacto. Sabemos que el electr�n es la m�s peque�a
cantidad de agente el�ctrico, la part�cula elemental de electricidad negativa.
Sabemos que dichos electrones tienen una estabilidad precaria en el �tomo y pueden
abandonar su �rbita a consecuencia de un choque, fricci�n, conmoci�n nuclear y
otras muchas circunstancias.

Si tenemos en cuenta que el cuerpo humano act�a como positivo y los electrones como
negativo y que, adem�s, dos cuerpos cargados en sentido opuesto se atraen, se
comprende por qu� se produce una descarga en el dedo cuando se toca la extremidad
de un objeto met�lico, excelente conductor el�ctrico, cargado con electrones, cuya
virtud consiste en acumularse en las partes extremas o perif�ricas de las materias.

Como, por otra parte, la elevaci�n de temperatura favorece al desprendimiento de

electrones, o mejor dicho, la electrizaci�n, el roce de las nubes entre s� o el de
las capas de aire seco, as� como los roces de frenos y correas del coche,
incrementan considerablemente la triboelectricidad.

Este tipo de electricidad est�tica es la principal causa de las descargas

electrost�ticas, que se generan a menudo a trav�s de la electrificaci�n de
contactos el�ctricos o la separaci�n de cargas el�ctricas que ocurre cuando dos
materiales hacen contacto y despu�s se separan. Los ejemplos de este tipo incluyen
caminar sobre una alfombra, descender de un coche, o quitar algunos tipos de
empaquetados de pl�stico. En todos estos casos esta fricci�n entre dos materiales
cargado con electricidad de distinto signo da lugar a la electrificaci�n, creando
as� una diferencia de potencial el�ctrico que puede conducir a un acontecimiento de
descarga.

Otra causa de las descargas electrost�ticas es la inducci�n electrost�tica. Esta

puede ocurrir cuando un objeto el�ctricamente cargado se pone cerca de un objeto
conductor aislado de tierra. La presencia del objeto cargado crea un campo
electrost�tico que crea cargas el�ctricas distribuidas por la superficie del otro
objeto. Aun cuando la carga electrost�tica neta del objeto no haya cambiado, ahora
tendr� regiones de exceso de carga positivas y negativas. Un acontecimiento de ESD
puede ocurrir cuando el objeto entra en el contacto con una trayectoria conductora.
Por ejemplo, las regiones cargadas en las superficies de poliestireno expandido de
tazas o de bolsos pl�sticos pueden inducir un potencial en componentes sensibles
pr�ximos de ESD mediante el fen�meno de inducci�n electrost�tica y la descarga
puede ocurrir si el componente se toca con una herramienta met�lica.

Historia y antecedentes
Para la mayor�a de las personas, la electricidad est�tica no es m�s que el simple
calambre que se experimenta al tocar la manilla met�lica de una puerta despu�s de
haber andado sobre una alfombra, o de haberse deslizado en el asiento de un
autom�vil.

Sin embargo, el campo de la electrost�tica va mucho m�s all�, puesto que ha sido un
grave problema para la industria durante siglos. A principios del siglo XV, los
fuertes Europeos y del Caribe usaban ya procedimientos de control y dispositivos
para prevenir que las descargas electrost�ticas hiciesen explotar los almacenes de
p�lvora negra. En la d�cada de 1860 aproximadamente, las f�bricas de papel de
EE.UU. usaban los aterrizamientos b�sicos, t�cnicas de ionizaci�n de flama y
tambores de vapor para disipar la electricidad est�tica de las redes de papel
cuando pasaban a trav�s del proceso de secado. Cualquier negocio y proceso
industrial ha tenido en alg�n momento sus propios problemas con respecto a la carga
y descarga electrost�tica. Ejemplos claros pueden ser la munici�n y explosivos, la
farmac�utica, agricultura, impresi�n y artes gr�ficas, textiles, pintura o
pl�sticos. En todos ellos, el control de la electricidad est�tica tiene una
importancia significativa.

