20 Siglos Del Cristianismo

BR 150 .
B87 1956
Burgess, Paul, 1886-1958
Los veinte siglos del
cristianismo
Los Veinte Siglos del Cristianismo
Tercera EdiciÃ³n
CORREGIDA. AUMENTADA E ILUSTRADA
Es Propiedad
(Copyright, 1951)
Impreso en (printed in) MÃ©xico
INDICE DE CAPITULOS
PÃ¡g.
Siglo I. Pablo y la UniversalizaciÃ³n del Cristianismo 13
Siglo II. Justino MÃ¡rtir y la HelenizaciÃ³n del Cristia-

nismo 25
Siglo III. El TeÃ³logo OrÃgenes y la SÃntesis del Cris-

tianismo con ciertas religiones orientales ... 37
Siglo IV . Atanasio y la Controversia CristolÃ³gica ... 47
Siglo V . AgustÃn y la Controversia Pelagiana ...... 57
Siglo VI. Gregorio el Grande: Principio de la Supre
niacÃu Romana 67
Siglo \'II. Aidan y la EvangelizaciÃ³n de los Anglosajones 77
Siglo \'III. Bonifacio y la EvangelizaciÃ³n de Alemania 87
Siglo IX. Anscario y la EvangelizaciÃ³n de Escandinavia 95
Siglo X. Vladimiro y la ConversiÃ³n de Rusia 103
Siglo XI. Hildebrando. El Ideal Papal de Poder Tem-

poral 113
Siglo XII. Bernardo de Claraval. El Punto mÃ¡s alto
del Romanismo 121
Siglo XÃ•II. Francisco de AsÃs. Vohiendo a JesÃºs 131
Siglo XIV. Juan Wycliffe. Principios de la Decadencia
del Romanismo 143
PÃ¡g.
Siglo XV. Savonarola. El CristÃanismo y el Renacimiento 151
Siglo XVI. Martin Lutero: La Refonna Protestante ... 161
Siglo XVII. Gustavo Adolfo. El Cristiano como Guerrero 173
Siglo XVIII. Juan Wesley. El Pietismo Protestante 183
Siglo XIX . Jorge Williams. El Cristianismo Laico .... 195
Siglo XX. Juan R. Mott. Tentati\'as de UniÃ³n Cristiana 20o
A mi madre :
de quien primero oÃ Â¡a mayor parte de

lo que â‚¬Â¡<te libro tontiene y cuyos hechos
y palabras encaminaron mis pasos juve-
niles hacia JesÃºs, dedico esta pequeÃ±a
obra como un homenaje.
Pablo Burgess.
Prefacio a la Tercera EdiciÃ³n
Treinta y tres aÃ±os kan trascurrido desde que por

primera vez se dio a la luz pÃºMica el libro conocido
bajo el tÃtulo de ''Los Veinte Siglos del Cristianismo".
Al principio la venta era muy leiita, mus conforme el
libro ha ido ha-ciÃ©ndose coiwcido ha aumentado la de-
manda, de modo que parece que no ha terminado su
misiÃ³n 'con la primera ediciÃ³n ni con la segunda y nos
proponemos sacar una tercera, ya que se van agotando
los volÃºmenes impresos.
Nos alegramos por la oportunidad que esta tercera

ediciÃ³n nos presta para corregir algunos pequeÃ±os erro-
res de las primeras, como tambiÃ©n para aÃ±adir uno que
otro pÃ¡rrafo o nota, pues durante los aÃ±os pasados he-
mos ido a ver muchos de los lugares en que sucedieron
los hechos consignados en este libro, pudiendo asÃ agre-
gar algunos puntos de interÃ©s local que nos kan llama-
do la atenciÃ³n.
Por lo demÃ¡s hemos dejado el libro casi como estaba.

La Ãºnica crÃtica seria que hemos oÃdo con respecto a
nuestra obra, trata de los dos Ãºltimos siglos. Se nos ha
dicho que alguno de los grandes misioneros como Hudson
Taylor o Juan G. PatÃ³n seria un representante mÃ¡s
caracterizado para el siglo diecinueve que aquel hombre
de negocios que hemos escogido. DespuÃ©s de considerar
esta objeciÃ³n con atenciÃ³n hemos optado por dejar el
capÃtxdo 'como estaba, pues las Misiones han sido carac-
terÃsticas del Cristianismo desde sic principio, mientras
las actividades laicos al estilo de aquellas desarrolla-
das por Jorge Williatiis, son cosa nueva y muy digna
de notar en la historia de la Iglesia.
Es muy difÃcil hahl<ir con certeza respecto al sicfl-o

veinte, pues es el siglo en qu-e vivimos y ixo nos es posi-
ble contemplarlo con l<i perspectiva necesaria para foi--
mxir im juicio imparcinl. Reconocemos desde luego que
Juan R. Mott no ocupa el lugar en el mundo cristiano
que ocupaba hace al-giinos aÃ±os. No sabemos cÃ³mo su. obra
se verÃ¡ al fin dêl siglo. Pero s-i Ã©l ya^ no encabeza las
tentativas para la uniÃ³n cristiami, esta^ tentativas si-
gnen siendo el fenÃ³meno mÃ¡s significativo en la vida
cristiana de nuestros dÃas. Es imposible decir quÃ© han
de traer los cincuenta aÃ±os que nos restan y por tanto
quiÃ©n quedarÃ¡ en la. historia como el cristiano tÃpico
del siglo veinte. Mientras corren otros aÃ±os mÃ¡s y se
prepara la cuarta ediciÃ³n de los Veinte Siglos del Cris-
tianismo, dejaremos a Juan R. Mott en el puesto que
le acordamos en la primera, ediciÃ³n.
AsÃ lanzamos a leÃ publicidad nuestra tercera ediciÃ³n

enmendada y aumentada, con la oraciÃ³n que pueda con-
tribuir con su grano de areyuji al hermoso edificio que
llamamos Cristianismo y que todo sea para la honra de
Aquel que nos hizo pueblo suyo, redimiÃ©ndonos con su
sangre y haciÃ©ndonos juntamente ciudadanos con los
santos.
Pablo Bl'RGESS.
Quezaltenango, Julio 26 de 1950.
IntroducciÃ³n
El modo antiguo de escribir la Historia fuÃ© el de

hacerla concentrarse en personajes sobresalientes cu-
yos hechos, por i)isignifi<:antes que fueran, recordaba
el fiel escriba, para quien el rey, emperador o general
era un ser armipotente, cuya sola, palabra hacÃa temblar
a los reims y tuyo capricho determinaba el curso de los
hechos. Desde los histariadores qu-e describÃan la.s ha-
zaÃ±as de un Pepi o un Hammurabi hasta los que es-
cribieron a mediadas del siglo pasado, el mÃ©todo popu-
lar fuÃ© el de escribir la Historia como manifestaciÃ³n de
la influencia personal.
Pero en tiempos mÃ¡s recientes ha habido una ten-

dencia que desprecia al individuo al historiar los heclios,
y mira los acontecimientos como resultado de leyes eco-
nÃ³micas y sociales en que el factor personal no ejerce
nincjÃºn poder determinante. Esta tendencia se ve en
su forma mÃ¡s exagerada en el " determini^mo econÃ³mico"
de Carlos Marx y de su escuela, pero estÃ¡ presente en
casi todas las historias modernas en una u otra formâ.
Y en verdad la potencia de la influencia econÃ³mica

se ha hecho ^sentir en la historia. La cuestiÃ³n de la
comida es siempre la cuestiÃ³n humana mÃ¡s fundamental.
Pero al mÃ¡s cegado por los prejuicios de nuestro siglo
le debe constar que orgullos de raza y religiÃ³n, ambi-
ciones personales de emperador-es y reyes, o la sola
gloria de conquista, que son todos factores personales,
han contribuido con m parte para determinar la di-
recciÃ³n del desarrollo histÃ³rico.
Tampoco podemos comprender la Historia si la mi-

ramos solamente como manifestaciÃ³n del egoÃsmo hu-
mano, en una o en otra esfera. El historiador impar-

cial reconocerÃ¡ que el Altruismo y el Amor han d-esem'-
peÃ±ado tambiÃ©n un papel importante. Si un Alejandro
o un NapoleÃ³n, en busca de gloria personal, ha hecho
sufrir a multitud de gentes, sembrando la semilla de
odios y venganzas que se han propagado en el mundo
de una a otra generaciÃ³n, otros po-r el contrario se lian
dado libremente al servicio de sus semejantes, y con su
ejemplo han animado a los hombres a buscar la grandî-
za no en el mandar sino en el servir.
Entre estos Ãdtimos, Ã©l, cuya influencia benÃ©fica se

ha extendido ynÃ¡s y cuyo ejemplo mÃ¡s ha animado y ani-
ma al prÃ³jimo, es un humilde carpintero que hace vein-
te siglos naciÃ³ en una pequeÃ±a provinciaÂ¡ del Imperio
Romano. PertenecÃa a una raza despi'eciada. No llegÃ³
a ser un gran general ni inventÃ³ una nueva mÃ¡quina.
Ni siquiera dejÃ³ escrita tina sola palabra que hu-
biera llegado hasta nosotros. Se llamaba JesÃºs. La hi.s-
torio, de su vida es bien conocida. Si alguno de mis lec-
tores no estÃ¡ al tanto de sus pormenores, puede leer-
los en el Nuevo Testamento, donde estÃ¡n consignados
breve y claramente. AsÃ es que no nos ocuparemos
de repetir acontecimientos que estÃ¡n al alcance de todos.
Basta con decir que este humilde artesano sabÃa que era
Hi\jo de Dios. Una vida divina moraba en Ã©l. Tenia el
poder de abrir las puertas del corazÃ³n humano, mos-
trando a los de su tiempo y a los de todos los tiempos,
lo que es, y lo que puede ser el hombre. Se dedicÃ³ a
aliviar los sufrimieyitos de sus prÃ³jimos y a enseÃ±arles
a conocer a su Padre, Dios. SÃ•7i embargo su enseÃ±anza
no fuÃ© atendida y Ã©l fuÃ© muerto. Pero la muerte no
podÃa co-ntenerle. Y tal como Ã©l se levantÃ³ con nuevo
poderÃo y grandeza despuÃ©s de su muerte vergonzosa en
la cruz, asÃ su doctrina se ha levantado del desprecio en
que se encontraba durante los primeros aÃ±os de su pro-
paganda. La personalidad y enseÃ±anzas de Jesits hte-
00 se hicieron sentir en el Impei-io Romano, y Jwn con-
tinuado haciÃ©ndose sentir en expansiones siempre mÃ¡s
grandes hasta el dÃa de hoy cuando se puede afirmar
sÃH peligro de equivocarse que no ha habido otro in-

dividuo en toda la historia humana qÃie haya conmovido
tan hondamente las sociedades ni que haya tenido tan-
tos discÃpulos conscientes ni a quien las multitudes hayan
mirado con. tanto afÃ¡n y tanta esperanza.
Es verdad que han habido tiempos cÃiando el Cristo

se perdÃa de la vista de los hombres y en que los que se
llamaban cristianos estaban bien lejos de comprender
la doctrina de aquel a quien reconocÃan por Maestro.
Pero la influencia de JesÃºs nunca ha dejado de sentirse.
Cuando el mundo parecÃa hundido en la obscuridad mÃ¡s
negra-, siempre qiieduban algunas luces que conservaban
el fuego sagrado, llevÃ¡ndolo a las generaciones futuras.
No ha habido un siglo de los veinte que lian transcunH-
do desde el nacimiento de JesÃºs, en que su influencia
vx> haya surgido con nueva vid-a y en nuevas formas, en
las personas y en kis instituciones. Tenemos que mara-
villarnos al contemplar la adaptabilidad con que la doc-
trina y el espÃritu de JesÃºs han llegado a influir en to-
das las diferentes circunstancias y edades de la Historia.
El dÃa. en que escribo estas lÃneas cumplimos cuatro-

cientos aÃ±os desde que la autoridad que ejerce JesÃºs
sobre el mundo, entrÃ³ en una nueva, Ã©poca.
Hoy haee cicatrocientos aÃ±os, MartÃn Lutero clan.'Ã³

sus noventa y civxo tesis en la puerta de la Iglesia del
Castillo de Wittenherg, y asÃ entrÃ³ en el camino que
habÃa de devolver a la humanidad el conocimiento del
Evangelio, haciendo que la inspiraciÃ³n de JesÃºs fuera
mÃ¡s directa y potente. Sean los qu-e fueren los moti-
vos que contribuyeron, a la Reforma Protestante, JesÃºs
ha sido y es el centro y fxierza motriz del Protestantis-
mo.
Por este motivo, en este dÃa en que celebramos el

principio del movimiento evangÃ©lico, me es sumamente
placentero dar a la. luz pÃºblica este humilde ensayo, qu.e
sin pretender ni la prof undidad ni la originalidad, quie-
re mostrar que en medio de todas acuellas corrientes
econÃ³micas, sociales, filosÃ³ficas y religiosas qu^ se han
v.7iido en el Cristianismo oficial, JesÃºs mismo ha sido
Siempre y si<)m siendo fuente de un poder redentor, y
qit-e Ã©l en todos los siglos y ahora tambiÃ©n, Uama a hom-
bres fuertes a su servicio, y poi' medio de ellos ilumi-
n<i y redime a las multitudes.
SÃ, Â¡Ahora tambiÃ©n. . .! El mundo estÃ¡ Ivoy en me-

dio de una crisis camo tal vez nunca ha experimentado
antes.
La guerra europea estÃ¡ trayendo canibios nunca

soÃ±ados. No sÃ³lo reinos, sino tambiÃ©n instituciones y
costumbres, ideales y filosofÃas, estÃ¡n temblando y cayen-
do. Nuestros legisladares nos estÃ¡n Ihvaudo par nuevos
caminos con unO' prisa que da vÃ©rtigo. Pero a pesar de
todo esto, el mundo entero se dirige hacia, JesÃºs, como
nunca antes. En su Evangelio se encuentra/n reconci-
liaciÃ³n con Dios, perdÃ³n y vida eterna para el indivi-
duo. TambiÃ©n para la vida comunal se haUan en este
mismo Evangelio los principios hacia los cuales el des-
arrollo social inevitablemente se mueve. Estos princi-
pios parecÃan locura en el tiempo de JesÃºs. DespuÃ©s
fueron mirados como utÃ³picos, pero hoy estamos apren-
diendo que son eminentemente prÃ¡cticos.
Pablo BURGESS.
Quez<dtenango, Octubre 21 de 1917.
San Pablo
SIGLO I
PABLO Y LA UNIVERSALIZACION DEL

CRISTIANISMO
La obra de JesÃºs ha sido acabada. El ha encar-

gado a sus discÃpulos que prediquen su Evangelio a
todas las naciones y ha retirado de ellos la inspira-
ciÃ³n de su presencia fÃsica. Esperando una manifes-
taciÃ³n especial del poder divino para empezar su obra,
Ã©sta les fuÃ© concedida en el dÃa de PentecostÃ©s y co-
menzaron a predicar el Evangelio, anunciando a JesÃºs
como el MesÃas esperado, el Hijo de Dios, muerto por
los pecados del mundo, y resucitado para justifica-
ciÃ³n de todo aquel que cree y se arrepiente. Tres mil
personas creyeron en el primer dÃa y su nÃºmero fuÃ©
aumentando ante el ardiente celo de los apÃ³stoles.
Al principio los discÃpulos de JesÃºs no pensaban

de sÃ, sino como buenos judÃos. AsistÃan a las cere-
monias del Templo y seguÃan todas las ordenanzas
exteriores del judaismo, como habÃa hecho su Maes-
tro. Los fariseos, por su parte, contentos de haber
cortado la Cabeza, esperaban que los miembros de
aquel cuerpo, luego dejarÃan de moverse ; y asÃ al
principio no se opusieron a la actividad de los predi-
cadores cristianos.
Pero cuando pasaron los meses y el nÃºmero de los

cristianos continuaba creciendo, y los fariseos se en-
contraron confrontados en las sinagogas con los repre-
sentantes de la nueva secta, en quienes ardÃa un celo
y claridad de razonamientos, contra los cuales se ha-
llaron impotentes, pen.saron ganar por la fuerza lo
14
Los Veixte Siglos del Cristianismo
(jue no podÃan por la razÃ³n. De conformidad con es-

te pensamiento pusieron a los apÃ³stoles Pedro y Juan
en la cÃ¡rcel. DespuÃ©s dieron muerte a uno de los
abogados mÃ¡s elocuentes de la nueva doctrina, que
se llamaba Esteban, y estallÃ³ sobre los cristianos una
persecuciÃ³n de tanta fuerza, que muchos huyeron
de JerusalÃ©n a los vecinos pueblos a lo largo de JudÃ¡
y SamarÃa.
Esta persecuciÃ³n, lejos de apagar el fuego, sÃ³lo

sirviÃ³ para esparcirlo, porque donde quiera que lle-
gÃ³ un creyente en JesÃºs huyendo de la persecuciÃ³n,
formÃ³ al rededor suyo un nuevo grupo de cristianos.
La persecuciÃ³n por los fariseos se extendÃa en pos
de estos nuevos grupos, pero no pudo detener la mar-
cha de tan poderoso movimiento.
Uno de los perseguidores mÃ¡s celosos de la nueva

.secta, se llamaba Saulo, o Pablo, para darle de una vez
el nombre que habÃa de inmortalizarlo. Era mÃ¡s o
menos de la misma edad de Jesiis, pero no era como
Ã©ste, hijo del campo, sino nacido en Tarso, ciudad del
Asia Menor, eminente por su comercio y por su uni-
versidad, donde se enseÃ±aba la filosofÃa y la literatu-
ra griegas. Los padres de Pablo eran judÃos por des-
cendencia, pero a la vez ciudadanos del imperio ro-
mano, sin duda por servicios importantes hechos al
mismo. El joven Pablo, de esta manera, uniÃ³ en su
persona los tres elementos mÃ¡s sobresalientes de la
civilizaciÃ³n de entonces : la cultura griega, la organi-
zaciÃ³n polÃtica romana y la religiÃ³n judaica.
Desde muy niÃ±o Pablo ha de haber tenido un

gi"an interÃ©s en las cosas de su religriÃ³n. Las his-
torias de los patriarcas y profetas habÃan llamado su
atenciÃ³n juvenil, y la ley con la multitud de interpre-
taciones que a ella dieron los doctos escribas de su
Ã©poca, alimentÃ³ su sentido analÃtico de tal manera
que, en posesiÃ³n de los medios necesarios, resolviÃ³
dedicarse a los estudios rabÃnicos. FuÃ© pues a Jern-
Pablo Burgess
15
salÃ©u, al colegio de los rabinos, a la edad mÃ¡s o me-

nos de trece aÃ±os. Entre sus maestros contaba a uno
de los mÃ¡s cÃ©lebres que el judaismo ha producido en
toda su historia, que es Gamaliel. Con los demÃ¡s as-
pirantes al tÃtulo de rabÃ, Pablo estudiaba principal-
mente las Sagradas Escrituras del Antiguo Testamen-
to, en su interpretaciÃ³n tradicional, y estas Escritu-
ras vinieron a ser su vida, y todo su anhelo el cum-
plir la ley de Dios en ellas revelada. En la nueva sec-
ta que predicaba que JesÃºs era el MesÃas, veÃa un gran
peligro para la religiÃ³n de sus padres, y con todo el
celo de su sÃ©r intenso, se opuso al nuevo movimiento.
El habÃa estado presente ayudando en el asesinato de
Esteban, y despuÃ©s cuando la creencia en Cristo se
habÃa extendido a otras partes, pidiÃ³ cartas al Sumo
Sacerdote de los judÃos, para perseguir a los discÃpu-
los del Crucificado, hasta los pueblos y aldeas mÃ¡s
remotas donde pudieran refugiarse, pues la autoridad
del SanhedrÃn se extendÃa a todas las comunidades
judaicas del imperio romano y Ã©stas, si no tenÃan en
verdad poder de vida y muerte sobre sus miembros,
podÃan fÃ¡cilmente hacerles sufrir de muchas maneras.
AsÃ es que lo vemos llevando cartas que le auto-

rizaban para aprehender y traer presos a JerusalÃ©n
a todos los partidarios de la nueva creencia que en-
contrara, acercÃ¡ndose a Damasco, ciudad capitalina
de la Siria (*).
(*) Visitando Damasco, haco algÃºn tiempo encontramos que

a pesar del transcurso de los aÃ±os y de los daÃ±os causados por
las guerras, aÃºn conserva recuerdos de la antigÃ¼edad. Entre
lo mucho que puede carecer de autenticidad, "la calle que Be
llama la Derecha" (Hechos 9:11) parece ser la misma en que
vivÃa San Pablo. El lugar donde se efectuÃ³ la conversiÃ³n del
apÃ³stol, la posada donde se alojÃ³, la casa de AnanÃas etc.,
etc., todos se muestran al turista.
16 Los Veinte Siglos del Cristianismo
AquÃ mejor dejaremos a, Ã©l mismo contar lo que le

pasÃ³. Dice: "Yendo por el camino, vi a medio dÃa,
una luz del cielo mÃ¡s resplandeciente que el sol, la
cual brillaba en torno mÃo y de los que caminaban
conmigo. Y caÃdos todos nosotros a tieri*a oÃ una voz
que me decÃa en lengua hebrea: Saulo, Saulo: Â¿por
quÃ© me persigues? Dura cosa te es dar coces contra
el aguijÃ³n. Yo entonces preguntÃ© Â¿QuiÃ©n eres, SeÃ±or?
Y el SeÃ±or respondiÃ³ : Yo soy JesÃºs, a quien tÃº per-
sigues: pero levÃ¡ntate y ponte sobre tus pies, porque
para esto te he aparecido, para constituirte ministro
y testigo, tanto de lo que has visto de mÃ, como de
aquello en que te aparecerÃ©". Llegando a Damasco,
ciego por la luz que habÃa visto en el camino, fuÃ© vi-
sitado por un cristiano de este lugar y luego recobrÃ³
la vista. Entonces al restablecerse, empezÃ³ a predicar
que JesÃºs era el MesÃas y Salvador, valiÃ©ndose de su
carÃ¡cter de ral)Ã para hablar en las sinagogas de los ju-
dÃos. La sorpresa de Ã©stos era natural al ver a Pa-
blo, el acÃ©rrimo enemigo del cristianismo, que llegaba
con el propÃ³sito de destruir la nueva secta en Damas-
co, predicando las doctrinas de la misma. Era un
golpe duro para ellos, y determinaron hacerle callar
a todo costo. Pero Ã©l, teniendo noticias de sus ma-
lÃ©volos designios, escapÃ³ de la ciudad (*).
AsÃ como JesÃºs, despuÃ©s de su bautismo se habÃa

ido al desierto, Pablo, despuÃ©s de su conversiÃ³n, bus-
cÃ³ las soledades de Arabia donde meditÃ³ en todas
aquellas cosas que le habÃan acontecido. Su perma-
nencia en Arabia fuÃ© de algunos aÃ±os, pero no lo he-
mos de considerar como tiempo perdido, puesto que
(*) Loa judÃos habÃan logrado que el gobernador de Da-

masco diera orden de captura contra Pablo, pero los cristianos
le ayudaron a escapar, bajÃ¡ndole en una espuerta de la ventana
de una casa situada en la muralla. Se muestra esta ventana
hasta el dÃa de hoy.
Pablo Burqess
17
fuÃ© entonces cuando en la comuniÃ³n con Dios y en el

uso de su pensamiento analÃtico y agudo, puso los
fundamentos de la comprensiÃ³n mÃ¡s profunda del
Cristianismo que se haya manifestado en cualquiera
Ã©poca. Al fin llegÃ³ el dÃa en que dejÃ³ la Arabia, y
se fuÃ© a JerusalÃ©n. Se puso en contacto con Pedro
y los demÃ¡s apÃ³stoles oyendo de boca de ellos los por-
menores de la vida de Jesiis, y tomando parte activa
en la predicaciÃ³n. Pero no fuÃ© bien recibido. Los
judÃos no querÃan oÃrle, porque le mii*aban coma a
un traidor, que habÃa abandonado la religiÃ³n que le
habÃa honradiO con el tÃtulo de rabÃ, y los cristianos
por su parte tenÃan cierta desconfianza en la presen-
cia de su antiguo perseguidor. AsÃ no pasÃ³ en Jerusa-
lÃ©n mÃ¡s que quince dÃas, y se fuÃ© para Tarso, lugar
de su nacimiento, donde quedÃ³ unos anos retirado
de la obra realizada por los demÃ¡s apÃ³stoles. Hasta
esta Ã©poca, casi todos los convertidos al Cristianismo,
habÃan sido judÃos, o por lo menos paganos que habÃan
aceptado la religiÃ³n judaica antes de recibir el cristia-
nismo. Pero repentinamente en la gran metrÃ³poli
de AntioquÃa, unos paganos, sin nociones del judais-
mo, dejaron su idolatrÃa y aceptaron la fe cristiana.
Los apÃ³stoles que dirigÃan la obra en JerusalÃ©n man-
daron a BernabÃ© a investigar el nuevo movimiento.
El se convenciÃ³ que los nuevos creyentes eran en ver-
dad cristianos, y se quedÃ³ en aquel lugar para dirigir
la nueva iglesia. BernabÃ© habÃa sido quien recomen-
dara a Pablo a los apÃ³stoles en su visita a Jerusa-
lÃ©n, y le tenÃa un cariÃ±o especial. AsÃ cuando se en-
contrÃ³ encabezando la obra en AntioquÃa, llamÃ³ a Pa-
blo que aÃºn estaba en su retiro para que lo ayudase.
Pablo acudiÃ³ gozoso al llamamiento. Esto fuÃ© en

el aÃ±o 44 despuÃ©s de Cristo. La iglesia de Antio-
quÃa creciÃ³ en nÃºmero y tambiÃ©n en celo misio-
nero. No contentos con anunciar el Evang'elio a los ha-
18 Los Veinte Siglos del Cbistl^smo
hitantes de su pueblo, los cristianos de AntioquÃa co-

misionaron a Pablo y a BernabÃ© para que fueran a
las regiones inmediatas a predicar el Evangelio de
JesÃºs. Salieron estos dos con Marcos, el sobrino de
BernabÃ©, y llegaron a la isla de Chipre. De ahÃ fue-
ron a las regiones de Pamphylia, Pisidia y Licaonia.
Su mÃ©todo de propaganda era el de hablar cu las

sinagogas judaicas establecidas en los lugares que
visitaron, donde Pablo como rabÃ, sabÃa explicar la
verdad cristiana de una manera bien adaptada al en-
tendimiento de los hijos de Israel. TambiÃ©n en las si-
nagogas nunca faltaron algunos gentiles que, atraÃ-
dos por el sabio rabÃ y su nueva doctrina, invitaron
a escucharle a otros de los suyos.
Mientras que las autoridades de las sinagogas les

dejaban predicar, se quedaban. Pero casi siempre,
despuÃ©s de tres o cuatro predicaciones, les fuÃ© ne-
gado el uso de Ã©stas y entonces Pablo y BernabÃ© con
los judÃos y gentiles que habÃan creÃdo salÃan para
fundar una iglesia cristiana.
Una vez bien establecida Ã©sta, Pablo, y BernabÃ©

se iban al pueblo mÃ¡s cercano donde se repetÃan es-
tos acontecimientos.
Al fin regresaron otra vez a AntioquÃa, donde

contaron a los hermanos los Ã©xitos de su viaje, cau-
sando grande regocijo con su historia.
En este tiempo se presentÃ³ una dificultad que ame-
nazaba seriamente la unidad y el px-ogreso del cristia-
nismo. Unos judÃos cristianos llegaron a AntioquÃa, y
predicaron que era necesario que los creyentes fueran
circuncidados y que guardaran todos los ritos judaicos
antes de poder recibir a JesÃºs como Salvador. Pa-
bloi y BernabÃ© enseÃ±aron por el contrario, que lo iini-
co necesario para la salvaciÃ³n, era recibir a Cristo
como Salvador y seguir sus mandamientos. En su
Pablo Burgess
19
Ãondo esta cuestiÃ³n se resolvÃa en la de si el cristianis-

mo iba a ser una secta del judaismo o una nueva re-
ligiÃ³n universal. La discusiÃ³n sobre este punto fuÃ©
tan violenta, y el problema en sÃ tan importante pa-
ra la vida del cristianismo, que se convocÃ³ un concilio
pai'a decidirlo. Â¿Debe el creyente en Cristo hacerse
judÃo antes de poder ser cristiano, o le serÃ¡ lÃcito
pasar directamente del paganismo al seno de la igle-
sia cristiana sin la circuncisiÃ³n y el cumplimiento de
toda la ley ritual de MoisÃ©s? He aquÃ el problema
que la naciente iglesia tenÃa que resolver.
El concilio se reuniÃ³ en JerusalÃ©n. Pablo y Ber-

nabÃ© defendieron con tanto celo y con tan buenasi ra-
zones sus creencias y acciones, que los apÃ³stoles y
principales hermanos de la iglesia de JerusalÃ©n se
convencieron que la obra en AntioquÃa era de Dios,
y asÃ se decidiÃ³ que el gentil podÃa volverse cristiano
sin hacerse judÃo antes. El decreto de este concilio es-
tÃ¡ recordado en el libro de los Hechos 15 :23-29. Li-
bra al cristianismo definitivamente y para siempre
del pai'ticularismo de la religiÃ³n judaica, y lo hace
una religiÃ³n universal, cumpliendo asÃ el concepto de
su fundador.
Sin Pablo el cristianismo hubiera quedado uni-

do a la ley mosaica. Este ciudadano romano, nacido
y crecido en ciudad griega, y de sangre y tradiciones
judaicas, supo unir en un mismo movimiento los di-
versos elementos que constituÃan el mundo religioso
de entonces, mostrando a los gentiles la necesidad
que tenÃan de aceptar a Cristo, y persuadiendo a los
cristianos que habÃan guardado todos sus prejuicios
rabÃnicos, de que estos gentiles eran "hermanos" en
la fe, y debÃan ser reconocidos como tales. La univer-
salidad del cristianismo en que "no hay griego ni ju-
dÃo, circuncisiÃ³n ni incireuneisiÃ³n, bÃ¡rbaro ni escita, es-
clavo ni libre sino es Cristo el todo y en todos" (Carta
20
a los Colosenses 3 :11) \'ino a ser el centro del pensa-

miento y del mensaje de Pablo, que guiaba toda su ac-
tividad, haciÃ©ndole merecedor del tÃtulo "ApÃ³stol de los
gentiles" con el cual la Historia le reconoce.
DespuÃ©s del concilio en JerusalÃ©n, emprendiÃ³ un

viaje extenso por el Asia Menor, donde fundÃ³ muchas
nuevas iglesias cristianas. En este viaje llegÃ³ hasta
Troas, cerca de los "Dardanelos" de hoy.
AllÃ soÃ±Ã³ a un hombre que le decÃa: "Pasa a Ma-

cedonia y ayÃºdanos". Considerando aquel sueÃ±o como
un llamamiento de Dios, pasÃ³ a Europa, y dejÃ³ igle-
sias fundadas en Filipos, TesalÃ³nica, (la moderna
SalÃ³nica) y Berea. De allÃ bajÃ³ a Atenas, el centro
de la cultura antigua, donde a invitaciÃ³n de ciertos
filÃ³sofos hablÃ³ en el AreÃ³pago. (*).
Mas, aunque presentÃ³ el Evangelio en vÃ¼x discur-

so altamente filosÃ³fico, muy pocas de las personas
cultas de aquella ciudad creyeron. Bien pudo Pablo
soportar serenamente la persecuciÃ³n mÃ¡s severa, pero
la indiferencia y el desdÃ©n de los atenienses, era para
Ã©l peor que cÃ¡rceles y azotes, y desanimado en extre-
mo, dejÃ³ Atenas y se fuÃ© a Coriiito. Esta era ciudad
industrial y en cuanto a la moral era una de las
mÃ¡s corrompidas en un imperio corrompido. Pero
allÃ entre los artesanos y esclavos, logrÃ³ lo que no ha-
bÃa podido hacer entre los intelectuales de Atenas :
es decir, formÃ³ una importante y floreciente iglesia
cristiana.
Al dejar Corinto, el apÃ³stol se fuÃ© a Efeso, desde

donde tuvo que dedicarse principalmente a aconsejar
y dirigir las iglesias ya formadas en el Asia Menor
(*) El AreÃ³pago era entonces un especie de corte o juz-

gado que, ademÃ¡s de ver los casos criminales, tenÃa bajo su
jurisdicciÃ³n los distintos cultos de la ciudad y velaba por la
enseÃ±anza de la juventud. Hoy no se ve mÃ¡s en el lugar,
que una colina do piedra con algunos restos de los cimientos
de los orgullosos edificios que un dÃa lo coronaban.
Pablo Burgess
21
y en Grecia. Por medio de cartas y de visitas perso-
nales ayudaba a los nuevos grupos de creyentes a
i'esolver los problemfis que iban surgiendo en la vida cris-
tiana. En las epÃstolas que llevan su nombre y estÃ¡n
transcritas en el Nuevo Testamento, tenemos una re-
velaciÃ³n de las dificultades que las iglesias experi-
mentaban. Sirvan las siguientes como muestras.
Los mismos cristianos judÃos que habÃan estorba-

do la paz de la iglesia en AntioquÃa, predicando que
habÃa que guardar la ley de MoisÃ©s, empezaron a in-
quietar a las iglesias del Asia Menor, despuÃ©s de la ida
de Pablo, y Ã©l, teniendo noticias de su actividad, es-
cribiÃ³ la carta "a Los GÃ¡latas" para hacer claro que
"la circuncisiÃ³n no vale nada, sino lo que vale es la
nueva criatura". En Corinto donde la iglesia se com-
ponÃa en su mayor parte de gentiles, muchos cayeron
en malas costumbres, volviÃ©ndose fornicarios, borra-
chos, etc., y aiÃn valiÃ©ndose de svx religiÃ³n para fo-
mentar sus vicios. Pablo al tener noticia de estos tras-
tornos, les escribiÃ³ primero una carta y despuÃ©s otra,
exhortÃ¡ndolos a la pureza de vida, y explicÃ¡ndoles de
nuevo la significaciÃ³n del bautismo, la cena del Se-
Ã±or, la esperanza de la vida eterna y otras verdades
cristianas. De este perÃodo data tambiÃ©n la carta a
los Romanos.
Cuando la escribiÃ³ Pablo no habÃa estado en Ro-

ma todavÃa, porque la iglesia de esa capital habÃa sido
fundada por otros cristianos. En esta carta saluda
a esa iglesia, a la cual desea conocer personalmente,
y da un resumen de su doctrina, exponiendo la rela-
ciÃ³n que existe entre los judÃos y los gentiles, o sea
la ley y la gracia.
Esta carta es un tratado que toca algunas de las

profundidades de la fe cristiana, de una manera Ãºni-
ca. Nos revela a un filÃ³sofo de primer orden pero
mÃ¡s que a un filÃ³sofo nos revela a un alma que ha-
biendo pasado por todos los grados del desarrollo

religioso, al fin halla su paz en Jesucristo.
Durante este tiempo la lucha principal que Pa-

blo sostenÃa, era contra aquellos que se esforzaban
por ligar el cristianismo al judaismo. Estos lo acu-
saban de apÃ³stata y renegado, de tal manera, que Ã©l
al fin pensÃ³ demostrarles que aunque no predicaba el
judaismo para los gentiles, se reconocÃa a sÃ mismo
como judÃo cristiano, y amaba su antigua fe. AsÃ
asistiÃ³ a la Pascua en JerusalÃ©n en el aÃ±o 58. Su pre-
sencia en el temp'o fuÃ© causa de una gran irritaciÃ³n
entre los judÃos, para quienes Pablo, por mÃ¡s que con
toda reverencia tomaba parte en sus actos religiosos,
siempre aparecÃa traidor. Luego una turba de fanÃ¡-
ticos se amotinÃ³ contra Ã©l, no tranquilizÃ¡ndose hasta
que unos soldados romanos llegaron y se apoderaron
del apÃ³stol.
Le pusieron en prisiÃ³n tanto por su propia segu-

ridad, como por averiguar la causa del motÃn. Sa-
biendo el gobernador por boca de un sobrino de Pa-
blo, que algunos hombres habÃan hecho voto de no
comer hasta matar a Ã©ste, le mandÃ³ de noche a Cesa-
rea, donde fuÃ© juzgado ante el rey Agripa. Se hu-
biera librado de la justicia si no hubiera apelado al
Emperador, valiÃ©ndose asÃ de su derecho como ciu-
dadano romano ; pero por haber apelado, fuÃ© manda-
do preso a Roma despuÃ©s de estar dos aÃ±os en la cÃ¡r-
cel de CesÃ¡rea. A pesar de un naufragio y de otros
peligros mÃ¡s, se realizÃ³ al fin el deseo abrigado du-
rante muchos aÃ±os por Pablo, porque llegÃ³ a la capital
del mundo de entonces.
Una vez en Roma, y mientras esperaba ser juz-

gado delante del Emperador, tenÃa el privilegio, aun-
que preso, de vivir en su propia casa alquilada enea-
denado siempre a un guarda romano. PasÃ³ dos aÃ±os
asÃ. De este perÃodo vienen sus cartas a los Filipen-
Pablo Burgess
23
ses, los Colosenses y los Efesios, reunidos en el Nuevo

Testamento. Ya no es el Pablo agresivo, el que habla
en estas epÃstolas, sino Pablo "el anciano" madurado
por sus muchas y diversas experiencias, y que desde
su prisiÃ³n aconseja e inspira en su fe a los hermanos
que habÃa conocido en los dÃas de su libertad.
No sabemos con seguridad cuÃ¡l fuÃ© el resultado

de su proceso. Una tradiciÃ³n muy antigua dice que fuÃ©
puesto en libei-tad y que llegÃ³ liasta EspaÃ±a predicando
el) Evangelio, pero al fin cayÃ³ preso otra vez y pereciÃ³
en la persecuciÃ³n neroniana del aÃ±o 65. (*).
Las epÃstolas pastorales a Timoteo y Tito vienen

de esta segunda prisiÃ³n si es que la hubo. En ima de
estas epÃstolas (la segunda a Timoteo) encontramos
las siguientes palabras escritas por el apÃ³stol, al ver-
se cerca de la muerte, como una apreciaciÃ³n de su pro-
pia carrera: "Yo, ya estoy para ser ofrecido en liba-
ciÃ³n, y el tiempo de mi partida estÃ¡ cercano. He
peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he
guardado la fe. Por lo demÃ¡s, me estÃ¡ guardada la
corona de justicia, la cual me darÃ¡ el SeÃ±or, el justo
juez, en aquel dÃa".
Con estos pensamientos y esperanzas dejÃ³ esta vi-
da terrena Pablo, el genio religioso, el filÃ³sofo pro-
fundo, el hombre de sinceridad acrisolada, que salido
de la estrechez del judaismo a la libertad perfecta
del Evangelio, librÃ³ al Cristianismo de las cadenas
de la ley mosaica, y lo hizo una religiÃ³n universal. (**).
(*) En Eoina so muestra aÃºn la celda donde se dice gue

el ApÃ³stol pasÃ³ los Ãºltimos dÃas de su vida en la prisiÃ³n.
(**) La tradiciÃ³n seÃ±ala el lugar llamado "Aquae Sal-

viae" cerca de Boma como el lugar donde San Pablo sufriÃ³
el martirio y cuenta que cuando el hacha del verdugo cortÃ³
su cabeza, Ã©sta saltÃ³ tres veces y en cada lugar donde tocÃ³
la tierra naciÃ³ una fuente de agûa. El lugar estÃ¡ marcado
hoy por una iglesia llamada San Paolo alie Tre Pontane.
JUSTINO MARTIR
105 -161
SIGLO II
JUSTINO MARTIR Y LA HELENIZACION DEL

CRISTIANISMO
Queda dicho que el apÃ³stol Pablo muriÃ³ en la per-

secuciÃ³n neroniana en el aÃ±o 65 despuÃ©s de Cristo.
Esta persecuciÃ³n no tuvo por objeto exterminar la
nueva creencia, y la iglesia continuÃ³ creciendo en
nÃºmero y poder durante los aÃ±os restantes del primer
siglo.
En el aÃ±o 70, una revoluciÃ³n fomentada por pa-

trioteras de Galilea, trajo las legiones romanas contra
la tierra santa. El general Tito, despuÃ©s empera-
dor, atacÃ³ a los rebeldes, quienes se encerraron en
JerusalÃ©n, que despuÃ©s de ser sitiada por algunos me-
ses se rindiÃ³.
El templo, orgullo de cada corazÃ³n judaico, fuÃ©

destruido, y la prÃ¡ctica de loÃ¡ ritos mosÃ¡icos pro-
hibida. (*).
(*) Desde entonces hasta el dÃa de hoy el sitio dtl tem-

plo no ha sido empleado para los usos del culto israelita, ha-
biendo servido sucesivamente para un templo pagano, una
iglesia cristiana y ahora para dos mosquitas de los mahome-
tanos que lo ocupan. Los judÃos sin embargo no han podido
olvidar que el lugar es de derecho suyo. (Juan 4:20). TodavÃa
van a llorar la pÃ©rdida de su templo al pie de un alto muro
que sostiene el Ã¡rea sagrada. Nunca hemos visto un cuadro
mÃ¡s conmovedor que ese de ima tarde de Nueva Luna en
este lugar de lloro con trescientos judÃos, hombres y mujeres
de muchas nacionalidades lamentando en voz alta y confe-
sando que por sus pecados estaban excluidos del lugar santo,
Â¡y de recordar que esto es prÃ¡ctica de sesenta generaciones
de judÃos!
26
Durante el sitie* de JerusalÃ©n los cristianos, re-

cordando las palabras de JesÃºs en Mateo 24 :16, habÃan
logrado escapar de la ciudad y se juntaron en Pella
en Transjordania donde continuaron observando los
ritos judaicos juntamente con las enseÃ±anzas de su
Maestro por muchos aÃ±os. Pero para la generalidad de
los cristianos, la controversia que habÃa ocupado tanto
la atenciÃ³n de Pablo, era ya muerta. El cristianismo
se constituyÃ³ como una religiÃ³n universal, distinta
de la judaica.
AÃºn el mismo sÃ¡bado de los judÃos fuÃ©' dejado,

porque los cristianos celebraron el domingo en honra
de la resurrecciÃ³n de Cristo.
Los cristianos no perdieron, sin embargo, todo

contacto con el judaismo. En sus reuniones siguieron
hasta cierto punto la costumbre de las sinagogas.
LeÃan el Antiguo Testamento como se hacÃa en estas ;
pero leÃan tambiÃ©n de las epÃstolas que los apÃ³stoles
habÃan dejado escritas. HacÃan oraciÃ³n, y se exhor-
taban los unos a los otros a la fidelidad y el amor cris-
tianos. El clero como tal no estaba claramente dis-
tinguido de los laicos aunque cada congregaciÃ³n te-
nÃa su presidente, (obispo) y sus ancianos, diÃ¡conos
y diaconisas. SegÃºn el mandamiento de JesÃºs, se
celebraba la Santa Cena con regularidad.
HabÃan unos Uamados apÃ³stoles, que andaban de

lugar en lugar, predicando y exhortando, y ellos sir-
vieron para unir a los cristianos en sentimientos e
ideas; pero no habÃa ninguna organizaciÃ³n central
de las iglesias.
Durante el segundo siglo, los emperadores garan-

tizaban el orden pÃºblico eficazmente. En cuanto a
la vida religiosa se notaba cierta decadencia de las an-
tiguas creencias paganas. SÃ³lo la gente ignorante y
Pablo Burgess
27
los campesinos adoraban ingenuamente a los dioses

del Olimpo. (*).
La gente culta, en su mayorÃa, habÃa caÃdo en el

escepticismo, adoptando la filosofÃa de Epicuro. Al-
gunos que no podÃan creer en las supersticiones po-
pulares, ni recibir tampoco el materialismo de los epi-
cÃºreos, aceptaron la filosofÃa estoica. A pesar del ci-
nismo prevaleciente, reflejado en los escritos de au-
tores como Luciano, habÃa un verdadero anhelo entre
muchos de los espÃritus mÃ¡s elevados, de una filosofÃa
mÃ¡s completa que las entonces conocidas, y tambiÃ©n
un deseo ardiente de una expresiÃ³n de las verdades re-
ligiosas mÃ¡s adecuada que la del paganismo popular.
Todo esto vemos en Justino.
Este naciÃ³ en SamarÃa cerca del aÃ±o 105, de pa-

dres paganos, y muy temprano se dedicÃ³ al estudio de
la filosofÃa. No estudiÃ³ en un sÃ³lo lugar, ni oyÃ³ los dis-
cursos de un solo maestro, sino que fuÃ© de ciudad en
ciudad escuchando a los filÃ³sofos de mÃ¡s prestigio en
aquella Ã©poca.
El mismo nos dice: "Mi deseo ardiente de ser

instruido en la esencia de la filosofÃa, no daba reposo
a mi espÃritu. FuÃme en busca de un pitagÃ³rico que
gozaba de gran fama, pax'a suplicarle me aceptara en-
tre sus discÃpiilos. Este estaba orgulloso de su saber.
Esperaba tener mejor suerte entre los platÃ³nicos que
gozaban de cierta fama y a los cuales me dirigÃ. Vi-
sitÃ© con frecuencia al que tenÃa la reputaciÃ³n de ser
mÃ¡s docto entre todos ellos, con quien hice rÃ¡pidos
progresos en el conocimiento de su doctrina, con gran
contentamiento mÃo, creyendo haber conseguido el
cumplimiento de mis deseos. Â¡ CuÃ¡n equivocado es-
taba! Un dÃa, a orillas del mar, observÃ© que me seguÃa
_(Â«) La palabra "pagano" EN SU ETIMOLOGIA quiere

decir sencillamente campesino.
28

un anciano, cuya agi-adable presencia, dulzura y gra-
vedad, me causaron una impresiÃ³n extraordinaria.
No tardamos en trabar conversaciÃ³n, la cual girÃ³
luego sobre los deseos que yo tenÃa de conocer la ver-
dad". Entonces nos refiere cÃ³mo el anciano le hablÃ³
de Dios, del alma, y de la venida de Jesucristo al
mundo como enviado de Dios. Justino creyÃ³ el men-
saje del anciano y aceptÃ³ desde entonces la fe cris-
tiana.
Mirando en el Evangelio una filosofÃa mÃ¡s perfec-

ta que las que se enseÃ±aban en las escuelas de filoso-
fÃa profana, continuÃ³ usando el traje, y siguiendo el
mÃ©todo de los demÃ¡s filÃ³sofos ; pero en verdad era un
predicador del Evangelio, .Â«siendo uno de los primeros
en expresar el mensaje de Cristo en el lenguaje y con
los conceptos de la gente ilustrada de su tiempo.
Esto hace de Justino el hombre mÃ¡s importante

en el desari'ollo del cristianismo durante el segundo
siglo de su existencia. Mientras que la religiÃ³n de
JesÃºs hacÃa su propaganda principal entre los judÃos,
como en el primer siglo, habÃa usado los conceptos del
Antiguo Testamento. Pero ahora que su tarea se pre-
senta como la evaugelizaeiÃ³n del Imperio Romano,
adopta el medio de pensar y de hablar popularizado
por los filÃ³sofos griegos. Ya vimos que el apÃ³stol
Pablo diÃ³ el ejemplo de este proceder en el discurso
que pronunciÃ³ en el AreÃ³pago de Atenas. La misma
tendencia se nota en la epÃstola a los Hebreos y sobre
todo en el Evangelio de San Juan, escrito a fines del
primer siglo.
Justino no estaba solo en su esfuerzo de justificar

el cristianismo ante la razÃ³n y la filosofÃa. Ig-
nacio y Policarpo, Ireneo y especialmente Tertuliano
trabajaron en el mismo sentido y por su mÃ©todo me-
recieron el nombre de "apologistas" (jue la historia
les da.
Pablo Burgess
29
Algunos creyentes modernos miran en esta sÃnte-

sis del cristianismo con el helenismo un paso hacia atrÃ¡-s,
que ha traÃdo sobre la iglesia infinidad de males. Pe-
ro si recordamos que JesÃºs miraba en su doctrina un
espÃritu vivificante y no luia letra muerta, reconoce-
remos en esta sÃntesis la influencia del mismo funda-
dor del cristianismo. Si esta religiÃ³n iba a ser una
religiÃ³n universal, como Jesxis lo habÃa pensado, y
como Pablo se habÃa esforzado en mantenerla, era ne-
cesaria esta nueva expresiÃ³n de las verdades cristia-
nas en los conceptos de la filosofÃa griega. Los filÃ³-
sofos de aquel tiempo miraban con desprecio al cris-
tianismo como una abominable supersticiÃ³n. Las au-
toridades civiles estaban empeÃ±adas en suprimirlo.
AsÃ es que Justino y los otros apologistas tuvieron
({ue demostrar a los filÃ³sofos que el cristianismo era
en verdad la mejor filosofÃa, y a las autoridades, que
ayudaba al Estado en lugar de oponÃ©rsele.
Pero no todos los filÃ³sofos griegos que fueron

atraÃdos al Evangelio, lo comprendieron con tanta cla-
ridad como Jiistino. En su mayorÃa ellos no habÃan
sido instruidos desde niÃ±os en el Antiguo Testamen-
to como los judÃos que habÃan creÃdo en el primer
siglo. Tampoco habÃan conocido personalmente a los
apÃ³stoles del SeÃ±or como los primeros gentiles con-
vertidos. Ellos aceptaron el cristiani.smo como filÃ³-
sofos y con orgullo intelectual empezaron a formar
sus propias teorÃas acerca de Cristo. Porque aspiraban a
un conocimiento muy profundo de las verdades cris-
tianas, se les diÃ³ el nombre de "GnÃ³sticos", del grie-
go gnosis, "conocimiento".
De los muchos que formaron parte de este movi-

miento, sÃ³lo podemos mencionar a MarciÃ³n, porque Ã©l
fuÃ©, con toda probabilidad, la causa de la selecciÃ³n
hecha por la Iglesia de entonces de los libros que te-
liemos en el Nuevo Testamento, como los inspirados y

autorizados por Dios.
MarciÃ³n era un hombre muy sincero y dio testi-

monio en su vida del poder del Evangelio. CreyÃ³ en
la justificaciÃ³n por la fe de todo corazÃ³n. AtraÃa a un
gran nÃºmero de discÃpulos y cuando viÃ³ que los cris-
tianos en su generalidad no aceptaban su enseÃ±anza,
fundÃ³ una secta distinta de la iglesia cristiana, cuya
secta continuÃ³ su existencia basta doscientos aÃ±os
despuÃ©s de su muerte.
Sus diferencias de los demÃ¡s cristianos provenÃan

del hecho que Ã©l rechazaba en un todo el Antiguo Tes-
tamento, diciendo que siendo Ã©ste una ley, no podÃa
tener por autor al mismo Dios que vemos en Jesucris-
to, el cual es pura gracia. Tampoco quiso recibir como
divinos algunos otros de los escritos que forman parte
de la Biblia que conocemos, porque no reconocÃa co-
mo inspirados divinamente a mÃ¡s libros que el Evan-
gelio de Lucas y las EpÃstolas de Pablo, menos las
de Timoteo y la dirigida a Tito.
Hasta entonces los cristianos habÃan usado el An-

tiguo Testamento, reconociÃ©ndolo como la Palabra de
Dios, y a la vez que aprovechaban los escritos apostÃ³licos
sin haber formulado definitivamente el canon o lista
autorizado de estos Ãºltimos. El hecho de que MarciÃ³n
sÃ formulÃ³ su lista obligÃ³ a los demÃ¡s para que hiciesen
igual cosa. Lo que los cristianos procuraban saber con
certeza para reconocer un libro, era si en verdad venÃa
de un apÃ³stol. La maj'or parte de los libros del Nue-
vo Testamento fueron reconocidos desde luego. En
algunas listas encontramos libros no reconocidos hoy
y respecto a algunos que reconocemos hoy como la
epÃstola a los Hebreos, las cartas conocidas como de
Santiago, Judas. II Pedro, II y III Juan, y el Libro
del Apocalipsis, habÃa todavÃa dudas ; algunos cristia-
nos recibÃanlos como inspirados y otros no. La cues-
Pablo Buroess
31
tiÃ³n no fuÃ© decidida definitivamente sino hasta 200

aÃ±os despuÃ©s, pero ya habÃa llegado el tiempo en que
se reconocÃa la existencia de un Nuevo Testamento,
inspirado por Dios y con igual autoridad que la del
Antiguo.
TambiÃ©n en cuanto a la naturaleza de Cristo, los

gnÃ³sticos y Mai'ciÃ³n tuvieron ideas muy diferentes de
la mayorÃa de los cristianos. MarciÃ³n no pensaba de
Cristo como de un hombre. Era para Ã©l un Dios mÃ¡s
grande que el mismo JehovÃ¡. Justino se opuso a esta
idea. El creyÃ³ como los cristianos de todas las eda-
des han creÃdo, que Cristo es verdadero hombre y no
que sÃ³lo tuvo esta apariencia. TambiÃ©n tenÃa la fe
cristiana que reconoce que en el hombre JesÃºs vemos
el Logos, la Palabra, Dios mismo, que en una crisis
histÃ³rica se encarnÃ³ para salvaciÃ³n de los hombres.
Para aclarar esta idea Justino pone el ejemplo de una
llama de fuego que a pesar de su unidad puede multi-
plicarse habiendo combustible de quÃ© aprovecharse. AsÃ
era Dios para Justino.
Consideramos pues, la gran importancia de este

filÃ³sofo para el desarrollo del cristianismo en el siglo
segundo. Por un lado defendiÃ³ esta religiÃ³n contra
los intelectuales paganos y contra las autoridades hos-
tiles, que miraban a los cristianos como trastornado-
res del orden, odiados por el pueblo por no mezclarse
en sus placeres. Por otra parte tuvo que defender
el cristianismo verdadero, contra los que equivocada-
mente se llamaban cristianos, quienes pensaban mÃ¡s
en exponer sus propias ideas que en predicar la re-
velaciÃ³n de Dios en, Cristo. Contra los unos y contra
los otros tenÃa que usar la lÃ³gica y el mÃ©todo de la
filosofÃa griega. Siendo este mÃ©todo el medio para
defenderse, luego lo usÃ³ el cristianismoi para expresar
sus doctrinas. AsÃ fuÃ© trasplantÃ¡ndose el Evangelio
de JesÃºs, del barco de los pescadores de Galilea a la
32
Los Veinte Siglos del CristiajÃismo
sala de los filÃ³sofos griegos, como dice un profesor

alemÃ¡n. Si comenzÃ³ entre los pobres y esclavos, lue-
go pudo dominar el pensamiento de los mÃ¡s sabios.
Un fenÃ³meno notable del cristianismo del segxuido

siglo fuÃ© su rÃ¡pido desarrollo. Hablando de esto Jus-
tino dice: "No hay una sola raza de hombres, ya sean
bÃ¡rbaros o griegos, o de cualquier otro nombre, nÃ³-
madas errantes o pastores viviendo en tiendas, entre
los cuales no se hagan oraciones y acciones de gra-
cias en el nombre del crucificado JesÃºs".
Este rÃ¡pido crecimiento y el hecho que los cristia-

nos tenÃan una organizaciÃ³n fuerte entre sÃ, hizo que
fueran muy temidos por los gobernantes y aunque
Justino y otros defendieron su fe procurando recomen-
darla al poder civil, hubo varias pei-seeueiones de los
cristianos por parte de Ã©ste durante el segundo siglo.
El cristianismo no fuÃ© i-econocido como una i-c-

ligiÃ³n verdadera despuÃ©s de separarse de la religiÃ³n
judaica, y asÃ aunque el gobierno romano reconocÃa
a todos los dioses de los paÃses conquistados por Ã©l,
no reconociÃ³ el cristianismo, antes bien, persiguiÃ³ a
sus fieles como ateos. Siempre daba oportunidad a
los cristianos para sacrificar a los dioses y asÃ salvar
sus vidas, pero muchos no queriendo dar culto a imÃ¡-
genes ni dioses falsos, fueron muertos. Nos han lle-
gado las historias de muchos de los mÃ¡rtires de esta
Ã©poca, y podemos ver los sepulcros de algunos en las
catacumbas de Roma. (*).
Sin embargo, no todos los creyentes fueron mÃ¡r-

tires. Algimos negaron ser cristianos para salvar
sus vidas, pero pasada la persecuciÃ³n solicitaban ser
(*) Las catacumbas son cavidades subterrÃ¡neas usadas

por los cristianos de los primeros siglos para enterrar a .wa
muertos. Sirvieron a veces como refugios para los persegui-
dos tambiÃ©n. Son verdaderas minas para el arqueÃ³logo.
Pablo Burgess
33
recibidos nuevamente como miembros de la Iglesia, y
Ã©sta tuvo que resolver lo que debÃa de hacer con ellos.
Como regla general los recibiÃ³ de nuevo ; sÃ³lo que al
renegar por segunda vez la fe aceptada, los excomul-
gÃ³ definitivamente.
Ante las persecuciones del segundo siglo, Justi-

no procuraba convencer a las autoridades de que el
cristianismo nada tenÃa que ver con la. magia (que
era contra la ley) y que eran falsas las acusaciones
de crÃmenes cometidos a nombre de la religiÃ³n como
parte del culto, y que al contrario, el cristianismo era
consecuencia natural de la filosofÃa verdadera.
Aparentemente hubo una buena oportunidad para

que Justino y los demÃ¡s apologistas cristianos, logra-
ran la tolerancia para su religiÃ³n de parte del gobier-
no imperial, cuando el conocido filÃ³sofo Marco Aure-
lio fuÃ© coronado emperador en el aÃ±o de 161. El era estoi-
co y hombre de conducta intachable. Hubiera sido adep-
to de la verdad cristiana, si no hubiera despreciado
tanto toda excitaciÃ³n, especialmente el entusiasmo
religioso, y si no sintiera un odio tan profundo contra
el dogma de la inmortalidad, que era creÃdo con tanta
firmeza por parte de los cristianos. AsÃ, en higar de
convencerse por las razones de Justino y los demÃ¡s
apologistas, ordenÃ³ que las persecuciones continua-
ran.
Justino, a pesar de su traje de filÃ³sofo, fuÃ© acu-

sado con otros seis cristianos, entre ellos una mujer.
El juez le preguntÃ³: "Â¿A quÃ© estudio te aplicas?"
â€” Justino respondiÃ³ entonces : ' ' EmprendÃ el estudio de
toda ciencia y erudiciÃ³n, fijÃ¡ndome por Ãºltimo en la
doctrina de los cristianos".
â€” "Â¡Desgraciado!", le dijo el juez, "Â¿son Ã©stas

las ideas que profesas?, Â¿dÃ³nde os juntÃ¡is?"
â€” "Cada uno se junta donde quiere y donde pue-

de : el Dios de los cristianos no estÃ¡ limitado a un lu-
gar ; es invisible, pero llena los cielos y la tierra ; lofÂ»

fieles pueden adorarle en todas partes".
â€” "Pero tÃº, Â¿dÃ³nde congregas a tus discÃpulos?"
â€” "Habito los baÃ±os de Timoteo, bajo de la casa

de un tal MartÃn. Si alguno ha venido a buscarme,
le he comunicado la doctrina de la verdad".
Los demÃ¡s compaÃ±eros de Justino, declararon

igualmente ser cristianos. El juez les amenazÃ³ con
la muerte, y dirigiÃ©ndose a Justino, le preguntÃ³ :
"Â¿SuponÃ©is que si fuerais azotados y vuestras cabe-
zas cortadas subirÃais al cielo para ser recompensa-
dos?" Y Justino le contestÃ³: "No lo supongo, lo sÃ© y
estoy plenamente convencido de ello".
Entonces el juez mandÃ³ a los acusados que sa-

crificasen a los dioses, pero Justino respondiÃ³, "Quien
es discreto no abandona la piedad para servir la im-
piedad". Pero el juez le dijo: "Si no obedecÃ©is se-
rÃ©is castigados sin misericordia". Entonces los prisio-
neros llenos de fe y del EspÃritu de su SeÃ±or crucifi-
cado, replicaron en alta voz :
â€” "Haced lo que querÃ¡is, nosotros somos cris-

tianos y no ofrecemos sacrificios a los Ãdolos". OÃdo
lo cual el juez dictÃ³ la siguiente sentencia.
â€” "Que los que se han negado a obedecer las

