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PATOLOGIA DEL APARATO LOCOMOTOR, 2006 VOL. 4, Nº 2: 131-138
Estudio prospectivo randomizado
de comparación de diferentes técnicas de
electroterapia en tendinitis de inserción en codo
Elbow tendinosis treated by several electrotherapy
techniques: a prospective randomized study
Hernández Herrero D.
Berjillos Donamayor A.
de la Corte Rodríguez H.
Díaz García F.
Tena Davila C.
Moraleda Pérez S.
Miranda Mayordomo J. L.
RESUMEN
Introducción: La epicondilitis es una patología muy frecuente en
los Servicios de Rehabilitación. Aunque la rehabilitación permite
un manejo eficiente de los pacientes, se utilizan diferentes trata-
mientos, existiendo pocos estudios comparativos de su eficacia.
Pacientes y método: Se siguió en el tiempo una cohorte de
84 pacientes. La media de edad fue de 44,9 años. En todos
ellos se aplicaron escalas analógicas visuales (EVA) de dolor y
funcionalidad. Además se realizó una evaluación según la esca-
la DASH (Disability of the Arm Shoulder and Hand). Tras obte-
ner consentimiento los pacientes fueron aleatoriamente asigna-
dos a uno de los grupos de tratamiento: crioterapia, electrofo-
resis, laser, sonoforesis, ultrasonoterapia, seguido de dos
meses de ejercicios, tras los cuales eran reevaluados. Para el
estudio estadístico se utilizó un sistema de investigador ciego.
Resultados: la media de la EVA de dolor antes de tratamiento
fue de 5,08 y de funcionalidad 4,55. La media de la escala
DASH 69,14. Después del tratamiento la EVA de dolor disminu-
yo a 3,23 y la de función a 2,84. La media de DASH al finalizar
era de 54,61. Aunque la diferencia pre y post-tratamiento fue-
ron significativas (p<0,05), no pudimos demostrar diferencias
entre los distintos grupos de electroterapia.
Conclusión: electroterapia y ejercicios de estiramiento forman
una terapia efectiva en el tratamiento de las epicondilitis. No
hemos podido demostrar diferencias entre los distintos tipos de
electroterapia utilizados.
Palabras clave: electroterapia, epicondilitis, DASH, crioterapia,
terapia con laser, ultrasonoterapia, sonoforesis, electroforesis.
Patología del Aparato Locomotor, 2006; 4: 131-138
Correspondencia
David Hernández Herrero
Servicio de Rehabilitación. Hospital Universitario La Paz.
Paseo de la Castellana 261. 28046 Madrid
REVISION
Servicio de Rehabilitación
Hospital Universitario La Paz. Madrid
ABSTRACT
Introduction: Epicondylitis is commonly seen in Rehabilitation
Departments. Although physical rehabilitation is an important
and efficient tool for the management of this condition a large
number of modalities are being used. On the other hand there
are few studies comparing the different therapeutic modalities.
Patients and methods: A prospective cohort of 84 patients
was analyzed. Their average age was 44.9 years. In all cases,
visual analogic scales (VAS) were used to assess pain and func-
tion. Moreover, patients were evaluated according to the Disabi-
lity of Arm, Shoulder and Hand (DASH) scale. After inform con-
sent, patients were randomly included to one of the following
treatment groups: cryotherapy, electrophoresis, laser therapy,
sonophoresis and ultrasound therapy followed by two months of
stretching exercises, after which the patients were reevaluated.
For statistical purposes a blinded research method was used.
Results: The VAS pain score before treatment was 5.08 points
and the VAS function score 4.55 points. The mean overall
score of the DASH scale was 69.14 points. After treatment VAS
pain scale decreased to 3.23 and VAS function scale to 2.84.
The DASH scale at the end was 54.61 points. Although the dif-
ferences before and after treatment were significant (p<0.05)
we couldn’t find significant differences between the various
modalities of electrotherapy.
Conclusions: Electrotherapy and stretching exercises are effec-
tive in the treatment of elbow tendinoses. However, we couldn’t
demonstrate differences between the different modalities of
electrotherapy used in this study.
Key words: electrotherapy, epicondylitis, DASH, cryotherapy,
laser therapy, ultrasound therapy, sonophoresis, electrophoresis.
Este trabajo ha sido realizado gracias a
la concesión de una Beca para la Investigación de la
FUNDACIÓN MAPFRE del año 2004/2005.
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H. de la Corte Rodríguez, F. Díaz García, C. Tena
Davila, S. Moraleda Pérez, J. L.Miranda Mayordomo
INTRODUCCIÓN
La epicondilitis es la afectación más frecuente del
codo. Su frecuencia oscila entre el 1 y el 3% de la
población, siendo más común en mujeres (1) y en la
4.ª-6.ª década de la vida. Se asocia a profesiones
