La ingeniería ambiental es la rama de la ingeniería que estudia los problemas ambientales

de forma científica e integrada, teniendo en cuenta sus

dimensiones científicas: químicas, físicas, ecológicas, biológicas, geológicas, sociales, econó
micas y tecnológicas, con el objetivo de promover un desarrollo sostenible.
Es un área de la ingeniería y rama de las ciencias ambientales que se basa en el diseño, la
aplicación, y la gestión de procesos, productos y servicios tecnológicos para la prevención, el
control y remedio de problemas de degradación ambiental; para el desarrollo del uso
sostenible de recursos naturales en procesos productivos y de consumo, teniendo siempre
como prioridad la excelente calidad de vida en nuestro entorno.
La ingeniería ambiental contribuye a garantizar, mediante la conservación y preservación de
los recursos naturales, una mejor calidad de vida para la generación actual y para las
generaciones futuras. Esta disciplina, en pleno desarrollo, ve cada vez más claro su objetivo y
ha venido consolidándose como una necesidad, ya que proporciona una serie de soluciones
propicias para enfrentar la actual crisis ecológica que vive el planeta. Por esto, es considerada
por muchas personas como una profesión de gran futuro.
El ingeniero ambiental debe saber reconocer, interpretar y diagnosticar impactos negativos y
positivos ambientales, evaluar el nivel del daño ocasionado en el ambiente (en el caso de un
impacto negativo) y proponer soluciones integradas de acuerdo a las leyes medioambientales
vigentes, así descubrir una relación ambiental más severa.

Desarrollo de la ingeniería ambiental[editar]

Siendo aparente que la salud y el bienestar de una población están estrechamente
relacionados con la calidad de su medio ambiente, las personas han aplicado ciertos principios
para intentar mejorar esta última. Los romanos construyeron acueductos para prevenir
sequías y proveer a las ciudades de una fuente de agua limpia y saludable. En el siglo
XV, Baviera creó leyes para restringir el desarrollo y la degradación de zonas alpinas críticas
para el abastecimiento de agua de la región.
La ingeniería ambiental moderna tuvo sus comienzos en Londres a mediados del siglo XIX,
cuando se estableció que una red de alcantarillado adecuada podría reducir la incidencia de
enfermedades transmitidas por el agua como el cólera.[cita requerida] La introducción desde ese
entonces de la purificación de agua y del tratamiento de aguas residuales ha transformado a
las enfermedades transmitidas por el agua de principales causas de muerte a rarezas en los
países industrializados.
En muchos casos, conforme las sociedades fueron creciendo, algunas acciones tomadas por
ellas para lograr cambios ambientales tuvieron un impacto negativo a largo plazo sobre otros
aspectos de la calidad de su medio ambiente. Un ejemplo de esto es la aplicación
generalizada del DDT para controlar pestes agrícolas en los años que siguieron a la Segunda
Guerra Mundial. Mientras que los beneficios agrícolas y sanitarios del químico resultaron ser
excepcionales (las cosechas crecieron dramáticamente, reduciendo así sustancialmente la
incidencia del hambre en el mundo, y la malaria fue controlada más efectivamente que nunca),
numerosas especies fueron empujadas al borde de la extincióndebido al impacto del DDT
sobre sus ciclos reproductivos. El libro Primavera silenciosa, en el cual Rachel Carson ofrece
una vívida narrativa de estos hechos marca el nacimiento del movimiento ambientalista
moderno y el desarrollo de la actual rama de la "ingeniería ambiental".
Desde hace tiempo varias sociedades han generado movimientos
conservacionistas y leyes para restringir acciones públicas que podrían perjudicar al medio
ambiente. Algunos ejemplos notables de esto son las leyes que decretaron la construcción de
los alcantarillados en Londres y París en el siglo XIX, y la creación del sistema de parques
nacionales de los Estados Unidos a principios del siglo XX.
En la actualidad la ingeniería ambiental juega un importante papel en la elaboración de
proyectos, sometidos a procesos de evaluación de impacto ambiental.
En pocas palabras, el cometido principal de la ingeniería ambiental consiste en proteger al
medio ambiente de mayor degradación, preservar las partes de éste que se encuentran en
buenas condiciones, y mejorarlo y revitalizarlo donde sea necesario.