Ã³rdenes del Emperador y no quieren sacrificar a los
dioses, sean apaleados y decapitados segÃºn la ley".
Y efectivamente, los prisioneros despuÃ©s de azotados
se les condujo al suplicio, donde murieron glorificando
a Dios. AsÃ terminÃ³ la carrera de Justino mÃ¡rtir,
fiel testigo del poder de Cristo.
Pero las persecuciones no pudieron impedir que

la Iglesia creciera. La sangre de los mÃ¡rtires fuÃ© co-
mo siempre, la semilla de la Iglesia. La religiÃ³n pa-
gana impotente ante el empuje de la nueva verdad,
veÃa alejarse a sus adeptos, dejando abandonados sus
antiguos ritos. Las escuelas filosÃ³ficas existÃan toda-
vÃa pero siempre proponiendo teorÃaÃ; mÃ¡s fantÃ¡sticas.
Pablo Burgess
35
El orden antiguo no habÃa muerto aÃºn. Iba a sobre-

vivir cien aÃ±os; iba a tener sus triunfos aparentes,
iba a matar a millares de cristianos. Pero el cristia-
nismo se habÃa definido como filosofÃa y como reli-
giÃ³n. Para cada uno de los que se le oponÃa, te-
nÃa respuestas e ideas claras y consecuentes contra el
poder de las costumbres, de la supersticiÃ³n y del po-
der civil. El resultado no pudo ser otro que la vic-
toria para el cristianismo.
ORIGENES
185 - 254
SIGLO m
EL TEOLOGO ORIGENES Y LA SINTESIS DEL

CRISTIANISMO CON CIERTAS RELIGIONES
ORIENTALES
DespuÃ©s del martirio de Justino en el aÃ±o 166,

no hubieron otras persecuciones de importancia, sino
hasta treinta aÃ±os mÃ¡s tarde. El cristianismo crecÃa
por todos lados. Antes de terminar el segundo siglo,
se establecieron iglesias cristianas en Arabia, Armenia,
Persia, y en todas las partes del Africa que tocan el
Mar MediterrÃ¡neo. EspaÃ±a y Francia tenÃan ya mu-
chas congregaciones cristianas lo mismo que las ciu-
dades del Rhin en Alemania. La fe cristiana habÃa
sido recibida tambiÃ©n por algunos de los bÃ¡rbaros de
la gran BretaÃ±a.
El cristianismo tenÃa una historia de doscientos

cincuenta aÃ±os tras de sÃ y se habÃa extendido por el
mundo conocido de entonces. Estos hechos produjeron
cambios que si bien no se dejaron sentir de un
momento a otro, son clarÃsimos cuando se mide el tiem-
po por siglos. Como agrupaciÃ³n pequeÃ±a, el cristia-
nismo habÃa podido exigir una disciplina muy estricta
entre sus miembros. Esto era mÃ¡s difÃcil cuando la
Iglesia iba abarcando todo el mundo. AsÃ sucediÃ³
que en la Ã©poca que nos ocupa, el reconocimiento de
la separaciÃ³n entre la Iglesia y el Mundo con sus pla-
ceres y vicios no fuÃ© tan marcado como al principio.
Los hijos que nacieron de padres cristianos y crecie-
ron como tales, no tenÃan la misma experiencia viva
del poder redentor de JesÃºs, que sus padres habÃan
38 Los Veinte Siglos del Cristunismo
sentido cuando dejaron sus Ãdolos para servir al Dios

viviente; se acercaron luego a los paganos, tanto en
su modo de vivir como tambiÃ©n en sus convicciones
Ãntimas. La esperanza de la Segunda Venida de Cris-
to que era tan viva en los primeros aÃ±os, ahora des-
puÃ©s fuÃ© mÃ¡s y mÃ¡s olvidada. Entre todos los cristia-
nos solamente los llamados montaÃ±istas, una secta re-
lativamente pequeÃ±a, mantuvieron esta doctrina en
su vigor primordial.
Como pasa con todos los movimientos revolucio-

narios, asÃ el cristianismo poco a poco se dejaba in-
fluir por el ambiente cultural en que existÃa a la vez
que guardaba con toda tenacidad las fÃ³rmulas exte-
riores que desde el principio le habÃan distinguido.
En el aÃ±o 185, a un cristiano de AlejandrÃa, (*)
Egipto, llamado LeÃ³nidas, le naciÃ³ un hijo a quien le
puso por nombre OrÃgenes. El padre como buen cris-
tiano quiso instruir a su hijo en la misma fe que Ã©l
profesaba y con este fia le enseÃ±aba diariamente un
trozo de la Biblia. El niÃ±o se mostrÃ³ muy apto, y
luego empezÃ³ a preguntar tantas cosas de Dios y de
la Biblia, que el padre no pudo darle mÃ¡s explica-
ciones, y le reprendÃa por ser demasiado curioso. Pe-
ro abrigaba la esperanza de que el EspÃritu Santo ha-
bÃa escogido al niÃ±o como un instrumento especial
para proclamar la santa verdad.
La paz que los cristianos habÃan gozado durante

el reinado del Emperador CÃ³modo, fuÃ© algo estorbada
(*) AlejandrÃa, nombrada asÃ por Alejandro el Grande, ha

ocupado el mismo sitio a travÃ©s de los siglos, y la ciudad mo-
derna conserva muchos recuerdos de su antigua gloria entre
los cuales sobresale el llamado "Pilar de Pompeyo" una co-
lumna alta que tiene mÃ¼s de dos mil aÃ±os de ocupar el mismo
sitio y fuÃ© seguramente visto muchas veces por los hÃ©roes
cristianos que describimos aquÃ. Por lo demÃ¡s las arenas
entre las cuales se halla la ciudad no tienen nada de emocio-
nante para el autor.
Pablo Burgess
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en el reinado de su sucesor SÃ©ptimo Severo, por haber

prohibido Ã©ste bajo severas penas la conversiÃ³n de
sÃºbditos suyos que no eran todavÃa cristianos, a esta
fe. No sabemos si LeÃ³nidas fuÃ© encontrado haciendo
propaganda del cristianismo, pei'o se supone que sÃ
porque en el aÃ±o 202 fuÃ© detenido. Su hijo OrÃgenes
no contaba mÃ¡s que diecisiete aÃ±os entonces pero quiso
acompaÃ±ar a su padre a la cÃ¡rcel. La madre se resistiÃ³ a
esto con todo el ingenio que ima mujer puede usar
para obtener sus fines, y cuando viÃ³ que su hijo no
desistÃa de su plan, ni por sÃºplicas ni por amenazas,
le escondiÃ³ la ropa para impedir por este medio su
salida de la casa. Entonces OrÃgenes escribiÃ³ a su pa-
dre estas palabras: "sobre todo no desfallezcas por
nosotros".
Aquel padre fuÃ© un testigo fiel de Jesucristo. Se-

llÃ³ su fe con su sangre, pues lo mataron aquellas au-
toridades y confiscaron sus bienes.
El joven OrÃgenes por esta causa se viÃ³ obligado

a ganarse la vida con su personal trabajo y encontrÃ³
colocaciÃ³n como profesor particular en la casa de
una noble y rica seÃ±ora cristiana.
HabÃa en AlejandrÃa entonces una escuela cate-

quista cristiana de mucha fama.
El sabio Clemente (de AlejandrÃa) dirigÃa dicha

escuela siguiendo el mÃ©todo que Justino habÃa popula-
rizado en el segundo siglo, usando la filosofÃa griega
como una ayuda para enseÃ±ar y defender el Cristia-
nismo. Acostumbraba decir: "Somos semejantes a los
agricultores que riegan las tierras antes de sembrar-
las. Con las aguas de la ciencia griega, regamos lo
que es terrestre, para que la simiente espiritual que
despuÃ©s arrojamos, tenga nutriciÃ³n preparada". Es-
ta escuela pues, se distinguiÃ³ por la profundidad de
sus especulaciones teolÃ³gicas, y no cabe duda de que
era el centro de la vida intelectual del cristianismo

de entonces.
El celo y perspicacia del joven OrÃgenes llamÃ³ la

atenciÃ³n de las autoridades eclesiÃ¡sticas de su ciudad
y el obispo le diÃ³ el cargo de maestro en la Escuela
Catequista ya mencionada.
Al mismo tiempo que enseÃ±aba clases bÃblicas en

esta escuela, recibÃa instrucciÃ³n en filosofÃa con un
maestro muy conocido entonces, llamado Amnio Sac-
cas.
Puesto que los maestros de la Escuela Catequista

prestaban sus servicios sin remuneraciÃ³n, OrÃgenes
para estar libre y trabajar sÃ³lo en este puesto, ven-
diÃ³ su hermosa biblioteca, herencia de su padre, por
una pensiÃ³n diaria de mÃ¡s o menos diez centavos oro,
que le bastaban para sus necesidades.
La influencia de las filosofÃas y religiones orienta-

les, que miraban en el cuerpo algo malo en sÃ, y que
enseÃ±aban un ascetismo estricto, se habÃa hecho sentir
ya en la iglesiia cristiana. Debemos hacer constar
que esta actitud no provenÃa de Cristo mismo. El
nunca enseÃ±Ã³ que la vida material era cosa mala en
sÃ. Por lo contrario Ã©l tuvo reputaciÃ³n de ser "comi-
lÃ³n y bebedor de vino" que si esto no ha de tomarse al
pie de la letra, pues la acusaciÃ³n saliÃ³ de boca de sus
enemigos, a lo menos demiiestra lo que encontramos en
otros ejemplos de los Evangelios, es decir, que JesÃºs
no vivÃa una vida retraÃda, sino entraba de lleno en la
vida social, gozando las alegrÃas y sintiendo los pe-
sares del pueblo. Es de las religiones orientales, so-
bre todo de la religiÃ³n de Zoroastro, de donde el cris-
tianismo de esta Ã©poca tomÃ³ las ideas monÃ¡sticas que
tan honda huella araron en los siglos que siguieron.
Arrastrado por estas poderosas corrientes de su tiem-
po, vemos a OrÃgenes desplegando celo monÃ¡stico, pa-
ra alcanzar la santidad de vida. "No usaba mÃ¡s que
Pablo Burgess
41
un vestido, y Ã©ste era tan delgado que no le abriga-

ba del frÃo. Iba descalzo, ayunaba a menudo, dormÃa
en el suelo, y dando una interpretaciÃ³n demasiado li-
teral a las palabras de JesÃºs, (Mateo 19:12) se hizo
"eimuco a causa del reino de los cielos". MÃ¡s tarde
dijo: "haberse arrepentido de haberlo hecho".
OrÃgenes sostuvo su puesto en la Escuela de Ale-

jandrÃa, ganando gran fama por su erudiciÃ³n, hasta
el aÃ±o 216, en el cual hubo otra persecuciÃ³n contra
los cristianos, y Ã©l se viÃ³ obligado a huir. DirigiÃ³se
a JerusalÃ©n, donde el obispo Alejandro lo recibiÃ³ con
los brazos abiertos como tambiÃ©n lo hizo Teoctisto,
obispo de CesÃ¡rea en Palestina. Ambos obispos ha-
bÃan sido sus compaÃ±eros de estudio. Aunque OrÃgenes
no era ministro ordenado, su reputaciÃ³n era grande
en las iglesias orientales, por lo cual los obispos le
invitaron a que hiciera en pÃºblico y a su presencia,
una exposiciÃ³n de las enseÃ±anzas de las Escrituras.
El obispo de AlejandrÃa, Demetrio, al enterarse de es-
ta novedad, no supo disimular ni el desagrado, ni
la envidia que le produjo, y manifestÃ³ su diûsto
por el hecho inaudito de que un lego pronimciara
discursos sobre asuntos religiosos ante dos obispos, al
mismo tiempo que mandaba a OrÃgenes que regresara
inmediatamente a AlejandrÃa. ObedeciÃ³ Ã©ste el man-
dato, reconciliÃ¡ndose despuÃ©s con su jefe por lo que
pudo continuar desempeÃ±ando sus funciones de ins-
tructor. El incidente que acabamos de narrar mues-
tra con claridad el grado de desarrollo de la organi-
zaciÃ³n de la iglesia cristiana de entonces. Se ve que
el clero se habÃa separado de los legos, ipero que la dis-
tinciÃ³n jerÃ¡rquica no era todavÃa de gran importancia
para muchos, y aunque cada obispo tenÃa gran poder
para dirigir la marcha de la obra en su propia juris-
dicciÃ³n, no habÃa aÃºn ninguna organizaciÃ³n central

ni mucho menos algÃºn jefe reconocido por toda la
iglesia.
OrÃgenes mantuvo su residencia en AlejandrÃa

hasta alcanzar cierta edad, pero no se dedicÃ³ a la
enseÃ±anza exclusivamente, sino tambiÃ©n hizo viajes,
visitando en Roma, en Grecia y en Palestina a sus
hermanos en la fe. TambiÃ©n pasÃ³ algÃºn tiempo como
misionero en Arabia.
En el aÃ±o 228, uno de los viajes lo llevÃ³ a Gre-

cia, probablemente con el objeto de entablar discusiones
con algunos gnÃ³sticos. AprovechÃ³ este viaje para
sitar a sus amigos, los obispos Alejandro y Teoctisto,
de los cuales recibiÃ³ la ordenaciÃ³n, (como presbÃte-
ro). Al enterarse Demetrio de ello, protestÃ³ indig-
nado de una ordenaciÃ³n que consideraba irregular,
porque pretendÃa que habÃa de conferirla el propio
obispo del candidato. Apenas habÃa regresado OrÃ-
genes cuando Demetrio le citÃ³ a que compareciera
ante un concilio compuesto de eclesiÃ¡sticos egipcios,
que le condenaron a ser depuesto de su cargo sacer-
dotal, lo separaron de su cÃ¡tedra y lo expulsaron de
AlejandrÃa. (*).
RefugiÃ³se en CesÃ¡rea sin que le fuese posible

evitar la persecuciÃ³n. Otro sÃnodo condenÃ³ sus libros
(â€¢) Parece extraÃ±o a mentes occidentales modernas que la

sola palabra de un concilio cristiano bastara para desterrar de
AlejandrÃa a un hombre non grato cuando el poder civil ro-
mano era hostil a esta religiÃ³n. Es difÃcil para nosotros en-
tender cÃ³mo la religiÃ³n en el Oriente se identifica con la co-
munidad. Mas esta uniÃ³n se ve muy marcada hasta el dÃa
de hoy en el Cercano Oriente. Las iglesias no son solamente
comunidades de creyentes, sino que desempeÃ±an muchas fun-
ciones que nosotros hemos traspasado al poder civil. Matri-
monios, divorcios, herencias y muchas otras cosas semejantes
quedan en el dominio de la iglesia. Un cristiano como OrÃ-
genes naturalmente no cabÃa en la sociedad pagana, y cuando
la comunidad cristiana lo expulsÃ³ no tenÃa mÃ¡s remedio que
irse.
PiVBLO BURGESS
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y lo excomulgÃ³. Al poco tiempo esta lucha que habÃa

comenzado con la envidia que Demetrio tuvo a OrÃ-
genes, cosa poco edificadora especialmente entre los
ministros de JesÃºs, se volviÃ³ una controversia dog-
mÃ¡tica. Las iglesias de Palestina, Fenicia, Arabia y
Grecia tomaron la parte de OrÃgenes, mientras que las
iglesias de Roma y de Egipto, se manifestaron como
partidarias de Demetrio.
La verdad es que OrÃgenes, aunque hombre sin-

cero y sumamente celoso por la pureza evangÃ©lica,
habÃa sido demasiado sugestionado por la filosofÃa
y religiÃ³n de los orientales. Tuvo muchas opiniones
que hoy se encuentran poco representadas, aunque el
espiritismo moderno ha resucitado algunas de ellas. Por
ejemplo, aunque Ã©l reconoce a Cristo como Hijo de Dios,
en el Padre, con el Padre y del Padre, no piensa de
JesÃºs como Dios mismo, sino separado y subordinado.
TambiÃ©n Oi'Ãgenes representa la opiniÃ³n de que siempre
ha habido un nÃºmero fijo de espÃritus, y que estos ha-
bitan primero un cuerpo, y al morir Ã©ste, otro. Tam-
biÃ©n era de opiniÃ³n de que al fin, despuÃ©s de haber
trasmigrado muchas veces cada alma, serÃa salvada,
y que ninguna al fin se perderÃa. En cuanto al modo
en que Cristo hizo la reconciliaciÃ³n de los hombres
con Dios, OrÃgenes muestra gran] discernimiento, y
puede compararse bajo este concepto, al ApÃ³stol Pa-
blo y a San Anselmo, quienes han penetrado en este
misterio mÃ¡s profundamente que la mayorÃa de los
teÃ³logos y filÃ³sofos.
Al juzgar estas enseÃ±anzas de OrÃgenes debemos

recordar que la doctrina ortodoxa no se habÃa defini-
do aÃºn y por tanto no habÃa una norma reconocida
por medio de la cual poder medirla. Muchos de estos
puntos no son claramente expuestos en el Nuevo Tes-
tamento. Por otro lado las religiones orientales es-
taban de moda y su influencia sutil se hacÃa sentir
en todas las clases sociales. Isis, Marino, etc. eran dio-

ses ya mÃ¡s populares aÃºn que los mismos del i>anteÃ³n
romano. Si bien la iglesia cristiana supo rechazar al-
gunos de los errores de estas dotetrinas, otros se incor-
poraron en su sistema monÃ¡stico y quedaron como
partes integrantes del cristianismo histÃ³rico hasta el
tiempo de la reforma. Pero a pesar de haberse deja-
do enredar en estos sistemas errÃ³neos no podemos me-
nos que reconocer a OrÃgenes como nuestro hermano
por la sencillez y la sinceridad de su fe en Cristo co-
mo Redentor.
Aunque habÃa sido expuLsado de AlejandrÃa por

sus herejÃas vÃa'Ã•Ã³ en paz muchos aÃ±os en AntioquÃa.
Conforme fuÃ© envejeciendo, parece que olvidÃ³ sus
opiniones especiales que lo separaron del partido orto-
doxo, sumergiÃ©ndose en el estudio de la Biblia, y bajo
este punto de vista sus esfuerzos son colosales. Has-
ta su tiempo, el estudio del hebreo entre los cristianos
habÃa sido desatendido. Ya tenÃa cierta edad cuan-
do empezÃ³ el estudio de esta lengua. La traducciÃ³n
griega de la Biblia que se usaba entre los cristianos
de entonces se llamaba "de los Setenta". Es muy des-
igual y no da a veces el sentido primitivo ; ni siquiera
estÃ¡ de acuerdo consigo misma, porque unos manus-
critos dicen una cosa y otros otra. Para hacer mÃ¡s
claro el sentido del original, OrÃgenes compuso su
obra mÃ¡s conocida que se llama la HÃ©xapla. Tiene seis
columnas: en la primera estÃ¡ el hebreo del Antiguo
Testamento; en la segunda, el hebreo escrito en le-
tras griegas; en las otras cuatro, cuatro variaciones
de la traducciÃ³n usada entonces. Esta es la primera
obra de su clase, y OrÃgenes con justicia, puede lla-
marse padre de la crÃtica bÃblica.
Aunque OrÃgenes habÃa visto a su padre morir por

causa de su fe, y aunque Ã©l mi.smo fuÃ© molestado al-
gunas veces por la misma causa, casi se puede decir
PabijO Burgess
45
que viviÃ³ hasta los sesenta y ciuco aÃ±os, sin haber vis-
to una pei-secuciÃ³n fuerte y general de la iglesia cris-
tiana. El perÃodo de su vida es un perÃodo de tranqui-
lidad y ereeimieutÃ) para la iglesia. Algunos de los
emperadores fueron hasta amigos del Evangelio, co-
mo Alejandro Severo (222-235) que puso una imagen de
Cristo entre las de otros sabios, en el templo de su
palacio. TambiÃ©n el emperador Filipo y la empera-
triz se mostraron a los cristianos bastante amigables,
y algunos aseguran que aceptaron la religiÃ³n cris-
tiana. Esto parece poco probable, mas sÃ es cierto
que OrÃgenes les escribiÃ³ muchas cartas explicando el
cristianismo, y que ellos no recibieron mal sus ar-
gumentos.
Pero en el aÃ±o 249, Decio levantÃ³ una revoluciÃ³n

con Ã©xito contra Filipo, y como Ã©ste se habÃa mostra-
do amigo de los cristianos, y creyendo Decio que los
cristianos eran partidarios de Filipo, empezÃ³ una per-
secuciÃ³n formidable. Ser cristiano bastaba para ser
condenado a muerte. OrdenÃ³se que se procediera a
hacer minuciosas investigaciones acerca de todos los
sospechosos, y comenzando en Roma, la persecuciÃ³n se
fuÃ© extendiendo ix>r todo el Imperio. Muchas perso-
nas que habÃan abrazado la causa del cristianismo
en tiempos de paz y tranquilidad no tuvieron valor
de morir por su fe y regresaron al paganismo. Ci-
priano, obispo de Cartago, describe la corrupciÃ³n en
que habÃa caÃdo la iglesia asÃ, "El SeÃ±or ha querido
probar a los su3'os. La regla divina de conducta ha-
bÃa sido corrompida por tan larga paz y fuÃ© preciso
un severo juicio de Dios para despertar nuestra fe
vacilante; cada uno procuraba aumentar su fortuna;
los fieles murmuraban unos de otros; se celebraban
matrimonios mixtos. Los sacerdotes y los ministros no
poseÃan ya, ni piadosa abnegaciÃ³n, ni sana doctrina,
ni caridad, ni disciplina". Muchos negaron a Cristo,
46
pero OrÃgenes con un gran nÃºmero de verdaderos cris-

tianos fuÃ© de otro carÃ¡cter. DespuÃ©s de haber hecho
una valiente profesiÃ³n de fe, fuÃ© encerrado en una
mazmorra y cargado de hierros. Le ataron una ca-
dena al cuello, pusieron sus pies en el cepo y para
mayor crueldad, le obligaron a tener las piernas abier-
tas, posiciÃ³n agravada por los tormentos que imagina-
ban sus verdugos, amenazÃ¡ndole a menudo con que-
marle vivo, si no abjuraba. Si bien es cierto que saliÃ³
vivo de este lugar, los padecimientos que sufriÃ³ preci-
pitaron su muerte, ocurrida en el aÃ±o 254 a la edad
de sesenta y nueve aÃ±os.
En Ãº siglo tercero vivieron muchos cristianos

distinguidos, pero ninguno como OrÃgenes descubriÃ³
tantos nuevos horizontes en los varios ramos de la teo-
logÃa cristiana, y ninguno representa tanto en su vida
lo mejor del cristianismo de este siglo. AsÃ queda Ã©l
en la Ilistoria como el representante de la Ã©poca.
4TAMSI0
296 - m
SIGLO IV
ATANASIO
Y LA CONTROVERSIA CRISTOLOGICA
Para poder tener un fondo en quÃ© pintar el cua-

dro de Atanasio, cristiano tÃpico del cuarto siglo, si-
gamos nuestra crÃ³nica narrando los acontecimientos
del siglo tercero despuÃ©s de la muerte de OrÃgenes
en 254.
Los diez aÃ±os, entre el 250 y el 260, fueron de

fuerte persecuciÃ³n para la Iglesia Cristiana, pero desde
entonces ella gozÃ³ de paz por espacio de una genera-
ciÃ³n. Este lapso fuÃ© un tiempo de crecimiento en in-
fluencia y nÃºmero de creyentes.
En el aÃ±o 284 Diocleciano vino a tomar el mando

como emperador. El no mostrÃ³ ninguna hostilidad
contra la iglesia al principiar su reinado. Priscai su
esposa y Valeria su hija eran cristianas. En el ejÃ©r-
cito y en el gobierno habÃa ya muclios iniciados en
esta fe.
Los templos ya no alcanzaban para las personas

que querÃan asistir a las ceremonias cristianas y habÃa
que hacer nuevos y mÃ¡s grandes. Pero la fe y la cari-
dad de las iglesias, como sucede casi siempre, cuan-
do hay prosperidad material, disminuyeron. Dice En-
sebio: "Nos envidiÃ¡bamos luios a otros y nos insultÃ¡-
bamos recÃprocamente ; nos hacÃamos la guerra con
palabras tan afiladas como dardos y lanzas, y en mu-
chas ocasiones poco faltaba para que fuÃ©ramos a las
manos. La hipocresÃa y la disimulaciÃ³n llegaban al
colmo".
48
El partido pagano siempre existÃa, y celoso por el

poder de los cristianos, esperaba una ocasiÃ³n pro-
picia para librarse definitivamente de ellos. CreyÃ³
ver esta ocasiÃ³n cuando Galeno, enemigo acÃ©rrimo
del cristianismo se casÃ³ con la hija del Emperador
Diocleciano. Este iiltimo ya anciano y dÃ©bil, persua-
dido por el yerno de que los cristianos formaban un
peligro para el Imperio y el Gobierno, empezÃ³ a pro-
ceder con energÃa contra los que se profesaban dis-
cÃpulos de Cristo. El 23 de febrero de 303 empezÃ³
una terrible persecuciÃ³n, quemando biblias, destru-
yendo templos y matando creyentes. Todos los cria-
tianos que ocupaban cai'gos en el estado debÃan abju-
rar so pena de degradaciÃ³n. Los demÃ¡s perdieron sus
derechos civiles, no pudiendo asÃ presentar demanda
de ninguna clase delante de los tribunales. Se auto-
rizÃ³ el uso de la tortura en los interrogatorios. Un
esclavo cristiano ya no podÃa comprar su libertad co-
mo habÃa podido antes. La persecuciÃ³n fuÃ© tan ge-
neralizada que el remedio antes practicado de huir
de un lugar a otro ya no podÃa librar a los cristianos
esta vez. Todo el clero cristiano fuÃ© encarcelado, y
todos los creyentes recibÃan orden de parte de la
autoridad civil de entregar sus libros y de sacrificar
a los dioses paganos. Como en semejantes ocasio-
nes que se habÃan presentado anteriormente, muchos
llamados cristianos tuvieron miedo de morir por Cris-
to, mientras otros sufrieron el martirio, gozosos de po-
der dar su vida por el nombre de su Salvador.
A los pocos meses de haber empezado la perse-
cuciÃ³n, Diocleciano muriÃ³, quedando su yerno Galeno
como Emperador en su lugar. ContinuÃ³ la g:uerra
de exterminio contra los cristianos con todo vigor por
un tiempo aunque cesÃ³ en el Occidente despuÃ©s de
tres aÃ±os. En el Oriente al contrario los aÃ±os 311 a 313
fueron las mÃ¡s sangrientos de todos. Una verdadera
Pablo Burgess
49
multitud pereciÃ³ allÃ entonces, fiel a Cristo hastci la

muerte.
Atanasio naciÃ³ en el aÃ±o 296, probablemente en

AlejandrÃa. No sabemos nada de su familia ni de su
juventud, aunque una tradiciÃ³n dice que el obispo
Alejandro lo mirÃ³, imitando eu su juego el rito del
bautismo, y por esta razÃ³n, llamÃ¡ndole a su casa, lo
tuvo consigo. Lo cierto es que Atanasio fuÃ© ordenado
muy joven, y que cuando primero lo vemos, estÃ¡ en
relaciones muy intimÃ©is con Alejandro.
Podemos imaginar el gozo de nuestro hÃ©roe, como

el de un: joven de 16 aÃ±os, cuando en el aÃ±o 311, Ga-
leno, bajo el peso de una teiTÃ•ble enfermedad, y vien-
do que era inÃºtil perseguir mÃ¡s a los cristianos, publi-
cÃ³ un edicto que firmÃ³ juntamente con Lieiano y Con.s-
lantino, poniendo fin a las persecuciones, y exigiendo
de los cristianos que elevaran oraciones a su Dios por
la prosperidad y el bienestar del imperio, en lugar de
sacrificar a los dioses paganos.
Galeno no tardÃ³ en morir, y su sobrino MÃ¡ximo

Deza quedÃ³ como emperadoi-. El determinÃ³ seguir las
persecuciones; pero en 313 Lieiano y Constantino vi-
nieron al poder como emperadores. Ellos seÃ±alaron
el principio de su reinado por ratificar el edicto de
tolerancia y la Ãºltima pei*secuciÃ³n de la iglesia cris-
tiana por el imperio romano terminÃ³.
En el aÃ±o 324, Lieiano muriÃ³ y Constantino quedÃ³

como Ãºnico emperador. Se dice que antas de cierta
batalla Ã©l habÃa tenido la visiÃ³n de una cruz sobre la
â€¢cual estaban las siguientes palabras: "Con esta ense-
Ã±a triunfarÃ¡s" y que el mismo Cristo le decÃa que para
salir victorioso, debÃa hacer sus estandartes en la
forma de una cruz. Lo cierto es que esta enseÃ±a fuÃ©
adoptada por los ejÃ©rcitos de Constantino, y que cuan-
do Ã©l quedÃ³ como Ãºnico emperador, extendiÃ³ la tole-
rancia de la iglesia, decretada eu 313, en un patrona-
50
to de la misma que liizo del cristianismo la religiÃ³n

del estado. Hizo leyes protegiendo a los cristianos
contra los judÃos ; reconociÃ³ el domingo como dÃa fe-
riado, prohibiendo todo negocio pÃºblico en dicho dÃa,
y diÃ³ dinero de la tesorerÃa nacional para edificar nue-
vos templos cristianos.
Mientras el cristianismo recibÃa estos favores del

Estado, se desarrollaba en Ã©l mismo una .situaciÃ³n
crÃtica. En el aÃ±o 318, el obispo Alejandro, padre
espiritual de Atanasio, habÃa predicado un sermÃ³n
sobre la Trinidad. Un presbÃtero de AlejandrÃa, lla-
mado Arrio, habÃa refutado las conclusiones del obis-
po en dicho sermÃ³n, y asÃ comenzÃ³ una controversia
que habÃa de dividir la iglesia cristiana durante mu-
chos aÃ±os. Arrio conceptuaba al Hijo de Dios como
una criatura sin algunos de los atributos de la Divi-
nidad. El obispo se esforzÃ³ en convencer a Arrio de
su error, pero con poco Ã©xito. DespuÃ©s de tres aÃ±os
de argumentaciÃ³n, viÃ³ mjis bien que las ideas de Ã©ste
oran recibidas por mÃ¡s personas cada dÃa, y llamÃ³ un
sÃnodo al cual concurrieron cien obispos, de Egipto y
otras partes. Este sÃnodo excomulgÃ³ a Arrio, quien
fuÃ© entonces a Palestina. La controversia fuÃ© mÃ¡s y
mÃ¡s aguda.
AsÃ, en el afio 325, el emj>erador Constantino,

que un aÃ±o antes, habÃa hecho del cristianismo la
religiÃ³n del estado, se viÃ³ obligado a llamar un con-
cilio de toda la iglesia para determinar de ima vez,
cuÃ¡l era la verdad con respecto a la naturaleza de
Cristo, pues temÃa por el buen orden de su imperio
si esto no fuera hecho. Trescientos veinte obispos
vinieron a este concilio que se reuniÃ³ en Nicea. Tam-
biÃ©n hubo gran nÃºmero de diÃ¡conos, presbÃteros y
otros funcionarios eclesiÃ¡sticos.
Atanasio asistÃa en compaÃ±Ãa del anciano obispo

Alejandro de AlejandrÃa. De los muchos que tomaron
Pablo Burgess
51
parte en la discusiÃ³n, el joven diÃ¡cono Atanasio, por

su elocuencia, su conocimiento y su celo, luego fuÃ©
reconocido como campeÃ³n de los opositores de Arrio.
El resultado de ese concilio fuÃ© el credo siguiente:
"Creemos en un solo Dios, Todopoderoso, Creador de
todas las cosas visibles e invisibles, y en un SeÃ±or Je-
sucristo, Hijo unigÃ©nito de Dios y engendrado del Pa-
dre : Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero de
Dios verdadero; engendrado, no hecho, consubstancial
al Padre ; por quien todas las cosas fueron hechas,
tanto en el cielo como en la tierra, el cual descendiÃ³
(le los cielos por nosotros los hombres y por nuestra
salvaciÃ³n ; se encarnÃ³ y habitÃ³ entre los hombres, su-
friÃ³ y resucitÃ³ al tercer dÃa, subiÃ³ a los cielos de don-
de vendrÃ¡ para juzgar a los vivos y a los muertos; y
l U el EspÃritu Santo. En cuanto a los que afirman
(iue hubo un tiempo en que no existiÃ³, y que antes
de ser engendrado no era, y que el Hijo de Dios ha
sido creado de la nada, o que es de otra esencia que el
Padre, o que fuera creado, o que estuvo sujeto a la
mutabilidad: a todos estos la iglesia catÃ³lica los ana-
tematiza".
Diecisiete obispos se negaron a aceptar la decisiÃ³n

de la mayorÃa, pero al saber que el emperador habÃa
dado su aprobaciÃ³n al credo, solo dos rehusaron acep-
tarlo. Este credo siempre ha llevado el nombre de
Atanasio, siendo Ã©l, si no su autor, a lo menos su prin-
cipal abogado.
No cabe duda que este credo expresa la verdad

revelada en las Sagradas Escrituras mejor que las
enseÃ±anzas de Arrio. El cristianismo histÃ³rico siem-
pre ha aceptado el credo de Nicea y ahora Ãºltimamen-
te el 1600 aniversario de su promulgaciÃ³n sirviÃ³ como
ocasiÃ³n para la reuniÃ³n del congreso mÃ¡-s representa-
tivo de cristianos que ha habido desde la separaciÃ³n

de Oriente y Occidente. (*).
Sin embargo tenemos que confesar que la manera

de llevar a cabo este concilio no honraba siempre al
SeÃ±or cuya deidad estaba tan celoso en defender y
que si bien le debemos las gracias por haber definido la
naturaleza metafÃsica de Cristo, siempre quedarÃ¡ en
la historia manchado por haber a la vez excomulgado
a todos los cristianos orientales por el simple hecho
de no dejar de celebrar la Pascua de la ResurrecciÃ³n
segÃºn el cÃ³mputo judÃo, pues los del concilio de Nicea
habÃan adoptado la costumbre romana.
Poco despuÃ©s del concilio de Nicea, el obispo Ale-

jandro mandÃ³ llamar a Atanasio. No encontrÃ¡ndose
Ã©ste, otro del mismo nombre se presentÃ³ delante del
obispo, pero sin hacerle caso, Alejandro repitiÃ³ el
nombro, diciendo: "Piensas escapar, pero esto no pue-
de ser". Todos miraron en Atanasio el sucesor lÃ³gico
de Alejandro y asÃ fuÃ© elegido obispo de AlejandrÃa
por el pueblo y el clero, llegando a la edad de 30
aÃ±os a ser uno de los eclesiÃ¡sticos mÃ¡s poderosos del
mundo.
Sus primeros aÃ±os como obispo pasaron tranquila-

mente. El cristianismo habÃa llegado a Abisinia, y
Atanasio ordenÃ³ al primer obispo de esta regiÃ³n, que
se llamaba Frumentio. Pero estos aÃ±os de paz y tra-
bajo positivo en la administraciÃ³n de su diÃ³cesis y de
las misiones iban a terminar luego.
Los amigos de Arrio, poco despuÃ©s del concilio

de Nicea, persuadieron al Emperador que aquel habÃa
cambiado en sus opiniones, y Constantino mandÃ³ a
Atanasio que recibiese a Arrio otra vez en la comuniÃ³n
(*) Este conpreso se reuniÃ³ en Estocolmo, Suecia, y todos

los ruerpos cristianos fueron representados, menos la iglesia
romana.
Pablo Buegess
53
de la ig'lesia. Pero Atanasio reluisÃ³. Tres aÃ±oÂ« def>-

put'S el emperador le llamÃ³ a un concilio en Cesaren
pero otra vez Atanasio se negÃ³. Sus enemigos eran
activos en este tiempo, acusÃ¡ndole de irregularidades
eclesiÃ¡sticas, y aÃºn de homicidio; y al fin, en el aÃ±o
335 fuÃ© depuesto de su cargo de obispo por un con-
cilio en Tiro, como resultado de las intrigas de estos.
Desterrado de su amada AlejandrÃa, se fuÃ© hasta

Treves en lo que es ahora Francia, lejos de todo lo
que habÃa conocido hasta entonces.
AllÃ encontrÃ³ buenos amigos entre los que ocupa-

ban los puestos civiles y eclesiÃ¡sticos, y siempre sabÃa
de los acontecimientos en AlejandrÃa por medio de
cartas que sus amigos le mandaban. Arrio habÃa sido
admitido de nuevo a la comuniÃ³n de la iglesia e iba a
aprovechar su derecho por primera vez despuÃ©s de
su excomuniÃ³n, cuando muriÃ³ repentinamente.
El Emperador tambiÃ©n muriÃ³ a los dos aÃ±os de

haber quitado a Atanasio su puesto, o sea en el aÃ±o
337.
El habÃa establecido el cristianismo como religiÃ³n

del estado, pero siempre habÃa buscado la manera
"de servir a Dios de una manera tal que no desagra-
dara al diablo". Siempre habÃa retenido el tÃtulo, y
ejercido los oficios del pagano Pontifex Maximus. Ma-
tÃ³ a su hijo y a su esposa, y nunca fuÃ© recibido defini-
tivamente como miembro de la iglesia, sino hasta un
poco antes de su muerte, cuando fuÃ© bautizado. Por
supuesto \in hombre de esta Ãndole, aunque hubiera
lenido mil visiones de una cruz, tenÃa que ejercer una
influencia degeneradora sobre la iglesia, "protegiÃ©n-
dola" y mezclÃ¡ndose en sus asuntos.
Al morir Constantino, su hijo Constancio ascen-

diÃ³ al trono imperial en el Oriente. El restituyÃ³ el
obispado de AlejandrÃa a Atanasio, quien fuÃ© recibi-
do con jÃºbilo por el clero y el pueblo. Pero no habÃa
54
Los Veinte Siglos del Cristh.nismo
de quedar en AlejandrÃa mÃ¡s que dos aÃ±os esta vez.

Las intrigas en contra de Ã©l y en pro del arrianismo
siguieron y fuÃ© destituido de su puesto do nuevo en
339 y tuvo que irse a Roma, donde quedÃ³ varios aÃ±os.
Atanasio era ascÃ©tico. La iglesia romana no se

liabÃa interesado en el ascetismo todavÃa. Pero tenien-
do mucha confianza en Atanasio por su fe ortodoxa
en la doctrina de la Trinidad, le escucharon con sim-
patÃa cuando abogaba por el ascetismo. AsÃ es que Ã©l
puede considerase como padre del sistema monÃ¡sti-
co que despuÃ©s ecliÃ³ tan fuertes raÃces en Europa.
No podemos seguir todos los detalles de la lucha

entre los arrÃanos y los ortodoxos en estos aÃ±os. Es
una historia poco edificante. Basta decir que en el aÃ±o
346 Atanasio recibiÃ³ su obispado otra vez y que des-
empeÃ±Ã³ sus funciones como obispo hasta el aÃ±o 355,
cuando los partidarios de Arrio, teniendo el poder
otra vez lo quitaron y lo desterraron. PasÃ³ seis aÃ±os
en el desierto de Egipto, meditando y escribiendo sus
obras teolÃ³gicas mÃ¡s importantes.
En el aÃ±o 361 ascendiÃ³ al trono un nuevo empe-

lador que se llamÃ³ Juliano. No era cristiano, aunque
habÃa sido educado en la fe cristiana. Le gustaban los
ritos de los paganos tanto mÃ¡s, porque se considerÃ³
vÃctima de la persecuciÃ³n de los cristianos. Se pro-
puso como objeto principal de su gobierno, el restable-
cer la religiÃ³n pagana y el suprimir el cristianismo.
AbriÃ³ los templos paganos ya cerrados, y mejorÃ³ los
decaÃdos; quitÃ³ la enseÃ±a de la cruz de los estandar-
tes, y de los edificios pÃºblicos. Hizo otra vez de la
religiÃ³n pagana, la del estado. Con el de.seo de pro-
vocar las disenciones en la iglesia cristiana, hizo vol-
ver a todos los obispovs desterrados por su jjredecesor.
AsÃ fuÃ© que por un emperador pagano. Atanasio fuÃ©
llamado de su retiro, y puesto otra vez a la cabeza
de la iglesia de AlejandrÃa.
Pablo Bubgess
55
El empezÃ³ desde luego a trabajar para la unidad

de los cristianos ante el paganismo renaciente. Esta-
ba logrando su objeto y en esta hora de crisis toda
la iglesia miraba hacia Atanasio, como el que habÃa
de unirla y fortificarla para la lucha contra sus enemi-
gos. Lejos de retroceder, Atanasio pudo ver algunos de
los pocos paganos que habÃan quedado en AlejandrÃa
recibiendo el bautismo cristiano a pesar de la oposi-
ciÃ³n del emperador. Este, viendo un peligro para su>s
planes en Atanasio, le quitÃ³ de nuevo de su puesto,
despuÃ©s de que lo habÃa ocupado sÃ³lo ocho meses. Los
esfuerzos de Juliano para destruir la religiÃ³n cristiana
fueron vanos, y despxiÃ©s de un corto reinado, Ã©l muriÃ³
en una batalla contra los persas, diciendo, segÃºn cuen-
ta la tradiciÃ³n: "Oh Galileo, tÃº has vencido".
El emperadoii siguiente i-ecibiÃ³ el cristianismo,

y puso a Atanasio otra vez en su puesto de obispo
de AlejandrÃa. QuedÃ³ tres aÃ±os esta vez, pero en
366 fuÃ© desterrado de nuevo, para regresar despuÃ©s
de unos meses a ocupar su puesto hasta su muerte en
373. Cinco veces su obispado le habÃa sido quitado,
y cinco veces restituido.
En su vida vemos i^flejado como en un espe-

jo, el siglo IV. En su juventud habÃa visto las
persecuciones mÃ¡s fuertes contra los cristianos y los
muchos que murieron antes de sacrificar a los dioses
paganos. Sin embargo, en su vejez casi alcanzÃ³ el de-
creto de Teodoro, que perseguÃa el paganismo con el
mismo rigor que Ã©ste habÃa usado contra el cristianis-
mo 75 aÃ±os antes. Casi no hay acontecimiento histÃ³-
rico de importancia en este siglo, en el cual Ã©l no
toma parte.
Era una edad en que el cristianismo se volvÃa

mÃ¡s y mÃ¡s cosa de creencia y no de fe y vida, y Ã©l
en el espÃritu de su siglo luchaba con toda la energÃa
de su sÃ©r para conservar la creencia verdadera. En
r>6 Los Veinte Siglos deij Cristiaxismo
este sentido es uno de los mÃ¡s grandes hÃ©roes del

cristianismo en cuya herencia los cristianos de todos
los siglos desde entonces hemos entrado.
?54 - 430
SIGLO V
AGUSTIN
Y LA CONTROVERSIA PELAGIANA
Mientras Atanasio luchaba aÃºn con los arrÃanos,

naciÃ³ en Tagaste, Numidia, (Africa del Norte) en el
aÃ±o 354, nn niÃ±o a quien sus padres le pusieron el nom-
bre de AgustÃn. Su padre, Patricio, era aÃºn pagano
cuando su hijo naciÃ³, mas su madre MÃ³nica era cristia-
na, una creyente cnya devociÃ³n, paciencia y oraciÃ³n
constante por su esposo y sii hijo le han, seÃ±alado co-
mo im modelo de santidad femenil en todos los siglos.
En sus "Confesiones" escritas cuando ya habÃa

entrado en cierta edad, AgustÃn nos da muchos deta-
lles de su juventud. Dice que aunque no recuerda
su niÃ±ez, sabe que llorÃ³, que mamÃ³, que sonriÃ³ y que
creciÃ³. LlegÃ³ el tiempo en que tenÃa que ir a la escue-
la y se fuÃ©. Le gustaba jugar mÃ¡s con los otros ni-
Ã±os que dedicarse a sus estudios. Dice que muchas ve-
ces pedÃa a Dios que evitara que el maestro le pegase,
y cuando no se lo concediÃ³, se maravillÃ³ de que Dios no
tuviera misericordia de Ã©l ; olvidando que Ã©l mismo tenÃa
el remedio en la mano con aplicarse a sus tareas.
TambiÃ©n nos cuenta que a los doce aÃ±os le aco-

metiÃ³ una grave enfermedad, que le llevÃ³ al borde
del sepulcro, y que viendo el inminente peligro de mo-
rirse, quiso recibir el bautismo, creyendo que si se mu-
riera sin Ã©l, serÃa para condenarse. Pasado el peligro
de la enfermedad, pasÃ³ tambiÃ©n el deseo del bautismo.
Recuerda como a los 16 aÃ±os con otros compa-

Ã±eros robÃ³ el peral de un vecino, no tanto por comer
las peras sino mÃ¡s bien por molestar al dueÃ±o. En

este hecho reconoce su naturaleza propensa al mal. En
este mismo aÃ±o, el dÃ©cimo sexto de su vida, se fuÃ©
a Cartago, en Africa, con objeto de estudiar la RetÃ³-
rica.
Cuando tenÃa 17 aÃ±os su padre muriÃ³. Este ha-

bÃa aceptado la religiÃ³n cristiana como catecÃºmeno
hacia dos aÃ±os y fuÃ© bautizado unos momentos antes
de morir. AgustÃn estando en la flor de su juventud
y sin una fe viva en Dios, se entregÃ³ a gozar "la gran
vida" dando rienda suelta a sus pasiones.
A los 19 aÃ±os, todavÃa estudiante, leyÃ³ por ca-

sualidad una obra de CicerÃ³n, llamada ''Hortensius".
Este libro que exhorta a una bÃºsqueda seria de la ver-
dad, hizo volver los sentimientos de AgustÃn de las
vanidades del mundo a un estudio serio de los proble-
mas de la existencia.
EmpezÃ³ a leer la Biblia, pero no encontrÃ³ en ella

en esta Ã©poca lo que anhelaba. Las Escrituras le
parecÃan por una parte demasiado sencillas, y por
otra, demasiado obscuras. Pensaba que contenÃan bue-
nos cuentos para niÃ±os, pero nada Ãºtil para el hom-
bre de inclinaciones, filosÃ³ficas.
Siempre en busca de la verdad se dirigiÃ³ a la sec-

ta de los maniqueos, que le llamaron mucho la aten-
ciÃ³n por sus interpretaciones aparentemente profun-
das de las verdades sencillas de la Biblia. Se conside-
raban los elegidos de Dios. En ellos se nota en una
forma extrema la sÃntesis del cristianismo con las
religiones orientales, ya explicada en el capÃtulo so-
bre OrÃgenes. Para dar una idea de sus extravagan-
cias puede citarse lo siguiente : decÃan que la Divini-
dad estÃ¡ presa en lo material. Un higo, por ejemplo,
puede tener multitud de Ã¡ngeles aprisionados en Ã©l.
Si lo come una persona cualquiera, los Ã¡ngeles que-
darÃ¡n siempre encerrados en la materia, pero si al-
Pablo Burgess
59
gÃºn miembro de la secta de los mauiqueos comiera el

higo, libra por este hecho a los Ã¡ngeles encarcelados,
quienes salen al aire eu su respiraciÃ³n.
La madre de AgustÃn que eu este tiempo estaba

en Cartago con su hijo, se horrorizÃ³ de que este hu-
biera aceptado semejantes ideas. Se fuÃ© a hablar con
un predicador cristiano de su confianza, esperando
que Ã©l pudiera convencer a AgustÃn del error de las
doctrinas que habÃa aceptado. El sabio pastor le con-
testÃ³ que serÃa mejor dejar a su hijo sin hablarle
mucho, porque estando lleno su pensamiento acerca de
las nuevas ideas, la controversia .serÃa sÃ³lo para asegu-
rarle mÃ¡s en ellas ; que continuara ella orando por Ã©l
y que al fin tendrÃa que dejar sus errores, porque
verÃa que no le ofrecÃan la paz de su alma.
AsÃ sucediÃ³. Se suscitaron cuestiones y dificulta-

des en el maniqueÃsmo que AgustÃn no pudo resolver.
Comunicando sus dudas a otros adeptos de la secta,
tampoco ellos supieron disiparlas. Sin embargo no se
retirÃ³ de esa creencia, esperando una oportunidad de
hablar con el afamado obispo de la secta maniquea,
un tal Fausto.
Pasaron unos diez aÃ±os, durante los cuales Agus-

tÃn terminÃ³ sus estudios en Cartago y empezÃ³ a ejer-
cer su profesiÃ³n de profesor de RetÃ³rica. La muerte
de un amigo Ãntimo, tambiÃ©n maniqueo. pero quien
a la hora de la muerte regresÃ³ al cristianismo catÃ³-
lico, sirviÃ³ para quebrantar aÃºn mÃ¡s su fe en esa doc-
trina.
MÃ¡s o menos a la edad de 25 aÃ±os, con miras de

mejorar su situaciÃ³n econÃ³mica, AgustÃn dejÃ³ la ciu-
dad de Cartago y se fuÃ© a establecer a Roma. AllÃ
daba clases de RetÃ³rica como habÃa hecho en Carta-
go. Pero le iba mal y despuÃ©s de algÃºn tiempo se
fuÃ© a Milano, donde ejerciÃ³ la misma profesiÃ³n de an-
tes. TambiÃ©n se interesÃ³ mucho en este tiempo por
60 L(3s Veinte Siglos del CristianislÃo
el estudio de la filosofÃa griega, especialmente la pla-

tÃ³n'ca, de donde se convenciÃ³ del error de los ma-
niqueos y se separÃ³ de ellos definitivamente.
Estaba en IMilano entonces el gran predicador

cristiano, Ambrosio. AgustÃn empezÃ³ a oÃr sus pre-
dicaciones. Al principio su interÃ©s era el de juzgar
su estilo, y como profesor de RetÃ³rica, aprovechar
lo que el gran orador cristiano le podÃa enseÃ±ar de
su arte. Pero poco a poco el interÃ©s de AgustÃn
cambiÃ³. Ya no era tanto la manera de hablar de Am-
brosio en lo que se fijÃ³, sino en el contenido de sus dis-
cursos. EmpezÃ³ a buscar una base firme para su fe,
ya que el nianiqueÃsmo no le habÃa .satisfecho. Mo-
vido por las predicaciones de Ambrosio, determinÃ³
estudiar las Sagradas Escrituras de nuevo y comprÃ³
una copia de la EpÃstola a los Romanos.
Un poco despuÃ©s un amigo lo vino a visitar y

viendo esta epÃstola sobre la mesa, empezÃ³ a hablar
del Evangelio y del nuevo movimiento iniciado por
algunos cristianos para unirse en comunidades, a fin
de meditar en las cosas divinas y de dedicar sus vi-
das enteramente al servicio de su SeÃ±or. Dijo tambiÃ©)i
cÃ³mo algunos de sus propios amigos acababan de de-
jar puestos de importîncia en la corte del empera-
dor para entregarse al servicio de Dios de esta ma-
nera. ContÃ³ tambiÃ©n que las prometidas de estos jÃ³-
venes habÃan seguido su ejemplo dedicando su virgini-
dad al mismo servicio de Dios.
AgustÃn nunca antes habÃa oÃdo semejante cosa.

