V. EL PROCESO CIVIL. A. GENERALIDADES. L. INTRODUCCION. Como se dijo en un comienzo, la convivencia del ser humano da origen a colisiones entre los hombres. Estos conflictos de interés pueden solucionarse de diversas formas, y uno de los primeros mecanismos que surgié fue la autotutela, en donde hay un ejercicio particular de la fuerza para proteger los derechos; sin embargo, a medida que se consolidé la organizacién del Estado, se restringié el dmbito de la aplicacién de este medio, cuya proliferaci6n llev6 a la vigencia de la ley del més fuerte (excepcionalmente se permite el ejercicio personal de los derechos, como en Ia legitima defensa, el arresto en delitos flagrantes, etc.). Luego hay una etapa més avanzada que es la de la autocomposiciGn, esto es, una forma de solucién de conflictos que opera cuando las partes entre las cuales se produjo, le ponen fin directamente mediante un 7 Este toma so analizaré con mayor profundidad al estudiar el periodo de discusidn en el juicio ordinario de mayor ccuantia (capitulo Vu). 213DERECHOPROCESAL CIVIL - EL PROCESOCIVIL acuerdo de voluntades (por ejemplo, la transaccién, la conciliacién, etc.). Finalmente, surge la heterocomposicién, que es una forma de solucién de conflicts que implica ta intervencién de un tercero ajeno a los sujetos entre quienes se suscita, el cual le pone fin por medio de un proceso que termina con la dictaci6n una sentencia; es decir, el proceso acta aquf como un instrumento de civilidad que regula y soluciona los conflictos Por lo tanto, desde el momento en que se produce la violacién de un derecho, su titular recurre a la proteccién del Estado, quien se la proporciona a través de los Srganos en quienes reside la funcién jurisdiccional (a través de un tercero). La manera de provocar esta proteccién es deduciendo una demanda (que es el modo normal de ejercitar la acci6n), proteccién que se manifiesta posteriormente en un acto del tribunal que recibe el nombre de sentencia. Ahora bien, entre la interposicién de la demanda y la dictacién de la sentencia, se desarrollan una serie de actos de carfcter procesal, cuyo conjunto recibe el nombre de proceso; es por ello que se dice que el proceso es el fruto del ejercicio de la funcién jurisdiccional. En definitiva, se puede decir que el Derecho procesal es una rama del Derecho que regula el proceso, que es el medio legal para que una persona imponga su voluntad sobre otra. 2. CONCEPTO DE PROCESO. Desde el punto de vista etimolégico, proceso proviene del griego proseko que significa venir de atrds ¢ ir adelante; y del vocablo latin processus, que significa transcurso de tiempo 0 conjunto de fases sucesivas de un fenémeno. Desde un punto de vista doctrinal, Eduardo CouTURE sefiala que el proceso es una secuencia 0 serie de actos que se desenvuelven progresivamente, con el objeto de resolver, mediante un juicio de Ia autoridad, el conflicto sometido a su decisién. El profesor LUHRS, siguiendo a GUAPS, sefiala que el proceso es una institucién del Derecho piblico destinada a satisfacer pretensiones procesales, mediante actos del demandante, del juez y del demandado. | argentino Adolfo ALVARADO sefiala que el proceso es un metodo de debate dialectico destinado a la resolucion pacifica de conflictos con erradicacion del uso de la fuerza, compuesto por tuna serie 16gica y consecuencial de instancias bilaterales conectadas entre sf pot Ia autoridad judicial, que reune las caraccterfsticas de imparcial, impartial eindependiente. Los elementos de este Gltimo concepto son: i. Esuna serie 0 secuencia, esto es, un conjunto de elementos que se relacionan entre si y Se suceden unos a otros; es decir, no se trata de un s6lo acto aislado, sino de un Conjunto de actos, los cuales conforman el proceso, Ji, Bs una serie 16gica porque sus distintas etapas se desarrollan en un orden que no ha sido fijado al azar, sino que estén fijadas por la razén (demanda, contestacién, conciliacién, prueba, alegacién