Atomo

Un átomo es la parte más pequeña que forma parte de un sistema químico. Es la

mínima cantidad de un elemento químico que presenta las mismas propiedades del
elemento. Aunque la palabra átomo deriva del griego átomos, que significa
‘indivisible’, los átomos están formados por partículas aún más pequeñas, las
partículas subatómicas.

Cómo empezó todo

Alguna vez te has preguntado ¿de qué está hecho todo? Demócrito se preguntaba lo mismo.
Él era un filósofo griego que vivió en los 460 – 370 a.C. Él se preguntó cuan pequeño podría
cortar un objeto hasta no poder cortarlo más. Cuando finalmente cortó un objeto a una
porción tan pequeña, la llamó átomos, que significa “eso que no puede ser roto en piezas más
pequeñas” Demócrito también pensó que estas pequeñas partículas estaban siempre en
movimiento, unas más rápido que otras. Él supo que aún había mucho más que entender
sobre los objetos que vemos día a día.

De lo simple a lo complejo

Si quieres pensar un poco más, imagina las partículas más pequeñas de materia. Partículas
subatómicas súper diminutas son usadas para crear las partes de los átomos. Protones,
neutrones y electrones pueden entonces organizar los átomos. Los átomos son usados para
crear las moléculas alrededor de nosotros. Como hemos aprendido, hay más de 120 elementos
que pueden ser encontrados en las moléculas que conocemos. Partículas más pequeñas
pueden trabajar juntas y crear macromoléculas. Y sigue. Todo lo que ves o imaginas está
construido por algo más. Puedes comenzar por lo más pequeño.

 Partículas de materia
 Átomos
 Moléculas
 Macromoléculas
 Organelas
 Células
 Tejidos
 Órganos
 Sistemas
 Organismos
 Poblaciones
 Ecosistemas
 Biomas
 Planetas
 Sistemas con estrellas
 Galaxias
 El Universo

En general, los átomos están compuestos por tres tipos de partículas subatómicas.
La relación entre estas son las que confieren a un átomo sus características:

 Electrones, tienen carga negativa y son las más ligeras.

 Protones, tienen carga positiva y son unas 1.836 veces más pesados que los
electrones.
 Neutrones, no tienen carga eléctrica y pesan aproximadamente lo mismo que
los protones.