Síntese é um termo que provém do latim synthĕsis e cuja origem mais remota
se encontra num vocábulo grego. O conceito faz referência à composição de
um todo pela reunião das suas partes.
Noutros termos, a síntese é a composição de um conjunto a partir dos seus
elementos separados num processo prévio. Uma tese é um juízo ou uma afirmação; a sua expressão contrária ou oposta denomina-se antítese. A síntese é a proposição que reúne e combina ambos os juízos prévios.
A noção de síntese também é usada de forma similar a resumo, desde que se
trate do compêndio de uma matéria ou de outra coisa. A síntese de um livro, por exemplo, expressa as suas ideias principais. O resumo, por sua vez, é a apresentação reduzida e resumida de todos os conteúdos: “Tenho de apresentar uma síntese do meu livro à editora”.
A síntese química, por outro lado, é o processo de obtenção de um composto a
partir de outras substâncias mais simples. O seu objectivo consiste em produzir novas substâncias a partir de outras já existentes.
Dá-se o nome de síntese orgânica ao desenvolvimento planificado de
moléculas através de reacções químicas. Este campo de acção é frequente no processamento de alimentos, medicamentos e corantes.
Biossíntese é um sinónimo de anabolismo, isto é, a parte do metabolismo
encarregada da síntese das moléculas orgânicas complexas a partir de outras mais simples. Este é um processo que requere energia.
Por fim, a síntese proteica é o processo anabólico que deriva na formação das proteínas.