PET-205

PRACTICO # 1

UNIVERSIDAD AUTÓNOMA GABRIEL RENÉ MORENO

FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS Y TECNOLOGÍA

[RECUPERACIÓN MICROBIANA]
RECUPERACIÓN MEJORADA DE HIDROCARBUROS VÍA MICROBIANA

En todo el mundo existen yacimientos agotados, donde la recuperación de crudo residual

por métodos convencionales es incosteable. El declive de nuestras reservas, condiciones
climatológicas adversas y la baja probabilidad de encontrar nuevos campos, son
circunstancias oportunas para implementar nuevas tecnologías en la industria del
petróleo. Para ello se propone conocer y utilizar selectivamente a diversos
microorganismos autóctonos con metabolismos de interés que favorezcan las condiciones
del crudo o bien de la roca permitiendo llevar a cabo una extracción económica y
eficiente.

En los procesos de recuperación tradicional, alrededor del 30% al 40% del hidrocarburo es
recuperado y la mayoría de éste se queda entrampado en los yacimientos

El problema que enfrenta la industria es que es que el hidrocarburo que queda se

encuentra ocluido en los poros de las rocas, y ya no puede salir por más agua o gas que se
inyecte, aun cuando se utilicen bombas potentes. Entonces, se utilizan las llamadas
técnicas de recuperación mejorada de petróleo.

Dentro de los procesos de recuperación de hidrocarburos, la recuperación mejorada

debida a la actividad microbiana es una alternativa potencial para ser utilizada en los
yacimientos. Por lo que es necesario realizar primero una prospección microbiológica para
seleccionar microorganismos útiles que puedan ser utilizados en procesos de recuperación
en medios porosos y posteriormente escalarlo a la tecnología de Recuperación Mejorada
de Hidrocarburos vía microbiana (MEOR), que pueda ser aplicada en campo.

Se pueden usar agentes químicos que cambien la mojabilidad de la roca y que ayuden a
que el aceite salga. También se pueden modificar las propiedades capilares de los fluidos
del yacimiento con el mismo propósito. Es en este punto del proceso en donde los
microorganismos pueden ser de utilidad.

Los microorganismos tienen la cualidad de formar colonias que funcionan como agentes
obturantes de las grietas o canales del yacimiento. En este caso, tienen una función
mecánica.

Adicionalmente, como resultado de su metabolismo, estas comunidades producen

agentes químicos que cambian la interacción aceite-roca o viceversa, de modo que
podrían ayudar a desprender de la roca el aceite y llevarlo a la línea de producción.
Los microorganismos mejoran la recuperación de petróleo por varios medios:

1. Mediante la liberación de gases y el incremento de la presión del yacimiento

2. Por la descomposición de moléculas más pesadas en componentes de cadenas más
pequeñas dando como resultado la reducción de la viscosidad del petróleo
3. Mediante la producción de tensioactivos naturales que pueden mejorar el flujo de
petróleo alterando las propiedades interfaciales del sistema que comprende el
petróleo crudo, la salmuera y las rocas

Origen de los microorganismos

Una de las mayores discusiones es si los microorganismos detectados son nativos o fueron
depositados por las actividades de explotación del yacimiento. Para aprovechar los
beneficios de estos seres en la extracción de petróleo, lo ideal sería contar con especies
nativas que ya se encuentren adaptadas a las condiciones del pozo que son falta de
oxígeno, temperaturas de más de 70 grados centígrados y alta salinidad, tres veces mayor
que el agua del océano.

Entre los países productores de petróleo, China es la única nación que ya cuenta con una
prueba piloto de inyección microbiana en un pozo petrolero. Todas las demás compañías
transnacionales como Shell, Chevron y muchas otras apenas empiezan a evaluar estas
técnicas de frontera.