que conllevan una actividad física elevada, sobre
todo en lo que se refiere a movimientos o esfuerzos de
repetición, constituyendo un motivo habitual de
baja laboral. La epicondilitis es 7 veces más fre-
cuente que la epitrocleitis (2).
La epicondilitis se define como una tendinitis del
extensor carpi radialis brevis, aunque también pue-
den afectarse el extensor digitorum communis y el
extensor carpi radialis longus. Algunos autores apo-
yan la idea de que el origen de esta patología es un
proceso hipóxico degenerativo del tendón y no un
proceso inflamatorio. Otras teorías incluyen como
factores etiológicos el atrapamiento del nervio radial
y los trastornos óseos o intrarticulares. Se han descrito
casos también en pacientes tratados con fluoroqui-
nolona (3,4).
Aunque la mitad de los casos se resuelve espontá-
neamente (1) el tratamiento conservador es de primera
elección cuando la patología es reciente, no siendo tan
eficaz en casos cronificados. En la actualidad se apli-
can más de 40 tratamientos diferentes, entre los que
se incluyen: crioterapia, AINEs, cinesiterapia, ortesis
(5), infiltración local con corticoides (6), ultrasonidos,
láser y ondas de choque (7). En la mayoría de los casos
su eficacia no ha sido probada en estudios bien dise-
ñados. La cirugía es necesaria en un 5-10% de los
pacientes, que corresponden a los pacientes que no han
respondido al tratamiento conservador. Existen diver-
sas y eficaces técnicas quirúrgicas.
El objetivo de este estudio ha sido determinar, en las
condiciones habituales de nuestra práctica clínica, qué
tratamiento de los comúnmente utilizados en terapia
física es el más útil en tendinitis de inserción en
codo. Además se pretende observar si determinados
aspectos epidemiológicos pueden explicar una mayor
incidencia de patologías de este tipo en pacientes en
edad laboral para establecer pautas de prevención de
la enfermedad.
PACIENTES Y MÉTODO
Este estudio se trata de un ensayo clínico en fase IV,
prospectivo, aleatorizado y con un análisis de resul-
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de comparación de diferentes técnicas de
electroterapia en tendinitis de inserción en codo
tados según el método de investigador ciego. En
este método, el investigador encargado de realizar el
análisis estadístico de los datos no va a conocer
hasta el final el grupo de asignación de cada pacien-
te, para evitar una intromisión en la interpretación de
los resultados con la práctica habitual.
Para ello se recogieron datos de todos los pacien-
tes que acudieron a las consultas externas del Servicio
de Rehabilitación del Hospital Universitario La
Paz y de los diferentes Centros de Especialidades Peri-
féricos del Área 5 de Madrid (Alcobendas y Fuen-
carral), con un diagnóstico de epicondilitis o
epitrocleitis.
Se incluyeron en el estudio aquellos pacientes que
voluntariamente aceptaron participar, firmaron el
consentimiento informado y cumplían los siguien-
tes criterios: edad comprendida entre los 20 y 60
años, clínica de epicondilitis (dolor en la inserción
tendinosa con los requerimientos musculares del
antebrazo) uni o bilateral sin otra patología asociada
en el miembro superior. Los criterios de exclusión
fueron los siguientes: algias musculares generali-
zadas, síndrome de túnel carpiano, artritis reuma-
toide, cervicoartrosis severa, síndrome del manguito
de los rotadores o fracturas óseas previas en la
misma extremidad.
Se incluyeron en el estudio un total de 84 pacientes.
A todos ellos se les realizaron dos visitas. En la pri-
mera se recogieron los datos de los pacientes, refe-
rentes a su edad, sexo, dominancia y lateralidad de la
lesión, tipo de trabajo realizado, práctica habitual de
deporte, historia de episodios previos de la misma
lesión y tratamientos realizados en su caso. Ade-
más mediante un cuestionario autoadministrado se
evaluaron la Escala Visual Analógica (EVA) vertical
de dolor y una EVA de funcionalidad. La primera de
estas escalas consistente en una línea vertical de
100 mm limitada por las frases «no dolor» y «el peor
dolor que se pueda imaginar» ha sido evaluada de
forma específica en epicondilitis (8,9). La segunda
consiste en una línea horizontal de 100 mm limitada
por las frases «ninguna limitación para mis tareas
habituales» y «no puedo realizar mis tareas habi-
tuales». También se aplicó el cuestionario DASH
(Disability of Arm Shoulder and Hand) (10) tradu-
cido al español (11). Este es un cuestionario valida-
do y adaptado transculturalmente que sirve para
dar una idea global de la funcionalidad del miembro
superior afecto. Consta de 30 preguntas que se pue-
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Davila, S. Moraleda Pérez, J. L.Miranda Mayordomo
