Universidad Nacional de Córdoba

Facultad de Derecho y Ciencias Sociales

Escuela de Trabajo Social
FUNDAMENTOS Y CONSTITUCIÓN HISTÓRICA DEL TRABAJO SOCIAL B
Taller de Prácticas
Año 2015

Ficha de Cátedra: La Observación1

Lic. Natalia Becerra2
Introducción
En el Plan de Estudios de la Carrera de Licenciatura en Trabajo Social 3 se define a las prácticas
académicas de indagación como “un acercamiento a la realidad social y profesional desde
categorías pertinentes al conocimiento científico y desde una perspectiva crítica” (Plan de Estudios
ETS; 2004; 15). Ello implica promover en los/as estudiantes una actitud exploratoria, investigativa e
interrogativa en el camino de la construcción del conocimiento. Hablamos de descubrir lo que se
quiere conocer desde la inserción activa, participativa y crítica de los y las estudiantes en el proceso
educativo.
Es importante aquí enfatizar que estamos definiendo un proceso aprendizaje, pero también un
proceso de producción de saberes/conocimientos por parte de los estudiantes, donde se espera
que se posicionen en tanto “cientistas sociales” frente a una realidad que se construirá como
objeto de conocimiento.
Aunque la formación de grado y particularmente las prácticas académicas no impliquen
procesos de investigación en si mismos, sí nos ubican en el campo académico y del conocimiento
de lo social y, por lo tanto, se nos presentan los desafíos y requerimientos propios de este tipo de
conocimiento. Por ello, para orientar el proceso de indagación histórica que desarrollaremos
desde la práctica académica debemos tener en claro sobre qué queremos indagar, desde qué
marcos conceptuales construiremos nuestra mirada y cómo procederemos para ello.
Desde este marco, nos remitimos entonces a un proceso de producción de un tipo específico de
conocimiento, es decir, el conocimiento científico 4 “que exige mayor rigor para encontrar
regularidades en los fenómenos, para describirlos, comprenderlos, explicarlos y/o predecirlos. Se
obtiene mediante procedimientos metódicos con pretensión de validez, utilizando la reflexión, los
razonamientos lógicos y respondiendo a una búsqueda intencionada, para lo cual se delimitan los
objetos y se prevén los modelos de investigación” (Batthyány y Cabrera; 2011; 12).
Las técnicas de recolección de información y de indagación se constituirán en las herramientas
mediadoras que nos permitirán acercarnos a esta realidad definida como objeto de estudio, desde los
marcos teóricos propuestos y resguardando dichos criterios de rigurosidad y de sistematicidad.
Dentro de estas técnicas y herramientas, la observación adquiere un papel fundamental en tanto es
definida como aquella que nos permite un primer contacto directo con el objeto de estudio.
La presente Ficha de Cátedra desarrolla sintéticamente algunos elementos centrales sobre la
técnica de la Observación Científica a partir de los aportes de diversos autores en la temática,
1
El presente material es una versión preliminar y de uso interno de la Cátedra de Fundamentos y Constitución Histórica del TS-B.
Sus contenidos y organización general serán revisadas a partir de las observaciones y evaluación que se haga durante el ciclo
lectivo 2015.
2
Profesora Asistente de la Cátedra.
3
Documento Plan de Estudios Licenciatura en Trabajo Social 2004. UNC. Disponible en: www.ets.unc.edu.ar.
4
Batthyány y Cabrera señalan que el proceso de conocer ocurre mediante la relación que se establece entre un sujeto que conoce y
un objeto conocido. El conocimiento es un modo más o menos organizado de concebir el mundo y de dotarlo de características que
resultan, en primera instancia, de la experiencia personal del sujeto que conoce. Es posible distinguir al menos dos tipos de
conocimiento: el cotidiano, espontáneo o vulgar, y el científico. El primero de ellos se adquiere sin ningún proceso planificado y sin
la utilización de medios especialmente diseñados (pp. 12).
adecuada a estudiantes de 1º año de la Carrera de Trabajo Social y a los objetivos de la Asignatura.
Sin embargo, les sugerimos puedan consultar la bibliografía utilizada en la presente ficha (y otra
bibliografía pertinente) para profundizar los contenidos aquí presentados.