Como hemos dicho ya, el ascetismo no habÃa sido in-
troducido en Italia sino hasta la venida de Atana-
sio, y las congregaciones monÃ¡sticas estaban todavÃa
en sus principios en la Ã©poca que describimos.
Poderosamente conmovido AgustÃn por la histo-

ria que su amigo le relatÃ³, se fuÃ© a su jardÃn donde
luchaba consigo mismo como en una agonÃa. No que-
Pablo Burgess
61
rÃa dejar sus malas costumbres, pero no tenÃa paz

tampoco en seguirlas. Su principal lucha era contra
el pecado de la fornicaciÃ³n. No podÃa pensar en de-
jarlo. Era mÃ¡s duro aÃºn porque con las nuevas ideas
que su amigo le habÃa infundido, le pareciÃ³ que al
entregarse al servicio de Dios debÃa seguir la vida
del celibato. TirÃ³ de sus cabellos, se echÃ³ en tierra,
llorÃ³. Al fin, en un rincÃ³n del jardÃn bajo nua higue-
ra, decÃa: "MaÃ±ana me voy a entregar al SeÃ±or".
Pero una voz interna que pensaba ser la de Dios, le
contestaba; "Â¿Y por quÃ© no ahora?" Mientras que
aÃºn luchaba, oyÃ³ de repente una voz como de un niÃ±o
en el sitio prÃ³ximo a su jardÃn, que cantaba: "Toma,
lee". Conceptuando esta voz como un mandamiento
divino, se levantÃ³ y entrÃ³ en la casa, y tomando la
epÃstola que estaba sobre su mesa la abriÃ³ a la suerte.
Las primeras palabras que vio eran las de Pablo a
los Romanos 13:13 y 14: "No en glotonerÃas y borra-
cheras, no en lechos y disoluciones, no en pendencias
y envidia, mas vestios del SeÃ±or Jesucristx) y no pen-
sÃ©is en la carne para cumplir sus deseos".
AgustÃn dice: "No quise leer mÃ¡s, ni habÃa necesi-

dad, porque luego al terminar este versÃculo y como
si fuera mi corazÃ³n inundado por la luz de paz, to-
das las tinieblas de la duda desaparecieron para no
volver jamÃ¡s". ComunicÃ³ su gozo a su amigo Alipio, el
cual juntamente con AgustÃn dedicÃ³ su vida al servi-
cio de Cristo. AcabÃ¡ndose su contrato como profesor
de RetÃ³rica, no procurÃ³ renovarlo. FuÃ© al campe,
a la finca de un amigo, donde quedÃ³ algÃºn tiempo y
despuÃ©s recibiÃ³ el bautismo juntamente con su amigo
Alipio y un hijo suyo, fmto de sus amor&s ilÃcitos.
La madre de AgustÃn se llenÃ³ de gozo inmenso

al ver este cambio en el corazÃ³n de su hijo. Mien-
tras que Ã©ste era todavÃa pequeÃ±o, todo el deseo de ella
habÃa sido el de ver a su esposo convertido al Cristian is-

mo. Dios le habÃa concedido su peticiÃ³n como hemos
ya visto. Pero siempre le habÃa quedado la pena de
ver a su hijo, que amaba mÃ¡s que a su propia vida,
lejos del redil de Cristo. HabÃa continuado en ora-
ciÃ³n paciente y fuÃ© inquebrantable, pidiendo a Dios
la conversiÃ³n de AgustÃn que al fin se verificÃ³. Rea-
lizada esta conversiÃ³n su mayor placer consistÃa en
conversar con Ã©l de las cosas divinas, y un dÃa, poco
despuÃ©s del acontecimiento referido, a continuaciÃ³n
de una de estas plÃ¡ticas, se indispuso mucho y despuÃ©s
de una corta enfermedad sucumbiÃ³. ParecÃa que ya
no tenÃa para quÃ© vivir habiendo logrado el objeto
de sus oraciones.
AgustÃn quedÃ³ algÃºn tiempo en compaÃ±Ãa de unos

amigos, retirado de la vida activa, bajo un rÃ©gimen
semejante al monÃ¡stico, pero sin hacer votos, ni suje-
tarse a reglas fijas. AI fin el obispo Valerio de Hipona
lo llamÃ³, pues querÃa ordenarlo como presbÃtero. Agus-
tÃn no quiso, jiensando que los pecados de su juven-
tud eran tantos que le descalificaban, pero al fin,
obedeciendo el gran deseo del obispo y de todos los
cristianos de aquel lugar del Africa, consintiÃ³ y fuÃ©|
ordenado. Poco despuÃ©s, habiendo muerto Valerio,
AgustÃn le sucediÃ³ como Obispo de Hipona.
Eran aquellos unos tiempos en que la religiÃ³n

cristiana estaba amenazada todavÃa por las herejÃas
de los que querÃan tener el nombre de cristianos, pe-
ro sin hacer caso de algunos principios fundamentales
que la Sagrada Escritura fija como necesarios para
este sistema. Hemos visto ya a los maniqueos y cÃ³mo
AgustÃn saliÃ³ de sus errores. DespuÃ©s de convertir-
se Ã©ste al verdadero cristianismo, no dejÃ³ de predicar
y de escribir libros en contra de aquellos. TambiÃ³u
en su tiempo se levantaron otras dos sectas; la do-
natista y la pelagiana.
La primera tal vez tenÃa mÃ¡s razÃ³n que la iglesia
Pablo Burgess
63
catÃ³lica, a la cual representÃ³ AgustÃn, aunque aho-

ra las dos parecen bastante equivocadas.
Los donatistas exigÃan una disciplina mÃ¡s es-

tricta que los catÃ³licos, y aseguraban que el bautismo
de un sacerdote indigno no valÃa. TambiÃ©n ellos eran
de opiniÃ³n ([ue le estado no se mezclara en cosas de
religiÃ³n. HabÃan bastantes de esta secta en Hipona y
sus luchas con los catÃ³licos crecieron a tal punto, que
el obispo de los donatistas prohibiÃ³ a sus miembros,
vender pan u otras cosas a los creyentes catÃ³licos.
AgustÃn escribiÃ³ muchos libros para convencerlos, y
al fin se aiTCglÃ³ un gran debate entre 286 obispos
catÃ³licos y 279 obispos donatistas. AgustÃn era el prin-
cipal orador de los catÃ³licos y Petileano de los dona-
tistas. La cuestiÃ³n principal era, si en la parÃ¡bola del
"Trigo y la ZizaÃ±a" de JesÃºs, el "campo" era todo el
mundo como decÃan los donatistas, o si era solamente
la Iglesia, como los catÃ³licos sostenÃan. El resulta-
do fuÃ© una victoria para los catÃ³licos y un concep-
to de la Iglesia m;is material y menos espiritual
que el que los donatistas tenÃan, y tambiÃ©n una disci-
plina menos estricta. AgustÃn que habÃa comenzado
esta controversia en \in espÃritu de amor y tolerancia,
mas al ver que no se convencÃan sus adversarios por sus
razones, se acordÃ³ de las palabras de JesÃºs que se re-
fieren a obligarlos a entrar y. pena nos da relatarlo, se
valiÃ³ del brazo poderoso del estado para hacer de los
donatistas miembros de la iglesia catÃ³lica.
En la controversia que AgustÃn tuvo con Pelagio

nos sentimos mÃ¡s de acuerdo con Ã©l, y le damos las
gracias por sus esfuerzos en pro de la doctrina pura
y sin mÃ¡cula.
Pelagio era \m monje de Inglaterra, hombre honrado

que siempre habÃa vivido una vida muy tranquila y
muy moral, sin conocer como AgustÃn las espesas ti-
nieblas del pecado, y sin que, como Ã©ste, tuviera que
64
sostener luchas para entrar en la vida cristiana. El

representaba la opiniÃ³n de que el hombre por su
propio esfuerzo puede cumplir con la ley de Dios
y alcanzar la vida eterna. Para Ã©l la culpa de AdÃ¡n
no alcanza a sus descendientes, sino que cada hom-
bre al nacer tiene la misma oportunidad que AdÃ¡n
habÃa tenido para cumplir la ley de Dios en toda su
extensiÃ³n, y creÃa que antes y despuÃ©s de Cristo, halÃºa
habido bastanes hombres perfectos. Como en todas las
controversias, muchos tomaron parte en pro y muchos
en contra de la nueva opiniÃ³n. Unos concilios y sÃ-
nodos la aprobaron y otros la condenaron.
No tenemos lugar para seguir la controversia en

todos sus detalles. Basta decir que AgustÃn fuÃ© el
que mÃ¡s que ningÃºn otro, supo contestar las doctrinas
errÃ³neas de Pelagio. AgustÃn como Pablo, habÃa sen-
tido que sÃ³lo la gracia de Dios habÃa obrado su con-
versiÃ³n y mientras que Pelagio se maravillaba de la
dignidad y poder del hombre, AgustÃn adoraba la
omnipotencia y gloria de Dios. Pelagio tenÃa una
mente clara pero era demasiado racionalista, carecien-
do de la experiencia y sabidurÃa mÃ¡s profundas que
viene de un contacto personal con la gracia de Dios,
obrando en la vida y haciendo nacer la nueva criatu-
ra en Cristo.
La Iglesia quedÃ³ convencida por AgustÃn, y asÃ

teÃ³ricamente, a lo menos, aceptÃ³ como su doctrina la
salvaciÃ³n por la gracia y no por las buenas obras. Una
ironÃa de la historia es que la misma Iglesia que en-
tonces rechazaba la salvaciÃ³n por las buenas obras
volviÃ³, despuÃ©s a hacerla una parte de su doctrina,
aunque en otra forma.
Esta es la Ãºltima de las controversias doctrinales

en la Iglesia de Occidente. La Iglesia se habÃa orien-
tado, definiendo la doctrina cristiana hacia estos erro-
Pablo Burqess
65
res, pero muchas otras nuevas cosas, extraÃ±as al cris-

tianismo de JesÃºs habÃan entrado en ella ocultamente.
El obispo de Roma hasta esta Ã©poca, habÃa sido

considerado como un obispo cualquiera, pero de aho-
ra en adelante, se le aiToga mÃ¡s y mÃ¡s importancia, es-
pecialmente en el Occidente. Cerca del aÃ±o 400 da
su primer decreto en concepto de obispo supremo, y
este fuÃ© el de prohibir al clero el matrimonio. Los
monasterios empezaron a ocupar un lugar principal
en la vida de la Iglesia. TambiÃ©n empieza el culto a
MarÃa, pero de una manera no muy pronunciada. Pe-
lagio considera a MarÃa como perfecta, y aÃºn Agus-
tÃn dice que ella es sin otra mancha que la del pecado
original.
Es cierto que al leer la vida de AgustÃn, vemos

que en varios puntos este sabio estÃ¡ bastante lejos
del cristianismo de JesÃºs. Pero en su experiencia y
en lo mÃ¡s importante de su doctrina, vemos a un cris-
tiano verdadero, a un hermano nuestro en la fe de
Jesucristo. Sin peligro de exagerar podemos decir
que Ã©l es el cristiano mÃ¡s insigne que hay entre el
ApÃ³stol Pablo y los grandes reformadores del siglo
diecisÃ©is. (*).
Este fiel siervo de Dios muriÃ³ en el aÃ±o 430. Los

primeros treinta aÃ±os de su existencia, viviÃ³ para sÃ
mismo; los Ãºltimos cuarenta, para Cristo, dejando una
memoria imperecedera que ha inspirado a multitudes
a una nueva vida en su SeÃ±or en todos los siglos des-
de su Ã©poca.
(*) Los restos mortales de San AgnstÃn se guardan en un

hermoso sarcÃ³fago en la Iglesia de S. Pietro in Ciel d'Oro en
Pavia cerca de Milano.
m â– 6114
SIGLO VI
GREGORIO EL GRANDE: PRINCIPIO DE LA

SUPREMACIA ROMANA
Desde la muerte de AgustÃn en el aÃ±o 430 hasta

el nacimiento de Gregorio en el aÃ±o 540, hay mÃ¡s
de un siglo ; un siglo de caos polÃtico y de corrupciÃ³n
creciente en la Iglesia. FuÃ© entonces cuando vinie-
ron los godos y los vÃ¡ndalos de sus hogares en el nor-
te helado, inundando a Europa y al Africa del nor-
te cual un diluvio. El Imperio Romano acostumbrado
al lujo y a la comodidad, y degenerado por el vicio,
no pudo oponer resistencia efectiva a estas hordas de
bÃ¡i'baros. Ya en el aÃ±o 410 la ciudad de Roma, la reina
del mundo hasta entonces, fuÃ© saqueada por Alarieo.
Los bÃ¡rbaros establecieron sus reinos en Francia, Es-
paÃ±a y Africa. El imperio romano se hacÃa mÃ¡s pe-
queÃ±o cada dÃa. En el aÃ±o 455 los vÃ¡ndalos saquea-
i'on a Roma por segunda vez, y en 476 el alemÃ¡n
Odoacre tomÃ³ el gobierno, aboliendo hasta el tÃtulo
de emperador.
Mientras que el Imperio Romano se desmoronaba,

la iglesia cri.stiana aumentaba su influencia constan-
temente. Muchog de los bÃ¡rbaros habÃan sido ya
convertidos al cristianismo y por lo tanto respetaban
los templos y sacerdotes cristianos, y sobre todo al
obispo de Roma. Aim los bÃ¡rbaros paganos guarda-
ban cierto respeto ante el papa. Se ve por ejemplo
que a sÃºplicas del papa LeÃ³n I (440-461) el huno
Atila desistiÃ³ de su plan de tomar la ciudad de Roma.
Aunque este papa no pudo CAatar ya el mencionado sa-
queo de la ciudad por los vÃ¡ndalos eu 455, sÃ logrÃ³ que

se perdonasen las vidas de sus habitantes.
Pero no sÃ³lo aumentaba la iglesia su poder so-

bre las tribiis semisalvajes que devastaron a Europa
en esta Ã©poca, sino tambiÃ©n sobre los mismos habitan-
tes de Italia. Los siglos de propag'anda, empeza-
ban a llevar su fruto. Las creencias y prÃ¡cticas pa-
ganas se iban extinguiendo, y el pueblo se volvÃa ha-
cia el cristianismo. El aÃ±o 404 fuÃ© testigo de la i'il-
tima lucha de gladiadores, (*) cuando un monje cris-
tiano con un crucifijo en la mano corriÃ³ entre los
combatientes llamÃ¡ndoles a pensar en el amor de Cris-
to y a desistir de prÃ¡ctica tan brutal. Los gladiado-
res mataron sin misericordia al monje, pero nunca
despuÃ©s hubo otro combate gladiatorio en Roma.
La filosofÃa pagana decaÃa no tanto por ser pro-

bada falsa por los apologistas cristianos, como porque
no traÃa a los hombres ningÃºn mensaje dominante en
medio de los trastornos de la Ã©poca. La necesidad
que se hacÃa sentir no era de meditaciones abstractas
sobre la naturaleza y fin del hombre, sino de seguri-
dad y consolaciÃ³n. En el "AsÃ dice JehovÃ¡" de la
iglesia cristiana encontraron los hombres de enton-
ces la paz para sus atribuladas almas.
Pero la misma iglesia que dominaba mÃ¡s y mÃ¡s

a los habitantes del imperio romano y a los bÃ¡r-
baros que iban venciendo a estos, seguÃa alejÃ¡ndose,
lenta, mÃ¡s seguramente, de su SeÃ±or. Algunos ejem-
plos bastarÃ¡n para mostrar las tendencias de la Ã©poca.
(*) Los gladiadores eran hombres enseÃ±ados a luchar en-

tre sÃ con espada, red u otro instrumento en la arena pÃºblica
para la diversiÃ³n del pueblo. Por lo general el gladiador
vencido perdÃa la vida. Los cristianos desde el principio ha-
bÃan protestado contra estos juegos brutales y persuadieron a
Constantino a que decretara su aboliciÃ³n en 325. Mas como
vivÃan en el sentimiento popular no se logrÃ³ su supresiÃ³n
definitiva sino hasta el aÃ±o seÃ±alado en el texto.
Pablo Bubgess
69
La antigua costumbre de rogar a Dios por los santos

y mÃ¡rtires que iban a ser probados por el nombre de
su SeÃ±or se cambiaba por la de orar a ellos. Cada
aÃ±o se celebraba con mÃ¡s animaciÃ³n y se daba mÃ¡s
importancia a las fiestas religiosas como la Navidad,
la EpifanÃa, la Pascua de la ResurrecciÃ³n, etc.... La
manera de celebrar el culto tambiÃ©n se modificaba.
La sencillez de la Santa Cena diÃ³ lugar poco a poco
a la celebraciÃ³n de la misa. La virgen MarÃa empieza
a asumir cierta importancia desconocida antes en la
lustoria de la iglesia. FuÃ© en este siglo cuando por
primera vez surgiÃ³ la opiniÃ³n de su virginidad perpe-
tua. TambiÃ©n en este siglo comienza el uso de las
imÃ¡genes en las iglesias.
Esta costumbre se propagÃ³ con mucha dificultad.

La mayorÃa de los eclesiÃ¡sticos no querÃan admitirla,
pero el pueblo acostumbrado al uso de imÃ¡genes en el
paganismo, no podÃa desprenderse de ellas, y el clero,
mayormente en el oriente, cedÃa al fin al clamor de
la muchedumbre, bautizÃ¡ndo las imÃ¡genes paganas con
nombres cristianos. En e.ste tiempo tambiÃ©n se ins-
tituj^Ã³ la confesiÃ³n privada y fuÃ© designado un sacer-
dote para oÃr de los fieles sus pecados e imponerles
penitencias. Esta costumbre tampoco ganÃ³ populari-
dad muy luego por los muchos abusos que se unieron
a ella.
La controversia sobre la naturaleza de Cristo ha-

bÃa seguido, y en el aÃ±o 451 se reuniÃ³ un concilio en
Calcedonia que definiÃ³ la divinidad verdadera y la
humanidad verdadera de JesÃºs, y que afirmaba que
estos dos elementos existÃan en Ã©l "sin entremezcla-
dura, sin trasmitaciÃ³n, sin divisiÃ³n ni separaciÃ³n ' '.
En la organizaciÃ³n eclesiÃ¡stica vemos que el des-

arrollo comenzado anteriormente sigue sin interrup-
ciÃ³n. TodavÃa el obispo era elegido por los miembros
de sus diÃ³cesis. LeÃ³n I. dijo: "Aquel que debe ser
colocado por encima de todos, debe de ser elegido por

todos", y asÃ era. La iglesia de Roma no era reco-
nocida todavÃa como suprema en el oriente. El obis-
po de Roma era considerado como tin patriarca a la
par del obispo de JerusalÃ©n, AntioquÃa, etc. Pero
esto no les gustÃ³ a los obispos de Roma. Ellos reclama-
ron que la iglesia de Roma era apostÃ³lica en su ori-
gen y que todas las iglesias del occidente no eran
mÃ¡s que ramas de ella. Las iglesias orientales no ne-
garon que la iglesia de Roma fuera apostÃ³lica, pero
sÃ negaron que el obispo de Roma tuviera derecho de
mandar a los otros obispos. Pero LeÃ³n I, insistiÃ³ en
los derechos de los obispos de Roma como sucesores
de San Pedro, y citÃ³ todos los pasajes de la Biblia
que hablan de Pedro como jefe e interlocutor de los
apÃ³stoles en sus relaciones con Cristo. Pero de mÃ¡s im-
portancia que sus reclamos fuÃ© la sabidurÃa con que
manejÃ³ los asuntos de la iglesia, tomando- para ella
funciones que el imperio romano habÃa tenido, y su-
gestionando y dirigiendo el mundo cristiano de enton-
ces.
Es de notarse en este tiempo, como hecho repre-

sentativo de la Ã©poca, la conversiÃ³n de Clodoveo y los
francos.
Este era un rey pagano, mas casado con una prin-

cesa cristiana, quien le invitaba con paciencia y cons-
tancia a abrazar su religiÃ³n. El hacÃa caso omiso de
sus ruegos, mas en una batalla que se librÃ³ entre los
francos y los alemanes, estos iiltimos iban de triunfo,
y Clodoveo se veÃa en peligro de perder no sÃ³lo su
reino, mas su misma vida. Entonces recordando las
exhortaciones de su esposa ofreciÃ³ al Dios de los
cristianos que si le concedÃa la victoria en esa bata-
lla, le reconocerÃa y le seguirÃa. FuÃ© asÃ en efecto,
pues de repente hubo un cambio en el desarrollo de
la batalla que favoreciÃ³ a Clodoveo y los francos
Pablo Burgess
71
derrotaron al enemigo. Fiel a su promesa Clodoveo

se fuÃ© a la ciudad de Reims donde fuÃ© bautizado con
tres mil de sus soldados en la Noche Buena de 496.
Se comprende fÃ¡cilmente que acontecimientos de

esta naturaleza si bien ganaron muchos* prosÃ©litos
para la religiÃ³n cristiana, no dejaban de tener tam-
biÃ©n efectos bastante lamentables para la misma, pues
dieron lugar a que muchÃsimas personas no plenamen-
te convencidas de la verdad de Cristo, abrazaran una
causa a la cual las conveniencias o aÃºn la misma fuer-
za bruta las hacÃa pertenecer. Esto diÃ³ por resulta-
do inmediato que los bÃ¡rbaros aportaron a la religiÃ³n
cristiana, costumbres paganas. Se ve por esta cir-
cunstancia que se facilitarÃa la costumbre de adorar
imÃ¡genes, de comprar obispados al rey y la corrup-
ciÃ³n moral tanto del clero como del pueblo.
Mientras este caos reinaba en el Occidente, el

Imperio del Oriente, con su capital en Constantinopla,
seguÃa su existencia, pues aunque tenÃa que luchar
tambiÃ©n contra los bÃ¡rbaros, supo mantener sus po-
sesiones y su independencia, debido indudablemente
a que sus emperadores fueron unos hombres de mucha
astucia en la polÃtica. Entre estos merece especial dis-
tinciÃ³n, Justiniano, que reinÃ³ desde el aÃ±o 527 a 565.
CodificÃ³ todas las leye^ romanas, guardÃ¡ndolas asÃ
para la posteridad, a lo cual se debe que se le ha lla-
mado "Legislador de la CivilizaciÃ³n". Su general
Belisario supo rechazar los ataques e incursiones en
su reino, manteniendo asÃ la integridad territorial.
AsÃ se presentaba, la situaciÃ³n en el estado y en

la iglesia, cuando naciÃ³ Gregorio en el aÃ±o 540. Per-
tenecÃa a una familia cristiana de Roma, siendo bis-
nieto del papa FÃ©liz II. HeredÃ³ muchos bienes por ser
vÃ¡stago de una familia rica y noble. Sus padres dis-
pusieron prepararle para la carrera polÃtica. Obe-
diente a sus deseos hizo sus estudios con este fin y
efectivamente llegÃ³ a ser senador y despuÃ©s, en el
72
aÃ±o 575, prefecto de la ciudad de Roma. Pero como

la vida polÃtica no le gustÃ³, se retirÃ³ de ella, emplean-
do todas sus riquezas para fundar monasterios de los
cuales dejÃ³ establecidos no menos de seis en la isla
de Sicilia y uno en la misma Roma. En este iiltimo,
el famoso monasterio de San AndrÃ©s, el mismo Gre-
gorio entrÃ³ tomando los votos y viviendo la vida tran-
quila de un monje. TenÃa entonces 35 aÃ±os. Pero
no iba a continuar esta clase de vida mucho tiempo.
A los pocos meses de haber entrado en el monaste-
rio fuÃ© llamado (en 579) por el papa de entonces
Pelagio II, para desempeÃ±ar una misiÃ³n delicadÃsi-
ma yendo como representante de Ã©ste ante la corte del
emperador de Constantinopla. HabÃa de durar en
este puesto siete aÃ±os. Mostraba un respeto casi ser-
vil ante el emperador pero era a la vez muy firme
en sostener los derechos de la iglesia romana, que-
dando como resultado de sus gestiones que el mismo
emperador concedÃa muchos derechos al papa y las
relaciones entre ambos llegaron a ser de las mÃ¡s cor-
diales.
En el aÃ±o 586 Gregorio volviÃ³ a Roma, y fuÃ© he-

cho abad de su monasterio. Era muy querido por los
monjes a la vez que muy estricto en la disciplina.
Se dedicÃ³ a estudios de las Sagradas Escrituras y du-
rante este tiempo terminÃ³ su comentario sobre el li-
bro de Job comenzando en Constantinopla, e hizo nue-
vos comentarios sobre Los Reyes, Los Profetas, Pro-
A'erbios y Cantares.
En el aÃ±o 590 el papa Pelagio II muriÃ³ y Gregorio

fuÃ© llamado a ocupar el puesto vacante. FuÃ© el pri-
mer monje que habÃa recibido esta honra y no la acep-
tÃ³ sin muchas vacilaciones. Aunque su reinado no
dilatÃ³ mÃ¡s que catorce aÃ±os, ejercÃa el puesto con tan-
ta habilidad que se le ha llamado ol "Padre del Papa-
Pablo Burgess
73
do'", habiendo seguido Ã©ste durante mil aÃ±os los prin-

cipios generales asentados por Ã©l.
La lucha milenaria entre la iglesia y el estado
era agiida en su tiempo. La religiÃ³n cristiana habÃa
venido a ser la religiÃ³n oficial de Francia, EspaÃ±a e
Italia, y todos estos paÃses cayeron bajo la jurisdic-
ciÃ³n del obispo de Roma o sea el que actualmente se
reconoce como papa. En el tiempo de Gi-egorio, el es-
tado no dejaba a la Iglesia en libertad para elegir a sus
propios obispos, y cuando morÃa uno de ellos, inmedia-
tamente el rey vendÃa el obispado al que mÃ¡s dinero
diera por Ã©l. Gregorio se opuso con toda su energÃa a
esta prÃ¡ctica, y mientras viviÃ³ logrÃ³ detenerla hasta
cierto punto.
La controversia sobre quiÃ©n era el obispo univer-

sal del cristianismo continuÃ³ en tiempo de Gregorio.
Con verdadera o fingida humildad Ã©l se llamaba "el
ministro de los ministros de Dios". En sus relaciones
con las iglesias de Africa y las del oriente no pre-
tendÃa el derecho de supervisiÃ³n o autoridad. Mas
cuando el obispo de Constantinopla reclamÃ³ para sÃ
el tÃtulo de obispo universal, Gregorio se opuso, lo
grando desvanecer las pretensiones de Ã©ste. CreÃa
que el obispo de Roma tenÃa derecho de corregir faltas
y ejercitar autoridad sobre todas las iglesias y por su
prudencia y firmeza en sostener esta doctrina ayudÃ³
mucho para establecer el absolutismo papal.
Gregorio se interesÃ³ mucho en las misiones. Se

dice que s\i interÃ©s por Ã©stas, vino del hecho siguien-
te: algÃºn tiempo antes de ser elegido papa, de casua-
lidad pasÃ³ por el mercado de los esclavos de Roma y
viÃ³ unos cautivos de Inglaterra. Sus caras rubias y
su pelo claro tan diferentes de los otros esclavos que
venÃan de Grecia y de la Africa le llamaron la atenciÃ³n,
y Ã©l para satisfacer su curiosidad, preguntÃ³ al que
estaba vendiÃ©ndolos, de quÃ© naciÃ³n eran. El dueÃ±o le
74
dijo que eran anglos. ''Ud. tiene razÃ³n", dijo Gregorio

"porque tienen una cara angÃ©lica, y a los tales les
conviene ser coherederos de los Ã¡ngeles de los cie-
los". No mucho despuÃ©s Gregorio fuÃ© elegido papa
y no olvidÃ³ a los esclavos de Inglaterra, sino mandÃ³
a un sacerdote llamado AgustÃn, con unos cuarenta
monjes mÃ¡s a Inglaterra para enseÃ±ar la fe cristiana
en 596.
Los ingleses recibieron a los monjes con favor,

escuchando atentamente la historia que lo-s misioneros
les narraban, y habiÃ©ndo sido convencidos de la verdad
de ella, quemaron los templos de Woden y Tor, y fue-
ron muchos bautizados. El camino habÃa sido pre-
parado por Berta, esposa del rey Kent, que era cris-
tiana.
Es de advertir que esta conversiÃ³n solamente se

operÃ³ en el reino mencionado, quedando el resto de
la Inglaterra ang^losajona, en su primitivo estado
de paganismo.
TambiÃ©n por este tiempo entraron unos misione-

ros a Alemania, pero fueron perseguidos y tuvie-
ron que dejar de trabajar allÃ.
Las misiones de estos tiempos son diferentes de

las primeras de la iglesia cristiana. En la Ã©poca
a que nos referimos, los misioneros buscaban la con-
versiÃ³n de la naciÃ³n entera, convirtiendo primero al
rey. TambiÃ©n la conversiÃ³n no consistÃa tanto en
recibir a Cristo como salvador del pecado, sino en
aceptar ciertas doctrinas y costumbres. TambiÃ©n el
cristianismo era entonces, sinÃ³nimo de la ci^^lizaeiÃ³n.
La iglesia tuvo que destruir las creencias y prÃ¡cti-
cas que hallÃ³ y en su lugar puso ideas mejores. Don-
de antes habÃa ignorancia, fundÃ³ escuelas, y donde ha-
bÃan costumbres bÃ¡rbaras, las suprimiÃ³. Acerca de la
esclavitud hemos de manifestar, que si no la aboliÃ³
la Iglesia, por lo menos tuvo grande influencia en el
mejoramiento de la condiciÃ³n del esclavo. Varios
Pablo Burgess
75
grandes hombres cristianos, entre ellos Gregorio mis-

mo, invirtieron muchÃsimo dinero para libertar escla-
vos.
Gregorio era un gran partidario de la enseÃ±anza

de la doctrina por medio del sermÃ³n, y no solamente
Ã©l mismo era \m gran predicador de la Palabra de
Dios, sino que encarecÃa a todos sus subordinados,
obispos y presbÃteros el aprendizaje y prÃ¡ctica de la
predicaciÃ³n. A este respecto destinÃ³ \ina obra llama-
da "Ajîda del Predicador" que escribiÃ³ en esa Ã©po-
ca. Gregorio ei'a tambiÃ©n poeta y mÃºsico, y aunque
no todo lo que se llama mÃºsica gregoriana procede
de Ã©l, no cabe duda que ejercÃa su influencia sobre la
liturgia de la Iglesia Romana y que algunas partes de
"El Oficio" en uso hoy dÃa en la iglesia vienen
de Ã©l.
En la administraciÃ³n de los bienes de las igle-

sias dejÃ³ establecido el principio que la cuarta parte
de las entradas eran para el papa, otra cuarta parte pa-
ra el clero que administraba, otra cuarta pai'te para
los pobres y la que quedaba para reparaciones de lr>s
templos. El papado se habÃa hecho de grandes extensio-
nes de terreno en este tiempo y los arrendatarios no es-
taban conformes con las condiciones en que trabaja-
ban. El talento de Gregorio logrÃ³ que quedaran satis-
fechos los arrendatarios y a la vez que los terrenos pro-
dujeran maj'ores entradas para el papado, dinero que
Gregorio usÃ³ principaniente para socorrer a los po-
bres, pues guardaba la mayor sencillez y aun austeri-
dad en la corte papal.
En general podemos decir del siglo sexto, que es

un siglo en que el cristianismo fuÃ© corrompido aÃºn
mÃ¡s que antes, y en que la iglesia se levantÃ³ sobre las
ruinas del imperio romano. Quedaba mucho de bueno
en la iglesia todavÃa: Cristo era el centro como antes;
la iglesia mostrÃ³ un celo misionero y abrigaba en su
76
seno a muchos fieles cristianos. Era la instituciÃ³n que

ofrecÃa mayor esperanza que cualquiera otra de ese
tiempo : los monasterios brindaban un refugio contra
los bÃ¡rbaros, y por esto liubo un creciente movimiento
de los mejores elementos de la sociedad hacia ellos.
Se acercaba la edad oscura en que la Iglesia y los mo-
nasterios fueron las Ãºnicas instituciones que daban un
poco de luz. Desde este siglo hasta el dÃ©cimo, el cua-
dro se vuelve cada vez mÃ¡s sombrÃo. En los prÃ³ximos
capÃtulos veremos los pocos puntos de luz que hay en
este lapso.
(?) - 651
SIGLO VII
AIDAN Y LA EVANGELIZACION DE LOS

ANGLOSAJONES
Al hablai' del siglo sÃ©ptimo de la era cristiana,

se nos presenta el extraÃ±o fenÃ³meno de que el hombre
que mÃ¡s influencia ejercÃa sobre el cristianismo en este
tiempo, y cuyo nombre se repite con mÃ¡s frecuen-
cia en las historias de la Ã©poca referida, no era cris-
tiano. Era el profeta de una nueva religiÃ³n que ha-
bÃa de luchar durante muchos siglos con el cristianis-
mo y que aÃºn en el dÃa de hoy muestra muchas seÃ±as
de vida y de crecimiento. Nos referimos a Mahoma.
Para entender el crecimiento tan rÃ¡pido y el po-

der que ejercÃa y que ejerce el mahometismo, tenemos
(\xie recordar que la iglesia cristiana se habÃa alejado
muchÃsimo de la fe sencilla enseÃ±ada por su SeÃ±or.
HabÃa en las ciudades y entre los filÃ³sofos y prelados
del siglo, muchos verdaderos cristianos. Pero en el
campo y los desiertos, el paganismo apenas habÃa sido
bautizado con el nombre de cristiano, y las costum-
bres y las supersticiones de antes habÃan quedado sin
cambio alguno. En la Arabia por ejemplo donde el
mahometismo naciÃ³, el vulgo cristiano conceptuaba
la doctrina de la Trinidad en tal forma que decÃa que
constaba de Dios el Padre, de la virgen MarÃa la
Madre y del niÃ±o JesÃºs. Los Ã¡i-abes que .se llamaban
cristianos eran tan idÃ³latras como sus vecinos paga-
nos, y en su moralidad no iban mucho mÃ¡s allÃ¡ de las
costumbres crueles de su pueblo que ordenaban la
muerte de las hijas que venÃan sobrando, practica-
ban la venganza de sangre y el exterminio del enemigo.
78
Mahoma naciÃ³ en la ]\Ieca, centro del culto pagano

de los Ã¡rabes por ser el sitio donde se encontraba la
famosa piedra negra, llamada "Kaaba" que aÃºn hoy
es objeto de miles de visitas cada aÃ±o. El aÃ±o de su
nacimiento fuÃ© como por 570 de nuestra era. FuÃ© hi-
jo postumo y aun su madre falleciÃ³ cuando tenÃa
pocos aÃ±os, quedando Ã©l asÃ en la completa orfandad
y bajo el cuidado de un abuelo.
Criado en la pobreza, se casÃ³ a los 25 aÃ±os con

luia rica viuda a quien servÃa de mayordomo. Era
de temperamento nervioso y sufrÃa desde su juventud
ataques epilÃ©pticos, en los cuales veÃa visiones y oÃa
voces.
Cuando tenÃa 40 aÃ±os o sea en el aÃ±o de 610, se

creÃa llamado por Dios mismo para ir como profeta
Ãsuyo a anunciar las dos grandes verdades que sÃ³lo
un Dios habÃa y que Mahoma era su profeta. Tres
aÃ±os despuÃ©s empezÃ³ su actividad pÃºblica, predicando
y organizando sus creyentes. Se nota cierto cambio
en Ã©l conforme crecÃa su poder. Primero tolerÃ³ el
judaismo y el cristianismo con la esperanza de que
los judÃos le recibieran como su MesÃas esperado, y
los cristianos como Cristo venido por segunda vez.
DespuÃ©s habiendo crecido notablemente el nÃºmero de
sus discÃpulos, na sÃ³lo obligaba a los paganos que
venÃan en su contra a aceptarle como el profeta de
Dios al vencerlos, sino mataba judÃos y cristianos con
el objeto de regalar sus terrenos y demÃ¡s bienes a
los seguidores de Ã©l mismo, y por fin declarÃ³ la gue-
rra santa contra todos aquellos que no le reconocÃan
como profeta del AltÃsimo. Esto se nota especialmen-
te despuÃ©s de su "hÃ©gira" o fuga de la Meca a Medina
en 622, que vino a ser la crisis de su carrera y la
fecha desde la cual el mahometismo data su era.
Parece que las doctrinas de Mahoma y su per-

sona, vinieron a buen tiempo para unir las diferentes
P.VEU1 BURGESS
79
tribus de la Arabia eu una naciÃ³n formidable. Cuan-

do en 632 muriÃ³ Mahoma en medio de sus preparacio-
nes para una campaÃ±a \igorosa contra la Siria, toda l;i
Arabia habÃa dejado a sus Ãdolos antiguos y le recono-
cÃa como profeta de Dios.
El KorÃ¡n, libro dictado por Mahoma en sus Ã©x-

tasis, contiene en resumen las doctrinas principales
que enseÃ±Ã³ Ã©ste, que son las siguientes :
lo. â€” Dios es uno, todopoderoso y sabio, y todos de-

bemos obedecerle.
2o. â€” Todos los acontecimientos han sido predes-

tinados por Ã©l y no pueden cambiarse por nada.
3o. â€” Hay dos clases de Ã¡ngeles, los buenos y los

malos.
4o. â€” Dios ha dado su revelaciÃ³n en las Escrituras.
5o. â€” Dios ha mandado varios profetas para ense-

Ã±ar a los hombres, de los cuales los mÃ¡s grandes
son: AdÃ¡n, MoisÃ©s, JesÃºs y Mahoma. Este Ãºltimo es
el ParÃ¡clito prometido por JesÃºs.
6o. â€” Dios juzgarÃ¡ a todos los hombres recompen-

sÃ¡ndolos o castigÃ¡ndolos segÃºn los hechos cometidos
en la vida.
AdemÃ¡s el KorÃ¡n enseÃ±a las virtudes de la honra-

dez, la humildad, el valor y la temperancia. Por
otra parte permite la poligamia y la esclavitud y
exhorta a la propagaciÃ³n de la fe por medio de la es-
pada. Recomienda como virtudes principales la ora-
ciÃ³n, las limosnas, los ayunos y la peregrinaciÃ³n a la
Meca.
Durante la vida de Mahoma su religiÃ³n no se ex-

tendiÃ³ mÃ¡s allÃ¡ de la Arabia, pero despuÃ©s de su
muerte, sus discÃpulos siguieron la guerra santa. En
637 JerusalÃ©n cayÃ³ en poder de ellos ; en 639 toda la
Siria habÃa sido conquistada y en 641 Egipto cayÃ³
tambiÃ©n en sus manos. El espÃritu intolerante de los
80
discÃpulos "del Profeta" destruÃa la civilizaciÃ³ii cris-

tiana donde quiera que iba. (*) Un ejemplo puede
bastar para ilustrar una multitud de acontecimientos.
La famosa Biblioteca de AlejandrÃa contenÃa todos los
escritos mÃ¡s importantes de la antigÃ¼edad, habiendo ad-
quirido en sus volÃºmenes la sabidurÃa destilada de los
siglos pasados. El general mahometano que habÃa
tomado la ciudad, preguntÃ³ a su jefe quÃ© debÃa de
hacer con todos estos libros. La respuesta es muy
conocida: "Si estos libros estÃ¡n de acuerdo con el
KorÃ¡n, son superfinos; si no estÃ¡n de acuerdo con
el KorÃ¡n son viciosos. En todo caso son inÃºtiles
y hay que destruirlos". De conformidad con esta
orden fueron repartidos entre los baÃ±os de la ciudad
y sirvieron de combustible para vai'ios meses, yÃ©ndo-
se asÃ en humo tesoros literarios de inestimable valor.
Desde Egipto, poco a poco en este siglo sÃ©ptimo

del cristianismo, los mahometanos se apoderaron de
toda el Africa del Norte, hasta que a fines del mismo
quedaron en plena posesiÃ³n de esta parte de la tierra.
Hicieron varios ataques contra Constantinopla, pero
el imperio del oriente resistiÃ³ con eficacia sus ata-
ques hasta setecientos aÃ±os despuÃ©s. En los lugares
conquistados no lograron convertir a todos los ha-
bitantes como se ve en el hecho de que en Persia
existe todavÃa una iglesia cristiana, la nestoriana;
en Egipto otra, la cÃ³ptica, lo mismo que en la Si-
ria y en otras regiones sojuzgadas por los ejÃ©rcitos
del Profeta. Pero sÃ lograron convertir a grandes
multitudes y mÃ¡s importante aÃºn, lograron cambiar
toda la cultura y forma de gobierno de los paÃses
conquistados haciÃ©ndolos al modelo mahometano.
(*) El fanatismo mahometano se dirigÃa contra toda

clase de imÃ¡genes. Da tristeza en Egipto encontrar las grandes
estatuas que los Faraones dejaban por todos lados, destrozadas
por las manos iconoclastas de los discÃpulos del Profeta.
Pablo Bueqess
81
Pero mientras el cristianismo perdÃa los lugares

consagrados por el recuerdo de la presencia de Je-
sÃºs en ellos, mientras millones de los creyentes le des-
conocÃan por seguir a Mahoma, mientras Ã©l mismo se
corrompÃa cada dÃa mÃ¡s, el espÃritu de JesÃºs obraba
todavÃa en el mundo y testigos fieles se levantaron
a llamar la atenciÃ³n de las multitudes para volverlas
hacia el Dios que habÃan conocido los primeros apÃ³s-
toles.
Vimos en nuestro Ãºltimo capÃtulo cÃ³mo a fines

del siglo sexto, Gregorio el grande habÃa mandado
misioneros cristianos a Inglaterra y cÃ³mo ellos ha-
bÃan empezado la conversiÃ³n de los anglosajones al
cristianismo. Pero jâ habÃa desde antes una iglesia
cristiana en Inglaterra entre los habitantes aborÃge-
nes, los celtas, qiiienes habÃan sido empujados al in-
terior de la isla por los invasores anglosajones. El
cristianismo siendo religiÃ³n de los celtas, habÃa sido
despreciado por los invasores, pero los celtas habÃan
guardado su creencia en Ã©l.
Esta iglesia celta no- era rama de la ig'lesia

romana, sino habÃa tenido un origen independiente.
Se distinguÃa de la iglesia romana en la forma de
tonsura que usaban los sacerdotes y en el tiempo
en que se celebraba la Pascua de la ResurrecciÃ³n.
Naturalmente, cuando los anglosajones empezaron a
convertirse al cristianismo y a organizarse en una
iglesia cristiana bajo la direcciÃ³n de los misioneros
romanos, la cuestiÃ³n de la relaciÃ³n de estas dos ra-
mas de la iglesia, que representaban las dos razas
de Inglaterra, vino a ocupar mucho la atenciÃ³n de
los caudillos de ambas organizaciones.
Varias veces se hizo la prueba de unir las dos

iglesias, pero siempre sin Ã©xito. La iglesia roma-
na hizo fracasar todas estas tentativas por la exi-
gencia con que insistÃa sobre que ella sola tenÃa de-
R2
reeho en Inglaterra. Se dice que una ocasiÃ³n, cuan-

do se trataba de unirlas, loa representantes celtas
fueron instruidos antes de ir a la conferencia, para
proceder a la fusiÃ³n de las iglesias si ellos vieran que
la iglesia romana reflejaba el espÃritu de su SeÃ±or.
Cuando llegaron al Ã¡rbol donde iban a tener la confe-
rencia, hallaron sentado al representante de la igle-
sia romana, quien al verlos acercarse, lejos de levan-
tarse para saludarlos, se quedÃ³ como estaba, esperan-
do que le hicieran homenaje. Al ver que no lo hi-
cieron reclamÃ³ la falta de respeto a Ã©l, que como re-
presentante del papa, le correspondÃa. DespuÃ©s al
tratar de la uniÃ³n, el misionero romano insistÃa que
la Ãºnica manera de hacerla serÃa que la iglesia cel-
ta se entregara sin ninguna reserva a la romana,
dejando todas sus prÃ¡cticas y libertades particulares.
No tanto las demandas como el espÃritu en que se hi-
cieron, disgustÃ³ si los representantes de la iglesia
celta, y sus delegados recomendaron a sus correligio-
narios que no se hiciera ninguna paz con una igle>iia
tan alejada del espÃritu de Cristo, como lo era la igle-
sia romana.
Si buscamos representante del verdadero cristia-

nismo en este siglo, es difÃcil encontrar uno en la igle-
sia oriental, que estaba en lucha respecto al uso de
las imÃ¡genes en las iglesias, y sumamente corrompida
en sus prÃ¡cticas y doctrinas. Tampoco hallaremos
con facilidad un representante de la religiÃ³n de Je-
sÃºs en la iglesia romana, con su orgullo y soberbiÃ.
Pero en esta iglesia celta vemos a wno. la fragancia de
cuyo carÃ¡cter ha permanecido hasta el dÃa de hoy, co-
mo una memoria refrescante en el desierto de aquellos
tiempos; a uno quien como su Maestro, dejÃ³ sobre
los siglos que le siguieron la impresiÃ³n de un amor
no fingido y una devociÃ³n a Dios, pura y sin man-
cha. Se llamaba AidÃ¡n. HabÃa nacido en Irlanda.
Pablo Burgess
83
En aquellos tiempos de anarquÃa general un caudillo

anglo-sajÃ³n llamado Oswaldo habÃa tenido que huir
ante sus enemigos y se habÃa refugiado en Irlanda
con sus principales jefes. Eran aÃºn paganos enton-
ces, mas encontrando buena acogida entre los irlande-
ses y viviendo confiadamente entre ellos, oyeron el
Evangelio de aquellos cristianos y fueron bautizados.
Regresaron despuÃ©s de cierto tiempo a Inglaterra
para seguir su lucha y esta vez les saliÃ³ mejor su em-
presa y Oswaldo llegÃ³ a unir casi todo lo que hoy se
conoce como la Gran BretaÃ±a bajo su mando. Como
era natviral, de.seaba implantar en su reino la mis-
ma forma de fe cristiana que Ã©l habÃa recibido y con
este objeto mandÃ³ pedir al obispo celta en Irlanda
que mandara un misionero que trabajara en ese sen-
tido. Y aquÃ mejor dejemos hablar al Venerable
Bede, el historiador que nos cuenta todos los detalles
que sabemos de la vida de AidÃ¡n. Dice asÃ: "Cuan-
do el Rey Oswaldo pidiÃ³ a los celtas un obispo para
administrar a Ã©l y a su naciÃ³n la Palabra de la Fe,
le mandaron primero otro hombre de una disposiciÃ³n
mÃ¡s severa, quien despuÃ©s de algÃºn tiempo de predi-
car a los ingleses sin ningiin Ã©xito, regresÃ³ a su hogar
y en la asamblea de los ancianos dijo que no habÃa
podido hacer nada con aquellos a quienes habÃa ido
a enseÃ±ar, porque eran hombres muy brutos y bÃ¡r-
baros. El concilio entonces disciitÃa quÃ© habÃa de
hacer, deseando que la naciÃ³n recibiera la salvaciÃ³n
que habÃa pedido, pero triste porque no querÃan re-
cibir al predicador que habÃa mandado. Entonces
dijo AidÃ¡n al sacerdote que habÃa regresado sin fru-
to: me parece, hermano, que has \isado demasiada
severidad en tus oyentes incultos, y que no has se-
guido la regla apostÃ³lica de darles la leche de la doc-
trina mÃ¡s fÃ¡cil primero, hasta que siendo poco a po-
co instruidos por la Palabra de Dios, sean capaces de
84
recibir lo mÃ¡s perfecto, y de cumplir con los precep-

tos mÃ¡s altos del SeÃ±or". Habiendo oÃdo estas razo-
nes, todos los que estaban presentes empezaron a pen-
sar en sus palabras, y desde luego decidieron que Ã©l
era digno de ser obispo y que era el hombre mÃ¡s a
propÃ³sito para instruir a los incrÃ©dulos e indoctos,
porque tenÃa la virtud de la discreciÃ³n que es la ma-
dre de todas las virtudes. AsÃ es que le mandaron a
predicar y con el tiempo sus otras virtudes fueron
manifestadas, ademÃ¡n de su discreciÃ³n que se viÃ³
primero".
El rey le diÃ³ una isla en la costa donde esta-

bleciÃ³ un monasterio y de donde dirigÃa la obra de
evangelizaciÃ³n de Inglaterra. Al principio AidÃ¡n
que hablaba la lengua de los celtas, no podÃa predicar
el Evangelio con mucha claridad a los anglosajones,
pero el rey tenÃa la costumbre de ayudarle, traducien-
do al idioma de sus svibditos las palabras del pre-
dicador.
Lo Ãºnico que sabemos de su vida lo conocemos

por un miembro de la iglesia romana, el venerable
Bede, que escribiÃ³ un siglo despuÃ©s, y quien conside-
raba a AidÃ¡n como hereje, por observar la Pascua de
la ResurrecciÃ³n en otro tiempo que la iglesia roma-
na. Podemos pues, estar seguros que AidÃ¡n era un
hombre extraordinario, cuando aÃºn los que le mi-
raban como hereje en aquel entonces dan testimonio
de la santidad de su vida y de la plenitud del espÃ-
ritu de Cristo que en Ã©l moraba. Dice Bede: "En-
tre otras lecciones en la santidad de vida, AidÃ¡n de-
jÃ³ al clero un ejemplo saludable de abstinencia y de
continencia ; la recomendaciÃ³n mÃ¡s grande entre to-
dos de la doctrina que predicaba fuÃ© el hecho que no
enseÃ±aba nada que no practicara en su vida y entre
sus hermanos, porque ni buscaba ni amaba las cosas
de este mundo, sino se complacÃa en distribuir luego
Pablo Burgess
85
a los pobres a quienes encontraba, cualquiera cosa

que le habÃa sido regalada por los reyes o ricos de
este mundo . . . Acostumbraba andar en los pueblos o
en el campo siempre a pie, para poder hablar mejor
asÃ con todos, y si fuesen incrÃ©dulos, invitarles a re-
cibir la fe; y si eran creyentes, fortalecerles en su fe.
Su modo de vida era tal que todos los que vivÃan en
su compaÃ±Ãa, fueran sacerdotes o laicos, tenÃan que
estudiar las Escrituras. Nunca por temor o respeto
de personas callaba respecto a los pecados de los ri-
cos, sino los reprendÃa severamente". En otra par-
te dice asÃ: "No puedo aprobar la falta de sabidurÃa
de AidÃ¡n en cuanto al tiempo cuando se debe cele-
brar la Pascua de la ResurrecciÃ³n de Cristo. Abo-
rrezco al contrario este error como se puede ver en
mi libro "De Temporibus". Mas como historiador im-
parcial me conviene relatar y alabar las cosas buenas
de su vida para edificaciÃ³n de los lectores. En Ã©l
se veÃa amor a la paz y a la caridad, continencia
y humildad. Su mente era superior a la ira y a la
avaricia. Desechaba el orgullo y la vanagloria. Era
muy fiel en guardar y en enseÃ±ar los divinos manda-
mientos, como tambiÃ©n en estudiar y orar. Usaba su
autoridad sacerdotal para reprender a los orgullosos
y poderosos, mostrando a la vez ternura en socorrer
a los afligidos y defender a los pobres. En una pala-
bra hasta donde he podido averiguar de aquellos que
le conocieron, no sÃ³lo enseÃ±aba todas aquellas cosas
que encontrÃ³ en los evangelios, y en los escritos
de los apÃ³stoles y profetas sino tambiÃ©n hizo todo
esfuerzo de practicarlos en sus acciones".
El hecho de que semejantes palabras podÃan escri-

birse por un adversario teolÃ³gico, muchos aÃ±os des-
puÃ©s de la muerte de AidÃ¡n, muestra cÃ³mo un espÃri-
tu verdaderamente cristiano nunca se manifiesta de
balde, y que no se pierde aÃºn en los lugares mÃ¡s retÃ-

rados de la civilizaciÃ³n ui entre la corrupciÃ³n mÃ¡s
evidente.
TambiÃ©n el siglo sÃ©ptimo del cristianismo tuvo

sus cristianos.
BOSIFMIO
680 - 755
SIGLO vm
BONIFACIO Y LA EVANGELIZACION DE
ALEMANIA
Hemos notado en nuestro Ãºltimo capÃtulo el rÃ¡-

pido crecimiento del mahometismo, que despuÃ©s de
pocos aÃ±os de existencia conquistÃ³ a Arabia, Siria, Per-
sia y el Norte de Africa. Los mahometanos ejercÃan
tambiÃ©n toda la fuerza de que 'podÃan disponer con-
tra Constantinopla, pero el imperio oriental cuya ca-
pital era dicha ciudad, aÃºn resistÃa eficazmente los
ataques de los soldados del profeta en el siglo que aho-
ra describimos.
Hallando cerrada la entrada a Europa por el orien-

te, los mahometanos, sin embargo pudieron introdu-
cirse desde el Africa a EspaÃ±a, y habiendo conquis-
tado a este paÃs, pasaron sobre los Pirineos a Francia.
En el aÃ±o 732 se librÃ³ la llamada batalla de Tours,
entre los sarracenos (mahometanos) y los francos,
quienes tenÃan por jefe a Carlos, nombrado despuÃ©s
"Martel" (el martillo) por sus grandes y fuertes gol-
pes contra el enemigo. Los mahometanos fueron de-
finitivamente vencidos en esta batalla y tuvieron que
dejar a Francia. AsÃ fuÃ© que Carlos Martel y sus
francos salvaron a Europa para el cristianismo.
Pero la iglesia cristiana continuaba en su carre-

ra de corrupciÃ³n. No aprendÃa la lecciÃ³n que el maho-
metismo debÃa haberle enseÃ±ado. Este siglo fuÃ© tes-
tigo de una fuerte controversia sobre el uso de las imÃ¡-
genes en las iglesias. Como hemos ya notado, la
costumbre de adorar a las imÃ¡genes habÃa sido exi-
gida originalmente por el pueblo al clero, pero de-

bido a la resistetncia de este, se habÃa propagado muy
lentamente. Pero en el siglo que ahora estudiamos la
costumbre era ya bastante generalizada. Sin embar-
go muchos cristianos sentÃan profundamente que esta
prÃ¡ctica hubiera entrado a corromper la religiÃ³n pura
y espiritual de Jesiis. Resolvieron salvar el cristianis-
mo si fuera posible de este extravÃo y hallaron un
adalid de su idea en el emperador LeÃ³n (716 â€” 741)
quien en 726 mandÃ³ que todas las imÃ¡genes fueran
puestas en alto, arriba del alcance de los fieles, a
quienes prohibiÃ³ el culto a ellas. Cuatro aÃ±os despuÃ©s
mandÃ³ quitar todas las imÃ¡genes de las iglesias y
blanquear las paredes. Se formÃ³ un partido a favor
de las imÃ¡genes, del cual Juan de Damasco se hizo
jefe, pues vivÃa en un paÃs mahometano y por esto
fuera del alcance del emperador. Juan de Damasco
afirmÃ³ que el uso de las imÃ¡genes no era contrario
al segundo mandamiento despuÃ©s de la venida de Cris-
to. Dice que ya que Dios se habÃa hecho hombre en Je-
sÃºs, los hombres tenÃan derecho de hacer representacio-
nes de la Deidad tambiÃ©n. El papa romano, Grego-
rio II se uniÃ³ al partido de los que querÃan el culto a
las imÃ¡genes. En el aÃ±o 754 un concilio de toda la
iglesia se declarÃ³ en contra de este culto y lo prohi-
biÃ³. Pero en 780 el emperador Khazarus LeÃ³n muriÃ³
dejando a un heredero que no habÃa alcanzado su
mayorÃa. Por esto el gobierno recayÃ³ sobre la reina
Irene, viuda de Khazarus. Ella para quedar en el
poder, hizo cegar a su hijo, el heredero del trono im-
perial, para que estando ciego, nunca pudiera encar-
garse del gobierno, siguiendo ella por esta razÃ³n de
regente, mientras Ã©l viviera. Habiendo comenzado con
este acto inhumano su reinado, el primer hecho no-
table que le siguiÃ³ fuÃ© la orden de restaurar las imÃ¡-
genes a las iglesias. En 787 convocÃ³ un concilio que
Pablo Burgess
89
se declarÃ³ en favor del culto a las imÃ¡genes. La con-

troversia continuÃ³ sin embargo hasta el siguiente siglo.
La iglesia romana en esta Ã©poca reclamaba para

sÃ mÃ¡s y mÃ¡s, el. derecho de mandar a las otras igle-
sias, pero no se separÃ³ definitivamente de las igle-
sias del oriente que no reconocieron los derechos que
ella pretendÃa ejercer. La organizaciÃ³n eclesiÃ¡stica
era aÃºn bastante libre.
Se unieron al fin las dos iglesias de Inglaterra,

