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La memoria es una funci�n del cerebro que permite al organismo codificar, almacenar
y recuperar la informaci�n del pasado.1? Algunas teor�as[cita requerida] afirman
que surge como resultado de las conexiones sin�pticas repetitivas entre las
neuronas, lo que crea redes neuronales (la llamada potenciaci�n a largo plazo). Sin
embargo, aunque este fen�meno se ha estudiado por m�s de 30 a�os en animales,
todav�a no hay suficientes estudios sobre su existencia en la corteza cerebral
humana.2?
El estudio de la memoria suele centrarse sobre todo en los hom�nidos, puesto que
estos presentan la estructura cerebral m�s compleja de la escala evolutiva. No
obstante, el estudio de la memoria en otras especies tambi�n es importante, no s�lo
para hallar diferencias neuroanat�micas y funcionales, sino tambi�n para descubrir
semejanzas. Los estudios con animales suelen realizarse tambi�n para descubrir la
evoluci�n de las capacidades mn�sicas y para experimentos donde no es posible, por
�tica, trabajar con seres humanos. De hecho, los animales con un sistema nervioso
simple tienen la capacidad de adquirir conocimiento sobre el mundo, y crear
recuerdos. Esta capacidad alcanza su m�xima expresi�n en los seres humanos.3?
El cerebro humano de un individuo adulto est�ndar contiene unos 100 000 millones de
neuronas y unos 100 billones de interconexiones (sinapsis) entre estas.4? Aunque a
ciencia cierta se desconoce la capacidad de memoria del cerebro, puesto que no se
dispone de ning�n medio fiable para poder calcularla, las estimaciones var�an entre
1 y 10 terabytes.5? Seg�n Carl Sagan, tenemos la capacidad de almacenar en nuestra
mente informaci�n equivalente a la de 10 billones de p�ginas de enciclopedia.6?
Durante gran parte de la primera mitad del siglo xx, la memoria no constituy� un
tema respetable para los psic�logos experimentales, lo que refleja el dominio del
conductismo. Sin embargo, algunos conductictas �en particular, los estadounidenses�
estudiaron la llamada conducta verbal utilizando el aprendizaje de pares asociados,
en el cual se representan pares de palabras no relacionadas, donde el primer
miembro del par representa el est�mulo y el segundo la respuesta.
Este enfoque asociacionista hizo que el estudio de la memoria tuviera una posici�n
firme dentro del marco conceptual conductista, y que desde entonces se le observa
de manera m�s clara en la teor�a de interferencia, que es una de las principales
teor�as del olvido.
Fases
Esquema del proceso de memorizar, seg�n :Abenteuer Psyche (Gabriele Amann, Rudolf
Wippinger), 1. Auflage, Abbildung 3.16
En el proceso de almacenamiento de los conocimientos en la memoria es posible
diferenciar las siguientes fases:
Los almacenes m�s estudiados han sido los de los sentidos de la vista y el o�do:
Subsistemas
La memoria operativa o memoria de trabajo est� formada por varios subsistemas, a
saber: un sistema supervisor (el ejecutivo central) y dos almacenes secundarios
especializados en informaci�n verbal (el lazo articulatorio) y visual o espacial
(la agenda visoespacial).
El sistema neuronal ejecutivo central coordina los recursos del sistema y los
distribuye por diferentes almacenes, denominados esclavos, seg�n la funci�n que se
pretenda llevar a cabo. Se centra, por lo tanto, en tareas activas de control sobre
los elementos pasivos del sistema; en este caso, los almacenes de informaci�n.
El lazo articulatorio o bucle fonol�gico, por su parte, se encarga del
almacenamiento pasivo y mantenimiento activo de informaci�n verbal hablada. El
primer proceso hace que la informaci�n se pierda en un breve lapso, mientras que el
segundo �repetici�n� permite refrescar la informaci�n temporal. Adem�s, es
responsable de la transformaci�n autom�tica del lenguaje presentado de forma visual
a su forma fonol�gica, por lo que, a efectos pr�cticos, procesa la totalidad de la
informaci�n verbal. Esto se demuestra cuando se trata de recordar una lista de
letras presentadas de forma visual o auditiva: en ambos casos, una lista de
palabras de sonido semejante es m�s dif�cil de recordar que una en la que �stas no
sean tan parecidas. Asimismo, la capacidad de almacenamiento del �lazo
articulatorio� no es constante como se cre�a (el cl�sico 7�2), sino que disminuye a
medida que las palabras que deben recordarse son m�s largas.