den contestar de 1 a 5, y la puntuación final se pon-
dera para establecer una puntuación definitiva máxi-
ma de 100. Para poder valorar esta escala es necesario
que el paciente conteste al menos 28 de los 30 items.
El DASH lleva asociadas dos subescalas, encaminadas
a valorar las repercusiones sobre el trabajo y sobre el
ocio y relaciones con los demás, que son opcionales.
Para su valoración se precisa un 100% de respuesta.
Se realizó una aleatorización estratificada de los
pacientes a su llegada a la consulta y se remitió a fisio-
terapia para la aplicación del tratamiento corres-
pondiente según una tabla de aleatorización (realizada
por programa informático MS EXCEL®). Las tablas
de aleatorización se habían separado, existiendo
una para cada uno de los centros de captación y
tratamiento de los pacientes. Dado que los recursos
terapéuticos de cada lugar eran distintos, se optó por
tres tablas independientes.
Los tratamientos utilizados en el estudio fueron los
siguientes:
– 10 sesiones de ultrasonidos (Sonopuls 390 de
Enraf Nonius 0,4 W/cm2 emisión pulsátil 5
minutos)
– 10 sesiones de ultrasonoterapia con gel antiin-
flamatorio de ketoprofeno (Calmatel gel®, Oru-
dis gel®, Extraplus gel®) o diclofenaco (Voltaren
emulgel®, Dolotren gel®) (Uniphy 0,6 W/cm2
3,3 MHz 7,30 min.)
– 10 sesiones de laserterapia (ASA lasertherapy frec
700, 14 min.)
– 10 sesiones de crioterapia (Cryonic medical
Temp. 4.º, 2 min.)
– 10 sesiones de electroforesis con diclofenaco
(1 cm3) (Medicarin 1-2 miliamperios, 16 minu-
tos).
Además a todos los pacientes se les dieron ins-
trucciones de cinesiterapia de estiramiento y poten-
ciación de la musculatura del antebrazo en excéntrico
y concéntrico, para realizar en su domicilio de forma
habitual durante 2 meses.
En la segunda visita, a las 8 semanas postrata-
miento (tiempo óptimo para valorar la respuesta a la
terapia física de partes blandas según diversos auto-
res (8)) se reexploraron y reevaluaron los pacientes
mediante los mismos cuestionarios, que incluían
las EVA de dolor y funcionalidad y el DASH. En los
casos de nula mejoría, considerando esta como la no
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de comparación de diferentes técnicas de
electroterapia en tendinitis de inserción en codo
mejora en al menos dos puntos en la EVA de dolor,
estaba previsto que los pacientes fueran asignados ale-
atoriamente a otro grupo de tratamiento sin esperar
periodo de lavado, dado que este venía dado por las
espera habitual de nuestro servicio para tratamien-
to.
El estudio se desarrolló entre febrero de 2005 y
marzo de 2006
Todo el estudio ha sido aprobado por la Comisión
de Ética e Investigación Clínica del Hospital La Paz
y en todo momento se ha respetado el derecho a la
intimidad de los pacientes según lo referido en la Ley
Orgánica de Protección de Datos. En ningún caso las
actuaciones derivadas del estudio entorpecieron el
desarrollo de la actividad normal del Servicio de
Rehabilitación ni de la sala de fisioterapia.
Se recopilaron los cuadernos de recogida de datos
y dos miembros del equipo de investigación (BA y
CH) transcribieron los datos epidemiológicos, clínicos
y de las escalas de valoración de cada uno de ellos a
una tabla de MS Excel®.
Para el análisis de los datos se utilizó una codifi-
cación de cada grupo de tratamiento, para que el
investigador que hizo el análisis estadístico (HD)
no supiera cuál era el tratamiento aplicado en cada
caso. El análisis estadístico se llevó a cabo mediante
el programa informático SPSS® 10.0 for Windows®.
La comparación entre grupos se realizó mediante un
análisis de la varianza (ANOVA), tanto para la
detección de homogeneidad basal como para la eva-
luación después del tratamiento, y las comparaciones
dos a dos mediante el test t de Student para muestras
independientes. El análisis de evolución global e
intragrupo se realizó por medio del test t de Student
para datos pareados. Las variables cualitativas se ana-
lizaron por medio del test Chi-cuadrado o la prueba
exacta de Fisher. En todas las comparaciones se uti-
lizó un nivel de significación p<0,05 sin corrección por
multiplicidad dado el carácter exploratorio del estu-
dio.
Se revisó la bibliografía actual y se compararon los
datos obtenidos con los descritos previamente por
otros autores.
RESULTADOS
Al final del seguimiento habían concluido el estu-
dio, y se disponía de datos iniciales y finales de 46
pacientes (56%). El elevado porcentaje de perdi-
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Davila, S. Moraleda Pérez, J. L.Miranda Mayordomo electroterapia en tendinitis de inserción en codo

