CULTURA TOTONACA

Para otros usos de este término, véase Totonaca.

La Civilización Totonaca fue un pueblo indígena mesoamericano que habitó principalmente
en el Veracruz y el norte de Puebla y la región de la costa. Originalmente, formaron una
confederación de ciudades, pero, en épocas posteriores, parece que se organizaron en tres
señoríos: norte, sur y serranano.1 Su economía era agrícola y comercial. Tuvieron grandes
centros urbanos como: El Tajín (300-1200), máximo exponente del esplendor de la cultura
totonaca, Papantla (900-1519) y Cempoala (900-1519).
Los tres centros o tres corazones de su cultura destacan por la cerámica muy variada,
la escultura en piedra, la arquitectura monumental y avanzada concepción urbanística de las
ciudades. Son admirables los adelantos y perfección de formas alcanzados en la elaboración
de yugos, palmas, hachas, serpientes, caritas sonrientes y las esculturas monumentales de
barro.

CULTURA MAYA

Los mayas fueron un pueblo sedentario que se ubicaba geográficamente en el

territorio del sur de México, Guatemala y otras zonas de América Central. Es
especialmente importante su presencia e influencia en los territorios de las
actuales Guatemala y Belice, con una rica historia de unos 3.000 años. Los
antiguos mayas fueron una de las culturas mesoamericanas precolombinas.

Los mayas construyeron grandes templos y grandes ciudades como Nakbé, San
Bartolo (en el norte del Petén), Tikal, Palenque, Copán, Calakmul, así como
Uaxactún, Piedras Negras. Los monumentos de las mayas más notables son las
pirámides que construyeron en sus centros religiosos.

En esté blog, vamos a presentar la cultura maya en diferentes rúbricas que son :
La Historia Maya, La Religión, Las Artes, La Arquitectura, Las Matemáticas, y
para terminar La Decadencia de la cultura maya. También, ponemos enlaces
externos para mejor conocer la cultura maya.
CULTURA OLMECA

La cultura Olmeca es también conocida como la madre de las culturas de

Mesoamérica y representa una de las más antiguas que poblaron y florecieron en el
Continente Americano, especialmente en el Trópico. Existe evidencia Olmeca desde
hace al menos 3,000 años.

Una de sus majestuosas obras son las cabezas colosales que representaban los
retratos de quienes gobernaban los trópicos en lo que ahora son los estados de
Veracruz, Tabasco, Oaxaca y Chiapas en México. La cultura Olmeca debió estar bien
organizada y bien adaptada para vivir en los trópicos. Sabemos que algunas de las
cabezas colosales, de unas 40 toneladas de peso, en ocasiones tuvieron que ser
transportadas cuesta arriba a distancias de hasta 60 km.
¿Cómo lo lograron?

Algunos experimentos realizados, como el de Bougon en Francia, para levantar y jalar

un bloque de 32 toneladas por una distancia de 40 metros, necesitaron de
aproximadamente 250 hombres. Otro experimento realizado en Nías en Indonesia,
requirió de la asistencia de 325 hombres para mover cuesta arriba un monumento de 9
toneladas por una distancia de 4 kilómetros con un promedio de un kilómetro por día.
CULTURA ZAPOTECA

Cultura Zapoteca
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En los valles del actual estado de Oaxaca se establecieron varios grupos que
con el tiempo se unieron y formaron los pueblos zapoteco y mixteco.
La cultura zapoteca alcanzó su máximo desarrollo en el periodo Clásico,
entre los años 250 d. C. y 900 d. C. Se estableció en una zona natural con
abundante agua que propició la agricultura, la producción de cal, sal y arcilla
para la alfarería.
Entre las principales actividades de los zapotecos estaba el cultivo del maíz.
Por ello, tenían sacerdotes encargados del culto al dios de esa planta. También
relacionaban los elementos naturales como agua, fuego y viento con sus
dioses.
Construyeron centros religiosos como la ciudad de Monte Albán en lo
alto de una montaña, con edificios que se orientaban conforme a los astros;
utilizaron la técnica del talud y el tablero. En esta ciudad edificaron
basamentos piramidales, juegos de pelota y un observatorio en forma de
punta de flecha, orientado hacia el grupo de estrellas que hoy conocemos
como la constelación de Orión.
La sociedad se dividía en gobernantes-sacerdotes, comerciantes, guerreros,
campesinos y artesanos; estos últimos vivían en barrios y tenían diferentes
oficios como albañiles, pintores, talladores de piedra, alfareros, orfebres o
tejedores.
Por medio de la guerra, el ejército tomaba prisioneros, recaudaba tributos
(alimentos, objetos o vestidos) para satisfacer las necesidades del grupo
dominante, y obtenía recursos para la construcción de la ciudad.
El pueblo zapoteco también se distinguió por medir los ciclos del Sol, la Luna
y de Venus (así pudo elaborar su calendario), crear un sistema de escritura
basado en glifos que tallaban en piedra, hueso, concha o que pintaban sobre
piel, cerámica o muros.