la antigua celta, mencionada en el Ãºltimo capÃtulo
y la romana. En el sÃnodo de Whitby celebrado en
el aÃ±o 664, estas dos ramas del cristianismo se amal-
gamaron en un solo ciierpo.
En el seno de esta iglesia unida, llena de celo
misionero y fuerte en la conciencia de poder vencer
el paganismo que aÃºn quedaba a su alrededor, na-
ciÃ³ en el aÃ±o 680 un niÃ±o que la historia conoce por
el tÃtulo de San Bonifacio. A la edad de 7 aÃ±os fuÃ©
entregado a los monjes de Exeter para ser educado
por ellos, y joven aÃºn dedicÃ³ su vida al servicio de
Cristo, como Ã©l entendÃa este servicio. EntrÃ³ en el
monasterio de Nutscelle, tomando los votos de mon-
je. Luego mostrÃ³ aptitudes especiales y fuÃ© mandado
en comisiones importantes tanto por orden de sus
superiores en el monasterio, como tambiÃ©n por el mis-
mo rey del paÃs.
Los cristianos de Inglaterra habÃan mandado mi-

sioneros a sus parientes en Alemania y seguÃan su ac-
tividad con interÃ©s y oraciÃ³n. Bonifacio al oÃr de
los hechos de estos misioneros, no querÃa quedar mÃ¡s
en Inglaterra donde la obra evangelizadora estaba ca-
si completa, anhelando para sÃ una obra mÃ¡s heroica.
AsÃ en el aÃ±o 715 pidiÃ³ a su abad que le mandase
como misionero a los paganos de Alemania. Varias
dificultades se presentaron, pero en 718, cuando ya
tenÃa 38 aÃ±os Bonifacio, se fuÃ© al gran campo que hoy
90
se llama Alemania. FuÃ© enviado como jefe de las

varias misiones que ya habÃan sido establecidas y su
celo y sabidurÃa transformaron a Alemania, en los 30
aÃ±os de su obra misionera en una naciÃ³n cristiana,
a lo menos de nombre. La Alemania que CÃ©sar
con todas sus legiones no habÃa podido vencer, la
conquistÃ³ Bonifacio sin otras armas que la Biblia
que llevaba en su mano y el amor de Cristo que te-
nÃa en su corazÃ³n.
A su llegada encontrÃ³ el paÃs todavÃa bajo el po-

der del paganismo. Los habitantes celebraban aÃºn
sus ritos a los dioses Tor y Woden. De los creyentes
que habÃan sido bautizados muchos habÃan vuelto a
estas prÃ¡cticas paganas. Bonifacio usaba de gran tac-
to y mucho amor para reclamar a estos su regreso a
la fe cristiana, y tambiÃ©n para convencer a los paganos
que nunca habÃan dejado su antigua creencia, de la
verdad que Ã©l anunciaba. DespuÃ©s de cinco aÃ±os de
esfuerzo pudo ver a los prÃncipes de Hesse y Turin-
gia recibir el bautismo cristiano.
Pero el amor y las razones de Bonifacio no alcan-

zaron a convencer a todos. Siempre habÃa muchos
que necesitaban de algo mÃ¡s fuerte, para que se hi-
cieran cristianos. Bonifacio no seguÃa el mÃ©todo de
Clodoveo de convertir con la espada. El usaba una
hacha.
La historia es asÃ. HabÃa en Geismar un gran

roble que se tenÃa por sagrado por los adictos al dios
Tor. En el aÃ±o 724 Bonifacio dejÃ³ dicho a todos los
paganos que el dÃa de la Natividad de JesÃºs, Ã©l iba
a botar este Ã¡rbol y que les invitaba para asistir al
acto.
Cuando Ã©l llegÃ³ al Ã¡rbol acompaÃ±ado de unos

pocos cristianos, encontrÃ³ una gran multitud de pa-
ganos que esperaban su llegada. HabÃa un cÃrculo de
piedras alrededor del Ã¡rbol y alrededor de este cÃrculo
Pablo Burgess
91
estaban sentados miles de adoradores de Tor conven-

cidos de que sn dios matarÃa al sacerdote cristiano
que iba a profanar su santuario. Antes de hacer la
prueba Bonifacio leyÃ³ a la multitud una carta del
papa romano, en que decÃa que debÃan dejar sus falsos
dioses y malas costumbres y seguir sÃ³lo al Dios que
Bonifacio les iba a declarar. Habiendo acabado la lec-
tura de la carta Bonifacio tomÃ³ una hacha y con un
ayudante empezÃ³ a cortar el gran roble del dios
Tor. Golpe tras golpe cae sobre el Ã¡rbol, pero Tor
no se venga. Al fin cuando la tarea se iba acabando
un fuerte soplo de viento hizo caer el Ã¡rbol con gran
estruendo ante la muchedumbre que siempre lo habÃa
considerado de tal manera sagrado que ni siquiera se
acercaba a Ã©l ; y todos tenÃan que desengaÃ±arse de
que su dios no habÃa podido salvar su santuario. Lue-
go uno de los concurrentes levantÃ³ un grito de que
el Dios del extranjero era mÃ¡s fuerte que los dioses
a quienes ellos adoraban, y que serÃan mÃ¡s cuerdos sir-
viendo al Dios de Ã©l y no mÃ¡s a los suyos. Los de-
mÃ¡s acordaron que asÃ era y Bonifacio mandÃ³ a
estos nuevos creyentes que hicieran una capilla cris-
tiana de la madera que se sacara de este Ã¡rbol de Tor.
Esta victoria sobre el dios Tor abriÃ³ muchas nue-

vas puertas a la predicaciÃ³n del Evangelio, y Bonifa-
cio tuvo que mandar pedir nuevos obreros cristianos
a Inglaterra, tanto hombres como mujeres para apro-
vechar las nuevas oportunidades. Estos no solamente
enseÃ±aron a los reciÃ©n-convertidos la fe cristiana,
sino tambiÃ©n mejores mÃ©todos de agricultura, cuida-
do y curaciÃ³n de enfermos, y el arte de leer y escribir,
ayudÃ¡ndoles asÃ espiritualmente y tambiÃ©n fundando en
Alemania una mÃ¡s alta civilizaciÃ³n que la hasta enton-
ces conocida.
Bonifacio siempre creyÃ³ que la instrucciÃ³n debÃa
acompaÃ±ar la predicaciÃ³n del Evangelio y de confor-
92
midad con esta convicciÃ³n fundÃ³ varios institutos de

enseÃ±anza, entre ellos el de Fulda que alcanzÃ³ una
reputaciÃ³n grande en los siglos siguientes, como el
hogar de la filosofÃa y literatura alemanas.
Pero a Bonifacio no le gustaba tanto quedarse en

la silla cÃ³moda del profesor como andar por los bos-
ques y montaÃ±as predicando el Evangelio, sin comodi-
dad, con sÃ³lo un vestido rudo, sin otro consuelo que
su Biblia y unos pocos compaÃ±eros animados por su
mismo espÃritu, comiendo en la cabaÃ±a de los pobres
y contento si hallaba a algunos que prestaran oÃdos
a la historia del amor de Dios hacia el mundo, al
mandar a su Hijo UnigÃ©nito, para que todo aquel
que en Ã©l creyere no se pierda mÃ¡s tenga vida eterna.
En sus treinta aÃ±os de trabajo incesante bautizÃ³

a no menos de 100,000 convertidos. El papa de Ro-
ma lo hizo arzobispo de toda Alemania y fuÃ© honrado
lo mismo por el pueblo alemÃ¡n que por las autoridades
eclesiÃ¡sticas por su Ã©xito en la causa de Cristo. Pe-
ro aunque Bonifacio siempre se considerÃ³ fiel hijo de
la iglesia de Roma y aunque recibÃa del papa su ar-
zobispado, no cerrÃ³ sus ojos a la corrupciÃ³n de la
iglesia. EscribiÃ³ al papa una vez diciÃ©udole clara-
mente que el obstÃ¡culo mÃ¡s grande para el progreso
del Evangelio en Alemania, no era otra cosa que la co-
rrupciÃ³n que habÃa entrado en el cristianismo mismo, y
que los alemanes notaban en los cristianos romanos
y hasta en su papa. Tal era la franqueza que un ar-
zobispo pudo usar con el papa en aquel entonces.
Al ver Alemania evangelizada y que lo Ãºnico que

faltaba era la organizaciÃ³n de los convertidos y su
instrucciÃ³n en la fe, y pensando que otros podÃan
atender a estos deberes mejor que Ã©l, a pe.sar de su
avanzada edad (tenÃa entonces 75 aÃ±os) Bonifacio
determinÃ³ irse a un nuevo campo de acciÃ³n para ter-
minar su vida predicando el Evangelio a los paganos.
PjVblo Burgess
93
Con unos pocos compaÃ±eros fuÃ© al distrito que hoy
conocemos como Holanda, y al cual el cristianismo
no habÃa llegado aÃºn. EmpezÃ³ la obra de predica-
ciÃ³n y evangelizaciÃ³n y despuÃ©s de unos meses mu-
chos de los paganos habÃan creÃdo al anciano mi-
sionero, quien iba a bautizar un buen nÃºmero de
ellos el domingo de PentecostÃ©s del aÃ±o 755.
Al levantarse el sol aquel dÃa, Bonifacio y sus

compaÃ±eros oyeron acercarse una multitud y pensan-
do que eran los que venÃan para ser bautizados, salie-
ron a encontrarlos. Pero lejos de encontrarse con
hermanos en la fe vieron a una horda de salvajes con
lanzas y hachas de guerra. Sus colegas querÃan ha-
cer resistencia y salvar sus vidas si fuera posible, pe-
ro Bonifacio no lo permitiÃ³ diciÃ©ndoles: "No vamos
a devolver mal por mal. El dÃa que hemos esperado
tanto tiempo ha llegado, nuestra partida se acerca,
fortalecedos en el SeÃ±or y Ã©l redimirÃ¡ vuestras almas.
No temÃ¡is a los que matan el cuerpo sÃ³lo, sino poned
vuestra confianza en Dios, que luego os darÃ¡ una re-
compensa eterna y la entrada en su reino celestial".
Cuando los misioneros habÃan sido muertos, los

paganos saquearon su casa esperando encontrar gran
tesoro de oro y plata. Lo que hallaron fuÃ© unas bi-
blias y otros libros, pero ninguna otra cosa de valor.
AlgÃºn tiempo despuÃ©s llegaron unos compaÃ±eros de
Alemania y encontraron los cadÃ¡veres de Bonifacio
y los demÃ¡s aÃºn sin sepultura y sus libros esparcidos
por el bosque. Juntaron los libros y se llevaron el
cuerpo de Bonifacio a Fulda, (*) donde lo enterraron

con toda honra. Bonifacio habÃa sellado su testimonio
con su misma vida. MÃ¡s no puede ninguno.
(*) Loa restos de San Bonifacio aÃºn se guardan con todo

cuidado en la Catedral de Fulda y entre los catolicorromanos
alemanes de hoy se ha fundado una "Luga de San Bonifacio"
que trabaja para convertir a los protestantes alemanes otra vez
al lomanisino. Parece que la liga no estÃi alcanzando mucho
Ã©xito pues hace muchos aÃ±os seis c-atÃ³licorromanos se hacen pro-
testantes pon cada protestante que se vuelve catÃ³lico, Ã©n el
territorio de Alemania.
m - m
SIGLO IX
ANSCARIO Y LA EVANGELIZACION DE
ESCANDINAVIA
Nos hemos fijado en nuestro Ãºltimo capÃtulo en

las luchas respecto al uso de las imÃ¡genes en las igle-
sias, que ocupÃ³ tanto] la atenciÃ³n de los cristianos
del siglo octavo y en el hecho de que esta cuestiÃ³n
no fuÃ© definitivamente decidida, sino que seguÃa agi-
tando la cristiandad en el siglo a que nos dirigimos
ahora.
El siglo octavo terminÃ³, estando en el poder los

que querÃan rendir culto a las imÃ¡genes. Pero despuÃ©s
de la muerte de la infame Irene en el aÃ±o 802, una
reacciÃ³n empezÃ³ en la Iglesia, tomando tal incremen-
to, que el emperador LeÃ³n el Armenio, (813 â€” 820)
diÃ³ orden otra vez de suprimir el uso de las imÃ¡genes,
y poco despuÃ©s el emperador TeÃ³filo, (829 â€” 842)
prohibiÃ³ terminantemente todo culto a ellas, ya fuera
piiblico o privado. Esta reforma no iba a durar mucho
tiempo sin embargo, porque cuando muriÃ³ este Empe-
rador iconoclasta su viuda restaurÃ³ la misma prÃ¡cti-
ca de antes. El sÃnodo de Constantinopla reunido en
842, reafirmÃ³ las decisiones del sÃ©ptimo Concilio Ecu-
mÃ©nico, y estableciÃ³ la fiesta de Ortodoxia en con-
memoraciÃ³n del triunfo del culto a las imÃ¡genes.
La iglesia romana se habÃa puesto al lado del

partido que abogaba por este culto durante toda la
controversia. Pero en este siglo la iglesia romana cou
todo su poder fuÃ© eclipsada por el gran imperio que
se formaba en Europa Occidental por Carlos el Grande
(Carlomagno), nieto de Carlos Martell. En el primer

aÃ±o del siglo que estudiamos (800) este habÃa sido
coronado "Emperador de los Romanos" por el mismo
papa, restableciendo asÃ el Imperio Romano en el
Occidente. Aunque Carlomagno muriÃ³ en 814, su in-
fluencia se dejÃ³ sentir durante todo el siglo. Estable-
ciÃ³ un imperio que fuÃ© uno de los mÃ¡s grandes de
que nos habla la historia. UniÃ³ en un mismo estado
a sajones, lombardos, bÃ¡varos, hÃºngaros, daneses
eslavos y griegos. El gobierno central atendÃa los Ã±i-
tereses de los pueblos hasta los Ãºltimos confines del
imperio. Las artes se desarrollaban a grandes pa-
sos. Los establecimientos de instrucciÃ³n se multipli-
caban por doquiera. Los hospitales, asilos y otras
obras de beneficencia prestaban sus servicios en las
distintas regiones del Imperio. Y sobre todo la se-
guridad personal y del trÃ¡fico estaban plenamente ga-
rantizados. Es de interÃ©s notar que Carlomagno y la
iglesia gÃ¡lica de que era patrÃ³n no habÃa aceptado
el decreto del sÃ©ptimo Concilio EcumÃ©nico, autorizando
el culto a las imÃ¡genes. Esta ig^lesia decretÃ³ que si
bien se podÃa ponerlas en las iglesias, bajo ninguna
circunstancia podÃa rendÃrseles culto.
De este siglo noveno vienen los llamados Decre-

tos Isodorienses. Estos pretenden ser respuestas a
preguntas que se les hacÃan a los obispos de Roma,
desde el tiempo de los apÃ³stoles en adelante, y fueron
publicados bajo el nombre de Teodoro de Sevilla.
El verdadero autor no es conocido, pero es evidente
que estos decretos no son verÃdicas respuestas dadas
por los papas mencionados en ellos, por el lenguaje,
la versiÃ³n de la Biblia citada y otras muchas ra-
zones. Son falsificaciones hechas con el objeto de
apoyar la doctrina de la supremacÃa del papa romano
en la iglesia cristiana, la independencia de Ã©sta del
estado y la dignidad del clero.
P^VBLO BURGESS
97
TambiÃ©n en este siglo pueden notarse las primeras

seÃ±ales de una separaciÃ³n definitiva y final entre la
iglesia del occidente o romana y la iglesia oriental.
Esta divisiÃ³n provino en parte de la separaciÃ³n polÃ-
tica, que existÃa entre los dos imperios, el del Oriente
y el del Occidente, pero tambiÃ©n fuÃ© el resultado de
algunas diferencias menores en prÃ¡cticas y creen-
cias. Por ejemplo, la iglesia oriental reconocÃa 83
cÃ¡nones apostÃ³licos, mientras la iglesia romana sÃ³lo
reconocÃa 50. La iglesia oriental ordenaba en el sa-
cerdocio hombres casados, mientras la iglesia roma-
na prohibÃa el casamiento de sus sacerdotes. La igle-
sia oriental no concedÃa a sus feligreses el comer
sangre y cosas estranguladas, siguiendo el decreto del
concilio de JerusalÃ©n del siglo primero, mientras que
la iglesia romana permitÃa estas cosas.
Pero lo que definitivamente separa las dos igle-

sias hasta el dÃa de hoy es la cuestiÃ³n de si el Es-
pÃritu Santo procede del Padre y del Hijo, como la
iglesia romana sostiene, o sÃ³lo del Padre, como en-
seÃ±a la iglesia oriental. La controversia sobre este
punto seguÃa su curso, pero no fuÃ© posible llegar a
un acuerdo, y se hizo la separaciÃ³n lanzÃ¡ndose anate-
mas y mutuas acusaciones de ser sismÃ¡tieos.
Lo que hasta aquÃ hemos expuesto en nuestro es-

tudio del siglo noveno muestra un cristianismo aÃºn
mÃ¡s degradado que antes. Mas el cuadro no debe
ser sÃ³lo sombra. Hay pruebas de que el espÃritu de
JesTis estaba tambiÃ©n potente en su influencia sobre,
aquellos que se dejaban guiar por Ã©l.
Este siglo se distingue por la gran actividad mi-

sionera desplegada por la Iglesia.
En Ã©l, Metodio llevÃ³ el Evangelio a Bulgaria y

este paÃs se convirtiÃ³ al cristianismo. La Moravia
tambiÃ©n recibiÃ³ el Evangelio y se hizo en su lengua
una traducciÃ³n de la Biblia.
98
Pero el misionero que nos llama la atenciÃ³n es-

pecialmente en esta Ã©poca, es el apÃ³stol de Escandina-
via, Anseario. Este era de sangre sajona, y habiendo
sido recogido muy joven por el monasterio de Corney,
fuÃ© instruido por los monjes con otros jÃ³rvenes, como
misionero para su propio pueblo, reciÃ©u-convertido
(por la fuerza) al cristianismo por Cario magno. Des-
de luego se distinguiÃ³ como un joven de entendimien-
to y de tacto.
En el aÃ±o 822 el rey de Dinamarca, Haraldo

Klog, se encontrÃ³ en peligro de perder su reiuo por
una revoluciÃ³n encabezada por otro que reclamaba
el trono. Con la esperanza de ganar el territorio per-
dido y establecerse firmemente en su trono, este mo-
narca profesÃ³ conversiÃ³n al cristianismo y pidiÃ³ la
ayuda de Luis, hijo de Carlomagno, emperador de
los francos. Este mismo emperador le sirviÃ³ como pa-
drino cuando se bautizÃ³ con mucha pompa en el pa-
lacio de Ingelheim, hecho por el mismo Carlomagno.
Juntamente con Ã©l se bautizaron su reina, su hijo y
400 vasallos suyos. DespuÃ©s de su bautismo, Haraldo
regresÃ³ a su paÃs con la a^nida del emperador, y asÃ,
fuera el motivo de su bautismo lo que fuera, abriÃ³
la puerta para que entrara el cristianismo en Dina-
marca.
Anseario fuÃ© escogido por sus superiores como

el mÃ¡s apto para la comisiÃ³n de enseÃ±ar el ci'istianis-
mo a los paganos dinamarqueses, y a pesar de los
peligros, se mostrÃ³ muy deseoso de empezar el tra-
bajo. HabÃa tenido una visiÃ³n una vez, que Ã©l habÃa,
sido recogido hasta la misma presencia del Eterno y
oÃdo una voz de gloria inefable que decÃa: "VÃ©te y
vuÃ©lvete a mÃ otra vez, coronado con martirio". Esta
visiÃ³n le daba Ã¡nimo para soportar cualquier peligro.
SÃ³lo hubo uno de sus compaÃ±eros que quiso acompa-
Pablo Burgess
99
fiarlo y ningÃºn criado que tuviese valor de servirle

en su viaje.
El tiempo de preparaciÃ³n antes de la ida, lo em-

pleaba Anscario en un estudio diligente de las Sa-
gradas Escrituras, que fueron para Ã©l una fuente
de vida.
Lejos de querer para sÃ el don de hacer mila-

gros y hacerse un santo a los ojos del mundo, Ã©l
acostumbraba decir: "Si yo me considerara digno de
tal favor del SeÃ±or, yo le pedirÃa que me concediera
un sÃ³lo milagro, que por su graciai me hiciera un
hombre bueno".
En el aÃ±o 826, Anscario y su compaÃ±ero se fue-

ron a Dinamarca y trabajaron dos aÃ±os, esforzÃ¡ndose
en convertir a los dinamarqueses al cristianismo. Em-
pezÃ³ su obra fundando una escuela, en la cual los jÃ³ve-
nes del paÃs podÃan instruirse, para asÃ llevar el Evange-
lio a los de su paÃs. Pero despuÃ©s de dos aÃ±os, el
compeÃ±ero de Anscario se enfermÃ³ y Haraldo, odiado
por su pueblo por haber profesado la religiÃ³n cristia-
na Ã±iÃ© arrojado de su trono.
AsÃ Anscario no podÃa quedarse en el paÃs con

seguridad. Pero no regresÃ³ a su hogar, sino buscÃ³
un nuevo campo de actividad en Suecia. AquÃ
hallÃ³ a muchos que, como esclavos o comerciantes en
otros lugares, habÃan creÃdo en el cristianismo, pero
casi todos sin instrucciÃ³n. Se quedÃ³ aÃ±o y medio en
Suecia, instruyendo a los que ya profesaban la re-
ligiÃ³n cristiana y atrayendo a muchos nuevos converti-
dos. Escuelas fueron fundadas e iglesias levantadas
en muchas partes del paÃs en este corto tiempo. Des-
puÃ©s del aÃ±o y medio referido Anscario fuÃ© nombra-
do arzobispo de Escandinavia con residencia en Ham-
burgo. (*). Dejando a un tal Gauzberto encargado

de la obra establecida en Suecia, Anscario fuÃ© a su
nuevo hogar y empezÃ³ otra vez a pensar en la evange-
lizaciÃ³n de Dinamarca. FundÃ³ una escuela en Hambur-
go, y cuando no podÃa conseguir alumnos dinamai*queses
de otra manera, redimiÃ³ jÃ³venes esclavos para educar-
los en el cristianismo y mandarlos despuÃ©s como misio-
neros a su paÃs. AsÃ pasaron uuos catorce aÃ±os sin
que la obra en Dinamarca adelantara muebo. El rey
era pagano y pei-seguÃa la iglesia cristiana de muchas
maneras. Esta persecuciÃ³n fuÃ© tanta, que en el aÃ±o
845 el rey dinamarquÃ©s con un ejÃ©rcito tomÃ³ Hamburgo,
y quemÃ³ la escuela de Anscario juntamente con su bi-
blioteca y demÃ¡s posesiones, dejando enteramente de-
vastado el territorio de alrededor. AsÃ fuÃ© como los
esfuerzos a los cuales habÃa dedicado la mitad de su
vida se redujeron a la nada en un momento. Se
dice que cuando Anscario viÃ³ las ruinas de su escue-
la e iglesia, dijo reverentemente aquellas palabras
que Job hablÃ³ bajo circunstancias semejantes: "Dios
lia dado y Dios ha quitado, sea el nombre de Dios
bendito". Para hacer la calamidad mÃ¡s completa
llegÃ³ luego la noticia de que Gauzberto habÃa sido
expulsado do Suecia por los paganos, y que su tra-
bajo lo habÃan destruido en lo que les habÃa sido posi-
ble. Pero a pesar de todas estas circimstancias desani-
madoras, Anscario se dedicÃ³ a levantar otra vez las ins-
tituciones destruidas y continuaba anunciando el Evan-
gelio como antes. Pasaron algunos aÃ±os mÃ¡s, y al
fin el corazÃ³n de Anscario fuÃ© lleno de alegrÃa al con-
seguir permiso del rey Horik de Dinamarca (el mismo
que habÃa quemado su escuela), para predicar dentro
(â€¢) Ya no quedan recuerdos de la estancia de Anscario en

Hamburgo, mas una estatua suya en la Gnadensbriicke (puente
de la gracia) procl.nma quei el pueblo se enorgullece por haberlo
tenido en un tiempo como vecino.
Pablo Burgess
101
(le sus dominios. AsÃ fuÃ© como se inaugurÃ³ ima igle-

sia en Schleswig. Poco a poco nuevos convertidos
entraron y fueron bautizados, y aunque durante mu-
chos aÃ±os despuÃ©s hubo persecuciÃ³n, el cristianismo
siguiÃ³ su desarrollo pacÃfico hasta que el paganismo
fuÃ© desapareciendo completamente ante la religiÃ³n de
Cristo.
Mientras tanto Anscario no habÃa olvidado a Sue-

cia, y tan luego como pudo, mandÃ³ allÃ¡ otro misione-
ro. La propaganda cristiana fuÃ© tolerada solamente
por la influencia del gobernador Herigaro, quien habÃa
creÃdo en el Evangelio por Anscario, y cuando en el
aÃ±o 852 Herigaro muriÃ³, los sacerdotes paganos em-
pezaron un gran avivamiento de la religiÃ³n antigua.
La crisis llamÃ³ a Anscario a Dinamarca y habiendo
llegado en medio del entusiasmo del nuevo movimien-
to pagano, tuvo muchas dificultades en obtener una
oportunidad de ser oÃdo. Al fin arreglÃ³ un banque-
te para el rey, y por sus regalos y h\\ manera cortÃ©s,
juntamente con recomendaciones del rey de Dina-
marca, su antiguo perseguidor pero su amigo firme
entonces, logrÃ³ el consentimiento del rey Olaf para
tolerar el cristianismo entre los lÃmites de su paÃs.
AsÃ, cuando vino la hora de su muerte en 865,

Anscario pudo ver ya hecho un buen principio en to-
dos los paÃses escandinavos.
DespuÃ©s de su muerte, su alumno Rimberto si-

guiÃ³ su trabajo pero aÃºn en su tiempo no se convirtiÃ³
todo el paÃs. Hasta dos siglos mÃ¡s tarde por medio
del gran Canuto, quien oyÃ³ el Evangelio en In-
glaterra cuando estaba allÃ conquistando el paÃs, el
cristianismo quedÃ³ firmemente establecido como re-
ligiÃ³n oficial de Dinamarca. De la misma manera, po-
co a poco la religiÃ³n de Cristo triunfaba en Noruega
y Suecia y quedaba definitivamente establecida en
el siglo XII.
Aunque lucliaba contra muchos obstÃ¡culos, Ans-

cario edificÃ³ muy bien. Su obra que no mostrÃ³ grandes
resultados durante su vida, ha permanecido, mientras
que muchas que parecÃan mÃ¡s prÃ³speras, han perecido.
Queda asÃ para siempre, como un ejemplo vivo para
cada obrero cristiano que se vea en un campo durOj y
su caridad, su consagraciÃ³n y su valor quedarÃ¡n en
la historia como muestra del mÃ¡s alto desarrollo del
espÃritu cristiano.
VLitDIIHIRO
1113 - 1126
SIGLO X
VLADIMIRO Y LA CONVERSION DE RUSTA
El Imperio que Carlomagno habÃa fundado se de-

sintegrÃ³ despuÃ©s de su mixerte, y en el siglo dÃ©cimo
Europa se encontraba dividida en multitud de frag-
mentos y en cada uno de esos habÃa surgido un re-
yezuelo que sin mÃ¡s derecho que el de la fuerza se
habÃa erigido en jefe de los que por su debilidad, no
podÃan defender su propia existencia. Este siglo
marca pues el principio del feudalismo en Europa.
El poder central habÃa desaparecido por completo y
con Ã©l las artes fueron olvidadas, pues aquella Ã©poca
no ha legado a la posteridad ningÃºn monumento ; la
ciencia carecÃa de adeptos, hasta el grado que eran
considerados como hechiceros los pocos que habÃan
conservados algunos conocimientos cientÃficos ; los
hospitales y casas de beneficencia del siglo anterior
se habÃan convertido en fuertes de los grandes seÃ±o-
res, y nadie pensaba en ayudar a su prÃ³jimo. Las
epidemias invadieron Europa, y con ellas los bÃ¡rbaros
paganos de Dinamarca, de HungrÃa, etc., devastaron los
paÃses cristianos. Diezmada la gente por el hambre,
las plagas y la guerra, los bosques brotaron en los
campos que habÃan servido anteriormente para la siem-
bra de granos, y los ciervos y los lobos llegaron a
ser los Ãºnicos habitantes de algunas regiones que cien
aÃ±os antes habÃan sostenido a, florecientes pueblos.
Una especie de terror se habÃa apoderado de las per-
sonas, que paralizaba toda iniciativa personal y colec-
tiva, causando la decadencia de los estados.
Si este cuadro desolador se nos presenta bajo el
concepto polÃtico, podÃa creerse que a lo menos la

Iglesia tuviera algo mejor. Pero no fuÃ© asÃ. El caos
religioso fuÃ© peor que el polÃtico. El, papado se ha-
bÃa convertido en un centro de inmoralidad, intrigas
y crÃmenes. En el corto espacio de trece aÃ±os (890 â€”
903) nueve diferentes individuos se apoderaron uno
tras otro de la silla pontifical. En 903 Sergio, por pri-
mera vez en la historia, se apoderÃ³ del papado a
viva fuerza. Con Ã©l empieza el perÃodo que se conoce
en la historia eclesiÃ¡stica con el nombre de la "Por-
nocracia" o reinado de rameras. En esta Ã©poca una
mujer de familia aristocrÃ¡tica pero de conducta, de-
pravada llamada Teodora, y sus dos hijas Teodora
y Marozia, manejaron el papado durante mÃ¡s de me-
dio siglo, poniendo y quitando los papas segÃºn su ca-
pricho. DespuÃ©s de unos diez aÃ±os de gobierno, Teo-
dora, que habÃa dirigido el papado por medio de Ser-
gio de quien era concubina, a la muerte de Ã©ste, lo-
grÃ³ que fuera declarado su sucesor otro favorito suyo,
que se conoce en la historia con el nombre de Juan
X. Este era un hombre enÃ©rgico quien organizÃ³ una
expediciÃ³n contra los sarracenos, pero despuÃ©s de ca-
torce aÃ±os de ser papa desagradÃ³ a Marozia, quien
le echÃ³ a la cÃ¡rcel para hacer papa a su propio hijo
Juan XI. hijo espurio de ella con el papa Sergio, Ã©l
mismo querido de su madre. Poco despuÃ©s un hermano
de Juan XI, Juan XII logrÃ³ arrojarlo de la silla de
San Pedro, y se hizo papa a la edad de diecinueve
aÃ±os. Este papa fuÃ© un conjunto de todos los vicios
humanos que pueden imaginarse reunidos en una sola
persona. Era homicida, libertino hasta el extremo de
convertir el palacio de su gobierno en un harÃ©n,
incestuoso, sacrilego, y aumentaba a todos estos vicios
la costumbre de libar en honor del Diablo, y de llamar
a los dioses paganos en su ayuda, para que le depa-
raran buena suerte en el juego. MuriÃ³ al fin sin sa-
Pablo Burgess
105
cramentos, ultimado pox' un esposo que le sorprendiÃ³

en adulterio con su mujer. La inmoralidad, las intri-
gas y los crÃmenes siguieron su marcha para colocar
a diferentes individuos en el papado, culminando en
el siglo siguiente en el Papa Benedicto IX quien su-
biÃ³ a su puesto, mediante las intrigas y trabajos de
sus amigos, a la tierna edad de doce aÃ±os. Aunque
no era mÃ¡s que un niÃ±o cuando fuÃ© hecho papa,
Benedicto no tardaba en manifestar en sÃ todos los
vicios, aventajando a sus mÃ¡s depravados predeceso-
res, y llegando a tal extremo que los habitantes de
Roma le echaron del palacio y lo expulsaron del paÃs;
pero regresÃ³ al frente de un ejÃ©rcito y asÃ quedÃ³ con
las llaves de San Pedro nuevamente. Bajando el alto
puesto de jefe del cristianismo al nivel de un negÃ³,
ciÃ³, lo ofreciÃ³ a quien mÃ¡s diera por Ã©l, recibiendo de
Gregorio VI el valor efectivo en que se habÃa tratado,
y renunciando sus derechos como papa en favor de
Ã©ste. DespuÃ©s se arrepintiÃ³ del trato y reclamÃ³ al
comprador la devoluciÃ³n del papado alegando que
como era institiiciÃ³n divina, no podÃa venderse. De
esta confusiÃ³n resultaron tres papas ejercitando las
funciones del Vicario de Cristo ; el qvie habÃa comprado
eL papado por su buen oro, el que lo habÃa vendido y
lo reclamaba otra vez y un tercero que el pueblo dis-
gustado por esta desmoralizaciÃ³n, habÃa elegido. Al
fin el emperador Enrique II intervino y desechando
a todos los tres litigantes, puso otro de su gusto. Con
un papa de 12 aÃ±os no es de extraÃ±arse que hubieran
obispos como el de Rheims en este siglo, que al consa-
grarse no tenÃa mÃ¡s de cinco aÃ±os de edad. Los obis-
pados en general se consideraban como buenas fin-
cas que producÃan pingÃ¼es ganancias. AÃºn se llegÃ³ al
caso de dar iglesias con sus rentas como dotes de casa-
miento. La depravaciÃ³n invadiÃ³ tambiÃ©n los monas-
terios, y muchos de estos no eran mÃ¡s que centros de
106

I
borrachera y libertinaje. Se llegÃ³ al grado que los

mismos sacerdotes hicieran escarnio de la religiÃ³n.
Celebraron estos, a veces, una llamada "misa del bu-
rro" en que imitaban el rebuzno del asno, llenaban
los incensarios de basura, entonaban cantos obscenos,
y vestidos fantÃ¡sticamente ofrecÃan homenaje a uno
de sus compaÃ±eros con el nombre de "obispo de los
tontos".
No es de extraÃ±arse que la gente comÃºn viendo

este estado de cosas en el Imperio y en la Iglesia,
se dejara sumergir en la mÃ¡s abyecta supersticiÃ³n, que
aumentaba con el gran nÃºmei'o de calamidades, inva-
siones, pestes, malas cosechas, y otras desgracias que
Europa sufriÃ³ en este siglo. Conforme iba pasando el
siglo crecÃa el terror y }a confusiÃ³n, porque se creÃa que
al llegar el aÃ±o mil, el Diablo serÃa desatado, sobre-
viniendo el juicio final. Esta teorÃa se basaba en una
intepretaciÃ³n del capÃtulo 20 del Apocalipsis que con-
taba los mil aÃ±os a que se refiere este capÃtulo desde
el nacimiento de JesÃºs. Esta interpretaciÃ³n llegÃ³ a
constituirse en un axioma popular. Basados todos en
esta creencia, pocos eran los intentos para salir de
aquella parÃ¡lisis. Â¿Para quÃ© edificar templos durables
si estos habÃan de acabar entre pocos aÃ±os! Â¿Para
quÃ© escribir historias si el mundo iba a acabar y no
iba haber quiÃ©n las leyera?
En toda esta inmensa obscuridad no faltaban al-

gunos puntos luminosos que constituyeran una espe-
ranza para el porvenir. HabÃan no pocos de los que
se llamaban cristianos, y entre ellos algunos sacerdo-
tes y obispos, animados por un espÃritu verdadera-
mente evangÃ©lico. En Alemania especialmente, tan-
to en el clero como en el pueblo, el cristianismo verda-
dero obraba como sÃ³lo Ã©l puede cuando se le da opor-
tunidad. AquÃ a pesar del terror general, se notaban
algunos progresos positivos en la organizaciÃ³n ecie-
P.VBLO BURGESS
107
siÃ¡stica y en la vida y costumbres del pueblo. OdÃ³n

de Cluny comenzÃ³ en esta Ã©poca una completa reor-
ganizaciÃ³n de los monasterios, agrupando muchos
que estaban diseminados, al rededor de un poder cen-
tral directivo, y ti-abajando para mejorar la utilidad
y moralidad de estos centros.
Si en el Occidente encontramos toda la confusiÃ³n
que acabamos de describir, en el Oriente por el contra-
rio, el cristianismo se desarrollaba progresivamente,
compensando por medio de la conversiÃ³n de nuevos
pueblos paganos, las pÃ©rdidas que habÃa sufrido ante
el mahometismo. El siglo dÃ©cimo marca la conver-
siÃ³n nominal de Rusia al cristianismo. En 945
Igor, el prÃncipe de Kiev, muriÃ³ dejando un hijo,
Sviatoslaf, que no habÃa aÃºn alcanzado su mayorÃa
como heredero. La viuda Olga quedÃ³ como regente.
Ella habÃa oÃdo hablar del cristianismo y estando en
Constantinopla en 955, recibiÃ³ mÃ¡s instrucciÃ³n y fuÃ©
bautizada. Olga trataba de convencer a su hijo, â€” que
habÃa llegado a la mayorÃa de edad y tomado la di-
recciÃ³n del gobierno â€” , de la verdad cristiana. El rehu-
sÃ³ prestar oÃdos a sus sÃºplicas, afirmando que si Ã©l co-
mo rey aceptaba el cristianismo, sus soldados se burla-
rÃan de Ã©l y perderÃa el prestigio de que como rey
tenÃa necesidad. Sin embargo diÃ³ libertad para que
se hiciera propaganda cristiana y se formÃ³ dvirante
su reinado una pequeÃ±a comunidad cristiana.
Cuando Sviatoslaf muriÃ³ dejÃ³ el reino dividido

entre sus tres hijos, laropolk, Oleg y Vladimiro. Es-
tos no quedaron contentos con la divisiÃ³n que habÃa
hecho ,su padre y se pvisieron a pelear entre sÃ. Si-
guiÃ³ un tiempo de guerra civil en que laropolk ven-
ciÃ³ y matÃ³ a su hermano Oleg sÃ³lo para morir asesi-
nado por Vladimiro, quien asÃ quedÃ³ como Ãºnico se-
Ã±or del reino. Era este el tipo del pagano ruso, apa-
sionado, sangriento y cruel. TenÃa a la vez cinco
princesas como esposas, ademÃ¡s de unas ochocientas

concubinas en los diferentes lugares de su reino. Pero
el alma brutal de este bÃ¡rbaro fuÃ© atribulada por du-
das y aspiraciones religiosas.
No conociendo nada mejor, se dirigiÃ³ primero a

los dioses paganos. MandÃ³ hacer nuevos santuarios
y nuevas imÃ¡genes. SacrificÃ³ a dos cristianos (*) an-
te sus Ãdolos.
Mas Vladimiro no encontrÃ³ en el paganismo lo que

su alma anhelaba y asÃ dispuso mandar una comi-
siÃ³n para estudiar las diferentes religiones conocidas
entonces para ver si encontraba una mejor. Esta co-
misiÃ³n dirigiÃ³se al mahometismo, al judaismo, al ca-
tolicismo romano y al cristianismo oriental orto-
doxo. InformÃ³ a Vladimiro que no podÃa recomen-
darle la religiÃ³n de Islam (mahometismo) porque
esta religiÃ³n exigÃa la circuncisiÃ³n y prohibÃa el vino
tan querido de los rusos. "Es una religiÃ³n sin gozo",
le dijeron. El judaismo no les parecÃa bien porque sus
discÃpulos andaban por la tiei*ra sm tener domicilio
fijo. El catolicismo romano tampoco les pareciÃ³ al
compararle con la magnificencia del culto ortodoxo,
que la comisiÃ³n i'ecomendÃ³ como la mejor religiÃ³n que
habÃa encontrado y la que Ã©l debÃa adoptar, siendo
que "su abuela (Olga) la mÃ¡s sabia de los mortales,
no la hubiera adoptado a no ser que fuera la mejor".
Impulsado por estos motivos no es extraÃ±o que Vladi-
miro consideraba el bautismo como cualquier otro bien
que podÃa conquistar a fuerza de las armas. JuntÃ³ sus
ejÃ©rcitos y empezÃ³ una expediciÃ³n contra Constanti-
nopla, demandando de los emperadores Basil y Cons-
tantino que le dieran a su hermana Ana como esposa.
Ellos temiendo al bÃ¡rbaro ruso y pensando que serÃa
(*) Estos se llamaban Teodoro e IvÃ¡n y lian lloÃiado a ado-

rarse como santos en la Iglesia ortodoxa siendo protoraÃ¡rti-
res de la obra cristiana en Busia.
P.VBLO BURGESS
109
mucho mejor tenerlo por amigo que por enemigo,

consintieron con la condiciÃ³n de que Vladimiro se de-
jara bautizar primero. Como esto fuÃ© precisamente lo
que Vladimiro deseaba, mandÃ³ decir que le dieran sa-
cerdotes para bautizarlo y hecha la ceremonia llevÃ³
a estos como cautivos, junto con la nueva esposa pa-
ra su capital. AllÃ mandÃ³ dar azotes a sus Ãdolos y los
echÃ³ al rÃo. Hecho esto mandÃ³ a todos los habitantes
de su ciudad, hombres y mujeres, maestros y esclavos,
ancianos y niÃ±os a meterse al rÃo tambiÃ©n, mientras
que los sacerdotes en la playa leyeron la ceremonia
bautizmal. AsÃ como un apÃ³stol armado Vladimiro
empezÃ³ la conversiÃ³n de Rusia al cristianismo. He-
cha la conversiÃ³n nominal, Vladimiro no perseguÃa
las prÃ¡cticas antiguas, pero sÃ se ocupÃ³ en hacer
el culto cristiano tan atractivo como podÃa.
Se nota un fenÃ³meno extraÃ±o en este cruel bÃ¡rba-

ro que habÃa conquistado su bautismo a viva fuerza
e hizo a su paÃs cristiano por la espada. Conforme Ã©l
iba estudiando y entendiendo la religiÃ³n que habÃa
adoptado por motivos tan mezquinos, el espÃritu de
Cristo iba modificando su carÃ¡cter. El pensÃ³ en con-
quistar a Cristo para sÃ, pero el fin fuÃ© que Cristo
venciÃ³ a Vladimiro. ReconociÃ³ el mal que habÃa hecho
en vivir con tantas mujeres, y fuÃ© fiel a la esposa
que habÃa traÃdo de Constantinopla. Su amor por la
guerra se extinguiÃ³. En lugar de salir a conquistar
nuevos territorios a fuerza de sangre y sufrimientos
indecibles para los habitantes de ellos, se dedicÃ³ a
administrar la justicia en su propio paÃs.
FundÃ³ varias escuelas para enseÃ±ar a los niÃ±os
de su reino a leer las Sagradas Escrituras traducidas
a la lengua popular. TenÃa sus dificultades para cgn-
seguir alumnos, puesto que los padres miraron en el
arte de leer y escribir una nueva clase de magia y
temÃan por sus niÃ±os. SÃ³lo valiÃ©ndose de la fuerza
que ejercÃa como rey \1adiniiro logrÃ³ alumnos al prin-

cipio.
EdificÃ³ muchas iglesias. En el lugar donde ha-

bÃa sacrificado los dos cristianos al principio de su
reinado, levantÃ³ un hermoso templo a la memoria de
aquellos mÃ¡rtires. En el lugar donde el dios PerÃºn
habÃa estado, hizo oti'a iglesia hermosa, y asÃ buscaba
la manera de dirigir la atenciÃ³n de su pueblo al cris-
tianismo.
TratÃ³ de introducir las reformas correspondientes

a su nueva fe en las leyes del paÃs, a efecto de tem-
plar las costumbres bÃ¡rbaras. Esto al principio diÃ³
por resultado un aumento en el nÃºmero de delitos y
crÃmenes. Pero a pesar de esto no quiso usar de la
pena de muerte contra los malhechores. "Temo pe-
car" respondÃa a los que le aconsejaban que habÃa de
proceder con mÃ¡s energÃa contra los criminales. El
que habÃa sido cruel y taciturno se llenÃ³ de ternura
cristiana y el pueblo puso a su rey el apodo de "el
gozoso". Cuando muriÃ³ en el aÃ±o 1015 (se habÃa con-
vertido en 988) su cuerpo fuÃ© despedazado y se de-
jaron reliquias en todas las principales iglesias de su
reino. Su reino fuÃ© dividido entre doce hijos y un
sobrino.
AsÃ fuÃ© cÃ³mo Rusia se hizo cristiana. El ci*is-

tianismo que recibiÃ³ fuÃ© bastante cambiado de la doc-
trina que enseÃ±aba JesÃºs. El culto a las imÃ¡genes,
la celebraciÃ³n de la misa, las vestiduras y demÃ¡s pom-
pas de los sacerdotes, habÃan suplantado la sencillez
evangÃ©lica. Se modificÃ³ aÃºn mÃ¡s por su sÃntesis con
las antiguas creencias rusas. Pero esto no debe ocul-
tarnos el hecho de que al fin llegÃ³ al pueblo ruso el
conocimiento del Evangelio en las Sagradas Escritu-
ras. El hecho de que Rusia recibiÃ³ el cristianismo
de Constantinopla y no de Roma, a lo menos le trajo
este bien de darle al pueblo la Biblia en su propio
Pablo BÃ¼rgess
111
idioma, y de permitir la lectura a todo aquel que sabÃa
leer. Y por supuesto muchos otros bienes sociales
como la aboliciÃ³n de la poligamia, mayor unidad y
justicia en la administraciÃ³n del Estado, etc., etc.
vinieron a la Rusia con el cristianismo.
HILDEBRANDO
1013 - 108.1
SIGLO XI
HILDEBRANDO, EL IDEAL PAPAL DE PODER

TEMPORAL
La hora mÃ¡s uegra de la noche se dice que es

la prÃ³xima al amanecer. AsÃ ha pasado mÃ¡s de una
vez en la historia de los pueblos y de las institucio-
nes, y asÃ resultÃ³ en el siglo X, estudiado en nuestro
Ãºltimo capÃtulo. La desorganizaciÃ³n y la desespera-
ciÃ³n se desvanecieron en el siglo XI ante los adelantos
positivos y una esperanza viva en el futuro de la so-
ciedad. Sobre todo se nota un aprecio de valores mo-
rales que en el siglo anterior parecÃa imposible. El
aÃ±o 1000 llegÃ³ sin que se verificara el juicio espera-
do. Al verse equivocados los profetas, supusieron
que los mil aÃ±os debÃan de contarse desde la ascenciÃ³n
de JesÃºs y no desde su nacimiento, y asÃ fijaron el
aÃ±o 1035 como el aÃ±o en que habÃa de verificarse la ve-
nida del SeÃ±or y el juicio final. Pero el pueblo en gene-
ral al mirar pasar el aÃ±o 1000 sin qae se realizara el
esperado juicio, perdiÃ³ el interÃ©s en el asunto y em-
pezÃ³ a vivir con mÃ¡s confianza y hacer sus planes pa-
ra el porvenir.
Lo que faltaba mÃ¡s que otra cosa en el siglo X

era un carÃ¡cter dominante que hubiera podido servir
a los cristianos de guÃa en medio de aquellos tiempos
atribulados. Esto tenÃa el siglo XI en la persona de
Hildebrando (despuÃ©s conocido con el nombre de Gre-
gorio VII), quien naciÃ³ durante los primeros aÃ±os del
siglo en un pequeÃ±o pueblo de la Toscana, en Italia.
Era de origen humilde, siendo sii padre un simple
114
carpintero. Este, viendo las aptitudes para el traba-

jo intelectual que poseÃa su hijo, lo mandÃ³ a Eoma
a estudiar en el monasterio de la Colina Avertina.
Terminados sus estudios en esta instituciÃ³n, Hilde-
brando determinÃ³ dedicarse a la vida monÃ¡stica y fuÃ©
recibido en el rico y afamado monasterio de Clugni.
Siempre practicaba un ascetismo riguroso. Nunca
comÃa carne. Se dice que una vez contÃ³ a un amigo
que habÃa dejado de comer aÃºn los ejotes y cebollas,
por el hecho de parecerle estos muy sabrosos: pues
Ã©l consideraba que el tomar placer en la comida era
un pecado que habÃa que evitar.
Desde el principio Hildebrando mostrÃ³ talentos

especiales para la organizaciÃ³n. AsÃ fuÃ© que el monas-
terio le mandÃ³ a Roma a arreglar algunos asuntos del
mismo ante el peor de los papas, el infame Benedicto
IX. Cuando LeÃ³n IX (1045 â€” 1054) tomÃ³ el gobierno
papal, UamÃ³ a Hildebrando a su lado para que le sir-
viera de consejero. Este papa lo hizo superior del
monasterio de San Pablo Extramuros en Roma. Di-
cho monasterio estaba en una situaciÃ³n muy decaÃda
cuando Hildebrando se encargÃ³ de Ã©l. Se usaba la ca-
pilla como un establo y los monjes celebraban sus or-
gÃas en compaÃ±Ãa de mujeres rameras. Hildebrando
con su energÃa caracterÃstica, restaurÃ³ la regla anti-
gua y una disciplina severa.
LeÃ³n IX no tomÃ³ ninguna disposiciÃ³n de impor-

tancia durante su papado siu consultar con Hilde-
brando y cuando muriÃ³ este papa el mismo Hildebran-
do fuÃ© quien nombrÃ³ al que debÃa de ocupar su puesto.
Varios papas sucesivamente debieron su elecciÃ³n a este
"hacedor de papas" como llegaron a llamarle. Pero
cuando en 1073 Alejandro II muriÃ³, tanto el pueblo co-
mo tambiÃ©n el clero de Roma, insistieron en que Hil-
debrando mismo debÃa ejercer las funciones del Sumo
PontÃfice. Como nunca habÃa sido ordenado tuvo que
Pablo Burqess
115
hacerse sacerdote antes de hacerse papa, pero despuÃ©s

de la tardanza que esta circunstancia causÃ³, fuÃ© con-
sagrado como Vicario de Cristo y guardiÃ¡n de las lla-
ves de San Pedro. Los que le conocÃan en este tiempo
lo describen como "un hombre religioso, de gran cien-
cia, dotado de prudencia, muy amante de la justicia,
fuerte en la desgracia, sobrio en la prosperidad, cas-
to, modesto y hospitalario, desde su niÃ±ez bien instruido
y enseÃ±ado". Pero no dejaba de tener un tempera-
mento soberbio, im genio vehemente y sutil, y una al-
ma capaz de practicar el engaÃ±o cuando le parecÃa ne-
cesario. En fin, no hay tÃtulo que le describa mejor
que el de "San SatanÃ¡s" que le diÃ³ un contempo-
rÃ¡neo. Sin embargo creo que no erraremos en de-
signar como la fuerza motriz de su vida una pasiÃ³n
de ver la justicia de Dios realizada en la tierra.
Desde luego se puso dos tareas principales como

papa; la primera era de hacer la Iglesia suprema
sobre todos los poderes seculares, y la segunda la de
reformar la vida moral, especialmente la del clero.
En lo que toca a esta Ãºltima, puede llamarse el gran
puritano de la Edad Media. Luchaba con gran vi-
gor contra la prÃ¡ctica de la simonÃa tan comÃºn en aquel
tiempo. TambiÃ©n se oponÃa a que los obispos fueran
nombrados por el poder civil, resultando de esta
costumbre que estos obedecÃan mÃ¡s bien a sus jefes
civiles que al jefe espiritual, el papa. EesistÃa los vi-
cios que se practicaban en los conventos y monas-
terios y el concubinato en que vivÃa casi todo el cle-
ro. Se oponÃa, lÃ¡stima es decirlo, con igual fuerza
a que los sacerdotes se casaran legÃtimamente, uso
que aÃºn persistÃa en esta Ã©poca a pesar de los decretos
de varios de los papas en los siglos pasados.
A la luz de lo que sucediÃ³ despuÃ©s de la muerte

de Hildebrando, es muy fÃ¡cil criticar su ideal de do-
minar a toda la Europa por medio del papado. Pero
116
para apreciar este ideal justamente y para juzgar a su

autor con imparcialidad, no debemos mirar tanto los
malos resultados que a travÃ©s de los siglos trajo consigo,
sino entender cuÃ¡les fueron las circunstancias y mo-
tivos que dieron lugar a Ã©l. Europa estaba completa-
mente desorganizada como vimos en nuestro Ãºltimo
capÃtulo. Los pobres eran oprimidos : los jefes de los
pueblos vivÃan del robo ; era imposible viajar, comer-
ciar o comunicarse con seguridad ; la anarquÃa mÃ¡s
completa reinaba. HabÃa suma necesidad de un poder
central para librar a los oprimidos, para poner freno a
los abusos de los jefes feudales, para restaurar la se-
guridad personal y para servir como una corte supre-
ma para adjudicar las diferencias entro los pueblos.
Dada esta necesidad y estas pruebas tan claras de que
los poderes seculares existentes no daban los frutos de
la justicia y el bienestar, y dado un papado que por ser
organizaciÃ³n dominadora en todos los pueblos se pres-
taba a ejercer este poder central necesitado, y dado un
Hildebrando con su convicciÃ³n ferviente de que lo
religioso tenÃa que dominar lo civil por ser Dios el
Rey de todos los reyes, podemos entender por quÃ©
este deseaba un poder temporal para el obispo de Ro-
ma, con motivos sinceros y puros, pensando Ã©l que
sÃ³lo asÃ fuera Dios honrado dignamente, y que sÃ³lo
asÃ la justicia de Dios estarÃa establecida en la tie-
rra. Su ideal de im mundo dominado por Dios fuÃ©
el mismo ideal que los cristianos de todos losi tiempos
han tenido. Su equivocaciÃ³n fuÃ© la de confundir la
causa de Dios con la del papa. La historia subsi-
guiente mostrÃ³ que por ser el papa un hombre, podÃa
abusar de su poder temporal como cualquier otro hom-
bre y que asÃ la soÃ±ada teocracia no pasaba de ser
un sueÃ±o.
Por supuesto Hildebrando tenÃa que encontrar opo-

sitores muy fuertes contra su plan de hacer del papa
P.VBLO BUEGESS
117
el jefe supremo de Europa. Los poderes civiles re-

sistÃan enÃ©rgicamente cada esfuerzo para limitar sus
privilegios. liUos querÃan emplear a la Iglesia eu
apoyo de ellos mismos, y dar Ã³rdenes a los papas en
lugar de recibirlas de ellos. Algunos, como el empe-
rador de Alemania tenÃa la esperanza de unir a Euro-
pa bajo su propio dominio.
No solo tenÃa Hildebrando que hacer frente a esta

oposiciÃ³n de los poderes civiles. TambiÃ©n eu la misma
Iglesia se levantaron enemigos contra Ã©l. Cada obispo
que habÃa comprado su tÃtulo, mientras temblaba ante
Hildebrando, secretamente buscaba cÃ³mo arruinarlo.
Cada monje libertino, cada sacerdote desenfrenado,
le odiaba por haberse opuesto a su libertinaje ante-
rior y le ponÃa obstÃ¡culos hasta donde le era posi-
ble. Los decretos de Ã©ste, ordenando reformas en la
vida y costumbres de los monjes y del clero, fueron
frecuentemente ocasiÃ³n de motines. Muchas veces los
que leyeron los decretos apenas escaparon con la vida
y llegÃ³ el caso de que se quemara vivo a un sacerdote
por defender las ideas de Hildebrando. Este no te-
nÃa ejÃ©rcitos para realizar sus grandes ambiciones y en
consecuencia estaba en muchos peligros de sus oposi-
tores dentro y fuera de la Iglesia. El que reclamaba
autoridad sobre los emperadores y reyes, cuyo pri-
vilegio era besar sus pies, fuÃ© tomado preso y maltra-
tado por unos ladrones de la misma Roma.
Por otra parte le ayudaban las supersticiones de

su tiempo. La creencia en el "poder de las llaves"
era muy viva. Todos pensaban que Ã©l podÃa mandar
a sus almas al infierno si Ã©l querÃa. Este hecho uni-
do a la energÃa y visiÃ³n de Hildebrando, explica cÃ³mo
Ã©l solo, sin ejÃ©rcitos, podÃa establecer su poder sobre
toda la Europa.
Entre todas las luchas que Hildebrando tenÃa que

sostener la mÃ¡s novelesca fuÃ© la que tuvo con Enri-
118
Los Veinte Siglos del Cristiamsmo
que IV, Emperador de Alemania. Este al ver que el

papa querÃa hacerse jefe de Europa, miraba en aque-
llo una usurpaciÃ³n de la dignidad que Ã©l reclamaba
para sÃ y llamÃ³ a un concilio de obispos, priores y
nobles de todas partes de Europa que se reuniÃ³ en
Worms en 1075. Este concilio a instancias de Enri-
que declarÃ³ que Hildebrando era un monje apÃ³stata
que se habÃa apoderado del papado contra la ley, que
usaba de las artes de la magia, que introducÃa nuevas
doctrinas en el Evangelio, etc., etc. La respuesta
de Hildebrando fuÃ© un decreto destronando a En-
rique, librando a su pueblo del voto de obediencia
hacia Ã©l y llamando a los prÃncipes cristianos a unirse
contra un emperador que no respetaba ni a Dios ni
a sus representantes en la tierra. El resultado de
este fuÃ© que Enrique se hallÃ³ haciendo frente a una
rebeliÃ³n poderosa de sus mismos sÃºbditos; una rebe-
liÃ³n que tomaba incremento de tal modo que se viÃ³
en peligro de perder su dominio. No encontrÃ³ otra co-
sa quÃ© hacer que pedir perdÃ³n al papa. Restituido
a su derecho por Ã©ste podÃa contar con el apoyo de
su paÃs. El viaje desde Alemania a Italia lo hizo En-
rique en uno de los inviernos mÃ¡s fuertes de todo el
siglo, acompaÃ±ado solo por su esposa y un hijo con
muy pocos criados, y estos sin armas. Todos iban a
pie. Pasados que fueron los Alpes el Emperador se
presentÃ³ delante del Castillo de Canossa, donde Hilde-
brando estaba entonces. Tres dÃas Enrique tuvo que
esperar en el patio entre la primera j la segunda
muralla, descalzo en la nieve y sin comer nada hasta
el anochecer. Â¡A semejante hiÃmillaciÃ³n pudo Hilde-
brando reducir a sus enemigos ! El dÃa cuarto fuÃ©
admitido a la presencia del papa, todavÃa descalzo y
vestido de penitente. EchÃ¡ndose en tierra ante Hil-
debrando le pidiÃ³ perdÃ³n. Las severas condiciones
que le iba a poner Hildebrando para que recibiese su
Pablo Buegess
119
reino de nuevo habÃan sido ya aceptadas por Enrique,

y el papa procediÃ³ a darle la absoluciÃ³n y recibirle
otra vez en el seno de la iglesia catÃ³lica.
Cantaba el Salmo "ten piedad de mi oh Dios",

y al terminar cada estrofa, le golpeaba al Emperador
en el hombro con una vara que tenÃa en la mano.
Entonces, despuÃ©s de hacer una oraciÃ³n, le absolviÃ³,
devolviÃ©ndole su reino y reincorporÃ¡ndole a la comu-
niÃ³n de la Iglesia. En seguida hizo preparaciones pa-
ra celebrar la EucaristÃa y propuso a Enrique que
tomaran los dos elementos del cuerpo del SeÃ±or, bajo la
condiciÃ³n de que por medio de Ã©ste, el inocente en la
pasada contienda fuera limpiado de los crÃmenes fal-
samente imputados contra Ã©l, mientras el culpable
fuera muerto en el acto. Enrique tenÃa miedo; o su
conciencia le acusaba de haber sido el culpable, o la
supersticiÃ³n le hizo temer a Hildebrando como a un
hechicero. RehusÃ³ tomar la EucaristÃa con el papa
y por tanto, aunque saliÃ³ de la presencia de Ã©ste ab-
suelto y restituido como miembro de la Iglesia y co-
mo Emperador de Alemania, a los ojos del mundo
parecÃa mÃ¡s degradado y culpable que nunca. La es-
pada no se apartÃ³ de su casa y al fin muriÃ³ hacien-
do frente a una rebeliÃ³n encabezada por sus mismos
hijos.
Sin embargo, antes de morir este emperador lo-

grÃ³ juntar otro concilio, reunido con el objeto de de-
poner a Hildebrando, y habiendo sido dado el decre-
to de deposiciÃ³n, Enrique entrÃ³ en triunfo a Roma a
la cabeza de sus ejÃ©rcitos en 1083 y puso su candi-
dato en el trono pontificial siendo este un individuo
que se conoce con el nombre de Clemente. Hildebran-
do habÃa tenido que huir ante los ejÃ©rcitos del empe-
rador a quien habÃa humillado ; sin embargo pudo
juntar un ejÃ©rcito propio con el cual regresÃ³, y ha-
biendo vencido a las tropas del Emperador, los sÃ³ida-
120
dos de Hildebrando saquearon y quemaron la ciudad

de Roma, hecho que encendiÃ³ la ira de los ciudada-
nos romanos contra Ã©l, de tal manera que no
creyÃ³ prudente quedarse en este lugar, y se fuÃ© a
Salerno con su ejÃ©rcito, donde muriÃ³ en 1085. Sus
Ãºltimas palabras fueron estas: "He amado la justicia
y he odiado la iniquidad. Por esto muero desterrado".
Hildebrando no ejerciÃ³ el poder papal mÃ¡s que
doce aÃ±os. Su vida habÃa durado menos de sesenta.
Pero en el relativamente corto tiempo que habÃa ma-
nejado el papado, primero como consejero y despuÃ©s
como el mismo papa, lo habÃa librado de ser juguete
de libertinos y lo habÃa hecho el poder dominante de
Europa. DespuÃ©s de Ã©l nunca se pidiÃ³ la aprobaciÃ³n
de ningÃºn emperador para la elecciÃ³n de un papa.
DespuÃ©s de Ã©l la Ãºnica uniÃ³n que se esperaba en Eu-
ropa era la uniÃ³n bajo el poder papal. Hildebrando
fuÃ© para Europa en el siglo XI lo que Carlomagno ha-
bÃa sido en el siglo VIII v lo que NapoleÃ³n fuÃ© en
el siglo XIX.
Con todas sus faltas tenemos que reconocer en