TABLA I. Datos descriptivos basales de los pacientes, diferenciando entre los distintos centros de captación
y entre los pacientes de los que se dispone seguimiento y de los que no.
Se han señalado las casillas cuyos resultados son estadísticamente significativos (*)

Total La Paz Alcobendas Fuencarral Seguimiento + Seguimiento –

N 84 46 27 11 46 40
Sexo (varón) 23,8% 17,4% 40,7% 9,1% 15,9% 48,1%
Edad 44,6 45,9 46,4 35,3 (*) 45,9 43,3
(años) (10,9) (9,9) (11,2) (10,5) (10,7) (11,3)
Miembro
dominante 94,1% 95,6% 92,6% 90,9% 95,4% 92,5%
(derecho)
Miembro
doloroso 70,2% 63% 74,1% 90,9% 60,9% 77,5%
(derecho)
Duración síntomas 231,6 300,7 108,2 (*) 224,3 260,14 197,4
EVA dolor 5,08 5,24 4,72 5,3 5,1 5
(2,08) (2,24) (1,9) (1,7) (2,2) (1,9)
EVA función 4,55 4,48 4,27 5,5 4,8 4,3
(2,5) (2,5) (2,6) (1,7) (2,6) (2,4)
DASH 69,14 72,9 63,1 70,8 72,9 64,4
(18,1) (17,8) (19,2) (6,7) (19,0) (15,9)