CULTURA AZTECA

Cultura Azteca o Mexica

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En 1519, año de la llegada de los españoles a México Central, una gran parte
de Mesoamérica estaba bajo el control de la cultura azteca, quienes habían
forjado en poco más de un siglo un poderoso imperio que se extendía de la
frontera septentrional del área al istmo de Tehuantepec, y del Atlántico al
Pacífico. El corazón de este vasto territorio era Tenochtitlán, una ciudad
densamente poblada del Valle de México, al sur del Altiplano Central. La urbe,
compuesta por dos ciudades gemelas (Tenochtitlán y Tlatelolco), contaba
entre 150.000 y 300.000 habitantes, concentrados en dos pequeñas islas que
habían crecido gracias al empleo de islotes artificiales. El centro de la ciudad
estaba ocupado por el recinto sagrado, un conjunto de 78 edificios
religiosos presididos por el Templo Mayor. A su alrededor, ordenados en
círculos concéntricos se alzaban los dos palacios reales, las residencias de los
nobles y las casas de los plebeyos. El mercado estaba en Tlatelolco y era
visitado diariamente por más de 60.000 personas.
La Cuenca de México está rodeada por una cordillera en forma de anfiteatro
con alturas superiores a los 5.000 m (Popocatépetl e Iztaccíhuatl); su altitud es
de unos 2.300 metros sobre el nivel del mar; y goza de un agradable clima
subtropical de altura. En la época prehispánica la zona central estaba ocupada
por cinco grandes lagos comunicados entre sí: Xaltocan y Zumpango al norte.
Tetzcoco en el centro, y Xochimilco y Chaco al sur. Todos tenían el agua dulce,
salvo la laguna de Tetzcoco.

Historia
Tras la caída del imperio tolteca a fines del siglo XII, el Valle de México fue
invadido por sucesivas oleadas de pueblos bárbaros procedentes del norte
que fundaron diversas ciudades-estado, como Xaltocan, Tetzcoco,
Azcapotzalco o Coatlinchán. La última invasión la efectuaron la cultura azteca,
un grupo de lengua náhuatl originario de Aztlán, un lugar semítico situado en
el Occidente de México.
Los mexicas —nombre que se daban la cultura azteca a sí mismos— se
asentaron primero en la colina de Chapultepec y luego, tras ser expulsados de
allí, en Culhuacán, de donde también debieron huir. Finalmente se
establecieron de manera definitiva en un islote arenoso del lago de Tetzcoco.
Los comienzos de la ciudad de Tenochtitlán, fundada en 1345, estuvieron
llenos de problemas y dificultades. Por un lado, una parte de la población,
descontenta con el terreno que se le había asignado, abandonó la pequeña
aldea para fundar una nueva ciudad (Tlatelolco) en una isla cercana. Por el
otro, la falta de materiales para la construcción y la ausencia de tierras
cultivables obligó a los gobernantes mexicas a aceptar la autoridad de
Azcapotzalco, una de las principales ciudades-estado de la región. Durante
largo tiempo, los aztecas tuvieron que participar en las guerras imperialistas
de Azcapotzalco, lo cual les proporcionó una gran experiencia militar que les
sería de gran utilidad en el futuro.
La muerte del rey Azcapotzalco en 1426 abrió una crisis dinástica que
aprovechó la cultura azteca para independizarse. Su jefe Itzcóatl (1426-1440)
se alió con el señorío de Tetzcoco, el principal rival de Azcapotzalco, y logró
vencer a sus antiguos señores. La desaparición del poder azcapotzalea abrió
un nuevo período en la historia de Mesoamérica porque los vencedores
decidieron mantener la unión e integrar en ella a los vencidos. Nació así la
Triple Alianza, una confederación que se caracterizó por su marcado talante
imperialista.