La Observación Científica
A quién va usted a creer, ¿a mí, o a sus propios ojos?
Groucho Marx

La bibliografía consultada nos señala que la observación es la primer forma de contacto o de

relación con los objetos que van a ser estudiados. En este sentido, implica un proceso de atención,
recopilación y registro de información para el cual el investigador se apoya en sus sentidos (vista,
oído, olfato, tacto) para explorar y describir hechos, relaciones, sujetos y realidades sociales
presentes. Como técnica de investigación, la observación tiene una amplia aceptación científica,
siendo utilizada por sociólogos, psicólogos, trabajadores sociales, médicos, físicos, químicos,
biólogos e ingenieros industriales, entre otros.
La observación es una técnica cuya función principal consiste en recolectar información sobre el
objeto que se toma en consideración. Generalmente, la información recogida se ordena mediante
una actividad de codificación, es decir, la información bruta seleccionada se traduce por medio de
un código para ser transmitida a alguien (uno mismo u otros).
Es interesante añadir a esta primer definición el planteo de Puebla y otros (2010) quienes señalan
que se podría pensar que la observación además de un técnica, es un proceso riguroso de
investigación, que permite describir situaciones y/o contrastar hipótesis, siendo por tanto un método
científico. Para que la observación, pierda ese carácter exclusivamente instrumental y sea un
procedimiento científico de investigación, se requiere que cumpla ciertos requisitos. En este
sentido, la observación como procedimiento científico debe delimitar el problema o situación a
observar, recoger y analizar datos e interpretar los resultados.
Según Bunge (2010)5, la observación en tanto procedimiento científico se caracteriza por ser:
 Intencionada: porque coloca las metas y los objetivos que los investigadores se proponen en
relación con los hechos, para someterlos a una perspectiva teleológica.
 Ilustrada: porque cualquier observación científica se apoya en un cuerpo de conocimientos
que le permite ser tal; solo se observa desde una perspectiva teórica.
 Selectiva: porque necesitamos a cada paso discriminar aquello que nos interesa conocer y
separarlo del cúmulo de sensaciones que nos invade a cada momento.
 Interpretativa: en la medida en que tratamos de describir y de explicar aquello que estamos
observando. Al final de una observación científica nos dotamos de algún tipo de explicación
acerca de lo que hemos captado, al colocarlo en relación con otros datos y con otros conoci-
mientos previos.

Estas características permiten comprender y ubicar el proceso de observación en el marco de un

proceso más amplio de construcción de conocimiento científico. Es decir, que la observación es
parte de un proceso más amplio y como tal adquiere sentido sólo dentro de ese proceso, con sus
reglas y requerimientos.

Según Fabbri (2010) “Toda investigación o aplicación de carácter científico en Ciencias

Sociales, como en las ciencias en general, debe implicar la utilización de procedimientos
operativos rigurosos, bien definidos, transmisibles”. Es central recuperar lo planteado por la autora
sobre la necesidad de utilizar procedimientos rigurosos, definidos y transmisibles, y entender que la
observación científica no puede basarse en elementos subjetivos, percepciones o sensaciones
del observador aunque tampoco puede negarlas.
5
Citado en Puebla y otros (2010); ver en BUNGE, M. (2000). La investigación científica. Barcelona: Ariel.
 Como en cualquier actividad humana las percepciones, prejuicios y/o experiencias previas
atraviesan la manera en que el observador realiza la actividad de observar y de registrar, influyendo
también en la definición del objeto y en los marcos teóricos desde los que realiza la tarea científica
de observar. No se trata, entonces, de desconocer o negar la existencia de estos prejuicios o
sensaciones, sino de resaltar de que es necesario controlar estos elementos propios de la
subjetividad. Controlarlos implica hacerlos explícitos, reconocerlos y poder, a través de los
procedimientos, instrumentos y herramientas elaboradas, enmarcarlos dentro de un proceso
científico que requiere de ciertas “reglas” de juego que le otorguen validez, fiabilidad y veracidad.

Esta perspectiva se opone al postulado positivista (heredado de la tradición de las ciencias