Con la llegada de la era tecnol�gica, aparecieron tambi�n nuevos problemas en este

�mbito. Conforme los aparatos electr�nicos se hac�an m�s r�pidos y peque�os, su
sensibilidad con respecto a las descargas electrost�ticas o ESD, se ve�a aumentada.
Hoy d�a, las ESD tiene un impacto significativo en cada uno de los aspectos de la
electr�nica.2?

A pesar del gran esfuerzo realizado en el �ltimo cuarto de siglo, las ESD a�n
afectan al rendimiento de la producci�n, los costes, la fiabilidad del producto,
etc. Los expertos de las industrias han estimado que el promedio de p�rdidas de
producto relacionadas con la electricidad est�tica va desde un 8% hasta un 33%.

Tipos
La forma m�s llamativa o espectacular de una ESD es la �chispa�, que ocurre cuando
un campo electrost�tico fuerte crea un canal conductivo ionizado a trav�s del aire.
Sus efectos pueden llevar desde un peque�o malestar sobre una persona, hasta fuego
y explosiones si el aire contiene gases o part�culas combustibles, pasando,
evidentemente, por causar serios da�os sobre los equipos electr�nicos.

Muchas de las descargas electrost�ticas ocurren sin una �chispa� visible o audible,
por ejemplo, una persona porta una carga relativamente peque�a y puede que no
sienta la descarga, pero �sta es lo suficientemente potente para da�ar componentes
electr�nicos muy sensibles. Estos tipos de descargas invisibles, pueden causar
fallos en los dispositivos, e incluso degradarlos de una forma m�s pasiva,
afect�ndolos a largo plazo y dando fe del da�o cuando ya ha avanzado bastante su
tiempo de vida.
Chispa o rayo
La "chispa" se da cuando la fuerza del campo el�ctrico supera la fuerza diel�ctrica
del aire (aproximadamente de 4 � 30 kV/cm). Esto puede causar un r�pido incremento
del n�mero de electrones e iones libres en el aire, provocando que el aire se
convierta de pronto en un conductor el�ctrico mediante un proceso llamado �ca�da
diel�ctrica�.

El mejor ejemplo de una "chispa" natural, es la ca�da de un rayo. En este caso, la

diferencia potencial entre una nube y el suelo, o entre dos nubes, es de cientos de
millones de voltios. La corriente resultante que fluye a trav�s del aire ionizado
provoca una liberaci�n de energ�a de forma explosiva.

Las "chispas" pueden causar graves explosiones debido a las altas temperaturas que
se alcanzan durante su desarrollo. Un ejemplo de ello es el desastre del dirigible
Hindenburg, que, tras numerosas teor�as sobre c�mo se produjo el accidente, �ste
fue atribuido a una descarga electrost�tica que prendi� fuego a unos paneles
manchados con termita, un compuesto que es altamente inflamable. La aeronave hab�a
pasado por una tormenta donde hab�a adquirido una gran carga electrost�tica. La
descarga ocurri� cuando fueron a amarrar las cuerdas para aterrizar en Nueva Jersey
en 1937.

El Hindenburg momentos despu�s de comenzar a arder.

Efecto corona
El efecto corona se produce, por ejemplo, en los conductores de las l�neas de alta
tensi�n y se manifiesta en forma de halo luminoso a su alrededor. Dado que los
conductores suelen ser de secci�n circular, el halo adopta la forma de corona, de
ah� el nombre.

La causa se encuentra en la ionizaci�n del aire circundante al conductor debido a

los altos niveles de tensi�n en la l�nea. En el momento que las mol�culas de aire
se ionizan, �stas son capaces de conducir la corriente el�ctrica y parte de los
electrones pasan de la l�nea al aire. Tal circulaci�n provoca un incremento de
temperatura en el gas, d�ndole un color rojizo para niveles bajos de temperatura o
azulado para niveles altos. Esto provoca que se pueda cuantificar su intensidad
seg�n el color del halo.

El primer registro de esta forma de descarga electrost�tica es el �Fuego de San

Telmo�. En clima tormentoso en la mar, a veces aparec�an luces como flamas rojizas
o azuladas en la parte superior de los m�stiles de los barcos. Los marineros lo
asociaban con una forma de protecci�n y lo nombraron en honor a su patrono, Erasmo
de Formia (San Telmo).

