Grafeno

¿Qué es?
El grafeno es una sustancia compuesta por carbono puro.
Este material surge cuando pequeñísimas partículas de
carbono se agrupan de forma muy densa en láminas de dos
dimensiones muy finas (tienen el tamaño de un átomo), y
en celdas hexagonales.

Para que te hagas una idea, su estructura es similar a la

que resulta de dibujar un panal de abejas en un folio. ¿Por
qué en un folio? Porque es una superficie plana, de dos
dimensiones, como el grafeno.
¿Qué es?
Se obtiene a partir de una sustancia abundante en la
naturaleza, el grafito. Ésta, forma parte de nuestra vida
cotidiana, ya que se emplea para fabricar muy variados
objetos, desde la mina de los lápices hasta algunos
ladrillos.

Pese a que el grafeno se conoce desde la década de 1930,

fue abandonado por considerarlo demasiado inestable. No
fue hasta muchos años después, en 2004, cuando los
científicos de origen ruso Novoselov y Geim consiguieron
aislarlo a temperatura ambiente. Este descubrimiento no
fue baladí, pues gracias a él obtuvieron el Premio Nobel en
2010.
¿Para que sirve?
Para poder hacernos una idea de en cuántos campos
distintos puede aplicarse el grafeno, es necesario echar un
vistazo a nuestro alrededor y ver todo lo que nos rodea.
Ordenadores, coches, teléfonos móviles y equipos de
música son, por mencionar sólo algunos de ellos, cosas que
encontramos frecuentemente en nuestra vida cotidiana en
las que el grafeno se podría llegar a aplicar.
Funciones
Destacan sus aplicaciones en el campo de la
electrónica, donde a través de su capacidad para
almacenar energía puede dotar a las baterías de
una mayor duración y un menor tiempo de carga,
establecer conexiones más rápidas e incluso
contribuir a mejorar el medio ambiente
sustituyendo a materiales contaminantes que hoy
en día nos vemos obligados a utilizar.
¿Cómo es?
El grafeno es un material que combina una gran cantidad
de propiedades que no se dan juntas en cualquier otro
compuesto. ¿Qué significa esto? Que es capaz de mejorar
por completo las condiciones de cualquier superficie donde
se aplique.

Y es que es un material muy duro, resistente, flexible y muy

ligero; lo que permite moldearlo según las necesidades de
cada caso. Conduce muy bien tanto el calor como la
electricidad; y permanece en condiciones muy estables
cuando se le somete a grandes presiones.
¿Cómo se optiene?
Llegados a este punto, seguramente te preguntarás por qué,
si el grafeno tiene tantas cualidades y ofrece tantos
beneficios, no se emplea para mejorar nuestra calidad de
vida.

La respuesta es sencilla. Para que conserve todas sus

propiedades, el mineral ha de ser de la mayor calidad
posible. Con el método tradicional de obtención a base de
deshojar el grafito con cinta adhesiva, se consigue grafeno
de muy alta calidad, pero la cantidad producida es mínima
y resulta insuficiente para su uso industrial.
¿Cómo se optiene?
Actualmente, se comercializa el grafeno bajo dos formas:
En lámina y en polvo. ¿En qué se diferencian?

• Grafeno en lámina: es de alta calidad y se emplea en

campos como la electrónica, la informática o incluso la
aeronáutica, donde se requiere un material muy
resistente. Su producción es actualmente muy costosa.
¿Cómo se optiene?
Grafeno en polvo: se usa en aquellos ámbitos que no
requieren de un material de alta calidad. Su proceso de
obtención es más barato y permite una mayor producción
del producto, pero renunciando a parte de sus propiedades.

El siguiente gran reto en la historia de este mineral es la

búsqueda de un método de obtención que supere esta
barrera. Diversos equipos de científicos en todo el mundo
dedican sus esfuerzos a este fin y aunque los resultados
obtenidos son prometedores, aún queda camino por
recorrer.
Sor Rosa
Larrabure

Taller 3
Por: Ariana Ponce de León
Cevasco
3° “B”