SECRETARIA DE A GRICULTURA,

GANADERIA Y DESARROLLO RURAL

Subsecretaría d e Desarrollo Rural

DirecciónGeneral de Desarrollo Rural

Labranza de conservación

L a labranzadeconservaciónqueusalosresiduosde las cosechas(rastrojos)

contribuyedemanera esencial a conservar y rehabilitar el suelo, a incorporar
materia orgánica,amejorarlafertilidad delsueloyareducirloscostosde
producción, con loquelosproductores pueden practicarunaagricultura
sustentable.

ProgramadeApoyoalDesarrolloRural
 La labranza de conservación, es un sistema
delaboreo que realiza la siembra sobre una
superficiedelsuelocubiertaconresiduosdel
cultivo anterior, con lo cual se conserva la
humedad y se reduce la pérdida de suelo
causada por la lluvia y el viento en suelos
agrícolas con riesgo de erosión. Con ésta
práctica se incrementa la capacidad
productiva del suelo, se aumentan los
rendimientos y se reducen los costos de
producción.
Este sistema mantiene porlomenosun30%
de la superficie del suelo cubierta con
residuos de cultivos (rastrojo) después de la
siembra.Losresiduospuedenprovenirdeun
cultivo forrajero, de un cultivo de cobertera
de invierno, de un grano pequeño o de un
cultivo en hilera. Los tipos de labranza de
conservación se describen a continuación:
a) Labranza en camellones
c) Labranzadecoberteras
Figura 1. Tiposde labranzadeconservación
2 SistemadeAgronegociosAgrícolas
Labranza en camellones. El suelo se
laborea hasta poco antes de la siembra;
utilizando escardillos o removedores de
residuos, se laborea aproximadamente un
tercio de la superficie del terreno en el
momento delasiembra.Lasiembrase hace
en bordes o camellones de una altura entre
10 y 15 cm. El controldemalezasserealiza
con una combinación de escardas y
herbicidas; las labores de cultivo se utilizan
para reconstruir los bordes (Figura 1a).
Labranza en franjas. El suelo sedejasin
laborear hasta antes de la siembra. Al
momento de sembrar se laborean franjas
aisladas del suelo, aproximadamente de un
terciodelasuperficiedelterreno,conarado
rotatorio,uncincel en el surco de siembra o
unescardillo.Elcontroldemalezasserealiza
mediante herbicidas y escardas (Figura 1b).
b) Labranza en franjas
d) Labranza cero o no labranza
Labranza de cobertera. En esta
modalidad se laborea la superficie total del
suelo antesdelasiembra.Seutilizancinceles
con puntas en V del tipo de pata de ganso
(cincel de asadas). El control de malezas se
realiza mediante una combinación de
herbicidas y escardas (Figura 1c).
Labranza cero o no-labranza. No se
disturbaolaboreaelsuelohastaantesdela
siembra. La siembra se realiza con
implementos que cortan los residuos de
cosecha y depositan la semilla en una
proporción del terrenonomayorde7cmde
ancho (Figura 1d). El control de malezas se
realiza con aplicaciones de herbicidas.
Manejo de la labranza de
conservación
Serecomiendaqueantesdeiniciarelsistema
de labranzadeconservación, se realice una
buena preparación del suelo, que elimine
estratosendurecidosquepuedandificultarel
desarrolloradiculardelasplantas(Figura2).
Conunapedregosidadmayordel20%yuna
pendiente mayor del 16% las labores de
establecimientodelcultivo se realizarán con
fuerzaanimalomanual.
Figura2. Implementospararompercapasdurasdel
suelo.

Las decisiones sobre el tipo de labranza a

utilizar en un suelo, dependen de los
implementos con que cuente el agricultor,
desdelapala,azadón,coas,sembradorasde
tiroanimal,hastasembradorasdeprecisión,
asícomodelascondicionesclimáticasydela
presencia de malezas, plagas y
enfermedades.