Descarga "cepillo"
Esta forma de descarga electrost�tica es un tipo particular de descarga corona, que
tiene lugar entre dos electrodos incrustados en un medio no conductor y se
caracteriza por d�biles y claras bifurcaciones compuestas por part�culas ionizadas.

Estas descargas pueden ocurrir entre pl�sticos aislantes cargados como el

polietileno y un conductor. La energ�a m�xima asociada a una descarga de este tipo
no suele superar los 4mJ pudiendo ser inflamables pero es menos probable que
provoquen la ignici�n del aire que otro tipo de descarga entre dos conductores.

Fenomenolog�a
automovilistas y pasajeros conocen de sobra los efectos del fen�meno "ESD" que se
produce cuando tocan las extremidades de la puerta o del maletero, con la punta del
cap� o del �ngulo de cualquier montante de la carrocer�a. Aunque la potencia de
dicha descarga sea d�bil y carezca de peligrosidad, el sujeto es sensible a su
manifestaci�n. Se han dado casos excepcionales de automovilistas que, estando
cargados sus cuerpos de electricidad est�tica, han cogido la manguera de
combustible en la estaci�n de servicio y al ir a introducir el surtidor en el
dep�sito se ha desencadenado una chispa electrost�tica que acab� por incendiar la
manguera. Para evitar ese suceso tan peligroso es recomendable que antes de
repostar toquemos una superficie met�lica (como la puerta de nuestro coche) para
descargarnos de electrost�tica.
Cualquiera que sean las distintas formas de receptividad humana, las reacciones son
de impotencia. Ante esta serie de hechos, los m�s precavidos, prudentes o afectados
compran peque�as cintas que incorporan generalmente hilos conductores met�licos, y
las colocan en la parte trasera del veh�culo, para que por ah� se pueda desprender
la electricidad est�tica. En t�rminos sucint�simos despejados de todo cientifismo,
la electricidad est�tica es m�s bien triboelectricidad, o sea, electricidad
producida por contacto, roce, fricci�n o frotadura (del griego "tribein", frotar).
Su existencia es conocida desde la m�s lejana antig�edad y la medicina la utiliza
desde hace dos siglos para cuidar el sistema nervioso.[cita requerida]
De todos modos, cualquier persona que tenga cabello largo puede apreciar, cada vez
que lo hace, como la frotadura del peine atrae los cabellos. Otro ejemplo muy
conocido es el de la piel de los gatos que produce triboelectricidad cuando se pasa
los dedos sobre ella: por su actitud, el animal manifiesta claramente la realidad
del fen�meno. En un coche no faltan las fuentes de triboelectricidad: "ferodos" o
pastillas de los frenos en fricci�n con disco o tambores y correas de
ventilador/alternador, para citar solamente las dos principales.
En la industria electr�nica

Caja utilizada para el transporte protegido de componentes electr�nicos sensibles a

descargas electrost�ticas.
Las descargas electrost�ticas son un serio peligro para la electr�nica de estado
s�lido, ya que pueden inutilizar dispositivos electr�nicos. Los circuitos
integrados se fabrican con materiales semiconductores como el silicio y con
materiales aislantes como el di�xido del silicio. Cualquiera de estos materiales
puede sufrir da�o permanente cuando se expone a peque�as cargas el�ctricas.

La prevenci�n de ESD se realiza mediante un �rea de protecci�n electrost�tica

(EPA). El EPA puede ser una estaci�n de trabajo peque�a o un �rea grande de
fabricaci�n. El motivo principal de un EPA es �se: no estar cargando altamente el
material en los alrededores de la electr�nica sensible a ESD, poner a tierra todos
los materiales conductores y poner a tierra a los trabajadores. As� la acumulaci�n
de la carga en electr�nica sensible de ESD se evita. A la hora de planificar y
dise�ar un EPA (�rea de protecci�n electrost�tica) es esencial la utilizaci�n de
materiales conductores. La primera y m�s esencial unidad de protecci�n EPA para
proteger el material electr�nico expuesto a sufrir da�os por descargas
electrost�ticas es todo aquel elemento que est� en contacto directo con el material
a proteger. Por ello, la manipulaci�n, transporte y almacenamiento debe realizarse
utilizando productos fabricados con materiales conductores.