La agenda visoespacial es el almac�n del sistema que trabaja con elementos de
car�cter visual o espacial. Como el anterior, su tarea consiste en guardar este
tipo de informaci�n. La capacidad de almacenamiento de elementos en la �agenda
visoespacial� se ve afectada �como en el �lazo articulatorio�� por la similitud de
sus componentes, siempre y cuando no sea posible traducir los elementos a su c�digo
verbal (por ejemplo, porque el �lazo articulatorio� est� ocupado con otra tarea).
As�, ser� m�s dif�cil recordar un pincel, un bol�grafo y un l�piz que recordar un
libro, una pelota y un l�piz.
Consecuencias de la limitaci�n de recursos
Se ha investigado c�mo la limitaci�n de recursos de la �memoria operativa� afecta
la ejecuci�n de varias tareas simult�neas. En las investigaciones de este tipo se
dice a un grupo de personas que realicen una tarea principal (por ejemplo, escribir
un art�culo) y de otra secundaria (por ejemplo, escuchar una canci�n) al mismo
tiempo. Si la tarea principal se realiza peor que cuando se hace en solitario, se
puede constatar que ambas tareas comparten recursos.
Taxonom�a de la memoria
Memoria Memoria declarativa
explicita Memoria sem�ntica fechas, nombres, n�meros, ...
Memoria epis�dica Como sucedi� algo
Memoria procedimental
no-declarativa
no-explicita Procedural Coordinaci�n de movimientos del cuerpo, leer palabras
escritas de derecha a izquierda, andar en bicicleta
Primado Se lee una lista de palabras, por ejemplo: matr�cula, acueducto,
presidente.
Al d�a siguiente los lectores no las recordar�n, pero si se muestran solo las
primeras letras de una palabra probablemente recordaran la palabra completa:
acue ...? -> acueducto!, pres...?-> presidente!, etc
condicionamiento emocional: Al sonar la campana del colegio, los escolares dejan
de escuchar al maestro y salen al recreo
musculatura del esqueleto: aprender la forma correcta de golpear el bal�n con la
cabeza en futbol
aprendizaje no asociativo
Seg�n David J. Linden, Das Gehirn, ein Unfall der Natur und warum es dennoch
funktioniert, p�g. 127
Memoria no declarativa (impl�cita)
La �memoria no declarativa� puede considerarse un sistema de ejecuci�n (praxia),
implicado en el aprendizaje de distintos tipos de habilidades (se conoce tambi�n
como memoria procedimental) que no est�n representadas como informaci�n expl�cita
sobre el mundo.10? Este tipo de memoria se activa de manera autom�tica, como una
secuencia de pautas de actuaci�n (procedimiento), ante las demandas de una tarea.
Consiste en una serie de repertorios motores (escribir) o estrategias cognitivas
(hacer un c�lculo) que llevamos a cabo de modo inconsciente.
La adquisici�n de una habilidad lleva consigo que �sta se realice �ptimamente sin
demandar demasiados recursos de la atenci�n, que pueden usarse en otra tarea al
mismo tiempo, de modo que dicha habilidad se lleva a cabo de manera autom�tica.
Esta memoria se explora a trav�s de las praxias que es la habilidad para poner en
marcha programas motores ya aprendidos de manera voluntaria: un movimiento o gesto
espec�fico, manejar objetos que requieren una secuencia de gestos etc.
Memoria declarativa (expl�cita)
La �memoria declarativa� contiene informaci�n referida al conocimiento sobre el
mundo y sobre las experiencias vividas por cada persona (memoria epis�dica). Un
ejemplo de la misma es el d�a de a�o nuevo, que recordamos y para todos es
diferente. Tambi�n contiene informaci�n referida al conocimiento general, sobre
todo respecto a los conceptos extrapolados de situaciones vividas (memoria
sem�ntica). Mientras que la sem�ntica es m�s objetiva y un ejemplo de la misma es
que color rojo es algo que aprendimos desde peque�os y que para todos es igual,
tener en cuenta estas dos subdivisiones de la memoria declarativa es importante
para entender de qu� modo la informaci�n est� representada y se recupera
diferencialmente.
Los recuerdos de un colectivo humano nos dan una aproximaci�n m�s cercana de la
realidad que la propia historia, puesto que ella suele saltarse los hechos
individuales para centrarse en los acontecimientos globales.
