La tabla periódica de los elementos es una disposición de los elementos químicos en

forma de tabla, ordenados por su número atómico (número de protones),1 por

su configuración de electrones y sus propiedades químicas. Este ordenamiento
muestra tendencias periódicas, como elementos con comportamiento similar en la misma
columna.
En palabras de Theodor Benfey, la tabla y la ley periódica «son el corazón de la química —
comparables a la teoría de la evolución en biología (que sucedió al concepto de la Gran
Cadena del Ser), y a las leyes de la termodinámica en la física clásica—».2

Tabla periódica moderna, con 18 columnas.

[Nota: Incluye los símbolos de los últimos cuatro nuevos elementos aprobados por la IUPAC: Nh,
Mc, Ts y Og (28 de noviembre de 2016)3].

Las filas de la tabla se denominan períodos y las columnas grupos. 4Algunos grupos tienen
nombres. Así por ejemplo el grupo 17 es el de los halógenos y el grupo 18 el de los gases
nobles.5 La tabla también se divide en cuatro bloques con algunas propiedades
químicassimilares.6 Debido a que las posiciones están ordenadas, se puede utilizar la tabla
para obtener relaciones entre las propiedades de los elementos, o pronosticar propiedades
de elementos nuevos todavía no descubiertos o sintetizados. La tabla periódica
proporciona un marco útil para analizar el comportamiento químico y es ampliamente
utilizada en química y otras ciencias.
Dmitri Mendeléyev publicó en 1869 la primera versión de tabla periódica que fue
ampliamente reconocida. La desarrolló para ilustrar tendencias periódicas en las
propiedades de los elementos entonces conocidos, al ordenar los elementos basándose
en sus propiedades químicas,7 si bien Julius Lothar Meyer, trabajando por separado, llevó
a cabo un ordenamiento a partir de las propiedades físicas de los átomos.8 Mendeléyev
también pronosticó algunas propiedades de elementos entonces desconocidos que
anticipó que ocuparían los lugares vacíos en su tabla. Posteriormente se demostró que la
mayoría de sus predicciones eran correctas cuando se descubrieron los elementos en
cuestión.
La tabla periódica de Mendeléyev ha sido desde entonces ampliada y mejorada con el
descubrimiento o síntesis de elementos nuevos y el desarrollo de modelos teóricos nuevos
para explicar el comportamiento químico. La estructura actual fue diseñada por Alfred
Werner a partir de la versión de Mendeléyev. Existen además otros arreglos periódicos de
acuerdo a diferentes propiedades y según el uso que se le quiera dar (en didáctica,
geología, etc).9
Se han descubierto o sintetizado todos los elementos de número atómico del 1 (hidrógeno)
al 118 (oganesón); la IUPAC confirmó los elementos 113, 115, 117 y 118 el 30 de
diciembre de 2015,10 y sus nombres y símbolos oficiales se hicieron públicos el 28 de
noviembre de 2016.3 Los primeros 94 existen naturalmente, aunque algunos solo se han
encontrado en cantidades pequeñas y fueron sintetizados en laboratorio antes de ser
encontrados en la naturaleza.n. 1 Los elementos con números atómicos del 95 al 118 solo
han sido sintetizados en laboratorios. Allí también se produjeron
numerosos radioisótopos sintéticos de elementos presentes en la naturaleza. Los
elementos del 95 a 100 existieron en la naturaleza en tiempos pasados pero actualmente
no.11 La investigación para encontrar por síntesis nuevos elementos de números atómicos
más altos continúa.

Grupo de Minerales: Los silicatos

En primer lugar se debe saber que los silicatos son los componentes más
fuertes con los que cuentan las rocas y también la corteza de la tierra. Los
silicatos conforman el 95 por ciento de la corteza terrestre y se trata de uno de
los grupos de minerales con más especies que existe. A continuación se
presentan algunos detalles y datos interesantes sobre este tipo de minerales.

¿Qué son los Silicatos?

Podemos definir como Silicato todo aquel mineral en el que el oxígeno y el
Silicio están coordinados para dar lugar a una estructura con forma de
tetraedro. Los silicatos normalmente no tienen aspecto metálico y son
realmente duros. Para dividirlos en grupos se revisa la estructura con la
que cuentan, que la suelen determinar las agrupaciones de tetraedros que
los forman. Los Silicatos son interesantes porque además cuenta con otros
minerales parecidos a ellos, pero que varían en su composición el silicio por el
aluminio o por el boro y que no serán otros que los aluminiosilicatos. Si se
clasifican los Silicatos se obtienen varios grupos diferentes: los Nesosilicatos,
los Ciclosilicatos, los Inosilicatos, los Filosilicatos, y los Tectosilicatos.

Características de los silicatos

Sin duda casi todos los minerales, o al menos un gran número de los que
pueden encontrarse en la tierra son Silicatos. Se trata de unos sustancias
que generan minerales de muy diversos tipos, como por ejemplo las
pegmatitas, las rocas meteorizadas, las rocas metamórficas o las rocas
sedimentarias. Los silicatos están también presentes en la industria de la
creación de alimentos y sobre todo en la industria de la construcción, ya que
muchísimos materiales con los que se hacen edificios, tazas, artículos del
hogar, etc. están elaborados a partir de silicatos.

Los Nesosilicatos
Dentro de este grupo se encuentran algunos minerales con valores de peso y
dureza bastante alto. Asimismo, los Nesosilicatos pueden dividirse a su vez
en el grupo del granate, formado por rocas metamórficas como la
andradita, el grupo del circón, dónde se pueden ubicar la Andalucita o la
Cianita, por ejemplo y el grupo de la Humanita, en el que destacan la Humita y
la clinohumanita por encima de otros minerales.
Los Sorosilicatos
Por su parte los Sorosilicatos son minerales formados por grupos tetraédricos
que son dobles y dentro de este grupo podemos encontrar el grupo de la
Epidota, cuyo mineral más representativo es la Epidota, que incluso a
 veces se utiliza como Gema y el grupo de la Idocrasa, con cristalografía
tetragonal y cuyos minerales a veces se utilizan como piedras preciosas o
Jades.