* Datos cualitativos en porcentajes, datos cuantitativos como media (desviación estándar).

das (superior al 20% previsto inicialmente) se ha con-
siderado debido a las listas de espera existentes en
nuestro servicio que habrían hecho que un porcentaje
alto de pacientes no hayan finalizado el tratamiento
al acabar el seguimiento previsto. Un 76% de los
pacientes eran mujeres.
La tabla I muestra los datos basales de los pacien-
tes incluidos en el estudio. Únicamente presenta-
ban diferencias significativas entre los diferentes
grupos en lo referente a la media de edad que fue
menor en el grupo de pacientes de Fuencarral que en
los otros dos centros de captación de pacientes y en
lo referente a la duración de los síntomas hasta llegar
a la consulta de rehabilitación que era menor en
Alcobendas que en los otros dos lugares.
Entre los grupos de pacientes de los que sí se ha con-
seguido seguimiento y los que no se ha conseguido no
existían diferencias estadísticamente significativas en
ningún dato.
La asignación de pacientes a los distintos grupos de
tratamiento según las tablas aleatorizadas, resulto en
10,7% grupo 1 (crioterapia), 2,4% grupo 2 (elec-
troforesis), 20,2% grupo 3 (láser), 42,9% grupo 4
(sonoforesis) y 23,8% grupo 5 (ultrasonidos).
Los resultados de las distintas valoraciones de los
resultados de dolor, funcionalidad y DASH al comien-
zo y final del estudio, y para los distintos grupos de
tratamiento se muestran en la tabla II. En lo referente
a la puntuación de la escala DASH, al inicio se obtu-
vieron datos valorables (contestaron al menos 28
items) de un 76,2% de los pacientes. En la revisión,
este porcentaje fue de 89,13% de los pacientes.
Como se observa en dicha tabla, los resultados obte-
nidos al final del tratamiento eran significativos
para el conjunto de los pacientes independiente-
mente del sistema de valoración utilizado. Diferen-
ciando los distintos tratamientos, únicamente el
cuarto grupo de tratamiento (sonoforesis con gel
AINE) alcanzaba diferencias estadísticamente sig-
nificativas en todos los parámetros, mientras que la
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TABLA II. Resultados (media y error estándar) de las valoraciones de las EVA de dolor y funcionalidad y
de la escala DASH al comienzo y final de tratamiento de forma general y para cada grupo
de tratamiento (únicamente de los 44 pacientes que han finalizado el estudio).

EVA dolor EVA función DASH

Inicial Final Inicial Final Inicial Final
Total (n=46) 5,18 3,23 (*) 4,64 2,84(*) 72,06 54,61(*)
(0,328) (0,43) (0,398) (0,40) (3,04) (3,75)
Crioterapia (n=7) 4,63 3,20(*) 4,34 3,00 73,71 62,81
(0,750) (0,708) (1,13) (0,910) (7,46) (5,96)
Electroforesis(n=2) 4,05 3,10 5,60 5,05 72,92 52,92
(0,85) (2,00) (1,50) (2,95) (2,91) (14,58)
Laser (n=14) 4,61 3,21 3,82 2,19 64,90 50,90
(0,575) (0,93) (0,739) (0,80) (0,452) (0,933)
Sonoforesis (n=16) 5,62 3,25(*) 5,07 2,59(*) 71,29 52,57(*)
(0,56) (0,800) (0,645) (0,686) (5,77) (8,23)
Ultrasonidos (n=7) 6,20 3,30 5,36 3,91 84,66 55,90(*)
(1,016) (1,00) (1,112) (0,85) (9,33) (9,53)