Objetivos de la carrera[editar]
Aportar al control y a la prevención del deterioro de los recursos naturales generados por
proyectos industriales, económicos o sociales.

Perfil del Profesional[editar]

 Profesional con un sólido conocimiento en Ciencias Básicas orientadas al medio ambiente
y su relación con los procesos productivos.
 Realiza el estudio de impacto ambiental de los desarrollos industriales y tecnológicos,
identificando sus puntos vulnerables y apoyando de manera práctica sus procesos para
que cumplan con la normativa vigente.
 Comprende el equilibrio entre el impacto ambiental que genera el proyecto y los
requerimientos del país para su desarrollo.
 Tareas o actividades específicas que se realizan en la profesión.
En la empresa realiza[editar]

 Estudios de impacto ambiental de los procesos productivos para visualizar sus efectos
sobre el entorno.
 Formula proyectos ambientales desde su estudio de base.
 Se encarga de los sistemas de gestión de calidad ambiental, salud y seguridad
ocupacional del personal de la empresa.
 Establece métodos de control y vigilancia de la contaminación como sistemas de
monitoreos, con la finalidad de minimizar emisiones y residuos.
 Desarrolla, calcula y pone en práctica las diferentes soluciones técnicas que minimicen los
efectos negativos del proceso industrial sobre el medio ambiente.
 Determina las medidas de migración que deben realizarse para contrarrestar las
emisiones emitidas.
 Lleva a cabo evaluación de proyectos y asesoría legal a empresas.
 Cuida el medio ambiente.
 Busca alternativas sustentables
En el sector público[editar]

 Colabora con el cumplimiento de la legislación vigente para proteger el medio ambiente

conforme a las posibilidades económicas, sociales y políticas.
 Lleva a cabo la gestión integral de residuos.
 Lleva a cabo campañas de sensibilización ciudadana ambiental.
 Manejo de áreas silvestres protegidas como también protección de ecosistemas urbanos.
 Lleva a cabo el control de la contaminación del agua, suelo, aire y residuos en la ciudad
 Gestiona el óptimo uso de los recursos naturales para la obtención de productos y
procesos ecoeficientes.
 Realiza auditorías ambientales en diversos sectores.
 Interpreta y realiza cálculos de evaluación y cuantificación de contaminantes atmosféricos,
así como el diseño de equipos y procesos usados en su control.
 Elige la opción más viable para la gestión de los residuos y suelos contaminados.
 Conduce grupos de trabajos interdisciplinarios en el ordenamiento y la planificación
Territorial, analizando los complejos sistemas de interrelación entre factores naturales,
económicos y sociales.
Como profesional independiente[editar]

 Realiza estudios, evaluaciones, auditorías, dictámenes y certificaciones ambientales para

todos aquellos sectores económicos y sociales que lo requieran.
 Docencia e Investigación.

Actuación del ingeniero ambiental[editar]

Como cualquier ingeniero, el ingeniero ambiental tiene por función resolver problemas
concretos recurriendo a la tecnología. Por este motivo, su mercado de trabajo es bastante
heterogéneo y se distribuye entre la administración central, sus servicios descentralizados a
nivel regional, la administración local, empresas industriales, empresas de consultoría,
empresas de servicios, organizaciones no gubernamentales, instituciones
de investigación y enseñanza superior.
Una de las actividades que debe desarrollar el ingeniero ambiental es la evaluación de la
duración, magnitud y reversibilidad de las alteraciones causadas por la actividad humana en el
medio ambiente, independientemente de su naturaleza adversa o benéfica.
El ingeniero ambiental debe estar facultado para:

 Planificar el uso sostenible del ambiente.