Ventajas de la labranza de
conservación
•Conserva la humedad y reduce la erosión
delsuelo.
•Reduceloscostosdeproducción.
•Incrementalaproductividaddelsuelo.
•Ahorraenergía,tiempoymanodeobra.
Paraacondicionar el terrenoque se utilizará
•Reducelacompactacióndelsuelo.
en labranza de conservación sesugieren los
•Mejora la estructura del suelo y la
siguientespasos:
agregacióndelaspartículas.
•Genera mayor actividad biológica en la
•Hacer un análisisde suelo paradetectar el
superficiedelsuelo.
estadonutrimentalyresolverlosproblemas
•Reducelainfestacióndemalezas.
de acidez o alcalinidad que impidan la
•Mejora el desarrollo de las raíces de los
efectividaddelosfertilizantesalcultivo.
cultivos.
• Realizarlalabordelsubsueloconaradode
•Mejoraeldrenajeinternodelsuelo.
cincel en aquellos suelos donde exista el
•Reducelasdeficienciashídricas.

Labranzadeconservación 3
 «piso de arado» (capa dura de suelo) que
impidaeldesarrolloradiculardelcultivo.
•Nivelarelterrenoparamanejarlosexcesos
de agua a velocidades no erosivas y evitar
encharcamientos que afecten el desarrollo
deloscultivos.
•Determinarladensidaddesiembraautilizar
para definir el espaciamiento adecuado
entrehilerasyentreplantas.
Siembra. Es una de las actividades más
importantes en el proceso productivo
conjuntamente con el tipo de variedad,
métodos y densidad de siembra a utilizar al
momento de establecer un cultivo. La
seleccióndeunavariedaddesemillaparaun
áreadeterminada enunsistemadelabranza
de conservación debe considerar el ciclo
vegetativo del cultivo y algunas
características agronómicas de las
variedades de interés para el productor.
Epoca y métodos de siembra. De
acuerdo con las condicionesclimáticasdela
región, se pueden realizar siembras de
primavera-verano que se inician en marzo y
terminan en julio y siembras tardías que se
realizan en los meses de agosto a octubre.
Las siembras deotoño-invierno se inician en
noviembre y terminan en febrero. Las re-
comendacionesgeneralesparalosdiferentes
cultivossepresentanenelCuadro1.

Cuadro1. Densidadesdeplantasrecomendadasparadiferentescultivos

Cultivo Densidaddesiembraª Unidaddemedida

Maíz 30,000-70,000 Plantas/ha
Maíz 18 a 3 0 Kilogramos/ha
Frijol 70,000-300,000 Plantas/ha
Frijol 40 a 7 5 Kilogramos/ha
Sorgo 180,000-450,000 Plantas/ha
Sorgo 10a18 Kilogramos/ha
Trigo 70 a 1 6 0 Kilogramos/ha
Colza 6a8 Kilogramos/ha
Soya 300,000-450,000 Plantas/ha

ªDependedelmaterial,regiónylascostumbresdelosproductores.INIFAP

Lasiembrademaízserecomiendahacerconsembradorasdeprecisión,colocandolassemillas
equidistantesunasdeotras(igualdistanciaentrehilerasyentreplantas) de 28 a 4 0 c m , c o n l o
cual se pueden alcanzar densidades de 62,000 a 127,000 plantas por hectárea; ésta
distribuciónuniformecubreelsuelo;tambiénsereducelapresenciademalezas,laspérdidasde
aguaporevaporaciónylacompetenciaentreplantas.

Equipo utilizado. Losimplementos utilizados en labranza de conservación para la siembra

puedenserdesdeunapala,coamecánica,sembradorasdetracciónanimal,hastasembradoras
unitarias y múltiples especializadas de tracción motriz. Algunos implementos manuales se
ilustranenlaFigura3.

