EUSKAL HERRIA

El pequeño territorio en el que ha habitado desde hace más de 8.000 años el pueblo
vasco se encuentra situado en la zona occidental de los Pirineos, en el área de la costa
atlántica, extendiéndose hacia el oeste sobre el golfo de Bizkaia en el mar Cantábrico y
hacia el sur hasta el río Ebro, y hacia el norte más allá de los Pirineos hasta el río
Aturri/Adour.
Por las características singulares que esta población posee, es considerada como una
de las más antiguas que habita el continente europeo. Uno de sus rasgos culturales
más importantes y que ha justificado en gran medida su etnicidad, es el de poseer una
lengua que le es propia: el euskera, también llamada vascuence, la cual es una de las
pocas lenguas pre-indoeuropeas de Europa, que es hablada hoy sólo por una tercera
parte de la población. Ésta en su totalidad se calcula en tres millones, pero por razones
migratorias históricas estructurales y coyunturales hay población de origen vasco en
muchas regiones del mundo.

Algunos términos en euskera son indispensables para introducirnos en el

conocimiento del pueblo vasco y de su lengua, que es nuestro principal objetivo.
Comenzaremos diciendo que el prefijo “EUSK” designa a todo lo vasco. He aquí
algunos términos en los que aparece.

“EUSKAL HERRIA” (Pueblo o País-herri- Vasco) será considerado en este curso como
un término que designa a la vez al territorio y al pueblo, población o nación que lo
habita, haciendo hincapié en su aspecto cultural. Euskal Herria es hoy una nación sin
reconocimiento jurídico como Estado (tal el caso de España o Francia) pero que tiene
costumbres, historia, e idioma propios. El territorio está formado hoy por siete lurralde
-“territorios históricos”. Hay quienes utilizan la palabra “provincia” para designar a
éstos, siendo ese término resabio de la influencia de los romanos en la región, a los
que el pueblo vasco es preexistente en más de 6000 años. Hay quienes en su lugar
utilizan en euskera la palabra herrialde ya que ésta significa región, comarca, país.
Consideramos que el término más apropiado en castellano es “territorio histórico” ya
que reconoce la propia organización de cada uno de éstos desde la Alta Edad Media. En
castellano estos territorios son: Laburdi, Baja Navarra, Zuberoa al norte = iparralde;
y Vizcaya, Guipúzcoa, Alava y Navarra al sur = hegoalde.

Horacio Marotto Etxezahar

 “EUZKADI” es un término creado por Sabino de Arana (fundador del nacionalismo
vasco surgido a fines del siglo XIX) en 1896 para designar al conjunto “-di” de los
vascos –“eusko” le llamó él- que habitaban en los siete territorios históricos. Su idea
implica la unidad de los territorios históricos y su independencia.
A comienzos de los años ochenta del siglo XX se homologó a nivel institucional el
término “EUSKADI” con la Comunidad Autónoma que incluye a los territorios de Alava,
Vizcaya y Guipúzcoa, con capital en Vitoria-Gasteiz. Es así como EUSKADI ha tomado
hoy una connotación parcial y administrativa a diferencia de EUSKAL HERRIA, que
como hemos ya dicho es un término que equivale a pueblo (habitantes) o país
(territorio) del euskera. Así, hoy se puede decir que el término EUSKAL HERRIA
mantiene el valor con que aparece en escritos desde el siglo XVI.

“EUSKALDUN” es el término que designa a la persona a la que se identifica con la

nación vasca. Literalmente significa “el/la que tiene o posee el euskera”. El término da
un lugar fundamental al propio idioma en la identidad cultural. Hay un reconocimiento
del dominio de la lengua por encima de la transmisión de la sangre, u origen vasco.
Que hoy los/as euskaldunes sean solo algo más del 30% de la población de Euskal
Herria se explica por los embates políticos y culturales sufridos por este pueblo a lo
largo de su desarrollo histórico.

El EUSKERA es conocido como la lengua pre-indoeuropea con vida más antigua de

Europa. Posee unas características singulares, entre otras: la manifestación en el verbo
de la concordancia entre sujeto, objeto directo e indirecto; la existencia de
posposiciones; la carencia de género excepto en el tratamiento interpersonal cercano
Cuando nos adentremos en el aprendizaje del euskera iremos conociendo estos
aspectos. A pesar del pequeño territorio que habita, el euskera tiene la forma de
múltiples dialectos, quizás debido a la abundancia de valles y montañas casi
infranqueables hasta el siglo XX. Así, el batua surgió como forma unificada, viene de
bat = uno, y será la que iremos conociendo progresivamente a partir de esta misma
página. El euskera es reconocido como idioma-isla, pero la vasca es una cultura en
contacto e interacción con otras; y a pesar de existir un prototipo físico vasco, a lo
largo de la historia ha recibido abundantes y variados aportes migratorios.

Ya volveremos en próximas clases a profundizar algunos de estos puntos.

Vayamos ahora al AULA VIRTUAL / ZIBER-GELA y allí veamos Bideo kultura / Video
cultura -Begiratu "Euskal Herria" bideoa. Observa el video "Euskal Herria" formado por
escenas extraídas de la película "La pelota vasca" de Julio Medem, y reflexiona acerca de la
compleja realidad del pueblo vasco y del euskera.
Luego ponlo nuevamente desde el principio y escribe en pocas líneas por qué Medem eligió la
canción del comienzo. Es fácil de aprender en euskera si la escuchas algunas veces, además está
subtitulada.