 Proponer políticas medioambientales.
 Elaborar estudios de impacto ambiental.
 Gestión ambiental.
 Medidas de mitigación y control de procesos contaminantes.
 Diagnosticar y evaluar aspectos ambientales.
 Elaborar soluciones medioambientales.
 Fiscalizar procesos medioambientales.
 Monitorear recursos naturales.
 Proponer soluciones o administrar instalaciones de carácter ambiental, tales como plantas
de disposición final de residuos peligrosos, plantas de disposición final de residuos
comunes, estaciones de transferencia, etc.
Campo ocupacional[editar]
 Organismos públicos a nivel de gobierno central, regional y municipal.
 En empresas del área de la minería, agricultural, construcción, energía, industria,
agroindustrial, etc.
 Empresas sanitarias, vertederos y estaciones de transferencia, el manejo y control de
residuos.
 Consultor independiente.
 Universidades.

 Contaminación
 Ir a la navegaciónIr a la búsqueda


 Tareas de limpieza por contaminación debido a vertido de petróleo.


 Esmog en la ciudad de Nueva York.


 El problema de la basura en una costa de Guyana, en 2010.


 Iztaczihuatl en México a consecuencia de la contaminación. La atmósfera gris y el
calentamiento global, característica de las grandes ciudades han provocado una disminución
considerable de masas de hielo de las grandes montañas.
 La contaminación es la introducción de sustancias u otros elementos físicos en un
medio que provocan que éste sea inseguro o no apto para su uso.1 El medio puede
ser un ecosistema, un medio físico o un ser vivo. El contaminante puede ser
una sustancia química, energía(como sonido, calor, luz o radiactividad).
 Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio, y por lo general, se
genera como consecuencia de la actividad humana considerándose una forma
de impacto ambiental.
  La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde proviene, o por
la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes
contaminantes entre ellos las sustancias químicas (como plaguicidas, cianuro,
herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petróleo, o las radiaciones ionizantes.
Todos estos pueden producir enfermedades, daños en los ecosistemas o el
medioambiente. Además existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un
papel importante en diferentes fenómenos atmosféricos, como la generación de lluvia
ácida, el debilitamiento de la capa de ozono, y el cambio climático.
 Hay muchas formas de combatir la contaminación, y legislaciones internacionales que
regulan las emisiones contaminantes de los países que adhieren estas políticas. La
contaminación está generalmente ligada al desarrollo económico y social. Actualmente
muchas organizaciones internacionales como la ONU ubican al desarrollo
sostenible como una de las formas de proteger al medioambiente para las actuales y
futuras generaciones.
 En 2015, la contaminación mató más de 9 millones de personas.2

La contaminación percibida a nivel local

El DDT fue utilizado con intensidad como insecticida. Ahora su uso está prohibido al comprobarse que
se acumulan en las cadenas tróficas y por el peligro de contaminación de los alimentos.

La contaminación se convirtió en un asunto de gran importancia tras la Segunda Guerra

Mundial, después de que se hiciesen evidentes las repercusiones de la lluvia
radiactiva ocasionada por las guerras y ensayos nucleares. En 1952 ocurriría un evento
catastrófico de tipo local, conocido como la Gran Niebla de 1952 en Londres, que mató a unas
4 000 personas.8 Este trágico evento motivó la creación de una de las más importantes leyes
modernas sobre el medio ambiente: la Ley del Aire Limpio de 1956.9
En los Estados Unidos la contaminación comenzó a recibir la atención pública a mediados de
la década de 1950 y a principios de los años 1970, fechas que coinciden con la creación y
aprobación de la Ley del Aire Limpio,9 la Ley del Agua Limpia, la Ley de Política Ambiental de
los Estados Unidos y la Ley del Ruido. da Algunos sucesos han ayudado a concienciar a la
gente sobre los efectos negativos de la contaminación en los Estados Unidos. Entre estos se
encuentra el vertido de bifenilos policlorados (PCB) en el río Hudson por parte de la
compañía General Electric, dando como resultado el establecimiento de una serie de
prohibiciones emitidas en 1974 por la EPA, como la pesca en sus aguas.10 Otro suceso es el
desastre ecológico en el barrio de Love Canal en Niagara Falls. El conjunto residencial de
Love Canal fue construido sobre un terreno en el cual la empresa Hooker Chemical and
Plastics Corporationhabía enterrado en 1947 residuos químicos y dioxinas. Así, en 1978 los
habitantes de Love Canal tuvieron que abandonar sus viviendas al descubrirse filtraciones de
agua en la superficie con materiales cancerígenos disueltos, convirtiéndose así en una noticia
a nivel nacional, y promoviendo la creación en 1980 de la Ley de Superfondo (en inglés
«Superfund»), donde se incluye una lista de los agentes contaminantes más peligrosos.11
Algunos de los procedimientos penales de la década de los noventa ayudaron a revelar
emisiones de cromo hexavalente en California, una sustancia química que aumenta el riesgo
de cáncer bronquial, esofagitis, gastritis, entre otros padecimientos. La contaminación de los
suelos industriales ayudó a la creación del término zona industrial abandonada, para identificar
durante la planificación urbana los sitios que han sido contaminados y que su terreno no
puede ser usado para ningún propósito. Después de la publicación del libro Primavera
silenciosa de Rachel Carson, el DDT fue prohibido en la mayor parte de países desarrollados.

