Curso de

Introducción al
Metabolismo
Clase 1. Introducción

Marina Jaume Tejero

Audiofit / www.audiofit.org
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ÍNDICE
Introducción……………..……………………….……3
¿Qué es el metabolismo?…………………..….………4
Regulación enzimática……………..…….……..….…7
Por cantidad de sustrato y enzima……...………7
Por actividad enzimática…………....…….……9
Recapitulación…………..……………………….…10
Referencias…..………………………….......…...…10

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Introducción

¡Muy buenas! Aquí estoy de vuelta con un nuevo curso en AudioFit. Por si algunos no me
conocéis, soy Marina Jaume. Estudié el grado de Biología y el Máster de Nutrigenómica y
Nutrición Personalizada (entre otras cosas) en la Universidad de las Islas Baleares.
Anteriormente realicé otro curso en AudioFit precisamente de este tema, la Nutrigenómica. Si
aún no lo has escuchado te animo a que lo hagas porque aunque sea más complejo creo que te
puede resultar muy interesante. Si quieres conocerme más puedes encontrarme en Instagram
como @marinaj_biotraining o en mi página web www.biotraining-me.com.

Concluidas las presentaciones, ahora sí, vamos con la introducción de este nuevo curso.

¿Qué temas trataremos? ¿Cuál será la estructura del curso y de las clases?
Vamos a ir por partes. En primer lugar, el objetivo de este curso es elaborar un tema
introductorio sobre el metabolismo. ¿Por qué creo que es importante este tema? Porque el
metabolismo es la base de nuestro funcionamiento. Muchos procesos que estudiamos tanto la
hipertrofia como la pérdida de grasa y otros, tienen su base en el metabolismo y considero
MUY importante tener estas bases para entender cómo funcionan todos esos mecanismos.

El hilo del curso empezará con una breve introducción, que es esta clase, a continuación
iremos tratando cada uno de los macronutrientes y cómo se regula su metabolismo, y
concluiremos integrando toda esta información en una clase que podemos llamar “de
conclusiones”. Con este curso he tratado de hacer algo mucho más sencillo de forma que os
llevéis unas bases muy claras. Sacaremos de cada clase 2 o 3 conceptos importantes.

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Así que vamos a tratar los primeros puntos de este tema. Lo primero y más importante:

¿Qué es el metabolismo?

Según la RAE....

Me parece una buena definición, sin embargo, el punto de vista que emplearemos durante
este curso no será el de las células, sino que lo veremos a través del lente molecular de la
escala de organización de los seres vivos. Solo en la última clase realizaremos una
integración de todo lo aprendido a nivel de organismo.

Una vez definido el metabolismo vamos a ver qué incorpora este conjunto de reacciones
químicas. El metabolismo está compuesto por una serie de rutas metabólicas y estas a su vez
son las que engloban al conjunto de reacciones químicas. Digamos que es una forma de
clasificar todas estas reacciones según el objetivo o función de cada una. Cuando hablamos
de metabolismo, la clasificación que se suele hacer de las rutas es en rutas catabólicas y
anabólicas. Seguro que estos términos os resultarán familiares por la famosa ventana
anabólica o el término “catabolizar” tan empleado como terror de la hipertrofia. Pero,
¿realmente sabes lo que significa una ruta anabólica o catabólica? Vamos a explicar con
detalle qué son.

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Las rutas catabólicas son aquellas en las que se produce la
degradación de una molécula compleja para dar lugar a otra
más simple. Por el contrario, las rutas anabólicas son aquellas
en las que se produce la síntesis de una molécula compleja a
partir de varias simples. Por tanto, en una palabra podríamos
definir el catabolismo como degradación y el anabolismo como
síntesis. Podríamos asemejarlo a la construcción de un edificio, durante el anabolismo
ponemos ladrillos y durante el catabolismo los quitamos.

A primera vista parecen procesos totalmente contrarios, entonces…cuando se está dando un

proceso, ¿se puede dar el contrario? Es decir, en un momento concreto, ¿tenemos solo
anabolismo o solo catabolismo? Pensadlo 15 segundos y vamos a responderlo. Pues bien, la
respuesta es que a pesar de ser procesos contrarios, pueden coexistir de forma que al mismo
tiempo se están produciendo procesos anabólicos y catabólicos. Por ejemplo, en el desarrollo
de masa muscular nos interesa que haya una creación de tejidos en forma de síntesis proteica,
sin embargo, a la vez se están dando procesos de degradación proteica. Lo que marcará que
haya o no crecimiento muscular será, a grandes rasgos, que la síntesis sea mayor a la
degradación.

Precisamente como estos dos procesos suceden a la vez, existe una regulación exhaustiva de
todo el metabolismo. La regulación puede darse a través de muchos mecanismos, así que voy
a explicar unos cuantos ejemplos. Pero antes de tratar cómo se regula una reacción,
necesitamos saber cuáles son los protagonistas de una reacción bioquímica.

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En toda reacción bioquímica vamos a encontrar unos reactivos que serán los compuestos
iniciales de la reacción y unos productos que serán los compuestos finales. A esta ecuación
debemos añadirle un tercer elemento que son las enzimas (también lo escucharéis como los
enzimas, ambos son correctos). Las enzimas son proteínas encargadas de catalizar, es decir,
de favorecer, una reacción bioquímica del metabolismo. Normalmente las enzimas son
específicas por lo que catalizan una o varias reacciones concretas.

