 Paralelos entre modos medievales y sintéticos de Messiaen:

Oliver Messiaen, compositor y ornitólogo francés nacido en el año 1908, considerado como uno de
los mayores exponentes de las vanguardias musicales francesas del siglo XX, se autoproclamada
como un compositor modal.

Desde sus primeros años como compositor, desarrollo un sistema de modos con los cuales creaba
su música. A estos los denominó “Modos de transposición limitada” (Hardink, 2006) debido a
que, según Messiaen,; La estructura de estos siete modos genera la posibilidad de un número
limitado de transposiciones cromáticas antes de que la repetición de su estructura de alturas
ocurra.
 De esta manera, el primer modo solo podrá ser transportado 1 vez (ejemplo 1), el segundo
modo 2 veces, el tercero 3 veces y el resto de los modos 5 veces antes de que repitan las
alturas pertenecientes al modo original.

ejemplo 1: transposición del primer modo

Gracias esto Messiaen desarrolló un lenguaje musical puramente modal, negando la tradición
tonal y las practicas atonales de la época. Es de esta manera en la que podríamos generar un
paralelismo entre su música y la música eclesiástica del medioevo.

Como ya sabemos, el canto gregoriano y la música litúrgica del renacimiento fue escrita en una
serie de modos denominada Oktoechos, el cual era un compilado de 8 escalas musicales
generadas a partir de la actual escala de Do mayor, los cuales poseían una finalis (tono base) y un
recitativo (dominante) y podían ser transportados únicamente una vez una cuarta arriba. Este
sistema terminaría evolucionando en el Dodekachórdon, añadiendo 4 modos más y siendo
utilizado en composiciones religiosas polifónicas.

Aunque Messiaen negó la relación de su sistema modal con el oktoechos, estos dos sistemas
comparten un origen y un fin parecidos; Sin mencionar que la manera de usarlos (melódica y
estructuralmente), es bastante similar, Messiaen adoptó la tradición de componer música litúrgica
modal.

Más que un compositor puramente “artístico”, Messiaen era un compositor, por así decirlo,
“Litúrgico”, ya que dedico la mayoría de sus composiciones a la contemplación de su profunda fe
católica y a la Iglesia en sí. Esto se puede apreciar de manera implícita en obras como Meditations
sur le mystère de la Sainte Trinité, Vingt Regards sur l’Enfant Jesus, entre otras.

Se podría decir que la principal relación entre ambos sistemas radica en su diferencia con el
sistema tonal de la música occidental, ya que tanto los modos eclesiásticos como los modos de
transposición ilimitada evitan la precisión armónico-melódica de la música tonal y se enfocan, más
que todo, a generar ambientes más ambiguos y no tan precisos por así decirlo.
Por otro lado, la influencia de otros aspectos medievales en la música de Messiaen se pueden
apreciar en lo que se podría denominar una reminiscencia de las técnicas del canto llano en su
música vocal y coral.

Primero que todo hay que entender que existen cuatro técnicas de canto llano que fueron usadas
en el medioevo: recitativo, silábico, neumático y melismático, los cuales se diferencian por la
cantidad de música que contiene cada silaba o palabra del texto. El canto recitativo es el más
sencillo de todos, se usaba para recitar los salmos en la liturgia y consiste en cantar el texto en una
sola nota y de manera casi hablada; el silábico es casi lo mismo, la única diferencia radica en que
cada silaba tiene una nota diferente, lo que quiere decir que hay una melodía; el estilo neumático
significa que hay un neuma por cada silaba del texto y el melismático contiene una melodía más
ornamentada y “florida”, es usado para cantar el aleluya.

Messiaen hacía uso de estás técnicas muy frecuentemente para componer su música vocal, un
claro ejemplo de esto es “Action de Graces” incluida en la colección de canciones “Poèmes pour
mi”. En esta se puede apreciar el uso de la técnica de canto recitativo (ejemplo 2).

Ejemplo 2: Uso del canto recitativo en Action de Graces

La velocidad en la que se recita el texto, al igual que en el canto llano original es más bien
improvisado, y el énfasis al tono recitativo del modo hacen de está pieza una reminiscencia de la
música litúrgica del medioevo

Bibliografía (no sé cómo ponerla sorry)

Oliver Messiaen’s system of signs – Andrew Shenton

Messiaen and plainchant – Jason M. Hardink

https://scholarship.rice.edu/bitstream/handle/1911/20612/3256701.PDF?sequence=1