naturales) que postula la posibilidad de una objetividad absoluta y una neutralidad del conocimiento
científico6. Por el contrario, se entiende que la producción de conocimiento científico es una
actividad humana, atravesada por valores y condicionadas por el momento histórico-social
particular. El rol del cientista supone, entonces, poder reconocer las variables que influyen en el
proceso de producción de conocimiento, tanto en términos objetivos como en aquellos referidos a la
propia subjetividad y trayectoria del investigador.
Batthyány y Cabrera recuperan algunas discusiones de autores clásicos en relación a la
objetividad/subjetividad y señalan que “La experiencia cultural y personal de quien investiga hace
que se vea y se valore la realidad de determinado modo, con lo que se corre el riesgo de sesgar o
limitar la posibilidad de profundizar en los espacios de esta, en los cuales se interviene
investigando. Proponen la reflexión epistemológica con la finalidad de lograr la objetividad en su
mayor alcance para poder construir el objeto de estudio” (…). El ejercicio de la vigilancia
epistemológica7 debe ser constante y tendiente a subordinar el uso de técnicas y conceptos a un
examen continuo sobre las condiciones y los límites de su validez ( Batthyány y Cabrera; 2011; 14).
Situándonos en el proceso de prácticas de indagación que realizarán los/as estudiantes,
intentaremos promover un proceso de continua reflexión y de auto-crítica en cada una de las tareas
de indagación, a los fines de clarificar qué elementos responden más bien a percepciones propias y
cuáles elementos pueden enmarcarse dentro del proceso de indagación académica. El trabajo con
otro/as compañero/as se constituye en uno de los pilares fundamentales al momento de poner en
cuestión y problematizar los aspectos subjetivos que interfieren, influyen o condicionan nuestros
procesos de observación. Este proceso de intercambio y control entre compañeros/investigadores es
conocido como intersubjetividad, constituyéndose en “(…) la única posibilidad de evitar el
subjetivismo” (Puebla y otros; 2010; 4).
Es necesario, entonces, señalar que la observación científica consiste en observar con un
objetivo claro, definido y preciso; donde el investigador sabe qué es lo que desea observar y
para qué quiere hacerlo, lo cual implica que debe preparar cuidadosamente la observación. Es
decir, se trata de una técnica definida a partir de sus referenciales teóricos, conceptuales y
metodológicos.

6
Las disputas y discusiones sobre la objetividad y la neutralidad de la ciencia es tan antigua como el nacimiento de lo que hoy
denominamos “conocimiento científico”. Excede las intenciones de esta Ficha de Cátedra abordar dichas discusiones y situar el
surgimiento del conocimientos de las Ciencias Sociales; sin embargo, considero que es necesario que los/las estudiantes puedan
recuperar e historizar este tipo de discusiones sobre el conocimiento científico y las perspectivas naturalistas, positivistas,
interpretativistas etc. en tanto son fundantes al momento de posicionarse como cientista social (ya sea para tareas de investigación,
como para acciones de indagación, docencia, intervención social etc.). Es un modo de posicionarse sobre el para qué, cómo, por qué
y para quién se produce conocimiento en las Ciencias Sociales.
7
El concepto de Vigilancia Epistemológica es un concepto complejo que excede el alcance de esta Ficha, pero se menciona a los
fines de dar elementos a los estudiantes para ubicarse en las discusiones epistemológicas sobre el conocimiento en Ciencias
Sociales. La Vigilancia Epistemológica es desarrollado por varios autores y remite a “aquella actividad que ejerce el investigador
cuando logra reconocer la clara separación entre el discurso científico y la opinión común y aplica técnicas de objetivación, así como
también una estrategia de construcción teórica del objeto de estudio y otras estrategias teóricas de decisión sobre los métodos y
técnicas a utilizar”. Resulta en una actitud que el investigador debe tomar a lo largo de todo el proceso de investigación. Ver
Bourdieu, Chamboredon Passeron (2004): El oficio del sociólogo 2004 o Bachelard, G. (1987): La formación del espíritu científico.
 Teniendo en cuenta lo desarrollado hasta aquí, a continuación se presentaremos algunos aspectos
o dimensiones centrales de la observación que les permitirá “aproximarse” a esta técnica. Haciendo
una breve síntesis de lo planteado por los autores consultados, podríamos decir que los rasgos
relevantes y generales de la observación son:
• Es un procedimiento empírico por excelencia: se define como una técnica o procedimiento de
recogida de datos, que nos permite acercarnos a fuentes primarias de información, es decir, acceder
al dato sin que éste haya sido mediado por otros sujetos.
• Supone el ejercicio y "metodología de la mirada": la deconstrucción y producción de una
nueva realidad.
• En cada contexto particular, la observación es nueva, singular y formativa. Es un proceso,
más o menos rápido en función de las propias características del contexto, de las facilidades que nos
ofrezcan los informantes y de las destrezas personales del investigador/a.
• Es una aptitud y habilidad que hay que desarrollar: es necesario aprender a observar o a
desarrollar el sentido de la observación.
 La técnica de observación va siempre acompañada de alguna técnica e instrumentos de
registro (escrito, fotográfico, visual etc.) que permite al observador plasmar “en bruto” todos
aquellos datos, indicios, elementos, información a la que accede a través de la observación.
 El observador realiza una elección de aquello que observará según su proyecto de trabajo.
Las informaciones que hay que recoger dependen de los objetivos que uno se fije; estos objetivos
deben ser acordes al marco teórico de referencia y deberán ser coherentes con los procedimientos
que el investigador desarrolle para aproximarse a ellos.
 En Ciencias Sociales, la observación en general remite a estudiar fenómenos sociales
existentes en la actualidad y que se producen o existen más allá de la “voluntad” del observador.
Escasamente se generan observaciones de hechos producidos intencionalmente (como si se realizan
en los experimentos de las ciencias naturales)