Ã©l a un cristiano que luchaba por el ideal de una
teocracia en que Dios fuei'a honrado como jefe Su-
premo. Este ideal lo habÃan tenido los profetas del
Antiguo Testamento. El mismo JesÃºs enseÃ±aba que
debÃamos "amar al SeÃ±or, nuestro Dios, con todo el
corazÃ³n y con toda el alma y con toda la fuerza";
en fin, que Dios debe tener el primer lugar en la vi-
da. El que toma esta enseÃ±anza en serio tiene que
protestar cuando mira que Dios y su justicia son
excluidos de los gobiernos de la tierra. Para el cris-
tianismo, Dios ha de reinar no sÃ³lo en el alma in-
dividual, sino tambiÃ©n en las relaciones sociales. AsÃ
mientras que reconocemos el error en que caÃa Hilde-
brando en su deseo de lograr este ideal, su ejemplo
sin embargo nos inspira a perseguir el mismo fin.
BERMIÃDÃœ DE mUUl
1091 - 1133
SIGLO XII
BERNARDO DE CLARAVAL. EL PUNTO

MAS ALTO DEL ROMANISMO
Los Ãºltimos cinco aÃ±os del siglo XI fueron seÃ±a-

lados por la primera cruzada contra los mahometanos.
Desde el tiempo de Hildebrando se habÃa concebido la
idea de librar la Tierra Santa de los sarracenos que
molestaban de muchos modos a los peregrinos cristia-
nos que la visitaban. Hildebrando no habÃa podido
llevar su idea a cabo por las luchas que tenÃa que
.sostener en la reorganizaciÃ³n y moralizaciÃ³n de la Igle-
sia, pero un amigo suyo Urbano II uniÃ³ a toda la Eu-
ropa como en una gran avalancha que habÃa de aplas-
tar a los enemigos del cristianismo. JerusalÃ©n cayÃ³
en manos de los cristianos en el Ãºltimo aÃ±o del siglo.
Â¡ QuÃ© cambio tan maravilloso se nota desde el aÃ±o 1048
que era testigo de la venta del papado por Benedicto,
y cincuenta aÃ±os mÃ¡s tarde cuando toda Europa con
entusiasmo y fe se reuniÃ³ a la bandera de la Iglesia,
olvidando sus diferencias locales y sacrificando bie-
nes y vidas por ella! Este cambio corresponde casi
exclusivamente a la perseverancia, sagacidad y sobre
todo a la fe de Hildebrando.
La Europa estaba para empezar la primera cru-

zada cuando naciÃ³ Bernardo en el aÃ±o 1091. Era el
tercer hijo de una familia aristocrÃ¡tica de BorgoÃ±a.
Sus padres eran personas piadosas, unidas en el pro-
pÃ³sito de criar a sus hijos en la fe cristiana y ense-
Ã±arles a vivir conforme a la regla evangÃ©lica. Se
dice del padre de Bernardo que como jefe feudal siem-
122 Los Veinte Siglos del, Cristianismo
pre auxiliaba a los pobres y que prefiriÃ³ tener pÃ©rdidas

en sus intereses antes que parecer injusto. Aun muy
joven Bernardo quedÃ³ huÃ©rfano de madre. ManifestÃ³
Ã©sta en su lecho de muerte el gran deseo que tenÃa
de que sus hijos se dedicaran al servicio de Dios, deseo
que impresionÃ³ hondamente a Bernardo.
Sin embargo no dispuso dedicarse a la vida reli-

giosa cuando ya como joven empezaba a pensar en
la carrera que habÃa de elegir. Vacilaba entre la
vocaciÃ³n de caballero de armas y la cientÃfica, pues
desde niÃ±o mostrÃ³ aptitudes para la vida intelectual.
Estaba aÃºn indeciso cuando un dÃa, yendo a caballo
a reunirse con su padre y sus hermanos para el asalto
de un castillo enemigo, sintiÃ³ que su madre le apareciÃ³
en el camino, reconviniÃ©ndole por no haberse dedica-
do al servicio de Dios. Se apeÃ³ ante una capilla al
lado del camino y entrando orÃ³ al SÃ©r Supremo pidien-
do le recibiese, "derramando su corazÃ³n como agua
en la presencia de Dios". Refiriendo lo ocurrido a
sus hermanos despuÃ©s los instÃ³ para que todos juntos
entraran en un monasterio y se dedicaran asÃ a ser-
vir a Dios exclusivamente. Tal era su sinceridad
y el ascendiente que tenÃa sobre los que le rodeaban
que todos sus hermanos y varios otros jÃ³venes de entre
sus amigos entraron como aspirantes en el Monasterio
de ChatiUon, donde permanecieron por luios tres meses
mientras que se preparaban para su nueva vida y arre-
glaban sus negocios. DespuÃ©s de este tiempo y en
nÃºmero de mÃ¡s de treinta, hicieron sus votos en el mo-
nasterio de Citeaux. Este monasterio era uno de los
mÃ¡s austeros. Bernardo quedÃ³ sÃ³lo un aÃ±o en Ã©l.
Cumplido Ã©ste y cuando no tenÃa mÃ¡s que 23 aÃ±os de
edad sus superiores lo escogieron para ser un prior de
12 monjes que con Ã©l fueron destinados a fundar un
nuevo monasterio en el lugar salvaje e inculto de Cla-
raval.
Pablo Burgess
123
AquÃ estableciÃ³ Bernardo la instituciÃ³n que ha-

bÃa de hacer famosa. Disputaron a la naturaleza pal-
mo a palmo el terreno, construyendo su oratorio y
su casa de habitaciÃ³n, y desmontando lui pedazo de
terreno para hacer las siembras que mÃ¡s necesitaban.
Muy pronto aquellos lugares agrestes tomaron un as-
pecto pintoresco y culto por la presencia del monas-
terio, la fama del cual se extendiÃ³ rÃ¡pidamente por
todas partes, y esta instituciÃ³n despuÃ©s de pocos aÃ±os,
vino a ser de una gran importancia en toda la Europa,
habiendo sido la cuna de mÃ¡s de cien monasterios que
se establecieron con monjes del centro primitivo.
Desde el principio, Bernardo observÃ³ e hizo ob-

servar a sus subordinados de manera estricta, la regla
que Ã©l habÃa adoptado, que era la de Benedicto Cis-
tenciano, que mandaba la mayor sobriedad en el uso
de alimentos y bebidas.
El monasterio de Bernardo llegÃ³ a convertirse en

poco tiempo, en un gran centro de beneficencia y de
instrucciÃ³n. AllÃ¡ acudÃan todos los pobres y necesi-
tados de un aiÃxilio y los enfermos que no tenÃan quien
los curara, y Ã©stos siempre encontraron amparo en el
generoso corazÃ³n de Bernardo y sus monjes. EnseÃ±a-
ba a los campesinos mejores mÃ©todos de cultivo, ha-
ciendo progresar con esto la agricultura, y en lo que
toca a ciencia y a literatura tenÃa ocupados siempre
a varios monjes, tanto en el monasterio central como
en los otros de su orden, haciendo copias de las Sa-
gradas Escrituras y de los mejores modelos de los fi-
lÃ³sofos y poetas griegos y latinos.
Bernardo de Claraval como jefe de esta gran

instituciÃ³n y mÃ¡s que ningÃºn otro de su tiempo, lu-
chÃ³ por mejorar la condiciÃ³n del pobre y del crimi-
nal, trabajando en el Ã¡nimo de los seÃ±ores feudales
para lograr mejor tratamiento de sus vasallos, y dan-
do el ejemplo con pobres que tenÃa a su mando para
el cultivo de los terrenos del monasterio. Como ejem-

plo puede citarse lo siguiente : Un dÃa Bernardo en-
contrÃ³ en el camino a un conde que llevaba un ladrÃ³n
para ajusticiarle en la horca y suplicÃ³ le perdonara la
vida. Al no ceder el conde, Bernardo se depojÃ³ de su
hÃ¡bito de monje y lo puso al ladrÃ³n, quitando el lazo
con que llevaban del cuello al condenado. El conde
no queriendo deshonrar el hÃ¡bito de los monjes, dejÃ³
que Bernardo llevara al reo al monasterio donde vi-
viÃ³ mÃ¡s de treinta aÃ±os, habiÃ©ndole reconocido como
hermano.
Pero la importancia de Bernardo para su siglo

y para el cristianismo en general no consiste solamen-
te en su obra de organizaciÃ³n y sus obras de caridad
y misericordia. Como filÃ³sofo, como teÃ³logo y como
mÃstico ha dejado una herencia imperecedera. Mu-
â– chos miran en Ã©l un protestante anterior a la reforma
de Lutero y no sin razÃ³n, pues participaba de muchas
de las opiniones que han venido distinguiendo al pro-
testantismo a travÃ©s de los siglos. Sin negar otras
fuentes de revelaciÃ³n Ã©l se atuvo exclusivamente a la
de las Sagradas Escrituras. Sin negar tampoco la doc-
trina de la adoraciÃ³n de los santos, buscaba la uniÃ³n
mÃstica con Dios mismo. VeÃa claramente el peligro
que encierra el si.stema papal. EscribiÃ³ una vez al
mismo papa: "Yo no temo para tÃ ningÃºn veneno,
ninguna espada, tanto como tu deseo de dominaciÃ³n.
Yo no te ahorro regaÃ±os para ahorrarte castigo. Pe-
dro cuyo representante eres tÃº, no supo nunca nada
se ser llevado en procesiÃ³n en un caballo blanco car-
gado de adornos y alhajas, de seda y de oro, rodeado
de soldados ayudantes que cantan tus alabanzas. En
esto te muestras mÃ¡s sucesor de Constantino que de
Pedro. DebÃas concretarte a tu misiÃ³n de evange-
lista y pastor". "TÃº tienes a la verdad plenitud
de poder, pero parece que no tanta justicia. Â¿Eres
Pabu) Burgess
125
tÃº entonces mÃ¡s grande que tu Maestro, quien dijo :

no vine a hacer mi voluntad propia?" Otra cosa
que une a Bernardo al protestantismo es su oposiciÃ³n
al dogma de la inmaeiilada concepciÃ³n de MarÃa. Se
debe a su oposiciÃ³n el hecho de que este dogma fuÃ©
declai-ado como tal hasta el siglo XIX. Bernardo
argÃ¼Ãa con mucha razÃ³n que si era necesario admitir
la inmaculada concepciÃ³n de MarÃa para asegurar la de
Cristo, tambiÃ©n tendrÃ¡ que admitirse la inmaculada
concepciÃ³n de la madre de MarÃa y de todas sus as-
cendientes. La tolerancia que el protestantismo ha
aprendido en el transcurso de su historia fuÃ© cosa
que Bernardo predicaba constantemente. El sabÃa
que el amor puede mÃ¡s que la fuerza. Quiso ganar
prosÃ©litos para la Iglesia, pero sÃ³lo por mÃ©todos per-
suasivos. MÃ¡s de una vez interpuso su influencia
con los prÃncipes y el populacho para evitar matanzas
de los judÃos vivientes en Europa, como tambiÃ©n para
que no mataran a los cismÃ¡ticos de la Ã©poca.
Si en lo expuesto Bernardo parece protestante,

en otros conceptos estÃ¡ muy lejos de serlo. Su con-
troversia con Abelardo y sus esfuerzos vehementes
para que volvieran a la madre Iglesia romana todas
las iglesias cismÃ¡ticas que ya se habÃan formado en este
siglo y que tenÃan los primeros visos del protestantismo,
son pniebas suficientes de su amor por aquÃ©lla.
Uno de los acontecimientos de mayor importan-

cia en la vida de Bernardo fuÃ© esa controversia con
Abelardo. Este habÃa tenido una carrera bastante
variada mas aunque viejo y quebrantado de salud en
el tiempo de su encuentro con Bernardo era el maes-
tro de dialÃ©ctica mÃ¡s temido de Europa. Se le acusÃ³ de
herejÃa en un concilio eclesiÃ¡stico en Sens en el aÃ±o
1141. Bernardo llevaba la palabra como acusador ha-
blando con tanta convicciÃ³n, claridad y amor, que el
mismo Abelardo no quiso contestar y apelÃ³ a Roma
sin mÃ¡s trÃ¡mites. I.a controversia con Abelardo pue-

de entenderse como una entre el racionalismo y el mis-
ticismo, o entre la cabeza y el corazÃ³n. Abelardo que-
rÃa someter todas las doctrinas religiosas a la razÃ³n.
Bernardo aceptaba con humilde fe la revelaciÃ³n di-
vina.
El siglo de Bernardo viÃ³ la formaciÃ³n de las pri-

meras sectas que se separaron de la iglesia romana,
a causa de la corrupciÃ³n de la misma. Entre Ã©stas
la fundada por Pedro "Waldo merece especial aten-
ciÃ³n. Contaba cientos de miles de miembros en Fran-
cia, Alemania y Bohemia y era en todas sus prÃ¡cticas
y creencias evangÃ©lica y protestante. Bernardo sim-
patizaba con la pureza de vida y costumbres predica-
da por los separatistas, pero con todo su misticismo
miraba en la Iglesia histÃ³rica y visible a la esposa de
Cristo que debÃa llenar el mundo con su poder. AsÃ
trabajaba para que los separatistas volviesen a la
iglesia romana. Claro es pues que Bernardo no pue-
de considerarse protestante. Lo que nos interesa mÃ¡s
no es clasificarlo sino notar cÃ³mo el espÃritu de Je-
sÃºs se manifiesta en Ã©l y por su medio influÃa a su
siglo.
Es sabido como el reino establecido en la tierra

santa por los' ejÃ©rcitos de la primera cruzada se debi-
litÃ³ al poco tiempo por estar lejos de su base y por
rivalidades entre sus mismos miembros. No tenÃa
cincuenta aÃ±os aÃºn cuando se encontrÃ³ en la necesi-
dad de ceder algunos de los territorios conquistados
a los sarracenos. Esto causÃ³ un sentimiento de ver-
gÃ¼enza en el alma ardiente de Bernardo y determinÃ³
hacer cuanto pudiera para fortalecer el reino cristiano
en Palestina. Iba de ciudad en ciudad predicando una
nueva cruzada, haciendo la reseÃ±a de los sufrimientos
que los peregrinos cristianos soportaban entre los mu-
sulmanes y la gran necesidad de ayudar a los herma-
P^VBLO BUBOESS
127
nos que estaban casi sitiados en JerusalÃ©n. DecÃa que

era un deber cristiano correr en ayuda de aquellos,
y su elocuencia era tal, que muchas mujeres procura-
ban que sus esposos e hijos no le oyeran, temiendo ser
olvidadas y que Ã©stos tomarÃan las armas para alis-
tarse en las filas de la cruzada, causa del entusiasmo
que Bernardo hacÃa, nacer en su corazÃ³n por la causa
cristiana. Como muestra del poder de la elocuencia de
Bernardo citaremos el caso del emperador de Alema-
nia que al principio mostrÃ³ muy poco interÃ©s en la cru-
zada, no queriendo imponer a su pueblo los grandes
sacrificios de dinero y vidas que esta campaÃ±a reque-
rÃa. Sin embargo Bernardo logrÃ³ predicar en una
iglesia en presencia del Emperador, y se dirigiÃ³ a Ã©l.
pintando todas las bendiciones que Dios habÃa dado
a la persona y familia imperiales, indicando los hono-
res, riquezas, poder, vastas posesiones e influencia con
que el Creador habÃa querido agraciarlos y entonces
refiriÃ©ndose al juicio final, exclamÃ³ : ' ' QuÃ© contestarÃ¡s
cuando en el tribunal supremo Cristo te diga : Â¡ Oh
hombre! Â¿QuÃ© no he podido hacer por tÃ que no ha-
ya hecho? y tÃº Â¿no has querido hacer algÃºn poco
por mÃ?" En medio de este discurso Conrado, el Em-
perador, grandemente afectado por las palabras de
Bernardo, comenzÃ³ a llorar y exclamÃ³: "Yo reconozco
las dÃ¡divas del favor divino y no me mostrarÃ© ingra-
to por ellas. El me ayuda y yo le servirÃ©". Un grito
de gozo del pueblo acogiÃ³ estas palabras y Conrado,
tomando de Bernardo la enseÃ±a de la cruzada saliÃ³
del templo entre los vÃtores de sus sÃºbditos.
Bernardo no se sintiÃ³ llamado a acompaÃ±ar la

expediciÃ³n personalmente y quedÃ³ en su monasterio
una vez que la cruzada habÃa empezado su marcha.
No estando Ã©l para animarlos, los cruzados luego
perdieron su entusiasmo y su celo, como suele suceder
cuando uu movimiento se debe a la visiÃ³n y energÃa
de una sola persona y Ã©sta se encuentra ausente. Ape-

nas puestos en camino comenzaron a reÃ±ir entre sÃ y
no llegÃ³ a Palestina sino una pequeÃ±a parte de los que
con tal objeto salieron de ûropa, y Ã©stos lejos de
ayudar a sus hermanos cristianos comenzaron a ata-
carlos, debilitando aÃºn mÃ¡s la causa de la cristian-
dad, cosa que llenÃ³ de gran tristeza el alma de Ber-
nardo.
Aunque la cruzada iniciada por Ã©ste fuÃ© un fraca-

so, legÃ³ sin embargo un gran bien a la posteridad en
la orden de los Templarios, fundada por Ã©l. Estos
caballeros se encargaban de defender de la barbarie
de los turcos a los peregrinos que iban a la Tierra
Santa.
El papa Honorio II muriÃ³ en el aÃ±o 1180. Antes

de su muerte en una sesiÃ³n familiar que hubo entre
los cardenales, se liabÃa designado como el mÃ¡s apto
para sucederle, al que despuÃ©s se llamÃ³ Inocente II.
Pero cuando los cardenales se unieron en cÃ³nclave
formal, la mayorÃa de votos fuÃ© a favor de Pedro LeÃ³-
nidas que ascendiÃ³ al trono papal con el nombre de
Anacleto II. Este individuo era nieto de un judÃo
que por conveniencia mÃ¡s bien que por convicciÃ³n
se habÃa convertido al cristianismo. Se acusaba a Ana-
cleto de haber logrado su elecciÃ³n por medio de in-
trigas y soborno, y se formaron dos partidos entre
los cardenales. Anacleto siendo el electo, quedÃ³ como
papa, e Inocente fuÃ© a quejarse a los monarcas euro-
peos. Cuando llegÃ³ a Francia el rey reuniÃ³ un con-
cilio para estudiar el caso y esto concilio deci-
diÃ³ dejar la resoluciÃ³n de este asunto difÃcil al ar-
bitrio de Bernardo, prometiendo tanto el rey como
tambiÃ©n el concilio seguir su juicio. Bernardo opinÃ³
que Inocente debÃa ser el papa, guiado por el hecho
de que Anacleto habÃa usado medios poco cristianos
para lograr su elecciÃ³n, y de que Inocente era mÃ¡s
Pablo Burgess
129
animado por los ideales espirituales del cristianismo

que su antagonista. Por esta decisiÃ³n de Bernardo
Francia reconociÃ³ a Inocente como papa, y con este
apoyo Bernardo comenzÃ³ una campaÃ±a en favor de
su amigo en todos los paÃses europeos, que fuÃ© una
serie no interrumpida de triunfos, hasta poner a Ino-
cente en el solio papal.
A pesar de estas, actividades que ligan el nombre

de Bernardo indisolublemente a la historia de su siglo,
no eran ellas el centro de su vida. Su anhelo cons-
tante fuÃ© por la tranquilidad del monasterio y la co-
muniÃ³n Ãntima con su Dios. Todas las demÃ¡s fases
de su carÃ¡cter no son mÃ¡s que el resultado de la es-
piritualidad de su alma. Bernardo es un buen ejem-
plo para desconcertar a los que piensan que el misti-
cismo es estÃ©ril para la vida prÃ¡ctica. Otras perso-
nalidades contemporÃ¡neas de puros y elevados sen-
timientos, habÃan desesperado de este mundo y de la
Iglesia a causa de la corrupciÃ³n que reinaba por to-
dos lados, y se refugiaron en un misticismo inactivo
que se contentaba con la esperanza de xm mundo de
ultratumba, justo y feliz. Entre estos personajes estu-
voi Bernardo de Cluny, autor del conocido himno,
"JerusalÃ©n la excelsa". Nuestro Bernardo no fuÃ© asÃ.
ReconocÃa en la vida de comuniÃ³n con Dios, la verda-
dera vida, pero este mismo misticismo le impulsaba a
sufrir cualquier sacrificio y emprender cualquier em-
presa que fuera en provecho de la humanidad.
A la edad de 60 aÃ±os en 1153 falleciÃ³ en su propio

monasterio. Su muerte prematura se debiÃ³ al cansancio
que le ocasionaron sus mÃºltiples y esforzados traba-
jos en pro de la fe cristiana, en uniÃ³n con las priva-
ciones que su ascetismo le impuso. FuÃ© llorado por
todo el mundo cristiano, que viÃ³ en Ã©l reflejado con
una claridad innegable el espÃritu de su Maestro.
Los siglos XII y XIII quedan en la historia como
130 Ijos Veinte Siglos del Cristianismo
el puuto mÃ¡s alto en el desarrollo del catolicismo ro-

mauo. Son su edad de oro. El papado ejercÃa un
poder supremo poniendo y quitando reyes, reuniendo
a Europa contra los sarracenos y disponiendo las le-
yes que habÃan de regir en el mundo cristiano. En su
mayorÃa los papas eran hombres de talento y juzgados
por las normas de su tiempo eran buenos. Es la edad
de sus principales teÃ³logos. Anselmo todavÃa alcanzÃ³
el siglo XII. TomÃ¡s de Aquino era del siglo XIII.
Es tambiÃ©n la Ã©poca del misticismo mÃ¡s puro manifes-
tado en hombres como Bernardo y Francisco de AsÃs,
de quien hablaremos en seguida.
1182 - 1226
SIGLO xin
FRANCISCO DE ASIS.â€” VOLVIENDO A JESUS.
DespuÃ©s de la muerte de Bernardo de Claraval

se organizÃ³ la tercera cruzada para librar la Tierra
Santa de los sarracenos. Esta tambiÃ©n fracasÃ³, dejan-
do la Palestina en poder de los mahometanos. Los
papas continuaban luchando con los emperadores ale-
manes. Viendo la confusiÃ³n que habÃa resultado del
mÃ©todo seguido en la elecciÃ³n de los papas el Tercer
Concilio Laterano, celebrado en 1179, dictÃ³ las reglas
que se han seguido desde entonces, evitando asÃ mu-
chos de los abusos anteriores.
En el aÃ±o 1189 y en el pueblo de AsÃs, regiÃ³n

montaÃ±osa de la Italia central, naciÃ³ Francisco Ber-
nandone, conocido en la historia como Francisco de
AsÃs. (*). Su padre era mercader ambulante que en
pocos aÃ±os reuniÃ³ una fortuna considerable y llegÃ³ a
ser uno de los principales de su pueblo. Su madre
era una mujer muy devota, pero sin gran fuerza de
carÃ¡cter. Francisco era el Ãºnico hijo de este matri-
monio, y por la ausencia de su padre y la poca disci-
plina de su madre, creciÃ³ a su capricho y voluntad,
sin que hubiera ninguna persona que le pusiera obs-
tÃ¡culos a sus desvÃos. Llegando a la mocedad tratÃ³
de ayudar a su padre en el negocio y mostrÃ³ gran
capacidad para el comercio : sin embargo la mayor
parte de su tiempo lo pasaba entre sus amigos, vagan-
(*) La tradiciÃ³n ha hecho a Francisco nacer en un establo

como su SeÃ±or. Se conserva la casa aÃºn en que pasÃ³ su ju-
ventud y esta guarda su primitiva forma.
132
do y bebiendo. TomÃ³ parte eu una batalla de su pue-

blo con Perugia, cayÃ³ en manos del enemigo y pasÃ³
un aÃ±o eu la prisiÃ³n. Saliendo de Ã©sta, volviÃ³ Ã¡ la
vida antigua hasta que un dÃa a causa de sus excesos
alcohÃ³licos cayÃ³ enfermo.
Por varias semanas estuvo entre la vida y la muer-

te, pero al fin pasÃ³ la crisis y entrÃ³ en la convales-
cencia. Esta enfermedad sirviÃ³ para llamar la aten-
ciÃ³n de Francisco a la seriedad de la vida y para mos-
trarle que los llamados placeres del mundo, lejos de
dar un gozo verdadero a la vida, llevan a las perso-
nas que los prueban hasta el extremo de tener asco de
sÃ mismas.
Ya restablecido Francisco tratÃ³ de evitar la com-

paÃ±Ãa de sus amigos libertinos de antes, prefiriendo
pasear solo por el campo. En uno de sus paseos en-
contrÃ³se con el maestro de la escuela del pueblo, quien
tambiÃ©n amaba mÃ¡s la soledad del campo que las ale-
gres reuniones. FuÃ© este maestro de escuela el que
primero dirigiÃ³ el pensamiento de Francisco hacia Dios,
y le hablÃ³ de la paz del alma, que se encuentra en
la contemplaciÃ³n de las cosas eternas.
Pero no era tan fÃ¡cil desprenderse de sus ami-

gos anteriores que constantemente le invitaban a reu-
nirse con ellos, y al fin Francisco parecÃa ceder ante
sus instancias y los invitÃ³ a un suntuoso banquete.
Pero no se ponÃa alegre como antes y sus compaÃ±eros
empezaron a reprocharle su tristeza, diciendo por vÃa
de broma que sin duda estaba enamorado y pensaba
casarse. Francisco contestÃ³: "SÃ, estoy resuelto a to-
mar esposa, pero es una esposa infinitamente mÃ¡s rica,
mÃ¡s bella, y mÃ¡s pura de lo que vosotros os podÃ©is
imaginar". HabÃa resuelto dedicarse al servicio de
Dios.
Esta resoluciÃ³n la habÃa tomado Francisco sin

pensar en los detalles de cÃ³mo iba a servir a Dios.
Pablo Burgess
133
EmpezÃ³ por dar un socorro a cada mendigo que en-

contraba y por pasar mucho tiempo en oraciÃ³n en las
diferentes iglesias y capillas que habÃa en el pue-
blo de AsÃs. Cerca del hogar de Francisco habÃa una
pobre capilla con un cuadro de JesÃºs crucificado (*)
muy expresivo que parecÃa decirle : ' ' Todo esto su-
frÃ por tÃ, ven a mÃ". Frecuentaba aquel lugar mÃ¡s
que a los otros templos, pagando al sacerdote encar-
gado para que cantara muchas misas y le leyera las
Sagradas Escrituras. Un dÃa mientras que escuchaba
la lectura atentamente, oyÃ³ las palabras de JesÃºs
recordadas en Mateo capÃtulo 10. "Id pues y predi-
cad diciendo : Â¡ el reino de los cielos se ha acercado !
Sanad enfermos, resucitad muertos, limpiad leprosos,
echad fuera demonios. De gracia recibisteis, dad de
gracia. No os proveÃ¡is de oro, ni de plata, ni de co-
bre en vuestros cintos, ni de alforjas para el camino,
ni de dos tÃºnicas, ni de zapatos, ni de bÃ¡culo, porque
el trabajador es digno de su alimento". Estas palabras
llegaron a Francisco como la voz del mismo Dios y
luego tratÃ³ de poner en prÃ¡ctica lo oÃdo. FuÃ© a un
pueblo vecino, vendiÃ³ su caballo y sus vestidos elegan-
tes y regresando puso este dinero sobre el altar de la
capilla en donde Dios le habÃa hablado. La noticia
de este hecho corriÃ³ por el pueblo y llegÃ³ a oÃdos dpi
padre de Francisco que miraba en aquello una ver-
gÃ¼enza para la familia, y fuÃ© iracundo a la capilla
a pedir al sacerdote que le devolviera a su hijo y su
dinero. Este devolviÃ³ el dinero al padre, pero Fran-
cisco se escondiÃ³, renunciando su herencia poco tiem-
po despiiÃ©s y entrando al servicio de la iglesia. Su
padre encolerizado de tener un hijo que hiciera cosas
tan locas, a su modo de pensar, quiso desterrarle para
(*) Este cuadro aÃºn se muestra a los peregrinos que visitan

la Iglesia de Santa Clara en AsÃs. Fuera de su interÃ©s histÃ³-
rico no tiene nada extraordinario.
no oÃr su nombre mÃ¡s en el pueblo. Pero el obispo

protegÃa a Francisco. AsÃ es que su padre le acusÃ³
ante Ã©ste de haberle robado. Al oÃr esta acusaciÃ³n
Francisco se quitÃ³ toda su ropa y haciendo un paque-
te de ella con las demÃ¡s posesiones mundanales que
habÃa adquirido con el dinero que su padre le habÃa
dado le entregÃ³ todo diciendo que desde aquel momen-
to no tenÃa otro padre que su Padre Celestial. Salido
de la presencia de ellos desnudo como estaba, un \iejo
hortelano le diÃ³ una ruda y gastada tÃºnica que fuÃ© su
Ãºnico vestido al comenzar su ministerio.
Trabajando con sus propias manos, principiÃ³ a

edificar algunas capillas arruinadas en el vecindario,
recibiendo su sustento de los sacerdotes y campesinos
que le querÃan ayudar. Este procedimiento tan extra-
Ã±o llamÃ³ mucho la atenciÃ³n del pueblo, y todos habla-
ban de Ã©l, unos en pro y otros en contra. Cierto hom-
bre rico de AsÃs, que sufrÃa remordimientos de con-
ciencia, hondamente impresionado por la conduct-a de
Francisco, le llamÃ³ a su casa un dÃa para hablarle de
su alma. Toda la noche conversaron y a la maÃ±ana
siguiente este rico, convencido por Francisco de que
la verdadera felicidad podÃa encontrarse sÃ³lo des^x)-
jÃ¡ndose de sus posesiones materiales, llamÃ³ al pueblo
a su casa y regalÃ³ todos sus bienes, primeramente a
los mendigos y pobres, despuÃ©s a cualquiera que lle-
gara. Entonces se vistiÃ³ con ima tÃºnica pobre como
la de Francisco y saliÃ³ con Ã©ste a ganar su pan con los
campesinos y a predicar el Evangelio. Otros indivi-
duos siguieron luego este ejemplo y Francisco les diÃ³
una regla para su vida, consistiendo de consejos sobre
el trabajo manual, juntamente con las palabras de
JesÃºs ya citadas, que habÃan engendrado en Ã©l la idea
de seguir la vida de pobreza.
El papa Inocente III al principio no querÃa per-

mitir este nuevo movimiento, mayormente porque el
Pablo Burqess
135
aÃ±o anterior el cuarto Concilio Laterano habÃa prohi-
bido la formaciÃ³n de nuevas Ã³rdenes monÃ¡sticas. Pe-
ro cuando Francisco mismo fuÃ© a Roma y abogÃ³ por
su causa, el papa comprendiÃ³ que la nueva orden
podÃa suplir precisamente lo que faltaba en la Igle-
sia, es decir el contacto con la gente pobre, con las
masas de los pueblos ; contacto que habÃa sido perdido
por las mismas riquezas del clero y su lujo de vida.
AsÃ no tardÃ³ en dar su aprobaciÃ³n al movimiento ini-
ciado por Francisco.
Habiendo cumplido la segunda parte del manda-

miento de JesÃºs que encomendaba despojarse de bie-
nes mundanos, y armado con la aprobaciÃ³n del papa,
Francisco empezÃ³ a cumplir la primera parte del man-
damiento, la de predicar el Evangelio y sanar a los
enfermos. Comenzando con Italia, emprendiÃ³ una
campaÃ±a evangelizadora que ocupÃ³ sus esfuerzos du-
rante los aÃ±os que aÃºn le quedaban, y antes de su
muerte viÃ³ extendida esta campaÃ±a por medio de
sus discÃpulos hasta Alemania, HungrÃa, y aun a cier-
tos paÃses mahometanos, como Siria y Marruecos.
Tanto en su predicaciÃ³n como en su modo de vi-

da, Francisco y sus monjes siguieron el ejemplo de
Cristo hasta llevarlo al ridÃculo. Se cuenta de Fran-
cisco por ejemplo, que una noche estaba hospedado
en la torre de un castillo con relativa comodidad,
cuando su conciencia empezÃ³ a acusarle de estar bien,
y saliÃ³ de la torre aquella noche que era obscura y
tempestuosa, y en la nieve caminÃ³ a pie hasta encon-
trar una posada mÃ¡s humilde. Otra vez encontrÃ¡ndo-
se con un hermano de su orden y preguntÃ¡ndole de
dÃ³nde venÃa, el hermano le contestÃ³ que venÃa de la
choza del mismo Francisco. Al oÃr esto Francisco
quedÃ³ pensativo y entonces dijo: "Este mi discÃpulo
puede decir por lo menos que yo tengo una choza que
se llama mÃa, cuando el Divino Maestro dijo: "Las
136
zorras tienen sus cuevas y las aves del cielo sus nidos,
mas el Hijo del Hombre no tiene donde recostar su
cabeza". Desde entonces no quiso tener ni siquiera
una cboza y dormÃa donde la noche le encontraba.
No hemos de pensar sin embargo que Francisco

seguÃa el ejemplo de Cristo como una ley muerta a la
cual tenÃa que conformarse. El espÃritu de Cristo
obraba en Ã©l una libertad de pensamiento y de ac-
ciÃ³n verdaderamente maravillosa cuando consideramos
la Ã©poca en que vivÃa. Miraba en los animales y pÃ¡-
jaros y aÃºn en los cuerpos celestiales, hermanos su-
yos, criaturas del mismo Padre que habÃa dado a Ã©l
la vida. Hablaba con ellos como con sus amigos. Pe-
ro la comuniÃ³n que mÃ¡s gozaba fuÃ© con Dios mismo
y lo que contemplaba con mÃ¡s devociÃ³n era el cuadro
de los sufrimientos del Salvador en la cruz, padeciendo
con amor por el mundo. Muchas veces como el mismo
JesÃºs, pasaba la noche en oraciÃ³n, experimentando un
Ã©xtasis que le privaba del conocimiento del mundo ex-
terior. En uno de estos Ã©xtasis viÃ³ un querubÃn que
descendÃa desde lo alto de los cielos con una cruz en
la mano y acompaÃ±ado de una mÃºsica dulcÃsima. Cuan-
do saliÃ³ de su Ã©xtasis se encontrÃ³ con que sus manos
y pies y sobre su costado tenÃa unas cicatrices como
los que el SeÃ±or tenÃa por su crucificaciÃ³n. No nos
ocupamos en explicar cÃ³mo sucediÃ³ esto. El hecho
estÃ¡ probado sin dejar lugar a dudas.
Si antes de este suceso el pueblo habÃa mirado

en Francisco un santo por su modo apostÃ³lico de vi-
da, despuÃ©s vino a ser considerado como tuia verdade-
ra reliquia viviente, capaz de estupendos milagros.
Hasta sus uÃ±as y sus cabellos recortados se usaban
como amuletos para curar a los enfermos. Se cuenta
que una mujer enferma sanÃ³ inmediatamente, con sÃ³lo
haber arrollado sobre su cuerpo el freno del caballo
de Francisco.
Pablo Burgess
137
Siguieron las cruzadas en el tiempo de Francisco

y Ã©l acompaÃ±aba una expediciÃ³n, no con el objeto de
pelear sino con el deseo si fuera posible de convertir
a los musulmanes por medio de la razÃ³n y el amor.
Varias veces antes de que entraran en combate los
(los ejÃ©rcitos, Francisco logrÃ³ acercarse a los mahome-
tanos y predicarles el Evangelio. FuÃ© oÃdo con todo
respeto, pero no tuvo ningÃºn fruto de conversiones.
En este tiempo visitÃ³ JerusalÃ©n y se estableciÃ³ irnos
meses en BelÃ©n.
Juntamente con la orden de Francisco se habÃa

fundado la de los dominicanos. Estas dos Ã³rdenes
monÃ¡sticas se diferenciaban de las demÃ¡s en el hecho
de que mientras las otras huÃan del mundo, encerrÃ¡n-
dose entre unas paredes para buscar a Dios, estas se
dedicaban a una actividad en medio del mundo. Su
crecimiento fuÃ© rÃ¡pido y muy pronto llegaron a ser
los verdaderos guÃas espirituales de los pueblos eu-
ropeos que cansados con la corrupciÃ³n y egoÃsmo del
clero regular, habÃan empezado a entrar en sectas
como la de los eatarenses, los albigenses y otras. Al-
gunas de estas sectas predicaban el Evangelio en to-
da su pureza, otras lo habÃan mezclado con elemen-
tos extraÃ±os! al cristianismo resultando un sistema
mÃ¡s o menos como el del espiritismo en el dÃa de hoy.
Todas cedieron ante la actividad de los monjes de las
Ã³rdenes de San Francisco y Santo Domingo, que por
su manifiesta sinceridad, la sencillez de su predica-
ciÃ³n, y el ejemplo de una vida de pureza y sacrificio,
ganaron la confianza de todos. El papa viendo cÃ³mo
andaban las cosas quiso sustituir el clero regular por
hermanos de estas Ã³rdenes y asÃ ganar de nuevo la
buena voluntad de las masas para la Iglesia. TomÃ³
esta disposiciÃ³n mientras Francisco estaba en BelÃ©n.
Al oÃrla Francisco regresÃ³ inmediatamente a Ita-
lia oponiÃ©ndose a semejante medida. El sabÃa que
en el momento en que sus discÃpulos escalaran los ele-

vados puestos en las grandes iglesias, nacerÃan los ce-
los, entrarÃa la corrupciÃ³n y serÃan odiados por las ma-
sas como era el clero regular. A pesar de la oposiciÃ³n
de Francisco la disposiciÃ³n del papa se cumpliÃ³. Fran-
cisco tenÃa una extremada humildad. Aunque Ã©l cen-
tralizaba su doctrina en una comuniÃ³n directa con
Dios por medio de la meditaciÃ³n y la oraciÃ³n y aun-
que la doctrina catÃ³lico-romana pone multitud de in-
termediarios entre Dios y los hombres, como son la
virgen, los santos y los sacerdotes, Francisco nunca
expresaba dudas sobre estos puntos ni se revelaba con-
tra el papa, en quien mirÃ³ hasta el fin de su vida al
Vicario de Cristo. Al ver sus convicciones sagradas
contrariadas por el papa no se separÃ³ de la Iglesia
para fundar una organizaciÃ³n separatista. Lo que hi-
zo fuÃ© retirarse de dirigir siu orden, puesto que ya no
andaba conforme a sus convicciones.
SÃ³lo dos aÃ±os le quedaban de vida y Ã©stos los

empleÃ³ predicando de pueblo en pueblo por la Italia
central. Sin residencia fija se hospedaba en las casas
de las gentes piadosas o pernoctaba en cualquier pun-
to del campo. En una ocasiÃ³n perdiÃ³ la vista, tempo-
ralmente por espacio de unos quince dÃas, siendo ator-
mentado ademÃ¡s por una multitud de ratas que habÃa
en el lugar donde se encontraba. Cuando recobrÃ³ la
A'ista, compuso un himno titulado "Al Sol", que es
famoso en la historia. (*).
(*) Damos una traducciÃ³n que el buen amigo Osmundo Arrio-

ln nos lia preparado, por parecemos que los conceptos nobles
de Francisco estÃ¡n bien interpretados dentro del ritmo de es-
ta pocsia.
HIMNO AL SOL
(De FranMsco de Asis)
Son para ti las alabanzas,
Omnipotente y buen SeÃ±or,
tambiÃ©n es tuya toda gloria
y los honores tuyos son;
Pablo Buegess
139
En seguida de haber escrito este himno, Francis-

co y algiinos de sus discÃpulos fueron cantÃ¡ndolo de
y solo a TÃ, SeÃ±or altÃsimo,

debemos todos el amor,
que hombre ninguno acaso es digno
de merecer tu bendiciÃ³n!
Te alaben todas las criaturas

con mi seÃ±or hermano sol,
que por Ã©l vemos tu luz bella
al dar el dÃa su esplendor;
Ã©l es hermoso, y es radiante,
y con su gran fulguraciÃ³n
es Ã©l un sÃmbolo divino
de tu bondad, alto SeÃ±or!
La hermana luna y las estrellas

alaben siempre al Padre Dios,
que bondadoso allÃ¡ en el cielo
bellas y claras las formÃ³;
por el hermano viento, sea
siempre alabado mi SeÃ±or,
y por el aire, y por la niebla,
y por el cielo y la estaciÃ³n
con la cual brinda a sus criaturas
vida y sostÃ©n bajo del sol!
La hermana agua se extasÃe

con alabanzas al SeÃ±or,
por haberla hecho humilde y casta
y Ãºtil a toda la creaciÃ³n!
Por el hermano fuego, sea
siempre alabado el gran SeÃ±or,
que en Ã©l la noche se ilumina
y en su belleza se alegrÃ³!
Por nuestra hermana madre tierra

sea alabado el alto Dios:
nos sustenta ella, y nos sostiene,
y da los frutos, y la flor,
y la yerba. Â¡Eendidle gracias
al SeÃ±or santo que nos diÃ³
estas cosas, y sed humildes,
servidle todos con amor ! . . .
Osm-undo ARRIOLA.
pueblo en pueblo, y tomaron el nombre de "Jugla-

res del SeÃ±or". Como este canto no hacÃa ninguna
alusiÃ³n a la Iglesia ni a sus sacramentos, el Papa
se enfadÃ³ muchÃsimo y dijo que era un canto herÃ©-
tico; pero la gente siempre lo oÃa con mucho gusto,
recibiendo a Francisco y a sus hermanos con gran
regocijo. De todas partes acudÃan a Ã©l para tocar sus
manos y sus pies y asÃ curarse, y tal era la fama que
de milagroso tenÃa, que hasta sus huellas tambiÃ©n se
les suponÃa poder de obrar milagros. La vida tan se-
vera que llevaba, debilitaba cada dÃa mÃ¡s su cuerpo,
y las diferentes poblaciones por donde pasaba, traba-
jaban por retenerlo en su seno, con la mira de que si
morÃa, sepultarlo en su recinto, pues se consideraba
una gran dicha el que una ciudad guardara el cadÃ¡ver
de un santo entre sus muros.
Francisco sin embargo, no quiso aceptar nunca

las propuestas que le hacÃan para radicarse en deter-
minada poblaciÃ³n, y entre una escolta de soldados que
le dieron en uno de los puntos de trÃ¡nsito, regresÃ³ a
AsÃs, su pueblo natal, donde falleciÃ³ el 3 de octubre
de 1222, a la temprana edad de 46 aÃ±os. (*).
Dos aÃ±os despuÃ©s de su muerte fuÃ© canonizado

por el Papa, pero sus discÃpulos que imitaron su gran
ejemplo de vida apostÃ³lica fueron perseguidos y muer-
tos. La regla de su orden fuÃ© cambiada en su esen-
cia y finalidad por el Sumo PontÃfice, con el fin de
poder aprovechar los servicios de la orden en favor
de la Iglesia Romana, y la historia de la vida de
Francisco, aunque en realidad estÃ¡ llena de episodios
interesantes y de gran valor moral, fuÃ© completamen-
(*) Sobre el sepulcro de Francisco se ha levantado un tem-

plo grandioso que se divisa desde lejos en el lado de la monta-
Ã±a en que se encuentra el pueblo de AsÃs. Contiene tres pisos
y estÃ¡ adornado con hermosas pinturas que anuncian la vida
entera del santo. Es objeto de visitas constantes de peregrinos
y turistas.
Pablo Burgess
141
te cambiada, aÃ±adiÃ©ndose elementos de supersticiÃ³n
para apoyar mejor el sistema papal. Francisco que
fuÃ© en su vida gran amigo y educador del pueblo, des-
puÃ©s de su muerte fuÃ© usado como medio de mante-
nerlo en la ignorancia y la supersticiÃ³n.
Vemos ahora que el mÃ©todo de Francisco de se-

guir a JesÃºs renunciando toda posesiÃ³n material, no
es un efectivo medio de ayudar a nuestros semejan-
tes. Sin embargo no podemos menos que admirar la
sinceridad con que se dedicÃ³ a cumplir el Evangelio
en su vida y ver en Ã©l al cristiano "por excelencia"
de su siglo.
jyAl WYCLIFFE
132Â» - l:J84
SIGLO XIV
JUAN WYCLIFFE.â€” PRINCIPIOS DE LA

DECADENCIA DEL ROMANISMO
En el siglo de Francisco de AsÃs, bajo Inocente

III, el papado habÃa llegado a la mÃ¡s grande altura
de su prestigio y poder. Pero despuÃ©s de la muerte
de este papa, su influencia empezÃ³ a disminuir debi-
do a luchas que se entablaron entre los obispos de
Roma y los emperadores de Alemania y los reyes
de Francia. DespuÃ©s de ochenta aÃ±os de lucha, as-
cendiÃ³ a la dignidad papal Bonifacio VIII (1294 â€”
1303) hombre enÃ©rgico que determinÃ³ reconquistar
para la jerarquÃa romana el prestigio que habÃa go-
zado en tiempos de Inocente III.
Felipe "el Hermoso" reinaba en Francia. Este

rey habÃa tomado para usos de su gobierno, varias
propiedades de la Iglesia, hecho que diÃ³ lugar a re-
clamos por parte de Bonifacio. Felipe le contestÃ³ que
en las cosas temporales todos los propietarios de te-
, rrenos situados en su reino, aÃºn el mismo papa, tenÃan
que estar sujetos a su autoridad. Entonces fuÃ© cuan-
do Bonifacio lanzÃ³ al mundo su famosa bula, "Unam
Sanctam" en la cual reclamaba que todos los cris-
tianos estaban sujetos a su autoridad, tanto en lo
temporal como en lo espiritual, y que nadie que se re-
belare contra el papa aun en sus disposiciones polÃti-
cas podrÃa esperar la salvaciÃ³n. La contestaciÃ³n de
Felipe a esta bula fuÃ© hacer la guerra al papa a quien
venciÃ³ e hizo su prisionero, muriendo Bonifacio en el
cautiverio. Su sucesor Benedicto XI muriÃ³ repenti-
llÃ¡mente, despuÃ©s de ejercer la autoridad papal por

solo nueve meses. Felipe, valiÃ©ndose de este suceso,
logrÃ³ por medio de intrigas y sobornos, que se eligiera
como papa a Clemente V persona, de su agrado e ins-
trumento dÃ³cil en sus manos. Para tener al papa
mÃ¡s cerca y para que obedeciera mejor asÃ sus indi-
caciones, Felipe dispuso que la corte papal se trasla-
dara de Roma a Aviguon, en Francia, donde quedÃ³
por setenta aÃ±os. Durante esta "Cautividad babilÃ³-
nica" del papado (1305 â€” 1375), como se le ha llama-
do a este perÃodo en la historia, los papas sucesores
de Clemente V no fueron sino instrumentos de los re-
yes de Francia.
Por este tiempo Inglaterra sostenÃa contra Fran-

cia la interminable guerra "de los cien aÃ±os". Esta
guerra contribuÃa a causar cierta fricciÃ³n entre el go-
bierno de Inglaterra y el papado. En primer lugar
el papa vendÃa los obispados y otros oficios eclesiÃ¡sti-
cos a extranjeros que explotaban a sus feligreses,
en lugar de mirar por su interÃ©s espiritual. Muchos
prelados recibÃan las rentas hasta de cuarenta o cin-
cuenta parroquias, siendo establecidos como vicarios
en todas ellas, pero por supuesto no visitando la ma-
yor parte de ellas ni una vez al aÃ±o. DesagradÃ³ al
gobierno y al pueblo inglÃ©s tener a estos extranje-
ros, muchos de ellos de la naciÃ³n a quien hacÃa la
guerra, como directores religiosos. TambiÃ©n mirando
en el papa un instrumento de su enemigo el rey de
Francia y pensando que cualquier apoyo al papa era un
apoyo a su enemigo, dejaron de pagar la contribuciÃ³n
acostumbrada. Agotados los recursos de la naciÃ³n
por los enormes gastos que tenÃa que hacer para
sostener el ejÃ©rcito inglÃ©s que luchaba en el continen-
te, el gobierno real determinÃ³ tomar una medida mÃ¡s
radical, cual era imponer una contribuciÃ³n sobre los
bienes de la Iglesia en Inglaterra, que en ese tiempo
Pablo Burgess
145
abarcaban la tercera parte de los terrenos del reino.