Los sistemas de almacenaje fabricados en pl�stico conductivo son un buen ejemplo de

producto creado espec�ficamente con este cometido. Para ello se le a�ade al
polipropileno copol�mero (PPC) con el que est�n fabricados un aditivo conductivo:
el negro de humo. Esto, adem�s de otorgarle un caracter�stico color negro, les
confiere una resistividad superficial espec�fica que permite derivar a tierra las
cargas electrost�ticas. De esta forma se pueden almacenar, transportar y manipular
de manera segura circuitos, tarjetas, placas, etc�

Caracter�sticas t�cnicas de cajas conductivas

Material de base: Polipropileno copol�mero (PPC)
Aditivo conductivo: Negro de humo
Color: Negro
Densidad a 23 �C: 1,04 g/cm�
Punto de ablandamiento Vicat: 154 �C ISO 306
Temperatura de utilizaci�n: 80-100 �C (permanente) 100-120 �C (tiempo breve)
Resistencia el�ctrica de la superficie: <104 O cm (medido de acuerdo a EN 61340 a
20 �C con electrodo anular 5 cm�)
Resistividad espec�fica: 4 O cm (medido de acuerdo a 20 �C con electrodo anular 5
cm�)
Envejecimiento: no hay disminuci�n de conductividad (en 7 a�os de servicio)
Excelente resistencia a los rayos UV
Resistencia a agentes qu�micos: �ptima (seg�n clasificaci�n PP generalmente v�lida)
Los est�ndares internacionales que se utilizan para definir los EPA t�picos y se
pueden encontrar en las normas de la Comisi�n electrot�cnica internacional (IEC) o
del American National Standards Institute (ANSI).

Control y prevenci�n
Para poder prevenir las descargas electrost�ticas, es importante conocer qu� las
provoca. Normalmente, los materiales del puesto de trabajo pueden ser divididos en
3 categor�as: ESD generadores, ESD neutrales y ESD disipadores (o ESD conductores):

Los ESD generadores son generadores activos de electricidad est�tica, tales como
pl�sticos, pelo de un gato, o ropa de poli�ster.
Los materiales ESD neutrales son normalmente aislantes, pero no tienden a mantener
la carga est�tica. Algunos ejemplos pueden ser la madera, el papel o el algod�n.
Esto no quiere decir que no puedan provocar una descarga electrost�tica, pero s�
que el riesgo es m�nimo.
Los ESD conductores, son muy obvios, herramientas de metal y otros objetos. Los
mangos de pl�stico pueden ser un problema, ya que el metal pasar� la carga est�tica
tan r�pido como se genera si est� sobre una superficie. Existen muchos otros
materiales, como algunos pl�sticos, que tambi�n entran en este grupo, incluso la
suciedad y el hormig�n, pueden entrar en �l.
Hay muchas actividades que generan electricidad est�tica, por lo que es necesario
tener cuidado y mantener un plan de control de las ESD. El sencillo acto de coger
cinta de un dispensador puede generar un voltaje bastante grande. Girar alrededor
de una silla o cualquier actividad que permita que 2 superficies sean frotadas una
contra la otra puede generar electricidad est�tica.

Existen diversas formas de implementar una protecci�n contra las ESD de forma
correcta. Se pueden agrupar en las siguientes �reas:3?