Existen diversas modalidades o tipos de observación que mantienen las características

centrales de la técnica, pero que se diferencian en el modo en que el investigador desarrolla la
actividad o los modos procedimentales que utiliza para realizar la tarea. La decisión del tipo de
observación que se desarrollará depende de los objetivos del proceso (de investigación, diagnóstico
o indagación); de las posibilidades del observador; del tipo de “objeto” de estudio del que se trate;
así como de las características de los espacios, contextos o sujetos que sean parte de los procesos de
observación.
En términos generales, podemos reconocer las siguientes modalidades o tipos de observación8:
Según Tipos Características
En la primera, el observador intenta no interferir o participar de
la situación a ser observada.
NO PARTICIPANTE O
Papel del En la segunda, el observador se posiciona “dentro” de la escena
PARTICIPANTE
Investigador a observar: puede ser parte del proceso mismo que se está
observando o puede ser externo pero opinar, hablar o ser
participe activo del proceso que está siendo observado.
Cantidad de INDIVIDUAL O GRUPAL En la observación individual es el propio investigador quien ob-
Observadores serva.

Para las observaciones grupales pueden darse distintas modali-

dades: a) Cada individuo observa una parte o aspecto de todo.
b) Todos observan lo mismo para cotejar luego sus datos (esto
permite superar las operaciones subjetivas de cada una); c) To-
dos asisten, pero algunos realizan otras tareas o aplican otras

8
Esta clasificación y modo de presentación es tomada del texto de Ander Egg, Ezequiel (1980) y Fabbri, María (2010). Existen otros
tipos de clasificaciones, aunque en general, los autores coinciden con las diversas modalidades presentadas.
 técnicas9.

La Observación Estructurada supone que el investigador ha

elaborado un instrumento preciso y riguroso que determina qué
elementos deben observarse y cómo se registrarán esos
comportamientos o aspectos de la realidad.
En cambio, la Observación Semi-estructurada consiste en
ESTRUTURADA
Medios reconocer los hechos a partir de categorías o guías de
SEMI-ESTRUCTURADA
Utilizados observación poco estructuradas.
LIBRE
La Observación Libre supone que el observador llega al campo
o situación a observar sin una guía o categorías pre-
determinadas. La observación se realiza sin orientaciones
previas, es decir, solamente se orienta por la formulación del
problema a ser estudiado y por algunas ideas generales acerca
de los aspectos de importancia probable.
En Ciencias Sociales predominan las observaciones en entornos
naturales, es decir, se realizan en los espacios, lugares o
Lugar de LABORATORIO O situaciones donde acontecen los hechos a observar.
Realización ENTORNO NATURAL La observación de laboratorio puede entenderse de dos
maneras: o bien hace referencia a los lugares pre-establecidos
donde se realiza la observación, o bien a grupos humanos
determinados para observar sus comportamientos10.

Siguiendo a Puebla, Sara Benguria y otros (2010), podemos afirmar que existen 6 elementos y/o
momentos en el proceso de observación:
1) El objeto de la observación o delimitación del problema (¿qué observar?): puede hacer refe-
rencia al objeto que se pretende estudiar, tal como una persona, un grupo, una institución, etc. En el
caso de observar personas, habrá que determinar claramente qué manifestaciones conductuales se-
rán objeto de la observación.
2) Muestreo (¿Cuándo y/o a quién observar?): Dependiendo el tipo de observación, este elemen-
to remite a tomar algunas decisiones relativas a: ¿Durante cuánto tiempo se va a prolongar la obser-
vación? ¿Con qué frecuencia? ¿En qué momentos se van a iniciar y terminar los periodos de obser-
vación?, entre otras.
3) Los medios de observación (¿con qué observar?): se deben escoger los medios de observación
denominados instrumentos o técnicas de recogida de información, y la manera de cómo registrar los
datos irá implícita con la técnica elegida. El observador deberá elegir la técnica que mejor recoja los
datos que pretende observar y según la finalidad de la investigación, las características del objeto, el
marco teórico, etc.
4) Lugar de la observación (¿Dónde observar?): Esta fase implica escoger el contexto observa-
cional, es decir, el conjunto de condiciones naturales, sociales, históricas y culturales en la que se si-
tuará el proceso de observación. En Ciencias Sociales, generalmente, las observaciones se realizan
en los lugares donde naturalmente suceden los hechos o fenómenos a observar. En contraposición a
las observaciones de laboratorios o situaciones generadas por los investigadores que se realizan en
las Ciencias Naturales.
5) Recogida de datos y optimización: consiste en clasificar o agrupar los datos recogidos en la ob-
servación y comprobar o valorar si los mismos son confiables. Se trata de cuestiones relativas a la
fiabilidad, validez y exactitud de la observación.