Se dice que las rentas de la jerarquÃa romana enton-
ces eran el doble de lo que recibÃa el mismo gobierno.
Para justificar al gobierno en este proceder, se con-
taba la siguiente parÃ¡bola por este tiempo : Un buho
desplumado para no morirse del frÃo, suplicÃ³ a los
demÃ¡s pÃ¡jaros que le dieran plumas con qvie taparse,
y estos compadecidos le regalaron mÃ¡s de lo qxie nece-
sitaba. En esto vino un halcÃ³n que amenazaba raptar
a los pÃ¡jaros. Como estos habÃan dado tantas plumas
al buho no podÃan volar para escaparse. AsÃ pidie-
ron al buho que se las devolviera. Este no quiso, ale-
gando que ya eran de Ã©l. Entonces todos los pÃ¡jaros
cayeron sobre el infeliz y le quitaron todo el pluma-
je regalado, dejÃ¡ndolo mÃ¡s desnudo que antes. Con
esta fÃ¡bula se querÃa decir que la Iglesia habÃa reci-
bido mucho del pueblo de Inglaterra, y que por consi-
guiente debÃa cooperar para la defensa de la patria,
en la hora de peligro para esta. Si no lo hacÃa de
buena voluntad, tenÃa que esperar la misma suerte
del buho.
El gobierno inglÃ©s no se hubiera atevido a ha-

cer semejante demanda en aquellos tiempos, si no
hubiera encontrado algÃºn apoyo entre el mismo clero,
y e-speeialmente entre los doctores de TeologÃa en
las universidades. Uno que por la profundidad de su
razonamiento y el vigor con que defendÃa sus opinio-
nes se distinguÃa entre estos, fuÃ© Juan Wycliffe. Ha-
bÃa nacido en 1320, siendo hijo de una familia de la
aristocracia rural. Como no gozaba de muy buena
salud, sus padres le dedicaron al servicio de la Iglesia,
mandÃ¡ndole cuando tenÃa quince aÃ±os a la Universi-
dad de Oxford para comenzar sus estudios de Teolo-
gÃa. Desde entonces su vida fuÃ© estrechamente li-
gada a la Universidad. Acabados sus estudios preli-
minares, continuÃ³ tomando los cursos mÃ¡s avanzados.
]46
lios Veinte Siglos del Cristianismo
llegando al fin a distinguirse como uno de los mÃ¡s

agudos de los escolÃ¡sticos, y siendo reconocido como
profesor. Aunque aceptÃ³ la direcciÃ³n de una parro-
quia, nunca dejÃ³ de dar sus conferencias en la Uni-
versidad ni de seguir sus estudios.
Las universidades de la Ã©poca gozaban de cierta

libertad. Como ha sido siempre, asÃ fuÃ© entonces ;
estos centros de enseÃ±anza eran los lugares que mÃ¡s
incitaban a pensar por sÃ mismo. Hemos mencionado
el desarrollo del escolasticismo en los siglos XII y XIII
con sus grandes luces : Auselmo, Abelardo y TomÃ¡s de
Aquino. MÃ¡s tarde se distinguieron (ruillei-mo de
Ocam y Marsigilio, personajes que encarnaban ideas
altamente liberales. No obstante su oposiciÃ³n al
dogma catÃ³lico no fueron perseguidos ; en parte porque
eran profesores en las universidades y en parte por-
que podÃan vestir sus ideas liberales con el ropaje de
una respetuosa ortodoxia. Wycliffe puede conside-
rarse la Ãºltima y una de las mÃ¡s grandes luces de
este movimiento escolÃ¡stico.
El, desde el principio habÃa defendido el curso

del gobierno inglÃ©s al tomar los bienes de la Iglesia,
y tal vez por esto fuÃ© honrado con el nombramiento
de capellÃ¡n para el segundo hijo del Rey. Esto fuÃ©
en el aÃ±o 1366. En este mismo aÃ±o el papa se valiÃ³
de un monje para reclamar al Parlamento inglÃ©s las
contribuciones que desde 1333 no se habÃan pagado.
El Parlamento nombrÃ³ a Wycliffe para que defendie-
ra su negativa a este reclamo. "Wycliffe aceptÃ³. Vien-
do el peligro que corrÃa en defender abiertamente la
acciÃ³n del Parlamento, pues le podÃa traer la excomu-
niÃ³n, se valiÃ³ de una hermosa estratagema. Dijo que
habÃa oÃdo hablar a siete lores ingleses sobre la cues-
tiÃ³n. El primer lord habÃa dicho que Inglaterra no
pagaba tributo a ninguno (lue no la conquistara con la
espada. El segundo que el tributo se pagaba a quien
Pablo Burgess
147
le correspondÃa y (Â¡ue no le tocaba al papa, pues Ã©l

debÃa ser pobre como Cristo, quien habÃa dejado los
tributos para el CÃ©sar. El tercer lord sostenÃa que
sÃ³lo se pagaba a quien hacÃa un servicio, que el papa
no hacÃa ninguno a Inglaterra, y por consiguiente no
podÃa esperar ninguna recompensaciÃ³n. El cuarto afir-
maba que un rey no puede pagar tributo. Siendo el
rey de Inglaterra seÃ±or de los bienes eclesiÃ¡sticos,
el papa debÃa pagar tributo a Ã©l y no al contrario.
El quinto observÃ³ que el rey Juan habÃa establecido
la costumbre de pagar las contribuciones al papa pa-
ra conseguir su propia absoluciÃ³n, acto inmoral que
debÃa repudiarse. El sexto pensaba que era ridÃculo
el reclamo del papa de disponer a su antojo de los
bienes cristianos. El Ãºltimo dijo que para un contra-
to se necesitaba el consentimiento de las dos partes.
El Rey y el Parlamento actual nunca habÃan conveni-
do en pagar tributo al papa. Desde luego no se les
podÃa exigir.
BastÃ³ esta contestaciÃ³n para que el papa no

siguiera exigiendo su tributo y ninguna tentativa se
hizo contra Wyeliffe. SeguÃa su vida de estudio, de
profesor y de predicador gozando de alta estimaciÃ³n
en la corte. AsÃ pasaron unos ocho aÃ±os. En 1374
recibiÃ³ del rey la parroquia de Lutterworth que des-
empeÃ±Ã³ hasta su muerte. TambiÃ©n fuÃ© nombrado en
ese aÃ±o miembro de una comisiÃ³n para conferenciar
con representantes del papa. El objeto de esta confe-
rencia fuÃ© el de ver si era posible remediar los abu-
sos de mandar tantos extranjeros eclesiÃ¡sticos a In-
glaterra y de nombrar un solo prelado para percibir
las rentas de muchos diferentes cargos. Esta confe-
rencia se verificÃ³ en Bnijas (BÃ©lgica), pero no( se
arreglÃ³ nada. Wyeliffe regresÃ³ de ella constituido
en enemigo acÃ©rrimo de la jerarquÃa romana. Empe-
zÃ³ a escribir y hablar contra ella, y tambiÃ©n a hacer

planes para una iglesia nacional inglesa.
Por supuesto los partidarios del roinanismo em-

pezaron a mirar en Ã©l un gran peligro para su sistema.
En 1376 se mandaron quejas formales contra Ã©l a los
obispos ingleses y al papa, y en el aÃ±o 1377 fuÃ© llama-
do por el obispo de Londres a dar cuenta de su creen-
cia. ApareciÃ³ para defender sus convicciones. Su
protector Juan, el segundo hijo del rey, estaba a su
lado, e insistÃa que como doctor y anciano. AVycliffe
debÃa estar sentado para su examinaciÃ³n. El obispo
dijo que como acusado debÃa estar de pie. EmpezÃ³
una disputa en que los ciudadanos de Londres que ha-
bÃan llegado para oÃr el examen, tambiÃ©n se introdu-
jeron, de modo que se hizo imposible seguir el juicio.
En este aÃ±o tambiÃ©n el papa mandÃ³ cinco bulas con-
tra Wycliffe que por tecnicismos vinieron a parar
en nada. ContinuÃ³ Ã©ste sus estudios y sus conferencias
en la Universidad, su vida como vicario y su actividad
como consejero del rey y del Parlamento en sus rela-
ciones con el papa.
En 1378 se hizo oti-a tentativa de declararle he-

reje, pero mientras se hacÃa la examinaciÃ³n y Ã©l se
sostuvo en sus opiniones, los ciudadanos de Londres
interrumpieron otra vez y la madre del rey mandÃ³
decir que no siguiera el proceso. Este aÃ±o de 1378 es
de gran importancia en la vida de Wydiffo. En Ã©l IÃ±
Iglesia romana se dividiÃ³ : unos cardenales abogaban
por Urbano VI como papa, y por Roma como la resi-
dencia de Ã©ste ; otros por Clemente VIT y por Aviguou
como su residencia, resultando asÃ el '"gran cisma" que
durÃ³ mÃ¡s de cuarenta aÃ±os en la iglesia romana. Es-
te cisma acabÃ³ de destruir la fe de Wycliffe en esta
iglesia. En el mismo aÃ±o tambiÃ©n Wycliffe acalnÂ»
una tarea que se habÃa impuesto en bien de su pue-
blo cual fuÃ© la traducciÃ³n del Nuevo Testamento a
PabijO Burgess
149
la lengua inglesa, y la instituciÃ³n de una compaÃ±Ãa
conocida como la de los "sacerdotes pobx*es" que iba
de lugar en lugar enseÃ±ando la Biblia mÃ¡s o menos
como los discÃpulos de Francisco.
Dos aÃ±os mÃ¡s tarde hizo la traducciÃ³n del An-

tiguo Testamento. Como no se habÃa inventado la
imprenta aÃºn, la Biblia tenÃa que copiarse a mano,
pero a pesar de este inconveniente, copias de ella se
multiplicaban con rapidez. Por esta traducciÃ³n y por
sus numerosos tratados en inglÃ©s, atacando el Roma-
nismo, y defendiendo el Evangelio, Wycliffe ha lle-
gado a conocerse como el padre de la prosa inglesa.
Sus "sacerdotes pobres" trabajaban con actividad.
Miichos de ellos salieron de entre los estudiantes de 1;\
Universidad, que eran discÃpulos de Wycliffe, y se unie-
ron con los artesanos y campesinos que mostraron ap-
titudes para la predicaciÃ³n. ParecÃa que su obra iba
a dar por resultado la formaciÃ³n de una iglesia evan-
gÃ©lica y protestante, en toda Inglaterra. Dondequie-
ra el pueblo les oÃa con gusto. La necesidad de que
hubiera predicadores como ellos que se dedicaran a
la enseÃ±anza de las verdades sencillas de la Biblia, se
ve en el hecho de que un obispo inglÃ©s, viendo que
sus sacerdotes nunca predicaban, les exigÃa que debÃan
de dar no menos de cuatro sermones en el aÃ±o ! El
ideal de Wycliffe en dar la Biblia al pueblo fuÃ© pri-
meramente el de darles el conocimiento del Evangelio
en su pureza, y la luz y consolaciÃ³n que Ã©ste trae
consigo. Esperaba ademÃ¡s una justicia mÃ¡s completa
en las relaciones sociales como resultado de esta pro-
paganda, pero no pensaba que Ã©sta vendrÃa por vÃa
de revoluciÃ³n. Sus estrechas relaciones con los de la
corte y muchos pasajes en sus escritos, prueban esto
suficientemente. Sin embargo habÃa quienes le acu-
saban de haber fomentado la famosa rebeliÃ³n de los
campesinos en 1381 cuando Ã©stos incitados por las in-
]50
justicias que habÃan sufrido de los dueÃ±os de las tie-

rras, se levantaron en revoluciÃ³n. Wycliffe ha de
haber simpatizado con su causa, pues era una causa
justa, pero no por esto justificaba sus actos cuando ma-
taron a todos los dueÃ±os de tierras y a todos los abo-
gados y oficiales, pensando en su sencillez librarse de
la opresiÃ³n de esta manera.
Wycliffe habÃa comenzado su oposiciÃ³n contra

Roma como profesor de TeologÃa, defendiendo con las
mismas ideas filosQ|fi)eas reconocidas por la "Santa
Sede", el concurso del gobierno inglÃ©s en despojar a la
Iglesia de sus bienes. Era una cuestiÃ³n puramente
polÃtica de interÃ©s para el cÃrculo de los gobernantes
principalmente. Pero con los aÃ±os y el estudio y su
experiencia prÃ¡ctica de lo que era la Iglesia, se iba
alejando mÃ¡s y mÃ¡s de sus doctrinas hasta que negÃ³
la de la TransubstaneiaciÃ³n. Hasta aquÃ no quisieron
seguirle sus amigos de la corte. La Universidad desea-
ba protegerle pero no fuÃ© posible resistir a sus oposi-
tores. AsÃ su Universidad tuvo que despedirlo. Con
Ã©l se retiraron cuatro quintos de los estudiantes. El
llamado "sÃnodo del terremoto*' le declarÃ³ hereje
y lo separÃ³ de la comuniÃ³n de la Iglesia. Sus discÃ-
pulos fueron encarcelados y su obra opuesta por los
romanistas. Sin embargo Ã©l pudo retirarse a su pa-
rroquia en Lutterworth sin que lo molestaran, donde
muriÃ³ y fuÃ© sepultado en paz el Ãºltimo dÃa de 1384.
Cuarenta y cuatro aÃ±os despuÃ©s su cuerpo fuÃ© exhu-
mado y quemado, pero su influencia continuaba. Su
biblia quedÃ³ para el pueblo inglÃ©s. TambiÃ©n su doctrina
encontrÃ³ discÃpulos despuÃ©s de su muerte. FuÃ© "Wy-
cliffe quien inspirÃ³ a Ih;s en Bohemia, y asÃ la Iglesia
morava ()ue ai'in existe y trabaja con celo apo.stÃ³-
lico, puede considerarse como legado al mundo del
"doctor evangelicus" Juan Wycliffe. "estrella ma-
tutina de la Reforma".
lilROLlMO SAVOMIlOLil
1432 - 1498
SIGLO XV
SAVONAKOLA: EL CRISTIANISMO Y EL
RENACIMIENTO
El concilio de Constanza (1415 â€” 1418) que con-

denÃ³ la enseÃ±anza de Wycliffe y decretÃ³ la muerte
de su principal discÃpulo, Juan Huss, tambiÃ©n logrÃ³
poner fin al cisma en la iglesia romana, deponiendo
a los dos papas rivales y nombrando a MartÃn V co-
mo aquel a quien todos los cristianos habÃan de obe-
decer. Este concilio exigiÃ³ muchas reformas pero to-
do quedÃ³ mÃ¡s o menos como antes. La Iglesia seguÃa
en su carrera de corrupciÃ³n e impotencia. Pero a pe-
sar de todo habÃa verdadera piedad. De este siglo
viene la "ImitaciÃ³n de Cristo" por Kempis, libro en
que todos los cristianos han encontrado gran provecho
espiritual.
El siglo que ahora describimos es uno de gran

importancia en la historia. En Ã©l se inventÃ³ la "pren-
sa de imprimir" y la "brÃºjula" del marinero. En
Ã©l se descubriÃ³ la AmÃ©rica y en Ã©l (1453) Constanti-
nopla cayÃ³ en poder de los tui-cos y el Imperio Orien-
tal que habÃa sobrevivido a las vicisitudes de los rei-
nos durante mÃ¡s de mil aÃ±os, terminÃ³ su existencia.
Este imperio habÃa heredado la cultura griega que
habÃa podido seguir su desarrollo sin sufrir los atra-
.sos que la invasiÃ³n de los bÃ¡rbaros le habÃan causado
en Italia. Pero al caer Constantinopla los filÃ³sofos
y literatos no podÃan estar mÃ¡s con su antigua liber-
tad y en su mayor parte emigraron a Italia, tra-
yendo consigo sus bibliotecas y esparciendo la cul-
tura griega en los lugares donde llegaron a habitar.

Esto resultÃ³ en un resurgimiento de los estudios clÃ¡-
sicos y de la literatura gi'iega en Italia. Las letras
se separaron del eclesiasticismo con que habÃan estado
unidas en la Edad Media. Se volvÃa a lo pagano con
cierto gozo al encontrar que tambiÃ©n los antiguos ha-
bÃan sido hombres de idÃ©nticas sentimientos. Los
prÃncipes y aÃºn la misma Iglesia apadrinaban la nue-
va erudiciÃ³n que vino a ser "de moda". Este movi-
miento se conoce como el "Renacimiento".
En el aÃ±o 1452 naciÃ³ Girolamo Savonarola. Era

nieto del mÃ©dico del prÃncipe de Ferrara en Italia.
CreciÃ³ en la atmÃ³sfera del Renacimiento, dedicÃ¡ndose
muy joven el estudio de la filosofÃa. Pero siendo de
una naturaleza muy sensible y rechazado en un amor
juvenil, dirigiÃ³ sus pensamientos a la religiÃ³n y en-
trÃ³ en un monasterio dominicano.
El perÃodo de 1464 â€” 1503 se reconoce en la his-

toria como el de los "papas malvados" y con sobi*ada
razÃ³n. La condiciÃ³n fuÃ© casi igual como en los siglos
X y XI. Noticias de esta corrupciÃ³n llegaron al jo-
ven Savonarola en su convento y su corazÃ³n ardÃa por
remediarla. DespuÃ©s de unos aÃ±os de vida tranquila
pasados en meditaciÃ³n y oraciÃ³n en el monasterio, sus
superiores dieron su consentimiento para que predicase.
Al principio sus sermones no tuvieron buen Ã©xito.

Hablaba en la terminologÃa del escolasticismo sin que
le entendieran sus oyentes. Pero no continuÃ³ asÃ. De-
jÃ³ la teologÃa por la religiÃ³n, y a AristÃ³teles por la
Biblia. Lentamente creciÃ³ en el poder de expresai'-
se y de conmover a sus oyentes. A la edad de veinti-
ocho aÃ±os (1481) fuÃ© mandado por sus superiores a
Florencia, donde ingresÃ³ al monasterio de San Mar-
Pablo Burgess
15?.
eos, (*) centro famoso por sus antigÃ¼edades y el rigor

de su disciplina.
Florencia entonces, aunque repÃºblica de nombre,

obedecÃa a Lorenzo de MÃ©dicis (el MagnÃfico) como a
un dictador. Este usaba los fondos del Estado para
sus extravagancias privadas, y vivÃa una vida depra-
A'ada. Pero patrocinaba las artes y las letras y gozaba
de cierta populai'idad.
Al establecerse en el convento de San Mai'cos, Sa-

vonarola tomÃ³ encargo de instruir a los novicios. Su
ardiente celo por la justicia de Dios influyÃ³ poderosa-
mente en estos. Se sublevÃ³ contra la corrupciÃ³n de
los papas Sixto IV e Inocente VIII que hacÃan la gue-
ira a los estados italianos para conquistar reinos pa-
ra s\is hijos y que habÃan hecho de la corte papal
un punto de citas de rameras y libertinos. Savonarola
no expresÃ³ solamente a sus alumnos la indignaciÃ³n
que sentÃa. TambiÃ©n en una convenciÃ³n de su orden
en Keggio. hablÃ³ con una claridad que asiLstÃ³ mucho
a sus hermanos. En esta asamblea y en predicaciones
que hizo en varios pueblos de Italia por ese tiem-
po, afirmÃ³ que la Iglesia iba a ser castigada y rege-
nerada. Dondequiera fuÃ© saludado por inmensos au-
ditorios y durante la cuaresma de 1419 sus predica-
ciones fueron trasladadas a la catedral de Florencia
por ser la iglesia del convento demasiada pequeÃ±a
para los que querÃan oÃrle.
Pero no se limitÃ³ a exponer la corrupciÃ³n del

clero sino tambiÃ©n lanzÃ³ anatemas contra la tiranÃa
de Lorenzo el MagnÃfico. Este esperando cambiar el
Ã¡nimo del predicador por su presencia asistiÃ³ a las
(*) El monasterio de San Marcos aÃºn se conservan en

buen estado en Florencia, aunque ahora estÃ¡ en poder del go-
bierno j no de los monjes. A mÃ¡s de muchos recuerdos de la
vida de Savonarola el monasterio estÃ¡ adornado con pinturas de)
inimitable Fra AngÃ©lico, contiene la celda de San Antonino
y otras cosas de interÃ©s.
predicaciones y mandÃ³ grandes cantidades de dinero

al monasterio del cual Savonarola habÃa sido nombra-
do jefe en esos dÃas. El dinero fuÃ© recibido y distri-
buido a los pobres, y Lorenzo recibiÃ³ una contestaciÃ³n
que decÃa "un perro fiel no deja de ladrar en defensa
de su maestro, porque le echan un hueso". Savona-
rola continuÃ³ sus predicaciones y profetizÃ³ en el pÃºl-
pito y en presencia del mismo Lorenzo, que Ã©ste, el
rey de Ã‘apÃ³les y el papa, iban a morir dentro de poco
por sus pecados. Y en verdad al poco tiempo "el
MagnÃfico" se encontraba moribundo. Como tantos
de su tiempo Lorenzo, bajo la apariencia de cultura
guardaba un alma supersticiosa. Al encontrarse cer-
ca de la muerte llamÃ³ a un sacerdote y se confesÃ³ y
recibiÃ³ la absoluciÃ³n. Pero su alma seguÃa atormen-
tada. Recordando la sinceridad de Savonarola, pen-
sÃ³ que la absoluciÃ³n de Ã©ste le valdrÃa mÃ¡s que la del
sacerdote que le habÃa absuelto, y lo mandÃ³ llamar.
Lorenzo le explicÃ³ que tenÃa tres pecados que deseaba
confesar: el haber saqueado el pueblo de Volterra, el
haber robado fondos destinados como dotes de huÃ©r-
fanas, echÃ¡ndose asÃ a cientos de niÃ±as a la prostitu-
ciÃ³n, y el haber tomado sangrientas represalias por
una revoluciÃ³n levantada contra Ã©l. Savonarola le
contestÃ³ que tres eran tambiÃ©n las condiciones de su
salvaciÃ³n. Primero "fe en la misericordia de Dios
en Cristo". "La tengo" contestÃ³ Lorenzo. Segun-
do: dijo Savonarola, "devuelve tu dinero mal adquiri-
do o encarga a tus hijos hacerlo". El MagnÃfico no
esperaba condiciÃ³n tan dura, pero prometiÃ³ cumplirla.
"Y ahora" exclamÃ³ Savonarola levantÃ¡ndose sobre el
moribundo "tienes que restaurar sus libertades al
pueblo de Florencia". Lorenzo al oÃr esto volviÃ³ las
espaldas sin dar respuesta y poco despuÃ©s muriÃ³ re-
belde hasta el fin. Tres meses despuÃ©s el papa Ino-
cente VIII muriÃ³ tambiÃ©n. Por supuesto la muerte
Pablo Burgess
155
de estos dos personajes inmediata a la profecÃa <-le

Savonarola, elevÃ³ mucho su fama en la opiniÃ³n po-
pular.
Rodrigo Borgia comprÃ³ el papado sin ninguna

vergÃ¼enza a la muerte de Inocente, y ascendiÃ³ a la
dignidad de Vicario de Cristo bajo el nombre de Ale-
jandro VI. Este llevÃ³ sus hechos vergonzosos al ex-
tremo de procrear con su propia hija Lucrecia. Poco
despuÃ©s de la elecciÃ³n del nuevo papa, Savonarola
tuvo una visiÃ³n de una cruz negra que se levantaba
de Roma y otra cruz de oro que se levantaba de Je-
rusalÃ©n; la primera era la cruz de la ira de Dios y
la segunda era de la misericordia divina. El hecho
de que contÃ³ esta visiÃ³n al pueblo en una predicaciÃ³n
desagradÃ³ a Pierro de MÃ©dicis, quien habÃa quedado
como gobernador de Florencia a la muerte de su
padre, Lorenzo, y logrÃ³ mandar a Savonarola a Bo-
lonia donde continuÃ³ sus predicaciones.
Pero al poco tiempo estaba de nuevo en Floren-
cia con una orden del papa haciendo del convento
de San Mareos una congregaciÃ³n independiente y asÃ
fuera del dominio de Pierro. Establecido de nuevo
como abad de su monasterio, predicÃ³ una serie de ser-
mones sobre el Arca de NoÃ©, profetizando la prÃ³xi-
ma venida de un conquistador que habÃa de castigar
a Italia. Al poco tiempo se cumpliÃ³ esta profecÃa
tambiÃ©n con la venida de Carlos VIII, rey de Fran-
cia, para invadir los estados italianos.
Pierro de MÃ©dicis al oÃr esta noticia, fuÃ© inme-

diatamente al campamento del rey de Francia e hizo
un tratado ignominioso de paz con Ã©ste, cediÃ©ndole to-
das las fortalezas mÃ¡s importantes de la repÃºblica. El
pueblo se llenÃ³ de indignaciÃ³n por este acto de cobar-
dÃa y antes de que Pierro regresara se declarÃ³ la repÃº-
blica libre de aquel tirano. Savonarola y otros emba-
jadores del pueblo fueron a explicar esta acciÃ³n al rey
de Francia y a hacer una paz con Ã©l por parte de

la KepÃºblica florentina. Esta paz, una vez cÃoneliiÃda,
se constituyÃ³ en una especie de alianza que muchas
veces estaba al punto de romperse, pero que Savo-
narola supo mantener firme durante algmios aÃ±os.
Savonarola tomÃ³ una parte principal en la formaciÃ³n
del nuevo gobierno de Florencia, estableciendo una
verdadera democracia de conformidad con la ense-
Ã±anza cristiana. Su programa incluÃa cuatro divi-
siones : 1. â€” Predicar el temor de Dios y la reforma-
ciÃ³n de las costumbres. 2. â€” Poner el bien pÃºblico
coa preferencia sobre cualquier interÃ©s particular.
3. â€” Perdonar a todos los enemigos del gobierno an-
terior. 4. â€” Hacer que el pueblo entero eligiera sus
magistrados y formara sus leyes. Savonarola pudo
ver realizadas todas estas reformas sin verter una
sola gota de sangi-e. El pueblo entero estaba conmo-
vido de amor al bien y a la justicia por la elocuencia
de este insigne predicador. Las mujeres dejaron sus
joyas y vestidos lujosos; jÃ³venes que habÃan sido es-
clavos de nefandos vicios se transformaron en hom-
bres piadosos; se oÃan himnos en las calles en lugar
de los cantos obscenos de tiempos anteriores y se
veÃan en las tiendas y plazas a las gentes en sus ra-
tos desocupados, leyendo la Biblia o los sermones de
Savonarola. Banqueros y comerciantes devolvieron
sus ilÃcitas ganancias y todos asistÃan con frecuencia
a las iglesias. Esta reforma de costumbres llegn')
a su colmo en los dÃas de carnestolendas en 1497, cuan-
do siguiendo los consejos de Savonarola. en lugar de
las alegrÃas acostumbradas en este tiempo, se hizo un
montÃ³n en la plaza central, de objetos de vanidad.
AllÃ se juntaron mÃ¡scaras, vestidos de carnaval, pelu-
cas, postizos, libros obscenos, etc., y al canto de los
himnos piadosos quemaron todo aquello.
Pero el nuevo gobierno tuvo sus dificultades. En
Pablo Burgess
157
la misma Florencia, si bien es seguro que el pueblo

en general (los piagiione) favorecÃa a Savonarola y
a la repÃºblica, siempre habÃa un partido fuerte que
deseaba el regreso, de Fierro de MÃ©dicis (los bigi) y
otro que resistÃa el puritanismo de Savonarola y que
deseaba el libertinaje de antes bajo cualquier gobierno
que fuera (los arrabbiati). TambiÃ©n los prÃncipes de
los demÃ¡s estados italianos, viendo un peligro en la
repiiblica para ellos mismos, trataban de regresar a
Fierro de MÃ©dicis a su antiguo poder. El mismo papa
tomÃ³ parte en estas conspiraciones valiÃ©ndose de su
poder como superior de Savonarola para prohibir a
Ã©stÂ« seguir sus predicaciones, esperando que la repÃº-
blica cayera si Ã©ste dejaba de hablar. Savonarola obe-
deciÃ³ por un tiempo, dedicÃ¡ndose a escribir libros y
tratados. Su obra literaria es considerable. Trata
de filosofÃa, ramo en que no queda en nada atrÃ¡s de
los mejores filÃ³sofos de su Ã©poca, de teologÃa en que
asienta la doctrina de la salvaciÃ³n por la fe, no por
las buenas obras, y de la vida cristiana, basando Ã©sta
en la enseÃ±anza de la Biblia mÃ¡s bien que en tradi-
ciones y costumbres.
Entre sus libros debe mencionarse "El Triunfo

de la Cruz", que presenta a su autor como evangÃ©li-
co! y protestante sin lugar a duda.
A repetidos ruegos de los ciudadanos de Floren-

cia, se consiguiÃ³ el permiso del papa para que Savo-
narola predicase en la cuaresma de 1496, y el sumo
pontÃfice pensando cohecharle, junto con el permiso
le ofreciÃ³ a Savonarola el birrete de cardenal. En lu-
gar de aceptarlo Savonarola dirigiÃ³ sus sermones en
esta cuaresma directamente contra el papa y el siste-
ma de penitencias de la iglesia romana, ''Dios no quie-
re ayunos, sino que evitÃ©is el pecado en vuestra vi-
da. Huid de Roma porque Babilonia significa confu-
siÃ³n y Roma ha confundido las Escrituras, confundido
la virtud con los vicios, confundido todo. Huid de

Eoma y venid al arrepentimiento". Con estas y se-
mejantes palabras exhortaba al pueblo. Su fama
creciÃ³. De Alemania, Inglaterra y Francia llegaron
cartas preguntando acerca de la nueva enseÃ±anza. El
mismo sultÃ¡n de TurquÃa mandÃ³ traducir los sermo-
nes de Savonarola a su idioma.
El papa le mandÃ³ callar otra vez, pero en este

tiempo la "muerte negra" hacÃa sus estragos en Flo-
rencia y las predicaciones de Savonarola parecÃan
necesarias para tranquilizar el Ã¡nimo del pueblo. La
mayor parte de los ciudadanos huyeron de la ciudad,
pero Savonarola quedÃ³ predicando a los afligidos, cui-
dando a los enfermos y consolando a los moribundos.
El papa no tolerÃ³ mÃ¡s esta desobediencia, y lo exco-
mulgÃ³. Poco tiempo despuÃ©s el hijo mayor del papa
fuÃ© muerto por un hermano suyo, a causa de amores
que ambos tenÃan con su propia hermana Lucrecia.
Por primera vez en su vida Alejandro VI pareciÃ³
conmovido y arrepentido. OyÃ©ndolo Savonarola, ex-
comulgado como estaba, le escribiÃ³ una carta llena
de simpatÃa y buenos consejos. El papa le diÃ³ las
gracias con mucha sinceridad, pero pasado el pi-iraer
dolor vohiÃ³ a su mal camino, y amenazÃ³ a Floren-
cia con el interdicto, si no obligaba a Savonarola a
callar. Los florentinos querÃan a Savonarola, pero
el interdicto significarÃa la confiscaciÃ³n de los bienes
de ellos repartidos por todo el mundo y la ruina del
comercio de que vivÃa la ciudad. Por un tiempo las
autoridades se mantuvieron firmes. Savonarola con-
tinuÃ³ sus predicaciones y escribÃa cartas a los empe-
radores y reyes de Europa incitÃ¡ndoles a llamar un
concilio general para deponer al papa. Casi todas
estas cartas cayeron en manos del mismo Alejandro
VI y la situaciÃ³n se hizo mÃ¡s difÃcil cada dÃa para
Savonarola.
Pablo Bukgess
159
La crisis llegÃ³ cuando un monje franciscano desa-

fiÃ³ a Savonarola para las llamadas ordalÃas de fuego.
Los ciudadanos de Florencia, mirando en estas un mo-
do de salir de sus apuros, obligaron a Savonarola a
aceptar. Se hizo un tÃºnel de madera en la plaza, por
el cual, una vez encendido, debÃa de pasar un monje
del partido de Savonarola y un franciscano. El que
pasara vivo i>or ese fuego debÃa de tenei- razÃ³n, y el
pueblo debÃa seguir su partido. Por discusiones y
pretextos de los dos lados nunca se encendiÃ³ el tÃº-
nel ni se llevaron a cabo las ordalÃas. Por la noche
el pueblo exasperado y creyendo que Savonarola te-
nÃa la culpa como afirmaron sus enemigos, atacÃ³ el
monasterio de San Marcos y metieron a Savonarola
a la CiÃrcel. Desacreditado y puesto en tormentos, su
muerte fuÃ© decretada sin apariencia de justicia. El
23 de mayo de 1498 Ã©l y dos de sus discÃpulos fueron
ahorcados y despuÃ©s quemados. Los piagnoni siguie-
ron fieles a su memoria, a pesar de las persecuciones.
Celebraban sus cultos en secreto y cada aÃ±o en el ani-
versario de su muerte ponÃan flores por la noche en
el lugar donde fuÃ© quemado, hasta 200 aÃ±os despuÃ©s
de aquel injusto martirio. (* ).
Savonarola ocupa un lugar de suma importancia

en la historia. En esa "edad de duda y de siipersti-
ciÃ³n, de helada indiferencia! y de alta exaltaciÃ³n,
cuando hombres incapaces de tirar de la espada pai-a
defender a su patria, siTfrieron mil peligros para lo-
grar un manuscrito antiguo, y creÃan en espÃritus
y en la influencia de los astros, mientras negaban
la existencia de Dios", en esa Ã©poca del Renacimiento
que esperaba la reconstrucciÃ³n de la sociedad confor-
(-*) El lugar estÃ¡ seÃ±alado lioj por una placa de bronce,

que representa la cara de Savonarola cubierta cou su capucha
de monje, y estÃ¡, incrustada entre las piedras de la plaza, don-
de los pies de millares de personas pasan encima cada dÃa.
rae el modelo del antiguo paganismo, Ã©l mostrÃ³ que

el mensaje de JesÃºs tiene algo mÃ¡s poderoso, algo in-
finitamente mejor para la sociedad y el individuo que
]o mÃ¡s escogido del paganismo, y que el Renacimiento
de literatura y filosofÃa ni debÃa, ni podÃa separarse
de aquella rica y preciosa herencia que tenemos en el
Evangelio del Crucificado.
Hartin Lilero
14$^ - mi
SIGLO XVI
MARTIN LUTERO : LA REFORMA PROTESTANTE
Mientras Savonarola, en el centro del mundo ci-

vilizado, batallaba por la pureza de la moral y las creen-
cias cristianas, crecÃa en las selvas teutÃ³nicas un niÃ±o que
mÃ¡s tarde habÃa de realizar el sueÃ±o de Ã©ste y llevar a
cabo la obra colosal de la reforma del cristianismo.
Se llamaba MartÃn Lutero. NaciÃ³ en Eisleben, Ale-
mania, en 1483 de padres de humilde condiciÃ³n, que
sin embargo se empeÃ±aron por la educaciÃ³n de su
hijo. Acabados los estudios elementales en su pue-
blo, pasÃ³ un aÃ±o en una escuela de Magdeburgo y
despuÃ©s fuÃ© a Eisenach a un colegio de los francisca-
nos. La pobreza de sus padres lo obligaron a vivir
como "estudiante pobre", es decir recibiendo alber-
gue libre y pidiendo limosnas a los ricos. En Eisen-
nach encontrÃ³ protecciÃ³n en la familia Cotta, que se
interesÃ³ por Ã©l hasta el punto de ofrecerle xui hogar
en su casa. (*).
En el aÃ±o 1501, Lutero estaba listo para entrar en

la Universidad de Erfurt, centro entoncps de la vida
intelectual de Alemania. Su padre habÃa prosperado
en su oficio de minero y resolviÃ³ hacer de MartÃn,
su hijo, un abogado. Progresaba en sus estudios hasta
el aÃ±o de 1505, cuando repentinamente dejÃ³ la earre-
la de la abogacÃa para entrar en el monasterio de los
(*) Esta casa aÃºn se guarda como en el tiempo <\e Lu-

tero y el cuarto que ocupaba como joven estudiante siiô, como
depositario de varias cosas recordativas de la vida del reformador.
agustinos en Erfurt. (*'). Hay varias leyendas que

explican este cambio inesperado, pero lo Ãºnico que
sabemos de los escritos de Lutero mismo, es que cier-
tas "dudas" respecto al estado de su alma le impulsa-
ron a tomar los votos monÃ¡sticos. Estas dudas le
atormentaban aÃºn despuÃ©s de entrar en el convento.
Se sentÃa pecador y anhelaba el perdÃ³n de Dios. No
enconti'aba lo que su alma deseaba en las costumbres
y prÃ¡cticas monÃ¡sticas, a pesar de cansar a sus supe-
riores con sus continuas confesiones y de castigar su
cuerpo con un ascetismo riguroso. DesengaÃ±ado de
estas cosas se dedicÃ³ a un estudio de las Sagradas Es-
crituras, una copia de las cuales habÃa encontrado
encadenada a un pilar de la biblioteca de la uaiiver-
sidad. De estas y de las explicaciones de un ancia-
no hermano del monasterio llegÃ³ a entender que el
perdÃ³n de Dios no se alcanza por las penitencias y
"buenas obras" sino simplemente por aceptar el \yor-
dÃ³n que su amor ha provisto.
AsÃ, despuÃ©s de dos aÃ±os de lucha, su alma en-

contrÃ³ la paz que anhelaba.
MÃ¡s o menos en el aÃ±o 1510, sus superiores man-

daron a Lutero a Roma, para desempeÃ±ar allÃ una co-
misiÃ³n del convento. El habÃa esperado encontrar en
el Sumo PontÃfice y su corte, modelos de vida cris-
tiana, y quedÃ³ sorprendido y horrorizado al contem-
plar la corrupciÃ³n que existÃa en los lugares que Ã©l
creÃa verdaderamente santos. Sin embargo, considerÃ³
necesario seguir las costumbres de los peregrinos a
Roma, y asÃ, entre otras cosas, subiÃ³ la "escalera
santa" (que se cree transportada por manos de Ã¡ngeles
de JerusalÃ©n a Roma) de rodillas y diciendo un pa-
(â€¢) Este monasterio ha 8Ã•do convertido en uii Asilo do

HuÃ©rfanos mas se conserva la celda que ocupaba Lutero con
varios recuerdos de su eatancia allA.
Pablo Burgess
163
drenuestro eu cada escalÃ³n. ("*). Eepentinamente re-

cordÃ³ la declaraciÃ³n del profeta Habacuc, citado des-
puÃ©s por el apÃ³stol Pablo: "El justo vivirÃ¡ por su
fe" y le ocurriÃ³ que todas aquellas penitencias y
todos esos rezos forzados, no valÃan absolutamente
nada.
Sin embargo no pensÃ³ de sÃ sino como fiel hijo

de la iglesia romana, y al regresar a su coiiventÃv en
1512, recibiÃ³ el tÃtulo de Doctor de la Sagrada Escri-
tura en su universidad de Erfurt, y aceptÃ³ el profe-
sorado de teologÃa en la reciÃ©n fiuidada y pequeÃ±a
Universidad de Wittenberg, (*"*). Al principio de su
actividad como profesor, Lutei-o enseÃ±aba la misma
teologÃa que habÃa aprendido en Erfurt. La iinica
diferencia entre Ã©l y los demÃ¡s profesores, era de que
Ã©l basaba los dogmas en la experiencia mÃ¡s bien que
en los principios filosÃ³ficos o autoridad del papa o de
la Iglesia. Pero poco a poco vino a entender que era
imposible reconciliar .sus principios con los de la teo-
logÃa antigua. AsÃ pasaron cinco aÃ±os.
En 1517 llegÃ³ cerca de Wittenberg, un fraile lla-

mado Juan Tetzel recogiendo dinero para acabar la
construcciÃ³n de la iglesia de San Pedro en Roma,
dando indulgencias en cambio, con autorizaciÃ³n del
mismo papa y del arzobispo de Mainz. Tetzel afirma-
(*) Esta costumbre aÃºn se observa en Boma, como el autor

es testigo. Al llegar al Ãºltimo peldaÃ±o se encuentra el pere-
grino ante un cuarto donde estÃ¡n guardadas muclias reliquias,
tal como una muela de San Juan Bautista, un trozo de la Snoi-
ta Cruz etc., etc. y de que algÃºn papa ha pronunciado las
palabras "Nol hay lugar mÃ¡s santo que Ã©ste en el mundo".
(**) Desde entonces Wittenberg vino a ser el hogar de

Lutero hasta el tiempo do su muerte, mereciendo por tantn
el tÃtulo que se da de " Ciudad de Lutero ' '. AquÃ se han jun-
tado en un Museo Luterano muchos manuscritos importantes del
Reformador, y se guardan sus habitaciones en su estado primitivo.
164
Los Veinte Siglos del Cristlvnismo
ba que cada vez que se oÃa sonar el dinero al caer

en la caja de recaudaciÃ³n, se libraba un alma del pur-
gatorio. El pueblo entendÃa que se compraba no
Kolo el perdÃ³n de los pecados pasados sino aÃºn el
derecho de pecar durante unos dÃas futuros, doctrina
que soltÃ³ todos los lazos de la moralidad. Lutero
conociÃ³ el desastroso efecto de la venta de las indul-
gencias por medio del confesionario e indignado es-
cribiÃ³ sus famosas 95 tesis, clavando lo escrito en las
puertas de la iglesia del castillo de Wittenberg el
dÃa antes; del "de Todos los Santos" para que fueran
leÃdas por los que llegaran a la celebraciÃ³n de este
dÃa.
En estas tesis sostuvo que el papa no puede ab-

solver sino de los castigos que Ã©l mismo hubiera im-
puesto, y que estos no se estienden mÃ¡s allÃ¡ de la
muerte ; que la absoluciÃ³n del sacerdote se debe a los
peuitentes y que ni es indispensable que Ã©ste la dÃ©.
Mas valen las obras de piedad y de misericordia. Pre-
gunta por quÃ© el papa no libra a todas las almas de
una vez del purgatorio, si cs ijue de veras tiene este
poder, movido de compasiÃ³n por sus sufrimientos, en
lugar de sacarlas poco a poco por dinero. Estas te-
sis luego precipitaron una gran discusiÃ³n que aumen-
tÃ³ en intensidad durante unos tros aÃ±os. En este
tiempo Lutero se alejaba paulatinamente del dogma
catÃ³lico-romano mientras su comprensiÃ³n por las grandes
verdades evangÃ©licas se aclaraba cada vez mÃ¡s. Vino a
reconocer como verdaderos cristianos a algunos como
Wycliffe y IIuss que la Iglesia habÃa condenado por
herejes y aÃºn llegÃ³ al extremo de criticar severamente
unas resoluciones de papas y concilios alegando que
estos como humanos podÃan errar. LlegÃ³ a basarse
en las Sagradas Escrituras y en la razÃ³n convincen-
te eomo las Ãºnicas autoridades a quienes debÃa de
reconocer el cristiano.
Pablo Burgess
165
El papa despuÃ©s de permitir la discusiÃ³n durante

tres aÃ±os, viÃ³ que no era posible convencer a Lute-
ro y pensÃ³ hacerle callar por la fuerza xuia vez que
no habÃa logrado hacerlo con argumentos. En 1520
lanzÃ³ al mundo la bula de excomuniÃ³n condenando
41 de las tesis de Lixtero y ordenando a todos los
magistrados que si no se retractaba dentro de se-
senta dÃas, que le prendieran y le entregaran a Roma.
Durante los tres aÃ±os de discusiÃ³n grandes ma-

sas del pueblo y muchos de los prÃncipes alemanes
habÃan reconocido en Lutero a aquel que podÃa sal-
varles del yugo y de la corrupciÃ³n de Roma. AsÃ
no tenÃa Ã©l por quÃ© temer. PublicÃ³ un folleto contes-
tando lo que Ã©l llamaba "la bula del Anticristo", y
el 10 de Diciembre de 1520, en una plaza a la orilla
del pueblo de Wittenberg, ante una asamblea com-
puesta de profesores de la universidad, estudiantes
y otras muchas personas, quemÃ³ la btila con el libro
de la ley canÃ³nica y ptros escritos romanistas. (*).
Por este tiempo despuÃ©s de muchas negociacio-

nes diplomÃ¡ticas, fuÃ© aceptado como Emperador de
Alemania, el R^y espaÃ±ol, con el tÃtido de Carlos T.
Era este un joven monarca enÃ©rgico y desapasionado
y algunas veces en esta Ã©poca bastante transigente en
cosas religiosas. Al subir al trono imperial viÃ³ con
alarma que una gran parte de sus subditos habÃan acep-
tado la doctrina de Lutero y que el imperio estaba
en graves dificultades con el papa como consecuen-
cia. Con la esperanza de arreglar algo, intimÃ³ a Lu-
tero que compareciese ante la Dieta de Worms, bajo
su protecciÃ³n. Este obedeciÃ³ y durante el via.ie que
hizo en un carro abiei-to de campesino, fuÃ© pi'edieando
en todos los pueblos que hallÃ³ a su paso, siendo re-
(*) El lugar de esta quemazÃ³n estÃ¡ marcado con un roble

sembrado para recordar el acontecimiento.
166 Los Veinte SÃglos del Cristianismo
cibido por grandes muchedumbres que se llenaron de

entusiasmo por su causa. La vÃspera de su llegada
a Worms un canciller del prÃncipe Federico, su ami-
go, le recordÃ³ el fin trÃ¡gico de Juan Huss quien tam-
biÃ©n habÃa confiado en la palabra de honor de un
emperador y sin embargo habÃa sido quemado vivo.
A esto contestÃ³ Lutero: "Huss ha sido quemado pero
no la verdad con Ã©l. IrÃ© aunque se dirigiesen contra
mÃ tantos demonios como tejas hay en los tejados".
Al llegar a Worms se presentÃ³ ante la Dieta,

compuesta por el mismo Emperador y sus ministros,
altos prelados, sacerdotes nobles y prÃncipes del im-
perio y doctores de las universidades. Le mostraron
sus libros y le preguntaron si los reconocÃa como de
su propiedad. A esta pregunta les contestÃ³ que sÃ.
En seguida le leyeron algunos pasajes de estos mismos
libros y le preguntaron si se retractaba de lo escrito.
La presencia de tantas altas personalidades en, la asam-
blea, hizo desfallecer \m tanto el carÃ¡cter enÃ©rgico
de Lutero, quien al oÃr la tremenda pregunta que le
hicieron, pidiÃ³ un dÃa de plazo para contestarla. Ese
dÃa lo pasÃ³ en oraciÃ³n en su cuarto pidiendo que Dios
le diera poder para confesar su error, si habÃa error
en Ã©l, o para mantenerse firme, si lo que habÃa dicho
era verdad. Al comparecer nuevamente ante el tri-
bunal al dÃa siguiente y al repetÃrsele la pregunta,
contestÃ³ que no se retractaba mientras que no se pro-
base con argumentos basados en las Sagradas Escri-
turas o en rigurosa lÃ³gica, que sus doctrinas eran
falsas. Al exigirse una respuesta final y categÃ³rica,
acerca de su retractaciÃ³n, dijo que su conciencia no
le permitÃa retractarse. "AquÃ estoy, no puedo obrar
de otra manera, ampÃ¡rame Dios, AmÃ©n". SaliÃ³ en
seguida de la asamblea sin que fuese molestado y
luego emprendiÃ³ camino para Wittenberg bajo el mis-
mo salvoconducto del Emperador, mientras que este
Pablo Burgess
167
Â«^n consejo de ministi-os acordÃ³ ponerle bajo el bando

del imperio. Mientras Lutero seguÃa su camino para
Wittenberg se encontrÃ³ con un escuadrÃ³n de caballe-
ros que le apresaron y le llevaron al Wartburgo, cas-
tillo inexpugnable de la Turingia. (*). Estos eran
unos de sus mismos partidarios que se valieron de
ese acto para ponerlo en un lugar seguro. AllÃ pasÃ³
un aÃ±o, tiempo que empleÃ³ en hacer una traducciÃ³n
del Nuevo Testamento al alemÃ¡n.
AÃºn estando en el Wartburgo, Lutero tuvo noti-

cias de unos desÃ³rdenes entre sus mismos partidarios,
quienes en su celo por la Reforma habÃan empezado
a romper imÃ¡genes y destruir altares. Al saber esto
decidiÃ³ salir del Wartburgo para ir a corregir estos
desmanes y predicar una reforma mÃ¡s transigente.
ManifestÃ³ su decisiÃ³n a su ilustre huÃ©sped y Ã©ste le
hizo ver lo arriesgado de su empresa, pues estando
bajo el bando del imperio era deber de cada fiel sÃºb-
dito del emperador matarlo. Lutero contestÃ³ que si
cayera, serÃa con Cristo y que Ã©l preferirÃa caer con
Cristo que estar de pie con CÃ©sar. La salida no le
fuÃ© impedida y con pocas predicaciones logrÃ³ calmar
los Ã¡nimos de los iconoclastas.
El tiempo que siguiÃ³, lo empleÃ³ en escribir tra-

tados en defensa de la fe evangÃ©lica. En menos de un
aÃ±o habÃa escrito 183 folletos y obras religiosas.
Una de sus principales controversias fuÃ© contra

Enrique VIII de Inglaterra, quien habÃa escrito con-
y-^. (*) El Wartburgo es hoy una especio de museo de la cultu-

/_ rÂ»"^ alemana. Conserva entra otras muchas cosas de interÃ©s el
cuarto donde Lutero vivÃa durante este tiempo, conocido por la
vidumbre bajo el nombre del caballero Jorge. En este cuarto
lo mÃ¡s interesante son tal vez, las seÃ±ales en la pared que mar-
ean el choque del tintero de Lutero en ella. Lutero sentÃa
que el diablo le estaba echando en cara su impotencia y sejÃºn
se dice le tirÃ³ su tintero, espantando asÃ a SatanÃ¡s y manchan-
do la pared.
168
tra Lutero repitiendo las declaraciones de concilios y

papas, sin ninguna solidez filosÃ³fica. Por esto Ã©l que
despuÃ©s se separÃ³ de la iglesia romana, recibiÃ³ del
papa el tÃtulo de "Defensor de la Fe". Lutero pul-
verizÃ³ todos sus argumentos y llegÃ³ al extremo de lla-
marle "un asno con corona".
Una lucha parecida sostuvo con Erasmo. Este

era uno de los mÃ¡s notables hombres de su Ã©poca
por su ilustraciÃ³n. TambiÃ©n deseaba la reforma de
la Iglesia, pero no se atreviÃ³ a separarse de Roma.
El papa le obligÃ³ a que atacara a Lutero, y lo hizo,
dirigiÃ©ndose contra la doctrina luterana de la predes-
tinaciÃ³n. Pero era mÃ¡s bien una controversia de per-
sonalismos en que Lutero echÃ³ en cara a Erasmo su
falta de sinceridad y Erasmo tratÃ³ a Lutero de gro-
sero y fanÃ¡tico campesino.
Los prÃncipes alemanes fueron fieles a la Refor-

ma y rehusaron entregar a Lutero al papa, como Ã©ste
les exigÃa en 1522 y tambiÃ©n en 1524. En el aÃ±o
1525 Lutero contrajo matrimonio con Catarina vou
Bohra, quien habÃa sido monja y con otras varias ha-
bÃa escapado de su convento y llegado a pedir la pro-
tecciÃ³n del iniciador de la Reforma. Algunos histo-
riadores aseguran que la separaciÃ³n de Lutero de la
iglesia romana fuÃ© motivada por su deseo de casarse,
deseo que no podÃa satisfacer como ministro de esta
organizaciÃ³n. Esta aseveraciÃ³n no puede ser mÃ¡s
infundada. Hemos visto el desarrollo de circunstan-
cias que causÃ³ su separaciÃ³n, culminando en su exco-
muniÃ³n en 1520. No pensÃ³ en casarse sino hasta en
el mismo aÃ±o 1525 cuando la Reforma estaba bien
establecida por una gran parte de Europa. TomÃ³
esta resoluciÃ³n sÃºbitamente, pensando que tal vez no
iba a vivir mucho tiempo y que antes de morir de-
seaba dejar un ejemplo que hiciera patente que los
pastores de la Iglesia no tienen ningain obstÃ¡culo p.i-
P^VBLO BURGESS
169
ra fundar hogares honradamente. Este suceso, como

ora de suponerse, hizo aÃºn mÃ¡s profundo el abismo que
separaba la nueva Iglesia de Lutero de la antigua
i'omana. Muchos afirmaban que de este matrimonio
de un fraile hereje con una monja renegada tenÃa que
nacer el Anticristo.
AsÃ como los campesinos ingleses en tiempo de

Wycliffe se insurreccionaron contra la nobleza, re-
beliÃ³n debida aunque indirectamente, al espÃritu de
libertad y de justicia que las doctrinas evangÃ©licas
habÃan sembrado en el pueblo, asimismo en tiempo
de Lutero los campesinos alemanes se levantaron con-
tra sus prÃncipes. El gran Reformador comprendiÃ³
que si bien era cierto que aquel movimiento era jus-
to, no podrÃa engendrar mÃ¡s que la anarquÃa del
paÃs, y por esto, en bien del mismo pueblo, se puso
del lado de los prÃncipes, lanzando siis predicaciones
a los rebeldes para que respetaran a las autoridades
constituidas, y a Ã©stas para que hicieran justicia.
Pero el poder de la palabra de Lutero podÃa evi-
tar una guerra amarga entre los prÃncipes y sus sub-
ditos en la cual estos al fin perdieron.
Desde el edicto de Woi'ms (1521) hasta el aÃ±o

1555, la polÃtica del imperio alemÃ¡n estuvo en una
gran incertidumbre. El Emperador Carlos V, mantu-
vo .su residencia en EspaÃ±a, y es muy natural que por
esto no podÃa gobernar inteligentemente a un paÃs
tan lejano como lo era la naciÃ³n teutÃ³nica. Aunque
Carlos V es considerado como uno de los monarcas
mÃ¡s catÃ³lico-romanos de la historia, sin embargo la
incertidumbre de su polÃtica respecto a la Iglesia lle-
gÃ³ hasta el grado de apresar al mismo sumo pontÃfice,
despuÃ©s de haber atacado a Roma por medio de un
ejÃ©rcito que en su mayor parte se componÃa de lu-
teranos.
En el aÃ±o de 1529 Â«se reuniÃ³ en Espira una con-
170
ferencia con el objeto de arreglar los asuntos religio-

sos que tan profundamente afectaban el imperio, y en
ella se dispuso que en todos los lugares donde ya
se habÃa establecido la doctrina evangÃ©lica se diera
libertad para que continuara, pero que en las regio-
nes donde no se habÃa establecido, se prohibiera en lo
absoluto la propaganda antirromanista. Los prÃncipes
alemanes evangÃ©licos protestaron contra esta dispo-
siciÃ³n, y esta es la razÃ³n histÃ³rica por la cual se ha
denominado "Protestantes" a todos los partidarios
de la nueva iglesia.
La conferencia de Augsburgo en 1530, queriendo

zanjar las dificultades que se habÃan suscitado entre
ambos bandos religiosos, atizÃ³ mÃ¡s las desavenencias
que habÃan entre ellos, dando lugar como resultado
final, a una liga que se formÃ³ entre los prÃncipes
protestantes contra la soberanÃa de Carlos V. A cau-
sa de esto comenzÃ³ una larga, guerra entre este Em-
perador y la alianza de los prÃncipes referidos.
AdemÃ¡s de Alemania, Holanda, Dinamarca, No-

ruega, Suecia e Inglaterra aceptaron la Reforma Evan-
gÃ©lica iniciada por Lutero y la Liga Alemana pro-
curÃ³ ensancharse en mÃa Liga de las naciones protes-
tantes. Para esto creyÃ³ necesario alcanzar la unidad
doctrinal entre todos los partidarios de la Refor-
ma. Desde dos aÃ±os antes de que Lutero comenza-
ra abiertamente su rebeliÃ³n contra el poder de Roma,
se habÃa comenzado ya una reforma independiente en
Suiza bajo la direcciÃ³n de Zwinglio. Este movi-
miento no estaba en completo acuerdo con el que iba
dirigido por Lutero, por tener algunas diferencias doc-
trinales, y por esto los prÃncipes interesados organi-
zaron la conferencia de Marburgo entre Lutero y
Zwinglio, como principales, juntamente con algunos
de sus partidarios. El asunto mÃ¡s importante se re-
ferÃa a la doctrina de consubstanciaciÃ³n que defendÃa
Pablo Burgess
171
Lutero. SegÃºn Ã©ste despuÃ©s de la bendiciÃ³n sacerdo-
tal, habÃa en el pan y el vino, ademÃ¡s de sus propias
substancias, efectivamente el cuerpo y la sangre de
Cristo. Zwinglio no quiso aceptar esta doctrina, bajo
ningÃºn concepto, y aseguraba que la Santa Cena no
era mÃ¡s que una comida simbÃ³lica y recordatoria del
sacrificio de Cristo.
AsÃ, todos los esfuerzos de los prÃncipes para ase-

gurar la unidad confesional entre los partidarios de
la Reforma, fracasaron, pero los protestantes no deja-
ron de pelear por sus derechos, junta y separadamente.
En el aÃ±o 1546 muriÃ³ Lutero. Los Ãºltimos aÃ±os de

su vida habÃan sido de cuidados y amarguras, pero
su muerte fuÃ© la de un cristiano que como Pablo,
habÃa peleado la buena batalla, habÃa guardado la fe
y esperaba el galardÃ³n que el SeÃ±or, el Justo Juez, le
darÃa en aquel dÃa.
En el mismo aÃ±o la guerra que estaba latente en-

tre protestantes y catÃ³licos estallÃ³ en una realidad
desconsoladora. Los protestantes perdieron primero y
el Emperador dictÃ³ leyes pro\'isionales que no gustai-on
ni a los unos ni a los otros; pero en 1552 los protes-
tantes ganaron una campaÃ±a contra el Emperador,
lo cual le obligÃ³ a convocar al fin Ja Dieta de Aiigs-
burgo en 1555, en la cual se hizo la paz por la fa-
mosa sentencia: "Cujus regio ejius religio", lo cual
quiere decir que cada prÃncipe en el imperio alemÃ¡n
tenÃa que escoger entre el catolicismo y el protestan-
tismo y que sus sÃºbditos tenÃan que adoptar la reli-
giÃ³n de sus respectivos prÃncipes.
Mientras esto pasaba en Alemania. Calvino esta-

ba sentando la base de la reforma del protestantismo
que lleva su nombre, en Ginebra, ciudad que sirviÃ³
como centro para la propaganda reformista en la Eu-
ropa latina.
La rebeliÃ³n contra Eoma, comenzada en Inglate-
172 Ix)s Veikte Siglos del Cristl\nismo
rra en el reinado de Enrique VIII, vino a ser bajo