Protecci�n contra las ESD en el dise�o y ensamblaje de circuitos. La protecci�n

debe implementarse en al circuiter�a con el fin de que los circuitos electr�nicos
puedan soportar descargas en su tiempo de uso normal. Esto es especialmente
importante en las conexiones de car�cter externo. Tambi�n es necesario que los sub-
ensamblajes y las placas tengan algunas medidas contra las ESD para cuando haya que
manejarlas o tratar con ellas.
Equipo de montaje y testeo en una EPA (�rea de protecci�n electrost�tica). Cuando
se montan dispositivos electr�nicos, es necesario que los componentes sean
manejados de forma que no sean expuestos a ESD. Hoy en d�a, la mayor�a de las
compa��as tratan todos los componentes como sensibles a la electricidad est�tica,
por lo que se utilizan estrictos controles en las EPAs para proporcionar un entorno
protegido contra ESD. El uso de estas EPAs se ha convertido en un est�ndar en
cualquier producci�n de componentes electr�nicos actualmente.
Almacenamiento de componentes en un �rea controlada (ESD controlled area). No s�lo
es necesario asegurar la protecci�n contra ESD en el montaje y ensamblado de los
dispositivos, sino que tambi�n se debe asegurar que todos los componentes son
almacenados y transportados con esta protecci�n implementada.
Introducci�n de un control de ESD. La instalaci�n de equipos y la creaci�n de un
entorno disipador de est�tica es el primer paso para crear un �rea de protecci�n
contra la ESD, pero tambi�n es necesario introducir una serie de procedimientos
correctos y proporcionar formaci�n a los empleados. S�lo cuando el personal
comprenda perfectamente los principios para prevenir la ESD, el �rea de protecci�n
podr� funcionar con total seguridad.
Adem�s de estas formas de protecci�n, tambi�n existen dispositivos f�sicos creados
especialmente para la prevenci�n de la ESD. Son los llamados, dispositivos
antiest�ticos. Un dispositivo antiest�tico tiene como objetivo reducir la carga de
electricidad est�tica en el cuerpo de una persona o en su equipo, ayudando a
prevenir desde peque�os da�os hasta fuego o explosiones cuando se est� trabajando
con l�quidos o gases inflamables. Algunos ejemplos pueden ser las pulseras
antiest�ticas amarradas a tierra que se ponen los t�cnicos al trabajar en las
estaciones de trabajo, bolsas para guardar dispositivos como las que llevan las
tarjetas gr�ficas o los discos duros, tapetes para teclados, ratones, etc.

Normativa
Hay varias normativas usadas actualmente, que incluyen las normas europeas EN
100015, EN61340-5-1, y la norma americana ANSI/ESD 20:21.

La EN 61340-5-1 ha superado ahora a la EN 100015, y es el est�ndar principal en

Europa.

la ANSI/ESD 20.20 se utiliza principalmente en Norteam�rica. Los fabricantes que

todav�a usan la EN10015 deben ponerse al d�a con la EN 61340-5-1 tan pronto como
les sea posible.

La ESDA desarroll� el est�ndar S20.20 que adem�s es soportado por ANSI y conocido
como est�ndar ANSI ESD S20.20. �ste cubre todos los requisitos para el dise�o,
establecimiento, implementaci�n y mantenimiento de un programa completo de control
de ESD. El nacimiento de este est�ndar tiene su origen en que, tradicionalmente,
eran los militares los que desarrollaban las especificaciones y medidas para el
control de la ESD en su EE.UU. Sin embargo, con el paso del tiempo se centraron m�s
en buscar una comercializaci�n de sus est�ndares que en desarrollar nuevos. Fue
entonces cuando el Departamento de Defensa pidi� a la ESDA que convirtiese el MIL-
STD-1686 en un est�ndar comercial, el ANSI/ESD S20.20

Pero esto fue hace casi 30 a�os. Los est�ndares actuales de la ESDA, est�n
divididos en tres grupos principales:

Los que proveen de un programa de control de ESD y sus requisitos. Esto incluye
documentos como ANSI ESD S20.20-2007�Standard of the Development of an ESD Control
Program, ANSI/ESD S8.1�Symbols-ESD Awareness, o ESD TR20.20�ESD Handbook.
Los que cubren los requisitos para productos y procedimientos espec�ficos. Algunos
de los est�ndares t�picos de este grupo son: ANSI/ESD S6.1�Grounding y ANSI/ESD
S541�P ackaging Materials for ESD Sensitive Items.
Los que establecen est�ndares para los m�todos de prueba y evaluaci�n de productos
y materiales. Un ejemplo de ello puede ser ANSI/ESDA-JEDEC JS-001-2010�Device
Testing, Human Body Model.4?