(*) Se han señalado las casillas cuyos resultados son estadísticamente significativos.

terapia con ultrasonidos lo alcanzaba en el DASH y
la crioterapia en la mejoría del dolor. La crioterapia
además mostraba una tendencia a la mejora en los
otros valores sin llegar a alcanzar significación esta-
dística, probablemente por la escasez de muestra. Si
analizamos en conjunto la sonoforesis y la terapia con
ultrasonidos, dado que son las que más relacionadas
están, vemos que la significación estadística que
alcanza la mejoría alcanza una p=0,001 para el VAS
dolor y DASH y p=0,002 para el VAS de función.
La tabla III muestra para aquellos valores que han
sido estadísticamente significativos, la media de
mejora y los intervalos de confianza.
Para finalizar se han comparado las diferentes téc-
nicas utilizadas con la intención de determinar si
las mejorías conseguidas entre unas y otras eran sig-
nificativas. No se ha podido demostrar que los resul-
tados de ninguna de ellas sea mejor que la de las otras,
posiblemente por la escasez de muestra en cada
grupo de tratamiento. En comparación por pares
tampoco ninguna ha resultado mejor que las demás
de forma significativa.
En lo referente a otros datos que se recogieron
con la intención de determinar, como conclusiones
secundarias, si aspectos laborales o deportivos influí-
an sobre la mejoría de las tendinitis de inserción, todos
los estudios estadísticos realizados concluyen que no
se pueden establecer diferencias significativas entre el
inicio y el final del tratamiento subdividiendo según
estos parámetros. Un 35,7% de los pacientes no
realizaban trabajos con carga física importante, aun-
que un 47,6% sí que referían tener que realizar
movimientos repetidos en su actividad laboral diaria.
Un 85% no practicaba ningún deporte de forma
habitual. Un 33% referían haber sufrido episodios
previos de epicondilitis y antes de llegar a la consul-
ta de rehabilitación sólo se había recurrido a las
infiltraciones en el hombro doloroso en un 14,3% de
los pacientes y sólo utilizaban analgésicos para ese
dolor un 41,7% incluyendo estos una amplia varie-
dad de antiinflamatorios no esteroideos (diclofena-
co, aceclofenaco, ibuprofeno, piroxicam,
naproxeno,...) y analgésicos (paracetamol, metami-
zol). Únicamente un paciente estaba en tratamiento
con corticoides para intentar controlar el cuadro
clínico.
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Tabla III. Mejoras medias (desviación estándar), porcentaje de mejora

e intervalos de confianza que han resultado estadísticamente significativos.

Tratamiento Comparación Media Porcentaje Intervalo p

de mejora de mejora de confianza

Conjunto EVA dolor 1,94 (2,88) 37,6% 1,09 ; 2,80 0<001

de tratamientos EVA función 1,81(3,02) 38,4% 0,91 ; 2,70 0<001
DASH 17,66 (22,86) 24,2% 10,04 ; 25,28 0<001
Crioterapia EVA dolor 1,43 (1,09) 30,8% 0,42 ; 2,44 0,013
EVA dolor 2,37 (2,46) 42% 1,06 ; 3,68 0,002
Sonoforesis EVA función 2,48 (3,26) 48,9% 0,74 ; 4,22 0,008
DASH 18,72 (24,73) 26,5% 3,01 ; 34,43 0,024
Ultrasonidos DASH 28,75 (19,17) 33% 8,6 ; 48,8 0,014

(*) Se han señalado las casillas cuyos resultados son estadísticamente significativos.