Eduardo VI, su hijo, un movimiento abiertamente pixÂ»-
testante en sus doctrinas y prÃ¡cticas. En cuanto a
Francia, la propaganda de la Reforma se desarrolla-
ba a pesar de las persecuciones rigurosas de que era
objeto. En Italia y en EspaÃ±a, tambiÃ©n habÃan apare-
cido unos destellos de la nueva luz, pero pronto fue-
ron apagados por la Iglesia, antes de que alcanzaran
grandes proporciones.
AsÃ pues, Lutero tuvo la dicha de ver en vida a

mÃ¡s de media Europa adhiriÃ©ndose a la Reforma de
que Ã©l habÃa sido tan importante y elocuente vocero y
el Ã©xito alcanzado para la restauraciÃ³n de la verdad
evangÃ©lica se debe, despuÃ©s de Dios, a su valor, fe y
perseverancia.
(MISTjVÃœ tDOLFO
SIGLO XVII
GUSTAVO ADOLFO. EL CRISTIANO COMO

GUERRERO
La Reforma protestante tuvo una influencia pro-

funda sobre la misma iglesia romana. En primer lu-
gar influyÃ³ en la purificaciÃ³n de sus costumbres, y
la hizo definir con mÃ¡s claridad sus dogmas, cosa
que sucediÃ³ en el Concilio Tridentino en los aÃ±os
1542-1545, 1563-1564. Pero por otra parte, diÃ³ lugar
a la formaciÃ³n de nuevas instituciones para la defen-
sa de la fe catÃ³lica. La InquisiciÃ³n fuÃ© fortalecida,
y entre las nuevas Ã³rdenes monÃ¡sticas, se formÃ³ la
llamada CompaÃ±Ãa de JesÃºs o sean "los JesuÃta.s".
Esta sociedad fiÃÃ© fundada con el objeto de convertir
a los mahometanos a la fe cristiana, pero fuÃ© cambia-
da por el papa en un instrumento para contrarres-
tar la Reforma EvangÃ©lica en Europa. En Baviera
tuvo Ã©xito especial; y en otros paÃses logrÃ³ retar-
dar o destruir el progreso de las ideas reformistas.
En el mismo aÃ±o de la paz de Augsburgo, (1555)

Carlos V renunciÃ³ a su ctÃtro para retirarse a. un
convento. Su hijo Felipe II quedÃ³ en el trono de
EspaÃ±a y de los PaÃses Bajos, y luego empezÃ³ una
cruel persecuciÃ³n en estos Ãºltimos paÃses, tanto que
todos los protestantes se rebelaron y despuÃ©s de me-
dio siglo de guerra conquistaron la independencia de
Holanda con la religiÃ³n protestante reconocida por el
Estado. En Francia la oposiciÃ³n al nuevo movimiento
llegÃ³ a su apogeo la noche de la matanza de San Bar-
tolomÃ© en 1572, en la cual perecieron por lo menos
50,000 personas en el escaso tÃ©rmino de 48 horas. Pe-

ro esto no acabÃ³ con los protestantes, sino al contra-
rio, bajo el mando de Enrique de Navarra se rebela-
ron contra el rey de Francia, y formando un partido
muy fuerte defendieron sus derechos. Enrique por
razÃ³n de parentesco, fuÃ© coronado rey de Francia, y
con el objeto de contentar al pueblo catÃ³lico recibiÃ³
la comuniÃ³n de la iglesia romana ; sin embargo, de.s-
puÃ©s, no pudiendo olvidar su primer amor por la re-
ligiÃ³n evangÃ©lica, en el Edicto de Nantes (1598) ga-
rantizÃ³ los derechos civiles y religiosos de los protes-
tantes. En Inglaterra, despuÃ©s de un corto tiempo
de persecuciÃ³n bajo MarÃa (la Sangrienta), casada
con el mismo Felipe II de EspaÃ±a, la Reforma quedÃ³
implantada en el reinado de Isabel y sus sucesores.
Carlos V no habÃa podido poner a su hijo Felipe II
como emperador alemÃ¡n, quedando en vez de Ã©l Fer-
nando I. La paz de Augsburgo no fuÃ© satisfactoria
ni a los protestantes ni a los catÃ³licos, pero vivieron
los dos bandos sobre esta base por espacio de unos cin-
cuenta aÃ±os.
Dirijamos ahora nuestra vigta a Suecia, donde

naciÃ³ en el aÃ±o de 1594, el hÃ©roe del protestantis-
mo en el siglo XVII : Gustavo Adolfo.
Suecia habÃa aceptado la Reforma luterana du-

rante el reinado de Gustavo I, fundador de la dinas-
tÃa de Vasa. Se dice que cuando aquel gran hombre
estaba moribundo y no podÃa hablar, hizo seÃ±as de
que querÃa escribir y empezÃ³ su Ãºltimo mensaje al pue-
blo con estas palabras: "Mejor morir cien veces que
abandonar el Evangelio", entonces le faltaron las
fuerzas, no pudo escribir mÃ¡s y cayÃ³ muerto.
Pero en 1567, cuando su hijo Juan subiÃ³ al tro-

no de Suecia, los JesuÃta.s empezaran a conquistar el
paÃs. Este rey se casÃ³ con una princesa catÃ³lico-ro-
mana de Polonia. La reina insistiÃ³ en que su hijo
Pablo Burgess
175
Segismundo fuera educado en la fe catÃ³lica, y este

prÃncipe resultÃ³ ser, con el tiempo, rey de Polonia y
a la vez, heredero del trono de Suecia. Los esfuer-
zos de los jesuÃtas de convertir a Juan y a Suecia al
catolicismo, habÃan sido estÃ©riles, y ellos tenÃan aho-
ra toda su esperanza puesta en su hijo, que iba a to-
mar el trono despuÃ©s de la muerte de Juan. El rey
Juan muriÃ³ al fin en 1590. Segismundo, su hijo, estaba
entonces en Polonia y lui tÃo de Ã©ste, hermano menor
del rey Juan, que se llamaba Carlos, quedÃ³ de regente.
DespuÃ©s de tres aÃ±os, Segismundo vino a reclamar el
trono. El pueblo temÃa a un rey catÃ³lico y para ase-
gurar su libertad en el Evangelio, hizo votos por me-
dio de su Parlamento, para ayudar a Carlos en cual-
quier acciÃ³n que fuera necesaria para mantener la con-
fesiÃ³n de Augsburgo. Pero Segismimdo, siguiendo los
mÃ©todos de los JesuÃtas por quienes habÃa sido edu-
cado, siendo luego instnimento de ellos, jurÃ³ defen-
der la religiÃ³n evangÃ©lica como religiÃ³n del pueblo
de Suecia. Pero luego quebrantÃ³ su juramento, fun-
dando escuelas catÃ³licas, nombrando gobernadores ca-
tÃ³licos, y hasta diÃ³ fondos del gobierno para edificar
iglesias catÃ³licas donde el pueblo no querÃa otra reli-
giÃ³n que la evangÃ©lica.
Por fortuna regresÃ³ a Polonia despuÃ©s de un aÃ±o

de estar en Suecia y no pudo evitar que Carlos fuera
nombrado otra vez regente. Pero nuevamente los
jesuÃtas tral)ajaron en el Ã¡nimo de Segismundo, dando
por resultado que hizo planes para regresar a Suecia
con tropas polacas para imponer la religiÃ³n catÃ³lica
a la fuerza. Cuando llevÃ³ su invasiÃ³n a cabo, el
pueblo al mando de Carlos, se rebelÃ³, y habiendo ga-
nado la campaÃ±a a Segismundo, hicieron prometer a
Ã©ste mandar las tropas extranjeras a su patria y sos-
tener la religiÃ³n evangÃ©lica. Pero cuando vieron que
no cumplÃa esta condiciÃ³n, al aÃ±o siguiente el pueblo.
lo depuso y en el aÃ±o 1604 nombrÃ³ a Carlos y a

sus descendientes, con tal que fueran protestantes,
como reyes de Suecia. Gustavo Adolfo era hijo de Car-
los y tenÃa diez aÃ±os cuando su padre fuÃ© corona-
do como rey.
Se le acostumbrÃ³ desde muy joven a las cosas

del Estado. Hablaba siete lenguas desde su niÃ±ez.
Su padre le escribiÃ³ un dÃa: "Sobre todas las cosas
teme a Dios, hijo mÃo, honra a tu padre y a tu madre,
trata con ternura a tus hennanas, ama a los que me
hanj servido fielmente, recompÃ©nsalos segÃºn sus mÃ©-
ritos; muestra bondad hacia tus sÃºbditos, castiga el
mal, pon confianza eu todos los hombres, pero entera-
mente, sÃ³lo eu los que has venido a conocer bien".
En este tiempo empezÃ³ lo que se llama la Guerra

de los Treinta AÃ±os. Su principio fuÃ© asÃ: la ciudad
libre de Donauworth en Baviera, habÃa aceptado la
Refox'ma oficialmente ; el emperador Rodolfo exigÃa
que los bienes de la Iglesia CatÃ³lica quedaran a Ã©sta
y que no se prohibiera la prÃ¡ctica de la misma. En-
tonces un dÃa del aÃ±o 1606, los catÃ³licos salieron de
su iglesia con una procesiÃ³n, la cual los protestantes
desorganizaron. Por esto el Emperador puso a la ciu-
dad bajo el bando del Imperio y el rey de Baviera,
Maximiliano, tomÃ³ la ciudad, anexÃ¡ndola a su reino
y prohibiendo el culto evangÃ©lico. Previendo mÃ¡s di-
ficultades, los protestantes formaron la "UniÃ³n Pro-
testante" (1608), y los catÃ³licos siguieron su ejemplo
con la "Liga CatÃ³lica" el aÃ±o siguiente.
El Emperador no queriendo guerra, pensÃ³ apla-

car a los protestantes extendiendo materialmente sus
derechos en Bohemia ; pero despuÃ©s, en el reinado de
MatÃas, Ã©ste quiso negar los mismos derechos dados
por su hermano a los bohemios y rehusÃ³ el permiso
para edificar un templo protestante. La UniÃ³n Pro-
testante intervino entonces para garantizar los dere-
Pablo Bur^jess
177
ohos de los suyos en el aÃ±o de 1618, ayudando a los

bohemios a levantar una revoluciÃ³n contra su rey, a
consecuencias de la cual fuÃ© depuesto este soberano,
invitando los bohemios al elector Federico de la Pa-
latina, que era uno de los mÃ¡s conspicuos personajes
representantes del protestantismo, a tomar aquel alto
puesto, cargo que aceptÃ³ con mucho gusto, pero contra
el consejo de sus amigos.
Ya en el aÃ±o de 1611, Carlos IX de Suecia habÃa

muerto y el joven prÃncipe Gustavo Adolfo, de diez y
siete aÃ±os, tomÃ³ sobre sÃ el cargo de dirigir el go-
bierno. FuÃ© heredero de una guerra contra Dina-
marca, la cual terminÃ³ con buen Ã©xito para su paÃs
en el aÃ±o de 1613, haciÃ©ndose una paz duradera, por-
que Gustavo ya no se viÃ³ en la necesidad de sacar
la espada otra vez contra este rey de un paÃs que
tambiÃ©n era protestante. Pero no pudo vivir en paz
porque el aÃ±o siguiente (1614) estallÃ³ una guerra con-
tra Rusia, que le ocupÃ³ durante tres aÃ±os y que con-
dujo a una paz sumamente favorable para Suecia, pues
Rusia le cediÃ³ las provincias de Ingria y Carelia.
La guerra entre los protestantes y catÃ³licos ha-

bÃa ya comenzado en Alemania, pero el rey de Sue-
cia no intervino por estar otra vez en giierra contra
Polonia y tambiÃ©n porque los protestantes de Ale-
mania estaban defendiÃ©ndose con Ã©xito.
La guerra de los Treinta AÃ±os puede definirse

diciendo, que fuÃ© el Ãºltimo esfuerzo del catolicismo
para esclavizar la Europa qxae estaba a medio liber-
tar; pero el motivo de la lucha no era solamente por
esto, pues juntamente con el mÃ³vii religioso habÃa
un mÃ³vil polÃtico. Fernando II quiso hacer el imperio
alemÃ¡n muy fuerte. Por esto algunos prÃncipes como
Maximiliano de Baviera, que eran buenos catÃ³licos,
dejaron a dicho emperador a veces sin ayuda, porque
temÃan que su victoria no significarÃa tanto \m Ã©xito
178 Los VEnsTE Siglos del Cristianismo
para el catolicismo como nuevo poder para Fernando,

poder que ellos no querÃan. Por esto se comprende
tambiÃ©n por quÃ© Francia, siendo miembro de la Liga
CatÃ³liea, fuÃ© el instnimentoi que al fin asegurÃ³ la
victoria de los protestantes. Como queda dicho, los
protestantes ganaron al principio, pero en el aÃ±o 1620
el elector Federico, rey de Bohemia, fuÃ© expulsado de
Praga. Este como hemos dicho, era tambiÃ©n Elec-
tor de la Palatina inferior o sea la parte de Alemania
alrededor de Heidelberg, y de la Palatina superior cu-
ya ciudad principal era Nuremberg, y por esta parte
sus territorios estaban adyacentes al reino de Bohe-
mia. AsÃ pues Federico tenÃa bastantes recursos y
aunque perdiendo, seguÃa la guerra solo, hasta el aÃ±o
1625. Pero le iba de mal en peor; despuÃ©s de perder
el reino de Bohemia, el Emperador le quitÃ³ la Palati-
na superior y los espaÃ±oles poco a poco se fueron
apoderando de la Palatina inferior. AsÃ es que tres
reinos hasta entonces protestantes cayeron en manos
da los catÃ³licos, siendo vÃctimas del fanatismo de
Ã©stos y rehusÃ¡ndoseles el permiso de predicar libre-
mente su religiÃ³n. Todos los bienes eclesiÃ¡sticos de
los protestantes fueron confiscados y no podÃan cele-
brar sus cultos sino escondidos.
Al ver la cosa como estaba, progresando en fa-

vor de los catÃ³licos, Gustavo Adolfo hizo todos los
esfuerzos para unir a los poderes protestantes, Dina-
marca, Holanda. Inglaterra, los Electores de Sajonia
y Brandcnburgo con Francia, para quebrantar el po-
der de EspaÃ±a y del Emperador.
Hubo mucha discusiÃ³n entre los poderes protes-

tantes, pero al fin Dinamarca, Inglaterra y Holanda
entraron en la guerra para defender a los protestan-
tes alemanes, sin querer aliarse con Gustavo Adolfo.
Esto fuÃ© en ol aÃ±o 162"). El rey de Dinamarca comen-
zÃ³ la campaÃ±a bien, pero en dos aÃ±os habÃa perdido
Pablo Burgess
179
todo ante el famoso general imperialista Tilly, quien,

no contento con rechazar la ofensiva de su enemigo,
tomÃ³ posesiÃ³n del ducado de Schleswig-Holstein per-
teneciente al reino de Dinamarca.
TambiÃ©n los estados de Meeklenburgo y Pomera-

nia que profesaban la fe evangÃ©lica quedaron en poder
de los catÃ³licos. AsÃ, pues, con estos dos paÃses, eran
ya seis los estados protestantes que desde el princi-
pio de la guerra habÃan pasado al poder del ene-
migo.
Los catÃ³licos estaban de plÃ¡cemes y mostraban

sus intenciones mÃ¡s claramente, alentados con el Ã©xito
que hasta entonces habÃan obtenido y publicaron un
tratado diciendo que la Ã©poca del absolutismo habÃa
llegado y que habÃa "que convertir a Europa a la fe
catÃ³lica a viva fuerza". Donde quiera que llegaban
prohibÃan el culto evangÃ©lico, imponiendo sobre prin-
cipados protestantes, prÃncipes y religiÃ³n catÃ³licos
contra el deseo de los habitantes. La situaciÃ³n era
grave y toda la Europa protestante vio que Gustavo
era el Ãºnico que podÃa salvar su causa.
Gustavo Adolfo desde que fuÃ© invitado por los

poderes protestantes, quiso aceptar el mando supremo
del movimiento contra la Liga CatÃ³lica y el Empera-
dor; pero la opiniÃ³n pÃºblica de .su paÃs que no veÃa
mÃ¡s allÃ¡ de los sucesos que se estaban desarrollando,
no querÃa conceder su asentimiento para una inter-
venciÃ³n en favor de los correligionarios beligerantes,
porque no creÃan amenazado a su paÃs y su religiÃ³n;
pero Gustavo en un hermoso discurso que pronunciÃ³
ante el Parlamento, hizo ver que era preferible por
medio de un movimiento ofensivo llegar hasta el ene-
migo, antes que Ã©ste se anticipara a llevar la guerra
hasta las playas de Suecia, pues era seguro que des-
jjuÃ©s de vencer a los demÃ¡s beligerantes, la Liga Ca-
180
Los Veinte Siglos del Ceistianismo
tÃ³lica procurarÃa destruir uii paÃs eminentemente pro-

testante como era la Suecia.
Por este tiempo los ejÃ©rcitos catÃ³licos estaban

sitiando! la ciudad protestante de Stralsund. Gus-
tavo dirigiÃ³ su primer golpe contra estos ejÃ©rcitos si-
tiadores, librando la ciudad.
Desde el principio, su campaÃ±a fuÃ© una serie

no interrumpida de triunfos y a donde quiera que lle-
gaba, sus correligionarios oprimidos le saludaron co-
mo a su salvador. Aunque temerosos del engrande-
cimiento del poder de Gustavo, los prÃncipes protes-
tantes le ayudaron, y asÃ su ejÃ©rcito crecÃa continua-
mente.
A los catÃ³licos les entrÃ³ gran miedo por aquellos

triunfos y hasta oraron en su letanÃa a Dios para que
les librara del ''Diablo y de los Suecos". El ejÃ©rcito
del Emperador habÃa vivido del botÃn y del robo, y
asÃ tenÃa en su contra a la misma poblaciÃ³n catÃ³-
lica. Gustavo al contrario diÃ³ Ã³rdenes explÃcitas con-
tra tales tropelÃas y fusilaba a cualquier soldado que
las infringÃa. AsÃ ganaba la confianza de las mismas
poblaciones catÃ³licas, cuyos cultos legÃtimos nunca
prohibiÃ³.
Gustavo no pudo llegar a tiempo para salvar a

la ciudad de Magdeburgo que los imperialistas estaban
sitiando. CayÃ³ desgraciadamente esta ciudad y fuÃ©
destruida completamente por los roonanistas; pero poco
despuÃ©s sÃ logrÃ³ entablar un combate con el generÂ£i
Tilly cerca de Leipzig.
Gustavo diÃ³ la voz de "Dios con nosotros", gri-

to de combate que los alemanes todavÃa usan y la ba-
talla se librÃ³, ganÃ¡ndola gloriosamente Gustavo y suÂ»
protestantes aliados.
De allÃ continuÃ³ su marcha al sur tomando la

fortaleza de Marienburgo donde los catÃ³licos habÃan
depositado grandes cantidades de tesoros, pensando
Pablo Bubgess
181
que la fortaleza era inexpugnable por haber sido ben-

decida por la Virgen. RestaurÃ³ la religiÃ³n protestante
dondequiera que habÃa antes existido y confiscÃ³ los
bienes de los jesuÃtas. De Leipzig pasÃ³ a Frankfurt
del Mein, Augsburgo, Worms y Espira y de allÃ a Nu-
remberg, Donauworth y llegÃ³ a Munich.
Regresando a Nxxremberg su buena suerte cam-

biÃ³ y de repente se hallÃ³ sitiado en dicha pobla-
ciÃ³n. Su esfuerzo para librar la ciudad y quebrantar
la fuerza del enemigo fuÃ© vano y al fin se resignÃ³ a
retirarse; pero aunque el ejÃ©rcito imperialista era el
victorioso, estaba tan debilitado por la lucha y el ham-
bre que no pudo tomar la ciudad de Xuremberg. Una
vez afuera, la confianza volviÃ³ al corazÃ³n de Gustavo.
VolviÃ³ y salvÃ³ al pueblo de Nuremberg de los catÃ³-
licos, y la gratitud de los habitantes fuÃ© tan grande
que se pusieron de rodillas ante Ã©l. "Ah", dijo Gus-
tavo, "ahora me honran como si fuera Dios mismo
y Dios seguramente me castigarÃ¡ por permitir tal ado-
raciÃ³n; sin embargo yo creo que El sabe que no me
deleito con tales honores, y no permitirÃ¡ que mi obra
fracase, suceda lo que sucediere con mi persona, pues-
to que todo es por la gloria de su santo nombre".
En fin, cerca de LÃ¼tzen, los ejÃ©rcitos imperialistas

y los de los protestantes, se encontraron cara a cara.
Dos horas antes de amanecer, el rey mandÃ³ sonar
los tambores. El ejÃ©rcito por regimientos oyÃ³ reve-
rentemente la lectura de la Biblia y las oraciones de
los capellanes y entonces entonaron el himno de Lu-
tero : ' ' Castillo fuerte es nuestro Dios ' y otro de
Gustavo: "Xo desmayes, pequeÃ±o rebaÃ±o". A conti-
nuaciÃ³n Gustavo, hablando a todos, dijo: "Adelante
en el nombre de Dios; JesÃºs, JesÃºs, JesÃºs, ayÃºdanos
a pelear hoy para la honra de tu nombre". ReciÃ©n
comenzada la batalla, Gustavo cayÃ³ herido mortal-
182 Los Veinte Siglos del Cristuxismo
mente. (''â– ^). La caballerÃa del enemigo le alcanzÃ³ y

preguntÃ¡ndole su nombre, Ã©l respondiÃ³: "Yo soy el
rey de Suecia que hoy sella la religiÃ³n y libertad de
Alemania con su sangre". El duque Bernardo de
Weimar habÃa sido designado por Gustavo para tomar
el mando si Ã©l cayera.
Un general viendo a Gustavo muerto y la primera

lÃnea de infanterÃa deshecha, dijo: "no hemos perdido
la batalla ha.sta el punto de no poder retirarnos en
buen orden". Bernardo le regaÃ±Ã³ diciÃ©ndole : "Â¡Re-
tirada !, el tiempo para esto ya pasÃ³, ahora la ven-
ganza". La batalla continuÃ³ todo el dÃa con varias
alternativas favorables a uno y otro bando, pero al
anochecer los suecos hicieron un gran esfuerzo y de-
rrotaron a los imperialistas completamente.
Aquella noche unos finlandeses del ejÃ©rcito de

Gustavo, que se habÃan apoderado de su cadÃ¡ver,
arrebatÃ¡ndolo al enemigo en cuyas manos habÃa caÃ-
do, cubiertos con sus armaduras y a caballo, asistie-
ron a la pequeÃ±a capilla de un pueblo cercano, oyen-
do al maestro de escuela leer el rito sencillo de entie-
rro de los luteranos, y Â¡la carrera de Gustavo habÃa
terminado !
Es grande la diferencia entre Gustavo y aquel

humilde Hijo del Hombre a quien se esforzaba en
servir. El uno rey, el otro carpintero ; el uno con gran-
des ejÃ©rcitos que lo servÃan, el otro con doce discÃpu-
los, algunos traidores ; aquel vengando a sus hermanos
oprimidos, Ã©ste enseÃ±ando el amor al enemigo. Pero
al fin, Gustavo se cuenta con razÃ³n entre los grandes
cristianos de la historia.
(*) La batalla de Liitzen se librÃ³ en un gran llano inme-

diato a la poblaciÃ³n y el luâr donde cayÃ³ Gustavo estÃ¡ marca-
do con una lÃ¡pida conmemorativa. Hay una capilla pequeÃ±a
en el mismo sitio donde se celebran cultos en idioma sueco de
vez en cuando.
Pabix) Burgess
183
El, como su Maestro, conceptuÃ³ el bien de sus
hermanos como de mÃ¡s importancia que su bien pro-
pio ; Ã©l como su Maestro, muriÃ³ por librar a la huma-
nidad de la esclavitud y por darle la libertad gloriosa
del Evangelio.
DespuÃ©s de la muerte de Gustavo en 1632, la

Guerra de los Treinta AÃ±os continuÃ³ por espacio de
diecisÃ©is aÃ±os mÃ¡s, pero lasi ventajas ganadas por
Gustavo en pro de la causa de los protestantes no se
perdieron, y al fin, con la ayuda de Francia, se hizo
la Paz de Westfalia en 1648, que garantizÃ³ a los pro-
testantes el libre ejercicio de su religiÃ³n. Desde en-
tonces no ha habido otra gran guerra religiosa. Pe-
ro si la libertad venciÃ³ al fin a la tiranÃa, y la to-
lerancia al fanatismo, se debe mÃ¡s qi;e a otro, a aquel
gran hombre, que viÃ³ que el bien de su paÃs estaba
estrechamente ligado con la caitsa protestante de
toda Europa, y que usÃ³ su gran talento no para en-
grandecer su propio reino en primer lugar, sino para
librar a sus hermanos oprimidos, y para dar su vida
en sacrificio por ellos. "Nadie tiene majôr amor que
el que ponga su vida por sus amigos".
.lUilSI Â«ESLEY
1703 - 1791
SIGLO XVIII
JUAN WESLEY: EL PIETISMO PROTESTANTE
Con la paz de Westfalia, los protestantes consi-

guieron la libertad, de cultos que la tiranÃa de Roma
pretendÃa quitarles, y asÃ tambiÃ©n la tranquilidad
necesaria para desarrollar en toda su plenitud sus po-
tencias latentes. Desde su principio el protestantis-
mo ha encerrado dos tendencias que podemos desig-
nar como el Racionalismo y el Pietismo. En este
siglo estas dos tendencias se desarrollaron. Los racio-
nalistas procuraron someter a la razÃ³n todas las creen-
cias religiosas. Sus efectos no son del todo malos en
ninguna manera, pero tienden siempre a secar esas
fuentes de vida espiritual de donde brotan la comu-
niÃ³n con Dios y la fe fii-me y celosa en la pei^sona y
mensaje de Jesvis. En lugar de acercarse a Dios por
medio de JesÃºs los racionalistas suelen ocuparse de la
filosofÃa y la ciencia hasta apartarse a veces entera-
mente de la vida y puntos de vista religiosos. El pie-
tismo por otra parte da lugar al libre desarrollo de
la fe en el hombre y enseÃ±a a conocer a Dios por ex-
periencia directa. Muchas veces fomenta la estrechez
y fanatismo, de manera que el hombre religioso estÃ¡
en la constante necesidad de vivificar su razÃ³n por su
fe mientras que tiempla su fe por su razÃ³n. Estas
dos tendencias que existen en toda religiÃ³n llegaron a
ponerse en abierta lucha en el protestantismo del si-
glo XVIII en todos los paÃses en donde la Reforma
habÃa sido adoptada. El contraste fuÃ© mÃ¡s notable
en Alemania pero es Inglaterra el paÃs de que pensa-
mos ocuparnos principalmente en este capÃtulo.
La separaciÃ³n de la Iglesia anglieana de la ro-
186
mana se debÃa mÃ¡s bien a la rebeldÃa de Enrique VIII

contra el papa que a su deseo de remediar abusos ecle-
siÃ¡sticos o alcanzar la pureza de la enseÃ±anza evan-
gÃ©lica. AsÃ la Reforma inglesa carecÃa en gran parte
del fervor espiritual que animaba a los protestantes ^
de Europa continental. Pero en Escocia las predica-
ciones de Juan Knox entraÃ±aban una reforma espi-
ritual bien distinta del carÃ¡cter polÃtico que revestÃa
la Reforma inglesa. No faltaban tambiÃ©n en el seno de
la misma Iglesia anglicana, fieles testigos de la ver-
dad evangÃ©lica, a los cuales seÃ±alaron con el nombre
de puritanos. Estos fueron perseguidos por sus mis-
inos hermanos protestantes de la Iglesia anglicana a
causa de sus doctrinas independientes y la estricta mo-
ralidad que observaban. Tal fuÃ© la persecuciÃ³n que
muchos emigraron al Nuevo Mundo estableciendo nu-
merosas colonias que habÃan de formar el nÃºcleo de
la gran repÃºblica norteamericana. Los reinos de In-
glaterra y Escocia llegando a unirse bajo un solo so-
berano (Jacobo I, 1603) los anglicanos ritualistas pre-
tendieron imponer a los escoceses presbiterianos,
su liturgia y sus orafÃiones rezadas. Los escoceses
se rebelaron abiertamente contra tal imposiciÃ³n, dan-
do origen a una sangrienta guerra entre presbiteria-
nos y anglicanos. Con la revoluciÃ³n encabezada por
Oliverio Cromwell (1643) y que fuÃ© un triunfo para
los puritanos, las luchas religiosas cesaron y se esta-
bleciÃ³ una verdadera libertad de cultos. En el rei-
nado de Carlos II que siguiÃ³ el gobierno de Cromwell,
se quitÃ³ el sostenimiento oficial a los pastores purita-
nos, pero por otra parte se facilitÃ³ la formaciÃ³n de
las varias iglesias independientes que desde entonces
han existido al lado de la iglesia anglicana oficial en
Inglaterra.
AsÃ es que el protestantismo se habÃa estableci-

do definitivamente en Inglaterra y habÃa aprendido
Pablo Burgess
187
a tolerar las diversas prÃ¡cticas y creencias que en el

mismo todavÃa existen, cuando naciÃ³ Juan Wesley en
el aÃ±o 1703, siendo el dÃ©cimoquinto hijo de Samuel
Wesley, pÃ¡rroco anglicano del pueblo de EpAvorth. Su
madre era una mujer de piedad no fingida y de mu-
cha fuerza da carÃ¡cter. Se cuenta de ella que estando
su esposo ausente en Londres por algÃºn tiempo, ella
no estaba satisfecha con las predicaciones del ministro
que le sustituÃa interinamente y se dedicÃ³ persoiial-
mente a enseÃ±ar a la familia los domingos por la tar-
de en su propio hogar. Al principio asistÃan a estas
reuniones solamente los de la familia y la sirvienta.
Pero Ã©sta luego pidiÃ³ permiso para que asistiesen sus
padres; luego Ã©stos para que asistiesen otros amigcÂ«
y asÃ sucesivamente, hasta que 'legÃ³ a formarse un
auditorio de mÃ¡s de doscientas personas. El pastor
interino se quejÃ³ de esto y amenazÃ³ con acciÃ³n judi-
cial, pues una ley antigua prohibÃa semejantes reu-
niones conventÃciÃ¼as. A pesar de esto la madre de
Wesley las continuaba, sintiÃ©ndose llamada de Dios
para servirle de esta manera. TambiÃ©n su padi'e al
tener noticia de lo ocurrido no quiso evitar estas reu-
niones. Considerado el tiempo, semejante valor y con-
sagraciÃ³n de una madre de familia, muestra un ca-
rÃ¡cter y piedad poco comunes. Tal era la madre,
pues, que dirigÃa los pensamientos de Juan Wesley en
su niÃ±ez.
A la edad de doce aÃ±os Wesley pasÃ³ a una escue-

la preparatoria en Londres, y terminados los estu-
dios en Ã©sta, entrÃ³ en la Universidad de Oxford para
estudiar la teologÃa, esperando seguir la can*era de un
pastor anglicano al terminar sus estudios. Pero cuan-
do llegÃ³ esta Ã©poca sus profesores habÃan reconocido
en Ã©l a un hombre de talentos especiales y le hicieron
"fellow" de la Universidad, es decir le dieron una be-
ca para seguir sus estudios! a costo de la Univer-
188 Los Veintx Siglos del Cristlinismo
sida<3. FuÃ© en este tiempo cuando se fundÃ³ el llamado

"Santo Club" siendo Wesley mismo uno de los funda-
dores. Este Club consistÃa de alguno^ estudiantes
de la Universidad que se unieron con el deseo de al-
canzar mayor santidad de vida. Con este fin practi-
caban el ayuno, dormÃan en el suelo y se sometÃan a
otras molestias por el estilo. TambiÃ©n visitaban mu-
cho a los enfermos y a los prisioneros no tanto con
la idea de ayudar o consolarlos como porque creÃan
que el sufrimiento que estas visitas les causaban, ayu-
darÃa para darles mayor santidad.
En esto de estar visitando a los enfermos, Juan Wes-

ley conociÃ³ a Jorge "Whitefield. Este habÃa crecido en
una taberna pero muy joven se habÃa fugado de su ca-
sa. Yendo en busca de trabajo un dÃa, tuvo ocasiÃ³n de
oÃr a un predicador angÃ¼cano y el diseui'so de Ã©ste
le interesÃ³ de tal manera que quiso desde ese momen-
to ser predicador y encaminÃ³ su vida al fin de realizar
su deseo. Al fin logrÃ³ entrar a la Universidad de
Oxford donde a la vez que estudiaba, tenÃa que traba-
jar para ganar su sustento, sir\'iendo la mesa a otros es-
tudiantes. Whitefield tambiÃ©n fuÃ© recibido como
miembro del Santo Club. Pero desde luego se notÃ³
que el nuevo socio no estaba del todo de acuerdo con
los demÃ¡s, piiesto que Whitefield se opuso al asce-
tismo de sus compaÃ±eros diciendo que todo esto era
inÃºtil toda vez que Cristo habÃa pagado una vez por
todas la .deuda del pecado, y que a cambio de esta
vida introspectiva, y egoÃsta en su fondo, debÃa vivirse
una vida que fuera feeimda en bienes para nuestros se-
mejantes, aniuieiando el Evangelio de la Gracia.
Juan Wesley quedÃ³ en la Universidad de Oxford

lia.sta cumplir los treinta aÃ±os de edad. Por aquel
entonces un lord inglÃ©s que es-taba formando la colonia
de Georgia en la AmÃ©rica del Norte lo invitÃ³ para
trabajar en su ministerio en dicha colonia, y mirando
Pablo Bubgess
189
en esta invitaciÃ³n un llamamiento del mismo Dios,

Wesley aceptÃ³ el cargo y embarcÃ³ con direcciÃ³n al
Nuevo Mundo. Durante este viaje tuvo ocasiÃ³n de co-
nocer algunos creyentes de la iglesia morava que iban
en la misma embarcaciÃ³n. ViÃ³ desde luego que una
perfecta concordancia reinaba entre ellos y pudo obsei'-
vai" que por ningÃºn motivo se disgustaban entre sÃ.
ViÃ³ tambiÃ©n que en el peligro mostraban mucha san-
gre frÃa. Wesley admirado por esta vida de fe y con-
fianza en Dios tratÃ³ de averiguar su causa, pero
como Ã©l no hablaba alemÃ¡n ni ellos inglÃ©s no pudieron
entenderse.
Al llegar a AmÃ©rica, Weslej^ se puso a predicar

una moral muy estricta. Los colonos de Georgia, aven-
turei'os en su mayor parte, sÃ³lo se reÃan de Ã©l, y no le
hicieron caso. Viendo que sus esfuerzos eran imÃti-
les con los blancos, Wesley tratÃ³ de evangelizar a los
pieles rojas indÃgenas. Pero no. pudo aprender su idio-
ma y se desanimÃ³ por lo que le decÃan por medio de
intÃ©rpretes que ellos no querÃan ser cristianos puesto
que habÃan visto que los blancos que profesaban esta
religiÃ³n pegaban a sus mujeres, se emborrachaban y
hacÃan muchas otras cosas que su propia religiÃ³n pa-
gana les seÃ±alaba como malas.
DespuÃ©s de sÃ³lo dos aÃ±os de vivir en AmÃ©rica, con

el espÃritu decaÃdo por el poco Ã©xito de su labor mi-
sionera, Wesley decidiÃ³ volver a su patria. Durante
todo el viaje reflexionÃ³ sobre la inutilidad de .sus es-
fuerzos y empezÃ³ a pensar que si no habÃa podido
convertir a ninguno tal vez la razÃ³n era que Ã©l mis-
mo no se habÃa convertido. PasÃ³ la mayor parte del
tiempo leyendo la Biblia y orando al SeÃ±or. Un dÃa
divisÃ³ en lontananza un barco que iba a AmÃ©rica. Mu-
cho tiempo despuÃ©s supo que en ese barco hacÃa la
travesÃa al nuevo mundo su antiguo colega del Santo
Club, Jorge Whitefield, quien en su misiÃ³n ameri-
190
Los Veinte Siglos del CristlÃnismo
cana obtuvo un resultado bien distinto del de Wesley,

pues multitudes se convirtieron por sus predicaciones.
Al llegar a Inglaterra Wesley contrajo relaciones

de amistad con un alemÃ¡n de la iglesia morava con
quien tuvo muchas conversaciones sobre la salvaciÃ³n
y vino a entender que muchos cristianos habÃan lle-
gado a sentir el perdÃ³n de los pecados como experien-
cia viva, no como resultado de un ascetismo riguro-
so, sino como una gracia divina obrando en sus cora-
zones. Un hermano de Juan Wesley, llamado Carlos,
llegÃ³ a tener esta experiencia por aquel tiempo y unas se-
manas despuÃ©s, el mismo Juan mientras escuchaba en una
reuniÃ³n, una lectura de Lutero que trataba de la jus-
tificaciÃ³n por la pura gracia de Dios mediante la fe
en la muerte expiatoria de Cristo, sintiÃ³ que habÃa na-
cido de nuevo y alcanzÃ³ el gozo y consuelo de sabei"
que sus pecados habÃan sido perdonados por el Om-
nipotente.
Por supuesto al teenr tal experiencia. Wesley em-

pezÃ³ a hacer referencia a ella en sus predicaciones,
aconsejando a sus oyentesÃ que debÃan de desearla fir-
memente y orar a Dios que les concediese esta dicha
tambiÃ©n a ellos. Este mensaje no fuÃ© del agrado de
los ministros anglicanos compaÃ±eros suyos quienes em-
pezaron a prohibirle el uso de sus templos. Viendo sus
esfuerzos frustrados otra vez, determinÃ³ conocer mejor
el movimiento pietista de Alemania antes de seguir su
ministerio en Inglaterra y se fuÃ© a visitar la colonia
morava (pie se habÃa establecido bajo hxs auspicio8
y en el territorio del conde Zinzendorf.
Ziuzendorf y los hermanos moravos le recibieron

con amor y Ã©l pudo ver que habÃa una especie de
vida comunal entre los cristianos de aquella colonia.
Cada uno de los miembros de ella tenÃa su trabajo es-
pecial de acuerdo con los hermanos en la fe y con el
objeto de servir a la comunidad en general ; la coufra-
Pablo Burgess
191
temidad niÃ¡.s grande reinaba en todas sils relaciones;

gozaban de una libertad perfecta en sus cultos pues
cualquiera de ellos sin ser pastor graduado ix>dÃa diri-
girse a sus compaÃ±eros. Por otra parte observÃ³ el gran
celo misionero que distinguÃa esta colonia que invertÃa
todas sus ganancias en misiones que mandaba a todas
partes del mimdo. DemÃ¡s estÃ¡ decir que Wesley quedÃ³
sumamente complacido por estas cosas y escribiÃ³ a su
hermano : ' ' Dios me ha concedido al fin estar con una
iglesia cuj'â conversaciÃ³n estÃ¡ en los cielos, en la cual
mora la mente de Cristo y que anda como Ã©l andiivo".
Al regresar a Inglaterra, Wesley encontrÃ³ la mis-

ma oposiciÃ³n antigua a que Ã©l predicara en las iglesias
auglicanas. Pero otro campo de servicio cristiano se
le presentÃ³. Jorge Whitefield habÃa regresado de AmÃ©-
rica ardiendo con el deseo de anunciar el mensaje del
Evangelio en Inglaterra como habÃa hecho en el Nuevo
Miuido. El, como Wesley, encontrÃ³ muy pocas opor-
tunidades de hablar en las iglesias anglicanas y de-
cidiq predicai' al aire libre. EmpezÃ³ este trabajo en el
distrito minero de Bristol donde los obreros de las
minas estaban casi olvidados por la iglesia oficial.
La primera vez que predicÃ³ al aire libre asistieron
1000 oyentes, la segunda 2000 y antes de terminar su
campaÃ±a evangeliza dora habÃa predicado a mÃ¡s de
20,000 personas de una vez.
No pudiendo Whitefield acudir a todos los luga-

res donde luego lo invitaron a predicar de esta ma-
nera, llamÃ³ a Juan Wesley en su ayuda para que que-
dara en el distrito de Bristol mientras que Ã©l acudÃa
a otras partes. AsÃ comenzÃ³ la gran campaÃ±a de pre-
dicaciÃ³n popular que llevaron a cabo estos dos perso-
najes, y en la cual fueron ayudados despuÃ©s por mu-
chos individuos de buena voluntad. Wesley continuÃ³
este mÃ©todo durante cincuenta aÃ±os, dirigiendo la pa-
labra por tÃ©nnino medio de cuati-o a seis veces diarias
192
y llegando a pronunciar 42,000 predicaciones antes que

tenninara su ministerio.
En tanta actividad debÃan de ocurrir incidept^s

interesantes. Se dice que una vez cuando predicaba
cerca de ima plaza de toros, soltaron uno de estos con
el propÃ³sito de disolver la concurrencia. A pesar de
la bulla causada por los brincos del animal entre los
concurrentes, Wesley siguiÃ³ su sermÃ³n. Cuando el toro
llegÃ³ cerca de la mesa donde Ã©ste estaba, se parÃ³ y
quedÃ³ como hipnotizado oyendo la voz del predica-
dor. Otra vez un pÃ¡rroco de la iglesia anglicana
mandÃ³ el coro de su iglesia para que cantara el Sal-
mo 119, que como so sabe tiene 176 versos, en las inme-
diaciones del lugar donde habÃa de predicar, esperan-
do asÃ ahogar la voz de Wesley. Otra vez cuando es-
taba de paso un domingo en su pueblo natal se espe-
raba que habÃa de predicar en la iglesia y todo el pue-
blo se reuniÃ³. El vicario lejos de invitar a Wesley
a predicar aprovechÃ³ la oportunidad para atacarle en
el sermÃ³n. Los amigos de Wesley anunciaron a todos
los que salÃan de la iglesia que a la tarde Wesley iba
a predicar en el cementerio. AsÃ fuÃ©. A la hora se-
Ã±alada se parÃ³ sobre el panteÃ³n de su padre y predicÃ³
mÃ¡s de una hora conquistando la atenciÃ³n y admira-
ciÃ³n de todos por su sinceridad y su elocuencia. Mu-
chas veces le arrojaron frutos y huevos podridos, aguas
fÃ©tidas y otras inmundicias. Pero siguiÃ³ su obra con
energÃa y firme convicciÃ³n.
El cambio en las costumbres del pueblo, obrado

por las predicaciones de Wesley y de Whitefield fuÃ©
notable. Miles de borrachos abandonaron su vicio, mu-
jeres chismosas pusieron freno a su lengua, y multi-
tudes empezaron a guardar el dÃa de descanso que
antes lo habÃan profanado. El nÃºmero de los con-
vertidos creciÃ³ rÃ¡pidamente y pronto comenzaron a
organizarse en congregaciones gobernadas por reglas
Pablo Burgess
muy estrictas de conducta, prohibiÃ©ndose hasta el bai-

le o la asistencia al teatro. Wesley no les diÃ³ sin em-
bargo ningÃºn nuevo credo o forma de doctrina, con-
tentÃ¡ndose con estos preceptos para la vida prÃ¡cti-
ca. Estas diversas congregaciones comenzaron a re-
lacionarse recÃprocamente y a comprar locales para sus
cultos. Constituyeron el principio de la iglesia nieto-
dista, que tanto desarrollo ha tenido por el mundo
entero en los tiempos modernos.
Penoso es recordar que el crecimiento de esta
nueva iglesia no pudo consumarse sin disputas entre
ella y los moravos. Estas eran sin embargo cuestiones
secuJidarias de poca importancia. MÃ¡s seria fuÃ© la con-
troversia que estallÃ³ en el mismo seno de la iglesia me-
todista entre sus fundadores, Whitefield y Wesley.
Whitefield sostenÃa que la salvaciÃ³n alcanzada, una vez
por la gracia no podÃa perderse, mientras que Wesley
sostenÃa lo contrario. AdemÃ¡s Whitefield sostenÃa que
el honxbi'e nunca puede alcanzar la perfecciÃ³n en esta
vida, mientras (jue Wesley aseguraba que el creyente
puede esperar en la existencia ten-enal una ''segunda
gracia" por santificarse completamente ante' los ojos
de Dios. Estas controversias dieron lugar f(ue se se-
pararan Whitefield y sus partidarios p>ara fundar la
iglesia metodista calvinista.
Conforme pasaban los aÃ±os el nuevo movimiento

que en su principio habÃa atraÃdo principalmente ci la
clase proletaria, llegÃ³ a contar en su nÃºmero a per-
sonas do mayor distinciÃ³n social y hasta algunos miem-
bros de la alta nobleza de Inglaterra. Guiando el des-
arrollo de su iglesia y predicando constantemente
Wesley alcanzÃ³ los 70 aÃ±os que el Salmista seÃ±ala
al hombre, pero su vigor no decayÃ³. El mismo nos
cuenta que a los setenta aÃ±os su vista y sus nei'vias
eran mejores que a los treinta y que a los seten-
ta y tres podÃa predicar mejor que a los veintitrÃ©s.
194
LlegÃ³ a ver sepultados a todos sus primitivos compa-

Ã±eros en la obra pero una nueva generaciÃ³n de jÃ³ve-
nes luchadores vino a sustituir a los viejos que ha--
bÃan bajado a la tumba. Entre ellos debemos men-
cionar a Rowland Hill y a Juan Newton, este Ãºltimo
habiendo sido traficante en negros esclavos antes de
convertirse.
A la edad de ochenta y un aÃ±os Wesley aÃºn

trabajaba activamente, haciendo viajes a pie y en la
nieve hasta de cuatro leguas, mientras predicaba cua-
tro o cinco veces diarias. A los ochenta y tres aÃ±os
fuÃ© a Holanda para dirigir una campaÃ±a evangelÃs-
tica. A los ochenta y seis aÃ±os menciona que un dÃa
que sÃ³lo predicÃ³ dos veces lo tuvo como ' ' un dÃa de des-
canso". Pero al fin esta herÃ³ica divulgaciÃ³n del Evan-
gelio tuvo el tÃ©rmino natural y el 23 de febrero de
1791 cuando ya tenÃa 88 aÃ±os Wesley predicÃ³ su Ãºlti-
mo sermÃ³n. Al dÃa siguiente cayÃ³ enfermo y pocos
dÃas despuÃ©s muriÃ³ con una gran paz del alma y con-
fiando plenamente en que su Maestro a quien habÃa
servido con tanta fidelidad le recibirÃa en el hogar
celestial. Su Ãºltimo mensaje a sus hermanos fuÃ© Ã©ste:
"No desfallezcÃ¡is, Dios estÃ¡ con nosotros". AsÃ ter-
minÃ³ su carrera el que supo mÃ¡s que ningÃºn otro de
su siglo llevar a los pecadores a Jesiis, "el Cordero de
Dios que quita el pecado del mundo".
JORCE WILLIAMS
1821 - 1905
SIGLO XIX
JORGE WILLIAMSâ€” EL CRISTIANISMO LAICO
Ya hemos visto cÃ³mo el cristianismo en el siglo XVIII

empezÃ³ a crecer de tal manera que rompiÃ³ los lazos
convencionales que le habÃan sido impuestos ; cÃ³mo el
artesano se levantÃ³ a testificar del amor de Dios en el
lugar donde sÃ³lo el ministro habÃa sido admitido an-
tes; cÃ³mo se predicaba al aire libre y no sÃ³lo en el
templo apartado para el culto, y cÃ³mo, sobre todo, el
cristianismo vino a comprendei"se como cosa de la ex-
periencia personal, dirigiendo su mensaje no sÃ³lo a la
cabeza sino tambiÃ©n al corazÃ³n de los hombres.
Por supuesto este movimiento no tuvo resonan-

cia en todas las iglesia.'^ protestantes ni mucho me-
nos en las iglesias catÃ³licas, pero no eabe duda
que es el fenÃ³meno mÃ¡s digno de atenciÃ³n en ese
siglo y que modificÃ³ hasta cierto punto el mensaje de
todas las ramas de la iglesia cristiana.
El siglo XIX quedarÃ¡ en la historia como un si-

glo de desarrollo admirable en todas las fases de la
vida humana. En el campo polÃtico la revoluciÃ³n
norteamericana y la francesa, juntamente con las re-
voluciones de los paÃses de las AmÃ©ricas del Centro
y del Sur contra los tiranos, libraron a los habitan-
tes de estas naciones de las cadenas opresoras, como
la Reforma habÃa librado el espÃritu europeo de la su-
persticiÃ³n y del oscurantismo. Nuevas partes del mun-
do fueron abiertas al comercio ; nuevas invenciones y
modos de producciÃ³n facilitaron la vida e hicieron po-
sible el ganar grandes fortunas. El mundo fuÃ© libra-
do de sus costumbres anticuadas; la tradiciÃ³n no fuÃ©
196
respetada mÃ¡s y la instituciÃ³n sin utilidad cayÃ³ en

desuso. Los que veÃan en JesÃºs a su INIaestro y Salva-
dor tuvieron que enfrentarse con un mundo embriagado
con los ideales de libertad y progi*eÂ«o unidos muchas
veces con un materialismo craso y chocante.
Pero el cristianismo no se quedÃ³ atrÃ¡s en este des-

arrollo. Si el comercio buscaba nuevos mercados en
el Oriente y en el Africa, hallÃ³ que los misioneros
piÃ³ de este siglo con el primitivo objeto de instruir en
cristianos habÃan llegado antes o juntamente con Ã©l;
si la ciencia y la ei'udiciÃ³n hacÃan progresos, grandes
organizaciones cristianas hicieron resonar a las univer-
sidades con un mensaje cristiano y llenaron los cora-
zones de miles de personas instruidas en las letras y
en las ciencias del deseo ardiente de usar sus conoci-
mientos para la gloria de Dios y el bien de sus seme-
jantes. Si los economistas y los sociÃ³logos seÃ±alaron
el camino para una organizaciÃ³n mÃ¡s sana de la so-
ciedad, hallaron a los cristianos trabajando en el mis-
mo .'êntido y realizando Ã©xitos en gi*ande escala.
En el siglo anterior, las misiones apenas habÃan

comenzado, pero desde el principio del siglo XIX, el
ardor de la iglesia cristiana creciÃ³ continuamente has-
ta que a su fin las misiones se encontraban en todo
el mundo, gastÃ¡ndof* anualmente en su manutenciÃ³n
millones y milloneas de pesos oro.
Nuevas organizaciones vinieron en ayuda de la

Iglesia. La primera que se debe mencioaiar es la Es-
cuela Dominical, instituciÃ³n fundada muy a princi-
la Biblia a los niÃ±os pobres el dÃa domingo, y asÃ evi-
tarles las tentaciones de la caUe en este dÃa, pero que
despuÃ©s tuvo un desarrollo inmenso en muchas otras
direcciones.
Las sociedades de jÃ³venes como la llamada de

Esfuerzo Cristiano, fueron fundadas en este siglo y
dieron un gran empuje a la obra cristiana entre la
juventud. La Iglesia Institucional, el EjÃ©rcito de
Pablo Burgess
197
SalvaciÃ³n, y muchas otras organizaciones fueron fun-

dadas para lleg ar a los pobres el Evangelio, al mismo
tiempo que se les ayudaban materialmente. Grandes
organizaciones para combatir el alcoholismo, nacidas
en la Iglesia, se levantaron a pelear contra este gran
mal, mientras que avivamientos encabezados por hom-
bres como Finney y Moody, hicieron crecer grande-
mente el nÃºmero de los convertidos y celosos cris-
tianos. Hay muchos hombres que se pueden consi-
derar como representantes de este siglo, de los grandes
evangelistas, de los valientes misioneros, de los erudi-
tos teÃ³logos, y de los eminentes filÃ¡xitropos, mas hemon
escogido a Jorge Williams, como aquel en quien po-
demos ver reflejado como en un espejo las aspiracio-
nes y esftierzos del cristianismo de este tiempo. Lo
hemos escogido como sujeto de este capitulo no por ser
el mÃ¡s celoso, ni el mÃ¡s instruido ni de mayor influen-
cia entre los cristianos del siglo diecinueve, sino por
ser el verdadero "tipo" de la Ã©poca.
Jorge Williams naciÃ³ en una hacienda en el Oc-

cidente de Inglaterra, el 11 de octubre de 1821.
Era el mÃ¡s joven de sus ocho hermanos. FuÃ© bauti-
zado y confirmado en la Iglesia anglicana, y despuÃ©s
de unos pocos aÃ±os de instrucciÃ³n en la escuela del
pueblo vecino, se dedicÃ³ a ayudar a sus padres y her-
manos en los trabajos de la hacienda.
Pero la Providencia no lo habÃa designado para

la vida campesina. La crisis vino un dÃa cuando es-
taba trayendo una cajreta de rastrojo del campo para
guardarlo en la caballeriza. Estaba Ã©l como soÃ±ando
y no fijÃ¡ndose bien en lo que hacÃa, cuando la earreÃa se
voleÃ³ resultando caballos, carret-a, rastrojo y Ã©l mis-
mo dentro de xm foso.
Padre y hermanos decidieron desde luego que

Jorge no tenÃa las cualidades necesarias para la vida cam.
pesina, y dispusieron castigarlo mandÃ¡ndolo a un pue-
198 Los Veinte Siglos del CRiSTLÃ¡.NiSMO
blo para emprender la vida de negocios. Hallaron una

colocaciÃ³n para Ã©l en una tienda de gÃ©neros en Bridge-
water, unas diez leguas distante de su hogar. Vi-
vÃa con su patrÃ³n que era hombre piadoso, y seguÃa
la regla del establecimiento, asistiendo con los demÃ¡s
operarios a los cultos de una capÃ¼la congregaciona-
lista de la cual era miembro el patrÃ³n.
Desde luego mostrÃ³ grandes aptitudes para el ne-

gocio y por su carÃ¡cter amable conquistÃ³ el cariÃ±o
tanto del patrÃ³n como de los demÃ¡s empleados. Po-
co a poco tambiÃ©n su espÃritu sufriÃ³ un cambio. El
mismo nos dice que entrÃ³ en Bridgewater como joven
"indiferente, descuidado, impÃo, maldiciente" pero po-
cos aÃ±os despuÃ©s, cuando saliÃ³ de aquel empleo, era
serio, sobrio y entusiasta por la obra cristiana.
En la capilla congregacionalista hallÃ³ lo que no

habÃa sentido en la Iglesia auglicana: es decir la paz
que viene por saber que sus pecados habÃan sido perdo-
nados en Cristo. FuÃ© recibido como miembro de esa igle-
sia y empezÃ³ desde luego a tomar una parte importante
en la vida de la congregaciÃ³n. Era uno de los que
ayudaban pai*a la fonuaciÃ³n de un culto de oraciÃ³n y
tambiÃ©n enseÃ±aba una clase en la escuela dominical. Ade-
mÃ¡s de la Biblia leyÃ³ los libros de Finney que se co-
nocen bajo los tÃtulos de "Disertaciones para Cris-
tianos" y "Sobre los Avivamientos en la ReligiÃ³n".
Estos libros le enseÃ±aron a pensar qtie el deber prin-
cipal de cada cristiano es el de atraer a otras almas
a la salvaciÃ³n de que Ã©l goza. AsÃ se. ve que en toda
su vida este "deseo para almas", vino a ser su prin-
cipal pensamiento. Hablaba a todos los que encon-
traba de la salvaciÃ³n de sus almas, pero tal era su
tacto y tino unidos a una sinceridad manifiesta, que
nunca recibiÃ³ una contestaciÃ³n ruda. Supo unir con
la mayor perfecciÃ³n, el odio al pecado y el amor al
pecador. A los diecinueve aÃ±os acabÃ³ su aprendiza-
Pablo Burgess
199
je en Bridgewater, y despuÃ©s de buscar empleo en va-

rias partes fuÃ© recibido como empleado en un alma-
cÃ©n de gÃ©neros de Londres, perteneciente al seÃ±or
Hitchcock. AquÃ vivÃa tambiÃ©n en el establecimiento
con otros ciento cuarenta empleados. Se dice que
cuando Ã©l hallÃ³ este empleo era casi imposible para
un joven que viviese en esta casa observar las costum-
bres cristianas. Las horas de trabajo eran sumamente
largas y los jÃ³venes se encontraban con las fuerzas tan
agotadas al acabar el trabajo, que contra las reglas del
establecimiento llevaban bebidas aleohÃ³lieas a los cuartos
para ahogar su cansancio, o pasaban la noche en una
Gaaitina o alguna casa de mala fama. Jorge Williams ha-
bÃa hecho votos de no tomar bebidas alcohÃ³licas nunca y
fuÃ© fiel a su voto. AcastumbrÃ¡ndose poco a poco al
establecimiento do Hitchcock, hizo amistades con unos
dos o tres de los jÃ³venes mÃ¡s serios y empezÃ³ a tener
oraciÃ³n con ellos en sus ratas desocupados, mientras que
el dÃa domingo, siempre invitaba a que lo acompaÃ±a-
ran al culto de alguna iglesia o capilla. Los cultos
de oraciÃ³n entre los empleados del establecimiento que
habÃan empezado con so<lo Ã©l y otro joven, crecÃan en
nÃºmero de asistentes y en interÃ©s hasta que a veces
llegaron a juntarse treinta de los empleados en ellos.
TambiÃ©n se organizÃ³ una sociedad misionera que jun-
tÃ³ dÃ¡divas para la ayuda de la causa misionera
entre los paganos. Los jÃ³venes empezaron a orar pa-
ra la conversiÃ³n de sus compaÃ±eros y del patrÃ³n. Los
otros se burlaban de ellos, pero Ã©stos escogiendo al
mÃ¡s enemigo de todos le invitaron para un banquete
en su honor, cosa que le extraÃ±Ã³ bastante, pero acep-
tÃ³ la invitaciÃ³n y juzgÃ³ a estos jÃ³venes piadosos, bue-
nos compaÃ±eros. DejÃ³ de burlarse y despuÃ©s de al-
grÃºn tiempo se convirtiÃ³ tambiÃ©n. AsÃ todos los emplea-
dos uno por uno aceptaron a Cristo y tambiÃ©n, al
fin, el mismo patrÃ³n viendo los efectos de este movi-
miento sobre sus empleados, entrÃ³ en una. experiencia

viva del amor de Dios. DespuÃ©s de tres aÃ±os no ha-
bÃa casi ningÃºn inconverso en el establecimiento.
Naturalmente se suscitÃ³ entonces la cuestiÃ³n de

que si este movimiento habÃa alcanzado tan buenos
efectos en la casa de Hitchcoek, Â¿por quÃ© no probarlo
en otros almacenes? El resultado fuÃ© una organiza-
ciÃ³n: "La AsociaciÃ³n de JÃ³venes Cristianos" que ha
crecido desde entonces maravillosamente, y que abraza
el mundo entero en su campo de actividad en el dÃa de
hoy. Poco a poco haciendo muchos esfuerzos, la orga-
nizaciÃ³n crecÃa, y aiinque Jorge Williams no tomÃ³
nunca una parte directa en su crecimiento, Ã©l fuÃ©
siempre una fuerza principal para anudarla.
Mientras tanto, no se olvidaba de los negocios.