y sentencia). Se dice que lo que caracteriza a una serie, es que sus elementos tienen vida propia fuera de ella, y pueden combinarse entre si logrando diferentes resultados; ello, sin embargo, no ocurre en una serie Iégica como el proceso, pues los fragmentos que lo componen se suceden unos a otros de cierta manera, y carecen de sentido si se afslan. Es consecuencial porque el conjunto o serie de actos jurfdicos que se suceden unos a otros, no deben existir todos a la vez, sino que deben tener lugar uno primero y otro después (son como peldafios de una escalera). Por lo tanto, no se puede presentar la 214[DERECHO PROCESAL CIVIL - EL PROCESOCIVi demanda, la contestacién y las pruebas a la vez, sino que se deben presentar en un orden l6gico. iv. Instancias bilaterales. Que sea bilateral, significa que debe haber una accién del actor y una reaccién del demandado. En un proceso no puede haber una instancia unilateral, ya que se afectarfa un principio bisico de éste, cual es, el principio de contradiccién, en virtud del cual, cada una de las actuaciones debe ser conocida por la parte que no la ejercit6, a fin de proceder a afirmar o negar lo que sea necesario. v. Conectadas entre sf por la autoridad judicial. La serie de actos juridicos se suceden unos a continuacién de otros de manera conectada 0 concatenada, porque aun cuando estos actos pudieren gozar de cierta individualidad, los mismos estén unidos con otros para en su conjunto formar el proceso (se asemejan a las argollas de una cadena, cada una de ellas puede ser perfecta, pero para que exista la cadena es necesario que estén entrelazadas entre si y si se rompe alguna de las argollas, ya no existe la cadena). Ahora bien, es el juez el que realiza esta conexi6n, ya que éste actia entre el demandante y el demandado. vi Se utiliza como medio pacifico de debate entre dos partes antagénicas. El proceso es un medio de solucién de conflictos que se creé con el objeto de evitar la autotutela, y para ello, la soluci6n del conflicto debe estar basada en lo que la ley establece, es decir, es obligaci6n del que administra el proceso dar siempre una respuesta juridica acerca de si a alguien le asiste razén en lo que pide, y de ser asi, concedérselo, o en caso contrario, negadrselo. Se dice que el proceso es una institucién teleolégica establecida para la consecucién de un fin, cual es, la solucién pacifica del conflicto por el 6rgano jurisdiccional; es decir, por medio de é1 se satisfacen pretensiones extraprocesales resisitidas (lo cual origina el conflicto), vii, Se realiza ante un tercero que redne las caracteristicas de imparcial e independiente. Este tercero es el juez, y que sea imparcial quiere decir que juzga sin tomar partido, permaneciendo neutral, con objetividad; y que sea independiente significa que no depende para tomar su decisién de ningin otro juez, ni menos de otro poder del Estado.’” Para finalizar, se puede decir que el CPC habla del proceso en forma material. En efecto, el art, 29 inc. I seflala que el proceso se forma con los escritos, documentos y actuaciones de toda especie que se presenten o verifiquen en el juicio. El proceso es una idea, una abstraccién, y cen este caso se esti haciendo alusién a la materialidad del proceso, concretamente, al expediente © auto, esto es, el conjunto de escritos, documentos y actuaciones de toda especie que se materializan en el proceso. % et debido proceso implica, de acuerdo a esta postura doctrinaria, cconcebir al proceso como wn método y no como una meta y, principalmente, como una garantfa del ciudadano frente 4 Jos demas particulares y frente @ quienes ejercen el poder. Concretamente implica: el libre acceso 2 tribunales (derecho de accisn); 1a bilateralidad de 1a audiencia; determinacién previa del tribunal y del lugar del juicio; el derecho a que el proceso se efectie en forma eficxz y sin dilaciones, con asistencia letrada y en forma publica, etc. 2s