Considerando los pacientes según su edad, los
menores de 40 años mejoraban más con el trata-
miento en la puntuación del DASH (p<0,05) pero no
había diferencias significativas en lo referente a las
EVA. Este corte de edad establecía dos grupos (meno-
res de 40 años, n=22) en los que por lo demás no exis-
tían diferencias significativas en cuanto al tipo de
trabajo, episodios previos, uso de analgésicos, tipos
de tratamiento,... Si el corte se establecía en los 50
años aparecía un mayor consumo de analgésicos
en los más jóvenes, sin que variaran los resultados en
cuanto a mejoría del dolor.
DISCUSIÓN
Sin duda el comienzo de la valoración de los resul-
tados expuestos debe empezar por los problemas que
se han planteado en este estudio y que van a hacer que
los resultados obtenidos no puedan ser extrapolables
a la población general. El elevado número de pacien-
tes que se han perdido durante el estudio impide cual-
quier intento de generalización de resultados.
Probablemente estas perdidas se deban al proceso
administrativo que en si mismo sufre nuestro entor-
no de trabajo. Ello ha ocasionado que los grupos de
comparación queden muy reducidos con la perdida
de potencia estadística que ello supone.
Por otro lado se puede argumentar que el estudio
pese a ser aleatorizado no es doble ciego, que es lo
ideal en investigación clínica. Sin embargo en trabajos
de rehabilitación es muy complicado llevar a cabo
estudios doble ciego ya que harían falta aparatos de
electroterapia y otras terapias físicas que mostrasen
las mismas señales luminosas y acústicas, los mismos
temporizadores cuando estuvieran en funciona-
miento real y cuando lo hicieran en modo placebo.
Además habría que evitar que los pacientes hablasen
entre ellos pues unos a otros podrían comentarse el
tipo de tratamiento recibido, la mejoría que tienen,
ocasionando así un sesgo por perdida de la parte
«ciega» del paciente. El sistema que nosotros hemos
utilizado evita que el investigador que lleva a cabo el
estudio estadístico pueda verse influenciado por sus
preferencias en una u otra terapéutica, ya que no es
él quien pauta los tratamientos y desconoce el grupo
de asignación de cada paciente al hacer el análisis.
Sin embargo, asumiendo lo anteriormente expues-
to, nuestro estudio presenta una serie de caracte-
rísticas que permiten valorar los resultados desde la
perspectiva, aunque sea, de la validez interna de los
mismos. Los datos basales de nuestros pacientes son
similares en porcentajes a los que pueden encon-
trarse en la literatura (sexo, ocupación de los
pacientes, relación miembro dominante/miembro
doloroso,...). Además los distintos grupos de aná-
lisis no presentan diferencias estadísticamente sig-
nificativas entre ellos, lo cual permite llevar a cabo
comparaciones entre los diferentes grupos.
Existen diferentes estudios en la literatura que
tratan de la efectividad de los tratamientos median-
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te terapias físicas en patología de partes blandas. En
los que se refieren a epicondilitis los resultados de
nuestro estudio son coincidentes con los que repor-
tan Smidt et al (12) en su revisión sistemática de ensa-
yos clínicos randomizados en la que observan que
únicamente la terapia con ultrasonidos es más efec-
tiva que el placebo. En esa revisión no pueden con-
cluir nada en lo referente a láser, electroterapia ni
ejercicios. Existen otros trabajos que sostienen la efec-
tividad de los ultrasonidos como son los que van der
Windt encuentra en su revisión sistemática (13).
Nuestros resultados también son concordantes con
el metaanalisis sobre láser de Beckerman (14) que no
logra concluir que este sea eficaz en el tratamiento de
trastornos musculoesqueléticos. Tampoco encon-
tramos diferencia con el trabajo de Baskurt (15)
en la comparación entre sonoforesis y electroforesis,
si bien estos autores utilizan el naproxeno como
agente antiinflamatorio, y nosotros hemos utilizado
para la sonoforesis diclofenaco y ketoprofeno y