9
Martínez, José (2009): “Las Técnicas en Ciencias Sociales”. Online. Scribd. Disponible en:
http://www.ecured.cu/index.php/Observaci%C3%B3n_cient%C3%ADfica.
10
Puebla, Sara Benguria y otros (2010; Pp. 9).
6) Interpretación de resultados: Este momento hace referencia al análisis de los datos recogidos y
a la creación de los informes sobre la observación.
Cada uno de estos momentos requiere ser desarrollado con sistematicidad, previendo los aspectos
y elementos necesarios de considerar para que el proceso de observación se lleve a cabo dentro de
los parámetros de una actividad científica. La técnica de la observación no se agota en la actividad
misma de “observar”, sino que implica una preparación previa y un posterior registro, análisis e in-
terpretación de datos sin el cual “lo observado” carecería de sentido.
De este modo, el dato observado no constituye en sí mismo conocimiento o información perti-
nente sobre el objeto o situación observada, sino que más bien, eso datos sólo adquieren significa-
ción en un marco mayor de análisis e interpretación que viene dado por el marco teórico conceptual
y por los conocimientos y habilidades previas del investigador. En este sentido, es que al inicio de la
presente Ficha de Cátedra hablábamos de un proceso de codificación, que nos permite leer ese dato
en el marco de un universo mayor de conceptos y significaciones, o lo que es lo mismo, dotar de
sentido a ese “dato”.
Para adentrarnos en aspectos más operativos o instrumentales de esta técnica, a continuación se
exponen algunas de las ventajas y limitaciones que presenta la observación:
Ventajas
- Amplia aplicabilidad en agentes y contextos dentro de las Ciencias Sociales
- Permite obtener información libre y espontánea sobre el entorno en el que se producen los
comportamientos, hechos o situaciones
- Permite registrar el hecho cuando está ocurriendo, logrando ese registro con una mayor
espontaneidad
- Proporciona una descripción más compleja y completa del evento investigado; en tanto se
puede observar un hecho en su contexto general. Del mismo modo que se pueden repetir
observaciones de algunos hechos/comportamientos en diferentes momentos.
- Permite al investigador obtener directamente los datos de la realidad empírica sin
intermediarios ni distorsiones de la información.
- Permite garantizar objetividad si se siguen ciertos requisitos y se toman las medidas de
control necesarias.
- Se puede combinar con otras técnicas y fuentes de información tales como documentos,
entrevistas, diarios, fuentes documentales, etc. Es decir, permite la triangulación de fuentes
y metodologías.
- No se requiere necesariamente la cooperación activa del actor observado.

Limitaciones
- Sólo permite el estudio de conductas perceptibles mediante el sentido de la vista y el oído, o
la indagación de situaciones o hechos que estén sucediendo en el momento mismo de la
observación (actuales).
- El observador debe estar presente en el momento en que ocurren los hechos, lo cual implica
tiempo real disponible por parte del mismo. Asimismo, en ocasiones es difícil que una
conducta se presente en el momento en que decidimos observar.
- La presencia del observador puede modificar la conducta de los observados, aún cuando el
observador intente no interferir.
- A veces, es imposible predecir un suceso como para poder observarlo.
 - Se puede dar la "ecuación personal" o proyección del observador sobre el observado.
- Es necesario adquirir la capacidad de distinguir entre los hechos observados y la
interpretación de esos hechos.