4 SistemadeAgronegociosAgrícolas
 Figura3. Implementosmanualesparalasiembra
Sembradora unitaria. Se utiliza para
sembrargranosgrandescomoelmaíz,frijol,
haba, entre otros, pueden ser del tipo de
hilerasampliasoangostas.
Estas sembradoras se caracterizan por tener
unidadesdesiembraindependientesunas de
otrasyenlapartedelanteradeestasunidades
poseen un dispositivo cortador y removedor
deresiduosdelsuelo,queesuncomponente
indispensable para sembrar sobre rastrojo
(Figura4).
Figura 4. Diferentes formasde discoscortadores y removedoresderesiduos
Al sembrar con cobertura de rastrojo
abundanteesconvenienterealizarlasiembra
cuando las pajas estén de preferencia secas
para que sean cortadas por el disco y se
siembre la semilla adecuadamente en el
suelo.
Sembradora múltiple. Estas tienen un
solo deposito para la semilla y varios
dispositivos para sembrar en pequeñas
hileras. Se utilizanparalasiembradegranos
pequeños (trigo, avena, cebada, sorgo),
soya, chícharo, pastizales, praderas de
leguminosasyotroscultivosdensos.
Las sembradoras múltiples pueden ser de
discosdoblesosencillosparaabrirpequeños
surcos; tienen ruedas prensadoras para
compactar el suelo y r egular laprofundidad
desiembra. Paraajustar la separación entre
hilerasdesiembra,lasembradoracuentacon
abridoresmovibles.
Labranzadeconservación 5
 Fertilización. Eslossistemas delabranzadeconservación con maíz, trigo y cebada se debe
considerar que los residuos de cosecha que se incorporan tienen una alta relación de
carbono/nitrógenoyunaltocontenidodelignina,porloqueserequiereunacantidadadicional
de nitrógeno para la descomposición de los residuos. Consecuentemente, al incorporar los
residuosdecosechademaíz,serequieredeunaaplicaciónadicionalpromediodenitrógenode
30a40kg/hayparalosresiduosdetrigoycebadade20a30kg/ha.

Las recomendaciones de fertilización estarán en función del cultivo, de las condiciones de

fertilidad del suelo y de los rendimientos esperados, por lo que es conveniente utilizar las
fórmulasdefertilizaciónqueserecomiendanenelámbitoregionalporelINIFAP,losCentrosde
Enseñanza e Investigación y las empresas especializadas. En general, los requerimientos de
nutrimentosparaproducirunatoneladadegranosepresentanenelCuadro2.
Cuadro2. Requerimientosdenutrimentosparaproducirunatoneladadegranoendiferentescultivos(kg/ha)

Cultivo N P K Ca Mg S

Maíz 26.40 10.68 24.13 3.73 3.55 2.84

Sorgo 34.00 14.00 33.00 7.60 4.60 3.80
Trigo 34.98 30.00 46.66 4.32 3.99 3.82
Frijol 45.50 13.70 38.50

Paraobtener6ton/hadegranodemaízserequeriráenformaaproximadade160kgdeN,60
kgdePy140kgdeK,porhectárea.Aestacantidaddefertilizantesselesdeberáagregarde20a
35 kgdenitrógeno para la descomposición delosresiduos decosecha. La aplicación de los
fertilizantespodrárealizarseenlasiembraoendosaplicaciones.

Control demalezas. En sistemasdelabranzadeconservación esmuyimportantecontrolar

lasmalezasyaqueestaspuedenafectarseriamentelosrendimientosdeloscultivos.Lossistemas
demínimalaboreoydelabranzadeconservación,nopermitenrealizarel controldemalezasen
formamecánicaomanualporlapresenciadelacoberturaderesiduossobreelsuelo,porelloes
necesariorecurriralcontrolquímico.

El control de malezas debe hacerse antes de que produzcan semillas, usando herbicidas de
contacto (e. g. Gramoxone) y sistémicos (e.g. Faena). El control adecuado de las malezas
tambiéntieneefectosenelcontroldeenfermedadeseinsectosdañinos.

La rotación de cultivoses una de las prácticasmásimportantes enunprogramadecontrolde

malezas,debidoaquealgunasmalezaspuedencontrolarsemásfácilenuncultivoqueenotro.
La rotación de herbicidas y de cultivos ayuda a prevenir la resistencia de las malezas a los
herbicidas; unarotacióndemaíz,granospequeñosseguidosdefrijolosoya,resultamuyútilen
elcontroldelasmalezas.

Los productos químicos que se recomiendan para el control de malezas se muestran en el

Cuadro3.