Ensayo nuclear, 14 de julio de 1962, parte de la Operación Rayo de sol, en Nevada Test Site.

Con el desarrollo de la ciencia nuclear apareció la contaminación radioactiva, la cual puede

permanecer en el ambiente de manera letalmente radioactiva por millones de años.12 Los
países dedicados a la experimentación y fabricación de armas nucleares producen desechos
militares radioactivos, y en varios casos, el no haberlos depositado en lugares seguros ha
causado desastres ecológicos. En las décadas de 1950 y 1960, cuando aún existía la Unión
Soviética, los desechos radioactivos producidos por la instalación nuclear Mayak fueron
arrojados en el lago Karachai y en el río Techa, ocasionando casos de leucemia en la
población y afectando directamente a la provincia de Cheliábinsk. De acuerdo con el
Worldwatch Institute, el lago Karachai era el sitio «más contaminado de la Tierra».13
En la Guerra Fría se realizaron ensayos con armas nucleares, algunas veces cerca de zonas
habitadas y con mayor frecuencia durante las primeras etapas de investigación y desarrollo
armamentístico. El impacto negativo que ha tenido la contaminación nuclear sobre las
poblaciones, y el progresivo entendimiento de los efectos de la radioactividad en la salud
humana, son también algunas de las dificultades que complican el uso de la energía
nuclear.[cita requerida] La posibilidad de que ocurra una catástrofe como en los accidentes
de Three Mile Island y Chernóbil hace desconfiar al público.[cita requerida] Uno de los legados de
las detonaciones y ensayos nucleares, antes de que se instaurasen la mayoría
de prohibiciones y tratados nucleares, fue el considerable incremento de los niveles
de radioactividad.[cita requerida]

La contaminación, un problema global

Catástrofes internacionales como el hundimiento en 1978 del petrolero Amoco Cadiz en las
costas de Bretaña y el Desastre de Bhopal ocurrido en 1984 han demostrado la universalidad
de dichos eventos y la magnitud de ayuda requerida para remediarlos.
La naturaleza sin fronteras de la atmósfera y los océanos ha dado como resultado que el
problema de la contaminación sea considerado a nivel mundial, especialmente cuando se trata
el asunto del calentamiento global. Recientemente ha sido utilizado el término contaminante
orgánico persistente para describir un grupo de sustancias químicas entre los que se
encuentran: los PBDE, los PFC, etc. Debido a la falta de experimentación sus efectos se
desconocen en profundidad, no obstante, han sido detectados en varios hábitatsecológicos
aislados de los centros de actividad industrial como el ártico, demostrando así su difusión y
bioacumulación a pesar de haber sido usados de manera extensa por un breve periodo de
tiempo.
La creciente evidencia de contaminación local y global, junto con un público cada vez más
informado, han impulsado el desarrollo del movimiento ecologista, el cual tiene como propósito
proteger el medio ambiente y disminuir el impacto de los humanos en la naturaleza.