para la electroforesis diclofenaco.
Al no haber encontrado diferencias entre las dis-
tintas terapias utilizadas se puede plantear la posi-
bilidad de que la efectividad que resulta del
tratamiento de estos pacientes venga dada no por la
terapéutica física utilizada sino por la tabla de
ejercicios que se llevan a cabo a continuación en el
tratamiento. Esta teoría coincidiría con la de Saun-
ders (16) que denomina a estas terapias físicas
como secundarias, y recomienda que su utiliza-
ción sea lo más limitada posible. Piennimäki (17)
dice que los pacientes tratados con ejercicios no sólo
presentan un menor índice de recaídas y de dolor
que los tratados con ultrasonidos sino que en su
serie los pacientes tratados con ultrasonidos pre-
sentan un mayor porcentaje de intervenciones qui-
rúrgicas.
En una reciente revisión sistemática Trudel (18)
concluye que existe evidencia de tipo 2b para la
utilización de ejercicios, manipulaciones y movili-
zaciones, ultrasonidos, sonoforesis y otras tera-
pias, y que igualmente existe evidencia 2b para la no
utilización de láser ni campos electromagnéticos
pulsados. Estos resultados coinciden con los nuestros
en los que mientras los ultrasonidos muestran mejo-
rías significativas en los parámetros medidos, el
láser no los presenta, si bien es cierto que no hemos
sido capaces de establecer diferencias estadística-
mente significativas entre ellos. Ha habido otra
2006 · V OL .4 · Nº 2 · 131-138
Estudio prospectivo randomizado
de comparación de diferentes técnicas de
electroterapia en tendinitis de inserción en codo
interpretación de los resultados de Trudel, la lleva-
da a cabo por Hoppenrath (19), que dice que como
el primero no puede presentar evidencia consisten-
te con el resto de estudios que ellos revisan sobre la
utilidad de añadir fármacos al tratamiento con
ultrasonidos, prefieren optar por este tratamiento
(ultrasonidos pulsados a 3 MHz 1 W/cm2) en lugar
de la sonoforesis.
Por otro lado se ha intentado comparar diferentes
resultados de los tratamientos en función de las
distintas variables descritas en la literatura
(8,15,17,18,20) relacionadas con el dolor y su evo-
lución. En nuestro estudio no hemos encontrado una
influencia significativa de la edad, sexo, tipo de
trabajo, duración de los síntomas, tratamientos
previos con infiltraciones, afectación del miembro
dominante o no, consumo de analgésicos. Esto
pudiera ser debido al escaso tamaño muestral, dado
que no se diseñó el estudio con este objetivo y ade-
más el número de pérdidas ha sido elevado.
CONCLUSIÓN
En el tratamiento de las epicondilitis existe con-
troversia, al igual que en muchas otras áreas de la
especialidad de Rehabilitación y Medicina Física,
sobre la efectividad de unas técnicas u otras.
Nuestro estudio muestra que la combinación de
terapias físicas y ejercicios de estiramiento y poten-
ciación en excéntrico y concéntrico de la musculatura
del antebrazo es un tratamiento efectivo, mejoran-
do tanto el dolor como la funcionalidad. También
parece indicar que las tratamientos con ultrasonidos
y sobre todo la sonoforesis pudieran ser más efectivos
que otras técnicas de terapia física, si bien este
aspecto no ha podido determinarse de forma signi-
ficativa.
Somos conscientes de los problemas metodológi-
cos que se pueden achacar a este estudio, que se ha
llevado a cabo en situación clínica real para tratar de
determinar la efectividad y no tanto la eficacia de
estas técnicas.
AGRADECIMIENTOS
A Carlos Martín Hortelano Tebar por los consejos
y revisión crítica de los aspectos estadísticos del
estudio.
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PATOLOGIA DEL APARATO LOCOMOTOR, 2006 · V OL .4 · Nº 2 · 131-138
D. Hernández Herrero, A. Berjillos Donamayor, Estudio prospectivo randomizado
H. de la Corte Rodríguez, F. Díaz García, C. Tena de comparación de diferentes técnicas de
Davila, S. Moraleda Pérez, J. L.Miranda Mayordomo electroterapia en tendinitis de inserción en codo

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