6 SistemadeAgronegociosAgrícolas
Cuadro3. Controlquímico conherbicidasselectivosparamaíz

Malezasquecontrola Herbicida Formadeactuar Tipodeherbicida

Nombrecomercial Nombrecomún

Pastosyhojaancha Primagram500 Atrazina+Metolachlor Sistémico Pre y post-emergente

Hojaancha,cadillo, Agrosina,Atramex Atrazina Sistémico Preypost-emergente

rosetilla,cardo, Atrazina-D
chicalote,etc. Gesaprim
Pastosyhojaancha Azinotox Ametrina+Atrazina Sistémico Post-emergente

Pastosanuales Gesapaxcombi Alachlor Contacto Pre-emergente

Pastosyalgunas Lasso, Herbilaz500 Pendimetalin Contacto Preypost-emergente

hojasanchas

Solamentehojaancha Prowl,Stomp 2,4-D Contacto y sistémico Post–emergente

Malezadehojaancha Agroamina Bromoxinil Contacto Post–emergente

Agroester
Dacamine
Hierbamina
Esterón
Transester
Tordon
Hierbester
Herbipol

Brominal Dicamba Contacto Post-emergente

Bronoxynil200

Bamvel480 Simazina Sistémico Post-emergente

Gesatop

Control de plagas y enfermedades . Las plagas y enfermedades causan daños de

importancia económica en la agricultura, desde la siembra hasta el almacenamiento de los
productosagrícolas.

Lasplantas atacadas por plagasyenfermedadespueden sufrirdañosparcialesyhastatotales,

resultando unareduccióndelrendimiento,bajacalidadymalaspectodelosproductoslocual
afecta su aceptación en el mercado. Para el control de plagas y enfermedades que atacan
diferentes cultivos que se siembran bajo labranza de conservación consulte las
recomendacionesdelascasascomercialesydelINIFAP.

Cosecha. Lacosechademaízconelsistemadelabranzadeconservación,puedeser manualo

mecanizada;enlacosechamanualsesugierequelapizcaseaconlaplantaenpieycuandoel
grano tenga de 14a18%dehumedad.Enelcasodecosechamecanizadalahumedaddel
granodebedeserde13a15%paraquesetengaunbuentrilladodelamazorca.

Labranzadeconservación 7
Manejo de los residuos de
cosecha
Después de la cosecha, el rastrojo de maíz
deberá ser picado y distribuido
uniformemente sobre el terreno; se deben
controlar malezas que se presenten en el
periododeestiaje.Unmanejoeficientedelos
residuos de cosecha en labranza de
conservación, es la base para lograr una
buenasiembra demaízsobreunacubiertade
rastrojo; como ya se indico, es conveniente
dejar por lo menos un 30% de cobertura
vegetal sobreelsuelo.Lacoberturadelsuelo
aumenta laproductividaddeésteyconserva
mejor la humedad para el desarrollo de las
plantas.
Es importante mencionar que entre más
residuossedejen sobreelterreno,laerosión
esmenoryelalmacenamientodelaguaenel
suelo será mayor. Por lo que la cobertura
puedevariardesdeunporcentajebajo hasta
dejar el 100% de los residuos; sin embargo,
se recomienda dejarsobreelterrenocuando
menosunodecadatressurcosderastrojo,o
seael30%delresiduo.Un30%decobertura
logra abatir la erosión hasta en un 50% en
comparación con suelos con labranza
tradicional,dondenosedejaresiduoalguno.
Para lograr elmejorbeneficiodelos residuos
como mantillos protectores, se recomienda
picarlosentrozosde5a10cmdelargo.Esta
práctica se puede llevar a cabo con una
picadora de pajas o con una máquina
ensiladora ajustada al tamaño de trozo
requerido. El picado y esparcimiento de los
residuos puede efectuarse antes de la época
de vientos (febrero – marzo). Al no llegar la
radiación solar directamente al suelo, este
retieneunamayorcantidaddesuhumedad.
SistemadeAgronegociosAgrícolas
Bibliografíadeapoyo
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Fuentes Y. , J. L . 1 9 8 3 . P l a g a s ,
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D irección General de Investi-
gación y Capacitación Agraria Minis-
terio de Agricultura,PescayAlimen-
tación.Madrid, E spaña.
Responsabledelaficha
M. C. Agustín Navarro Bravo
SISACOPColegio dePostgraduados
56230Montecillo,Edo.de México.
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