Formas de contaminación
Clasificación según el tipo de contaminación
La contaminación puede afectar a distintos medios o ser de diferentes características. La
siguiente es una lista con los diferentes tipos de contaminación, sus efectos y sus
contaminantes más relevantes:
Contaminación atmosférica
Consiste en la liberación de sustancias químicas y partículas en la atmósfera alterando su
composición y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los demás seres vivos.
Los gases contaminantes del aire más comunes son el monóxido de carbono, el dióxido de
azufre, los clorofluorocarbonos y los óxidos de nitrógeno producidos por la industria y por los
gases producidos en la combustión de los vehículos. Los fotoquímicos como el ozono y
el esmog se aumentan en el aire por los óxidos del nitrógeno e hidrocarburos y reaccionan a la
luz solar. El material particulado o el polvo contaminante en el aire se mide por su tamaño
en micrómetros, y es común en erupciones volcánicas. La contaminación atmosférica puede
tener un carácter local, cuando los efectos ligados al foco de emisión afectan solo a las
inmediaciones del mismo, o un carácter global, cuando las características del contaminante
afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto
son la lluvia ácida y el calentamiento global.
Contaminación hídrica
Se da por la liberación de residuos y contaminantes que drenan a las escorrentías y luego son
transportados hacia ríos, penetrando en aguas subterráneas o descargando en lagos o mares.
Por derrames o descargas de aguas residuales, eutrofización o descarga de basura. O por
liberación descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce la acidificación de los
océanos. Los desechos marinos son desechos mayormente plásticos que contaminan los
océanos y costas, algunas veces se acumulan en alta mar como en la gran mancha de basura
del Pacífico Norte. Los derrames de petróleo en mar abierto por el hundimiento o fugas en
petroleros y algunas veces derrames desde el mismo pozo petrolero.

Contaminación de los océanos. Las causas del deterioro del hábitat costero son la deforestación, los
vertidos químicos industriales, fertilizantes y pesticidas, vertidos de petróleo, aguas residuales y la
sobrexplotación pesquera.
Contaminación del suelo
Ocurre cuando productos químicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajo la
tierra. Entre los contaminantes del suelo más significativos se encuentran
los hidrocarburos como el petróleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en
baterías, el Metil tert-butil éter (MTBE),14 los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a
los cultivos industriales y monocultivos y organocloradosproducidos por la industria. También
los vertederos y cinturones ecológicos que entierran grandes cantidades de basura de las
ciudades. Esta contaminación puede afectar a la salud de forma directa y al entrar en contacto
con fuentes de agua potable.
Contaminación por basura
Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada día mayor, se
origina por las grandes aglomeraciones de población en las ciudades industrializadas o que
están en proceso de urbanización. La basura es acumulada mayormente en vertederos, pero
muchas veces es arrastrada por el viento o ríos y se dispersa por la superficie de la tierra y
algunas veces llega hasta el océano.
Chatarra electrónica
Desechos electrónicos o basura tecnológica compuestas por residuos de aparatos eléctricos y
electrónicos.
Basura espacial
Esta basura que orbita alrededor de la Tierra se compone de restos de cohetes y satélites
viejos, restos de explosiones y pequeñas partículas artificiales. Esta basura puede generar
serios daños en los satélites en funcionamiento, ya que los impactos a velocidades orbitales
pueden transformar a los satélites funcionales en más basura espacial produciendo un
proceso llamado Síndrome de Kessler.
Contaminación radiactiva
Resultado de las actividades en física atómica desde el siglo XX, puede ser resultado de
graves desperfectos en plantas nucleares o por investigaciones en bombas nucleares,
también por la manufactura y uso materiales radioactivos. (Ver emisores de partículas alfa) La
Contaminación radiactiva se trata más ampliamente en este artículo en la sección Radiación
ionizante.
Contaminación genética
Es la transferencia incontrolada o no deseada de material genético (por medio de
la fecundación) hacia una población salvaje. Tanto desde organismos genéticamente
modificadosa otros no modificados, o desde especies invasivas o no nativas hacia
poblaciones nativas. La contaminación genética afecta el acervo génico (patrimonio genético)
de una población o especie, y puede afectar la biodiversidad genética de una población o
especie. Por ejemplo si a los organismos genéricamente modificados (OGM) se les permite
reproducirse con organismos no modificados (no-OGM) se producirá la contaminación
genética, y como resultado:15 1) Los OGM pueden llevar a los no-OGM a la extinción. 2) Sus
genes se pueden mezclar y no podrán mostrar sus características. 3) Y existen posibilidades
de que los no-OGM desarrollen habilidades para tolerar los pesticidas y herbicidas lo que
generaría una pesadilla para los granjeros.
Contaminación electromagnética
Es producida por las radiaciones del espectro electromagnético generadas por equipos
electrónicos u otros elementos producto de la actividad humana, como torres de alta tensióny
transformadores, las antenas de telefonía móvil, los electrodomésticos, etc. Esta
contaminación puede producir peligros de tres tipos:
Peligros eléctricos capaces de inducir una corriente eléctrica o choque eléctrico que
pueden dañar personas o animales, sobrecargar o dañar aparatos eléctricos, un
ejemplo de esto son las tormentas solares que inducen corrientes eléctricas en el
campo magnético de la tierra, en 1994 una tormenta solar afecto a varios satélites de
comunicación generando problemas en periódicos y redes de radio y televisión
de Canadá.16
Peligros de incendio en el caso de una fuente de muy alta radiación electromagnética
puede producir una corriente eléctrica de tal intensidad que genera una chispa que
puede causar incendios en ambientes con combustible como por ejemplo gas natural.
Peligros biológicos es ampliamente conocido que el efecto de los campos
electromagnéticos pueden causar calentamiento dieléctrico, este efecto es lo que hace
funcionar al horno microondas. Por esto una antena que transmite a una alta potencia
puede generar quemaduras en las personas muy cercanas a esta. Este calentamiento
varia con la potencia y frecuencia de la onda electromagnética. Existen controversias
de si la contaminación electromagnética no ionizante produce o no efectos negativos
sobre la salud (como el cáncer). Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la
salud.
Contaminación térmica

