Desarrollo de la Primera Guerra Mundial – Frentes de

Combate
Una vez declarada la guerra, los alemanes invaden Bélgica y Luxemburgo en busca de
una victoria rápida, pero fueron detenidos por los franceses cerca del río Marne en
la Primera Batalla del Marne. Allí se establecieron ambos ejércitos (frente
Occidental) que se basó en una cruenta guerra de trincheras durante tres años, donde no
hubo avances significativos de ninguno de los dos bandos.

Mientras tanto, el ejército alemán abrió un segundo foco de ataque contra Rusia (frente
Oriental). Allí derrotaron sin mayores dificultades a las tropas zaristas que se dan en
retirada; y los alemanes avanzan en territorio ruso. Hay enfrentamientos también en la
frontera entre Rusia y Austria-Hungría donde los ejércitos zaristas continúan
debilitándose y para 1916 ya no hay grandes acciones ofensivas por su parte. Aquí los
ejércitos se valieron de sus caballerías como principal táctica de combate.

El Occidental y el Oriental fueron los principales frentes de combate en tierra, pero

no los únicos. Otros frentes de la Primera Guerra Mundial fueron (ver mapa):

 el frente Balcánico
 el frente de Oriente Medio
 el frente Italiano
 el frente Africano
 también hubo operaciones militares de menor envergadura en ciertas islas
del Pacífico.
 lucha naval en Canal de la Mancha, Mar del Norte, Mar Mediterráneo,
Atlántico, Pacífico Sur y mar Adriático.

En 1915 y 1916, los submarinos alemanes hundieron dos barcos con tripulación
estadounidense, causando la muerte de decenas de civiles. En abril de 1917, los Estados
Unidos entran en el conflicto en apoyo de los Aliados. Meses después,provocando
la revolución de octubre de 1917 de Rusia (en plena Revolución Bolchevique), se
retira de la guerra firmando un armisticio con las Potencias Centrales, que le implica
grandes pérdidas económicas y territoriales.

Tras la rendición rusa, Alemania ocupa Polonia, Ucrania, Finlandia, los países
bálticos y parte de Bielorrusia. Su estrategia es enviar todas sus tropas al frente
Occidental para buscar una victoria rápida antes de la llegada de los norteamericanos.
La campaña decisiva comienza en marzo de 1918, pero el ejército alemán –debilitadas y
cansadas- no llegaron a cumplir su objetivo de atacarParís. Las tropas francesas y
estadounidenses obtienen una victoria definitoria en la segunda batalla del
Marne, donde los tanques británicos y la aviación toman crucial importancia.

A partir de aquí las Potencias Centrales no podrán recuperarse. Poco

después Bulgaria pide un armisticio y posteriormente se rinde el Imperio Otomano y
los italianos vencen a los austríacos. El ejército alemán es desarticulado en una batalla
en Amiens. La derrota es irreversible. El Emperador Guillermo II huye a Holanda, la
nueva República Alemanafirma el armisticio de Rethondes, el 11 de noviembre
de 1918.

Bajas humanas en la 1ª Guerra Mundia

La 1ª Guerra Mundial es considerada como una de las más sanguinarias de la historia y

la segunda de la que se tiene constancia con mayor número de muertos, solo superada

por la 2ªGM.En la 1GM fallecieron alrededor de 20 millones de personas, una cifra

realmente increíble teniendo en cuenta que aún no existían muchos de los adelantos

militares que existen hoy en día y buena parte de las batallas se desarrollaron

prácticamente cuerpo a cuerpo.

Los países que tuvieron un mayor número de bajas en el conflicto fueron:

 Imperio Ruso: Otro de los imperios que se vio envuelto en más frentes y que
sufrió más bajas. Casi 2.000.000 de bajas en su ejército y 1.500.000 muertes
entre los civiles.
 Imperio Alemán: El Imperio Alemán perdió alrededor de 2.000.000 de
miembros del ejército, mientras que las bajas civiles se cifran en torno a
600.000.
 Imperio Otomano: Fue uno de los imperios que más sufrió en sus carnes las
penurias y la devastación de la guerra. Más de 2.000.000 de civiles murieron
durante la contienda, lo que le convierte el territorio con más bajas civiles.
También perdieron la vida alrededor de 500.000 soldados.
 Francia: Perdió casi 2.000.000 de hombres, entre civiles y miembros de su
ejército

 Imperio Británico: Alrededor de 1.000.000 de soldados muertos y más de

100.000 civiles.
 Italia: 700.000 bajas entre los soldados y 600.000 de civiles.
 Serbia: Más de 300.000 bajas de soldados y 600.000 de civiles.
 Imperio Austrohúngaro: Se calculan en torno a 1.200.000 las bajas de su
ejército, y 500.000 las bajas civiles.

A estas cifras hay que añadir otros países como Estados Unidos, Rumanía, Bélgica,
Portugal, Bulgaria o Grecia, todas ellas con un número de muertes entre soldados y
civiles por encima de 100.000.

Cabe decir que Estados Unidos, que ha estado presente en casi todos los conflictos
bélicos de la historia moderna a partir de la 1ª Guerra Mundial, no tuvo una
participación destaca en la 1GM, de hecho el total de bajas del ejército Estadounidense
se cifran en torno a 115.000, sin apenas bajas de civiles documentadas.