Patolog�as
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Este art�culo o secci�n necesita referencias que aparezcan en una publicaci�n
acreditada.
Este aviso fue puesto el 25 de octubre de 2012.
La enfermedad del Alzheimer es una clase de demencia progresiva causada por la
aparici�n de placas y nudos neurofibriliares en distintas regiones de la corteza
cerebral y el hipocampo. Al principio, estos nudos y placas, se concentran en la
regi�n temporal media, esta zona est� relacionada con el establecimiento de nuevas
memorias expl�citas. Esta zona es vital para el establecimiento de la memoria
epis�dica y contribuye a la formaci�n de nuevas memorias sem�nticas.
Alteraciones cuantitativas
Amnesia
La mala memoria est� provocada por factores o deficiencias biol�gicas ajenas
propiamente al funcionamiento normal de la misma.13? La amnesia es la ausencia de
recuerdos de un per�odo determinado de la vida. El sujeto suele estar consciente de
que son recuerdos que existieron, pero que se han perdido. Pueden ser parciales o
totales.
Hipermnesia
Art�culo principal: Hipermnesia
Es el aumento o hiperactividad de la memoria, frecuente en pacientes man�acos o
delirantes, y se presenta tambi�n en sujetos con entrenamiento especial de la
memoria.
Dismnesia
Es una alteraci�n cuantitativa que traduce siempre en una disminuci�n de la
memoria, imposibilita evocar un recuerdo en un momento dado y evoca otros en forma
borrosa o poco n�tida.
Se llama as� por la dificultad para evocar un recuerdo en determinado momento, pero
que m�s tarde puede ser evocado espont�neamente. Esto ocurre en las personas
normales en forma espor�dica, al tratar de recordar nombres propios, f�rmulas,
etc�tera. Este es uno de los s�ntomas iniciales que se da en la senectud. Y en
forma permanente en el comienzo de la demencia.
Alteraciones cualitativas
Se han agrupado bajo la denominaci�n de paramnesia, es decir, los falsos
reconocimientos o recuerdos inexactos que no se ajustan a la realidad. Los
principales son:
Otra de las ayudas eficaces para mejorar la retenci�n consiste en dedicar una buena
parte del tiempo de estudio no a la lectura sino al repaso mental de lo que se ha
le�do, a su reproducci�n ordenada sin recurrir al libro m�s que cuando falla la
memoria. De esta forma no solo la retenci�n, sino los mecanismos de captura de lo
retenido, se consolidan y perfeccionan. En alg�n caso, el tiempo dedicado con fruto
a este repaso mental ha llegado hasta el 80 %.13?
Mecanismos de olvido
Olvidar es algo normal, incluso necesario, pues nos evita acumular un exceso de
datos in�tiles. Imagine por un momento que fuese capaz de recordar absolutamente
todo lo que ha aprendido y vivido a lo largo de su vida. Por lo tanto, se trata de
acordarse de �nicamente lo importante.
Caducidad: Los datos almacenados pueden ir diluy�ndose con el paso del tiempo. Y
esto tiene un sentido en la memoria sensorial, y en los plazos corto y mediano,
pues es la manera de que no lleguen a saturarse.
No encontramos explicaci�n al hecho de que se olviden cosas que estaban almacenadas
en la memoria a largo plazo, pues su capacidad es pr�cticamente ilimitada. Algunos
investigadores afirman[cita requerida] que los recuerdos se conservan de por vida,
y lo que falla es el modo de acceder a ellos.
Los dos �ltimos apartados que aparecen son los de los procesos b�sicos de la
memoria, en el que se nombran las tres funciones b�sicas de �sta, y la estructura y
funcionamiento de la memoria, en el que se nombran los tres sistemas de memoria que
se comunican e interact�an entre s�. Estos sistemas fueron reconocidos por los
psic�logos Richard Atkinson y Richard Shiffrin mediante el desarrollo de la teor�a
multialmac�n de la memoria.
�Tu cara me parece conocida�: Que nos ocurre cuando encontramos una persona a la
que conocemos (o creemos conocer) pero nos es imposible identificar (o determinar
con qui�n tiene tal parecido).
Olvidar el nombre: Nos ocurre cuando identificamos plenamente la cara como la de
alguien conocido, pero no podemos recordar el nombre.
Deja vu: Es una anomal�a del reconocimiento que implica que experimentamos esa
situaci�n de �esto ya lo he visto� o �esto ya lo he vivido�, a�n a sabiendas de que
es la primera vez que lo vemos o vivimos.