Contaminación acústica en un barrio residencial londinense cercano al Aeropuerto de

Heathrow.

Es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la influencia

humana, como el uso de agua como refrigerante para plantas de energía nuclear,
el aumento artificial de la temperatura puede tener efectos negativos para algunos
seres vivos en un hábitat específico ya que cambia las condiciones naturales del
medio en que viven. Estos cambios de temperatura provocan un "shock
térmico" en los ecosistemas. Por ejemplo: un aumento en la temperatura del agua
reduce la solubilidad de oxígeno en ella, además un aumento en el metabolismo
de los animales acuáticos que los lleva a consumir más alimento reduciendo los
recursos del ecosistema. Varias especies de peces evitan las zona de descarga
de aguas calientes provocando una reducción de la biodiversidad en el área
afectada.
Contaminación acústica
Que comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido
de aviones, ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la
capacidad auditiva del hombre y producir estrés.
Contaminación visual
Que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de energía
eléctrica, Vallas publicitarias en carreteras y avenidas, accidentes
 geográficos como las "cicatrices" producidas por la minería a cielo abierto,
también por los vertederos a cielo abierto.
Contaminación lumínica
Incluye la sobre iluminación e interferencia astronómica (que disminuye y
distorsiona el brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando el trabajo
de observatorios y astrónomos), esta contaminación se da durante la noche en
cercanías de las ciudades, por esto los observatorios astronómicos importantes
se asientan en regiones alejadas de las urbes.

Clasificación en función de la extensión de la fuente

Contaminación puntual
Cuando la fuente se localiza en un punto. Por ejemplo, las chimeneas de una fábrica o
el desagüe en el río de una red de alcantarillado.
Contaminación lineal
La que se produce a lo largo de una línea. Por ejemplo, la contaminación acústica,
química, y residuos arrojados a lo largo de una autopista o los desechos de
combustión de un avión en vuelo.
Contaminación difusa
La que se produce cuando el contaminante llega al ambiente de forma distribuida. La
contaminación de suelos y acuíferos por los fertilizantes y pesticidas empleados en
la agricultura es de este tipo. También es difusa la contaminación de los suelos
cuando la lluvia arrastra hasta allí contaminantes atmosféricos, como pasa con la lluvia
ácida. Esto afecta a ciertas especies animales y vegetales, modifica la composición de
los suelos y desgasta los monumentos y el exterior de los edificios.