Algunas recomendaciones a tener en cuenta en el momento de la observación:

 Contar con conocimientos del área/campo temático sobre el que se realiza la observación:
ello supone, a la vez, contar con un marco teórico de referencia y claridad en relación al
objeto y objetivos del proceso de investigación, indagación etc.
 Estar atento a la pertinencia de los instrumentos: deben controlarse y/o probarse el/los
instrumentos elaborados y corroborar si la información a recabar es coherente con los
objetivos del proceso de indagación.
 Seleccionar los medios de registro: asegurarse de contar con los medios de registros
necesarios, adecuados y en condiciones para registrar la observación.
 Preparar el rol de investigador: la responsabilidad, rigurosidad y preparación del
observador son elementos esenciales para garantizar las condiciones de cientificidad de la
tarea de observación.
 Desarrollar un posicionamiento ético y de respeto: Trabajar en Ciencias Sociales supone
vincularse con sujetos reales que establecen relaciones entre sí, y que desarrollan sus vidas
cotidianas en contextos particulares que presentan ciertas posibilidades y limitaciones que
no siempre son “accesibles” al observador. El respeto a la diversidad es un principio
fundamental en la tarea de observar, debido a que la misma no tiene como objetivo juzgar al
otro o a la situación/objeto de indagación, sino conocerla, comprenderla y/o recabar
información pertinente. Al respecto, Ander Egg plantea la noción de comprensión simpática
“para entender debidamente a otras personas, sentimientos, reacciones, emociones o
experiencias” (Ander Egg; 1980; 17).
 Registrar toda la información recabada: en general, las sugerencias de los autores refieren a
la importancia de registrar todo aquello que sea posible, desde indicios, percepciones,
impresiones hasta detalles. Aunque en el momento de realizarlas parezcan insignificantes,
luego durante el momento de lectura y análisis de esa información, el investigador irá
develando qué datos o elementos son relevantes. La sugerencia sería no “descartar” ningún
tipo de dato o información al momento de la observación. Asimismo, se sugiere el registro
inmediato (si fuera posible) de lo observado a los fines de evitar olvidos, lagunas o
interpretaciones de datos si se retrasa el momento de registro.

Práctica Académica y Observación

Tal como mencionamos al inicio de esta Ficha de Cátedra, el Plan de Estudios define a las
prácticas de primer año en tanto prácticas de indagación y propone iniciar al estudiante “en el
reconocimiento y utilización de herramientas teóricas y metodológicas necesarias para el
conocimiento de lo social desde procesos donde la tarea colectiva y el respeto por las diferentes
lógicas y saberes son criterios rectores”11.
Dentro de este marco, la Cátedra ha definido una propuesta de prácticas que se orienta por esta
noción de acercamiento a la realidad, a la vez, que presenta un sentido de indagación histórica a
partir de los contenidos que tiene la Asignatura. Es decir, que se plantea el desafío de pensar en el