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Regulación enzimática

Dado que éstas son necesarias para que se desarrollen las reacciones bioquímicas es lógico
pensar que una gran parte de la regulación que he mencionado anteriormente irá dirigida
hacia ellas. Y así es, la regulación enzimática es una parte muy importante. Asimismo,
podemos encontrar diferentes tipos de regulación enzimática según la tecla que queramos
tocar. Me explico, para que se dé la reacción bioquímica deben interactuar los sustratos con la
ayuda de una o varias enzimas. Si queremos que una reacción vaya más lenta, no se produzca
o incluso que vaya más rápido, tenemos dos opciones principalmente.

1. Podemos reducir la cantidad de sustrato. Por ejemplo, en la reacción de la imagen

podríamos reducir la cantidad de piruvato para hacer que la reacción ocurra de forma
más lenta. Esta es una forma muy común de regulación en la que la enzima mantiene
su cantidad y función, sin embargo, los niveles de uno o más sustratos se ven
reducidos por lo que la reacción bioquímica no se produce o se produce de forma más
lenta.
a) ¿Cómo podemos reducir esta cantidad de sustrato que puede interactuar con la
enzima? Os dejo unos segundos para que lo penséis. Podríamos limitar el
transporte de este sustrato a la célula. Por ejemplo, si hay poca glucosa
extracelular, la obtención de energía dentro de la célula se verá limitada.
b) Otra opción sería la compartimentación. En el interior de las células existen
una serie de orgánulos que tienen funciones concretas. Esta
compartimentación permite una mayor regulación de las reacciones porque el
sustrato en muchas ocasiones tiene que entrar dentro del compartimento a
través de un transportador que puede estar bloqueado o limitado.

De la misma forma que se puede reducir la cantidad de sustrato, también puede interesar
aumentarla. La enzima en este caso actuaría como un embudo, de forma que por mucho
sustrato que haya si no hay más enzima, no habrá más reacción química. Esto es lo que
sucede por ejemplo con el mecanismo de acción del famoso suplemento L-carnitina. Por
mucha carnitina que proporcionemos a la reacción para que ésta se vea aumentada, si las

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enzimas encargadas de transferir este compuesto están saturadas y no hay más enzimas, la
reacción no se verá aumentada.

2. La otra opción es mirarlo desde el punto de vista de la enzima. De la misma forma

que con el sustrato, se puede ver reducida la cantidad de enzima de una reacción y,
por tanto, ralentizar esta misma. Un ejemplo fácil de entender sería el siguiente. Si
tienes en un vaso sal y agua pero no tienes cucharilla para remover, la disolución no
será eficiente o se verá reducida. Al igual que con el sustrato, puede interesar también
aumentar la cantidad de enzima.

Hasta ahora hemos hablado de jugar con las cantidades tanto de sustrato como de enzima. De
este punto creo que podemos extraer algunas conclusiones.

- Si hay una cantidad excesiva de sustrato para una cantidad limitada de enzima, la
reacción no se verá acelerada o aumentada.
- Si hay una cantidad limitada de sustrato para una cantidad excesiva de enzima, la
reacción no se verá acelerada o aumentada.

Por tanto, debe existir un equilibrio para que la reacción bioquímica suceda con normalidad.
Sin embargo, esta es la función de esta regulación, ajustar los niveles de sustratos y enzimas
para que las reacciones tengan lugar según las necesidades metabólicas de cada momento.
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Para acabar esta clase voy a explicar otro tipo de regulación que no se lleva a cabo según
cantidades, sino según actividad. Esta actividad es la actividad enzimática, es decir, el grado
de actividad que presenta la enzima o enzimas encargadas de efectuar una reacción. Existen
multitud de formas de regular la actividad de las enzimas. Estas se diferencian principalmente
en la velocidad de la regulación y la reversibilidad.

➔ Una de las regulaciones más rápidas es la regulación alostérica. Esta se basa en la

unión reversible de un ligando, es decir, de un componente, que
altera la afinidad de la enzima por el sustrato. Para explicarlo de
manera sencilla podríamos poner el siguiente ejemplo: supongamos
que una enzima tiene mucha afinidad por la glucosa, es decir,
interactúa con ella de forma muy sencilla. Sin embargo, por alguna
razón nos interesa que esa interacción sea menor. Pues una forma
rápida de reducirla sería que una molécula se una a la enzima de forma que ésta ya no
pueda interactuar tan fácilmente con la glucosa.

➔ Un ejemplo de regulación reversible más a largo plazo sería la modificación covalente

reversible. Esta puede producirse de formas muy diversas pero todas tienen un nexo
común: la modificación de la enzima. Puede darse por adición o eliminación de
grupos químicos, fosforilación, adenililación, etc. Un ejemplo muy común es el de la
fosforilación-desfosforilación de la glucógeno fosforilasa que participa en la
degradación de glucógeno.

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➔ La regulación por actividad proteolítica es una modificación irreversible ya que se
produce la ruptura de uno o varios enlaces peptídicos en las enzimas. Este mecanismo
se emplea normalmente para la activación de enzimas previamente inactivas llamadas
proenzimas.

➔ Por último, otro ejemplo de regulación bastante común son las isoenzimas. Estas son
enzimas homólogas, es decir, que realizan la misma reacción pero tienen estructuras
diferentes.

Recapitulación
Para concluir esta clase vamos a recapitular las ideas principales con las que quiero que os
quedéis:

1. El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que suceden en los seres

vivos.
2. A grandes rasgos podemos tener reacciones de catabolismo o destrucción y
anabolismo o construcción.
3. Una reacción consta de los siguientes elementos: reactivos o sustratos, enzimas y
productos.
4. El metabolismo está muy regulado a nivel de enzima y de sustrato, tanto por
cantidad como por actividad.

Referencias
1. Campbell N, Reece J. Biología. 7ª ED ed: Panamericana; 2007.
2. Nelson DK, Cox MM. Lehninger. Principios de Bioquímica. 5ª Edición ed2009.

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