¿Qué diferencia existe entre desarrollo sostenible y desarrollo sustentable?

De acuerdo con las Naciones Unidas, la diferencia que existe entre desarrollo
sostenible y desarrollo sustentable es que el desarrollo sustentable es el proceso por el cual se
preserva, conserva y protege solo los Recursos Naturales para el beneficio de las generaciones
presentes y futuras sin tomar en cuenta las necesidades sociales, políticas ni culturales del ser
humano, mientras que el desarrollo sostenible es el proceso mediante el cual se trata de satisfacer
las necesidades económicas, sociales, de diversidad cultural y de un medio ambiente sano de la
actual generación, sin poner en riesgo la satisfacción de las mismas a las generaciones futuras.

Aplicados al campo de la economía, la ecología o el desarrollo y la responsabilidad social,

el desarrollo sostenible y el desarrollo sustentable pueden considerarse palabras sinónimas.
En realidad, si nos basamos en las raíces de ambas palabras, en un diccionario, estos
términos son sinónimos, y ambos suelen utilizarse de forma indiferente, como si tuvieran
significados “parecidos pero diferentes”.
Una aplicación en común que podemos mencionar acerca de los conceptos de
sustentabilidad y sostenibilidad, es que al hablar de ambos se alude a cualquier proceso que
puede mantenerse sin afectar a la generación actual o futura, ya que el mismo debe ser
perdurable en el tiempo sin mermar los recursos existentes en la actualidad.
En lo particular, podemos encontrar las siguientes definiciones de cada una:
Sostenible

Etimológicamente hace referencia a "sostener", que implica en el fondo, que alguien o algo
externo o ajeno aparezcan en escena y "sostenga". Por ello, lo sostenible se halla en el
ámbito externo o exógeno a un sistema. Dentro del ámbito externo se hallan las políticas de
gobierno, el clima, los tratados, la competencia, el mercado, el medio ambiente, entre otros.
Por lo tanto si hablamos de una organización "sostenible", tiene que ver con las
oportunidades y las amenazas que puedan existir en el exterior de un sistema para
mantenerse en el tiempo.
Algunos ejemplos de desarrollo sostenible son las energías renovables, que con la
intervención humana, nos ayudan a producir el recurso energético sin comprometer el
medio ambiente de nuestra generación ni de las generaciones futuras.

Sustentable

Por otro lado, el término sustentable corresponde a un sistema endógeno; es decir, a todo lo
que tiene que ver con el mantenimiento del sistema hablando de las debilidades y fortalezas
que existen en su ámbito interno. Este tipo de desarrollo no precisa una intervención
humana o exterior, gracias a que sus condiciones económicas, sociales o ambientales le
permiten sostenerse de manera autónoma sin afectar los recursos.
Dentro de una organización, hablamos de ser sustentables en las capacidades instaladas, la
materia prima, la mano de obra, los intangibles y todo aquello que tiene ver con su propia
existencia, desarrollo y crecimiento; un modelo sustentable no sólo se valdría por sí mismo
sino que también realizaría la función de alimentar y mantener a las personas que lo
conforman. Ahora que conoces cuáles son sus diferencias, hablando desde una perspectiva
ecológica, para que un sistema sea sustentable y sostenible debe cumplir una serie de
principios, algunos de ellas son:
Siempre que dudes entre si un sistema o propuesta es sustentable o sostenible, piensa en
que una se enfoca más a la intervención humana, mientras que la otra definición se inclina
hacia una idea de autosuficiencia. Finalmente, ambas se proyectan al futuro y son
interdependientes. Por ello, una buena estrategia tiene que ser sustentable y sostenible en el
tiempo.