Sus aptitudes le alcanzaron promociÃ³n, hasta que fuÃ©
recibido como socio en el esta.bleeimiento, relaciÃ³n
que se hizo despuÃ©s mÃ¡s estrecha por su casamiento
con la hija de Hitchcoek. El almacÃ©n que antes ha-
bÃa sido de ventas al por menor, se ensanchÃ³, vendiÃ©n-
dose tÃimbiÃ©n al por mayor, y en el transcurso de los aÃ±os
Jorge Williams llegÃ³ a ser uno de los hombres mÃ¡s ri-
cos de Inglaterra. Pero no olvidÃ³ nunca su amor por
los jÃ³venes, a pesar de los cuidados del negocio y de su
familia. El sabÃa que el hombre no puede senir a
Dios y a INÃ•ammÃ³n a la vez. El servÃa a Dios e hizo
que MammÃ³n le sirviera tambiÃ©n. Uno de sus princi-
pales deseos era hacer la vida de sus empleados mÃ¡s
amena. AsÃ. junto con otros patrones de Londres
empezÃ³ iin movimiento para cerrar los almacenes
tenxprano. y para dar libre a los empleados la
tarde del sÃ¡bado. Puso el ejemplo en su estableci-
miento y logrÃ³ ver el dÃa en que esta benevolente
disposiciÃ³n fuÃ© imitada por todo el pueblo de Lon-
dres. Hoy la "semana inglesa" iniciada por Ã©l, se
obsei'va en casi el mundo entero.
Pablo Burgess
201
Recordando la dureza de la vida que habÃa vi-
vido como dependiente, hizo todo lo que pudo para
mejorar la situaciÃ³n econÃ³mica de sus empleados. Pe-
ro su interÃ©s principal era siempre el bien espiritual
de ellos. Cuando un joven se le presentaba pidiendo
empleo, le preguntaba quÃ© parte del negocio conocÃa
y luego si conocÃa a Cristo. Los tres puntos principa-
les de su organizaciÃ³n consistÃan en el contacto per-
sonal de joven con joven, la unidad en la oraciÃ³n
y el estudio de la Biblia. Dicha asociaciÃ³n fuÃ© y es
considerada como ayuda de todas las iglesias evangÃ©-
licas; no es otra iglesia aparte, ni es otra organiza-
ciÃ³n dentro de ninguna de ellas, sino una asociaciÃ³n
interdenominacional. Jorge "Williams siempre miraba
las cosas que unen a los cristianos mÃ¡s bien que las
que los separan. Se cuenta que una vez estaba plati-
cando con otros tres jÃ³venes en la calle, antes de ir
al culto de su iglesia, cuando do repente, fijÃ¡ndose
en que eran todos de distintas denominaciones, los
abrazÃ³ exclamando: "bautista, metodista, anglicano,
congregaciÃ³n alista, pero uno en Cristo". Varias ve-
ces le vino a Ã©l el deseo de irse como misionero o de or-
denarse como ministro de alguna. Iglesia, pero compren-
diÃ³ al fin que podÃa servir a Dios mejor como sencillo
laico y esto lo hizo hasta su muerte.
La asociaciÃ³n que Ã©l habÃa formado crecÃa. Ha-

bÃa empezado en un dormitorio ocupado por seis jÃ³-
venes, pero despuÃ©s de poco tiempo fuÃ© necesario
alquilar un cuarto para el uso de los miembros. De
aquÃ tuvieron que trasladarse a otro mÃ¡s grande y
emplear un secretario que lo cuidara. Sala de lectura
y anexos semejantes fueron aÃ±adidos con el tiempo,
y el nÃºmero de miembros crecÃa constantemente has-
ta llegar a mil en el espacio de cuatro aÃ±os. En 1851
liubo una exposiciÃ³n universal en Londres, donde se
hicieron esfuerzos especiales por dar folletos a todos
202 Los Veinte Siglos del CeistiaiÃismo
los visitantes e interesarlos en su obra. El resultado

fuÃ© que la asociaciÃ³n se trasplantÃ³ a los Estados Unidos
y otros paÃses. Estando el niismot Jorge Williams en
ParÃs por asuntos del negocio, viÃ³ que no habÃa allÃ nin-
guna sociedad de esta naturaleza, y llamando a los
pastores protestantes a reuniÃ³n, les expuso la necesi-
dad de Ã©sta con tanta elocuencia, que hicieron el ensayo
con Ã©xito feliz. Cuando en 1863 muriÃ³ su suegro,
Jorge Williams fuÃ© electo Tesorero de la AsociaciÃ³n,
cargo que Mr. Hitchcock habÃa desempeÃ±ado hasta
entonces.
Williams tenÃa la costumbre de pagar todos los

dÃ©ficits y asÃ ayudÃ³ a la sociedad salvÃ¡ndola de mu-
chas situaciones difÃciles. DiÃ³ siempre desde la mitad
hasta las dos terceras partes de lo que ganaba para
la obra de propaganda cristiana en una forma u otra,
pero a pesar de su generosidad, muriÃ³ rico. Pasaron
los aÃ±os y sus hijos tomaron mÃ¡s y mÃ¡s sobre sÃ las
responsabilidades del negocio, dejÃ¡ndole mÃ¡s libertad
para los asuntos de la asociaciÃ³n. Entonces fuÃ© cuando
hizo viajes a AmÃ©rica y otros paÃses donde la obra
se habÃa establecido, hablando, organizando, dando, y
nunca quiso descansar. Su familia se quejaba de que
cuando deseaba disfrutar de vacaciones, Jorge Williams
siempre la llevaba a alguna parte donde no habÃa aso-
ciaciÃ³n, para organizar una allÃ¡.
En 1894 la asociaciÃ³n celebrÃ³ en Londres, jubileo

por sus cincuenta aÃ±os de vida. Miles de delegados
llegaron de todas partes del mundo. Suecia, Holanda,
Dinamarca, Alemania, Suiza, EspaÃ±a, Italia, el JapÃ³n,
los Estados Unidos, la AmÃ©rica del Sur y otros paÃses
mandaron sus representantes. La reina Victoria ofreciÃ³
a Jorge Williams la honra de hacerlo "Knight" o Caballe-
ro, que es la recompensa mÃ¡s alta que da el soberano
inglÃ©s. Cuando Jorge Williams recibiÃ³ la carta en
que se le comunicaba esta disposiciÃ³n de la reina, ex-
Pablo Burgess
203
clamÃ³ ante su secretario que estaba cerca: "Â¿Pues

quÃ© piensa usted de esto?" "Que es una honra bien
merecida" contestÃ³ el secretario. "No, no", dijo
Jorge Williams, "no es para mÃ, sino para la asocia-
ciÃ³n; pertenece a nuesti'o Maestro, pongÃ¡mosla a sus
pies", y se arrodillaron a orar.
Cuando llegaron los delegados a la convenciÃ³n,

hicieron una asamblea religiosa como nunca la habÃa
visto Londres hasta entonces. Jorge Williams fuÃ© el
centro de todo, y la honra que recibiÃ³ hubiera satis-
fecho a cualquier otro que no tuviera como Ã©l la vista
fija no en los hombres, sino en su Maestro. La conven-
ciÃ³n oyÃ³ los informes del progreso de la obra en todo
el mundo: de Alemania con sus 61,000 miembros; de
Holanda con sus 185 asociaciones, donde en cuatro aÃ±os
el nÃºmero de sus miembros se habÃa cuadruplicado;
de los Estados Unidos donde la asociaciÃ³n habÃa edi-
ficado grandes centros, con auditorios, salas de lec-
tura y de juegos, gimnasios, etc., etc. y estaba sir-
viendo no solo a los empleados del comercio, sino
tambiÃ©n a los de los fen*ooarriles, a los negros, al
ejÃ©rcito y a la marina y sobre todo a los estudiantes
de las universidades, de los cuales miles estaban
yendo al servicio de Cristo en las misiones extranje-
ras. Este congreso es el apogeo de la vida de Jorge
Williams. ViviÃ³ todavÃa once aÃ±os celebrando jubileos
como el del establecimiento de la asociaciÃ³n en AmÃ©-
rica, etc., pero ya habÃa pasado el vigor do su vida.
En 1905 todavÃa pudo estar en una convenciÃ³n en Pa-
rÃs, donde fuÃ© llevado a la plataforma, pudiendo ape-
nas pararse. Miles esperaban con atenciÃ³n su men-
saje, pero parecÃa que no podÃa hablar. Al fin le vol-
viÃ³ algo de su poder antiguo y dijo con ardor: "JÃ³-
venes de Francia, os quiero decir que si querÃ©is una
vida feliz, Ãºtil y provechosa, dad vuestros corazones
a Dios mientras que estÃ¡is jÃ³venes. Mi Ãºltimo testa-
204
Los Veinte Siglos deIÃ Cristianismo
mentÃ³ para vosotros, y es un testamento precioso, es

]a AsociaciÃ³n de JÃ³venes Cristianos. La dejo a vos-
otros, queridoÂ» jÃ³venes de todos los paÃses, para con-
tinuarla y extenderla. Espero que gozarÃ©is tanta fe-
licidad en la obra como yo he gozado, pero con mÃ¡s
Ã©xito. Esto serÃ¡ una bendiciÃ³n para vuestras almas
y para las almas de multitudes de otros". Entonces
!a luz de su faz desapareciÃ³ repentinamente y Ã©l fuÃ©
llevado de entre la multitud completamente desmaya-
Jo. Pocos meses despuÃ©s muriÃ³. Pero su obra continÃºa y
continuarÃ¡. Es el tipo del cristiano de su siglo, diji-
mos y lo repetimos. FuÃ© un siglo en que los laicos
hacÃan tanto como los ministros graduados : fuÃ© el
siglo en que los jÃ³venes del campo fueron a las ciuda-
des para hacerse ricos en pocos aÃ±os; fuÃ© el siglo en
que los ricos empezaron a poner sus riquezas a la dis-
posiciÃ³n de la sociedad, y a servir a sus semejantes
con ellas; fuÃ© el siglo en que el cristianismo se im-
puso la tarea de llevar el Evangelio a toda criatura,
y a servir no solo al alma del hombre, sino tambiÃ©n
a su cuerpo, llevando a la organizaciÃ³n social los prin-
cipios cristiÃinos y procurando coordinarla de tal modo
que llamara a la expresiÃ³n del bien que estÃ¡ en el hom-
bre, y no del mal.
JOHS R. MOTT
SIGLO XX
JUAN R. MOTT.â€” TENTATIVAS DE UNION

CRISTIANA
En el pueblo judaico se hacÃa distinciÃ³n cutre los sa-

cerdotes y los profetas. Los sacerdotes velaban por
el cumplimiento de la Ley. Eran los custodios de la
rica herencia del pasado. Los profetas por otra parte
hablaban en el nombre del Dios vivo quien por boca
de ellos dirigÃa su mensaje a las necesidades de su
pueblo. Esta distinciÃ³n entre el espÃritu sacerdotal
y el espÃritu profÃ©tico se nota t-ambiÃ©n en la historia
del cristianismo. Hemos visto en los capÃtulos ante-
riores algiinos de los profetas cristianos, algunos de
aquellos, quienes imbuidos del espÃritu de JesÃºs, adap-
taban su mensaje a las necesidades de su Ã©poca, "no
segÃºn la ley de un mandamiento carnal, sino confor-
me al poder de una vida perdurable". (Hebreos 7:16).
Pero los sacerdotes siempre andaban en pos de

los profetas haciendo dogmas de .sus dichos, y organizando
en instituciones sus ideales. Esto tiene la ventaja
de conservar para las nuevas generaciones el mensaje
del profeta. Pero casi siempre tiene el inconveniente
de ligar estas nuevas generaciones a ideales y cos-
tumbres o instituciones, que si bien eran necesarias
y iitiles en su tiempo llegan despuÃ©s solo a retardar
el progreso verdadero. De manera que nuevos pro-
fetas tienen que levantarse, a quienes pasa lo mismo
y asÃ consecutivamente. AsÃ es que las varias orga-
aizaciones que el cristianismo ha llamado a existencia
en el transcurso de su desarrollo, aÃºn hoy nos pue-
206
den enseÃ±ar la historia del mismo, quedando a la vista

como unas cuantas capas superpuestas en el monte del
desarrollo espiritual de la humanidad.
Las Iglesias orientales, la cÃ³ptica, la nestoriana

y la ortodoxa estÃ¡n aÃºn repijtiendo el mensaje del
cristianismo al siglo cuarto. Los profetas de este
siglo han sido entronizados por los sacerdotes de es-
tas iglesias, quienes se han hecho sordos a los profetas mÃ¡s
recientes. (*). El espÃritu prof Ã©tico pasÃ³ entonces
a la iglesia romana. AgustÃn, Gregorio. TomÃ¡s de
Aquino, Francisco de AsÃs ; i he aquÃ sils profetas ! Pe-
ro como las iglesias orientales cristalizaron el mensa-
je cristiano del siglo cuarto, asÃ ha hecho tambiÃ©n la
iglesia romana con el mensaje cristiano de la Edad
Media, llegando este proceso a su colmo en la de-
claraciÃ³n de la infalibilidad del papa en 1870. â€¢ Las
varias iglesias protestantes establecidas y protegidas
por el Estado de Europa han seguido el mismo cami-
no, cristalizando el mensaje de los grandes reforma-
dores del siglo XVI y aÃºn se nota igual tendencia
en el Metodismo y las organizaciones laicas que des-
puÃ©s se han establecido.
De modo que el cristianismo en el dÃa de hoy

presenta el mensaje de JesÃºs en una variedad infi-
nita de formas. Esto tiene cierta justificaciÃ³n en el
hecho de que los hombres a quienes se dirige este men-
saje estÃ¡n en muy distintos grados de civilizaciÃ³n
y necesariamente tienen que ser enseÃ±ados en tÃ©rminos
que les sean comprensibles. Pero por otra parte estas
distintas organizaciones heredadas del pasado tien-
den a gastar la fuerza de los cristianos en contro-
(â€¢) Esta palabra no ha de tomarse al pie de la letra, pues

ahora Ãºltimamente nueva vida parece brotar de algunas de
Pitas comunidades cristianas antiguas quienes especialmente
desde la primera Guerra Mundial van buscando comuniÃ³n con
los protestantes y nprendiendo mucho de sus hermanos occiden-
tales. ,
Pablo Buroess
207
versias y luchas entre ellos mismos y a impedir que

el mensaje de JesÃºs se dirija libremente a las necesi-
dades del siglo.
La lucha del cristianismo en este siglo se di-

rige contra la filosofÃa materialista, que se manifies-
ta por un lado en el campo polÃtico en un comunis-
mo al estilo ruso que abiertamente y por parte del Es-
tado hace la guerra a toda creencia en un Dios perso-
aal y no tolera la religiÃ³n organizada a lo lai-go, y por otro
lado en el campo intelectual difundiendo en las univerei-
dades y por la prensa en nombre de la "Ciencia"
un desprecio a toda aclase de "creyentes" que son
descritos como atrasados, seres inferiores que sÃ³lo in-
fluÃ den lÃ¡stima. Y si esta lucha tiene el cristia-
nismo que sostener "en casa" por decirlo asÃ, tiene
a la vez otro gran conflicto con otras religiones an-
tigiias como el mahometismo y el budismo que hoy
despiertan de su letargo de siglos, procurando impedir
la marcha triunfante de la causa cristiana usando
los mismos mÃ©todos de Ã©sta para combatirla. Y tie-
ne tambiÃ©n el cristianismo que ha<;er frente a una co-
secha de nuevas religiones en el presente siglo no me-
nor que en siglos pasados.
Ante estos problemas urgentes de la actualidad,

las diferencias que dividen a los cris-tianos parecen in-
significantes y los caudillos mÃ¡s ilustrados de todas
las iglesias estÃ¡n esforzÃ¡ndose para que la iglesia
cristiana en todas sus ramas se una. si no bajo im
solo gobierno, a lo menos con un solo propÃ³sito de
presentar a Cristo y su Evangelio como la Ãºnica espe-
ranza del mundo. Las diferencias antiguas no se han
olvidado, pero parecen de poca importancia ante la
gran tarea comvin que se presenta a los discÃpulos del
Cmcificadoi en el dÃa de hoy.
El que mÃ¡s que ningÃºn otro de nuestro siglo, ha

sabido dirigir la atenciÃ³n de todos los cristianos a
208
Los Veinte Siglos del Cristiaxismo
esta tarea y quien ha logrado unir los diferentes gru-

pos de cristianos para el cumplimiento de ella es sin
ninguna duda el seÃ±or Juan R. Mott. La siguiente
caracterizaciÃ³n tomada de un periÃ³dico reciente darÃ¡
una idea de cÃ³mo sus contemporÃ¡neos lo ven. "Mott
tiene la visiÃ³n apasionada de un Francisco Xavier,
el valor y la audacia de un Hildebrando y las cuali-
dades de estadista eclesiÃ¡stico de un Liocente III.
El ha soÃ±ado lo que estos hombres soÃ±aron y estÃ¡
realizando sus sueÃ±os. Su fe en la obra que hace
es una infatuaciÃ³n santificada. Posee las cualidades
imperiales en grado superlativo ; cisiÃ³n constructiva
determinaciÃ³n y ateaioiÃ³n al detalle. Es el mariscal
del cristianismo beligerante en el dÃa de hoy y casi
cada secciÃ³n de la iglesia cristiana acepta su direc-
ciÃ³n. Este poder de unificar y coordinar las fuerzas
anteriormente desorganizadas y divididas entre sÃ, es
Ãºnico en su gÃ©nero. Â¿ A quÃ© iglesia o denominaciÃ³n
pertenece ? Yo no lo sÃ© aiuique he conocido a Mott du-
rante muchos aÃ±os. A ninguno le da cuidado pregun-
tar, puesto que cada uno sabe que es lui hombre de-
masiado grande para quedar entre las limitaciones
de una secta. Xo se puede clasificar a un hombre
como Ã©ste, que no se ocupa de otra cosa sino de los
fundamentales intelectuales, morales y espirituales".
Juan R. Mott naciÃ³ en Livingston Manor, Esta-

do de Nueva York, el 25 de Mayo de 1865. AceptÃ³
a Cristo en una campaÃ±a evangelÃ.stica de su pueblo
y se hizo miembro de la iglesia, siendo aÃºn niÃ±o.
EmpezÃ³ su educaciÃ³n universitaria en una ins-

tituciÃ³n que pertenecÃa a la misma denominaciÃ³n que
la iglesia de q\ie era miembro, y que se encontraba en
el estado de lowa. Pero llegÃ³ el dÃa cuando sas dudas
intelectuales, y la coerciÃ³n de su medio ambiente
piadoso, le hicieron salir de este estableciminto. AsÃ
fuÃ© que se matriculÃ³ como estudiante en la Univei-si-
Pablo Btirgess
209
dad de Cornell, instituciÃ³n laica. En este tiempo se
creÃa ateo y se jactaba de "no tener prejuicios" en
cuestiones de moral.
Pero encontrÃ³ que aunque habÃa salido de las

restricciones antiguas, su conciencia no le dejaba en
paz y Ã©l que habÃa huido de la vida cristiana, luego
sintiÃ³ necesidad de ella y empezÃ³ a asistir a las reu-
niones de la AsociaciÃ³n de JÃ³venes Cristianos de los
estudiantes de Cornell. Por este tiempo, un inglÃ©s,
de nombre Studd, daba unas conferencias a los estu-
diantes. Mott tuvo varias conversaciones con el se-
Ã±or Studdi quien le dirigiÃ³ lasj siguientes palabras
que llegaron a ser el eje y lema de su vida. Â¿Buscas
grandes cosas para ti mismo? No las busques. Bus-
ca primeramente el reino de Dios". Desde entonces
Mott se dedicÃ³ al servicio de Dios.
En el aÃ±o de 1886, Mott fuÃ© electo delegado de

la AsociaciÃ³n de JÃ³venes Cristianos de su imiversi-
dad a una convenciÃ³n celebrada durante las vacacio-
nes en Mount Hebron. El mensaje predominante de
esta convenciÃ³n de estudiantes fuÃ© referente al deber
de los cristianos de dar a todos los habitantes del globo
la oportunidad de conocer el Evangelio de JesÃºs.
EspontÃ¡neamente cien de los delegados dedicaron
sus vidas a esta tarea y se formÃ³ el Movimiento de
Estudiantes Voluntarios para las Misiones en el Ex-
terior, movimiento que llegÃ³ a tener sus grupos
en casi todas las univei-sidade-s de Europa y AmÃ©-
rica. Juan R. Mott fuÃ© uno de los fundadores de este
movimiento y fuÃ© su Presidente desde 1888 hasta 1920.
Como tal pudo interesar a miles de los hombres mÃ¡s
inteligentes de las universidades de AmÃ©rica y Eu-
ropa en la causa misionera, ahora para ir como mi-
sioneros, ahora para sostener esta obra con sus dÃ¡di-
vas. Esta organizaciÃ³n ha reclutado misioneros de
mÃ¡s de cincuenta diferentes denominaciones cristia-
210 Los Veinte Siglos del Cristl\nismo
lias y ha servido materialmente para leAântar la cau-

sa misionera a un nivel mÃ¡s alto quitÃ¡ndole sus rasgos
de sectarismo y haciÃ©ndole un ser\'icio dado en el es-
pÃritu de JesÃºs mismo.
Acabados sus estudios acadÃ©micos en Cornell

esta universidad le graduÃ³ con los honores mÃ¡s altos
que estÃ¡ en su poder dar y le ofreciÃ³ costear sus
estudios de filosofÃa en Europa durante otros dos aÃ±os.
El pensaba aceptar, pero le vino tambiÃ©n \ma invita-
ciÃ³n de parte de la AsociaciÃ³n de JÃ³venes Cristianos
para encabezar la obra de Ã©sta entre los estudiantes
universitarios de Norte AmÃ©rica. Dos veces rehusÃ³
esta invitaciÃ³n, pensando seguir sus estudios en Eu-
ropa, mas como seguÃan invitÃ¡ndole decidiÃ³ que su de-
ber era consagrarse desde entonces al servicio cristia-
no y aceptÃ³ el cargo que le fuÃ© ofrecido, dedicÃ¡ndose
a su nueva obra con un celo ejemplar. A los tres
aÃ±os de haber aceptado este cargo habÃa visitado to-
das laa parte.s del continente norteamericano, desde
Nueva Escocia hasta California, llegando a ser uno de
los oradores mÃ¡s aceptables para los estudiantes y un
verdadero experto en lo tocante a la vida estudiantil.
DespuÃ©s de 9 aÃ±os de actividad constante entre

los estudiantes norteamericanas, Mott ayudÃ³ a for-
mar la FederaciÃ³n Universal de Estudiantes Cristia-
nos y desde luego fuÃ© escogido para encabezar esta
nueva FederaciÃ³n, cargo que desempeÃ±Ã³ hasta 1920. El
trabajo que le fuÃ© encomendado por la FederaciÃ³n
Universal de Estudiantes Cristianos ampliÃ³ su campo
de acciÃ³n para incluir el mundo entero y le llevÃ³ a
visitar los centros de enseÃ±anza superior de todos los
paÃses. En la China y en el JapÃ³n miles de estudian-
tes .se convirtieron al cristaTiismo por los mensa-
jes de Mott. En Inglaterra, Alemania y Escandinavia
su nombre fuÃ© bien conoÃ'ido por cada estudiante uni-
versitario. Su ministerio alcanzÃ³ a Rusia, AmÃ©rica
PabLx3 BrRGESS
211
del Sur, India, Africa, Australia. Dondequiera que

habÃan estudiantes, no tardaba Mott en llegar.
Pero su obra no ha sido, ni es, solamente para

los estudiantes. En el aÃ±o de 1910 todos los cuerpos
eclesiÃ¡sticos del protestantismo desde el anglicano de
â€¢'la Alta Iglesia" a quien sÃ³lo le falta reconocer al
papa para ser romanista, hasta el cuÃ¡quero desprovis-
to de toda jerarquÃa eclesiÃ¡stica y ha.sta .sin sacramen-
tos, se unieron en la famosa conferencia de Edinburgo,
en Escocia para considerar los problemas mÃ¡s urgen-
tes con respecto a las misiones para los pueblos no cris-
tianos. FuÃ© Mott quien logrÃ³ unir ea un solo cuerpo
a cristianos de tan diversas razas y creencias. FuÃ©
Mott quien presidiÃ³ dicha conferencia con una admi-
rable firmeza templada en el entendimiento de los
hombres. Esta conferencia detei'minÃ³ entre otras co-
sas nombrar un comitÃ© que habÃa de hacer arreglos
entre las diferentes iglesias respecto al campo de ac-
ciÃ³n en sus misiones al exterior. Como era natural
Mott fuÃ© escogido para encabezar este comitÃ©. Uno
podÃa, considerarle el papa de los protestantes si no
fuera que semejante tÃtulo da un poder de mando
que nunca le ha sido dado y que nunca reclamarÃa
pa.ra sÃ, pues ninguna iglesia estaba obligada a observar
las decisiones del comitÃ© que Ã©l encabezaba. Reconocien-
do que Ã©l entendÃa mejor que ningÃºn otro los proble-
mas y necesidades del mundo no cristiano, los cris-
tianos de todas las iglesias voluntariamente se han
prestado a cooperar con Ã©l en la realizaciÃ³n de su pro-
grama de evangelizar el mundo entero durante esta
presente generaciÃ³n. Un hombre de sus cualidades y co-
nocimientos no deja de tener muchas oportunidades
para adelantarse en esferas I)ien distintas de la religio-
sa. AsÃ le ha pasado a Mott. Cuando Woodrow
Wilson fuÃ© electo presidente de los Estados Uni-
dos en 1912, pensÃ³ que Mott, mÃ¡s que ningim otro,
212
Los 'S'eixte Siglos del Cristianismo
reunÃa los conocimientos, el altruismo y la visiÃ³n ne-

cesai'ios para interpretar a la naciente Rc^pÃºblica Chi-
na las miras benÃ©volas de la democracia americana
y ofreciÃ³ hacerle embajador en ella. Mott considerÃ³
la oferta y orÃ³ pidiendo la direcciÃ³n divina. Al fin
decidiÃ³ que el aceptar tal puesto necesariamente cor-
tarÃa su libertad de anunciar el Evangelio y prefi-
riÃ³ ser embajador de Cristo a ser embajador de los Es-
tados Unidos de NorteamÃ©rica ante la naciÃ³n mÃ¡s popu-
losa del mundo. DespuÃ©s aceptÃ³ dos cargos temporales ba-
jo la administraciÃ³n de Wilson, primero como miembro
del comitÃ© de americanos y mexicanos encargado de
arreglar las dificultades entre estos paÃses y despuÃ©s
como miembro de la comisiÃ³n americana mandada en
ayuda de los rusos cuando principiaron a establecer
su reiiÃºblica. Pero estos cargos no apartaron a Mott de su
tarea principal que reconoce como la de predicar el Evan-
gelio de JesÃºs a toda criatura.
De interÃ©s especial para los de habla castellana fuÃ©

su direcciÃ³n de la Conferencia de PanamÃ¡ en 1916 y
la de Montevideo en 1925, conferencias en que se tratÃ³
de la obra cristiana en la AmÃ©rica Latina, como varias
conferencias regionales en 1940. Todas e.stas confercjicias
significaron grandes adelantos para la obra evangÃ©lica
en nuestros paÃses.
Durante los primeros aÃ±os de la primera guerra mun-

dial. Mott continuaba sus relaciones amistosas con todos
los beligerantes y visitaba a los estudiantes de Inglate-
rra y Alemania, Rusia y Austria, Francia y TurquÃa
como habÃa hecho antes, luchando para conservar algo
de la buena voluntad que habÃa reinado entre Ã©stos
antes del conflicto. Su tarea se hizo mÃ¡s difÃcil cada
dÃa como era de esperarse y con la entrada de los Es-
tados Unidos a la guerra en 1917, le fuÃ© imposible
continuar.
Pero se abriÃ³ para Ã©l un nuevo campo de acciÃ³n
Pablo Burgess
213
entre los soldados. La AsociaciÃ³n de JÃ³venes Cristia-

nos desde el principio de la gruerra mandÃ³ a sus secre-
tarios a establecer centros detrÃ¡s de las trincheras don-
de los soldados podÃan descansar, escribir cartas y oÃr
el mensaje del Evangelio, hasta que les tocaba regre-
sar a la lucha. Viendo que por medio de estos cen-
tros los soldados se apartaban de las tentaciones que
solo podÃan debilitar su eficacia, los gobiernos pres-
taron su apoyo a esta obra ; aÃºn el gobierno francÃ©s
generalmente conocido como opuesto a todo movi-
miento religioso, pidiÃ³ que se estableciera para sus
soldados. Mott fuÃ© encomendado con este trabajo
cuya magnitud se puede entender cuando se recuer-
da que bajo su direcciÃ³n se juntÃ³ en ofrendas volunta-
rias para esta obra no menos de $260.000,000.00 oro ame-
ricano. En reconocimiento de sus sei"\'icios en este ra-
ma el Grobieruo de Francia le hizo Caballero de la
LegiÃ³n de Honor y el de los Estados L'nidos le con-
cediÃ³ una medalla por servicios distinguidos.
Acabada la primera guerra mundial la tendencia de

nuestro siglo hacia la unidad se manifestÃ³ en la organi-
zaciÃ³n de la Liga de las Naciones, patrocinada por
aquel gran cristiano Woodrow "Wilson, y en numero-
sas conferencias inteimacionales de las iglesias entre
sÃ. La Conferencia de EdinbiU'g'O, que JMott logrÃ³
reunir ha servido de modelo para muchas otras.
Entre ellas debemos hacer menciÃ³n de la Confe-

rencia de Estocolmo, llamada por el rey de Suecia en
conmemoraciÃ³n de haberse cumplido 1600 aÃ±os desde
el Concilio de Nicea (vÃ©ase pÃ¡g. 50 de este libro). En
1925 se reuniÃ³ en la capital de Suecia representantes
de todos los grupos cristianos, incluyÃ©ndose esta vez
las iglesias orientales u ortodoxas, poniÃ©ndose por
tarea principal definir las tareas sociales del cristia-
nismo. El Ãºnico grupo cristiano de importancia qûe
no participÃ³ en esta conferencia fuÃ© la Iglesia CatÃ³lica
R-omana, que a pesar de las enseÃ±anzas de Jesiis y del
214
Los Veinte Siglos del CriÃTlxnismo

espÃritu del siglo, persiste en llamarle la Ãºniea igle-
sia cristiana verdadera.
Otra conferencia de importancia reuniÃ³se en

Lausaji, Suiza bajo el tÃtulo de Conferencia Mundial
de Fe y Orden que procurÃ³ un acercamiento de las
diferentes iglesias cristianas en cuanto a la doctrina
y organizaciÃ³n.
TambiÃ©n debemos hacer menciÃ³n del gran congre-

so que se reuniÃ³ en JerxisalÃ©n, durante la semana
santa de 1928. En Ã©ste tuvieron representaciÃ³n las nue-
Yas iglesias fundadas como consecuencia de la obra mi-
sionera en Asia, Africa y AmÃ©rica del Sur al lado de
las iglesias mÃ¡s antiguas. Este congreso .se propuso
definir nuevamente la tarea del cristianismo ante la vi-
da del mundo de entonces. Juan R. Mott fuÃ© electo
presidente de este congreso y a pesar de las canas
que coronabaji su cal)eza, presidiÃ³ con su acostumbrado
vigor e imparcialidad. De este congreso formÃ³se un
concilio misionero internacional en que tienen represen-
taciÃ³n cincuenta, y un paÃses y que ]\Iott estÃ¡ llamado a
dirigir como presideaite.
Estos esfuerzos han culminado en la organizaeiÃ³n

de un concilio mundial de iglesias cristianas inmedia-
tamente despuÃ©s de la segunda guerra mundial que al
escribir las presentes lÃneas (1950) empieza a dar sus
primeros pasos. En todos estas movimientos Mott ha
tenido y tiene una parte detenninante. Aun en el pre-
sente aÃ±o escribe y predica. Ultimamente definiÃ³ la ta-
rea del cristiajiismo hoy dÃa como la aplicaciÃ³n de la
revelaciÃ³n divina y la experiencia de veinte siglos a la
vida de nuestro mundo actual.
AquÃ dejamos a Mott y aquÃ se acaba nuestra ta-

rea, pues hemos trazado a travÃ©s de los siglos la in-
flueiicia de JesÃºs y su Evangelio hasta el dÃa en que
escribimos. No somos profetas para pronosticar el
futuro, pero despuÃ©s de mirar el pasado, podemos afir-
Pablo Burgess
215
mar sin peligro de equivocarnos, que no ha habido

Ã©poca de la historia del mundo en que el cristianismo
ha ejercido tanta influencia como en el dÃa de hoy.
Cuando oÃmos decir ((ue el cristianismo ha fracasado
porque ha permitido la guerra vemos en este mismo
dicho el crecimiento de los ideales evangÃ©licos, pues-
to que en siglos pasados a muy pocos les ocurriÃ³ pen-
iâr que le tocaba al cristianismo evitar las guerras.
El llamado racionalismo del dÃa de hoy a veces asusta
al convencido cristiano como tambiÃ©n las numerosas
sectas que continuamente nacen y vuelven a morir.
La libertad de que goza el mundo hoy en materia de
religiÃ³n ha dado lugar a la expresiÃ³n de mucho que an-
tes no se decÃa en voz alta. Pero la liistoria nos enseÃ±a
que el racionalismo siempre muere ante la fe (*) y
que el espÃritu de JesÃºs siempre rompe los diques
del sectarismo para manifestarse en nuevo poder. El
racionalismo y las sectas no son cosa de hoy ni de ayer.
Siempre han existido y el cristianismo verdadero siem-
pre los ha vencido, y nunca mÃ¡s que en el dÃa de hoy
cuando millares de los mÃ¡s ilustrados aceptan humilde-
mente a Jesvis como maestro y cua}Klo los mismos go-
biernos, sean cuales fueren los verdaderos motivos
de sus acciones se encuentran siempre en la necesidad
de hablar el lenguaje cristiano y aceptar los principios
enseÃ±ados por JesÃºs como vigentes para su vida pro-
curando incorporarlos en la organizaciÃ³n de las Nacio-
nes Unidas. Todo esto y mucho mÃ¡s nos hace pensar
que hasta ahora Jesvis empieza a mostrar su poder
y al fin llegarÃ¡ el dÃa en que se cumpla la profecÃa
del mismo cuando dijo: "Y yo, si fuere levantado
de la tierra, a todos atraerÃ© a mÃ mismo". (Juan 12 :32).
(*) El hecho de que dentro de los mismos cÃrculos universi-

tarios de la RepÃºblica Argentina, haya salido un libro del tem-
ple de "El Cristo Invisible" de Ricardo Rojas viene a confirmar
las palabras escritas hace veinticinco aÃ±os.
INDICE
Abelardo, 125, 126, 146.

Adolfo (Gustavo), 17 t y Sig.
Agripa, 22.
AgustÃn (TeÃ³logo) 57 y Sig.

AgustÃn (Misionero) 74.
AidÃ¡u, 82 7 Sig.
Alarieo, 67.
AlejandrÃa, (Biblioteca de) 80.
Alejandro "El Grande", 38.
Alejandro (Obispo de Alejan-

drÃa), 49, 50.
Alejandro (Obispo de Jerusa-

lÃ©n), 41, 42.
Alejandro II (Papa), 114.
Alejandro VI (Papa), 155, 158.
Alejandro Severo 45.

Alipio, 61.
Albigenses, 137.
Ambrosio, 60.
AmÃ©rica (Descubrimiento de),
151.
Ana, 108.
Anacleto, II (Papa), 128.

Anglicana, (Iglesia), 185, 191,
197, 198, 201, 211.

Anglos, 74.
Anscario 98 y Sig.
Anselmo, 43,^ 130, 146.
Apocalipsis, 30, 106.
Apologistas, 28, 33.
ApÃ³stoles, 26.
Aquino, (TomÃ¡s de), 146.
AreÃ³pago, 20, 28.
AristÃ³teles, 152..
Arrabbiati, 157.
Arrio, 50, 51.
AsociaciÃ³n de JÃ³venes Cristia-

nos, 200 y Sig.
Ascetismo, 40, 54, 60.
Atanasio, 47, 49, 60.
Atila, 67.
Augsburgo, 174, 175.

Baile, 193.
BartolomÃ© (Matanza de San),
173.
Basil, 108.
Bede (Venerable), 83, 84.

Belisario, 71.
Benedicto IX, (Papa), 105, 114.

Benedicto XI, (Papa), 143.
BernabÃ©, 17, 18, 19.
Bernardo de Claraval, 121 v
, Sig.
Bernardo de Cluny, 129.

Bernardo de Weimar, 182.
Berta, 74.
Biblia, (de los Setenta), 44.

Bigi, 157.
Bohra (Catarina von) 168.
Bonifacio (Misionero), 87 y
Sig.
Bonifacio VIII (Papa, 143.

Borgia, (Lucrecia), 155.
Budismo, 207.
Buho, (ParÃ¡bola del), 145.
Calcedonia (Concilio de), 69.
Calvino, (Juan), 171.

Campesinos, (Guerra de los)
169.
Canon, 30.
Canuto, 101.
C'arlomagno, 96 y Sig.
Carlos II (Rey), 186.
Carlos VIII (Rey), 155.
Carlos IX (Rey), 175, 177.
Carlos V, (Emperador), 165,
169, 170, 173.

Catacumbas, 32.
Catarenses, 137.
Cautividad BabilÃ³nica, 144.
Celibato del Clero, 65.
Cena (Santa), 26, 69.
CÃ©sar, 90.
CesÃ¡rea, (Concilio de), 53.

Cien AÃ±os, (Guerra de los),
144.
Ciencia, 207.
Cipriano, 45.
Clemente de AlejandrÃa, 39.

Clemente (Papa), 119.
demente V (Papa), 144.
Clemente VII (Papa), 148.
Clodoveo, 70.
Club f9anto, 188, 189.
Colosenses (Carta a los), 23.
CÃ³modo, (Emperador), 38.
Conrado (Emperador), 127.
Constancio, (Emperador), 53.
Constantino, (Emperador), 49,
53.
Constantinopla (SÃnodo de),

95.
Constanza (Concilio de), 151.

CÃ³ptiea, (Iglesia), 206.
Corintios (Carta a los), 21.
Cornell (Univesidad de) 209,
210.
Cotta, (Familia), 161.

Cristo, (Naturaleza de), 31,
69.
Cronwell (Oliverio), 186.
Cruzadas, 121 y Sig.

China (RepÃºblica de) 212.
Decio, 45.
Demetrio, 41, 42, 43.

Deza, (MÃ¡ximo), 49.
Diocleciano, 47, 48.
Disciplina, 37.
Domingo, (Observancia del),
26, 50, 192, 199.

Dominicanos, 137.
Donatismo, 63.
Edimburgo, (Conferencia de),

213.
Eduardo VI (Rey), 172.

Efesios, (Carta a los), 23.
EjÃ©rcito de SalvaciÃ³n, 196.
Enrique III, (Emperador), 105.
Enrique IV, (Rey), 117, 119.
Enrique VIII, (Rey), 167, 172,
Enrique de Navarra, 174.
Epicuro, 27.
EpifanÃa, (Fiesta de), 69.

Erasmo, 168.
Escala Â©anta, 162.
lÃscuela Dominical, 196.
Esfuerzo Cristiano, 196.
Espira (Conferencia de), 169.
Espiritismo, 43.
Esteban, 15.
Estocolmo (Congreso de), 213.

Estoicos, 27.
Eunuco, 41.
Eusebio, 47.
Fausto, 59.
FederaciÃ³n Universal de Estu-

diantes Cristianos, 210.
Federico de la Palatina, 177,

178.
Felipe "El Hermoso", 143.

Felipe II, (Rey), 173.
Felipe II, (Papa), 71.
Fernando I, (Emperador), 174.
Fernando II, (Emperador),
177.
Feudalismo, 103.
Pablo Burgess
219
Filipenses, (Carta a los), 22.

Filipo, (Emperador), 45.
Finney, 197, 198.
Francisco de AsÃs, 131, 143 v
Sig.
Franciscanos, 137, 138.
Frumentio, 52.
GÃ¡latas (Carta n loe), 21.
Galeno, 48.
trÃ¡lica (Iglesia), 96.
Ga.maliel, lÃ³.
Gauzberto, 100.
Gladiadores, 68.
GnÃ³sticos, 29.
Godos, 67.
71 y Sig.
Gregorio II, (Papa), 88.
Gregorio VI, (Papa), 105.
Gregorio VII,
VÃ©ase Hildebrando.
Guerra Mundial, (Primera).
212, 213.
Guillermo de Ocam, 146.
Gustavo I, (Key). 174.
Haraldo Klog, 98.
Hebreos, (Carta a los), 28, 30.
Helenismo, 29.
Hcrigaro, 101.
HÃ©xapla, 44.
Hildebrando, 113 v Sig.
Hill, Eowland, 194.
Hitchcock, 199, 200.
Honorio II, (Papa), 128.
Horik de Dinamarca, 100.
Hortensius, 58.
Huss, Juan, 151, 164.
Taropolk, 107.
Iglesia Institucional, 196.
Iglesia y Estado, 73, 115, 117.
Ignacio, 28.
Igor, 107.
ImÃ¡genes, (Culto a las), 88, 89,
95, 96.
Imprenta, 151.
Inocente II, (Papa), 128.
Inocente III, (Papa), 134, 143.

Inocente VIII, (Papa), 153,
154.
InquisiciÃ³n, 173.
InstnicciÃ³n Eeligiosa, 109.
Irene, 88, 95.
Irineo, 28.
Isidorenses, (Decretos), 96.

Isis, 44.
Ivan, 108.
Jacobo I, (Rey), 186.

JerusalÃ©n, (Concilio de), 19, 20,
90.
JerusalÃ©n, (Congreso de), 214.

JesuÃtas, 173.
Juan, (Evangelio de), 28.
Juan, (EpÃstolas), 30.
Juan, (ApÃ³stol), 14.
Juan, (de Damasco), 88.
Juan X, (Papa), 104.
Juan XI, (Papa), 104.
Juan XII, (Papa), 104.
Juan (de Suecia) 174, 175.
Judaismo 25, 78, 108, 125.
Judas, (Carta de), 25.
Juliano "El ApÃ³stata", 54, 55.
Justiniano, 71.
Justino (MÃ¡rtir), 27 y Sig.
Kaaba, 78.
Kempis, (TomÃ¡s de), 151.

Kent, 74.
Kbazarus, (LeÃ³n), 8S.

Knox, Juan, 186.
Koran, 79, 80.
Laterano, (Tercer Concilio),
131.
Laterano, (Cuarto Concilio),

135.
LausÃ¡n, (Conferencia de) 214.

LeÃ³n, (El Armenio), 95.
LeÃ³n, (Emperador), 88.
LeÃ³n I, (Papa), 69. 70.
LeÃ³n IX, (Papa), 114.
LeÃ³nidas, 35, 39.
LeÃ³nidas, Pedro, 128.
220
Los Veikte Si&los del Cristianismo
Liciano, (Emperador), 49.

Liga CatÃ³lica, 176.
Liga de las Naciones, 213.
Logos, 31.
Lorenzo "El MagnÃfico", 153,

1.54.
Lucas, (Evangelio de), 30.

Luciano, 27.
Luis, (Emperador), 98.
Lutero, MartÃn, 11, 161 y Sig.
Mahonia, 77, 79, 81.
MammÃ³n, 200.
Maniqueos, 58, 59.
MareiÃ³n, 29, 30, 31.
Marco Aurelio, (Emperador),
33.
Mareos, 18.
MarÃa, 65. 69, 77, 125.
MarÃa, "La Sangrienta", 174.
Marmo, 44.
Marozia, 104.
Marsigilio, 346.
Martel (Carlos), 87.
MartÃn V, (Papa), 151.
Marx, Carlos, 9.
MatÃas, (Emperador), 176.

Maximiliano, (Emperador),
176, 177.
MediÃ©is, (Fierro de), 155.
Metodio, 97.
Metodista, (Iglesia), 193, 206.

Misa, 69.
Misiones, 13, 73, 74, 89, 196.
Misiones, (Concilio Internacio-

nal de) 214.
Misticismo, 126, 129.
MoisÃ©s, (Ley de) 19. 21.
Monasticismo, 60, 76.
MÃ©nica, 57.
MontaÃ±istas, 38.
Montevideo, (Conferencia de),

202.
Moody, 197.
Morava, (Iglesia), 150, 189.

Mott, Juan R., 8, 208 y Sig.
Nantes, (Edicto de), 174.

Navidad, (Fiesta de), 69.
Nestoriana, (Iglesia), 80, 206.
Newton, Juan, 194.
Nicea, (Concilio de), 50, 213.
Nicea, (Credo de), 51.
Obispo Universal, 65, 73.
Ocani, Guillermo de, 146.
OdÃ³n de Cluny, 107.
Oduacre, 67.
Olaf, 101.
Oleg, 107.
Olga, 107.
OrdalÃas de fuego, 158.

OrganizaciÃ³n, (de la Iglesia),
41, 70.
OrÃgenes, 39 y Sig.
Ortodoxa, (Iglesia), 206.
Ortodoxia, (Fiesta de), 95.
Oswaldo. 83.
Pablo, 14 y Sig.
Paganismo, 26.
PanamÃ¡, (Conferencia de), 212.
Papas malvados, 152.
Parlamento, 146.
PatÃ³n, (Juan G.), 7.
Patricio, 57.
Pedro, (ApÃ³stol), 14, 17.

Pedro, (II Carta), 30.
Pedro Waldo, 126.
Pelagianismo, 63.
Pela.gio II. (Papa), 72.
PersecuciÃ³n, 14, 17, 23, 32, 34,
45, 48, 49, 50, 51.

PersecuciÃ³n, (Neroniana), 23,
25.
PerÃºn, 110.
Petileano, 63.
Piagnoni, 159.
Pietismo, 185.
Policarpo, 28.
Pornocraeia, 104.
PredicaciÃ³n, 75, 149.
Presbiterianismo, 186.
Pablo Burgess
221
Frisca, 47.
Protestantismo, 124, 125, 171,

180.
Racionalismo, 126, 1S.3, 207,
215.
Reforma, 195.
Gregorio I, "El Gratule", 67,

Renacimiento, 152, 160.
ResurrecciÃ³n, (Pascua de), 69,
81, 85.
RevoluciÃ³n, (Francesa), 195.

RevoluciÃ³n, (Americana), 195.
Rimberto, 101.
Rodolfo, (Emperador), 176,
177.
Roble de Geismar, 90.

Roma, (PrimacÃa de), 70.
Romana, (Iglesia"), 206.
Romanos, (Carta a los), 21.
60.
Saecas, Amiiio, 26.

Santiago, (Carta de), 30.
ÃÃanedrÃn, 15.
Savonarola, Girolamo, 152 v

Sig.
Segunda Venida, .^8.

SÃ©ptimo Severo, (Emperador),
39.
Sergio, 104.
Â¡Segismundo, 175.
SimonÃa, 115.
Sixto IV, (Papa). 155, 158.

Sol, (Himno al), 138.
Ktudd, 209.
Sviatoslaf, 107.
Taylor, Hudson, 7.
Templarios, 128.
Teoetisto, 41, 42.
Teodora, 104.
Teodoro, (MÃ¡rtir), 108.
Teodoro, (Decreto de), 55.
Teodoro de Sevilla, 96.
TeÃ³filo, (Emperador), 95.
Tertuliano, 28
Terremoto, ('SÃnodo del), 150.
Tesis (95), 164.

Tetzel, Juan, 163.
Tilly, 179.
Timoteo, (Carta a), 23, 30.

Tiro, (Concilio de), 53.
Tito, (Carta a), 23, 30.
Tito, (Emperador), 25.
Tonsura, 81.
Tor, 74, 90, 91.
Tours, (Batalla de), 87.
TransubstaneiaciÃ³n, 139.
TransmigraciÃ³n, (de almas),
43.
Treinta AÃ±os, (Guerra de),

176.
Tridentino, (Concilio), 173.

Trinidad, 50, .54, 77.
"TJnam Sanctam", (Bula),
143.
UniÃ³n Protestante, 176.

Urbano II, (Papa), 121.
Urbano IV, (Papa), 148.
Valeria, 47.
Valerio, (de Hipona), 48.

VÃ¡ndalos, 68.
Victoria, (Reina), 202.
Vladimiro, 107 y Sig.
Voluntarios, (Estudiantes),
209.
Wesley, Carlos, 190.

Wesley, Juan, 187 y Sig.
Wesley, Samuel, 187.
Westfalia, (Paz de), 183.
Whitby, (SÃnodo de) 89.
Whitefield, Jorge, 188 y Sig.
Wycliffe, Juan, 145.
Williams, Jorge, 7, 197 y Sig.
Wilson, Woodrow 212.
Woden, 74, 90.
Worms, (Dieta de), 165, 166.

Worms, (Concilio de) 118.
Woi-ms, (Edicto de), 167.
Zinzerdof, (Conde), 190.
Zorop.stro, 40.
Zwinglio, 170, 171.
Se terminÃ³ de impiimir el dÃa 31

de mavo de 1951, en. la Impresora
"El FÃ©nix", S. A., HÃ©roes No. 83,
MÃ©xico, D. F.
Princeton Theological Seminary Librarles
1 1012 01199 0787

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BR 150 .

Los Veinte Siglos del Cristianismo

CORREGIDA. AUMENTADA E ILUSTRADA

Impreso en (printed in) MÃ©xico

Siglo I. Pablo y la UniversalizaciÃ³n del Cristianismo 13

Siglo II. Justino MÃ¡rtir y la HelenizaciÃ³n del Cristia-

Siglo III. El TeÃ³logo OrÃgenes y la SÃntesis del Cris-

Siglo IV . Atanasio y la Controversia CristolÃ³gica ... 47

Siglo V . AgustÃn y la Controversia Pelagiana ...... 57

Siglo VI. Gregorio el Grande: Principio de la Supre

Siglo \'II. Aidan y la EvangelizaciÃ³n de los Anglosajones 77

Siglo \'III. Bonifacio y la EvangelizaciÃ³n de Alemania 87

Siglo IX. Anscario y la EvangelizaciÃ³n de Escandinavia 95

Siglo X. Vladimiro y la ConversiÃ³n de Rusia 103

Siglo XI. Hildebrando. El Ideal Papal de Poder Tem-

del Romanismo 121

Siglo XÃ•II. Francisco de AsÃs. Vohiendo a JesÃºs 131

Siglo XIV. Juan Wycliffe. Principios de la Decadencia

del Romanismo 143

Siglo XV. Savonarola. El CristÃanismo y el Renacimiento 151

Siglo XVI. Martin Lutero: La Refonna Protestante ... 161

Siglo XVII. Gustavo Adolfo. El Cristiano como Guerrero 173

Siglo XVIII. Juan Wesley. El Pietismo Protestante 183

Siglo XIX . Jorge Williams. El Cristianismo Laico .... 195

Siglo XX. Juan R. Mott. Tentati\'as de UniÃ³n Cristiana 20o

de quien primero oÃ Â¡a mayor parte de

Prefacio a la Tercera EdiciÃ³n

Treinta y tres aÃ±os kan trascurrido desde que por

Nos alegramos por la oportunidad que esta tercera

Por lo demÃ¡s hemos dejado el libro casi como estaba.

Es muy difÃcil hahl<ir con certeza respecto al sicfl-o

AsÃ lanzamos a leÃ publicidad nuestra tercera ediciÃ³n

Quezaltenango, Julio 26 de 1950.

El modo antiguo de escribir la Historia fuÃ© el de

Pero en tiempos mÃ¡s recientes ha habido una ten-

Y en verdad la potencia de la influencia econÃ³mica

Tampoco podemos comprender la Historia si la mi-

mano, en una o en otra esfera. El historiador impar-

Entre estos Ãdtimos, Ã©l, cuya influencia benÃ©fica se

sÃH peligro de equivocarse que no ha habido otro in-

Es verdad que han habido tiempos cÃiando el Cristo

El dÃa. en que escribo estas lÃneas cumplimos cuatro-

Hoy haee cicatrocientos aÃ±os, MartÃn Lutero clan.'Ã³

Por este motivo, en este dÃa en que celebramos el

SÃ, Â¡Ahora tambiÃ©n. . .! El mundo estÃ¡ Ivoy en me-

La guerra europea estÃ¡ trayendo canibios nunca

Quez<dtenango, Octubre 21 de 1917.

PABLO Y LA UNIVERSALIZACION DEL

La obra de JesÃºs ha sido acabada. El ha encar-

Al principio los discÃpulos de JesÃºs no pensaban

Pero cuando pasaron los meses y el nÃºmero de los

Los Veixte Siglos del Cristianismo

(jue no podÃan por la razÃ³n. De conformidad con es-

Esta persecuciÃ³n, lejos de apagar el fuego, sÃ³lo

Uno de los perseguidores mÃ¡s celosos de la nueva

Desde muy niÃ±o Pablo ha de haber tenido un

salÃ©u, al colegio de los rabinos, a la edad mÃ¡s o me-

AsÃ es que lo vemos llevando cartas que le auto-

(*) Visitando Damasco, haco algÃºn tiempo encontramos que

16 Los Veinte Siglos del Cristianismo

AquÃ mejor dejaremos a, Ã©l mismo contar lo que le

AsÃ como JesÃºs, despuÃ©s de su bautismo se habÃa

(*) Loa judÃos habÃan logrado que el gobernador de Da-