11
Documento Plan de Estudios; Propuesta Curricular de la Práctica Académica. ETS-UNC, año 2004.
desarrollo de habilidades de indagación que permitan al estudiante un acercamiento a la realidad en
tanto objeto de conocimiento, pero desde una perspectiva que recupere la historicidad de “lo social”
y de los momentos de la profesión del Trabajo Social.
Esta propuesta de prácticas académicas se basa en la reconstrucción histórica sobre la “presen-
cia del Estado, desde la mirada de los sujetos, en espacios territoriales urbanos definidos” y en este
marco, intentamos dilucidar la presencia e intervención de diferentes actores sociales, con sus
prácticas y modos específicos de intervención en lo social en los territorios (Estado, profesionales,
organizaciones, instituciones, etc.). Es decir, que las observaciones que realicen los estudiantes de-
berán orientarse – a rasgos generales- por este gran objetivo de aprendizaje y de indagación.
Batthyány y Cabrera refieren que “Los investigadores interrogan la realidad desde teorías y
modelos de análisis, sugiriendo preguntas e hipótesis acerca de cómo contestarlas. Para responder
a los objetivos de investigación se construye la evidencia empírica utilizando métodos que
dependerán del enfoque teórico elegido” (Batthyány y Cabrera; 2011, 11).
Es necesario recordar que, en el marco de nuestras prácticas académicas, acudimos a la
observación en tanto herramienta de indagación, diferenciándolo del proceso de investigación
científica que requiere otro encuadre y rigurosidad. Sin embargo, al definir a la realidad como
objeto de estudio, es necesario que el proceso de acercamiento o construcción de la misma, se
desarrolle considerando las características de los procesos de construcción del conocimiento en el
marco de las Ciencias Sociales.
En la práctica académica nos servimos de herramientas metodológicas que nos permitan construir
y/o buscar el dato o fenómeno real que intentamos reconstruir a partir de nuestros objetivos de
estudio, articulando la realidad y la teoría. Dichas herramientas son “lentes” que llevamos al campo
para observar y preguntar acerca del fenómeno o problema que nos interesa estudiar a través de
diversas fuentes de información.
En este sentido, es que desde el espacio de los talleres de prácticas, problematizaremos nuestra
actitudes como “observadores” de algunos aspectos de la realidad social. No se trata ya de ser
espectadores o de “mirar” desde el sentido común y experiencias que cada uno/a trae consigo, sino
que implica posicionarnos desde un lugar de cientistas/estudiosos de “lo social”. Este nuevo rol nos
demandará constituir un marco teórico pertinente y acorde a lo que queremos conocer, establecer un
objetivo claro que nos oriente sobre el “qué” queremos conocer y desarrollar una serie de
procedimientos y herramientas que nos aproximan al “cómo” vamos a acercarnos a ese recorte de la
realidad social que se constituye en nuestro objeto.
El desafío para los estudiantes será observar los barrios de la Ciudad de Córdoba, sus vecinos/as y
organizaciones tal cómo hoy se expresan en los territorios, pero buscando en ellos las huellas y
herencias de un pasado reciente. Más concretamente, deberán mirar un barrio de la ciudad y buscar
en él cómo se expresa “lo social”, sus problemas, necesidades y sus respuestas o soluciones a través
de la historia.
Ubicarse como un estudiante/observador implica hacer un ejercicio y un aprendizaje de mirar
más allá de lo que vería un espectador, y estar atentos a aquellos indicios que – luego- podamos
decodificar y analizar desde la perspectiva de nuestra profesión y las Ciencias Sociales.
Preguntarnos qué huellas dejó la presencia estatal en cada uno de estos barrios, cómo y quiénes
definieron que era lo “social” en cada momento y qué respuestas se construyeron hacia estas
demandas o problemas reconocidos como sociales. Quiénes vemos hoy en el barrio y cómo ellos
son herederos y herederas de una historia individual y colectiva.
¿Qué mirarían de un barrio hoy en la Ciudad? ¿Qué elementos les parecen significativos de un
espacio territorial? ¿Quiénes son los que viven, ocupan y transitan por ese territorio? ¿Qué nos
dice el territorio? ¿Cómo accedemos a los datos que queremos obtener?
 En el encuentro con ese territorio -material y simbólico- que es el barrio, sus vecinos y
organizaciones es esencial el respeto por la diferencia, el saber escuchar, observar y preguntar sin
juicios de valor, sino con objetivos de conocimientos claros, con la intención de develar aquellos
aspectos de lo barrial que nos permitan enriquecer el proceso de reconstrucción histórica.
Las visitas de observación libre a los barrios y, luego, las guías semi-estructuradas serán distintos
modos de acercamiento a lo barrial. Las primeras observaciones les permitirán a los estudiantes
encontrarse con lo barrial y vincularse con todas las dimensiones, expresiones y sensaciones que de
ello se deriven. En el intercambio con compañeros del Taller de Prácticas y en el proceso de
análisis, reflexión y aprendizaje del “oficio del cientista” se irán definiendo qué categorías son
pertinentes y acordes a nuestros objetivos; a partir de ello se confeccionarán las guías de
observación semi-estructuradas que permitirán profundizar en los datos e información relevante.
Para finalizar, queremos recuperar las palabras de Wainerman y Sautú quienes nos recuerdan que
“se aprende a investigar al lado de un maestro a la manera de aprendiz de un oficio” (Wainerman y
Sautú; 1997; 31). Tomando dichas palabras es que la presente Ficha de Cátedra intenta ser sólo una
referencia para que los/as estudiantes inicien un camino de curiosidad, exploración y estudio junto a
docentes y compañero/as de Taller de Prácticas. Por ello, queremos invitarlo/as a que se hagan
preguntas, cuestionen y desarrollen la capacidad de crítica y autocrítica, y se sumen a un proceso de
aprendizaje junto con otro/as. En el “hacer” del aula, y en el barrio se irá construyendo este “oficio”
de encontrarse con una realidad que no nos habla por si sólo sino que sólo da indicios a partir de
nuestras preguntas.

Bibliografía

ANDER EGG, Ezequiel (1980): La Observación (Cáp. 10), en “Técnicas de Investigación Social;” Ed.
Humanitas. III Parte Procedimientos para la Recopilación de Datos.
BATTHYÁNY Karina y CABRERA, Mariana (coord) (2011): Metodología de la investigación en
Ciencias Sociales. Apuntes para un curso inicial. Departamento de Publicaciones, Unidad de
Comunicación de la Universidad de la República Uruguay.
FABBRI, María Soledad (2010): Las técnicas de investigación: La observación. Disponible en:
http://www.fhumyar.unr.edu.ar/escuelas/3/materiales%20de%20catedras/trabajo%20de
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MARTÍNEZ, José (2009): “Las Técnicas en Ciencias Sociales”. Online. Scribd. Disponible en:
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observacion. Acceso: Abril de2014.
WAINERMAN, Catalina y SAUTÚ, Ruth (1997): La trastienda de la Investigación. Editorial
Belgrano. Bs As.
 UNC - Facultad de Derecho y Ciencias Sociales
Escuela de Trabajo Social
Cátedra: FUNDAMENTOS Y CONSTITUCIÓN HISTÓRICA DEL TRABAJO SOCIAL B
Taller de Prácticas Académicas
Año 2016