Los Ciclosilicatos
Dentro de los Ciclosilicatos destaca sobre todo la Turmalina, que se presenta
características especiales, con cristalografía hexagonal destacando la
Axinita, la Corderita y la Turmalina como principales minerales referentes
dentro de este grupo de Silicatos.

Los Inosilicatos
Y en lo que a los Inosilicatos se refiere, cabe reseñar que se trata de un Tipo
de Silicatos compuesto por los Piroxenos, que a su vez se pueden dividir en
otros grupos como los piroxenos sódicos, compuestos por la Jadeita o la
Onfacita, los piroxenos ortoferrosilícos, dónde se encuentra la Enstatita, por
ejemplo y los piroxenos diópsido-hedenbergita, con la Hedenbergita o la Augita
como principales referentes.

Los Filosilicatos
La palabra Filosilicato deriva, como su propio nombre indica, del vocablo griego
hoja, con lo que los minerales que forman parte de este grupo tienen una
apariencia escamosa y su dirección de exfoliación es también
dominante. Algunos de los minerales más destacados de este grupo son la
Antigorita del grupo de la Serpentina, el Talco del grupo de las arcillas y la
Moscovita o la Biotita del grupo de las Micas.

Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos

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Dentro de este tipo de minerales se pueden encontrar casi 300 especies distintas, aunque
ninguna de ellas son demasiado abundantes y se trata de minerales que en su
composición física tienen grupos tetraédricos que se unen a los oxígenos mediante
enlaces covalentes y a los cationes metálicos con interacciones electrostáticas.

Características de estos minerales

La mayoría de este tipo de minerales se forman a temperaturas bajas, con lo que es
normal que haya grupos Oh y moléculas de agua en sus estructuras ya que se forman de
esta manera. Esto sucede sobre todo cuando se trata de minerales que presentan
cationes de menor tamaño. Además, normalmente también se presentan sustituciones
isomórficas y en ocasiones también aparecen contenidos cromóforos, con lo que las
coloraciones de estos minerales son a veces realmente características e incluso pueden
llegar a ser luminiscentes.

Variedades de estos tipos de minerales

Dentro de estos minerales, además de diferenciar entre los Fosfatos, los Arseniatos y
los Vanadatos, cabe diferenciar las distintas variedades que existen dentro de cada
una de ellas. Estos son la Anapaíta, la Xenotia, la Autunita, la Monacita o la
Piromorfita, como ejemplos de los minerales Fosfatos, la Adamita, la Roselita, la
Eritrina y la Farmacolita como especial ejemplo de los arseniatos y la Vanadanita, la
Descloizita y la Carnotita como ejemplos de los Vanadatos. A continuación se explican
los detalles más relevantes de los Fosfatos, los Arseniatos y los Vanadatos.

Los Fosfatos
En primer lugar cabe reseñar que los fosfatos son las sales del ácido fosfórico, también
denominados esteres. Estos minerales cuentan con un átomo de fósforo que está
rodeado por cuatro átomos diferentes de oxígeno que presentan forma
tetraédrica. Aunque son bastante numerosos, sobre todo destaca el Apatito debido a
que en su estructura pueden entrar diferentes tipos de aniones. Los fosfatos
secundarios y también los fosfatos terciarios no se pueden disolver en agua, menos el
amonio, el sodio y el potasio. Los fosfatos tribásicos de elementos alcalinos sí se
pueden disolver en agua. Dentro de los Fosfatos destacaremos la Anapaíta, el Apatito, la
Autunita, la Brasilianita, la Cornetita, la Monacita, la Piromorfita, la Scholzita, la
Torbenita, la Variscita y la Vauxita. La Monacita por ejemplo se encuentra en granitos y
pegmatitas en forma de granos rodados que se forman en esas rocas.
Los Arseniatos
En segundo lugar, los arseniatos son aquellos compuestos que cuentan en su
composición con el ion Arsenio. Así, dentro de esta clasificación se incluyen también
todas las sales del ácido arsénico. Los arseniatos son realmente muy parecidos en lo que
a su comportamiento químico se refiere a los fosfatos. En cuanto a la solubilidad,
cabe reseñar que solamente se disuelven en el agua los arseniatos del amonio y de
los metales alcalinos, siendo los arseniatos sustancias alcalinas sin color. Entre los
arseniatos más populares se encuentran la Conicalcita, la Adamita, la Duftita, la
Eritrina, la Escorodita, la Koettigita, la Mimetita, la Legrandita, la Roselita, y la
Olivenita. La Mimetita suele aparecer en las partes superiores de oxidación de los
filones de plomo, como sucede con otros minerales que forman parte del grupo de los
Vanadatos, que se detallará a continuación.
 Los Vanadatos
Los vanadatos son unos minerales que tienen una química algo diferente a la de los
Fosfatos y los Arseniatos, aunque coinciden en algunos aspectos de estequiometría. Su
principal aplicación es la obtención del vanadio que se emplea para fabricar aleaciones
especiales y aceros duros. Dentro de los Vanadatos encontramos la Descloizita,
conformada a partir de cristales piramidales y la Vanadita con cristales
tubulares. La Vanadita se encuentra normalmente con los filones de plomo,
concretamente se la puede detectar en la zona de oxidación de este tipo de filones.

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Volframatos y Molibdatos
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