CULTURA TOLTECA

Cultura Tolteca
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El periodo Posclásico se caracterizó por la invasión de pueblos seminómadas

provenientes de Aridoamérica a Mesoamérica, que al llegar a esta área se
fusionaron con la población existente y asimilaron sus elementos culturales.
Fue en esta época cuando se desarrollaron las técnicas para fundir y trabajar
metales preciosos como el oro y la plata.
Los toltecas alcanzaron su apogeo durante el Posclásico, entre los años
900 d. C. y 1200 d. C. Se establecieron en Tula, en el actual estado de Hidalgo.
Dominaron gran parte del centro de México, las costas del Golfo de México,
parte del Bajío (Querétaro, Guanajuato, Aguascalientes y Jalisco) y el área del
Soconusco, entre lo que hoy es Chiapas y Guatemala.
Los toltecas se dedicaban a la agricultura; cultivaban el maguey para
producir pulque y elaborar diversos objetos con la fibra de esta planta.
Crearon distintas piezas de barro: desde ollas y platos para preparar y servir la
comida, hasta tubos de drenaje o cañerías que se utilizaban para hacer correr
el agua hacia los terrenos de cultivo.
La cultura tolteca tuvo gran influencia en Mesoamérica. Además mantuvo
intercambios comerciales con otras culturas que vivían en tierras lejanas, como
la maya; para ello, empleaban la semilla del cacao como moneda. Esta
costumbre se extendió entre casi todas las culturas mesoamericanas que
anteriormente sólo usaban el cacao como bebida sagrada.
A la caída de Tula, un grupo de pobladores de esta ciudad se dirigió a la
Región Maya. Esto puede verificarse en Chichen Itzá, sitio ubicado en el actual
estado de Yucatán, en donde se observa la similitud de las construcciones,
algunas esculturas como el Chaac Mool, los atlantes, las serpientes
emplumadas y el altar de cráneos o tzompantli.

CULTURA TEATIHUACANOS

Cultura Teotihuacana
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Algunos grupos de olmecas que migraron de la zona mesoamericana del

Golfo de México se establecieron en el Altiplano Central. Cuando esos grupos
se encontraron con los pueblos que habitaban esta región, se mezclaron
culturalmente y dieron origen a otras culturas, entre ellas la Cultura
Teotihuacana.
Debido a los abundantes recursos naturales que había en la zona, su ubicación
geográfica y su constante intercambio comercial, la ciudad de
Teotihuacan creció con el tiempo; se convirtió en una ciudad muy poblada,
de entre 125 mil a 250 mil habitantes. Logró su mayor esplendor en el periodo
Clásico, entre el año 150 d. C. al 750 d. C. Fue muy influyente en la
economía, la política, la arquitectura y el arte de toda Mesoamérica.
Mapa de la Cultura Teotihuacán

La Ciudad de Teotihuacán
Los pobladores de la cultura teotihuacana construyeron basamentos
piramidales de gran tamaño que se distinguían porque usaban el talud y el
tablero. Sus construcciones más importantes fueron las pirámides del Sol y de
la Luna, así como la Calzada de los Muertos y el Templo de Quetzalcóatl.
También edificaron plataformas en las que se llevaron a cabo ceremonias
religiosas y celebraciones populares.
El valle de Teotihuacán, situado entre los de México y Puebla, en pleno
corazón del Altiplano mexicano, fue el lugar donde surgió la primera gran
ciudad de América. Un diminuto poblado durante el Formativo, experimentó
un acelerado proceso de crecimiento que le llevó a alcanzar los 22,5 km’ de
superficie y una población cercana a los 150.000 habitantes.
La urbe se estructuró en torno a una calzada principal orientada en sentido
norte-sur y una secundaria trazada de este a oeste. La Calle de los Muertos,
de unos 4 km de longitud, unía la plaza de la Pirámide de la Luna con la
Ciudadela, una ancha plataforma elevada de 400 m de lado que contiene el
templo de Quetzalcóatl y otros edificios religiosos. A ambos lados de la
calzada se alzaban templos, como la Pirámide del Sol, palacios, como el de
Los Jaguares, y barrios residenciales. La estructura más impresionante de
Teotihuacana es sin duda, la Pirámide del Sol, una masa de adobe, piedra de
relleno y estuco que tiene 65 m de altura y una base de 250 x 250 m.
La costumbre teotihuacana de pintar las paredes exteriores e interiores de los
edificaciones genera una pintura mural de temática religiosa; temática que
reaparece en la finísima y bella cerámica ritual elaborada por los alfareros de
la cultura teotihuacana.
Cultura Teotihuacana Avenida de los Muertos