Anexo I: Guía Metodológica de observación y caracterización socio-espacial

Al llevar a cabo esta técnica es apropiado que nos respondamos algunos interrogantes: ¿qué tipo de
observación vamos a realizar? ¿Por qué? ¿Con qué objetivos vamos a observar? ¿Cuáles serán los
instrumentos de registro?, entre otras cosas.

Consideraciones a tener en cuenta

 Fecha y hora del relevamiento:
 Ubicación geográfica del B° asignado: Nombre, límites, lugar que ocupa dentro de la
ciudad, tipo de barrio (residencial, comercial, industrial, viviendas de plan social, mixto),
zona (urbana, semiurbana o rural) ¿Cuál fue el recorrido realizado por el grupo dentro del
barrio?
 Infraestructura y ordenamiento urbano: ¿Cómo son sus calles? (asfalto, engranzado, tierra
con cordón cuneta, tierra sin cordón cuneta) Distribución de las mismas. Tipo de viviendas
(según el material de construcción): tipo chalet (techo de teja), casa americana, edificios de
departamentos, casilla (madera-chapa-cartón), rancho. Existencia de veredas (SI/NO), tipo
de terreno en general (zona inundable, arroyos, barrancas, canteras, etc.). ¿Existen espacios
verdes, de recreación y esparcimiento (plazas, plazoletas, parques, canchas de futbol,
baldíos)? ¿En qué sectores? ¿En qué condiciones se encuentran? ¿Son utilizados por los
vecinos?
 Equipamiento Social: ¿Hay presencia de transporte público? ¿De qué tipo (líneas de
colectivos, remises, taxis, trolebús, trenes, ambulancias)? ¿Frecuencia? ¿Cuáles son los
recorridos y/o paradas de los colectivos? ¿El barrio posee servicio de agua potable?
¿De dónde la obtienen? Disponen de servicios de electricidad en las viviendas y alumbrado
público? ¿Poseen servicio de recolección de basura? ¿Con que frecuencia realizan la
recolección? ¿Si no tienen el servicio donde depositan los desechos? ¿Poseen servicio de
recolección de aguas servidas? ¿Las viviendas cuentan con letrinas? ¿Si no tienen sistema de
recolección de aguas servidas donde las vierten? ¿Cuentan con gas natural o envasado en las
viviendas? ¿Se observan teléfonos públicos en las calles? ¿Cuentan con agua corriente?
¿Qué otro servicio llega al barrio?
 Organizaciones e Instituciones: ¿Qué tipo de instituciones existen (religiosas- políticas-
educativas- organizaciones vecinales- sindicatos-cooperativas)? ¿Dónde se encuentran
ubicadas?
 Actividades productivas: ¿Qué tipo de actividades observaste en la zona (industrias,
fábricas, talleres, puestos ambulantes, comercios? Para ello pueden tener en cuenta tipos de
comercios y dimensiones (kioscos, mercaditos, despensas, supermercados, etc.), carteles en
las viviendas ofreciendo productos y servicios (corte y confección, peluquerías, plomería,
gasistas, etc.). ¿Qué actividades laborales realiza la población? ¿Qué ofertas capacitación
para el trabajo se observan en el barrio, como por ejemplo artesanías, computación u otro
oficio?
 Dinámica local: Es importante que puedan observar y registrar el uso de los espacios del
barrio de parte de niño/as, mujeres, jóvenes, estudiantes, adultos mayores, etc. También
aquellas actividades que llevan a cabo los distintos grupos etarios, caracteristicas de la
población en general.
 Problemas Sociales: Lean atentamente y registren los mensajes de periódicos barriales
 (impresos o digitales), pintadas, carteles y murales en las calles (¿De qué se habla? ¿Qué
problemas sociales son motivos de queja o de convocatoria?

Nota: Algunos de los datos o información que aquí se sugieren serán obtenido o complementados
con el uso de otras herramientas de indagación (por ejemplo análisis documental o entrevistas
informales con vecinos o referentes). Es importante tener claridad cuál es la fuente y el tipo de
técnica de recolección que se utiliza para la obtención de cada tipo de información.